Текст книги "Секрет золотой луковицы"

Он шагнул к «сантехникам», сжимая в руке разводной ключ. Тут раскрылись двери лифта, и двое подозрительных мужичков вошли в кабину. Но перед этим старший быстро и без замаха ударил дядю Федю в живот. От этого удара дядя Федя утробно ухнул и согнулся пополам, как перочинный ножик.

Лифт уехал, Маргарита Степановна всплеснула руками и потащила дядю Федю в свою квартиру. Лола так и не осмелилась открыть дверь.

У Маргариты Степановны дядя Федя, охая и держась за живот, протопал, не снимая ботинок, прямо в гостиную и прочно улегся на диван.

– Умираю! – подвывал он. – Счас живот лопнет…

Маргарита Степановна метнулась в прихожую за телефоном. Из-под двери ванной на пол с тихим журчанием вытекала вода.

Лола была в таком состоянии, что можно только удивляться, как ей удалось приготовить мало-мальски приличный обед, – сказалась железная выучка тетки.

«Что бы ни случилось, – говаривала тетя Каля, – мужчина не должен приходить в пустую кухню. Ты накорми человека как следует и только потом излагай ему свои проблемы! А лучше вообще ничего ему не рассказывать, самой с неприятностями разобраться…»

Лола едва сдержалась до того, как Леня закончит обед.

– Так я и думал, – мрачно сказал ее компаньон, выслушав всю историю.

Потом заметил, как Лола подавлена, и обед все же сделал свое дело, так что Леня решил больше не ругаться.

Лола до самого вечера просидела дома, даже отменила запланированный поход к парикмахеру. Маркиз тоже сидел дома, наводя порядок в своих музыкальных записях. Однако ближе к вечеру ему позвонили.

Звонил его старинный знакомый по славному цирковому прошлому, Гарик Уточкин, ныне всемирно известный фокусник Игорь Уи. Игорь большую часть времени проводил в зарубежных гастролях и сейчас оказался в нашем городе проездом (точнее, пролетом) из Мельбурна в Вальпараисо. Оказавшись здесь, он захотел увидеть старого приятеля и позвал Леню к себе в гостиницу.

– Представляешь, Лолка, мы не виделись почти пятнадцать лет! – объяснял Маркиз своей боевой подруге. – Когда еще Игорь залетит в наше захолустье…

– Ну вот, мне велел сидеть дома, а сам… – обиженно ворчала Лола.

– Я недолго, – пообещал Маркиз.

Однако воспоминания затянулись, и Леня покинул гостиницу только в третьем часу ночи.

Он ехал по пустынной улице, насвистывая мелодию из старого советского фильма «Цирк», как вдруг увидел машину с поднятым капотом, а рядом с ней – прекрасное виденье: девушку с ногами от ушей, светлыми волосами до попы и круглыми как пуговицы голубыми глазами, не обремененными лишним интеллектом. Бюст у девицы тоже был весьма впечатляющий.

Леня затормозил, вылез из машины и спросил, не нужна ли красавице помощь джентльмена.

Та ответила, что уже вызвала своего мастера, так что о машине можно не беспокоиться, но он приедет только через час, так что если джентльмен подвезет ее до дома, она будет ему, этому джентльмену, чрезвычайно благодарна.

При этих словах ее круглые голубые глаза так мило потупились, что Леня забыл обо всем на свете и помог прекрасной незнакомке сесть в свою машину.

Вскоре они подъехали к хорошо отремонтированному старинному дому в тихом центральном переулке.

– Ну, вот здесь я и живу! – сообщила Ленина спутница, показав на подъезд, украшенный лепниной, среди которой наметанный глаз Маркиза заметил камеру охранной системы.

– Может, зайдешь выпить кофейку? – проговорила красотка глубоким волнующим голосом. – Или чего-нибудь покрепче?

Настоящий мужчина на такое предложение может ответить единственным образом – немедленным радостным согласием. Правда, Леня был не только настоящим мужчиной, но и человеком весьма опытным и осторожным, и его отлично развитая интуиция подавала ему тревожные сигналы, однако он решил, что не выпустит ситуацию из-под контроля. Правда, он бросил взгляд на правую руку красотки, где красовалось обручальное кольцо.

Перехватив его взгляд, девушка усмехнулась:

– Не бойся, мужа нет дома, он по делам улетел в Штаты и не вернется раньше выходных.

– Ну, до выходных можно много успеть! – оживился Маркиз и вошел в подъезд вслед за своей попутчицей.

Через пару минут они вошли в просторный холл.

Хозяйка щелкнула выключателем, и Маркиз с одного взгляда оценил и размеры холла, и дорогой паркет, и первоклассную отделку. Единственное, что немного портило впечатление, были посредственные копии античных мраморных статуй, расставленные по нишам.

– Неплохо, неплохо! – проговорил Леня, оглядываясь.

– А, ерунда! – Девица сбросила туфли и прошла босиком через холл. – Видел бы ты наш загородный дом…

– У нас еще все впереди, какие наши годы!

– Тебе чего налить? – осведомилась хозяйка не оборачиваясь.

– Того же, чего себе.

– Ладно, ты пока проходи в спальню, я сейчас приду…

Спальню Маркиз нашел без особого труда. Огромная кровать в форме пылающего сердца выглядела многообещающе, однако, ощупав ее, Маркиз обнаружил под подушкой большой черный пистолет.

Оружие было явно не дамское, и вся ситуация начинала его сильно настораживать.

Леня внимательно обошел комнату.

На первый взгляд здесь не было скрытых микрофонов и камер, но все равно это очень напоминало элементарную подставу. Леня и сам неоднократно разыгрывал такие сценки – интимная обстановка, внезапное появление мужа, затем нехитрый шантаж…

Дверь спальни отворилась, и на пороге возникла хозяйка. Она успела переодеться – если, конечно, можно назвать одеждой коротенький розовый халатик, почти ничего не скрывающий. В руках у нее был поднос с двумя бокалами.

– А что это ты как неродной? – удивленно проговорила она, увидев, что Леня все еще вполне одет. – Будь как дома!

– Можешь себе представить, я и дома так хожу, я даже сплю в пиджаке и ботинках! Мало ли что ночью случится, нужно быть ко всему морально готовым…

– Да что ты? – спросила хозяйка несколько нервно. – Что здесь может случиться? Ну, уж ты как хочешь, а в свою постель я тебя в ботинках не пущу…

Она танцующей походкой приблизилась к Лене, по пути непринужденным движением сбросив халатик, и прильнула к нему всем телом.

– Ну что – ты так и не снимешь пиджак?

– Ну, если ты так настаиваешь… – Леня снял пиджак и провел им перед обнаженной красоткой, как тореадор проводит плащом перед разъяренным быком.

– Странный ты какой-то, – проговорила та удивленно. – Ты, случайно, не этот… не голубой?

– Нет, я темно-фиолетовый! – ответил Маркиз и повесил пиджак на спинку стула.

– Ну ладно, тогда иди скорее сюда, не будем терять время… – Красотка подошла к кровати и скользнула под одеяло. – Ну, скорее, что же ты медлишь?

– Иду-иду! – Леня приблизился к кровати, по дороге снимая галстук и расстегивая рубашку. – Только знаешь, куколка, я люблю делать это особенным способом.

– Ты что – извращенец? – испуганно пролепетала девица.

– Ну, не то чтобы… можно, я тебя свяжу? – Не дожидаясь ответа, он схватил ее за руки, обвязал запястья своим галстуком и привязал к изголовью кровати.

– Ну, ты даешь… – пробормотала она недовольно. – Ну ладно, мы наконец будем что-нибудь делать?

– Сейчас-сейчас! – Леня снял ботинки и тихонько подошел к двери. – Тебе не кажется, что там кто-то ходит?

– Да кто там может ходить! – Девица неестественно громко захохотала. – Ну иди же ко мне скорее, мой хомячок! Я уже больше не могу ждать!

– Иду-иду! – повторил Маркиз, прислушиваясь к звукам за дверью. – Нет, все же там кто-то есть…

– Никого там нет! Ну иди скорее ко мне…

– Иду! Даже не иду, а лечу к своей морской свинке на крыльях любви! – Маркиз переместился к кровати, поднял с ковра домашнюю туфельку и пощекотал животик красотки меховым помпоном.

– Щекотно! – Девица хихикнула, завертелась на кровати и вдруг недовольно поморщилась. – Хомячок, мне там что-то мешает… посмотри, что там такое?

– Где? – Маркиз изобразил удивление. – У свинки под спинкой? Что бы там могло быть?

Он достал носовой платок, обмотал им руку и запустил ее под простыню. Достав оттуда пистолет, он с наигранным удивлением уставился на него:

– Что это? Морская свинка тоже любит играть в ролевые игры? Морская свинка хочет, чтобы я изобразил грабителя и насильника? – Он состроил зверскую рожу, направил на красотку пистолет и проговорил злодейским голосом: – Руки вверх, грязная шлюха! Руки вверх, а не то я вышибу тебе мозги! Ах, ну да, руки же у тебя связаны…

– Да положи ты этот пистолет! – нервно проговорила девица. – Это у меня для самообороны… муж в отъезде, мало ли что случится… положи пистолет и иди наконец ко мне!

– Да-да, я сейчас… – Леня осторожно положил пистолет и склонился над обнаженной красоткой.

В ту же секунду дверь спальни распахнулась, и на пороге возник бритоголовый тип с маленькими злобными глазками.

– Я смотрю, вы тут времени зря не теряете! – воскликнул он, зверски вращая глазами.

– Ага, – оживился Маркиз. – Это, как я понимаю, очень своевременно появился муж?!

Муж скосил на него глаза. То, что Леня был почти полностью одет, несколько выбивалось из привычной картины, но он, судя по всему, решил действовать по заранее утвержденному плану.

– Шлюха! – заорал он на «жену».

– Васенька, – залепетала девица, усиленно мигая «мужу» поочередно обоими глазами, – Васенька, все пошло не так, как мы хотели…

– Ну ясно! – гремел бритоголовый. – Вы хотели безнаказанно наставить мне рога! Вы думали, что я вернусь только к выходным! Вы хотели сделать из меня круглого идиота…

– Я не о том, Вася! – вскрикнула красотка. – Все получилось не по плану…

– Мне надоели твои измены! – ревел «муж».

Он вошел в роль и категорически не замечал сигналы, которые подавала ему партнерша. Шагнув к кровати, он схватил с тумбочки пистолет и направил его на «изменницу».

– Мне надоело каждый раз заставать у тебя каких-то козлов! Я покончу с этим раз и навсегда!

Пистолет полыхнул, раздался выстрел, и на груди у красотки расплылось красное пятно. Она охнула, закатила глаза и откинулась на изголовье кровати.

– А ты, ублюдок, немедленно выметайся отсюда! – проревел «ревнивый муж», повернувшись к Лене и наведя на него ствол пистолета. – Выметайся, пока я тебя тоже не пристрелил!

Леня, однако, ничуть не испугался. Он опустил палец в красную жидкость и лизнул его.

– Клюквенное варенье, – проговорил он со знанием дела. – Между прочим, сахару можно класть меньше. Достаточно полкило на килограмм ягод…

– Чего?! – переспросил бритоголовый, недоуменно уставившись на Маркиза.

– Нечистая работа, – ответил тот. – Я в таких случаях использую синтетический заменитель крови. В нашем деле, коллега, самое главное – тщательно проработанные детали…

– Ты чего, ублюдок, не врубаешься? – Бритоголовый снова грозно завращал глазами. – Я тебя сейчас, в натуре, пристрелю!..

– Вот из этого? – Леня скосил глаза на пистолет. – Это у тебя вряд ли получится.

– Это еще почему?

– Потому что патроны в нем холостые!

Пока «муж» обдумывал его слова, Леня наклонился и внезапно сильно дернул за лапу белого медведя, чья шкура занимала значительную часть спальни. Бритоголовый, который стоял на этой шкуре, покачнулся, потерял равновесие и тяжело шлепнулся на пол. Леня тут же подскочил к нему, заломил руки за спину и связал их розовым халатиком хозяйки.

– Ты чего, чувак?! – залепетал тот, осознав себя лежащим на полу со связанными за спиной руками. – Ты это что творишь?

Леня не обратил на его слова ни малейшего внимания.

– Куда же я его засунул? – бормотал он, сидя на краю кровати и роясь в карманах своего пиджака.

– Я же тебя пыталась предупредить! – проговорила его внезапно воскресшая «жена». – Ты тупой кретин! Не видел, что я тебе подавала знаки?

– Он что – мент, что ли? – повернулся к ней бритоголовый.

– Нет, я не мент… – ответил за красотку Маркиз. – Я иное… ах, вот же он! – Он нашарил наконец во внутреннем кармане мобильный телефон и сосредоточенно уставился на дисплей.

– Ты куда это собрался звонить? – подозрительно осведомился бритоголовый. – Имей в виду, если ты вызовешь ментов – мы скажем, что ты вломился в квартиру, связал ее, изнасиловал и собирался убить…

– Нет, ментов я не собираюсь вызывать, – заверил его Маркиз. – Я хочу вызвать своего хорошего знакомого, профессионального чистильщика.

– Кого? – переспросил бритый.

– Ты что – не знаешь, кто такой чистильщик? – недоверчиво осведомился Маркиз. – Он приедет, наведет здесь порядок, уберет все лишние следы. После его отъезда все будет выглядеть так, как будто вы убили друг друга во время семейной ссоры…

– Вася! – взвизгнула красотка. – Сделай же что-нибудь!

– А что я могу сделать? – огрызнулся «муж». – Ты сама виновата, не смогла затащить его в постель…

– Я пыталась… – всхлипнула та.

– Не вини ее, коллега! – примирительно проговорил Маркиз. – И на старуху бывает проруха… пардон, мадам, я не хотел вас обидеть!

– Слушай, чувак, – заныл бритоголовый, – может, мы можем как-то договориться?

– Может быть… – задумчиво проговорил Маркиз. – Если вы честно и подробно расскажете мне, кто и для чего вас нанял и как должны были развиваться события, я, так и быть, оставлю вас без штрафных санкций и покину этот гостеприимный дом…

– Чувак! – простонал бритоголовый, бледнея на глазах. – Ты не представляешь, что это за человек!

– Совершенно верно – не представляю, пока вы мне этого не рассказали. Зато я очень хорошо представляю, что сделает с вами чистильщик… – И Леня с самым сосредоточенным видом начал тыкать пальцем в кнопки мобильного телефона.

Дождавшись ответа, он проговорил:

– Алло, это химчистка? Срочно нужно почистить ковры и постельное белье. Адрес…

– Чувак, не надо! – вскрикнул бритоголовый. – Мы все расскажем! Все, что знаем!

– Ладно. – Леня нажал кнопку отбоя и убрал телефон в карман. – Я слушаю.

– Мы вообще-то мало что знаем… – начал бритый. – Мы с Алиской работаем по найму…

– Ну да, конечно, лиса Алиса и кот Базилио, можно сказать, коллеги… – пробормотал Маркиз.

– Чего? – удивленно переспросил бритый.

– Не важно, продолжай.

– Ну вот, и пару недель назад один серьезный человек познакомил меня с этим… заказчиком. Я тебе скажу – страшный тип! Я как его глаза увидел – мороз по коже! Сперва даже не хотел браться за эту работу…

– Но все же взялся.

– Ну да… он предложил очень хорошие деньги, а работа плевая – нужно было заманить одного карася, поймать его на Алиску и как следует припугнуть. И все прошло хорошо…

– По такой же схеме, как сегодня? – осведомился Маркиз.

– А чё – нормальная схема! – ухмыльнулся бритый. – Карась заглотил наживку и повелся как миленький! Сбежал без штанов, весь зеленый от страха, а внизу его уже принял заказчик. И там уже не наша забота…

– Так, – прервал его Маркиз, – что за карась? Чего от него хотел заказчик?

– Чего он хотел – понятия не имею. – Базилио пожал плечами, что было довольно затруднительно со связанными за спиной руками. – Наше главное правило: меньше знаешь – крепче спишь. А про карася тебе Алиска лучше меня расскажет, она же с ним больше дела имела…

– Карась как карась, – фыркнула Алиса, – слабак и нюня. В постели – тоже пустое место. Подсадил меня на улице, прямо как ты, подвез до дома, а дальше – я его только поманила, он слюни и распустил…

– Постой! Машина у него какая?

– Машина? – Алиса на мгновение задумалась. – Тоже ничего особенного, серый «опель-астра», не слишком новый… номер, конечно, весь не запомнила, но вроде там были две восьмерки и еще буква «А», как в моем имени…

– Неплохая память, мадам! – одобрил Маркиз. – А больше вы ничего о нем не запомнили?

– Звали его Кеша, – вспомнила Алиса, – на вид лет тридцать или чуть меньше…

– В общем, мы свое отработали, – продолжил бритоголовый Базилио, – получили деньги и разошлись. И вдруг этот заказчик снова с нами связался и сказал, что нужно еще одного карася обработать. Ну, первый раз все прошло хорошо, мы и согласились…

– И снова пошли по той же самой схеме! – проговорил Маркиз.

– А что – хорошая схема! Безотказная! – гордо ответил бритый. – Кто же знал, что мы на профи нарвемся…

– Как профессионал профессионалу, скажу, что никогда нельзя работать по шаблону, никакую схему нельзя использовать много раз! Подход должен быть творческим!

– Да иди ты! – вяло отмахнулся незадачливый «рогоносец». – От добра добра не ищут… мы по этой схеме уже не первый год работаем, и за все это время ни одного сбоя!

– Все когда-нибудь случается впервые!

Незадачливые шантажисты выслушали его с недоверием.

– Ладно. – Леня направился к двери. – Желаю дальнейших творческих успехов.

– Эй, чувак! – окликнул его бритоголовый. – Ты что – так и оставишь нас в таком виде?

Маркиз оглянулся на сладкую парочку. Кот Базилио полусидел, привалившись к кровати со связанными за спиной руками, его голая напарница лежала, привязанная к изголовью той же кровати.

– А что – неплохо смотритесь, особенно Алиса! – одобрительно проговорил Леня.

– Издеваешься, да? Развяжи нас, чувак!

– И не подумаю! Я вас развяжу, а вы тут же свяжетесь, извиняюсь за каламбур, с заказчиком и предупредите его? Нет, ребята! Я в вас верю, вы сумеете развязаться сами, но на это уйдет как минимум полчаса, потому что узлы я завязал на совесть. А к тому времени я уже сыграю свою партию. Так что потом не советую вам звонить – заказчик будет в скверном настроении, а вы мне сами говорили, что он человек опасный… так что, как только развяжетесь, советую вам удирать отсюда как можно быстрее и залечь на дно в каком-нибудь безопасном месте!

Маркиз покинул квартиру, насвистывая мажорный марш из оперы «Аида».

Однако перед тем как выйти на улицу, он притушил блеск в глазах, придал себе напуганный и расстроенный вид, растрепал волосы и расстегнул рубашку – ведь он должен был выглядеть так, как будто только что чудом сбежал от ревнивого мужа, вооруженного пистолетом.

На улице он воровато огляделся и припустил к своей машине.

Однако не успел до нее дойти, как его окликнули:

– Леонид Петрович, куда вы так спешите? Задержитесь немного, нам с вами нужно поговорить!

Леня вздрогнул и обернулся, всем своим видом старательно изображая испуг и удивление.

В нескольких шагах от его машины была припаркована черная «ауди». Стекло было опущено, и из машины выглядывал седой человек в черных очках. В такой поздний час все это выглядело неуместно и зловеще, как кадр из второразрядного триллера.

– В чем дело? Кто вы такой? – испуганно спросил Маркиз, не выходя из роли. – Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Я не только это знаю! – проговорил незнакомец с угрозой. – Сядьте в мою машину!

– Зачем? – пробормотал Маркиз, послушно приближаясь к черной машине и глядя на незнакомца, как кролик на голодного удава. – Почему я должен… у меня есть своя машина…

– Сядьте и не болтайте! – прикрикнул на него седой.

Леня шел, то и дело спотыкаясь и останавливаясь на каждом шагу, отчасти играя свою роль перепуганного лоха, отчасти же стараясь выиграть время и приглядываясь к машине незнакомца. Кроме цвета и модели, ничего определить ему не удалось – номера машины были старательно замазаны грязью, хотя в городе было еще совершенно сухо.

Дверца машины открылась, и Леня опустился на пассажирское сиденье рядом с незнакомцем.

– Хорошо провели время? – спросил тот холодным, невыразительным голосом.

Леня посчитал, что на этот раз отвечать не обязательно. Он немного помолчал, но, когда тишина чересчур затянулась, проговорил дрожащим голосом:

– Кто вы такой? Что вам от меня нужно? Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Это вас не должно интересовать, – ответил седой, повернувшись к нему. – Вас должно волновать совсем другое: что еще я знаю, кроме вашего имени.

– И что же? – послушно спросил Маркиз.

– Я знаю, что несколько минут назад вы убили свою случайную знакомую Алису Петуховскую.

– Что?! Кого?! – переспросил Леня. – Я никого не убивал! Меня самого едва не убили! Мы с ней… гм… ну, вы понимаете… и вдруг, в самый неподходящий момент, ворвался муж, и он…

– Это вам будет очень трудно доказать! В спальне Алисы повсюду ваши отпечатки, а самое главное – эти же отпечатки остались на орудии убийства! Вы ведь трогали пистолет?

– Ах пистолет… – Леня вжался в спинку сиденья. – Да, я его взял в руки… но я не стрелял!

– Вы думаете, вам кто-нибудь поверит?

– Боже, что делать, что делать! – Маркиз закрыл лицо руками и затрясся в беззвучных рыданиях.

– Я скажу вам, что делать, – проговорил седой. – Вы отдадите мне часы, и я в обмен на них верну вам пистолет. Вы выбросите его и заживете спокойно…

– Часы? – Леня отнял руки от лица и удивленно взглянул на своего собеседника. – Какие часы?

– Часы, которые случайно попали в ваши руки! – терпеливо пояснил тот. – Золотые карманные часы в форме луковицы! Ведь вы так и так хотели вернуть их владельцу, ведь правда? Вы даже объявление повесили!.. Хватит трястись, включите мозги!

– Ах, эти часы… – протянул Маркиз. – Но у меня их нет…

– Что значит – нет?! – процедил седой. – Не нужно со мной играть! Это опасно! Вы не знаете, насколько это опасно! Для начала пистолет с вашими отпечатками попадет в руки следователю, и вас обвинят в убийстве Алисы. Вы попадете на зону, а там… там и вообще-то трудно живется людям вроде вас, а я еще постараюсь, чтобы к вам было особое отношение! У меня есть такие возможности, так что лучше отдай часы, паршивец! Отдай, пока я всерьез не рассердился!

Для того чтобы усилить впечатление от своих слов, седой снял темные очки. Под очками глаза его оказались пронзительными и яркими, как два горящих угля.

Леня вдруг резко побледнел и сполз по спинке сиденья, как дождевая капля сползает по лобовому стеклу машины. Глаза его закатились, рот безвольно приоткрылся.

– Ты что? – раздраженно выдохнул седой. – Вот размазня, он, кажется, отрубился! Только этого мне не хватало!

Он наклонился над Маркизом, встряхнул его, как тряпичную куклу. Ленины зубы клацнули, как кастаньеты, но сам он по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.

– Вот тряпка! – бормотал седой, расстегивая Ленин воротник. – Ты сперва принеси мне часы, а потом уже отключайся… потом можешь вообще сдохнуть… так будет даже лучше всего…

Он тряс Леню, бил его по щекам – но все эти попытки ни к чему не привели: Маркиз не подавал никаких признаков жизни. Только после крепкой оплеухи он на мгновение приоткрыл глаза и едва слышно пролепетал:

– Воды! – после чего снова отключился.

– Чтоб тебя! – процедил седой.

Он включил зажигание и доехал до круглосуточного магазина. Остановив машину перед входом, опасливо взглянул на своего бесчувственного пассажира, вышел из машины и вошел в магазин, чтобы купить бутылку минеральной воды.

Как только седой покинул машину, Леня чудесным образом пришел в себя и взглянул на свои трофеи.

Дело в том, что, пока таинственный незнакомец пытался вернуть ему сознание, Маркиз не терял времени даром – он обшаривал боковые карманы его куртки.

Впрочем, трофеи были более чем скудные: он нашел в карманах только измятый, пожелтевший листок бумаги, на котором было написано выцветшими чернилами несколько слов, и пакетик жевательной резинки. Видимо, все более ценное седой держал в нагрудном кармане, залезть в который Леня не решился. Резинка, впрочем, оказалась довольно необычной: на коричневом пакетике был нарисован веселый танцующий негр в набедренной повязке, с копьем в руке, а ниже разноцветными буквами написано название заведения: «Занзи-Бар».

Леня попытался также прочесть надпись на смятом листке, но в машине было для этого слишком темно, а надпись неразборчивая. Седой мог вернуться в любую секунду, так что Маркиз не стал тратить время на бесплодные попытки. Он спрятал находки к себе в карман и открыл бардачок.

Здесь лежало несколько сложенных карт – подробная карта Ленинградской области, карта Выборга с окрестностями и еще какие-то, разглядеть их все Леня не успел, потому что на пороге магазина появился хозяин машины в своих неуместных ночью черных очках, с бутылкой воды в руке. Маркиз закрыл бардачок и растянулся на сиденье, закатив глаза и безвольно отвесив нижнюю челюсть.

Седой сел в машину, повернулся к Лене и вылил ему на голову полбутылки воды. Леня вздрогнул, приподнялся и, отряхнувшись, как собака после купания, пробормотал:

– Кажется, дождь начинается…

Затем он протер глаза и изумленно произнес:

– Где я? Что со мной было? Это не моя машина…

– Слушай, не начинай все сначала! – процедил седой. – Я тебе вкратце напомню: Алиса, пистолет, отпечатки пальцев…

– Ой! – Маркиз схватился за голову. – Так это все на самом деле? А я думал, что мне это приснилось!

– Ничего тебе не приснилось! И если ты не отдашь мне часы, ты очень скоро будешь на зоне!

– Я отдам! – залепетал Маркиз. – Я отдам вам эти чертовы часы! Давайте встретимся завтра…

– Завтра? Ты отдашь их мне сейчас же! – прорычал седой. – Мы немедленно едем к тебе!

– Не получится, – вздохнул Леня с деланным сожалением. – К нам приходили за этими часами разные подозрительные личности, так что я для безопасности положил их в банковскую ячейку. Как вы понимаете, ночью достать их не удастся…

– Чтоб тебя! – выдохнул седой. – Ладно, завтра в полдень принесешь их ко входу в торговый центр «Пирамида» на Большом проспекте. Я тебя буду там ждать.

– Хорошо, – кивнул Леня.

Что-то в его тоне показалось седому подозрительным. Он спустил темные очки на кончик носа, бросил на Маркиза пронзительный взгляд и спросил:

– В каком банке у тебя ячейка?

– В «Петербургском деловом», отделение на Гороховой улице, – ответил Леня не задумываясь. – А сейчас, может быть, вы довезете меня до моей машины?

– Сам доберешься! – огрызнулся седой, открывая дверцу. – Значит, запомни – ровно в двенадцать у входа в «Пирамиду»!

Через полчаса Леня своими ключами открыл дверь квартиры и проскользнул внутрь, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Лолу и зверей.

Однако эти предосторожности оказались напрасными: в прихожей горел свет, и Лола стояла напротив двери, уперев руки в бока и строго глядя на своего компаньона.

У ее ног сидел Аскольд, обернув лапы хвостом. По шкафу расхаживал Перришон. Только Пу И не было видно – должно быть, он спал в своей корзиночке.

– Вы что, ребята, не спите? – спросил Маркиз невинным тоном.

– Какой тут может быть сон?! – воскликнула Лола, шагнув вперед. – Мы живем здесь на осадном положении, каждый день к нам пытаются проникнуть какие-то злоумышленники – и в таких обстоятельствах ты уходишь из дома и где-то пропадаешь целую ночь! Разве мы могли заснуть?!

– Кошмар-р! – проорал со шкафа попугай. – Безобр-разие!

– Вот и хорошо, что вы не спите, – деловитым тоном проговорил Маркиз. – Мне не придется вас будить. Дело в том, что мы немедленно переезжаем. Собери самое необходимое и будь готова через двадцать… ну ладно, через сорок минут!

Лола, которая предвкушала полноценный скандал, почувствовала себя надувным шариком, из которого внезапно выпустили воздух. Она захлопала глазами, открыла рот и недоверчиво переспросила:

– Что ты сказал? Я не ослышалась?

– Мы немедленно переезжаем, – повторил Маркиз не допускающим возражений голосом.

– Ты с ума сошел! – воскликнула Лола, оглядевшись в поисках моральной поддержки. – Ты на часы смотрел? Ты знаешь, сколько сейчас времени?

– Знаю, – твердо ответил Маркиз. – Если я говорю, что мы переезжаем – значит, у меня есть для этого достаточно серьезные причины. И я на твоем месте не устраивал бы скандал, а быстро собирался…

– Почему это? – осведомилась Лола – впрочем, без прежней уверенности.

– Если бы некоторые не совершили несусветную глупость, сейчас мы жили бы спокойно и не дергались!..

– Что ты имеешь в виду? – На этот раз в голосе Лолы звучала обида.

– Я имею в виду объявление, которое ты развесила!

– Сколько можно об одном и том же? – всхлипнула Лола. – За это ты меня уже ругал, и я каялась…

– Я тебя не ругаю, – терпеливо возразил Леня, – я тебе просто объясняю, что к завтрашнему утру нас здесь не должно быть, иначе нам всем грозит серьезная опасность. Так что собирай самое необходимое, одевайся и будь готова через… – он взглянул на часы, – через тридцать восемь с половиной минут. Время пошло.

– Нам всем грозит опасность? – уточнила Лола. – И Пу И?

– Разумеется!

Это решило вопрос. Лола мгновенно испарилась из прихожей, и в глубине квартиры послышался приглушенный шум, какой бывает при сходе лавины в горах или при посадке в поезд группы детей младшего школьного возраста.

Леня перевел дыхание – одной проблемой меньше, Лолу удалось убедить без большого кровопролития.

Он проследовал к себе в комнату и сложил в дорожную сумку ноутбук, съемный винчестер, коробку с суперпортативными электронными приспособлениями для подслушивания и подглядывания, штатив с самыми необходимыми химическими реактивами, набор для гримирования и несколько париков.

Сумка стала довольно тяжелой, но все эти вещи были ему совершенно необходимы в сложившихся обстоятельствах. С грустью взглянув на коллекцию музыкальных компакт-дисков, он закинул сумку на плечо и вышел в прихожую.

Следом за ним там появился Аскольд, он тащил в зубах припрятанный на черный день в тайнике за холодильником пакет сухого корма. Лола все еще чем-то громыхала у себя в комнате.

– Лолка, пора! – окликнул ее Маркиз.

Его боевая подруга появилась в прихожей, волоча за собой два битком набитых чемодана. Следом за ней семенил Пу И в форме спецназа – пятнистый камуфляжный комбинезон, черный берет со стразами и безрукавка с множеством карманов. Из одного кармана торчала очень аппетитная косточка.

– Лолка, я же сказал, чтобы ты взяла только самое необходимое! – проговорил Маркиз, с тоской взирая на неподъемные чемоданы, занявшие половину прихожей.

– А я, по-твоему, что взяла? – огрызнулась Лола. – Только то, без чего никак нельзя обойтись! Больше того, я взяла себя в руки и оставила множество нужных вещей! Я не взяла половину косметики, не взяла большую часть нарядов Пу И… Кстати, как он тебе в этой униформе? Я подумала, что, раз мы будем жить в походных условиях, ему подойдет форма спецназа…

Пу И приосанился и взглянул на себя в зеркало.

– Да-да, очень хорошо, – вздохнул Маркиз, – но будь добра, оставь хотя бы один из этих чемоданов!

– Ты черствый, бездушный эгоист! – всхлипнула Лола, и на глазах у нее выступили слезы. – Ты требуешь от меня невозможного!

– А где Перришон? – спохватился Маркиз. – Перри! Перри! Давай скорее сюда, мы уходим!

Попугай влетел в прихожую, опустился на Лолин чемодан и, всплеснув крыльями, выкрикнул трагическим голосом:

– Кар-ра! Кар-рина! Пр-рощай…

– Да не сокрушайся ты так, не навеки же мы уезжаем… – попытался успокоить его Маркиз. – Если твоя ворона тебя любит – будет ждать!

Попугай посмотрел на него недоверчиво, наклонил голову набок и пропел хриплым голосом, каким поют доморощенные вокалисты в вагонах электричек:

– «Р-разлука ты, р-разлука, чужая стор-рона…»