Текст книги "М7"

Тем роковым утром Кати ничуть не изменила себе. В тишине мыслей она осмотрела кухню и потянулась к широкой стальной ручке холодильника. На улице было так мрачно, что свет от холодильника осветил кухню, вплоть до штор. Кати достала пакет с молоком, открыла его – понюхала (она делала это всегда, знала, что молоко свежее и купила она его вчера – но все равно нюхала), налила в пиалу, достала с полки овсянку и высыпала добрую горсть в молоко, заварила зеленый чай, несколько минут выбирая, какой именно сорт она хочет. Включила новости, увидев нелицеприятное кровавое месиво из криминальных хроник, переключила на канал «Культура» и, пролив несколько ложек овсянки с молоком на себя, принялась смотреть документальный фильм про Шаляпина.

Когда раздалась телефонная трель, она не стала брать трубку, а просто пошла в душ. Она не любила отвечать на вызовы тех, чье имя не было доподлинно известно. А на домашнем у них с Николаем не было определителя. О том, что мобильный разряжен и выключен, она не помнила.

Громко шумела вода. Чуть тише прозвенел домашний телефон. В третий раз. Мокрыми руками она взяла трубку, испытывая головную боль от докучливых звонков.

– Здравствуйте, инспектор ДПС. Мы увидели пропущенные звонки на телефоне. Кем вы приходитесь Николаю Владимировичу Р.?

– Женой. Кажется. – Кати сама не знала, почему добавила эти слова.

– Тогда, как нам кажется, вам следует приехать в больницу. Его направили… Ко-о-оль, а куда его направили?.. В центральную балашихинскую. Телефон его в машине остался, поэтому и звоним по последним набранным номерам.

– Мне кажется, это какое-то недоразумение, – спокойно ответила Кати. – Его машину я вижу из окон.

– Он не в своей машине оставил телефон. Но обстоятельства аварии, мы думаем, он сам расскажет.

– Где он попал в аварию?

– Двадцать третий километр. М7. Трасса «Москва-Волга». Недалеко от торгового центра, где клуб «МSeven» находится. В ста метрах оттуда слетели в кювет. «Скорая» забрала их в центральную больницу.

– Кого их?

– Его и женщину, которая была за рулем. Сабина Нигматулина. Оба живы, а машина под списание.

Николай был с женщиной. Кати вспомнила имя. Ситуацию. Причины. Она вспомнила, как один раз, пьяный, он признался, что виделся с этой Сабиной в Швейцарии, когда они с Кати только начинали встречаться – а он якобы уехал по работе к друзьям, к каким-то Мартину и Густаву. Еще какие-то глупые ситуации. На которые тогда, уверенная в честности Николая, Кати не обратила внимания.

Кати не хотелось ехать по трассе М7 к Николаю. В этот момент она хотела, чтобы он умер. Это бы многое упростило.

Кати повесила трубку. Села завтракать. Да, она продолжила есть. И даже аппетит никуда не сбежал и не ушел. Ложку за ложкой ела свою любимую овсянку. Придумывая в голове самые мучительные формы этой аварии. Чтобы Николаю было нестерпимо больно. Чтобы ей вдруг стало нестерпимо жаль.

Оказывается, он ее предавал – ее надежный мужчина, ее гранитная плита с ножками, – ее обманывал. Он же заслуживает этой смерти. Это она, Кати, наивная дура, долго собиралась, решалась, пыталась не ранить его, закрывала себя от всех чувств и воспоминаний о В. А Николай себе ни в чем не отказывал…

Спустя несколько часов Кати охватила паника. Как он может умереть рядом с другой? Как он может закончить жизнь с кем-то другим, но не с ней, верной и преданной, даже несмотря на четкое желание уйти? Она была с ним рядом, она пережила с ним все финансовые и моральные трудности, она же столько всего вытерпела…

До этого дня каждое субботнее утро Кати уезжала в центр города, смога и денег – ходила на выставки, устраивала бранч с матерью и иногда ходила на дневной сеанс в кино с институтскими друзьями. Ее муж по субботам работал и освобождался ближе к вечеру. Сначала она переживала, ныла, скулила, потом свыклась. И перестала замечать, что проводит в одиночестве на одно утро больше положенного. И привыкла. И вот сейчас что-то выбивающееся из обыденности нарушило это утро. Николай. Другая женщина. И трасса ее судьбы. Все воедино.

* * *

Кати было странно оказаться в Балашихе из-за Николая. До этого дня Кати казалось, что это место – крепость ее прошлого. Что Балашиха окружена не только дивизиями и взводами, но и нерушимыми стенами ее души – и быть может, даже В. Как мог Николай причинить ей боль в пределах этой крепости?

Видит Бог, когда-то и Кати хотела любви. Просто не с теми и не так, как предлагали. С В. И не важно, какой именно любви, пусть даже не взаимной.

Когда Кати приехала в больницу, Николая уже готовили к выписке. Кроме сотрясения мозга и разрыва мелких сосудов пищевода ничего более диагностировано не было, но его оставили до утра – понаблюдать. Недавно город был признан самым благоустроенным в Московской области, и все учреждения, особенно медицинские, работали по строгим указаниям руководства. И, точно не удостоверившись, что состояние удовлетворительное, из больниц никого не выписывали.

Кати не могла зайти в палату, ком в горле и желание залепить пощечину не давали ей возможности пересечь порог. Лежачего не бьют – так гласили провинциальные законы улиц.

Кати поймала медсестру у дверей.

– Покажите мне ту девушку, с которой он был в машине. Она же здесь. Я чувствую, что она здесь. – Кати протянула медсестре помятую стодолларовую купюру.

– Неужели вы правда хотите это знать? Не проще ли забыть?

– Нет, не проще. Бери деньги и показывай.

Да, Кати выучила гадкий жизненный урок, что, заплатив, ты можешь командовать. У всего есть своя цена. Порой ей даже казалось, что и у любви.

– Ну тогда пошли за мной.

Они направились вдоль по коридору к одиночной палате «для избранных» с кондиционером, телевизором и кушеткой для посетителей. Возле соседней палаты для «сильных мира сего» сидел молодой человек лет двадцати пяти. Такой опрятный, холеный, но явно не богатый. Он сжимал в руках нелепый букет цветов – видимо, самый недорогой из тех, что смог найти. Но явно переживал. Кати вдруг стало его по-человечески жалко. Чего он, интересно, здесь ловит? Еще одну избалованную девку на папином «Порше»?

В просторной ухоженной палате Сабины, нежно склонившись над дочерью, сидел отец, внешне даже излишне спокойный, мудрый, человечный и вечно виноватый перед дочерью, чем и был вызван вязкий и тягучий взор. Ильдар взглядом умел фотографировать человеческую боль и смятение. Седоватый, растрепанный, он теребил отросшую челку и смотрел серыми дымчатыми глазами в пустоту. Устало ждал, когда же перестанет ждать. Погоды у моря, весны за окном, благополучия дочери. Он давно уже считал любовь между мужчиной и женщиной верхом человеческой иллюзорности, а сквозь зашоренное человеческое сознание в нем пробивалась лишь отцовская любовь – немая и безграничная. О других чувствах, кроме голода, он старался не думать. Лучше выпить. Меньше вреда организму и психике.

Кати мельком увидела шатенку, в ней было что-то цыганское, татарское, восточное – но налетом, как будто сгусток случайной крови проник в ее генетику. Невысокого роста, плотная, мягкая, но как будто не живая – так в ней было все вылизано – волосок к волоску, идеально выглаженная рубашка, пиджак, даже джинсы и те как будто издавали аромат крахмала. Католический (хотя кто может знать точно) с доброй сотней бриллиантов крест. Она не была красивой. Это бы Кати заметила сразу. Она вспомнила ее семь лет назад – с короткой стрижкой, невзрачно одетую, такую незаметную, сливающуюся со стенами, однообразную девушку. Ту, которую ей показывал Николай на старых фотографиях. К моменту их односторонней встречи Сабина уже была одета и готова выезжать. Но отец настоял на дополнительной капельнице. На руке Сабины красовался гипс, и потому в другой она сжимала вечно взятые взаймы мамины часы Van Cleef & Arpels.

Отец гладил Сабину по волосам, та продолжала нелепо извиняться. Кати снова взгрустнулось, что у нее никогда не было отца, дорогих часов, и никто к ней жалости не испытывал.

В какой-то момент Кати с отцом Сабины встретились глазами. Вроде как ненароком. Он посмотрел на нее так, как будто они знали друг друга давно.

Николая решили оставить в больнице до вечера – сказали, что надо понаблюдать, не возникнет ли гематома головного мозга… Кати пообещала вернуться за ним. Ей требовалось время подумать и разобрать собранные в квартире вещи.

Потому что Кати вдруг снова стало страшно, а еще больше стыдно от него уходить. Так странно, казалось бы, Николай ее предал – и ей хотелось неправды и остаться, или правды и убежать. Еще вчера все казалось таким простым и доступным – еще вчера свобода была так близко.

Еще вчера Кати разрешила себе мечтать о В. И вот теперь снова мысли под запретом – из-за чувства вины и обстоятельств непреодолимой силы.

А еще спустя час, когда Кати ехала домой разбирать или хотя бы спрятать собранные вещи под диван, поступил входящий звонок с незнакомого номера:

– Доброго дня! Меня зовут Ильдар – я отец Сабины. Хотя вряд ли для вас он добрый. Я буду краток. Сколько вы хотите за то, чтобы уйти от мужа? Для меня счастье дочери, той, что была в машине с вашим мужем – самое важное в жизни, скупиться не стану. Я понимаю, что вы, возможно, сейчас не одна – просто сформулируйте цену, подумайте и вечером наберите мне по этому номеру, когда будете без посторонних ушей. А я знаю – вы позвоните.

– Хорошо, я подумаю. Я сейчас одна в машине, Николая, в отличие от вашей дочери, еще не выписали. И у меня есть несколько свободных часов, только заеду домой, сделаю дела – и можем с вами встретиться. По телефону я ничего обсуждать не намерена, – выпалила как будто заготовленный ответ Кати. – Кстати, деньги мне не нужны.

М3. Манипуляции

Ощущение, что кто-то новый пишет новую историю. Медиа-дети в медиа-мире. А на наших губах химический привкус «Юппи», за спиной несбыточные и несбывшиеся мечты наших родителей, впереди туман, обман и одиночество. Но мы счастливы даже в этом. Нам бы просто плеер в уши и попутный ветер под балахон. Перемен. Мы к ним слишком привыкли. И пусть Nirvana играет в такт.

ДД

Манипуляции: сознательные

Спустя несколько поворотов на мигающий желтый Кати и Ильдар сидели в лобио крохотного бутик-отеля на Дмитровке.

– Спасибо большое, что приехали! – Ильдар поднялся с низкого дивана и по-партнерски пожал руку Кати.

Девушка подсела к нему ближе и держалась на коротком расстоянии. Динамично поправляла волосы. Мечтала о свободе и чае с молоком.

– Вы думаете, я настолько продажная, что приехала обговорить сумму и продать собственный брак? Сразу говорю – я приехала из любопытства. Хотя, что я сейчас оправдываюсь! Налейте мне выпить! – Кати вдруг поняла, что не хочет чая.

Ильдар улыбнулся. И взял Кати за прохладную ладонь.

– Давай на «ты». И я прекрасно знаю, что ты не продажная. Я просто вижу, что ты тоже не счастлива. Посмотри на себя, ты сама готова заплатить, чтобы только выбраться из этого брака.

– А зачем тебе все это нужно? – Кати сама не поняла, почему так быстро согласилась перейти на «ты».

– У меня есть свои личные глубокие причины. Я хочу помочь дочери стать счастливой.

Ильдар закурил трубку, терпко и мрачно зазвучал ванильный аромат табака.

– Как я сразу не догадалась. Ты чувствуешь себя виноватым перед дочерью – и пытаешься в очередной раз купить ей счастье. Машины и квартиры больше не радуют? – Кати наклонилась к сумке и достала из нее пачку сигарет.

– Почему ты так резко реагируешь? Ты же не знаешь, в чем дело… Ты даже понятия не имеешь о том, что произошло с моей дочерью, и не понимаешь, как сильно ей сейчас требуется моя помощь.

– Да, я считаю ее избалованной дурой, которой приспичило получить чужого мужика, – и она решила, что папа и за это заплатит. Я же без образования, я же выросла в Балашихе, а не под хрустальным колпаком, без богатого или любящего отца. Я же возьму деньги. Так получается?

– Она не в курсе нашей встречи. И я тебя попрошу сделать так, чтобы Сабина никогда не узнала. И Николай. – Ильдар изначально был уверен, что Кати ничего не расскажет. Природное чутье.

– И ты готов заплатить за мое молчание? Господи, какой сумасшедший мир. Какая чокнутая Москва.

– Ты все равно не любишь мужа. Посмотри на себя – ты хочешь жизни, хочешь свободы, хочешь начать все сначала, я же вижу, что ты больше всего на свете мечтаешь встать на ноги. И я готов тебе в этом помочь.

– Интересно, как ты понял, что я не люблю мужа? Тем более за пять минут разговора. – Кати устало потерла виски и зевнула.

– По твоим глазам в больнице. Тебе было все равно, жив он или нет, – ты приехала из чувства долга. Посмотри на себя – ты живешь по инерции. А я предлагаю тебе шанс начать все с нуля. Новую жизнь. Хочешь – пропутешествуй полгода, хочешь – сниму тебе на несколько лет прекрасную квартиру. Только скажи, чего ты хочешь. Или скажи мне, что ты любишь своего мужа. И никогда от него не уйдешь. Только так, чтобы я поверил.

– Не могу. Не могу я сказать, что люблю его. Я плохая? – Кати вдруг начала всхлипывать, сглатывая слезы. От усталости и абсурда.

– Нет, с чего ты взяла? – Ильдар уже собаку съел на женских истериках и восклицаниях. И к своим пятидесяти наконец понял, что самое важное – это слушать женщину. И желательно слышать.

– Потому что я не люблю его. Я хочу его любить. И я правда пытаюсь. И иногда мне кажется, что у меня начинает получаться… А иногда мне хочется, чтобы он исчез… Пропал… Растворился… Ушел к другой… И пусть я не знаю, как и на что мне тогда жить… Я готова и к этому. А потом я начинаю по нему скучать. Как вот сейчас – когда я подумала, что сейчас соберу вещи, уйду и оставлю его одного после аварии… Мне вдруг захотелось остаться. Чтобы потом не жалеть.

– Я прошу тебя – подумай… Неделю, можешь дней десять… Я все равно сейчас увезу Сабину в Швейцарию, чтобы она отвлеклась.

– Почему ты это делаешь? Почему мой муж?

– Потому что мне нужно уберечь свою дочь. И потому что я перед ней очень сильно виноват, – признался Ильдар. – Я не сплю уже почти год. Каждую ночь думаю, как мне изменить то, что я наворотил с Сабиной.

– Что ты ей такого сделал? Я хочу, чтобы ты рассказал мне правду, что произошло в ее идеальном кукольном мире, может, тогда я перестану завидовать и сожалеть. Почему ты не можешь спокойно спать? От чего ты пытаешься ее спасти?

– От самого себя. – Услышав эти слова от Ильдара, в голове Кати пронеслось самое страшное…

– Дай мне сутки. И если я решусь – тебе придется рассказать мне всю правду. И если пойму, что своим уходом спасу твою дочь, я уйду от мужа. И никакие деньги мне не нужны. Я уйду просто так. Чтобы никогда не винить себя за то, что продала и предала свой брак. И… чтобы у моих злодеяний было хоть какое-то оправдание. И иногда мне жаль, что у меня не было такого отца, как ты… Мой отец меня никогда не спасал. Даже от самого себя.

– Ты не плохая. Поверь. Я бы даже сказал больше – ты хорошая, просто ты запуталась… И мне очень жаль, что ты выросла без отца. Это неправильно, что мужчины оставляют своих детей.

– А разве оставлять мужей лучше?

Отцы и дочери. Вечный конфликт. Некоторые отцы просто покидают своих детей и даже не задумываются, как сложилась их жизнь, им неинтересно, какие отметки они получали в школе, у них нет потребности вытирать детские слезы и обнимать в моменты страха и обиды. Таким был отец Кати.

Но отец Сабины… Сабине было двадцать шесть, а она все еще ютилась под отцовским крылом, не работала, жила в свое удовольствие. Кати никогда не видела более близких отношений отца и дочери. Пока она просто не видела, что именно за этим скрывалось.

* * *

Кати обещала забрать Николая из больницы около девяти вечера. Так назначил врач. Когда между встречей с Ильдаром и второй за день поездкой Москва-Балашиха Кати заехала домой, то сразу начала убирать квартиру: вытирать пыль с карнизов, натирать до блеска кафельную плитку в туалете, гладить каждую из рубашек Николая с особой тщательностью, стелить чистую постель, менять полотенца, а те, что она посчитала все еще грязными, моментально перестирывать. К восьми вечера она приготовила несколько вариантов обеда – на все случаи из его диет и даже накрыла на стол, постелив белую скатерть, которая досталась ей от прабабушки и давно уже пылилась в ящиках с кухонными полотенцами. И все из проклятого чувства вины, из-за того, что она решила от него уйти. Кати представила себе, как кто-то другой до сегодняшнего утра не знакомый ей будет улыбаться его манере есть, которую Кати прежде ненавидела всем сердцем, считая ее женской и жеманной – особенно то, сколько мяса он из брезгливости всегда оставлял на кости.

Кати спрятала свои собранные вещи, вымылась, расчесала волосы, накрасила ресницы, надела привычное дождливо-серое платье в пол и посмотрела на себя в зеркало в надежде, как любая нормальная женщина, полюбоваться несколько минут собственным отражением. А увидела только унылость и промозглость своего взгляда, и не было в этом отражении главного – волнения за собственного мужа. Она была безликой, грустной, утомленной, изможденной, не имевшей больше сил надеяться, но еще страшнее – не родной, чужой для самой себя – холодной уставшей незнакомкой, показывающей Кати, до чего она докатилась. Наглядно. Она была женщиной, еще несколько часов назад желавшей, чтобы ее муж погиб в самых страшных муках, а сейчас не испытывавшей ничего, кроме равнодушия и всеприятия.

Ровно в девять Кати и Николай снова увиделись. Он спустился к ней в машину. Потому что она не нашла в себе сил отворить двери его палаты, так и не сумев пересилить свой страх вновь оказаться в том кошмарном состоянии всепрощающей жены, какой почувствовала себя утром. Кати слушала тишину и старалась скрыть от глаз Николая эту аморфную тоску. Но зачем притворяться? Зачем делать вид, что ты счастлив и спокоен, когда ты готов вены вскрыть от безысходности? Зачем улыбаться тогда, когда хочется рыдать во всю глотку, истошно и животно выть, кричать и молить о помощи? Потому что так надо? Потому что так воспитали? Или потому что, улыбаясь нелюбимым, со временем можно поверить, что ты действительно счастлив и скрыть тот факт, что глубоко ненавидишь человека, с которым живешь? И смиренно и самозабвенно жить в этом страшном (хотя почему страшном) самообмане? Люди во все времена строили семьи из кирпичей обмана на осколках несостоявшейся любви.

Николай знал, что виноват. Но не считал себя виноватым. Он не хотел поднимать никаких тем – просто сделать так, чтобы все забылось. Чтобы все было, как раньше – привычно и спокойно.

– Привет! – Николай обнял Кати, чуть сдавив плечи, и крепко поцеловал в одну из скул холодными губами.

– Привет! – Кати привычно взяла правой ладонью его озябшие пальцы и принялась вести машину одной рукой. Они ехали молча, обсуждая забавные проблемы общих друзей, новости, рабочие моменты – что купить, что продать, кому дать в долг, у кого взять. Все ни о чем – но зато привычно. Правда, отчего-то совсем не спокойно.

На светофорах она рассматривала его, как матери рассматривают сыновей, когда те возвращаются после многолетней разлуки и армии, тюрьмы или войны. Как они просто смотрят и привыкают к новому образу родного человека. Кати вдруг заметила, что Николай за эту ночь постарел. Как будто. И постарел он не столько внешне – дело не в морщинах, а в сухости взгляда. Это же хладнокровие заметил в Кати Николай.

– У тебя усталый вид, как будто ты в больнице лежала, а не я, – подметил он, ощутив на себе серость ее взгляда. Взгляда, скользившего по сторонам, ничего не подмечая, а просто охватывая общий силуэт повседневности.

– Просто не выспалась. Тебе есть-то все можно?

– У меня же сотрясение мозга, ушиб легкого и разрыв мелких сосудов пищевода, а не удаление желудка.

– А как же твоя аллергия? Не обострится? – пыталась показать условную заботу Кати, понимая, что сегодня уходить от Николая бесчеловечно. Но разве не менее человечно оставаться во лжи?

– Да черт бы с ней, – привычно фыркнул Николай и закурил.

– Ты не меняешься. Все так же халатно относишься к своему здоровью.

– А ты все такая же брюзга.

– Я же о тебе забочусь, – сухо отрезала Кати.

– Я знаю.

И тут Кати посмотрела на Николая и отчего-то начала формулировать сумму – за сколько она согласится от него уйти. Она была готова и за бесплатно. Она была готова и сама заплатить, чтобы выбраться из этого кошмара. Но тут возникла «сумма». И она вдруг простилась со всей своей скрытой человечностью и начала подсчитывать… Ей же тоже надо как-то выживать… И Кати вдруг захотелось вернуться в Балашиху, открыть танцевальную студию или небольшой спортклуб… Вернуться к той мечтающей молодой девчонке, которой она была когда-то… И увидеть В. Она же все эти годы пыталась сделать из Николая В. Именно В., и каким бы иногда любящим и заботливым Николай ни был – это был не В. Вот где крылась причина ее поломанной жизни. Точнее, вот в ком.

– Хотя иногда я не понимаю, зачем ежедневно все это повторяю – ты же все равно меня не слушаешь! Ведь тебе плевать на свое здоровье! – продолжала Кати параллельный мыслям диалог.

– Прости меня! – Николай вдруг начал целовать ее руку, каждый палец, а особенно тот, на котором должно быть обручальное кольцо. Но кольца не было – в первые несколько минут раскаяния он этого не замечал – рук-то две, а где левая, где правая – эта задача с детского сада была для него непосильна. Кати вдруг почувствовала, что его губы мокрые, она увидела, как он вытирает слезы о ее руки, как боится посмотреть в ее сторону и просто плачет. Сначала она хотела выдернуть руку – Кати всегда страшили мужские слезы, хотя за годы брака и к этому начинала привыкать. Все мы люди, в конце концов, а не японская техника с пультом управления.

– Ты же не за халатное отношение к аллергии просишь прощения.

Николай отвернулся к окну, закурил очередную сигарету и отрицательно покачал головой.

– Я все знаю. – Кати выпалила коронную женскую фразу. Женщины ждут, что, произнеся подобное, мужчина испугается и вмиг поведает ей всю сюжетную подноготную. Зачем женщинам нужна эта правда? Из мазохизма и любопытства они ворошат боль на дне израненного сердца, тискают ее в нездоровых объятиях и жалеют себя. Здравого смысла там нет. Но в Кати он иногда проявлялся, именно потому она добавила, увидев испуганный и бледный вид Николая. – Я знаю, что ты был не один. Что с тобой в машине была женщина. Больше я ничего не хочу знать. И я тебя прошу впредь никогда не поднимать этой темы. Мне очень больно ее обсуждать.

– Клянусь тебе, я с ней не спал! У нас с Сабиной ничего не было. Клянусь всем, что у меня осталось!

– Мы же только что договорились не поднимать этой темы. И заканчивай курить – холодно, – спокойно попросила Кати.

* * *

Любой диалог о любви – это два монолога не понимающих друг друга людей. Иначе бы они не говорили, иначе бы они просто друг друга любили.

– Поцелуй меня! Только так, как целовал, когда мы только познакомились. Немножко нелепо, помнишь, как ты все поджидал момент, чтобы это сделать! – озвучила еще одну просьбу Кати, когда они с Николаем вошли в квартиру.

– Я поцелую, когда ты ответишь мне на вопрос, где твое кольцо…

– Я его потеряла. В бассейне, когда плавала.

Он знал, что Кати обманывает, но в силу своей трагической оплошности решил не обострять.

– Поцелуешь меня? – повторила свой вопрос Кати.

Николай стоял в ступоре и просто смотрел на жену. Он понимал, что она просила поцеловать в последний раз.

– Ты от меня уходишь? Навсегда? – с улыбкой произнес Николай, снимая на половике ботинки и шагая в сторону кухни.

– Я не знаю. Скорее всего, я вернусь. Просто не сегодня. И не завтра. Может, через месяц… Может, через полгода… Думаю, я вернусь.

Когда Кати кричала, что уходит навсегда, то возвращалась спустя день или два. И если теперь в разговоре мягким голосом она говорит или даже поет заунывную песню об отдаленных возможностях, значит, уже все решила. Значит, не будет вендетты и других поводов к возвращению.

И ничего у них с Николаем не будет. Будет она. В мыслях. Глубоко в воспоминаниях, иногда всплывая на поверхность брюхом неудавшейся любви. И будут даже звонки, расспросы о здравии и делах насущных, но той Кати, которая просыпалась с ним рядом по утрам, уже не будет никогда.

Еще утром Николаю казалось, что это он пересек недозволенные сплошные полосы. На М7 с Сабиной… Которую там, лежа в снегу, он вдруг не захотел отпускать. Это должны были быть его две сплошные. Но их пересекла Кати. Пересекла без возможности развернуться – только отбойники, баррикады и убегающее по разделительной время. Его не догнать, не вернуть… Время всегда в пути.

В мыслях Кати и Николай еще долго искали виноватых в том, что их любовь так быстро закончилась.

* * *

Кати схватила сумку, документы, ключи от старой дачи и вышла из дома без вещей, наконец вдохнув студеный воздух полной грудью.

– Я ушла от мужа. Но, чтобы я к нему никогда не вернулась, ты расскажешь мне всю правду о своей дочери. Таков был наш с тобой договор.

– Приезжай! Я все равно один дома – Сабина с моей женой уехали в какой-то подмосковный отель с процедурами. И я тебе обо всем поведаю.

Когда Кати подъехала к дому Сабины – то осознала, как сильно мечтала жить в доме с огороженной территорией, без коммунальных квартир и мусоропроводов, без бедных и обездоленных, без старых лифтов с прижженными сигаретой пластмассовыми кнопками, с чистой детской площадкой, которая использовалась бы по назначению, а не для распития спиртных напитков… А главное, как сильно все детство ее обуревало желание обрести отца. Кати на секунду, а лучше на день захотелось стать Сабиной. Проснуться в ее теле, в ее кровати с балдахином, в ее выглаженном мире белых воротничков.

Ильдар отворил высокие двери из светлого дерева, и Кати очутилась в просторном помещении с колоннами, декоративными барельефами, мягкими белоснежными диванами, гардинами от потолка до пола – все здесь было ухоженным, казалось, даже фикус в этом доме получает больше внимания и заботы, чем получала в детстве Кати. Она не смела винить свою мать, но считала причиной многих своих бед уход отца.

Ильдар пригласил девушку в кабинет и вынул из ящика антикварного резного стола, который запирался на ключ, стопку писем.

– Вот что я ей сделал.

– Что это?

– Это письма, которые моя дочь писала одному человеку по имени Георгий. Я сейчас все объясню. Но для начала мне нужно рассказать тебе о том, кто такая Сабина.

Кати не знала, что именно ей интересно – женщина, к которой она толкает Николая и с которой он, возможно, был бы счастлив, Ильдар как собирательный образ любящего отца, не ее, чужого, или узнать, какой дочерью нужно быть, чтобы тебя так сильно любили… Или она просто хотела найти оправдание своему уходу от мужа и обратить свой поступок в добродетель.