Текст книги "Ангелы Миллениума. Игрушка на удачу"

13

– А это у вас там что? – спросил Константин Дарью, глядя на посмеивающегося Валентина, который заталкивал в тот момент пакеты в багажник джипа.

– Жрачка, – коротко ответила девушка, – наш стажер хотел романтический завтрак мне устроить. Только вот разогревать не на чем оказалось.

– А чего он ржет?

– Дурак, потому и ржет.

– Не, я думаю это у него нервный стресс. Сама подумай. Сначала с кучей психов в парке махаться пришлось, потом на него Папа наехал, а теперь еще и квартирку вынесли. Так что он еще молодец. Устойчивая психика. Сто грамм – и все пройдет. Как приедем, накапай ему лекарства.

– Я ему накапаю, – многообещающе посулила девушка. – Ну чего ты там возишься? – прикрикнула она на Валентина. – Загружайся и поехали.

Юноша захлопнул багажник и пристроился рядом со своей суровой менторшей на заднем сиденье. Уже отъезжая, он увидел через заднее стекло, как к его подъезду стекаются машины. Из одной из них вылез Стас, из другой Полковник, а из скромного уазика повалили незнакомые личности с аппаратурой.

– Это кто такие? – спросил он у Дарьи.

– Экспертная группа. Тебя это в данный момент не касается.

* * *

Стас проводил взглядом отъезжающий джип и тяжко вздохнул. Его мучили дурные предчувствия.

– Жаль, что здесь видеонаблюдения нет, – окинул он взглядом обшарпанную пятиэтажку.

– Поставим, – успокоил его Семен.

– Федор, Антон, сопровождать, – распорядился Стас, кивнув в сторону машины, увозящей его сестренку и Валентина.

Знахарь с Колдуном кивнули, залезли в свои легковушки и поехали вслед за джипом Константина.

– Ладно, пошли.

Стас с Полковником и экспертной группой поднялись на четвертый этаж.

– Да-а-а… неплохо потрудились ребята, – покрутил головой Стас, входя в обчищенную квартиру. – Как ты думаешь, чего искали?

– Да кто их знает? – пожал плечами Семен. – Я бы, например, ограничился компьютером.

– Черт! – выругался Стас. – Он же с него в нашу базу данных залезал.

– Я все зачистил, шеф. Там у него пусто.

– И то слава Богу. Так, работаем. Обнюхать тут все!

Техники в его команде не нуждались. Они уже развернули свою аппаратуру, разбрелись по комнатам и начали исследовать сенсорными датчиками каждый сантиметр бетонной поверхности пола, стен и потолков.

– Откровенно говоря, я ничего не понимаю, – пробормотал Стас, – ну мебель, ну компьютер, плитку-то зачем отдирали. И это среди ночи! Грохот же должен стоять!

– Ну почему среди ночи? Херувима тут почти сутки не было. Могли и днем внаглую начать.

– Верно. Надо опросить соседей.

В кармане Стаса завибрировал телефон.

– Да, слушаю… Что значит план-перехват ничего не дал? Грузовая фура! Ее в карман не спрячешь. Информация к вам поступила через пять минут после происшествия. За такое время максимум, что можно сделать, это сменить номера и отъехать на пять километров от места преступления, не больше. Ищите! Весь Рамодановский край перевернуть, но фуру найти!

– Ты знаешь, шеф, – покачал головой Семен, – я в чудеса не верю. Фура действительно не иголка. Раз ее до сих пор не нашли, то остается только один вариант: ушла через блуждающий незарегистрированный портал.

– Только этого нам не хватает. Выходит, уже не только они к нам, но и мы к ним без приглашения прыгаем.

– А может, это они сначала к нам первые прыгнули, а потом уже с вещичками Херувима ускакали обратно.

– Ну да, на нашей фуре…

– Еще вопрос: была ли фура? Ты же знаешь, как они умеют отводить глаза.

– Вообще да. Пожалуй, стоит сообщить Эльгарду.

– Некрону тоже знать не помешает. Он нашего стажера своим крестником считает.

– Согласен. Помощь высшего вампира может пригодиться. Что же здесь все-таки искали?

– Судя по тому, что даже плитку отодрали, какой-то очень мелкий артефакт.

– Да откуда у него может быть артефакт? Он у нас без году неделя работает. Амулеты он после задания, как и положено, в конторе сдает.

– Верно. Они у него все на месте. Да и потом, что-то не верю я, что за нашими амулетами охотятся. Судя по всему, работает серьезная фирма…

– Стоп, стоп, стоп! – Похоже, Стаса осенила какая-то идея. – А может, как раз лохи-то и работают? Посуди сам. Стажер у нас парень молодой, неопытный и в чем-то еще очень глупый. Ну не настолько плотно же вы его пасли, чтобы каждый вздох отследить. Может, засветился где ненароком и попал на заметку товарищу типа Кистеня. А для таких любой наш амулет как манна небесная.

– Гм-м-м… по криминалу тоже можно пройтись. Но фура…

– Фура – да… она в эту версию не укладывается. Сейчас наверняка такой шмон на дорогах… Если только эта фура уже не забилась в какой-нибудь гараж.

– Когда она уезжала, было достаточно светло. Время нам известно…

– Умница, Сема. Пора Роскосмосу отработать свои денежки.

– А разве нас и Роскосмос не государство финансирует? – удивился Полковник.

– Роскосмос – да. А мы уже давно на полной самоокупаемости, приносим прибыль и даже финансируем некоторые отрасли, необходимые для нашей деятельности.

– Есть! – донесся до них радостный возглас одного из экспертов со стороны ванной комнаты. – Папа, есть сигнал!

Стас с полковником ринулись на голос.

– Что там у тебя?

– Обычными средствами не возьмешь, – радостно сказал техник, шаря щупом под ванной. – Я тут одну приставочку к нашей аппаратуре на днях соорудил для повышения чувствительности. Все не было возможности проверить на подходящем материале. Сработала моя хреновина! Мощнейший артефакт. Странный. Нацелен на добро, но на него поверх проклятие наложено. И он под такой жуткой защитой, что на него ни один амулет не сработает. А мой приборчик засек! – Техник буквально лучился от радости.

– Что за артефакт? – потребовал уточнения Стас. – Твой прибор классификацию опасности дать может?

– Ну если судить по мощности блокировки, – доложил техник, от души радуясь, что его хреновина сработала, – то вариант опасности по стандартной классификации – экстра. Только эту экстру надо возводить в квадрат… или в куб. Точнее сказать не могу.

– Артефакт здесь?

– Не-а, – мотнул техник головой, – сперли!

– Так, Полковник, – повернулся Стас к Семену, – с этого момента все крыло работает только на Херувима и Черную Вдову. Эльфийскую дурь держать наготове. Два звена группы прикрытия с ограниченным допуском отдаю в твое распоряжение.

– Понял, Папа.

На памяти Полковника профессионалы ФСБ, не посвященные в дела конторы «Ангелы Миллениума», так тесно к операции еще не привлекались…

* * *

Покупки для романтического завтрака на конспиративную квартиру, которую в конторе называли коротким емким словом «нора», Валентин затаскивал сам, лично. Ни Константин, ни Дашка не собирались ему помогать. Внешне расслабленные, внутренне они были предельно напряжены, словно в любой момент ожидали нападения.

– А Федя с Тошкой куда поехали? – поинтересовался стажер, топая по лестнице.

– Надо же, засек, – усмехнулся Константин, – а на вид салага салагой.

– Помолчи, – шикнула на своего подопечного Дарья, сунула в замочную скважину ключ, словно ненароком касаясь большим пальцем руки дужки замка, и он послушно щелкнул.

– Вот это хаза, – радостно захихикал Валентин, заходя внутрь, – апартаменты класса люкс.

– Дашенька, я бы на твоем месте все-таки налил ему сто грамм. Мальчик до сих пор не в себе. – Константин закрыл за собой дверь, прошелся по комнатам, убедился, что все в порядке, и двинулся на кухню, определив по шуршанию пакетов, что Валентин уже там.

Стажер действительно был уже там. Он сгружал пакеты на кухонный столик. Константин распахнул пиджак, расстегнул на груди рубаху, снял с себя нательный крест и осенил им стажера. Тот продолжал хихикать.

– Не бесовское это. Да, тут только сто грамм помогут, – успокоился Батюшка, подошел к настенному бару, извлек оттуда пузырь «Смирновки», две рюмки и наполнил их до краев. – Давай, сын мой, прими лекарство, и снизойдет на тебя благодать, и душа успокоится.

Они дружно выпили, и Валентин перестал хихикать.

– Что это на меня нашло? – удивился он, шумно вдыхая в себя воздух, и начал шебуршиться в пакетах в поисках закуски.

– Устал ты, отрок. Поди ляг, отдохни.

– Умеешь ты нужное слово найти, Батюшка. – Валентина действительно потянуло в сон. Стажер протяжно зевнул.

– Вот и ладно. Дарья, ты его пока не трожь, – крикнул Константин девушке.

Ответом ему был шум воды. Дашка уже заперлась в ванной комнате и с наслаждением плескалась там под душем, смывая с себя сон и усталость, подставляя упругое молодое тело под ледяные струи. Она сама себя назначила первой по дежурству и готовилась охранять сон стажера…

14

Валентин проснулся от того, что у него вдруг защекотало в носу, затем под боком что-то повернулось, и кто-то уютно засопел ему в ухо. Юноша распахнул глаза. Рядом с ним на постели лежала свернувшаяся калачиком Дашка и честно дрыхла, охраняя его сон, заодно используя руку стажера в качестве подушки. Валентин, стараясь не дышать, отодвинул свободной рукой черный локон волос, забившийся в его ноздри, и осторожно подтянул тело девушки поближе к себе. Дарья во сне замурлыкала еще уютней. «Во дела… неужели…» – мелькнула в его голове шальная мысль. Юноша приподнял голову. Он лежал поверх одеяла в одних трусах, Дашка сопела у него под носом при полном параде: блузка, юбка и пистолет в руке, уткнувшийся дулом в его бок. «Нет, точно ничего не было, – сообразил Валентин. – Под дулом пистолета я сексом вряд ли бы занялся». И тут взгляд его упал на кресло, в котором валялась его скомканная джинсовка, а под креслом спокойно лежал пакет с пазлами. «Вот зараза! Как же тебя никто не засек? Так, эту опасную дрянь надо запрятать ото всех куда-нибудь подальше». Юноша осторожно убрал руку из-под головы девушки. Дашка во сне что-то пробурчала и опять перевернулась на другой бок. «Намаялась девчонка. Ну спи. Теперь моя очередь дежурить». Валентин сполз с кровати, напялил на себя одежду, выудил из-под кресла пакет, сунул его под мышку и вышел из спальни. «Куда же тебя запихать? – Стажер вышел в гостевую комнату, плюхнулся на диван, выудил из пакета пазлы. – Машинка уже почти полностью погрузилась в пластиковое основание игрушки. Куда же ее спрятать? Под ванну! Как показала практика, это самое надежное место».

Не откладывая дела в долгий ящик, юноша затолкал пазлы обратно в пакет, прошел в ванную комнату, отодвинул в сторону пластиковую дверцу, прикрывающую днище ванны, засунул под нее пакет и аккуратно вернул дверцу на место. Покончив с этим, юноша принял душ, обтерся мохнатым полотенцем, на цыпочках прокрался обратно в спальню, натянул на себя джинсовку и так же тихо, стараясь не разбудить Дашку, вышел в гостевую комнату. Там он сразу подсел к компьютеру и уставился на клавиатуру, поверх которой лежала записка, судя по почерку, начертанная рукой Полковника.

«Херувиму. Комп подключен к нашей базе и защищен всеми доступными способами. Можешь копаться в любых файлах безбоязненно».

– Угу. Под вашим чутким руководством, – хмыкнул стажер. – Уй, блин! Так это он что? Он тут был, пока мы с Дашкой… – Юноша залился краской. В принципе ничего особенного и не было, просто спали вместе, причем Дашка в одежде, но все равно он чувствовал себя не совсем уютно. – Ладно, в случае чего не сдаст. Свой мужик. И запросы мои в Нете пусть просматривает, с меня не убудет. Ух, контора по моим наводкам зашуршит. Всех на уши поставит, и это очень хорошо. Пазлы не пазлы, а Женьку конкретно без всякой мистики завалили. Вот пусть этим делом и займутся. Все лучше, чем пасти бедного стажера.

Валентин включил компьютер, вышел в Интернет и начал делать запросы для начала в официальном поисковике:

Рамодановск ЧОП «Страж».

Однако Google юношу расстроил. В его базе данных по Рамодановску такая фирма не светилась.

– Оно и понятно, – хмыкнул стажер, – зачем светиться, если вся фирма набита мальчиками с зоны? Заказы и старые клиенты помогут добыть. Тем не менее засаду в новостройках мне вы устроили. А если не вы, то те, кто над вами сидит. Ну и что мы имеем по вашей конторе?

Валентин зашел в базу данных ФСБ Рамодановского края и повторил запрос. ФСБ об охранной фирме «Страж» было осведомлено гораздо лучше Googl’а. На экране всплыл файл с полным списком всех членов этой организации, с достаточно обширным досье на каждого сотрудника. Здесь были все данные – как официальные, так и неофициальные. Как Валентин и предполагал, практически все они были выходцами из различных группировок, когда-то враждовавших друг с другом, а теперь решивших отойти от дел криминального бизнеса и легализоваться под вывеской ЧОП «Страж». Хотя, судя по их действиям в Волынинских двориках, как они были бандитами, так до сих пор ими и остались. Разве что оружие теперь носят на законных основаниях. Стажер щелкал мышкой, перелистывая дела, и внимательно всматривался в фотографии. Врагов надо знать в лицо. А вот и мордовороты, пытавшиеся выселить стариков Пашки. Все трое оказались из Дольцевской группировки, ликвидированной в две тысячи втором. Самого Сашу Дольцева тогда не взяли. Он звериным чутьем почувствовал опасность и вовремя успел слинять. Сейчас в Туманном Альбионе дает интервью про зверства путинского режима, мешающего нормальным бизнесменам поднимать Россию. Скорее всего не обошлось без утечки информации. Силовые структуры Рамодановска в то время были нашпигованы его людьми. Та-а-ак, ну с Дольцевым все ясно, а остальные как же вывернулись из-под пресса российской фемиды?

Валентин вчитывался в скупые строки и только головой крутил. Да-а-а… демократия имеет и свою оборотную сторону. Ну до чего же все продажно! Что нельзя купить, то можно раздавить. Свидетели зверств Дольцевской группировки по ходу подготовки судебного процесса один за одним исчезали, оставшиеся в живых начинали отказываться от своих показаний, и конечно же разливающиеся соловьем выписанные из первопрестольной высокооплачиваемые адвокаты. Больше половины подонков избежали наказания.

– Значит, так, мальчики, – ласково сказал Валентин, глядя на ненавистные рожи, смотревшие на него с экрана монитора, – я о вас теперь почти все знаю и так люблю, что не советую оказываться со мной рядом в одном пространстве. Ни суда, ни следствия не будет. Рассчитывать можете только на приговор.

Решив, что внушение сделал достаточно строгое, стажер переключился на главу фирмы и уставился на экран.

Никольский Вячеслав Тихонович. Директор ЧОП «Страж». Подполковник ВДВ. С мая 2001-го списан из рядов российской армии по состоянию здоровья. Живет на пенсию по инвалидности и доходы с фирмы. Инвалидность получил в первую чеченскую компанию. Предположительно подставное лицо. Настоящий владелец фирмы пока не установлен.

– Ой, как интере-э-эсно! – Валентин принялся швырять дополнительные запросы в базу данных ФСБ и добрался до медицинской карточки подполковника. – Угу… если отбросить медицинскую терминологию, то все очень просто: почти полная неподвижность. Да-а-а… с таким диагнозом только охранной фирмой командовать.

Позвоночник подполковника был поврежден в трех местах, а сам он, соответственно, должен был быть прикован к постели. Юноша поежился. Восемь лет лежать беспомощным в кровати, ждать, когда тебя с ложечки напоят, накормят, выгребут из-под тебя и простынки поменяют… нет уж. Лучше сразу смерть!

– А теперь потрясем Ювираструм-банк. Что бы там дядя Вася ни говорил, а Женьку его кто-то из своих грохнул.

Стажер напряг память: кто там в банке на место Женьки метил? А! Точно… Борько Нестор Алексеевич. Вот его и пощупаем. Пальцы юноши отстучали запрос на клавиатуре. Хорош! Для его конторы пока хватит. Пусть копают. Валентин откинулся на спинку кресла и задумался, не соизволив даже кинуть взгляд на экран монитора. Что-то ему говорило, что всплывающая там информация лично ему ничего не даст. Не такой он крутой следак, чтобы распутать с ходу то, на чем уже обломали зубы более компетентные в этом деле товарищи. Там наверняка и ФСБ работало, все-таки заказное убийство, но работало так, спустя рукава. А вот если этим делом их контора займется…

Ладно, контору он загрузил, а самому чем заняться? Юноша посмотрел в окно. Судя по солнцу, давно перевалило за полдень. Стажер перевел взгляд на старомодные напольные часы, стоявшие у стены напротив окон гостиной. Они словно только этого и ждали. Открылось окошечко, и кукушка громогласно прокуковала четыре раза.

– Да чтоб вам пусто было! – расстроился Валентин, услышав, как в спальне заворочалась на кровати Дашка.

Девушка протяжно зевнула, почмокала губами и опять уснула. Ее чмоканье навело стажера на мысль.

– Во! Она же небось голодная!

Романтический завтрак сегодня накрылся медным тазом, обед, похоже, тоже, но впереди маячил романтический ужин. Юноша ринулся на кухню и начал извлекать из холодильника закупленные поутру продукты.

– Так, пельмени, соус, яйца…

В магазине Валентин взял стандартный холостяцкий набор, то есть то, что он умел готовить лучше всего: варить пельмени и жарить яичницу. Разумеется, кроме яиц и пельменей он купил еще колбасу, ветчину и кучу разных фруктов и конфет (с ним же дама!), но его с детства учили, что, дабы не испортить желудок, всухомятку питаться нельзя, и он чувствовал, что пришла пора передать накопленные знания своей даме сердца, которая в данный момент сопела носиком в постели, охраняя его скромную персону.

Меню романтического ужина начало сформировываться в голове стажера: пельмени, поджаренные в масле, под майонезом, яичница и конечно же гренки… гренки у него всегда получались замечательно, и если Дашка не оценит его кулинарного таланта… стоп! Какие гренки? Валентин с расстройства чуть не застонал. Это ж надо быть таким кретином. Все купить, кроме хлеба. Обалдеть! Без гренок романтический ужин не получится, так как в меню должно быть как минимум три блюда, сотворенных лично им, а он, кроме пельменей, яичницы и гренок, ничего больше готовить не умел… Отсюда вывод: надо тырить ключ.

Вывод был вполне логичный. Из квартиры-то он выйдет, а как потом обратно зайдет? Персонального ключа ему никто не выделял. Единственный, выданный им на двоих, ключ покоится на дне дамской сумочки Дашки, а если ее разбудить, то сюрприза не получится. Значит, ключ все же свистнуть придется!

Не теряя времени, Валентин пошел на дело. Операция прошла без сучка без задоринки. Намаявшаяся за эти бессонные сутки девчонка спала сном праведника и не проснулась даже на тихий щелчок замка аккуратно закрывшейся за стажером двери…

* * *

– Папа, Херувим покинул укрытие.

– Один?

– Один.

– А чем занимается Черная Вдова?

– Спит, – лаконично доложил Знахарь. Из трубки мобильника до него донеслось недовольное сопение Стаса. – Вернуть его назад?

– Не надо, – сердито буркнул начальник отдела, – проследите, куда его понесло, и прикрывайте. Плотно прикрывайте!

– Прикроем. Но…

– Раз у него своей головы нет, то… он же, подлец, что-то от нас скрывает! Короче, вышел и вышел. Ловите на него как на живца. Может, кто и клюнет. – Похоже, фокусы стажера уже хорошо достали брата Дашки.

– Да, шеф, забыл сказать. Он по нашей базе данных…

– Я в курсе. Над этим уже работают. Твоя задача – Херувим. Глаз с него не спускать! Понял?

– Понял.

– Отбой.

15

Район, где находилась конспиративная квартира ангелов Миллениума, был неподалеку от центра города и, соответственно, буквально напичкан магазинами. Практически все первые этажи многоэтажек были захвачены дельцами торгового бизнеса, а потому, чтобы добраться до ближайшего продуктового магазина, Валентину достаточно было пересечь улицу и нырнуть в супермаркет «Дикси», который в Рамодановске славился своими умеренными ценами. Как и положено добропорядочному гражданину, стажер честно дождался зеленого света и бодро потопал по «зебре» на другую сторону улицы за исходным сырьем для своих любимых гренок. Бежевая девятка с тонированными стеклами, прижавшаяся к обочине неподалеку от входа в магазин, почему-то непроизвольно заставила его напрячься. Валентин искоса бросил на нее взгляд, и приоткрытое стекло задней боковой дверцы машины тут же поползло вверх. Однако прежде чем оно закрылось до конца, юноша заметил что-то бородатое, отшатнувшееся вглубь машины. Лица стажер рассмотреть не сумел, так как оно почти полностью было скрыто под черным капюшоном. Валентин внутренне собрался, готовясь перейти в боевой режим, но бежевая «девятка» повода для этого больше не давала. Она продолжала мирно стоять с наглухо закрытыми дверцами и поднятыми стеклами, а потому стажер без эксцессов пересек улицу и прошел в магазин, так и не схватившись за табельное оружие, приютившееся у него под мышкой.

Магазинчик был довольно тесный, и хотя народу было не очень много, покупатели со своими тележками с трудом протискивались между заваленными продуктами стеллажами. Валентин был налегке, так как тележку на входе не брал, а потому, ловко лавируя между посетителями, быстро добрался до хлебного отдела, сдернул с полки батон белого и двинулся к кассе, около которой скопилась небольшая очередь. Путь его шел мимо вино-водочного отдела. Его внимание сразу привлекла пара молодчиков во всем черном с длинными волосами, забранными в хвост на затылке резинкой. Молодчики крутили в руках бутылки с водкой, вроде бы выбирая спиртное, но украдкой посматривали на пожилую, слегка полноватую женщину, изучавшую цены на крупы в бакалейном отделе. В другое время он мимо них прошел бы спокойно, но события последних дней научили его осторожности. Юноша плавно затормозил, пристроился неподалеку, взял первую попавшуюся под руку бутылку и тоже стал ее изучать, искоса поглядывая на заинтересовавших его товарищей и на объект их наблюдения. «Тоже мне профессионалы, – мысленно фыркнул он, – кто ж так слежку ведет? Я в этом деле лох, и то сразу вас расколол». Тем временем, тяжко вздохнув, женщина взяла килограммовый пакет пшенки, положила его в тележку рядом с сеточкой картошки, рассеянно окинула взглядом зал, и как только вместо затылка Валентин увидел ее лицо, сразу понял, за кем идет слежка. Это была Валентина Петровна, мама его однокашника Мишки, который, если верить милицейским сводкам, покончил с собой, совершив акт самосожжения. Валентина Петровна еще раз вздохнула и двинулась к кассе. Молодчики тут же поставили свои бутылки на стеллаж и неспешной походкой направились вслед за ней. Это юноше не понравилось. Не теряя времени на возвращение бутылки на место, он сунул пузырь под мышку и рванул на обгон.

– Пардон, – пробормотал стажер, протискиваясь между молодчиками, и пристроился в хвост очереди за матерью друга. – Валентина Петровна! Вы ли это? – радостно спросил он женщину, нарочито громким голосом, давая знать соглядатаям, что объект их наблюдения теперь не один. Он встал в очереди вполоборота – так, чтобы краем глаза иметь возможность наблюдать за действиями подозрительной парочки. Молодчики переглянулись, резко вильнули в сторону и направились к выходу из магазина. Так как в руках у них ничего не было, охрана спокойно пропустила их, и они исчезли из поля зрения юноши.

Валентина Петровна повернула голову.

– Валентин! – ахнула она.

– Я, Валентина Петровна, я. Каким ветром вас сюда занесло? Вы же на другом краю города живете. В двух шагах от нашей школы.

– Уже нет. Ах да, Валечка, ты же ничего не знаешь. Сразу после школы в армию… Мишенька-то, сыночек мой, дружок твой лучший, помер… – На глазах женщины заблестели слезы.

– Уже знаю, Валентина Петровна, – скрипнул зубами стажер, – а я даже на поминках не был. Узнал об этом буквально на днях.

– Валечка…

Очередь в кассе в этот момент продвинулась, и юноша поспешил переместить тележку матери друга вперед. Девушка, стоявшая перед ними, выгрузила на прилавок коробку конфет и бутылку вина.

– Знаете, Валентина Петровна, это судьба, что мы с вами встретились, – сказал стажер, и как только девица расплатилась, принялся выкладывать на прилавок перед кассой нехитрые покупки матери Мишки, присоединив к ним свою бутылку и батон хлеба. Женщина сначала растерялась, но когда увидела, что юноша выудил из кармана пятитысячную купюру, начала робко протестовать:

– Зачем это, Валечка…

Однако юноша, не слушая ее, расплатился, затолкал покупки в один большой пластиковый пакет, который купил тут же, на кассе, подхватил его и, почтительно поддерживая под ручку мать друга, повел ее в сторону выхода из магазина.

– Так где, вы говорите, теперь живете?

– Совсем рядом. Буквально в двух шагах.

– Можно я вас провожу?

– Ну конечно, Валечка!

Маячивших неподалеку от входа магазина молодчиков стажер засек сразу. Они в этот момент раскуривали сигареты, старательно делая вид, что им нет никакого дела ни до Валентины Петровны, ни до ее спутника.

– Нам туда, – сказала Валентина Петровна, кивая в сторону Первомайского проспекта, – мы с Кешей теперь вон в том доме живем, в однокомнатной.

– Ясно, – пробормотал юноша, проследив за ее взглядом. Неказистое обшарпанное здание давно уже просилось под снос, но, учитывая темпы муниципального градостроения Рамодановска, насильственная смерть этой древности не грозила. Отцам города, занятым борьбой за власть и разворовыванием бюджетных средств, было не до нее. – У вас же трехкомнатная была! В отличном районе! – невольно вырвалось у стажера.

– Продали, – коротко вздохнула Валентина Петровна. – Мишенька ведь неправедно помер. Руки на себя наложил. Вот мы с Кешей и решили часовенку отстроить, грехи сыночка отмолить. Его ведь даже отпевать не хотели. А деньги откуда взять? Вот и продали. Комнатушку себе здесь купили, много ли нам с мужем на двоих надо? Да что ж мы стоим-то? Пошли. Чайком тебя угощу. Кеша сейчас на работе, но я ему позвоню, отпросится. Не каждый день друзья Мишеньки у нас появляются. Бутылочку возьмет, помянем…

– Ничего брать не надо, пусть Иннокентий Павлович просто приезжает, все есть! – тряхнул Валентин пакетом и, как только они тронулись в путь, краем глаза в отражении зеркальных витрин увидел засуетившихся молодчиков. Они кинули недосмоленные цигарки в урну и двинулись вслед за ними.

На визг тормозов юноша отреагировал мгновенно. Рука сама собой нырнула за отворот пиджака, но обиженный голос дяди Вани из притормозившего около них «хаммера» заставил ее вернуться на место, не прикоснувшись к рукояти пистолета.

– Валентин Сергеевич! Ну разве так можно? Ушли, никого не предупредив! Нас всех из-за вас уволят!

Куда девался затрапезный, невзрачный охранник, сидящий около вертушки рамодановского филиала московской кроватной фабрики? Из машины вылезал типичный, буквально хрестоматийный секьюрити. Водитель, укоризненно качавший головой внутри машины, был под стать своему напарнику: в строгом черном костюме, который с трудом скрывал бугрящиеся под ним мышцы.

– Дядя Ваня, да я просто за хлебом… – слегка растерялся юноша.

– А мы на что? Только мигните, мы вам весь магазин домой привезем вместе с продавщицами. Дарья Николаевна узнает, убьет!

– Кого? – опешил Валентин.

– Сначала нас, а потом и за вас возьмется, – пояснил дядя Ваня.

– А Дарья Николаевна – это кто? – робко спросила слегка струхнувшая Валентина Петровна.

– Эта женщина с вами? – строго спросил дядя Ваня.

– Да, – кивнул Валентин. Лицо его слегка нахмурилось. Он ожидал, что контора теперь будет его опекать, но чтобы так плотно… – Это мама моего школьного друга. Она пригласила меня в гости.

– Нет проблем. Довезем. Садитесь, пожалуйста! – Дядя Ваня распахнул дверцу «хаммера».

– Да тут всего два шага, – пыталась возразить Валентина Петровна.

– Вот эти два шага мы и проедем. – Он помог смутившейся женщине забраться в машину и жестом предложил стажеру пристроиться с нею рядом на заднем сиденье.

Садясь, юноша кинул взгляд на молодчиков в черном. Они на всех парах мчались к бежевой «девятке», владелец которой уже завел мотор, но сесть в нее не успели: два джипа с тонированными стеклами, вынырнувшие из проулка, внезапно рванули к обочине и резко затормозили с двух сторон «девятки», намертво заблокировав ее у тротуара. Из машин выскочили омоновцы в пятнистых камуфляжах.

– Стоять!

Одна группа завалила молодчиков на асфальт лицом вниз и оперативно заковала их в наручники. Вторая группа, особо не церемонясь, вытащила из машины водителя.

– Руки на капот!

– Странно, – пробормотал Валентин. Он был уверен, что за рулем сидел кто-то бородатый, в черном капюшоне, а омоновцы выудили из-за руля обычного затрапезного, гладко выбритого водилу в слегка помятом пиджаке.

– Что-то не так? – пытливо спросил дядя Ваня.

– Там, в «девятке», был еще один в капюшоне и с бородой.

– Понял.

Дядя Ваня выудил мобильник и сообщил приметы исчезнувшего пассажира.

– Что там такое, Валечка? – заволновалась Валентина Петровна.

– Каких-то аферистов взяли, – спокойно пожал плечами юноша, – нас это не касается.

Дядя Ваня одобрительно кивнул, дал знак шоферу трогаться, и тот послушно надавил на педаль газа.

– Только вы уж не обижайтесь, Валентин Сергеевич, но мы вас непосредственно до квартиры вашей знакомой проводим. – Тут он заметил обеспокоенный взгляд Валентины Петровны и с добродушной улыбкой пояснил: – Стандартные меры предосторожности. Если с женихом Дарьи Николаевны что-то случится…

– С каким женихом? – не поняла Валентина Петровна.

– С тем, что рядом с вами сейчас сидит, – хмыкнул дядя Ваня, стрельнув озорными глазами на стремительно краснеющего юношу. – Папа Дарьи Николаевны очень влиятельный человек. Он не хочет, чтобы с женихом его дочери что-нибудь случилось еще до свадьбы.

– А после свадьбы? – рискнул уточнить Валентин.

– А после свадьбы все в руках Господа и Дарьи Николаевны, – умильно сказал дядя Ваня.

Юноша понял, что о его отношениях с Дашкой шушукается уже весь отдел.

– Поздравляю тебя, Валечка, – искренне порадовалась за друга своего сына Валентина Петровна, не заметив сарказма в словах телохранителя.

– Спасибо, – выдавил из себя юноша.

– Вот здесь, у второго подъезда, остановитесь, пожалуйста, – попросила Валентина Петровна.

Машина плавно затормозила около указанного подъезда.

– Какая у вас квартира? – деловито спросил дядя Ваня, окидывая взглядом блочную пятиэтажку.

– Тридцать шестая.

– Значит, четвертый этаж, – молниеносно сориентировался телохранитель «жениха». – Паша, проверь.

Водитель покинул машину и нырнул в распахнутую дверь подъезда, на котором не было ни домофона, ни кодового замка. Через пару минут он вернулся назад.

– Все чисто, – доложил он.

– Можете идти, Валентин Сергеевич, – разрешил дядя Ваня.

– А вы? Может, и вы с нами? – неуверенно спросила Валентина Петровна.

– Благодарствую, – улыбнулся телохранитель, – но вы уж нас извините, вынуждены отказаться. Мы здесь подождем.

– Вы не волнуйтесь, тетя Валя, – успокоил ее Валентин. Юноша вылез из машины и помог выбраться оттуда матери Мишки. – Работа у них такая.