Текст книги "Родиться вопреки. Сказочный роман"

У Владимира зазвонил мобильник:

– Привет, солнце, как дела? Да, надо будет как-нибудь встретиться, наконец. Сроду такого не было, чтобы мы так долго не виделись, замотался совсем с работой… – он примерно полминуты слушал ответ. – Знаю, прости, что не был рядом, пожалуйста, не обижайся! – видимо, та, что звонила, упрекнула его в невнимании к своей персоне. О том, что это женщина, я сделал вывод по слову «солнце» – мужчины так друг друга не называют. – Я каждый раз, как в машину сажусь и начинаю вдыхать запах твоей оранжевой елочки, думаю, что надо тебе позвонить и заехать, и все что-то мешает…

Я никак не мог понять, кто может быть на другом конце провода. Голоса я не слышал, и терялся в догадках: сестра? «запасная» возлюбленная?

– Может быть, встретимся все вместе, сходим в кафешку? – продолжал он. – Ты, я и Ольга. Ты с ней, кстати, давно говорила? Она никак не может решиться уйти от мужа, – может, поговоришь с ней?

Похоже, звонит подруга Ольги. Но тогда почему ему? И почему он называет ее Солнцем и извиняется за то, что они давно не виделись?

– Слушай, меня инспектор тормозит, – созвонимся попозже, хорошо? – быстро свернул разговор Володя.

– Ваши документы, пожалуйста, – подошел к окну со стороны водителя человек в форме. Его лицо показалось мне знакомым.

– Вот, – Володя вышел из машины и показал ему маленькую карточку и еще какие-то бумаги.

– Права просрочены, – констатировал инспектор ГИБДД.

– Как просрочены? Этого не может быть!

– А посмотрите внимательно.

Володя взял из его рук карточку и глаза его округлились от удивления.

– Но погодите… Это какая-то ошибка! Здесь должна быть указана другая дата, я три года назад менял права.

– Не верите глазам своим?

– Получается, нет. Ведь этого не может быть! Мистика!

– Вещи не всегда такие, какими кажутся, – ГИБДДшник был странный, говорил загадками.

«Что это за служба такая? – подумал я. – По предупреждению граждан? Может, у них с нами подписан какой-то тайный договор? Интересно, о чем будет предупреждать».

– И что мне теперь делать?

– О, вот это уже хороший вопрос. Что нам теперь делать?

– Денег у меня всего сто рублей.

– Я вас умоляю! Оставьте деньги себе, вам они нужнее.

Глаза у Владимира стали еще удивленнее, по всей видимости, бескорыстные инспектора прежде ему не встречались:

– Извините, я просто немного в шоке, ибо это в самом деле настоящая мистика.

– Хорошо, пусть мистика, – что ж тут плохого? Может, вы бы завтра вместе с вашей девушкой на вашем авто разбились на Колокольной улице вот прямо здесь, на этом месте, если бы сегодня не выяснилось, что права просрочены…

Володя не знал, что отвечать.

– Кто-то еще в машине есть? – зачем-то поинтересовался проверяющий.

– Никого.

Чудак-инспектор заглянул внутрь. Его лицо определенно мне кого-то напоминало. А еще мне вдруг показалось, что он подмигнул, будто увидел меня.

– В общем, так, дорогой Владимир Алексеевич, права я вам верну, штраф выписывать не буду. Однако имейте в виду, что за руль завтра вам садиться ни в коем случае нельзя. Вечером еще раз взгляните на дату, вдруг она снова изменится. Сейчас можете ехать спокойно, сегодня никто вас больше не остановит, но завтра – не ваш день. И моя задача – предупредить об этом.

– Спасибо, конечно, но… – Володя был совершенно обескуражен, – что, нынче у вашей службы появилась способность предвидеть будущее? Это платная услуга?

Мужчина в форме расхохотался очень знакомым мне смехом.

– Первый раз – бесплатно! Акция! – он козырнул и шаркнул подошвой об асфальт.

– Может, еще скажете, как жить дальше? – окончательно распоясался неоштрафованный.

– Скажу. Решительнее. Вот прямо сейчас позвоните своей любимой девушке, велите ей собрать вещи, поезжайте за ней и увезите всех троих с собой. Если медлить – может случиться непоправимое. Но помните – ни в коем случае не завтра! И вообще, будьте осторожны каждого восьмого числа: существует повышенный риск для жизни. Нет, все-таки кто это у вас там в машине?

Вконец обалдевший Володя повернулся ко мне и поэтому не видел, как его ангел-хранитель в форме сотрудника ГИБДД раскрыл крылья и моментально взмыл ввысь. Браво, Элиас! Ну и выдумщик! Я от всей души веселился и мысленно аплодировал шефу. Все же не окончательно забросил он свои обязанности.

***

Петька вприпрыжку бежал впереди своей крестной. Сегодня мама задерживалась на работе и не смогла сама забрать его из детского сада, поэтому он думал, что они с крестной идут в Центр развлечений, к его любимым игровым автоматам. Крестная всегда позволяла то, против чего обычно выступала мама. Из-за этого они периодически спорили, но запасная мама всегда побеждала в спорах.

– Ребенку нужно иногда развлечься, не все же в садике есть-спать-гулять и в выходные дома жить по той же схеме. Пацану нужны впечатления: театр, кино, игровые автоматы!.. Ты бы видела, с каким азартом он бьет молотком по тараканам, которые вылезают из-под какой-то железяки, – убеждала она Ольгу. – Бах! Бах! Тут не только скорость реакции развивается, но и количество агрессии в ребенке уменьшается! Пусть он лучше тараканов за сорок рублей всех перебьет, чем понаставит синяков ребятам в группе, а тебе потом с родителями разбирайся. Верно я рассуждаю?

– А… – Оля махнула на нее рукой. – Ты всегда подведешь нужную базу и уверена, что твое мнение – единственно правильное. А компьютерные игры во всякие дурацкие машины? Они ведь там в изобилии!

– Ну подумаешь, сыграет пару раз. В аэрохоккей мы с ним режемся гораздо чаще – вот точно удивительно азартная игра! Самой нравится.

Так их походы в Центр развлечений быстро стали традицией. Несколько раз она покупала билеты на детские спектакли, куда они шли вдвоем или втроем. Мальчик очень любил свою крестную, и это чувство было взаимным.

– Эх, Петька, Петька… – сказала она ему в этот раз. – Прости, друг, не пойдем мы сегодня играть на автоматах, я в финансовой дыре. Давай я тебе просто мороженое куплю и сухариков твоих любимых, а потом в парке погуляем, подождем маму. Она должна уже скоро прийти.

– Ладно, – Петька немного расстроился, но старался не подать виду. Однако крестная заметила, как погрустнел его взгляд.

– Ну, не огорчайся, малыш, в следующий раз непременно пойдем. А еще, знаешь, летом в день рождения можно будет в ЦПКиО на аттракционы съездить – там для именинников целый час катания – в подарок!

– Здорово! Хочу! Хочу! – запрыгал на месте мальчуган.

Они уселись на лавочке в парке и стали грызть сухарики.

– Петь, а как ты относишься к тому, что у тебя скоро будет братик или сестренка?

– Хорошо. Буду помогать менять подгузники! – важно заявил он.

– Вот это ты молодец! – одобрительно похлопала его по плечу крестная мама. – Надо тебе будет куклу подарить и пачку памперсов, чтобы к тому времени, как сестренка родится, ты уже все умел.

Петька поглядел на крестную и захихикал.

– Шу-у-утишь, – сощурил он глаза.

– Ты что-о-о, – передразнила она крестника. – Ни в коем случае! С ближайшей же зарплаты пойду и куплю. Мама даст тебе мастер-класс, и будешь тренироваться. А вот, кстати, и она.

По аллее шла Ольга в туфлях на невысоком каблуке, сером коротком плаще и небесно-синем шарфике. Ее волосы трепал легкий ветерок. Она выглядела очень красивой и такой невесомой, будто вот-вот взлетит вместе с его дуновением. Петька с криком «Мама!» побежал ей навстречу и обнял.

– Привет, – сказала Оля, подойдя к подруге. – Спасибо, что выручила.

– Это же моя, с некоторых пор, святая обязанность, куда деваться, – ответила та. – А еще тебе повезло, что живем рядом. Давай присядем, а Петька пусть пока на детской площадке поиграет. Можно, Петь, мы с твоей мамой немножко посекретничаем? – обратилась она к крестнику.

Мальчик вопросительно посмотрел на мать.

– Беги, сынок, – разрешила Ольга. – Нам тебя отсюда хорошо видно.

Мальчишка, на ходу доедая мороженое, побежал к ребятам.

– Я сегодня звонила Вовке, – поведала Оле Петина крестная. – Правда, он был за рулем и мы толком не поговорили, но он очень переживает из-за вашей ситуации. И я, как человек вам обоим не посторонний, как его подруга и твоя кума, некоторым образом виноватая в вашем знакомстве, переживаю тоже.

Я искал Ольгу и оказался рядом, когда была произнесена эта фраза. Человечество еще не придумало эпитет, которым можно было бы описать ощущения, возникшие у меня, когда я увидел рядом с ней ту, что почти все время занимала мои мысли и с которой я недавно попрощался навсегда во второй раз. Это было невероятно! Таких совпадений не бывает! Выходит, «Вовка» – тот самый Лерин друг, которого я ни разу не видел, а только слышал по телефону, – это и есть Володя? Тот самый Володя, которого я покинул меньше часа назад, убедившись, что тот благополучно доехал и припарковался у своего дома.

Когда Владимир обернулся и увидел, что инспектор растворился в воздухе, он стал ртом ловить этот воздух, будто искал растворившегося в нем сотрудника ГИБДД. Он был потрясен, ведь ему еще никогда не доводилось сталкиваться с подобными исчезновениями официальных лиц, да и вообще любых лиц. Поэтому я на всякий случай проводил его до дома.

Клубок распутался. Это именно Лера звонила сегодня ему, когда мы вместе с ним ехали в машине. А Петька – ее крестный сын. Именно о нем она рассказывала подруге Ане – своей потенциальной куме, маме будущего крестника Ромки. Воистину, как тесен мир! Или это его подарок Миру, то есть мне?

– Да что тебе сказать, Лерик, – вздохнула Ольга, прервав стыковку моих мысленных цепочек. – Честно говоря, я боюсь. И не только гнева Клима, но и того, что Володе будет трудно с нами. Он так долго жил один, а тут сразу такая большая семья… Я еще не забыла, как он испугался, когда узнал о том, что я беременна.

– Хорошо. Какие есть варианты? – поинтересовалась ее кума. – Еще немного, и у тебя будет виден живот, – как ты объяснишь это мужу? Скажешь: «Ой, мамочки, а я ничего не знала… Милый, у нас будет ребенок!» – так, что ли?

– Что ты, ни в коем случае! Не прикалывайся!

– Тогда что? Скажи мне честно, – вы спите вместе? Я переживаю за Вовку. Ты, конечно, моя подруга и замечательный, добрый и милый человечек, но я знаю его в десять раз дольше, чем тебя, и в двадцать раз дольше, чем ты его знаешь. И знаю, какой это ранимый человек. Он, может, в первый момент и испугался, но я голову даю на отсечение, что он очень порядочный и тебя не оставит. А если, не дай Бог, и струсил бы окончательно, имел бы дело со мной, – Лера в шутку сдвинула брови и сжала кулак.

– С Климом мы просто соседи по кровати: с тех пор, как я с Володей познакомилась, и до этого у нас месяца два ничего не было, – ответила Оля на ее вопрос. – А что до всего остального, ты ж как никто теперь знаешь, как оно бывает, у мужчин…

– Другие мужчины – они другие. А Вовка – особенный. Редкий экземпляр. Одни глаза чего стоят! А ведь глаза – зеркало души. Он мне вообще Христа с иконы напоминает. В последний его день рождения я ему даже сообщение об этом отправила: «Доброе утро, 33-летний человек с глазами Бога!» Он, правда, со свойственным ему пессимизмом ответил «Не намекаешь ли, что и я проживу столько же?» Ответила ему: «Тьфу, тьфу, тьфу, типун тебе на язык».

– Вот-вот. И меня его пессимизм настораживает. Чуть что – сразу руки опускает. Не борец. Клим другой совсем. Я это, конечно, не к тому, что я выбираю между ними, нет! Я Володю очень люблю, и только его одного. Просто я боюсь за него. Клим пообещал, что убьет его, если я к нему уйду. Думал, что я сплю, когда сказал это.

– Так и сказал?

– Да. Только я тебя умоляю – ни слова Володе!

– Почему ты думаешь, что ему не надо об этом знать?

– Не надо его волновать, я сама разберусь. Это Клим так, не всерьез… Он и раньше, бывало, пугал, что с собой что-нибудь сделает.

– Лучше бы сделал, чем моральным шантажом заниматься. Всем бы жизнь облегчил, а прежде всего – себе. Но, увы, кто этим пугает, тот, как правило, вряд ли на такое способен. Подобные решения созревают молча.

– Ужасы какие ты говоришь, Лер. Как мне потом жить-то с этим?

– Не ужасы, а правду.

Может, внутренне Ольга и была с ней согласна, но по своей природе это была «женщина-мать» – заботливая, милая, некатегоричная – воплощение мечтаний многих мужчин. Она просто не могла произнести подобное. И вдобавок была слишком хорошо воспитана.

Я теперь не мог читать мысли Леры, в отличие от того времени, когда мы были связаны с ней невидимой нитью, но чувствовал, как она переживает за своего друга. Она пыталась взять на себя ответственность за то, что была не в силах изменить. Всегда трудно оказаться между двух огней: одним огнем был ее давний надежный друг, другим – недавняя замечательная подруга. И Лера не знала, как ей поступить…

– Давай я отвлеку твоего мужа от мрачных мыслей, что ли, – предложила она вдруг.

– Как это? – не поняла Ольга.

– Ну как, пригласи меня в гости или как-нибудь иначе устрой наше знакомство, я с ним пофлиртую, – у меня это иногда неплохо получается, – быть может, он переключит свое внимание и перестанет настраивать себя на какие-либо страшные действия против вас с Вовкой.

– Хм-м-м… Интересная мысль, надо обдумать.

– Подумай. Мне, конечно, не слишком нравится твой муж, ни по поведению, которое ты мне описываешь, ни внешне. Я однажды видела его с Петькой, когда тот забирал его из детского сада. Ребенок даже не хотел с ним идти! Я видела, как Клим стал тебе звонить и сыну трубку дал, чтобы ты его убедила пойти с папой. В общем, ни с какой стороны не мой герой. Но чего ни сделаешь ради благого дела! Но только, разумеется, без секса, – она подняла вверх указательный палец. – Просто сведу его с ума своим обаянием и оставлю страдать! – театрально заявила Лера, придав лицу патетическое выражение.

Ольге идея и нравилась, и не нравилась одновременно. Чувство собственности – его ж никуда не денешь, муж какой-никакой, а свой. Но это была ситуация, когда нужно действовать, не обращая внимания на подобные чувства, и Лерина идея была не такой уж плохой. Ведь Петя даже перестал звать Клима папой, а называл лишь по имени, – так мало времени они проводили вместе.

– Ну и, конечно, помня Петькины крестины, тоже ничего хорошего о твоем муже сказать не могу, – распаляясь, продолжала Лера. – Это ж надо было так категорично объявить, что он против, и поэтому никаких крестин не будет! А ты, вместо того чтобы открыто противостоять ему или попытаться убедить, сделала это тайком. Господи, бедный Петька, сколько у него тайн от отца! Надо срочно с этим заканчивать! Я вообще удивляюсь, как ребенок в пятилетнем возрасте понимает, что можно говорить, а что нет. Он же просто гениальный пацан! Я в свои двадцать два до сих пор не умею держать язык за зубами да, наверное, уже никогда не научусь. Это либо дано, либо не дано.

Ольга просто слушала подругу.

– Да я все понимаю… – согласилась она в конце ее тирады.

– Так чего ж тогда нерешительная такая?! – в запале Лера стукнула ладонью по деревянной скамейке. – Ну почему ты не я? Я на твоем месте давно уже вещи собрала и ушла бы к Вовке!

– Ушла бы… А ты помнишь, как он отреагировал, когда узнал о моей беременности? Помнишь, в каком напряжении держал меня две недели, думая, надо это ему или нет? – Оля снова вернулась к своим страхам.

– Да мужчин, которые сразу радуются такому обстоятельству, по пальцам перечесть! Про них про всех уже кино сняли, я лично таких не встречала, – твердо заявила Лера, будто знала статистику вопроса. – Но ведь он же пришел в себя после того, как я промыла ему мозг и напугала, что это будет его роковая ошибка!

– Вот именно. А я не хочу, чтобы человека надо было постоянно чем-то пугать и промывать мозг.

– Оль, у тебя нет выхода. Я, конечно, повторяюсь, но ты же не собираешься сказать мужу, что ребенок его, и расстаться с Вовкой?

– Нет. Собираюсь сказать как раз обратное. Просто боюсь.

– Забудь ты это слово – «боюсь»! – она несколько раз из стороны в сторону поводила ладонью перед глазами подруги, будто пыталась стереть ненужное слово из ее памяти. – Давай так. Скажешь все после нашей встречи, когда его мысли будут только обо мне, – засмеялась Лера. – Хотя я б, наверное, собралась бы по-тихому, с вещами и ребенком, и записочку оставила. Например, такую, – она стала водить пальцем по воздуху, будто ручкой по бумаге: – «Неожиданно заехал Принц на белом коне, не смогла ему отказать. Прости. Ольга».

На этот раз они рассмеялись вместе.

– Привет, Мир! – я услышал рядом с собой мелодичный голосок Д-16121998.

– Привет, дорогая, как летается? – ответил я ей.

– Летается отлично, как всегда! А если ты про проблемы – ты ж все слышал. Но я не унываю, мне кажется, будущее непременно будет светлым, раз за дело взялся такой профессионал, как ты, – раскокетничалась она. – Кстати, это ты надоумил эту замечательную девушку – крестную моего брата – помочь разрешить ситуацию с маминым мужем?

– Увы, мне тут хвастаться нечем. Я пока ни на шаг не продвинулся в этом вопросе. А ты уже не первый раз видишь Леру?

– Наверное, уже третий или четвертый. Она мне очень нравится, забавная такая, уверенная в себе, в отличие от мамы моей. Правда, у нее тоже не все ладится – ее недавно любимый человек бросил и ребенка она потеряла.

– Я знаю.

– Откуда?

– Я мог быть этим ребенком. Только потеряла она меня по собственной воле.

– Да ты что? – удивлению Д-16121998 не было предела. – И как вышло, что ты снова встретился с ней? Это же не по нашим правилам! Вот ведь действительно мир тесен…

– Мир тесен для тех, кто много перемещается. Хотя риск встретить ее был не так велик, но, видимо, это для чего-то нужно, раз случается уже во второй раз.

– Во второй?! – я окончательно шокировал эмоционально неокрепшую душу Д-16121998.

– Да, я встретился с ней и на предыдущем задании.

– И как? Тебе не грустно видеть ее?

– Мне гораздо грустнее ее не видеть…

– Понимаю. Я вообще не могу представить себя на твоем месте, я бы, наверное, умерла от горя, если б могла. А ты молодец – оптимист! Конечно, Леру есть за что сильно полюбить, в ней есть что-то… оранжевое. Она как солнышко.

– Спасибо тебе за добрые слова. Может быть, она, и правда, сможет чем-то помочь Ольге, а то та кажется такой беззащитной!.. А Элиас – мой начальник и ангел-хранитель твоих родителей – только сегодня приступил к своим обязанностям, чем изрядно напугал твоего отца. Ты бы навестила его, а то я за него волнуюсь…

– Навещу, Мир, я уже и сама по нему соскучилась. Раньше все время только с ним проводила, но как только нашла ему ту, что станет моей мамой, почему-то больше с ней хочется быть. Даже своих подруг уже несколько дней не видела. Ты не знаешь, какие там у кого новости?

– Нет, сейчас нет настроения ни с кем общаться, да и дел полно. Слетай к ним сама, а потом к папе. А я побуду с твоей мамой сегодня. Обещаю, что с ней ничего не случится.

Д-16121998 обрадованно вспорхнула и поцеловала Ольгу в щеку. А та, совсем как Лера, когда я впервые встретил ее, потерла место поцелуя рукой. Д-16121998 на высокой скорости взвилась ввысь и исчезла в облаках. Я смотрел ей вслед и думал о том, какая же она счастливая: несмотря ни на что, у нее есть будущее – через каких-то пять месяцев она уже будет пить грудное молоко у своей мамы, а папа будет с любовью глядеть на них… Почему-то именно эта картинка рисовалась в моей голове как семейная идиллия.

***

Оставалось выполнить еще одно задание, и мне будет позволено присматривать себе новых родителей, правда, к активным действиям я смогу приступить только через два года. На самом деле, мне было хорошо с моим новым именем и важным заданием. Я чувствовал себя нужным, а что может быть лучше, чем это ощущение? Надо хорошенько подумать над идеей Леры «обезвредить» Клима. В том смысле, чтобы не подставить ее саму. Я очень переживал за нее. Удивительно, но она как будто помогала мне, всегда была рядом. И кто придумал эти дурацкие правила, что нельзя дважды выбрать одну и ту же маму? Я бы рискнул.

«Мысли твои, друг мой, крамольные, и по головке тебя за это никто не погладит, а дойдет до руководства – сразу вызовут на ковер, – услышал я голос Элиаса. Поблизости его не было, но шеф мог передать свою мысль на расстоянии; ангел впервые воспользовался этой „опцией“. – Жду тебя через полчаса на нашем месте. Поговорить надо. Все, давай, конец связи».

И хотя я обещал Д-16121998 провести этот вечер рядом с ее мамой, ослушаться шефа я не мог. Надеясь, что наш разговор, как обычно, будет непродолжительным, бросив прощальный взгляд на беседующих на скамейке подруг, я отлучился по долгу службы.

Элиас сидел, расправив свои огромные белые крылья. Это было довольно необычное зрелище.

– Попал под дождь, – объяснил он, видя мое недоумение: – Сушусь.

– Хочу выразить свое восхищение по поводу человека в форме, – начал я.

– А, да… Как-то спонтанно пришло мне в голову, – было заметно, что ему приятно мое одобрение. – Ну, а как еще можно было внушить такому нерешительному человеку мысль о том, что надо вести себя решительнее? К тому же я узнал, что завтра у него на том самом месте может случиться авария, и довольно серьезная. А она нам сейчас совсем не нужна. Владимир должен быть рядом с матерью своего будущего ребенка, а не валяться в больнице со сломанными костями, и это еще в лучшем случае! Тем более что в машине они могли оказаться вместе и Ольга бы тоже пострадала. Вообще с ребятами изначально что-то не так: они будто идут не по своему пути, но свернуть с него уже поздно. Им нужно срочно исправлять что-то в настоящем, чтобы не допустить очередной ошибки в будущем.

– Скажите мне, что делать, и я буду!

– Вовремя докладывать мне обстановку, чтобы мы знали, что предпринять. Какие новости есть, к примеру, сегодня?

– Ольга сейчас общается со своей подругой, говорят о том, как можно приглушить ревность ее мужа Клима. Мама предложила ей как-то его отвлечь.

– Кто, прости? Мама?!

Я понял, что сболтнул лишнее.

– Ну да… А вот скажите мне, Элиас, – я решил использовать лучший способ защиты – нападение, – как вышло так, что на обоих данных вами заданиях я столкнулся с ней? Это было сделано намеренно?

У Элиаса сделался изумленный вид.

– Погоди, погоди… Я что-то не понимаю. Как это – столкнулся?

– Лера – та, что могла бы стать моей мамой – оказалась всеобщей подругой: и Маши, и Владимира, и Ольги. А теперь именно она собирается помочь Ольге в ситуации с ее мужем. Почему меня направили именно на эти задания, раз нам нельзя больше видеться?

Элиас безмолвствовал. На его лице гуляла какая-то напряженная мысль.

– А?! – завершил я свою речь.

– Мир, ты меня сейчас сильно удивил, – еще немного подумав, произнес Элиас. – Признаюсь тебе, я был не в курсе и представить не могу, как такое могло произойти. Я прервал твои мысли и позвал сюда, поняв, что ты задумал что-то против правил, но я же не знал… Это похоже на провидение, которое не зависит даже от нас. Выходит, Валерия – дама, которую моя знакомая ангельша-хранительница когда-то порекомендовала Владимиру в друзья, и мама, с которой у тебя не сложилось – один и тот же человек? И она же – подруга Маши? – вид у моего начальника был ошарашенный. – Ну дела… Такого, конечно, допустить нельзя, и я должен поменять тебе задание. К тому же оно, наверное, слишком сложное для тебя, так ведь, малыш? – он вопросительно взглянул на меня своими добрыми серыми глазами.

Я вдруг понял, что не могу допустить этого ни в коем случае. Больше не видеть Леру?! Бросить ее в тот момент, когда она решила связаться с каким-то опасным типом?! Нет-нет-нет, я обязательно должен быть рядом!

– Нет-нет-нет, ни в коем случае! – повторил я вслух свои мысли. – Если нам суждено было встретиться, пусть так и будет. Я не брошу ее в трудную минуту.

– Глупенькая маленькая душа, она-то тебя не пожалела… – Элиас смотрел на меня с сочувствием.

– Пусть, – упрямо заявил я. – Она не могла иначе, рядом был не тот человек, она растерялась…

– Хорошо, только этот факт нам придется скрывать. Ни в коем случае никому не рассказывай, – ладно? Ты же, надеюсь, еще не рассказал?

Мне захотелось исчезнуть. Я вспомнил наш последний разговор с Д-16121998, а еще раньше – с М-09071999, и решил просто промолчать.

– Вы замечательный начальник, – вместо ответа сказал я Элиасу. – Спасибо, что все понимаете.

– Да и ты неплохой помощник, – понимающе улыбнулся он. – Совсем забыл похвалить тебя за прекрасное выполнение задания с Машей. Идея сна с подсолнуховым полем была просто замечательной! И как тебе такое пришло в твою юную головку?

– Всегда нравились эти вкусные цветы, – засмеялся я. – А дальше воображение дорисовало само.

– Отлично, просто отлично! – Элиас встряхнул крыльями, с которых слетели последние капли дождя. – Теперь мне остается вернуть ее на предназначенный ей путь, и я уже, кажется, придумал, как это сделать. Хотя какое-то время ей еще будет непросто из-за принятого решения.

– Кстати, главную роль в этом решении сыграла картина в лаборатории, где Маша сдавала анализ крови. На ней был нарисован обычный натюрморт с фруктами и цветами, среди которых не было ни одного подсолнуха. Просто Маша в ту минуту искала то, что придаст ей уверенности, и я сделал так, что она увидела «Подсолнухи» Ван Гога.

– Снимаю шляпу, мой маленький эрудит! Хоть у меня и нет шляпы.

– А вам бы пошла, – потерял я всякую субординацию.

– Так, ладно, у меня еще есть дела, – Элиас резко посерьезнел. – Значит, договорились: наблюдаешь за всеми, обо всем сообщаешь мне, а что делать дальше, обсуждать будем вместе. То, что твоя Валерия решила взять Клима на себя, достойно уважения. Пусть попробует, может, из ее затеи что-то и получится.

– Я боюсь за нее.

– Валерию должен охранять ее ангел. Если я ее увижу, предупрежу, чтобы была начеку. Но и мы, если что, в обиду не дадим. Ну, я полетел, – несколько раз взмахнув крыльями и убедившись, что они окончательно высохли, Элиас поднялся надо мной метра на три. – Все происходит так, как мы того хотим, – неожиданно произнес он. – Будь осторожней с желаниями!

Он улетел. Но обещал вернуться. Милый, милый!

***

Ольгу с Лерой я нашел на том же месте. Они уже собирались уходить.

– Петь, пойдем, – крикнула Ольга в сторону детской площадки, поднимаясь со скамейки. Мальчишка попрощался с ребятами и побежал за своими двумя мамами.

– Ну, значит, договорились? – уточнила у Оли Лера.

– Давай попробуем, – ответила та. – Я скажу Климу, что ты зайдешь в воскресенье взять у меня какую-нибудь книжку. Приходи к двум часам, вместе пообедаем, а потом прогуляемся по парку. Как раз будет время пообщаться. Придумывай пока план по стратегическому очаровыванию, – хихикнула Ольга.

– Ой, нет, я не умею планировать. Наше кредо – внезапность, – процитировала Лера Остапа Бендера. – Результат не гарантирую, но усилия приложу все, что есть.

Подруги потихоньку дошли до Олиного дома – блочной хрущевки, рядом с которой сушилось соседское постельное белье. Крестная Пети еще ни разу не была у них в квартире. Девушки познакомились в редакции, где работала Лера. Ольга стала первой в фотоконкурсе, устроенном газетой, и для вручения призов Лера пригласила победителей в ночной клуб на корпоративную вечеринку. Там, за бокалом вина, девушки разговорились и так сдружились, что через некоторое время Оля предложила Лере стать крестной ее сына.

Пятилетний крестник, неожиданно обнаружив на одной из белых простыней огромного черного усатого жука, схватил его за ус:

– Мам, мам, смотри!

– О, Господи, жук-стригун! Брось его, брось! – испуганно закричала она.

– А что он стрижет? – не отпуская жука, поинтересовался любознательный мальчик.

– А вдруг жизнь… – вдруг слишком серьезно ответила Ольга.

После такого ответа жук был немедленно возвращен на прежнее место.

«Может, мама пошутила, и он просто выстрижет дырку в этой простыне. Вот хозяева обрадуются!» – подумал Петя и подбежал на прощанье поцеловать в щеку свою крестную.

– Кстати, крестная, а почему ты не фея? В сказках крестные обязательно феи! – заявил он.

– Ты разочарован, Петь? Ну, прости. Может, мне со временем удастся ею стать. Вот только надо записаться на курсы фей и получить диплом.

– Вот было бы здо-о-рово!.. – мечтательно протянул малыш.

– Все, беги, беги, – слегка подтолкнула крестника «не фея».

Пробыв весь вечер с Петькой и его мамой, я понял, как скучно живет их семья. За время, проведенное с Лерой, я узнал, что можно жить совершенно иначе: ей постоянно кто-то звонил, куда-то звал, просил совета или помощи, или она сама обращалась за тем же к другим. Застать ее дома было практически невозможно: после работы она бежала или в театр, или в кино, или на выставку, или в гости, или еще куда-нибудь. Да и из офиса в любой момент могла уйти на деловую встречу, организовывая очередное мероприятие, например, праздник, посвященный очередной годовщине газеты. Я еле успевал за ней. Иногда я ужасно уставал от этой гонки и улетал отдохнуть к своим.

А Оля с Петей вечер провели на кухне в полной тишине, иногда переговариваясь между собой. Мальчик рисовал в альбоме своего любимого Карлсона и то и дело задавал какие-то вопросы, а его мама на ужин жарила картошку с грибами.

– Петь, беги мыть руки и садись за стол – готово.

– Сейчас, дорисую. А Клим когда придет?

– Должен через полчаса. Сметаны положить?

– Да. Две ложки, пожалуйста. Мам, а давай ему все расскажем сегодня и уедем жить к Володе!

– Скоро, Петь, скоро расскажем. Подожди еще немножко.

– Хорошо, мам. Но только немножко! Я не люблю Клима, он со мной почти не разговаривает! Настоящие папы так себя не ведут.

– Петя, какой бы он ни был, он твой папа, и его надо уважать.

– Я так не думаю, – Петя уставился в свою тарелку и стал жевать картошку с грибами. – Володя в сто раз добрее, – добавил он через минуту.

Оля многозначительно молчала, и ее сын тоже больше не произнес ни слова. Он рос на редкость умным и воспитанным мальчиком. Но от того, что происходило в доме, энергетика в их и без того маленькой кухне ощущалась такая тяжелая, что я задыхался. Но улететь не мог из-за чувства ответственности. Мне было трудно здесь находиться, и я изо всех сил стал хотеть, чтобы открыли форточку.

– Открой форточку, мам, пожалуйста, очень душно, – вдруг сказал Петя.

Я тут же вспорхнул к свежему воздуху и сел на форточку. Теперь это был мой пост. Отсюда я видел, как открылась в коридоре входная дверь и вошел Клим. В руке он держал черный пакет. Переобувшись в тапочки, мужчина прошел на кухню, сказал «всем привет» и поставил на стол две бутылки пива.

– Выпьешь со мной? – спросил он жену.

– Нет, спасибо, не хочется.

– Что-то тебе давно пива не хочется, раньше вроде любила.