Текст книги "Следствие продолжается. Финал Краба (сборник)"

Он выходил из этого подъезда

Майский пригласил Николаеву к семнадцати часам. Но она явилась с большим опозданием и, извинившись, объяснила причину:

– Только села в трамвай на привокзальной площади, как тут же подошел Николаев. Мне даже страшно стало. Не знает ли он, что вы приезжали ко мне?

– О чем он спрашивал?

– Спросил, чего в город приехала. Я ответила, что по делам службы. Начал набиваться в провожатые… Еле-еле отцепилась.

– Как же это вам удалось?

– К черту послала! Пересела в другой трамвай и уехала.

– Татьяна Мироновна, я хочу просить вас помочь найти друга Краба. Помните, вы рассказывали, что видели, как он входил в дом по улице Волгоградской?

– Конечно, помню. Я даже могу показать этот дом. И подъезд тоже.

– Великолепно! Я как раз и хотел попросить об этом.

Они вышли из помещения. У подъезда их уже ждала выпрошенная Майским у Севидова «Волга». Улица Волгоградская сравнительно небольшая, и Николаева быстро нашла нужный дом.

– Вот он. А вот подъезд – второй справа. Сюда и входил.

Майский заранее навел справки, какое домоуправление обслуживает эту улицу, и назвал шоферу адрес. Когда машина остановилась у здания, где размещалось домоуправление, он попросил Николаеву подождать, а сам направился внутрь. Управляющий домами быстро нашел книгу, где имелись сведения о жильцах заинтересовавшего Майского дома. Через несколько минут Александр держал список всех молодых мужчин, проживающих во втором подъезде. Его беспокоило только одно: а что, если этот человек там не проживает? Николаева могла его видеть, когда он шел к кому-либо из своих знакомых. Тогда поиск намного усложнится.

Старший лейтенант возвратился к машине и, пока они ехали обратно к тому дому, предложил Николаевой свой план действий. Он был прост: Татьяне Мироновне требовалось побыть недалеко от подъезда, понаблюдать за людьми, входящими в подъезд. А вдруг появится и он. Николаева не возражала. Майский набросал Ветрову записку и, вручив ее шоферу, отпустил машину. Они прошлись вдоль дома и повернули обратно. И тут Николаева впилась глазами в мужчину, переходившего улицу:

– Вот он! Смотрите, через дорогу шагает.

Майский взял Николаеву под руку и остановился.

– Не ошибаетесь, Татьяна Мироновна?

– Нет, что вы! Я его хорошо запомнила.

– Вы подождите меня за углом. Я скоро приду.

Майский не торопясь направился за мужчиной. Тот вошел во второй подъезд. Майский – за ним. Мужчина поднялся на третий этаж и своим ключом открыл дверь. Оперативнику не составило большого труда пройти на этаж выше и по дороге взглянуть на номер квартиры…

Через несколько минут Майский уже подходил к Николаевой.

– Все в порядке, Татьяна Мироновна. Нам остается решить еще один вопрос.

– Я не против, – улыбнулась молодая женщина.

Они подошли к стоянке такси и минут через двадцать были уже в управлении. В кабинете Майский пригласил Николаеву присесть, а сам зашел в кабинет Ветрова.

– Игорь Николаевич! Друг Краба установлен.

– Кто он?

– А вот кто. Мужлин Степан Михайлович, двадцати девяти лет. Записал его адрес. Пожалуйста!

Ветров, разглядывая запись в протянутом листке, задумчиво проговорил:

– Думаю, через него сможем выйти на этого Краба. Где Николаева?

– У меня в кабинете. Я хочу показать ей изъятые с места происшествия чемодан и инструменты. Как вы на это смотрите?

– А что? Пожалуй, ты прав. Возьми ключ, открой шкаф. Я тоже зайду к тебе, только Савича позову.

Николаева долго рассматривала содержимое чемодана. При виде финского ножа невольно содрогнулась:

– Бандиты! Не для забавы носят.

– Татьяна Мироновна, – попросил Савич, – посмотрите внимательно. Нет ли среди этих предметов знакомых вам? – и заметив ее удивленный взгляд, уточнил: – Может, вы что-либо из этого видели у своего бывшего мужа или его друзей?

Николаева внимательно рассматривала все, что лежало в чемодане.

– Нет, таких штучек у него не видела. Вот только…

Женщина замолчала, словно не решаясь говорить дальше. Эта заминка не прошла мимо внимания Савича, Ветрова и Майского. Савич спросил:

– Что вас смущает, Татьяна Мироновна?

– Знаете, глядя вот на эту штуку, – она взяла в руки фонарь с фотообъективом, – я вспомнила, что как-то сестра Николаева при мне спросила у него, почему он разобрал фотоаппарат и объектив забрал. Он рассмеялся и ответил: фотоаппарат уже на свалку надо выбросить, а объектив ему еще послужит для доброго дела. Но, может, не надо тот разговор связывать с этим фонарем?..

– Спасибо, Татьяна Мироновна, – поблагодарил Ветров. – Мы на всякий случай, не обижая человека – его сестру, проверим.

Больше молодая женщина помочь работникам уголовного розыска ничем не могла, и те распрощались с ней.

Майский проводил Николаеву и возвратился в кабинет. Ветров сказал ему:

– Ты установи, где проживает сестра Николаева. Как мне помнится, она замужем и живет отдельно. А я побываю у него на работе, постараюсь выяснить, как о нем отзываются там.

Убийство вора

Мерно покачивается на ветру фонарь. Его отдаленный свет падает на здание заводоуправления. Неожиданно из зарослей сирени выглянул человек. Внимательно оглянувшись, он вышел на присыпанную свежим песком дорожку. Все было спокойно, и человек чуть слышно подал команду:

– Порядок. Пошли!

Из тех же зарослей вышел второй. В руках он держал небольшой саквояж. Оба, поминутно оглядываясь, направились к зданию. Подошли к дверям. Первый наклонился к ним и внимательно что-то начал рассматривать, затем выпрямился.

– Порядок, Мужик, все закрыто. Пошли! – И они двинулись вдоль здания, завернули за угол, затем – за другой и оказались на противоположной стороне заводоуправления. У пятого окна остановились. Первый тихонько приказал:

– Давай бумагу, клей!

Второй, названный Мужиком, быстро открыл поставленный у ног саквояж, достал оттуда лист бумаги и полиэтиленовый пузырек. Его напарник выдавил содержимое на стекло и ловко наклеил лист бумаги. Бумага была темной и в ночной тени почти не отличалась от стекол. Они отошли в сторону и сели на траву. Чувствовалось, пришельцы хорошо изучили местность и даже в темноте ориентировались превосходно. Мужик спросил:

– Краб, у тебя закурить ничего нет?

– Ты что, сдурел? Засекут же! Закурим тогда.

– Да я потихоньку, в рукав, а то ждать, пока бумага присохнет, мочи нет.

– Ничего, Мужик, потерпи. То, что нас там ждет, окупит с лихвой любое терпенье.

Больше они не разговаривали. Каждый думал о своем.

Прошло некоторое время. Первым поднялся Краб:

– Пошли! Наверняка уже готово.

Они подошли к окну, и Краб, сняв с себя куртку, надавил ею на стекло. Чуть звякнув, оно почти целиком выдавилось из рамы. Вытащить стекло наружу большого труда не представило. В дело опять пошли бумага, клей. Вскоре и второе стекло так же бесшумно было удалено из рамы. Они быстро залезли внутрь здания. Это был коридор. Постояли с минуту, прислушались. Кругом было спокойно. Поднялись на второй этаж и остановились у обитой жестью двери. Краб осмотрел ее, слегка потрогал сургучную печать и молча потянул своего напарника за рукав. Они подошли ко второй двери. Мужик достал из саквояжа два металлических предмета, вставил их в расщелину и крепко надавил на створку. Раздался негромкий треск, и дверь распахнулась. Прежде чем войти в комнату, они с минуту прислушивались. По-прежнему было тихо. В комнате прошли в дальний угол и остановились у стены, за которой, в смежном помещении, стоял сейф, а в нем, как сообщал накануне Краб своему компаньону, даже по самым скромным подсчетам, лежало тысяч тридцать денег.

Мужик достал ручную дрель и стал на колено:

– Здесь сверлить?

– Да, пожалуй, здесь. Начинай, я потом тебя сменю.

Мужик принялся за дело. Сверло легко входило в гипсовую перегородку. Краб подошел к окну и открыл его. Затем опять снял с себя куртку, обмотал ею голову и тихонько выглянул на улицу. Окно выходило на ту сторону, где была входная дверь, и свет далекого фонаря плохо, но освещал эту часть здания. Дорожка, посыпанная песком, уходила вдаль. Краб знал, что опасность надо ждать оттуда, где горел фонарь. Там находилось караульное помещение. Сегодня должно пройти все нормально. Не зря же он в прошлом году проработал на этом заводе почти два месяца, высматривая и вынюхивая всю систему охраны заводской кассы.

Чуть слышно шуршала дрель. Мужик сопел, и просверленные отверстия одно за другим постепенно образовывали квадрат. Краб отошел от окна:

– Иди посмотри за двором, а я покручу. Куртку на голову набрось – морда светится в окне.

Прошло не более тридцати минут, а в стене уже зияла большая дыра.

– Готово, – сказал, подымаясь и вытирая рукавом пот, Краб. – Он нагнулся, сунул в дыру саквояж и распорядился: – Лезь! Начинай работать, а я посмотрю за двором.

Степан полез в дыру. Краб, нагнувшись, видел, как он проник в соседнюю комнату, взял саквояж и подошел к сейфу. Достал из кармана фонарь и, приглушивая свет рукой, начал осматривать замок.

– Что ты смотришь, как баран на новые ворота! – прошипел Краб. – Начинай работу.

– Подожди ты! Не пори горячку. Сам же говорил, что кассир ключ в столе прячет. Замок просто так не возьмешь.

Краб поостыл и уже спокойно предложил:

– Ладно, не ворчи. Посмотри в крайнем столе, в ящике слева. Ключ обычно там лежит.

Мужик подошел к столу, сел на стул, мгновенно с помощью финки открыл замок и радостно воскликнул:

– Есть! Ну, Маруся или там Аня! Спасибо, подружка! Помогла нам, бедным. Поди, часа три сэкономила.

Краб улыбнулся:

– Слышала бы она твою благодарность, ночная рубашка взмокла бы. Давай открывай быстрее!

Мужик начал ковыряться в замке, а Краб снова стал возле окна. Но через минуту не выдержал и через дыру пролез в кассу.

– Что здесь у тебя? Почему не открываешь?

– А вдруг сигнализация?

– Да нету ее. Нет! Сам убедился.

– Так это же было в прошлом году. Могли и установить.

– Иди ты… – не сдержался Краб и, выхватив из рук Мужика ключ, сунул его в замочную скважину.

Послышался щелчок, и дверка сейфа распахнулась. Мужик посветил фонариком и радостно воскликнул:

– Есть! Смотри, сколько! Живем, Краб!

– Складывай все в саквояж. Я буду на шухере стоять. – Он было шагнул к окну, хотел открыть его, однако передумал: «А вдруг заблокировано. Пойду лучше в ту комнату».

Он подошел к столу, взял финку, которую оставил Мужик, машинально притронулся пальцем к лезвию и, согнувшись, вылез обратно в смежную комнату. Приблизившись к окну, Краб охнул и присел. По дорожке к дому бежала группа людей. Краб лихорадочно натянул на голову куртку и осторожно выглянул в окно. Люди приближались к зданию. Несколько человек скрылись за углом, а остальные подбежали к дверям. Крабу хотелось подозвать друга, но, оглянувшись, он увидел, что тот уже протискивается через дыру:

– Быстрей! Видно, сигнализация сработала. Сюда бегут! Пошли!

Первым бросился к дверям Мужик. Краб – за ним. Краб увидел, что Мужик направился к лестнице.

– Не туда! Они уже в окне, через которое мы залезли. Дуй за мной!

И он бросился бежать в противоположный конец коридора. Там тоже есть лестница, ведущая на первый этаж. Краб лихорадочно искал выход: «Охрана, конечно, обнаружит окно с вынутыми стеклами и будет ждать нас там, а вторая группа наверняка бросится к кассе. Единственная надежда – выскользнуть из здания через крайнее окно противоположного конца здания». А вот и дверь, за ней лестница, ведущая вниз. Краб рванул дверь: «О! Черт возьми! Закрыта! Что делать?! Бежать назад поздно».

– Нельзя резину тянуть, – повернулся он к Мужику. – Давай к окну! Прыгаем.

– Со второго этажа, в темноте? Шею свернуть?

– Не хнычь! Голова дороже. Иди сюда. – И Краб за руку потащил Мужика к окну. Быстро открыл его, вырвал из рук Мужика саквояж и бросил в окно:

– Прыгай!

Тот не решался, и Краб, грязно ругаясь, изо всей силы толкнул его вниз. Затем сам влез на подоконник, крепко держась за него руками, спустился пониже и разжал руки. Тело тяжело плюхнулось на землю. Рядом стонал Мужик. Краб быстро нащупал руками саквояж с деньгами, прохрипел:

– Пошли! – и бросился к кустам. Сзади послышался голос напарника:

– Краб, Жора, помоги! Я не могу… нога.

Краб возвратился к Мужику.

– Что ты как баба! Что с тобой?

– Жора, друг, я, кажется, ногу сломал… встать не могу.

Краб приподнял его и, подхватив под мышки, помог доковылять до кустов. Впереди высился бетонный забор. Степан громко стонал и сквозь зубы проговорил:

– Жора… больше не могу. Не смогу через забор…

– Заткнись, стерва! Погореть хочешь?! Там тебя быстро вылечат.

Но Мужик не слушал. Он сел на траву и застонал еще сильнее.

– Болит, зараза. Ой, как болит! Не могу больше.

Краб достал из саквояжа фонарь и, прикрывая свет рукой, посветил на ногу.

– Давай посмотрю, что там. – Он приподнял штанину и разразился площадной бранью. Вся нога была в крови, а из кожи торчала острая кость – открытый перелом. Мужик при виде всего этого взвыл и откинулся на спину.

«Что делать? – лихорадочно думал Краб. – Через забор не перетяну. Да и легавые вот-вот появятся. Собака быстро доведет. Бросать тоже нельзя, сразу расколется».

Краб еще продолжал думать и искать выход, а правая рука уже машинально сжала нож. Взмах – и лезвие по самую рукоятку вонзилось в грудь Мужика. Тот вздрогнул и сразу же замер. Краб, не вынимая ножа из груди своего напарника, того самого, кому неоднократно клялся в вечной дружбе, схватил саквояж и бросился к забору. Но в этот момент сзади послышался шум. Оглянулся – и чуть не обмер. Сзади его настигал огромный пес. Краб швырнул в сторону саквояж и, напрягая все силы, бросился к забору. Только поднялся наверх, как подскочила собака и громко залаяла. Краб понимал, что псу почти трехметровое препятствие не преодолеть. Спустившись на противоположную сторону, он устремился к ручью, который был совсем рядом. Минут десять, громко расплескивая воду, бежал вниз по течению, потом выбрался на берег и через пустырь направился к ближайшим домам. Повернул налево. Вот и школа. Во дворе еще вчера он поставил машину. Краб быстро открыл ключом дверку и сел за руль: «Порядок! Теперь вперед!» Машина осторожно выехала со двора и, набирая скорость, понеслась по ночной улице…

О Николаеве существуют два мнения

Ветров постучался и открыл обитую черной драпировкой дверь. В кабинете за старомодным письменным столом сидел пожилой, с обильной сединой мужчина.

– Здравствуйте! Я из уголовного розыска, – представился майор, протягивая хозяину кабинета служебное удостоверение. – Это я звонил вам.

– Здравствуйте, товарищ Ветров! – ответил начальник отдела кадров и возвратил Игорю Николаевичу удостоверение. – Я к вашим услугам.

– Николай Иванович, я хочу побеседовать о слесаре Николаеве. Не помните его?

– Николаев? Почему же, помню. Он у нас около года работает. Непонятный человек.

– Это почему же?

– Начальник цеха в нем души не чает, а товарищи по бригаде обратного мнения. Вы знаете, только что закончилась смена. В цехе теперь собрание идет. Там, насколько мне известно, и о Николаеве разговор пойдет. Если хотите, давайте сходим, послушаем.

Они вышли из заводоуправления и пошли по узкой, заросшей с двух сторон, аллейке. Игорь Николаевич задумчиво произнес:

– Осень скоро. Деревья в городе это чувствуют особенно: быстро желтеют. – И неожиданно спросил: – Не можете ли вы сказать, почему об одном и том же человеке два мнения появились?

– Трудно ответить. Мне кажется, что рабочие правы. Николаев умеет начальству пыль в глаза пустить. Там, где его заметит начальство, – трудится, там, где нет, – хоть кол на голове теши. Начальство не всегда все видит, а вот кто рядом работает – всегда.

– О чем говорят сегодня на собрании?

– О рабочей совести. Интересный разговор, наверное, идет. Я ожидал вас – не пошел. А очень хотел послушать.

Они подошли к двухэтажному корпусу и направились внутрь. Прошли по гулкому длинному коридору и вскоре оказались в небольшом помещении, на дверях которого Ветров прочитал надпись: «Красный уголок». На составленных в ряды стульях сидели человек сто. За столом президиума заняли места пять человек. Выступал пожилой рабочий. Ветров наклонился к начальнику отдела кадров и спросил:

– Кто он?

– Андреев, токарь. Уже около двадцати лет у нас работает. В этом году «Знак Почета» получил.

В этот момент оратор закончил речь и на смену ему вышел другой. Он снял с головы берет и, сжимая его в руке, обратился к собранию:

– Мне кажется, что если мы сегодня поведем откровенный разговор, то от этого выиграет не только каждый здесь присутствующий, но и весь коллектив. Вот вы, Александр Михайлович, все говорите – прогресс, прогресс! А как он достигается у нас?

– Кто это? – тихо спросил Ветров.

– Щербаков. Немного резковат, но справедлив. Послушайте его. Это он начальника цеха задирает, – пояснил начальник отдела кадров.

А Щербаков после некоторой паузы продолжал:

– Мы уже сколько говорим, что таскать на руках детали из нашего цеха в сборочный тяжело и по времени накладно. А как таскали на своем горбу или на носилках, так и таскаем! Уже на всех крупных предприятиях города, даже в некоторых мастерских, электрокары есть. А у нас? Мне кажется, что и вам, Александр Михайлович, пора перед администрацией завода вопрос ребром поставить. Это просто нерадивость со стороны некоторых наших руководителей мешает прогрессу. – Щербаков, выдержав еще одну небольшую паузу, повел речь дальше: – Конечно, главное, товарищи, зависит от нас. Но я не могу согласиться с тем, как мы понимаем подчас прогресс.

Из зала кто-то выкрикнул:

– А как понимаем?

– Прогресс в нашем цехе достигается так: сначала шумят, потом кричат, затем бьют невиновных, а потом, как говорится, награждают непричастных.

В зале раздался хохот, и Щербаков, стараясь перевести беседу в более серьезное русло, повысил голос:

– А разве не так? Вспомните, когда начальник цеха встретил Лойку на проходной. Выругал его, лентяем обозвал, премии лишил. А человек две нормы выполнил и хотел уйти с работы на десять минут раньше. Отца на вокзале нужно было встретить. А вот Николаев премию получил. А за что? За то, что перед начальством из кожи вон лезет, усердие свое показывает. Стоит уйти начальству, так он или в курилке часами пропадает, или какие-то свои дела в других цехах решает. Да, да! Ты не прячься, Николаев! Совести рабочей у тебя нету. Поэтому так себя и ведешь. Лентяй ты, и все тут! А лень всегда была матерью всех пороков.

Из зала раздался голос:

– Уважать каждую мать – наша обязанность.

Все опять рассмеялись. Щербаков сурово бросил:

– А вот ты уважаешь всякую, но не каждую.

– Где этот Николаев? – спросил Ветров.

– А вот – в третьем ряду. Второй справа сидит. Это он и выкрикнул. Видите, как голову за спину соседа спрятал?

– Как бы мне поговорить со Щербаковым?

– После собрания я приглашу его в кабинет. Там и поговорите.

– Хорошо, – согласился Ветров. – Давайте послушаем, о чем дальше разговор пойдет…

После собрания Щербаков пришел в кабинет начальника отдела кадров. Он очень удивился, когда узнал, что сотрудник уголовного розыска хочет с ним побеседовать. Ветров выждал, пока Щербаков устроится на жестком, скрипучем стуле.

– Я случайно оказался на собрании и слышал ваше выступление. Скажите, за что вы Николаева так критиковали?

– За дело. Я ведь стопроцентную правду сказал. Он действительно не тот человек, за которого себя выдает.

– Почему вы так считаете?

– На работе я это своими глазами вижу. Лентяй он и последний филон. После работы ресторанный завсегдатай. Вот только откуда у него деньги берутся? Со ста семидесяти рублей сильно не разгуляешься! Но дело, пожалуй, не в этом. Вижу, что он за человек.

– А откуда вы знаете, что Николаев часто в ресторанах бывает?

– Моя сестра в ресторане «Лето» работает администратором. Однажды со своим мужем она пришла в конце смены повидаться со мной. Я вышел из проходной. В этот момент появился и Николаев. Смотрю – сестра как-то подозрительно приглядывается к нему. Спрашиваю: «Что в нем заметила? Это наш рабочий». А она отвечает: «У вас он рабочий, а у нас – мешок с деньгами. Почти ежедневно в ресторане кутежи устраивает, червонцы да двадцатипятирублевки оркестрантам швыряет, музыку заказывает. Женщин, как перчатки, меняет. Каждый раз с новой приходит».

– Вы не говорили об этом с Николаевым?

– Нет.

– Скажите, товарищ Щербаков, вы не замечали, чтобы к нему кто-то из посторонних приходил?

– Нет, не замечал. Да и зачем кому-то ходить? Он сам из цеха то и дело выскакивает. В курилке пропадает. Там с кем хочешь можно встретиться, и никто на это внимания не обратит.

– Может, ножи или, скажем, отмычки изготовлял?

– Нет, и такого не замечал.

Ветров протянул Щербакову небольшой листок бумаги:

– Андрей Викторович, я хочу вас попросить: заметите что-нибудь подозрительное в поведении Николаева, позвоните, пожалуйста, по этому телефону.

– Он что – жулик?

– Не исключено, – ответил майор. – Не дадите ли вы мне координаты вашей сестры?

– О чем речь! Пожалуйста. Она – чем может, обязательно поможет.

Ветров поблагодарил собеседника и распрощался с ним…