Текст книги "Пролетая над бездной"

– Заходи, – раздался искаженный динамиком голос.

Он быстро пересек двор и, не задерживаясь, юркнул в приоткрытую дверь.

– Как же я долго тебя не видела, дорогой! – вое – кликнула она и прильнула к Гарику по-прежнему гибким, словно у юной девушки, телом.

Если бы он не знал, сколько ей лет, принял бы ее за двадцатилетнюю.

– Чем от тебя так разит? Ты что, теперь по помойкам живешь? – спросила она, смешно подергивая тонким носиком.

– Мне бы сначала помыться и поспать, двое суток на ногах, – извиняющимся тоном сказал Гарик.

– Помыться – да, но вот поспать… Это сложно, ты не представляешь, как я изголодалась!

– Что, муж уже совсем ни на что не способен? – поинтересовался Гарик, цинично ухмыляясь.

– Да ну его… Меня он и раньше никогда не привлекал как мужчина. А теперь и подавно – сидит в своем банке, деньги пересчитывает…

– Чего же ты за него замуж пошла?

– Время пришло, с прошлым нужно было рвать, вот и выскочила за первого встречного.

– Я могу тебе сказать, что ты очень удачно выскочила, как сыр в масле катаешься. Денег небось куры не клюют.

– Брось! Он мог бы и больше зарабатывать. Только что с голоду не пухнем.

– Ну, ты так точно не пухнешь! – воскликнул Гарик, ущипнув ее за едва прикрытую легкой блузкой грудь.

– Не сейчас, успеешь еще, пошли в ванную.

– А твой когда вернется?

– Не знаю, да и какая, к черту, разница? Он на мою половину вообще не заходит. Спим-то мы все равно раздельно.

– У, как у тебя все запущено!

– Сегодня твоя очередь, дорогой. Придется постараться! У меня настоящего мужика уже давно не было.

Пока Гарик сидел в ванне, она рассказывала ему о своих проблемах. Муж не позволил Марьяне поехать на Новый год в Таиланд. Не захотел поменять ей машину. Ущемляет даже в мелочах.

– Да, ничего не скажешь, трудная у тебя жизнь. Как думаешь существовать дальше? Может, тебе к нему по-своему, по-женски подкатиться, он и размякнет, – ухмыльнулся Гарик.

– Можно подумать, ты не знаешь! Он же способен только слюни распускать! Гладит, уговаривает, а как до дела, ни то ни се! – Она зло сплюнула прямо на пол. – Не мужик, а недоразумение какое-то. То ль дело ты, наглый, сильный, без сантиментов и китайских церемоний. То, что нужно! Хватит плавать, плавники вырастут, пошли! – приказала она.

Гарик, довольно улыбаясь, пошлепал следом, оставляя мокрые следы на роскошном паркете.

Вскоре он уснул со счастливой улыбкой. Утро началось с чашки горячего кофе в постели и почти непрерывных утех. Марьяна, по-видимому, сказала правду, мужика у нее давно не было, и теперь, словно стараясь наверстать упущенное, она не выпускала Гарика из постели.

– Представь! Мой придурок вчера вечером захотел со мной о чем-то поговорить! Царапался в дверь, скулил. Ну, увижу я его, ввалю так, что забудет, как его зовут!

– А чего вчера к нему не вышла, могла уже навалять, – лениво отозвался Гарик.

– Ты смешной, я же голая была и вся в твоих лапах, ты мне с голодухи синяков наставил везде, где можно и нельзя!

– Покажи, где нельзя? – потянулся Гарик.

– Сейчас увидишь!

На следующий день Лику неожиданно вызвали в холл. Удивление ее было безмерно: приехал Николай Владимирович. Едва заметив спускающуюся по лестнице Лику, он поднялся и решительно направился к ней:

– Здравствуйте, Лика! Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, нормально, – ответила она, не понимая, чем вызван визит по сути совершенно незнакомого мужчины.

– Я уже узнавал, сейчас у вас пока нет процедур и назначений. Не согласитесь вы со мной немного поговорить? – спросил Николай Владимирович, уверенно беря девушку под руку.

– Хорошо, но только я не понимаю, о чем?

– Я сейчас все объясню. Давайте пройдем на террасу.

Он остановился у окна, внимательно разглядывая уходящую вдаль дорожку. Вековые сосны, освещенные ярким весенним солнцем, слегка раскачивались. Николай Владимирович проводил взглядом шуструю белку, которая, перебежав от одной сосны к другой, начала стремительно карабкаться по стволу.

– Так о чем мы будем разговаривать, Николай Владимирович? – нетерпеливо спросила Лика.

– О нас. Мы будем говорить о вас с мамой и обо мне. Простите, Лика, мне трудно решиться. Я вроде тщательно все продумал, подготовился, а сейчас вдруг растерялся и совершенно не знаю, с чего начать разговор.

– Попробуйте сначала, – усмехнулась Лика. – Мама мне всегда подсказывает такое решение, когда я растеряна.

– Может, вы и правы. Лучше всего начинать с самого начала. Вы ведь знаете, что ваша мама работает у меня достаточно давно. Не могу сказать, что мы с ней хорошо знакомы или дружны. Долгое время она была для меня просто сотрудником, одним из многих. Но так случилось, что… – Николай Владимирович замялся.

– Ну и что же случилось? Вы стали любовниками? – ехидно поинтересовалась Лика.

– Нет, что вы! Совсем нет! Наоборот! – окончательно растерялся Николай Владимирович.

– Простите, а что означает ваше «наоборот», – что вы раньше были любовниками, а теперь разошлись – или что-то иное?

– Простите, Лика, я, наверное, что-то не то говорю. Дело вот в чем. Я люблю вашу маму. Мне очень непривычно говорить эти слова, тем более что она об этом еще ничего не знает. В том смысле, что я ей еще ничего не говорил.

– Почему не говорили? Решили отрепетировать на мне?

– Нет, разумеется, нет, я скажу ей это, возможно, сегодня. У меня есть проблема, она заключается в том, что я пока женат. Вчера вечером я пытался поговорить с женой по поводу развода, но, к сожалению, ничего не получилось. Она уже приняла снотворное и совершенно не воспринимала то, что я ей говорил. Я решил ей сказать это сегодня днем. Но прежде хочу переговорить с вами. Лика, вы не будете возражать, если я предложу вашей маме выйти за меня замуж?

– Даже так? Не спрашивая ее согласия? Не признаваясь в любви? То есть вы хотите просить руки моей мамы у меня? Не зная, что она вам ответит? Очень интересно! Это несколько неожиданный ход. Только я не понимаю, зачем вам мое согласие? Если вы считаете возможным сделать моей маме предложение, так делайте! Я здесь при чем?

– Дело в том, что это напрямую касается и вас, Лика. Я не хочу конфликтов. Если Вера Ивановна даст согласие, нам придется жить одной семьей. А это значит, что мы должны дружить.

– Вы все же странный человек, Николай Владимирович. Я никогда не слышала о том, чтобы согласие на брак с матерью спрашивали у дочери. Вы понимаете, что решать вам, вернее, ей, но могу сказать одно: я в жизнь мамы вмешиваться не собираюсь. С кем ей жить и как, решать будет она сама. Вы уж сами, пожалуйста, разберитесь со своими проблемами. С женами, любовницами и прочим.

– Свои вопросы я решу, мне важно ваше принципиальное согласие. Надеюсь, что я его получил. Извините, что я побеспокоил вас, Лика. Но для меня действительно важно, чтобы мы не стали врагами. До свидания, – попрощался Николай Владимирович и быстрым шагом удалился, оставив Лику в полном недоумении.

– Знаете что, ребята, а ведь материал-то убойный. Вы представляете, что раскопали? – спросил Егор, отсмотрев уже смонтированный, готовый к эфиру репортаж.

– Вполне. Только на свободе этих уродов оставлять нельзя. У тебя есть люди в прокуратуре? – уточнил Казимир, закуривая.

– Разумеется. Запускать ваш фильм будем только после того, как передадим копию властям, пусть они чешутся по поводу следствия и арестов. Но и нам нельзя упускать время. Свои деньги мы должны зарабатывать. Делаем так. Копируйте фильм, все материалы, что добыли, – ко мне на стол. Нужно сегодня же их передать. А в эфир фильм запустим, скорее всего, послезавтра. Сегодня начнем рекламную акцию. Все, отдыхайте, я поехал домой, а тебя, дружище, пусть жена из дома не выпускает, ты у нас человек горячий, почти прибалт, посиди дома, а то, не дай бог, и у нас в городе начнут происходить несчастные случаи, как там, в тайге.

Егор позвонил поздно вечером. Казимир как раз ужинал с Лизой. У них давно не было романтического ужина. Горели свечи, из изящного серебряного ведерка выглядывала бутылка шампанского, прямо на ковре стояла ваза с фруктами, поблескивали бокалы. С кухни тянуло ароматом жарящегося мяса. Лиза не могла отказать себе в удовольствии съесть сочный бифштекс. Настроение у обоих было соответствующим. Материал сдали, дело закончено, нужно немного расслабиться. Тем более что возможностей для отдыха у них почти не было. Бешеная работа, постоянная гонка, вечный недосып, порой времени не хватало даже для простой близости.

Звонок Егора прозвучал неожиданно и, естественно, весьма не вовремя. Казимир переворачивал на сковородке мясо, а Лиза, разгуливающая по квартире в одних трусиках, мило ворчала по поводу отсутствия подходящей к случаю одежды.

– А зачем тебе одежда, если у тебя такое роскошное тело! – удивлялся Казимир. – Ходи всегда так, я буду только восхищаться! Лиза! Возьми трубку! У меня руки грязные!

– Локис, ну почему всегда я?! Это, скорее всего, тебе звонят! Сам подумай, а вдруг тебе дама звонит, а тут я, в таком виде. Представь ее шок, – продолжала дурачиться Лиза, но трубку взяла. – Да, Егорушка! Что ты говоришь! Так это же замечательно! Ура-а-а! Я счастлива. Да, конечно, сейчас Казимиру передам. Что? Нет! Я думала, ты сам ему что-то хочешь сказать. Ладно, тогда бывай! Пока!

– Что там? Егор? – спросил Казимир с кухни, поглядывая на полуобнаженную жену.

– Да. Звонил Егор, сказал, что связался с прокуратурой, передал им материалы, они давно занимались этим делом, но повисли. Сегодня же, наверное, будут брать Гарика и остальных, там, оказывается, целая банда. Сказал, что мы с тобой здорово помогли органам. Но медали на спину, с закруткой на груди, будет выдавать лично. Да, и еще, деньги переведет на счет завтра.

– Деньги – это хорошо! А то мы немного на мели.

– А тебя разве не волнует, что этих уродов, возможно, возьмут сегодня?

– Вот когда возьмут, тогда и отмечать будем.

– Ты что, не веришь, что у них все получится? – удивилась Лиза.

– Дорогая моя, ты до сих пор не можешь привыкнуть к реалиям. Вспомни, в какой стране мы с тобой находимся, здесь все как делалось не по-людски, так и делается!

– Но ведь погибло уже столько девочек! Мы с тобой сделали почти всю работу! Осталось только арестовать этих ублюдков!

– Вот именно! А пока радоваться нечему. Я уже давно верю только в собственные силы.

– А мне ты веришь?

– Тебе верю, но только потому, что ты часть меня.

– Как рука или нога?

– Нет, как душа или сердце. Пойдем ужинать, мясо готово.

– Я уже не хочу. – Отвернувшись, Лиза ушла в комнату и опустилась на ковер.

– Лиза, не обижайся! Но действительность, увы, такова. Рано нам праздновать победу. Налить тебе шампанского?

– Нет, Казимир. Я в самом деле уже ничего не хочу. Просто забыла, где мы живем.

– Вот и хорошо, дорогая. Сейчас мы с тобой немного перекусим и ляжем спать. Утро вечера мудренее.

Лика ворочалась в постели. Она сегодня весь день думала только о том, что сказал ей Николай Владимирович. У нее никогда не было отца, но память сохранила воспоминания об одном человеке, единственном мужчине, вплотную приблизившемся к ней, с которым Лике было удивительно хорошо. Она помнила его сильные, теплые руки, необыкновенные глаза и голос. Если бы можно было повернуть время назад! Глубинным, внутренним чувством Лика ощущала, что так же, как ей необходим отец, маме нужен муж, настоящий, сильный, решительный мужчина. Иначе и семья не семья. Тогда она была еще мала и не понимала многого, но теперь Лика уже ясно осознавала важность полноценной семьи. Как ни крути, у большинства ее сверстниц были отцы. Очень сильно была заметна разница между девочками, которых воспитывала одна мать, и теми, которые жили в полных семьях. Девочки, у которых имелись отцы, были увереннее, им чаще всего не грозило то, что пришлось пережить ей, Лике.

Восстанавливая в памяти последний год, она понимала, сколько ошибок совершила по глупости, по незнанию, просто из чувства протеста. Она очень часто поступала вопреки наставлениям мамы, вовсе не потому, что не любила ее, совсем наоборот. Это чувство противоречия основывалось как раз на неудавшейся, по мнению Лики, жизни Веры. Она была уверена в том, что мама жила все эти годы неправильно. Но как выяснилось, сама Лика не знала верного пути. Потому и вляпалась в такое, из-за чего жить не хотелось. Вот если бы у нее был папа! Он наверняка предостерег бы ее от многих ошибок. Хорошо, если бы он оказался таким, как Саша. Мама так и не рассказала, из-за чего она с ним рассталась. Лика подозревала, что между ними что-то произошло, полностью снимала вину с малознакомого Александра, перекладывала ее на Веру. До последнего времени она искренне считала, что мама тогда разорвала отношения с Сашей только для того, чтобы сохранить покой, и не посчиталась с мнением дочери. Только здесь, в клинике, она начала осознавать, что мама жертвовала собственным счастьем, опасаясь привести в дом человека, который мог оказаться для Лики плохим отчимом. Да, она испугалась, когда рядом с мамой вдруг оказался Николай Владимирович, но после разговора с ним, такого невразумительного, трогательно-робкого, неожиданно прониклась доверием к нему. Он, прежде чем сказать о своих чувствах к маме, решил заручиться согласием Лики. Получается, что он готов был пожертвовать собственным чувством, чтобы только не обидеть ее, не задеть, не ущемить ее прав. В первый момент Лике стало смешно: что это за мужик такой, что не может сам решить своих проблем, прибежал к дочери женщины, которую полюбил, спрашивать разрешение, но теперь, обдумав все, она осознала, насколько тактично он поступил по отношению к ней. Как ни странно, Николай Владимирович оказался сильнее и решительнее, чем она подумала. Чтобы так поступить, необходима колоссальная воля и умение подавлять себя.

Невольно Лика размечталась о том, как может сложиться жизнь, если они станут жить вместе, втроем. Она представляла, как Николай Владимирович научит ее водить свою красивую машину, как она сама промчится по набережной, как на нее будут с завистью смотреть сверстницы, видя, какой у нее необыкновенный отец.

Мама появлялась у Лики не часто, пару раз в неделю, и впервые в жизни девушка почувствовала, насколько она нуждается в материнской любви. Вспоминая свою короткую жизнь, Лика вдруг с нестерпимой ясностью осознала, что мама отдала ей, своей дочери, практически всю себя. Посвятила ей жизнь, ничего не требуя взамен. Сколько помнила Лика, Вера постоянно работала, тяжко, упорно, только для того, чтобы дочка ни в чем не нуждалась, отказывала себе во многом, старалась изо всех сил не только создать для Лики комфортные условия, но и сделать все необходимое, чтобы Лика выглядела не хуже других, чтобы никогда не почувствовала, что у нее нет отца.

Сравнивая себя с новой знакомой, Александрой, девушкой, живущей вместе с матерью и отчимом, которые старались своей заботой вырвать ее из лап наркотического кошмара, заботились о ней, одевали как картинку, Лика обратила внимание, что она выглядит ничуть не хуже. Выходит, мама одна давала ей не меньше, а зачастую и больше, чем иные родители.

В клинике Лика поняла, что, посвятив ей жизнь, мама практически отказалась от собственной. Неужели она, еще достаточно молодая, не хотела выйти замуж, быть любимой? Разумеется, хотела! Только не могла себе этого позволить, опасалась, что человек, оказавшийся рядом с ней, не станет должным образом относиться к дочери. Лика не понаслышке знала, что между отчимом и падчерицей часто возникают конфликты. Потому так легко поверила в рассказ Александры. Если бы не объяснение Валерии Львовны, Лика не сомневалась бы в правдивости рассказа девушки. Слишком часто она слышала подобное. Да и случаев, когда при рождении второго ребенка падчерицу попросту превращают в прислугу, тоже немало. Потому, наверное, мама и избегала мужчин, подавляла в себе глубоко женское чувство, неукротимо требующее любви и нежности. Появление в жизни мамы Николая как-то разом приободрило ее, сделало красивее. По-видимому, ему тоже было нелегко принять определенное решение, именно по этой причине он затеял разговор с Ликой. Теперь, прокучивая его в памяти, восстанавливая детали, Лика совершенно по-новому оценивала и саму беседу и собственное отношение к мужчине. Пожалуй, если у мамы с ним что-то получится, счастливы будут все трое, и мама, и Николай Владимирович, и сама Лика.

Лиза сидела в аппаратной. Только что в эфир вышел их фильм. Она уже знала, что Казимир оказался прав. Никого прошлой ночью не задержали. Теперь они вынуждены сбросить информацию, пока та не устарела, невзирая на недовольство милиции и прокуратуры. Хотя вчерашний день они вроде бы отдыхали, Казимир полдня разговаривал с кем-то по телефону, затем отогнал жену от компьютера и несколько часов что-то печатал. Романтический ужин сам собой превратился в отнюдь не романтический завтрак, а пообедать они вовсе забыли. Теперь заезжать в магазин уже не хотелось, а позабытый обед напоминал о себе недовольным урчанием в животе.

– Лизка, я не понимаю, как в тебя столько еды влезает. Сама ростом с кота на карачках, а ешь по три раза в неделю! – притворно возмутился муж, нежно обнимая ее за плечи.

– Ты мог бы кормить меня и почаще! Заслужила! – наблюдая за отсчетом звонков, ответила она. – Знаешь, мне кажется, что рейтинг у нас растет быстрее, чем ожидалось. Смотри, уже более шестидесяти процентов отметилось, и это еще не конец.

– Да ладно, ты знаешь, что фильм получился, я знаю, что фильм получился, чего ты еще хочешь? Поехали куда-нибудь перекусим.

– Подожди, Казимир, интересно ведь!

– Поехали, а то все самое вкусное съедят, – спародировал он известный мультик и потянул Лизу за рукав.

– Лучше день потерять и за полчаса долететь, – задумчиво продолжила она, не отрываясь от монитора.

– Вот это меня и пугает.

– Не поняла! Что, высокий рейтинг?

– Нет, то, что наш фильм могут увидеть и главные герои, – осторожно высказал сомнения Казимир.

– Думаешь, затаятся? Лягут на дно? Или… – обернулась Лиза.

– Или начнут искать обидчиков, – продолжил за нее Казимир.

– Тогда нам с тобой придется скрываться! Уйти в подполье, скитаться по конспиративным квартирам, менять документы, внешность. Я сделаю пластическую операцию и превращусь в самого мужественного человека на свете – Казимира Подвойского, а ты, соответственно, в простую, робкую женщину – Елизавету Вильченко. Тогда нас с тобой никто не найдет, – заговорщическим шепотом сказала Лиза, приближая лицо к Казимиру.

– Лизавета, я ведь не шучу, – не в силах сдержать улыбку сказал Казимир и крепко поцеловал жену в подставленные губы. – Все, заканчивай! Поехали.

Разумеется, никуда они этой ночью не попали. По пути домой заехали в круглосуточный магазинчик; в то время, когда Казимир покупал вино, Лиза занялась выбором продуктов для ужина. Они оба мечтали о так и не случившемся романтическом ужине.

«Пассат» Казимира, несмотря на позднюю ночь, оказался заблокированным на стоянке. Усталость давала о себе знать, Казимир среагировал поздно. Он не успел опустить пакеты с покупками на землю, как в спину ему уперся металл. Тонко пискнув, Лиза оказалась зажатой между двумя крепкими молодыми мужчинами.

– Тесс. Не шуми, а то твою жену на кусочки порвут, – прошептал прямо в ухо Казимиру чужой голос.

– Ничего не напутали? Что нужно? – не повышая голоса, спросил Казимир.

– Твоя женщина – репортер? Ее фильм только что прокрутили по кабелю? А ты говоришь, что мы ошиблись. Нехорошо! Иди вперед, к машине, а с ней ничего не случится. Просто поговорят.

– Ребята, она ведь только комментатор, совершенно ничего не знает! Только текст читает! – попытался отвести опасность от жены Казимир.

– Будешь дергаться, я тебя грохну. А ее чуть позже, но так, что даже в аду тошно станет, – пригрозил незнакомец.

В заблокировавшем «пассат» микроавтобусе распахнулась широкая дверь, и, едва Казимир приблизился к проему, на его голову натянули матерчатый мешок. Нащупав сиденье, он сел. Судя по звукам, где-то рядом опустилась Лиза. На запястьях Казимира защелкнулись наручники. Заурчал мотор. Микрик тронулся с места.

Это походило на настоящий семейный завтрак. Они сидели в постели, специальный столик, заставленный тарелочками с закусками, чашечками и прочими изысками, мирно покоился на коленях у Гарика. Огромный плазменный экран на стене, включенный, как обычно, на платный кабельный канал, показывал вполне милую музыкалку. Неожиданно песенка оборвалась, и на экране возникло лицо ведущей вечерних новостей.

– Не поняла! Это девица обычно ведет вечернюю новостную программу! Что она делает в дневном эфире? – удивилась Марьяна, поглаживая Гарика по бедру.

– Кто разберет этих телевизионщиков, – зевнул Гарик. Он уже немного устал от необузданности любовницы.

Начался фильм, посвященный расследованию череды загадочных самоубийств молодых девушек, произошедших в последнее время. Гарик забыл о недопитом кофе. Уставившись на экран, неотрывно смотрел, как некая Эльза Краузе в два счета разыскала и его самого, и спрятанную под землю плантацию. Бешенство, поутихшее ночью, вновь вскипело в нем. Теперь он видел лицо человека, разрушившего все его мечты, отнявшего деньги и будущее. Сейчас Гарик точно знал, кому должен отомстить за свои неудачи.

– Где мой пистолет? – задыхаясь от злости, спросил он.

– Там же, где и был. Только зачем он тебе? – поднимая голову с его бедер, недовольно спросила Марьяна.

– Принеси! – прорычал Гарик.

– Ну ладно, подожди, – удивленно сказала она и, не потрудившись что-нибудь набросить на свое холеное обнаженное тело, вышла из спальни.

В это время на экране появилась фотография Гарика, надпись гласила, что его разыскивает милиция. Потянувшись к пульту, он переключил канал и начал одеваться. Пришло время действовать.

– Вот, держи. – Вернувшись, она протянула Гарику небольшой сверток. – Ты что-то задумал? Попал в неприятную ситуацию?

– Прости, милая, это совершенно не твое дело. Но ты можешь мне помочь. Мне нужны деньги и твоя машина.

– В смысле машина? Куда-то съездить? – удивилась Марьяна.

– Нет, просто я на ней уеду, возможно, надолго, – по возможности спокойно ответил Гарик.

– А что я мужу скажу? Он ведь спросит, что с ней?

– Я думаю, она у тебя застрахована? Вот и заявишь завтра, что ее у тебя угнали. Твой лох тебе новую купит. Пойми, дорогая, мне нужно уехать очень быстро. Вопрос жизни и смерти.

– Гарик, ты в своем уме? Кто мне поверит, что машина с хорошей сигнализацией вот так просто угнана?

– Брось, угоняют тачки и покруче. Ты лучше денег дай. У меня совсем ничего нет. Я на мели.

– У меня совсем немного, не больше тысячи. Это тебя спасет?

– Хоть сколько, я совсем пустой.

– Я так понимаю, ты уже никогда не вернешься. Это твоих рук дело? – Она кивнула на телевизор.

– Я их не убивал! – резко ответил Гарик.

– Нет, ты не убивал, просто подсадил на отраву, всего-навсего! – начала понемногу распаляться женщина.

– Уймись, тебе до них нет никакого дела!

– Ты думаешь? Твоя дочь могла бы оказаться среди них! – сорвалась на крик она.

– Какая дочь? Опомнись, у меня нет никакой дочери! – удивленно остановился посреди комнаты Гарик.

– Могла бы быть, это от тебя я забеременела! Помнишь, когда сделала аборт?

– Я тебя не понимаю! Какое мне до всего этого дело? Можно подумать, до меня у тебя не было мужиков.

– Гарик, все это было до того, как я вышла замуж!

– Тогда какого черта ты соблазнила меня? Только не говори, что влюбилась!

– Но ты мне понравился, я хотела тебя. Или ты скажешь, что тебе было плохо со мной?

– Нет, не стану отрицать, с тобой мне было клево. Ты лучшая женщина в моей жизни, но сейчас мне пора.

– Откуда у вас информация о плантации? – задал вопрос один из похитителей, когда микроавтобус остановился.

– Я проследил за человеком, который соответствовал описанию. Наткнулся на замаскированную дверь. Дальше – навел справки и проник вовнутрь, – ответил Казимир.

– Я спрашивал не тебя! – рявкнул мужчина и с силой ударил Казимира в грудь.

Откашлявшись, Казимир упорно продолжил:

– По моим сведениям, этого человека зовут Гарик. Я лично выследил его, женщину допрашивать не имеет смысла, она только начитала материал, собранный мной. Если вас что-то интересует, ответить могу только я.

– Боишься, что мы ее порежем на кусочки? – усмехнулся другой похититель.

– Да, боюсь. Потому и говорю с вами, – согласился Казимир.

– Где сейчас Гарик?

– Не знаю. Могу назвать адрес, откуда начал слежку. Только не думаю, что это чем-то поможет. Главный редактор еще вчера передал всю собранную информацию в прокуратуру. Думаю, там засада. Но если вы такие крутые, можете попробовать ее выбить.

– Без тебя обойдемся! – рявкнул первый, и Казимир получил чувствительный удар в голову.

– Что ты еще знаешь о Гарике? – спросил второй.

– Все было в эфире, материала я собрал не слишком много, потому все вошло в фильм, – прогоняя тошноту, ответил Казимир.

– Не знаешь или не хочешь говорить?

– Он мне не родственник, чтобы его покрывать, мне по барабану, кто его найдет – вы или менты.

– Вот тут ты прав! – рассмеялся первый.

Щелкнул замок, Казимир почувствовал, как его вышвыривают из машины, следом на него упала Лиза. Мотор взревел, и они остались одни. Казимир скованными руками сорвал с головы мешок. Лиза сидела на земле и озиралась.

– Ты не объяснишь, где мы находимся? – как-то совершенно спокойно спросила она.

– Понятия не имею, какой-то пустырь, – сквозь зубы сказал Казимир, пытаясь освободиться от наручников.

– Ты совершенно зря это делаешь. Только руки поранишь. Помоги мне лучше встать. Там светится что-то, пойдем к людям, – не меняя интонации, сказала Лиза.

Поддерживая друг друга скованными руками, они побрели к далеким огням.

На заправке им повезло. Заправщик недолго думая вызвал милицию. Казимира и Лизу освободили от наручников, правда, затем немного промурыжили в отделении, снимая показания, но зато отвезли к магазину, у которого была брошена их машина. До дома добрались лишь в три часа ночи. Ни о каком романтическом ужине речь уже не шла.

– Что ты думаешь об этом происшествии? – спросила Лиза, лежа в ванне.

– Это не местные деятели. Пришлые. Судя по выговору, откуда-то из тех мест, где я недавно побывал, – ответил Казимир, устраиваясь на банкетке рядом с ней. – Сильно испугалась?

– Ничего страшного.

– Я разберусь, милая. Найду и разберусь, – тихо, почти шепотом сказал Казимир.

– Локис, не кипятись, ничего не нужно. Ты сам говоришь, что они не местные. Скорее всего, именно те люди, которые засели в ракетной шахте, вернее, их представители, перегоняющие наркоту в Европу. Сам подумай, стоит ли с ними связываться. Нас просто сотрут в порошок.

– Не сотрут, зубы обломают. Нам нужно будет поговорить с Егором. Пусть дает карт-бланш на расследование.

– Ты считаешь, что мы справимся? Одни?

– Нет, не одни, поднимем мои московские связи. Там ребята надежные, служили вместе, если что, помогут.

– Казимир, ты понимаешь, что я не отпущу тебя одного! Это дело связано с серьезной опасностью! – заявила Лиза и резко села. – Дорогой мой муж, ты завтра поговоришь с Егором, и мы вместе начнем расследование. Сам понимаешь, что все будет именно так, а не иначе.

– Лиза, тебе по-хорошему лучше не влезать в это.

– Ты явно забыл, кто у тебя жена. Пойми, Казимир, мы вместе справимся с любой задачей, тем более что одному там все равно делать нечего. Ты ведь даже не знаешь, где они находятся.

– Ну, это мы с тобой раскопаем.

– Вот теперь ты говоришь правильно: «мы»!

Заканчивалась третья неделя пребывания Лики в клинике. Николай привозил Веру на свидание с дочерью всякий раз, как только представлялась такая возможность. Вот и теперь после работы он предложил Вере навестить дочь. Та с радостью согласилась, хотя и чувствовала, что каждая встреча с Николаем, в особенности после поездки на шашлыки, дается ей с большим трудом. Слишком много она о нем думала, слишком откровенными были ее мечты, чтобы вот так спокойно находиться рядом с человеком, буквально перевернувшим ее жизнь.

Сидя рядом с ним в машине, она всякий раз чувствовала, как хочет вновь прильнуть к нему, близко-близко, ощутить горьковатый запах его одеколона, коснуться его твердых упрямых губ, провести ладонью по чуть шершавой щеке…

Постоянная борьба с собой выматывала, лишала сна, но отказаться от возможности быть рядом с ним она не могла. Как она хотела, чтобы это продолжалось вечно, но сделать первый шаг, рассказать любимому о собственных чувствах Вера не решалась. Ей казалось постыдным первой признаться в любви. Особенно учитывая то обстоятельство, что Николай несвободен. И еще Лика! Как дочь отнесется к тому, что у мамы появится мужчина, Вера не представляла. Конечно, можно с ней поговорить, но вот как это сделать? Она решила объясниться с Ликой после выписки из клиники, уже дома, а пока просто не показывать виду, что что-то происходит.

– Вера, что с вами сегодня? – спросил Николай, заметив напряжение на ее лице.

– Нет, ничего, все в порядке! – откликнулась Вера и отвернулась к окну.

– Вы думаете о Лике? Не волнуйтесь, она уже вышла из депрессии, вполне адекватна, скоро девочку выпишут, и жизнь войдет в свою колею. Не переживайте!

– Да, я все понимаю. Просто устала немного. Вот мы ездим к ней, едва ли не через день, а я волнуюсь за нее, пожалуй, больше, чем тогда, когда она была здорова.

– Это вполне естественно, только теперь беспокоиться особенно не стоит. Я говорил и с лечащим врачом, и со Сташенко, они в один голос утверждают, что реабилитация проходит успешно и теперь только от самой Лики зависит, какой путь она выберет. Я думаю, что мы сможем создать для нее условия, и девочка сама не захочет возвращаться в прежний кошмар.

Вера про себя отметила оговорку Николая, но не стала его поправлять. Ей было приятно, что он сказал «мы», в этом было что-то такое, что согревало душу. Позволяло надеяться, пусть необоснованно, что это когда-нибудь осуществится.

– О чем вы снова задумались? – побеспокоил ее Николай.

– Все о том же, как не дать Лике сорваться, – ответила Вера.

– Не стоит до поры до времени что-то планировать. Я уверен, что мы справимся. Вот посмотрите, Вера, все образуется. В клинике отличные специалисты, они знают свое дело. Остальное в наших руках.

Теперь, когда Николай несколько раз повторил «мы», Вера поняла, что случайности в этом нет. Он что-то решил для себя, и, хотя не говорил ни слова, это невысказанное, неясное пока для Веры решение пугало ее.

– Вера, а как вы смотрите на то, чтобы сегодня выехать куда-нибудь за территорию клиники? – опять прервал размышления Веры Николай.

– А как же Лика? Мы же собирались побыть с ней! – удивилась Вера.