Текст книги "Нежная ночь Ривьеры"

Воскресение из мертвых

На пороге стояла Мари – живая и говорящая, в белых брючках, задиристой ярко-алой блузке, с маленькой золотой сумочкой через плечо. На ее шее сияло сапфирами колье Марии Антуанетты.

– Какая я тебе старушка? – пошла она на Машку тараном.

Борис подскочил с места, Катя вскрикнула:

– Мари! Мы же договорились!

– Да пошли вы! – отмахнулась воскресшая. – Ничего сами сделать не можете. Ну? – уставилась она на меня. – Видишь, я стою, нетленная. Где книжка?

В это время картинки замелькали перед моим внутренним взором. Как же я сразу не сообразила! Слишком мертвое лицо было у лежащей на кровати Мари. Даже если убили ее поздно вечером, она не могла бы за это время превратиться в такую восковую мумию. Так вот почему Катя не пустила меня ее осмотреть! Это была кукла. Или…

– Это ты лежал там в маске? Загримированный под Мари? – сурово повернулась я к Борису. А сама почувствовала, как сразу стало легче дышать: значит, он все же не убийца…

Борис встал с кресла, чуть улыбнулся и неопределенно пожал плечами.

– Интересненько. А когда мы ушли, ты восстал и совершил поджог. Но зачем вам это? – задумчиво продолжила Машка, повернувшись к хозяйке. И вдруг аж подпрыгнула: – Вот я дура! Это же вы!

– Что – я? – по-королевски поджала губы Мари, но ее глаза светились насмешкой.

– Вы глава «Розовой пантеры». Никакой не Влад! Конечно! Только женщина могла придумывать такие изящные киношные сюжеты! Мужики ни за что не стали бы заморачиваться. И фильмы-то взяли за образец старые. Времен вашей молодости. «Розовая пантера», «Поймать вора». Сейчас их никто бы и не вспомнил! Как же я раньше не догадалась!

«Блин. Лучше бы ты и сейчас промолчала!» – подумала я. Шансы выйти отсюда живыми таяли на глазах. А Машка не унималась:

– Господи, я всегда считала, что лучшие авантюристки – это женщины. Превратить кражу драгоценностей в театр! В кино! В искусство! Да вы просто гений!

И делано вздохнула:

– Жаль, что об этом так никто и не узнает. Будут рассказывать, что все эти блестящие операции придумали какие-то вернувшиеся с войны сербы… Идиоты! Вам не обидно всю жизнь оставаться в тени? Эх, какую книгу я могла бы написать, пусть даже без имен!

На какой-то момент мне показалось, что уловка Машки сработала. Лицо хозяйки расслабилось и приобрело мечтательное выражение. Но вдруг что-то в ней изменилось, словно волна прошла по телу. И вот уже вместо вздорной, придурковатой старушки перед нами стояла уверенная, умная и очень опасная женщина, похожая на раздувшую капюшон кобру.

– А ты тоже не дура, – сказала она без улыбки. – Хорошо за себя борешься.

И повернулась ко мне:

– Я жду.

– Какие гарантии, что вы нас отпустите? – проблеяла я.

Мари равнодушно заметила:

– Ты не в том положении, чтобы торговаться.

– Вы обещали их отпустить, – встрял Борис.

– Заткнись.

– А что в ней такое? В этой книжке? – не выдержала Машка. Инстинкт любопытства у нее был на первом месте, а самосохранения – на почетном втором.

Я думала, Мари не ответит. Но она вдруг усмехнулась:

– Секрет вечной молодости.

– О! Средство Макропулоса! – удивилась Машка. – Вы в это верите?

– Как сказать… – Мари величественно уселась в кресло Бориса, которое сразу стало напоминать трон. – Есть свидетельства, что жил тут в начале прошлого века известный врач Серж Воронов – хоть слышали это имя? А, вы же все недоучки, откуда! Булгаков описал его под видом профессора Преображенского. Так вот, этот прославленный на весь мир врач все же открыл средство вечной молодости. Только ему не дали довести эксперименты до конца. Конкуренты сожрали. Тетрадка принадлежала ему. И сейчас, с нынешними возможностями медицины и моими деньгами…

Острые глазки Мари сверкнули.

– Я почти пятьдесят лет пыталась найти эту книжку и алмаз Зеркало Португалии. Он собственность моей семьи. Мою бабку, маркизу, между прочим, из-за него убили. Нашла. А эти, – она кивнула на Катю и Бориса, – все просрали!

– Мы-то при чем? – вздернулась Катя. – Сначала Георг все спер, потом крыса-Алиса…

– Ладно! – махнула Мари рукой и повернулась ко мне: – Мое терпение кончилось…

Через несколько минут я рассказала ей все, что знаю. В конце концов, если им повезет, книжка так и валяется в столе у бармена. А если нет… Ему не позавидуешь.

– Ты! – кивнула Борису Мари. – Съезди туда. Привези.

– Мы договаривались… – начал он, но та уставилась на него немигающим взглядом змеи:

– Просто сделай. Чем скорее найдешь, тем быстрее все закончится…

– Я вернусь, – зачем-то доложил мне Борис уже у двери.

Мари какое-то время сидела в задумчивости. Мы тоже молчали. Не о чем было говорить. Или слишком о многом.

– Катерина, пойди, погуляй, – вдруг скомандовала Мари.

– Но…

– Не бойся. Они на меня не набросятся. За дверью дежурят мои ребята.

– Хорошо. – Катя покорно вышла, попытавшись оставить щелочку, но Мари цыкнула, и дверь плотно захлопнулась.

Она откинулась на спинку кресла, изящно закинула ногу на ногу, достала из сумочки электронную сигарету, зачем-то пояснила:

– Бросаю курить.

И вдруг обратилась к Машке:

– Так что ты там говорила про книгу? Спрашивай…

Первое дело

1962 год

Однажды в парижский ювелирный бутик, где работала Мари, зашел молодой человек. Редкой красоты, с черными кудрями до плеч. Стал подбирать кольцо для невесты.

Мари подумала: повезло той, кому он его подарит!

Но через несколько минут мнение изменила.

Дорого одетый красавец, делая вид, что разглядывает кольца, мгновенно смахнул одно из них в рукав, потом легонько ударил себя по карману, как бы проверяя бумажник.

– Положи на место, – приказала Мари.

Парень дернулся, потянулся к поясу – там, очевидно, был пистолет.

– Не будь идиотом. – Она не дрогнула. – Стрельнешь – сюда сбежится весь квартал. Я не собираюсь сдавать тебя полиции. Но колечко верни. Болван! Оно из всех – самое дешевое.

Лицо парня окаменело – он явно не знал, что делать.

– Хочешь, научу, как украсть сразу много? В семь вечера в кафе «Флора». А сейчас проваливай! Кольцо давай! – Мари протянула ладонь.

Сама судьба привела воришку в этот магазин.

Кто бы знал, как ей осточертело показывать вздорным дамочкам и их надутым мужьям драгоценности, которые еще недавно могла бы носить она сама!

Бабушка Мари была маркизой, но в семье не любили о ней рассказывать. Закончила уж слишком нехорошо: ее убили и ограбили, и все вокруг были уверены, что это сделал ее молодой сожитель.

Правда оказалась еще страшнее.

Матери не повезло. Она вышла замуж за молодого ученого Анри, ассистента известного тогда профессора Воронова, пересаживавшего богачам яички обезьян. Но слава Воронова вдруг закатилась, профессор уехал. А вскоре исчез и отец, перед этим спустив в казино даже те крохи, что остались после продажи бабкиной виллы. Он оказался игрок. Но главную тайну Мари узнала, когда услышала ссору родителей перед самым его отъездом. Она делала уроки в соседней комнате, когда раздался крик матери:

– Так это был ты? Ты убил и ограбил мою мать?!

– А что мне было делать? Я проиграл в казино деньги ВЧК! Ты хоть представляешь, что со мной могли за это сделать? Я не собирался ее убивать! Хотел просто взять сумочку с этим чертовым Зеркалом Португалии, пока она спит. Но она в нее вцепилась, начала орать. Я ударил и не рассчитал…

– Ты мог не воровать алмаз, а сказать мне!

– Что сказать? Я советский шпион? Приставлен к Воронову вызнать его секреты?

– Да как ты посмел после этого… Жениться на мне! Или это тоже была работа?!

– За такую тяжелую работу я бы не взялся. Не дури. Я тебя люблю. Иначе уже бы… Зря ты полезла в мои бумаги! Короче, мне надо уехать. Денег нет. Но ты можешь попытаться вернуть алмаз. Сделка недействительна, понимаешь? Я продал его вместе с очень важной тетрадкой одному богатому пациенту Воронова. Старик помешан на вечной молодости и бриллиантах. Сволочь, конечно, порядочная. За тетрадку дал примерно столько же, сколько за камень. Говорит – краденый. Ладно, запиши. Его зовут…

– Мари? – вскрикнула мать, увидев, что дочь стоит у раскрытой двери, быстро подошла и захлопнула ее.

На следующее утро Мари свалилась с высоченной температурой – то ли от услышанного, то ли от гриппа. А когда поправилась, отца уже не было. На все вопросы мать отвечала, что этот разговор ей привиделся в бреду.

Потом была война, скитания, бедность, смерть матери.

Когда ей исполнилось восемнадцать, Мари, прогуливаясь вдоль Сены, увидела на лотке у торговца потрепанную книжонку «Камни судьбы: истории легендарных алмазов». Зачем-то раскрыла. Со страницы на нее смотрел заголовок: «Зеркало Португалии» – роковая загадка».

Мари книжку купила. Прочитала о камне все, что нашла. И больше не могла думать ни о чем другом. Алмаз ее будто заворожил. Она должна вернуть то, что принадлежало ее семье! Но как?

Для начала устроилась в антикварный бутик, чтобы понять изнанку этого мира. Сведения были неутешительны.

Краденые знаменитые драгоценности ходили в очень узком кругу коллекционеров. Проникнуть туда можно в двух случаях: если ты супербогач-покупатель с надежными рекомендациями. Или если ты продавец краденого товара.

Покупателем Мари быть не могла. Значит, должна стать продавцом.

…Вечером после кафе они с Гораном – так звали незадачливого похитителя кольца – уже были в номере отеля. Чудесно провели ночь. А утром она сказала:

– Ты небось размечтался, что теперь я стану твоей сообщницей и помогу обокрасть своего хозяина? Не надейся. Это ты станешь моим сообщником. И драгоценности мы возьмем совсем в другом месте. Я расскажу тебе, как.

* * *

До закрытия выставки «Свадебные подарки королей» осталось полчаса, когда компания молодежи в центре одного из залов вдруг выстроилась в ряд, развернула платки-плакаты с красными буквами: «Кровавые камни – в пользу бедняков!» и принялась скандировать: «Позор эксплуататорам!»

В 60-е левацкие митинги вспыхивали, как сухая трава от брошенной сигареты.

Охранники сразу из нескольких залов бросились их разгонять. А самая симпатичная девица – Мари приплатила проститутке с соседнего квартала – вдруг разделась догола и принялась размахивать над головой розовыми кружевными трусами.

Стражи порядка попытались ее схватить, парни бросились на выручку, один ударил кулаком по витрине, зазвенела сигнализация.

Во время этой суеты Горан и разбил витрину в самом углу соседнего зала. Затем незаметно скинул алмазный браслет Мари, и они порознь вышли из здания еще до того, как возбужденные схваткой и розовыми трусами охранники обнаружили пропажу.

– Что будем делать с побрякушкой? Толкнем моему дилеру и прокутим денежки на Лазурке? – спросил Горан – он был выходцем из Югославии и мечтал пожить настоящей капиталистической жизнью.

– Нет. Это мой обменный фонд. На жизнь украдем что-нибудь попроще, – приказным тоном заявила Мари. И он не стал спорить.

Они оказались идеальной парой. И в постели, и в работе. Мари разрабатывала хитроумные планы, Горан был блестящим исполнителем.

Брали только элитные украшения, на дело выходили нечасто, в разных городах. И ни разу не попались.

Через несколько лет ставшая элегантной светской дамой, Мари уже вращалась в кругу коллекционеров и антикваров. Но, как ни старалась, следов Зеркала Португалии не нашла. Зато однажды обнаружила другое – она беременна.

Через год у нее родился Влад, еще через год – Николя. На время она отошла от дел. Они с Гораном купили дом на Лазурке – недалеко от виллы, где когда-то жили ее бабка и мать. Внучка маркизы быстро влилась в местный высший свет. И… большей тоски Мари не испытывала никогда. Но не начинать же снова грабить магазины?

Решение пришло, откуда не ждали. К мужу нагрянули дальние родственники-сербы, бывшие военные, не нашедшие себе работы после балканских войн.

– Не будет ли какого-то дела для нас? – спросил крепкий парень со смышлеными глазами.

– А что вы можете? – уныло спросил Горан. – Бегать и стрелять?

– Еще водить машину, чинить всякую механику…

– Если можете чинить, то, наверное, сможете и взломать? – вроде бы с усмешкой спросила Мари. И добавила: – Мы дадим вам работу.

Так появились первые летучие отряды, которые совершали дерзкие ограбления, похожие на сюжеты кино. Сценарии Мари придумывала сама. Исполнителей, которые прибывали с Балкан, тренировал Горан.

С середины 90-х их группы превратились в мощную сеть, которой был опутан весь мир. Идеальная конспирация, слаженная работа, взаимовыручка…

Детьми занимались няньки, потом учителя, студенческие наставники. А они колесили по свету, ведь в толпе новых людей легче скрыть свое истинное лицо. Все шло просто отлично.

Пока десять лет назад у Горана не обнаружили рак. Мари осталась одна. Ну как одна: младший сын Николя к этому времени пошел по стопам деда – стал неудачливым игроком. А вот Влад как дипломированный финансист и друг многих российских воротил примкнул к семейному бизнесу. Отмывал денежки, в криминальные дела с кражами не лез. Составил себе огромное состояние. Но когда умер отец, вдруг начал качать права:

– Дело отца должно перейти мне. Кому нужны твои дурацкие спектакли? Переодевания? Это все позапрошлый век, только тратишь зря деньги и ресурсы! Пора тебе отдохнуть.

Мари власть отдавать не собиралась.

– Тогда занимайся своими делами сама. А я займусь своими! – сказал Влад. – И еще, – добавил то ли в шутку, то ли всерьез, – кто первый добудет Зеркало Португалии, тот и станет хозяином бизнеса. И лучшим вором Лазурки. Идет?

Мари посмеялась. Она давно потеряла надежду отыскать камень.

С сыном не разговаривала несколько лет, хотя ревниво следила за его делами. Был у нее там свой человек.

Вдруг один знакомый антиквар сказал:

– Кажется, всплыло твое Зеркало. У одного известного коллекционера. Похвастался недавно в очень узком кругу. Но ты камешек не получишь. Эта коллекция еще его прадеда, наследная. И они никогда ничего не продают – только покупают. Как говорится, все в семью, ничего из семьи. Удивительно, что вообще проболтался. Стареет…

– Да кто это?!

Антиквар назвал имя, и Мари вздохнула. Этот точно не продаст. Все, что оказывалось в его руках, там и оставалось.

– У него еще и какая-то тетрадка имеется. Записи ученого Воробьева, что ли. Нет, Воронова. О вечной молодости. Говорит, к камешку прилагалась. Только не разберешь ничего. Слышала?

Мари слышала.

А антиквар вдруг добавил:

– Влад твой тоже камешком интересовался.

И, увидев, как она дернулась от его слов, усмехнулся:

– Вы что, так и не помирились?

Неудачная кража

Эту операцию она планировала особенно тщательно. Знала, что Влад собирает целую бригаду. Хочет взять с наскока. Она выбрала одного, лучшего. Лучшим был Георг. Мари всегда следовала правилу: слабое звено надо искать не в охранной системе, а в людях. У стареющего коллекционера им оказалась молодая жена. А ее слабостью были сексуально активные мужчины.

Словом, Георг справился. Но, очевидно, была в этом камне своя гипнотическая сила. Впервые за все годы существования Пантер кто-то попытался утаить добычу.

Георг все продумал. Рассказал, что не рассчитал: выбрал день, когда идет важный футбольный матч, чтобы охрана засела у себя в будке. А те взяли и выпустили пораньше собак. Те на него набросились, поднялся переполох, шум, стрельба, Георг получил легкое ранение и чудом спасся, так и не проникнув в дом, где его ждала сообщница.

Мари даже ему поверила. А Влад – нет. Он первым догадался, что Георг ее кинул.

Отправил к нему своих людей. Те действовали без изысков: вывезли Георга ночью на лодке, стали макать головой в ведро с соленой водой, чтобы в случае чего не было следов насильственной смерти. Держали долго – пока не расколется. Ну и перестарались. К тому времени и Мари все поняла. А толку?

Георг, сам мастер по вскрытию сейфов, поставил на своем такую хитрую защиту, которую не смогли взломать ни люди Влада, ни ее. А тут еще вдова нагрянула. Спокойно не поработаешь.

То, что у Гусыни оказалось еще и колье Марии-Антуанетты, Мари изумило. Откуда оно всплыло? Его же отдали матери, когда расследование закончилось. Куда оно потом делось, она так и не узнала. Не поинтересовалась по малолетству.

И только теперь, подумав, поняла. Мать все же пошла к антиквару, о котором говорил ей отец. Но не стала требовать вернуть алмаз, а продала ему же колье. Тайно, чтобы не узнали кредиторы, которые описали все их имущество. На это они и жили худо-бедно все годы. Жадный антиквар опять недоплатил.

…Мари решила сделать два дела сразу: выманить Гусыню на вечер памяти Зельды, поручив Борису украсть у нее колье. А в это время все же «взять» сейф на вилле. Для чего и выписала из Брюсселя самого дорогого медвежатника Европы.

Но и тут ее ждало, как говорят юные филологи, слово из пяти букв – фиаско. Оказалось, не только Мари завела крота в окружении Влада. Тот тоже постарался – перекупил ее главного гримера, костюмершу и укрывателя краденого Алису, чтобы та стучала ему на мать. Она и сдала весь план.

В результате киллер от Влада вошел на виллу Гусыни именно в тот момент, когда специально выписанный Мари из Брюсселя лучший медвежатник Европы вскрыл сейф и поднялся со своей странной добычей – зеркальцем и книжицей.

Вот только медвежатник выстрелил первым. В этом деле он тоже оказался лучшим. Затащил труп незадачливого киллера в ванную. Вышел через калитку для садовника, передал «сокровища» – зеркальце и книжицу – поджидающему его пареньку на мопеде. И отбыл на родину, не забыв потребовать доплату за дополнительную работу. Парнишка тоже внес свою лепту в фиаско: приехавна яхтенную вечеринку, увидел Буника в чужих руках и подбросил артефакты не в ту сумочку.

– Да, не раскусила я Алиску, – прищурилась Мари. – Интересно, за сколько этот сукин сын ее перекупил? – Она осеклась, вспомнив, чьим сыном является Влад. И вдруг стрельнула в меня остренькими глазками:

– А ведь это ты мне ее сдала!

– Как это? – изумилась я.

– Когда рассказывала, кто к Владу на вечеринке подъезжал. Катька около него по моему заданию вьется. А вот Алиска к нему не должна была на пушечный выстрел подходить.

– Может, она и правда предлагала ему что-то купить в галерее? – спросила я.

– Не мели чушь. Галерею содержу я. Для прикрытия. Кто в своем уме будет железяки покупать? Вызвала после нашего с тобой разговора этого дурака Бориску, говорю – надо ночью у Алисы все забрать. А он – не стоит торопиться, она ни о чем не подозревает. Лучше тщательнее подготовим вашу смерть, а утром посмотрим, не надо ли выручать девочек. Де-во-чек! – Она смерила нас издевательским взглядом.

– Тогда по чьему заданию Жирлускони убил Алису? – быстро спросила Машка.

Мари удивленно вскинула тоненькие брови:

– Это был Жирлускони? Откуда знаешь?

– От полиции.

Она задумалась.

– Вот значит как. Выходит, сынок Алиске до конца не доверял. Приставил своего увальня присмотреть. Надо же, на вид этот Жирлускони – дурак дураком. Я его Алиске в качестве ухажера и одобрила – пусть рядом таскается для отвода глаз. А он, получается, – киллер. Испугался Владик, что Алиска его в случае ареста сдаст, и велел пристрелить. Да… Слышала я про толстяка-киллера у Влада. Но чтобы этот! Как страшно жить!

Мари театрально закатила глаза.

– А вот Катя… Она и правда такая крутая Пантера? – продолжила Машка.

– Катерина? – изумилась Мари. – Она просто моя дальняя родственница. Их род обеднел еще век назад, и ее бабка какое-то время была у моей компаньонки. Ну а я взяла Катерину. Так, помогает мне кое в чем. Приносит драгоценности в Бунике.

– То есть?

– Ты не поняла? У него специальный ошейник. В шерсти не углядишь. А кто попробует снять – пес сразу цапнет. Удобно. Колье Марии-Антуанетты, – Мари не без самодовольства тронула его на своей шее, – с вашего ресторанного ужина Катька в нем и вынесла. Борис под видом горничной ей в коридоре его в карман скинул.

А вообще…

Мари поджала губы.

– Эти Жомини все такие бестолковые! Попросила Катерину расспросить по-дружески вдову Георга – вдруг что полезное про алмаз вспомнит. Куда этот негодяй мог его деть? Ведь не идиот, должен был держать его под рукой, чтобы в любой момент сбежать. Ни черта не узнала. Тут нужны другие мозги.

В это время у Машки зазвонил телефон.

– Не бери! – рявкнула Мари, но та показала ей экран:

– Это Поль. Может, что передать от усопшей?

– Передай, что разговаривала со мной перед смертью.

Машка вздрогнула, и Мари довольно заклекотала:

– Перед моей, перед моей! И я сказала, что ему принесут от меня посылку. Он там деньги у меня просил, а наследство долго оформлять. Пусть получит подарок от бабушки…

Машка нажала на громкую связь. Но Поль, даже не дослушав про посмертное распоряжение Мари, расстроенно ее перебил:

– Ужасный, кошмарный день. Представляешь, еще и Лиза пропала. Ее нигде нет, телефон не отвечает. Вы ее не видели? Случайно не знаешь, где она может быть?

– Понятия не имею! – раздраженно ответила Машка и нажала отбой.

Я подумала, что Мари права: смерть бабушек у внуков не на первом месте.

– Вот ведь зараза! – не выдержала Мари. – Окрутила-таки парня. Что-то не так с этой девкой, помяните мое слово. Не дурачок Поль ей нужен. Какая-то в ней тайная гнильца, я это всегда чую.

И вдруг вздохнула совсем по-старчески:

– Чуяла. Получается – чуйка ушла. Столько ошибок понаделано. Никогда прежде… Ну да ладно. Все правильно. Пора на покой. В нашем деле главное – вовремя умереть.