Текст книги "Ангелы"

Когда мы добрались до Санта-Моники, Эмили все еще спала. Пришлось позвать Козлобородых и попросить Итана помочь выгрузить Эмили из машины. Вреда от этого было больше, чем пользы. Он заставил меня взять ее за руки, а сам настоял, что будет нести за ноги. Я знала, знала и все тут, что он это сделал, чтобы беспрепятственно смотреть ей под юбку. Когда мы уложили ее на кровать, Итан с надеждой предложил:

– Давай лучше ее разденем, а то вдруг она начнет задыхаться и все такое.

– Нет! Спасибо, Итан. До свидания!!!

Мне хотелось поскорее избавиться от него, так как, когда мы зашли в дом, я заметила, что на автоответчике мигает новое сообщение. Оно просто обязано быть от Троя. Так и есть, когда я нажала кнопку «прослушать», мужской голос тепло сказал: «Привет, малыш». Я выдохнула с облегчением. Но через секунду облегчение сменилось жестоким разочарованием. Это был не Трой. Это был Лу, который, по словам Эмили, так боялся обязательств. Тогда какого черта он ей названивает? По ее прогнозам, она больше никогда не должна была услышать от него ни полслова. И вот он звонит своему «кукленочку» и приглашает завтра сходить в кино!

Внезапно моя надежда улетучилась, как воздух из сдувшегося волейбольного мячика. Последние два дня я подпитывала себя верой и не допускала сомнений. И внезапно осталась без защиты. Почему Трой не позвонил мне? Уже понедельник, практически вечер. А я его последний раз видела в субботу утром, и он сказал, что позвонит. Ну, это я его попросила позвонить, но он же не сказал «нет». Но я ни слова от него не слышала. В чем дело?

И тут мои наихудшие подозрения начали размножаться, как бактерии в чашке Петри. У меня отвратительное тело? Я скучна? Я плоха в постели? Ну я же не практиковалась так долго, в конце концов. Может, я была ужасна и сама того не знала. Правда, мне показалось, что он наслаждался. Хотя мне ведь тоже казалось, что Морт Рассел в восторге от сценария Эмили. Неужели этот город – как комната кривых зеркал, где все не так, как кажется?

Я оцепенела от отчаяния. Передо мной открывалось лишь пустое и безнадежное будущее. И тут я вспомнила, какой ужасный день я пережила. После такого любой ощущал бы упадок сил. Я пыталась изо всех сил найти хоть каплю позитива. Наверняка Трой был очень занят. Эмили же говорила, как фанатично относится он к своей работе. А в ту ночь, когда мы были вместе, казалось, что я ему действительно нравлюсь. Нам было хорошо. Он бы мне позвонил.

Я почти убедила себя в этом и переключила внимание на телевизор. Несколько часов я сидела перед ним без движения. Я так устала, что не было сил даже поесть. Часов около одиннадцати я услышала шум в комнате Эмили. Должно быть, она в конце концов проснулась. Когда я вошла, она сидела на постели, словно принцесса.

– Знаешь что, Мэгги? – Она нервно улыбнулась. – Мне приснился очень странный сон.

28

Во сне в моей душе произошли удивительные изменения. Меня посетили хорошие мысли. Трой позвонит мне сегодня. Я просто знаю, вот и все.

На этот раз мое настроение соответствовало погоде. Чаще всего с самого моего приезда в Лос-Анджелес по утрам я просыпалась с дурными предчувствиями. Ежедневно меня ждал шок от того, как сильно изменилась моя жизнь. Но сегодня мои ожидания были солнечными, как день за окном.

На кухне Эмили держала громадный букет в шуршащем полиэтилене.

– Глянь, – сказала Эмили. – Это мне Лу прислал. Что с ним? – Она искренне недоумевала. – Это какая-то новая мутация синдрома боязни ответственности. Мужики понимают, что у нас уже вырабатывается иммунитет к Одному Чудесному Вечеру, и понимают, что мы и не ждем от них никакого звонка, поэтому продолжают гнуть свою линию. Он сегодня снова приглашает меня на свидание. Ну, – она улыбнулась, – должно быть, этот Лу думает, что я глупее, чем кажусь!

– Ты ни на секунду не допускаешь, что он может быть искренним?

Эмили твердо покачала головой.

– Нет, и еще раз нет. Если он искренне говорил всю эту чушь про внуков, то все еще хуже. Чтобы иметь внуков, надо для начала родить детей, а ты же знаешь мое отношение к… Ой, Мэгги, прости!

– Все нормально.

– Я просто не подумала…

И тут зазвонил телефон. Я подскочила к трубке в полной уверенности, что это Трой, – я верила в это так же твердо, как в то, что дважды два – четыре.

Но оказалось, что это Дэвид. Да, особых способностей к телепатии у меня никогда не было, природа одарила ими Анну.

Дэвид снова был сладок и весел. Ни слова о вчерашнем припадке бешенства. И уж конечно, никаких извинений.

– Здорово! А вы понравились Ларри!

– Забавно, – сухо заметила я. – Мы практически не открывали рта. Он уже знает, что Морт Рассел дал нам от ворот поворот?

– Фиг его знает. Да и кому теперь какое дело? Вы, девочки, зацепили его.

– А он сообщил, что хочет сделать фильм про зверюшек?

– Это детали. Детали, – с легкостью подытожил Дэвид. – У меня отличное предчувствие. Ждите хороших новостей!

Когда телефон зазвонил снова, я позволила снять трубку Эмили. И очень об этом пожалела, так как на этот раз действительно звонил Трой.

Мое сердце болезненно ухнуло. Предчувствие разговора нарастало и нарастало, так как Эмили болтала целую вечность, посвящая Троя во все подробности поразительных событий вчерашнего дня.

– Это дежа вю, – воскликнула Эмили. – Я все еще жду звонка. То же дерьмо, но в другой киностудии.

Я топталась рядом с ней, ждала, когда Трой прекратит свои вежливые беседы с Эмили и перейдет к истинной цели своего звонка. Но они все говорили и говорили, сил у меня уже не было, так что я перестала кружить вокруг нее и шлепнулась в ближайшее кресло. Наконец по ее репликам стало понятно, что их разговор подходит к концу. Я привстала, рука потянулась за трубкой. И тут Эмили сделала нечто невероятное. Она положила трубку! Все происходило, как в замедленной съемке. Ее пальцы нависают над красной кнопкой «отбой» и нажимают на нее до упора. В совершенном замешательстве я таращила глаза на нее и на телефон. На другом конце провода все еще должен быть Трой, но по непонятной причине связь была разорвана.

– Что? – Эмили была сбита с толку.

– Он не попросил?.. Он не захотел поговорить со мной?

– Нет, – ответила она, а потом, все еще не сводя с меня глаз, воскликнула: – Ой, блин!

«Ой, блин!» было очень к месту. Самое понятное послание Троя ко мне.

– Мэгги, я не… – смутилась Эмили. Она явно испытывала муки совести, мне это было унизительно. Она жалела меня. И хотя Эмили так же выражала соболезнования по поводу кончины моего брака, в этот раз, по необъяснимой причине, ее жалость уколола меня сильнее.

– Мэгги, я не думала, что ты чего-то… чего-то ждешь от него.

– Я ничего и не ждала, – сказала я едва слышно.

Эмили терзал мучительный выбор. С оскорбительной мягкостью она произнесла:

– Есть кое-что, о чем тебе стоит знать. Когда я звонила ему в субботу, трубку взяла Керсти.

– Ты не можешь с уверенностью утверждать, что между ними что-то есть, – взволнованно заявила я. – А если даже и есть, он ведь может предпочесть меня!

– Ты права.

Это было последней каплей.

– Думаю, мне хочется пойти полежать.

– Нет, Мэгги, прошу…

Но я закрыла за собой дверь и задернула занавески, которые меньше часа назад распахнула с предвкушением радости. После этого я, не раздеваясь, легла в постель и натянула на голову простыню. Я понимаю, что это такое. Это значит, что я одинока и все плохо. Не поймите неправильно. Я не думала, что мы с Троем будем вместе, и я останусь в Лос-Анджелесе и буду жить долго и счастливо. Ну, думала, но не более пяти секунд. Но и быть развлечением на одну ночь я тоже не хотела. Это называется жить на грани. Только это совсем не так здорово, как некоторые думают. Хотя, возможно, надо просто выработать вкус к такой жизни. Как к оливкам. Наверное, мне нужно упорно продолжать вести такое существование, пока я не научусь получать от него удовольствие.

Через какое-то время на цыпочках вошла Эмили.

– Мне очень жаль, – прошептала она. – Что ты чувствуешь?

– Не знаю.

– Ты унижена?

– Угу.

– Отвергнута?

– Угу.

– Обманута?

– Угу.

– Все не очень хорошо?

– Угу.

– Одиноко?

– Угу.

– Стыдно, что ты лежишь тут и так легко сдаешься?

Я прикрыла глаза. Господи, ну зачем она так.

– Не стыдно, что ты лежишь и так легко сдаешься? – Она была озадачена.

– Стыдно.

– Так я и думала. А еще ты не думала, что все так сильно изменится? Что-нибудь еще забыла?

«А как насчет „скучаешь по мужу"?» – подумала я, но вслух не сказала. Обе потери переплелись в моей душе, я была придавлена их общим весом. Когда я была с Троем, то танцевала на облаке мечты. Но звезды покинули небосвод, и снова все вокруг серое и мрачное. Будучи с Троем, я играла в какую-то другую жизнь и сама была кем-то другим.

И вот я снова стала собой. Мне вновь хотелось спрятаться в безопасном раю своего брака, чтобы это унижение исчезло. Но я даже не могла позвонить Гарву. Пока я не узнала наверняка про Любительницу Трюфелей, у меня всегда была возможность выбора, если уж совсем заскучаю по нему. А сейчас дверь была закрыта. В любом случае вернуться к мужу из-за того, что тебя оскорбил другой мужчина, – не совсем нормально.

– Ты не знаешь, – спросила я Эмили, – почему Трой мог так поступить со мной?

– Просто он такой, – разъяснила она. – Ему нравятся женщины, но он слишком погружен в свою работу. Ему не интересно строить отношения.

Она не стала говорить, что предупреждала меня. Мило с ее стороны. Он ведь тоже меня предупреждал: «Я – противный парень». Но всегда со смехом. И Мэгги-дура думала, что смех означал, что все это шутка.

– Ему не стоило тебя трогать, – сказала Эмили. – Ты сейчас слишком ранима.

– И слишком глупа – ты это хочешь сказать? – пробормотала я.

Я ненавидела себя за наивность, неопытность и неискушенность. Я попалась на классический крючок – мужик был со мной мил, а я возомнила черти что.

– Не кори себя. Это нормально. Ты в депрессии. Впервые за многие годы ты осталась в одиночестве. Ты немного растеряна. Разве можно тебя винить, что ты ищешь новую любовь?

Неожиданно я разозлилась на Троя. На него, на его участие, на его чертовы конфеты, на комплименты по поводу моих волос, на то, что называл меня Ирландкой. А ведь я подумала, что он урод. Вытянутые черты лица. Сжатый в полоску рот. У мужика с таким громадным носом просто нет права разбивать сердца!

Неудивительно, что в сексе он так искушен и ничего не стесняется. У него просто черный пояс по траханию. Господи, у него даже веревки были специальные для упражнений садо-мазо! Разве можно после этого ждать от него верности?

Я сжалась, вспомнив самое неприятное. Я сама попросила его позвонить… Столько лет выслушивала жалобы одиноких подружек и ничему не научилась?! Никогда нельзя сознаваться, что хочешь, чтобы тебе позвонили. Если мужик говорит, что позвонит, надо буркнуть «как хочешь», словно тебе плевать. А вот чего не надо делать: не надо подбрасывать в воздух шляпу с криками «Ах, как я счастлива!». Забавно. Мы знаем все правила, но никогда не думаем, что они применимы и к нам!

Я неправильно переживаю разрыв с Гарвом. Обычная практика: сначала тебе отвратительно, потом получше, затем еще чуть-чуть, и еще чуток. И чем дальше, тем лучше. Но мне становилось все хуже с тех пор, как мы разошлись с Гарвом. Сколько еще я буду пребывать в этой темноте, прежде чем выйду к свету?

Как там Гарв поживает без меня? Лучше, чем я? Или тоже несчастен? Наверное нет. Он ведь мужчина, а мужчины легче переносят такие вещи. Кто же эта его любовница? Насколько у них все серьезно? Мучительные мысли, оставившие меня на какое-то время в покое, стали терзать меня с новой силой.

– Я отчаялась построить отношения с мужчинами, – с горечью сказала я. – Знаешь, кем я стану?

– О, нет, – тихо простонала Эмили. – Не произноси этого вслух. Так как на тебе сразу поставят клеймо. Как бы то ни было, лесбиянки ничуть не лучше мужиков, насколько я могу судить. Они тоже говорят «я позвоню» и не звонят. Они спят с тобой, а потом бросают тебя…

– Вообще-то я не собиралась становиться лесбиянкой, – прервала ее я. – Но это идея.

– Нет. – Она прикрыла глаза.

– Я хотела сказать, что стану одной из этих потрясающих одиноких женщин, которые постоянно твердят, что у них есть выбор. – Я с грустью притворилась, что меня это вполне устраивает и я даже хочу этого.

Ведь всегда говорят: «Это же так здорово быть одной! Всегда можно выбрать, на какой половине кровати тебе спать! И можно самой решить, с кем хочется проводить время, а с кем – нет. Не нужно тратить попусту время, из вежливости встречаясь с занудными родственничками своего партнера или его коллегами. Никаких переговоров. Никаких компромиссов».

– Это будет круто, – продолжила я. – У меня будут сотни друзей. Гигантская эксклюзивная сумка от Coach. Льняные брюки на кулиске. Отличная и практичная стрижка.

Ага, ни дать, ни взять – Шэрон Стоун.

– А может, все будет и не так, – со вздохом закончила я.

Может, все закончится тем, что я перееду к родителям, и мы станем местным вариантом семейки Аддамс. Я отращу усы. И в финале меня ждет парикмахерская, где на моей голове соорудят эти ужасные кудряшки а-ля «ирландская мамочка».

Мне захотелось домой. Было очень плохо из-за того, что Трой отверг меня, поэтому нужно было уехать от него как можно дальше. Поначалу ослепительное калифорнийское солнце слегка размыло контуры моей боли, но сейчас глаза привыкли к свету, и я поняла, что мучаюсь так же, как и в Ирландии. Если долго принимать обезболивающее, то эффект уменьшается. Точно так же уменьшилось и действие Лос-Анджелеса на меня. Я подозревала, что так оно и будет, но не ожидала, что все произойдет так скоро. Прошло всего две недели, а ведь я планировала остаться на месяц. Ну что ж…

Я остро ощущала, что здесь мне не место. Хотя где мне место, сами посудите? У меня больше не было дома. Рано или поздно придется стиснуть зубы и вернуться в Ирландию и тогда вкусить все сполна. После того как Трой меня так унизил, хотелось сразу же помчаться в аэропорт. Я поискала свой чемодан. Он не был даже до конца распакован, в основном потому, что у меня не было собственной полки в шкафу. Так что я могу собрать свои манатки меньше чем за десять минут и свалить отсюда. Я представила себя в самолете. Ощущение было приятным, как пластырь на мозоли.

Но как же Эмили? Я буду последней эгоисткой, если брошу ее на грани нервного срыва! Скрепя сердце я решила, что придется подождать, пока не будет новостей от Ларри. Если он купит ее сценарий, то с ней все будет хорошо. А если даст от ворот поворот, то ее приключения в городе грез окончены. Что бы ни случилось, мы скоро узнаем.

Приняв такое решения, я набрала номер родителей сказать, что скоро приеду. Даже просто звонок заставил меня почувствовать, словно я уже на пути домой.

Снял трубку папа. В привычной для себя манере он в ужасе воскликнул:

– Кто это? Ах, Маргарет!

Я ждала, когда на него подействуют ядовитые пары из трубки, но, к моему удивлению, он продолжил:

– Ты уже была в Диснейленде?

– Нет.

– Надо съездить. Это удивительное место! И другие парки тоже супер! Есть такой парк «Сикс Флэгс». Так вот, говорят, там самые высокие американские горки в мире!

– Пожалей свою шею, – твердо сказала я. – Ладно, а ты-то как узнал про «Сикс Флэгс»?

– Прочитал в Сети!

– В какой еще сети?

– В сети Интернет!

– А что ты делал в сети Интернет?! – Я не могла скрыть удивления. Удивления, граничившего с негодованием.

– Элен установила модем.

– И теперь он там днюет и ночует, – раздался мамин голос на заднем фоне. – Рыскает по чертову Интернету в поисках порнухи.

– Не смотрю я никакую порнуху!

– Не надо орать! Я-то знаю, что там в этом Интернете.

– Я не ору. Просто громко говорю, потому что ты на лестнице. А кроме порнухи, в Интернете еще много всего.

– Что, например?

– Турпоездки.

Пауза, затем мамин голос с подозрением спросил:

– И авиабилеты?

– И авиабилеты.

– На солнечные курорты?

Я очень ясно поняла, к чему мы движемся, так что решила пресечь идею в зародыше.

– Я скоро приеду. Через пару-тройку дней.

– Да?! – возмущенные пронзительные крики в унисон.

Так я и думала. Хотели притащиться сюда. Хорошо, что я их опередила.

Позже я сказала об этом Эмили.

– У меня есть дурное предчувствие, что мама с папой, возможно, планируют навестить меня здесь.

– Не глупи, – ответила Эмили.

– Я серьезно.

– И я. Они не могут сюда приехать, поскольку не запланировали эту поездку в прошлом ноябре. Твои предки не особо любят спонтанные поступки. Они спонтанно и экспромтом могут запланировать только поездку на выходные следующей весной.

Я успокоилась и выкинула свои страхи из головы. Но я не учла, что есть еще Элен с ее маниакальной любовью к серфингистам. Так что через каких-то три часа все это очень плохо кончилось.

– …мы забронировали билеты через Интернет, – сказала мама. – И не надо обращаться в турфирму, вписываешь все данные, и тебе предлагают рейсы на выбор. Интернет – великое изобретение!

– Но я хочу вернуться домой!

– Не получится, – сказала она елейным голоском. – Ты должна показать нам достопримечательности. Уверена, пара дней погоды не сделают!

Ради всего святого! Мне пришлось укусить себя за палец, чтобы не заорать от разочарования.

– А где вы остановитесь? – быстро добавила я. – Тут нет места.

– Мы и не собирались навязываться, – сжалилась матушка. – Я поговорила с мамой Эмили. И она назвала мне отель, где останавливалась, когда навещала дочку. Рядом с домом Эмили. Там очень мило, как она говорит, отличные завтраки, а еще бесплатно дают всякие штучки…

– Какие еще штучки? – устало спросила я.

– Шапочки для душа, ниточки, иголочки. Можно зонтик напрокат взять. Но зонтик мне будет не нужен, – внезапно в ее голосе послышался испуг. – Ведь я хочу уехать от этого мерзкого дождя. Если в Лос-Анджелесе начнется дождь, я сразу лягу в психушку, и баста.

– Ну, знаешь, что тут говорят?

Мама недоверчиво замолчала.

– Что нельзя мазать солнечные ожоги маслом?

– Нет. Что в Калифорнии дождей не бывает.

– Вот и хорошо, – твердо заявила мама.

– Только ливни!

Но и это ее не отпугнуло.

– Они приедут во вторник, – доложила я испуганной Эмили.

– Ой, батюшки!

29

Я заснула благодатным сном, уцепившись за него, как за скалу. С неохотой я приходила в себя, пока не осталась лишь тоненькая завеса сна, но все равно я отказывалась показаться на поверхность. Но звук телефонного звонка наконец заставил меня повернуться к новому дню лицом.

Господи, как я пожалела, что проснулась. Первая моя мысль была о Трое. О том, что он меня бросил, и как это унизительно и ужасно. Дальше я вспомнила, что ко мне приезжают родственники, так что я в Лос-Анджелесе, как в ловушке.

Если только… если только они не напутают со своим бронированием билетов по Интернету. Но чем больше я об этом думала, тем понятнее становилось, что очень мало шансов, что моя родня а) забронировала билеты на реально существующий рейс; б) забронировала билеты именно в Лос-Анджелес, а не, скажем, в Пномпень или на Огненную Землю.

Я приободрилась. Когда Эмили тихонько заглянула ко мне в комнату, я даже смогла улыбнуться ей. Пока она не протянула мне телефон со словами: «Мамочка Уолш».

Через несколько секунд подтвердились мои худшие опасения. Самый что ни на есть прямой рейс из Дублина до аэропорта Лос-Анджелеса. Авиакомпания «Америкэн эйрлайнз». И они точно забронировали билеты именно на этот самолет.

– Сегодня утром я звонила, и мне дали подтверждение, – весело сообщила мама. И даже назвала номер рейса. Более того, она даже (!) зарезервировала определенные места и заказала вегетарианский обед для Анны! Тогда-то я впервые и услышала, что Анна тоже прилетает.

– А сколько вы планируете тут пробыть?

– Элен надо успеть на свадьбу к Мэри Фицсимонс. У нее там все шикарно. Семь подружек невесты, три девочки с цветами, сама невеста, мамуля невесты и мамуля жениха. И всем надо морды накрасить. Так что мы даже двух неделек не пробудем.

– Две недели! – Мне придется торчать тут еще две недели и любоваться физиономией Троя. Господи!

– …всего-то двенадцать дней. Теперь скажи пару слов своему отцу. Он интересуется, надо ли везти шорты.

Как только я положила трубку, все стало еще хуже. Эмили захотелось сказать мне «кое-что».

– Как ты знаешь, – начала она смущенно, – я до сих пор не слышала ничего от Ларри. Надежд особых я не питаю. Недавно Лара предложила мне…

Я уже знала, что дальше.

– … поискать себе место редактора сценариев. Я не могла этого больше выносить.

– Звони ему.

– И она выдвинула несколько кандидатур, и один из них… Ой, я не ослышалась? Ты не будешь возражать, если я позвоню Шэю Делани?

– А почему я должна возражать? Разве у меня есть причины?

– Мэгги, прошу, скажи честно. Одно твое слово, и я близко к нему не подойду.

– Звони давай.

Эмили взволнованно спросила:

– Ты уверена?

– На все сто.

– Спасибо. Спасибо тебе. Просто мне так нужна работа. И я знаю, что роман у вас был сто лет назад. Но знаешь, как говорится, первая любовь самая сильная. И я боялась, что ты на меня рассердишься, и…

– Все нормально, – бесцеремонно перебила я Эмили. – Нор-маль-но.

Она быстро выпалила:

– Я не стану ему звонить. Извини, что я вообще спросила. Мне не стоило этого делать.

– Позвони ему. Я не возражаю!

Мой крик застыл в воздухе. Мы обе были шокированы. Я перевела дух и с трудом вернулась к более мягкому тону.

– Я не возражаю. Клянусь. Не заставляй меня повторять это снова и снова.

– Но…

– Не-е-ет!

– Ты уверена?

– Да.

– Хорошо.

Я надеялась, что Эмили займется этим через пару дней, но она позвонила ему немедленно. Я прокралась в свою комнату, чтобы она не видела, как жадно я вслушиваюсь в их разговор. Эмили не удалось побеседовать с самим Шэем, но она сказала:

– Так он сейчас в городе?

И я увидела, что у меня задрожали пальцы, хотя и не так сильно, как в день нашей встречи, когда я даже папину куртку не могла потом расстегнуть.

Эмили по буквам произнесла своему собеседнику имя:

– О'Киффи. О-К-И-Ф-Ф-И. Да, все правильно. О'Киффи. Это ирландская фамилия. Ирландская. Если бы вы попросили его перезвонить мне, было бы здорово. Пока!

Затем она зашла ко мне.

– Мэгги, его не было на месте.

– Не было? – спросила я спокойно, будто и не стояла за дверью не дыша, не подслушивала, медленно заливаясь румянцем.

– Нет, не было. Чем сегодня хочешь заняться? – заботливо поинтересовалась она. – Можно пойти на пляж. Или проехаться по окрестностям. Или пойдем пообедаем?

– Тебе нужно работать!

– Плевать.

Я не удержалась и улыбнулась:

– Я в порядке.

– Но…

– Не-е-ет!

Ясно было, что она не хочет так это оставлять, но спорить со мной не стала.

– Поработай, – настойчиво повторила я.

– Ладно.

Она включила ноутбук и с головой погрузилась в свой сценарий. Я включила телевизор тоже в надежде убежать от реальности. Так начался еще один день, когда никто не спешил покупать сценарий Эмили. Внезапно меня посетила сюрреальная мысль. Будто я нахожусь внутри одной из пьес Беккета, и мне придется до конца дней торчать в этом доме с Эмили и ждать хороших вестей, а они никогда не придут.

После тридцати минут бестолкового перепрыгивания с канала на канал, мои нервы не выдержали. Я решила, что надо подкрепиться, и побрела в супермаркет.

Бродяга, пугающий прохожих своими криками, был на своем месте. В этот раз он орал что-то про перестрелку полиции с бандитами и героев, погибших от пуль. Наверное, мой вид говорил «пните меня, мне и так плохо», так как этот псих помчался прямиком ко мне через парковку и крикнул мне прямо в лицо:

– Крупный план!

У меня сердце ушло в пятки. Хотя Эмили и сказала, что он безвреден, он казался неконтролируемым психопатом. Я обошла этого дурнопахнущего идиота с глазами маньяка и быстрым шагом направилась к магазину, стараясь не переходить на бег. Когда я добралась до райской прохлады супермаркета, то готова была расплакаться.

Потом я начала волноваться, как вернуться к машине, миновав этого бомжа. Купив все необходимое, я попросила одного из ребят, упаковывавших покупки, проводить меня. Мне было стыдно, что я такая слабачка. Но хорошо, что я все-таки обратилась за помощью, поскольку стоило нам пройти через раздвижные двери, как безумец злобно закричал на меня:

– Ты должна была быть одна!!!

– Он, правда, безобидный, – попытался убедить меня мой сопровождающий, пока мы, опустив головы, на всех скоростях катили тележку по парковке.

– М-м-м.

Но меня волновала не столько безопасность. Этот ненормальный сказал «Ты должна быть одна!», это прозвучало как пророчество, отчего я впала в неописуемую депрессию.

– У нас гость, – сообщила Эмили, когда я, спотыкаясь, ввалилась, увешанная пакетами. Я решила, что это Итан. С тех пор как он заночевал на нашем диване, он регулярно заходил в гости, наивно полагая, что ему тут рады. Он заваливался к нам поболтать и посмотреть телевизор.

Но это был не Итан, а Майк. Он скакал по комнате козликом, вооруженный своей волшебной палочкой.

– Здорово, Мэгги, – улыбнулся он. – Хочу слегка очистить ваш дом от ядовитой энергии.

– Давай, – поторопила Эмили. – Избавь от нее, чтобы я получила хорошие вести с киностудии.

– Это не так работает, – Майкл слегка задыхался от напряжения. – Подразумевается, что случиться то, что должно. То, что правильно.

– Правильно, чтобы мой сценарий купили за миллион долларов.

– Я еще раз тебе говорю – будь аккуратнее со своими мечтами, – улыбнулся Майк.

Когда он остановился перевести дух, то обратился ко мне:

– А ты как, Мэгги?

– Нормально, – сказала я без особого энтузиазма.

– Да?

– М-м-м…

Он просиял, растянув в улыбке рот от уха до уха.

– Знаешь, что нужно делать, когда ты в темноте?

– Что? – пожала я плечами.

– Обратить лицо к свету.

Я понятия не имела, о чем это он. Я вообще не понимала всех этих чудных разговоров о сверхъестественном. Но уже второй раз за день готова была расплакаться.

– Будь добрее к себе, – посоветовал Майк.

– Как?

– Заботься о себе. Найди время вдохнуть аромат цветов и послушать шепот океанских волн.

– Гм.

– И ты поймешь, что для тебя правильно. Может, стоит слегка помедитировать и прислушаться к себе в состоянии покоя?

– Ладно.

– Девочки, если вы сегодня вечером не заняты, то почему бы вам не прийти к нам? Сегодня у нас вечер захватывающих историй.

– М-м-м, а что происходит на вечере захватывающих историй?

– Приходят прекрасные люди и рассказывают истории о разных культурах и обычаях.

– Под «прекрасными людьми», – сказала Эмили, – ты ведь не понимаешь красавчиков в солнечных очках от Гуччи с мелированием, у которых есть собственная яхта.

Майк засмеялся:

– Я имел в виду красоту души.

– Этого я и боялась. Короче, пригласить меня на вечер захватывающих историй—все равно, что пригласить дантиста на ужин, а потом попросить его в перерыве между едой поставить парочку пломб. Я рассказываю истории с утра до ночи. Это моя работа.

Майк спокойно пожал плечами:

– Понятно.

Я сунула ноги в шлепки.

– Я почапала.

– Куда?

– Поверну лицо к свету и займусь шоппингом. Не понимаю, как я раньше не додумалась.

– Отлично, – сказала Эмили. – Это пойдет тебе на пользу.

Я отправилась в центр Санта-Моники и неожиданно прекрасно провела время, блуждая вдоль Третьей стрит, заходя то в одну, то в другую сказочную пещеру Али-Бабы.

Произошло сразу столько всего, что я снова обрадовалась, что я в Лос-Анджелесе. Какой-то мужик с папочкой дал мне два билета на пробный показ нового фильма. Я видела парня, который вполне мог оказаться Шоном Пенном, покупающим пакетик леденцов «Лайфсэйверс». Молодой человек, покрытый с ног до головы серебряной краской, жонглировал серебряными мячиками. Вокруг него собралась небольшая толпа, кто-то снимал его на камеру. Солнце светило все время. А в магазине, торгующем джинсовыми юбками, из-за которых коленки смотрятся смешно, меня приняли благожелательно.

– Почему вы хотите вернуть изделие? – спросила меня девушка, ручка застыла над документом. И правда, ведь надо заполнять форму, когда возвращаешь товар.

– В ней у меня смешные коленки.

– В ней у вас смешные коленки, – повторила она, записывая за мной слово в слово.

Затем она пошла к менеджеру узнать, достаточно ли это серьезная причина, чтобы отдать мне наличные или можно ограничиться кредит-нотой. Он был близок к решению о выдаче наличных, как сообщила мне милая девушка, но в последний момент решил, что изделие все-таки нельзя признать дефектным, так что мне причиталась лишь кредит-нота.

Остальную часть дня я даже не занялась своим любимым делом – покупкой множества ненужных вещей. Только один раз я распрощалась с деньгами, когда купила две маленькие футболки с надписями. На футболке Эмили было написано «Хочу, хочу, хочу», а на моей – «Все мужики – козлы».

Мне стало в сто крат лучше, и я поехала домой. Эмили безумно понравилась ее футболка:

– Я надену ее прямо сегодня. Ты пойдешь с нами куда-нибудь пропустить по стаканчику?

– И испортить вам с Лу вечер?

– Лу? – презрительно хмыкнула она. – Он может убираться ко всем чертям со своими цветочками и звонками. Он что, меня за дуру держит?

– А кто тогда «мы»?

– Я и Трой.

Я сумела произнести лишь короткое «Ой!».

– Прошу, не принимай все близко к сердцу. Трой со всеми спит, а потом со всеми остается друзьями.

– Очевидно, я слишком старомодна в этом отношении, – фыркнула я.

– Пожалуйста, пойдем с нами! – Эмили очень волновалась. Просто комок нервов.

– А кто меня приглашает? Ты? Или он? Только честно!

– Мы оба.

– Он что-нибудь говорил обо мне…

– М-м-м…

– Не лги!

– Мне кажется, нет.

Хотя мне было больно, я видела в этом и хорошее. Если он собирается избегать меня до конца моего пребывания в Лос-Анджелесе, то это уменьшит мои шансы вновь почувствовать себя униженной.

– Иди одна, – сказала я. – Развлекайся, ты же работала весь день. И предвижу твой вопрос – Я В ПОРЯДКЕ!

Эмили ушла. Хотя мне поступило несколько предложений (прийти на вечер захватывающих историй к Майку или посмотреть «Ребенка Розмари» в цифровой обработке у Козлобородых), я устроилась перед телевизором, вызывающе надев на себя футболку «Все мужики – козлы». Чтобы скоротать время, я стала придумывать, как наказать Троя. Но не могла сделать выбор между гордым молчанием и громкой руганью, что он кобель. Было очень весело.

На каком-то этапе моих размышлений по телику стали показывать новости. Один из эпизодов был посвящен мирному урегулированию в Ирландии. И я ужасно перепугалась, решив, что телевизор сломался и начал демонстрировать лишь черно-белое изображение. Все было таким сереньким. А ирландские политики были бледными с синевой, будто на их кожу никогда не попадало ни единого лучика солнца. А видели бы вы их зубы…