Текст книги "Святые грехи"

– Но ведь вы присягнули охранять закон!

– Но спустя много лет снова зазвучал Голос. По-настоящему.

– Да, для вас это было по-настоящему.

– Он не всегда звучит у меня в голове. Иногда это шепот в соседней комнате, а порой – гром, ниспадающий с потолка над моей кроватью. Голос велел мне спасти Лауру и самого себя. Мы с нею связаны воедино. Мы всегда были связаны воедино.

Она стиснула ключи в кармане. Если он начнет затягивать на шее шарф, она проткнет ему глаза. Чтобы не погибнуть. Ей хотелось жить!

– Я очищу вас от греха, – негромко проговорил он. – И вы увидите Бога.

– Отнять жизнь – это грех. Он заколебался.

– Жизнь за жизнь. Святая жертва. – Голос его дрожал от боли.

– Отнять жизнь – это грех, – повторила она, чувствуя, как кровь стучит в ушах. – Убить – это значит нарушить закон, и Божий, и человеческий. Вам ведомы и тот и другой – и как полицейскому, и как священнику.

Тэсс услышала звук сирены. Она решила, что это карета «скорой помощи». Теперь она не одна. Тэсс не отводила от него взгляда.

– Я могу помочь вам.

– Помогите мне. – Это был только шепот – наполовину вопрос, наполовину мольба.

– Да. – Дрожащей рукой она прикрыла его ладонь. Пальцы ощутили гладкую поверхность шелка.

Позади хлопнула дверь, но ни один из них не пошевелился.

– Руки прочь, Родерик. Убери руки и сделай шаг в сторону.

Не разжимая пальцев, Тэсс обернулась и увидела позади себя футах в десяти Бена. Расставив ноги, он выставил вперед зажатый в руках пистолет. Слева от него в той же позе стоял Эд. Стоянка заполнялась машинами с включенными сиренами и горящими фарами.

– Бен, со мной все в порядке.

Но он даже не взглянул на нее. Не отрываясь, он сверлил глазами Родерика, и она видела в них горящую, с трудом сдерживаемую ярость. Стоит ей отступить, и она прорвется наружу.

– Повторяю, Бен, он ничего мне не сделал. Ему нужна помощь.

– С дороги! – Не будь он уверен, что Родерик вооружен, немедленно метнулся бы вперед. Тэсс обернулась и, как щитом, загородила собою Родерика.

– Все, Бен, все кончено.

Махнув напарнику рукой, Эд сделал шаг вперед.

– Я должен обыскать тебя, Лу. Потом я надену на тебя наручники и посажу в машину.

– Да. – Почти механически, не сопротивляясь, Родерик поднял руки. – Таков закон. Доктор?

– Да, Лу. Никто не собирается сделать вам ни чего дурного.

– У тебя есть право не отвечать на вопросы, – начал Эд, доставая у Родерика из кармана пальто полицейский жетон.

– Ладно, все понятно. – Пока Эд надевал ему наручники, Родерик повернулся к Логану. – Отец, вы пришли, чтобы выслушать мою исповедь?

– Да. Хотите, чтобы я поехал с вами? – Обращаясь к нему, Логан крепко сжал руку Тэсс.

– Да. Я так устал!

– Скоро вы сможете отдохнуть. Поехали, я буду с вами.

Опустив голову, Родерик в сопровождении Эда и Логана двинулся к машине.

– Благословите, отец, меня, грешника.

Бен подождал, пока они пройдут мимо. Тэсс стояла на месте. Глядя на Бена, она не решалась сделать и шага, боясь, что ноги подкосятся при малейшем движении. Бен сунул пистолет в кобуру и стремительно направился к ней.

– Мне ничего не надо, ничего, – повторяла она, тесно прижимаясь к Бену. – Никогда бы он не сделал этого. Он просто не мог бы.

Не говоря ни слова, Бен отстранил ее, сорвал шарф с шеи и швырнул его в сугроб. Бегло ощупав шею Тэсс, он убедился, что на ней нет никаких следов.

– Я мог потерять тебя.

– Нет. – Она сильнее прижалась к нему. – Он знал. По-моему, он верил, что я способна остановить его. – Немного успокоившись, она заплакала и обняла его еще крепче. – Но беда в том, что мне это не удалось. Бен, мне еще никогда не было так страшно.

– Ты стояла посредине и загораживала мне дорогу.

Всхлипывая, Тэсс слегка отстранилась, но только для того, чтобы найти его губы.

– Я оберегала пациента.

– Он вовсе не твой пациент.

Надо все-таки попробовать – может быть, удастся хоть ненадолго устоять на ногах. Тэсс отступила и посмотрела в глаза Бену.

– Мой. И как только вы покончите с формальностями, я примусь за лечение.

Он схватил Тэсс за лацканы пальто, но, почувствовав ее руку у себя на щеке, тут же отпустил и прижался к ней лбом.

– Проклятие, я весь дрожу.

– Я тоже.

– Поехали домой.

– Да, да, поехали.

Крепко обняв друг друга за талию, они направились к машине. Тэсс заметила – но ничего не сказала, – что Бен въехал на тротуар. В машине она снова прижалась к нему. Никогда в жизни Тэсс не ощущала такой теплоты и уверенности!

– Он был полицейским.

– Он болен. – Пальцы их переплелись.

– Он все время был на шаг впереди нас.

– Он постоянно страдал. – Тэсс на мгновение прикрыла глаза. Она жива. На сей раз она не промахнулась. – Я сделаю все, чтобы оказаться ему полезной.

Бен помолчал. Видимо, с этим ему придется мириться – ей просто необходимо отдавать себя другим. Возможно, наступит день, и он поймет, что не только меч, но и слова способны служить справедливости.

– Эй, док?

– Да?

– Помните, мы говорили, что неплохо бы смотаться куда-нибудь на несколько дней?

– Помню. – Тэсс вздохнула, ей представился остров, поросший пальмами и пышными, в цвету, апельсиновыми деревьями. – Еще как помню!

– Я вроде скоро освобожусь.

– Сколько времени ты даешь мне на сборы? Бен рассмеялся, по-прежнему нервно крутя связку ключей.

– Я подумал, может, съездим ненадолго во Флориду? Хочу познакомить тебя с матерью.

Медленно, не желая превращать наметившийся шаг в большой прыжок, Тэсс оторвала голову от его плеча и посмотрела ему в глаза. Бен улыбнулся, и в этой улыбке она прочитала все, что ей хотелось знать.

– Я с удовольствием познакомлюсь с твоей матерью.