Текст книги "Ангелы Миллениума. Собачье дело"

Внезапно картина изменилась, начала съеживаться, пропадать. Полыхнуло пламя, и в огне юноша увидел Дарью. Она кричала ему что-то, прижимая к себе корчащихся от боли малышей, мальчика и девочку, которых уже лизало пламя…

Подполковник отдернул окровавленную руку, прерывая контакт.

– Мне и своей боли хватает, – недовольно буркнул он. – Твоя мне ни к чему.

Видение исчезло. Валентин откинулся на спинку стула, с трудом переводя дух. Вампирья кровь уже кипела в нем, залечивая рану. Порез на руке затягивался на глазах. Подполковник с любопытством наблюдал за ускоренной регенерацией тканей юноши.

– А ты не так-то прост, мальчик, – удивился он. – Странно, почему я сразу не почувствовал в тебе вампира?

– Потому что я не вампир, – просипел Валентин. – Что это было?

– Что именно тебя интересует?

– Последнее видение.

– Я так понял, та черноволосая красотка твоя жена?

– Да.

– А малыши, скорее всего, ваши будущие дети. Еще раз сочувствую.

– Где гарантия, что этот образ не внушил мне ты? – заорал Валентин.

– Гарантия – магия крови. Ты же знаешь, что ее не обмануть.

На юношу внезапно накатила слабость, и его пробил холодный пот.

– Как этого лорда уничтожить?

– Повторяю: убить его могу только я.

– Хорошо. Сформулирую вопрос иначе. Чем я могу помочь?

– Вот этим. – Никольский снял с шеи медный крест и протянул его Валентину. – Это мой главный оберег. Напитай его силой. Напитай под завязку! И как можно скорее. Если лорд восстановится до конца, прежде чем ты это сделаешь, его уже будет не остановить!

– Сколько у меня времени?

– Два месяца, не больше.

– Понял. Сделаю. В лепешку расшибусь, но сделаю.

Юноша поднялся.

– Подожди, – остановил его подполковник. – Сначала приведи себя в порядок. Не надо привлекать к своей персоне излишнее внимание коллег. Ни мне, ни твоей семье это не пойдет на пользу.

– Не понял, ты это о чем?

– В зеркало на себя посмотри, поймешь.

Валентин направился в ванную комнату. Адские псы, крутившиеся возле кухни, заскулили и шарахнулись от него, поджав хвосты. Юноша включил свет в ванной, зашел внутрь и уставился в зеркало. Оттуда на него смотрело его собственное лицо. На первый взгляд вроде ничего особенного. Только вот лицо почему-то было окаменевшее да локон белокурых волос на лбу стал пепельно-седым, а в глазах светилась маниакальная жажда убийства…

Валентин долго смотрел на свое отражение, о чем-то напряженно думая, затем заставил себя встряхнуться и принялся за работу. Пережитый шок в нем что-то изменил. Магические способности выросли на порядок. Ему даже не пришлось прибегать к амулету наведения морока, которого у него, впрочем, при себе и не было. Седая прядь начала медленно менять свой цвет и скоро сравнялась колером с цветом его белокурых волос.

7

Выйдя из подъезда, Валентин тут же нарвался на Полковника, которого, судя по всему, подтянула к дому Никольского Дашка. Тот молча показал себе на ухо, рекомендуя подключиться. Юноша включил капсулу радионаушника, и в ухо тут же ворвался сердитый голос Дашки.

– Если через пять минут не выйдет, берите квартиру штурмом! Он там уже полчаса сидит! Не многовато для обычного визита вежливости? Колдун, ты где там загораешь?

– Уже подъезжаю. Два квартала всего осталось.

– Быстрее давай!

– Агент Черная Вдова, – голос Стаса звучал устало, – прекратите по всякому пустяку закатывать истерику, иначе я отстраню вас от работы.

– Херувим, голос подай, – усмехнулся Полковник, – пока Черная Вдова сюда спецназ с ОМОНом не подогнала.

– У меня все в порядке, – сказал Валентин деревянным голосом. – Не волнуйся, Даша, я сейчас подъеду.

– Агент Херувим! Вы с ума сошли? – возмутился Стас. – Кто вам разрешил говорить в эфире прямым текстом?

– У-у-у… – Полковник помахал ладонью перед носом, глядя в стеклянные глаза Валентина, – …кажется, у нас проблемы. Агенту Херувиму в данный момент не до конспирации. Код сорок.

– Он пьян? – ужаснулась Дашка.

– Вези его домой! – свирепым голосом приказал Станислав.

Юноша откашлялся, и к нему вернулся нормальный голос.

– Не надо меня везти, я сам приеду.

– В машину, – твердо сказал Полковник, кивая на тормознувший у обочины джип, из которого вылезал Колдун.

Валентин спорить не стал, сообразив, что принял на грудь прилично, его «хаммер» припаркован отсюда достаточно далеко, а до конторы, и следовательно до Дашки, путь не близкий.

– Домой я поеду только с агентом Черная Вдова. В контору, – жестко сказал он.

Ответом было недоуменное молчание.

– Ладно. Пусть едет сюда, – угрюмо буркнул Стас. – Агент Черная Вдова, сдайте дежурство. Отвезешь его домой, а завтра с утра ко мне в кабинет. Будем разбираться.

Этой ночью Дарья просыпалась несколько раз, тревожно всматривалась в отрешенное лицо Валентина, разметавшегося рядом на постели, и, мучимая дурными предчувствиями, засыпала снова. Очередное пробуждение под утро преподнесло неприятный сюрприз. Валентина рядом не было. Спрыгнув с постели, она накинула на плечи халатик и ринулась на поиски, завязывая пояс на бегу. Муж обнаружился на кухне. Валентин сидел в одних трусах за столом, глядя пустыми глазами прямо перед собой. На столе стоял отключенный ноутбук, рядом с ним початая бутылка водки и больше ничего. Даже закуски никакой не было. В одной руке юноши был до краев наполненный стакан, другая теребила медный крестик.

– Валя… – Девушка замерла в дверях.

Валентин не реагировал. Сзади послышался шорох. Дарья оглянулась. За ее спиной переминался с ноги на ногу домовой.

– Давно он так?

– Почти всю ночь, – шепотом ответил Жила.

– Сколько уже выпил?

– Не могу знать. Он меня сразу так далеко послал, что я входить боюсь.

– Зар-р-раза! – энергично выругалась Дашка и ринулась делать ревизию холодильнику.

Она прекрасно помнила, сколько и чего там стояло. К ее удивлению, алкогольные запасы, за исключением бутылки на столе, оказались не тронуты. Да и то, что на столе, стояло тоже. Наполненный стакан ее благоверный так и не уговорил. Дашка тут же сцапала со стола бутылку и начала отнимать стакан.

– С ума сошел? Хочешь, чтоб тебя действительно уволили? Через два часа тебе к Стасу на ковер, а ты тут решил по свежим дрожжам догнаться?

Валентин разжал пальцы, позволив отобрать у себя стакан, посмотрел на Дарью. Взгляд уже не был пустым. Это был слегка отрешенный взгляд человека, принявшего для себя какое-то очень важное решение.

– Все в порядке, Дашенька. У нас будет все в порядке. Жила, давай сюда твой фирменный «антиглюконат».

– Сделаем, хозяин, – оживился домовой, притащил склянку со своей фирменной настойкой и с удовольствием полюбовался процессом избавления хозяина от похмельного синдрома.

Час спустя Валентин, уже принявший душ и одетый по всей форме, вновь спустился на кухню, где чаевничали Дашка с домовым. На ходу юноша пристраивал пистолет в сбрую под мышкой.

– Я сейчас к Папе, – коротко сообщил он. – Дарья, ждешь меня здесь.

– Ты что, опупел? – вскинулась Дашка. – А работа?

– Из дома ни ногой! – жестко сказал Валентин. – Ты беременная, ты сидишь дома!

– Да ты сбрендил!

– Жила, проследи. Если с ней что-нибудь случится…

– Пока она здесь, ничего не случится, – испуганно проблеял домовой.

– Вот именно. Но если с ней все же что-нибудь случится, я тебя лично пристрелю!

Валентин развернулся и пошел на выход, оставив ошарашенную Дашку с домовым хлопать ему вслед глазами. Девушка подошла к окну, проводила взглядом идущего к воротам мужа, подумала и взялась за телефон.

– Стас, я сегодня на работу не приду.

– Что случилось? Тебе плохо?

– Нет, плохо Вальке. Он, по-моему, сбрендил. Запретил мне из дома выходить.

– Дашка, я тебя не узнаю. Чтоб тебе кто-то что-то запретил…

– Папа!!! Все очень серьезно! Я его ночью на кухне в обнимку с бутылкой водки нашла. Сидит, как пыльным мешком вдаренный, глаза стеклянные. Он Жиле приказал меня из дома не пускать. Обещал его пристрелить, если со мной что-то случится. А сейчас он едет к тебе!

– Ясно. Ладно, сиди дома, я здесь разберусь.

Дарья вернулась к столу, покосилась на ноутбук мужа, включила его, начала копаться в последних файлах, которые посещал Валентин, и сразу наткнулась на архивные данные ФСБ. Данные о так и не раскрытых этой почтенной организацией делах. Фотографии и описания мест преступлений заставили ее передернуться. Усеянные каббалой пентаграммы, истерзанные детские тельца и недоуменные данные судмедэкспертов об удалении внутренних органов младенцев без хирургического вмешательства…

Увидев Валентина, охрана на проходной конторы оживилась, и вахтер полез за банкой с вазелином.

– Валек, тебя тут шеф заждался, – радостно сказал он.

– Устарело, – отмахнулся Валентин. – За это время могли бы придумать что-нибудь поновей.

– Поновей? – задумался вахтер. – Ладно, только для тебя. Эксклюзивный образец. Последнее слово современной сексопатологии, – сообщил он, выуживая из кармана гелиевую смазку.

– Не люблю, когда хлюпает.

– Так, может, презерватив возьмешь?

– Терпеть не могу запах жженой резины. И вообще, я привык работать без смазки, – разочаровал вахтера Валентин, просачиваясь через вертушку.

– А мы думали, это Папа будет работать, – заржали охранники.

– Где это видано, чтобы начальство работало?

Юноша оставил за спиной гогочущих охранников, нырнул в лифт и ухнул вместе с ним вниз. Туда, где на стопятидесятиметровой глубине располагалась их контора.

В кабинете начальника его уже ждали Стас и Некрон. Вампир как обычно сидел в роскошном кожаном кресле в углу и подтачивал алмазным надфилем свои когти.

– В чем дело, Валентин? – вместо приветствия хмуро спросил Стас, как только юноша вошел в кабинет. – Не успели мы тебя понизить в звании, как ты сразу на рабочем месте нажрался.

– Во-первых, не сразу, а всего лишь на третий день, – спокойно ответил Валентин. Не дожидаясь приглашения, сел на стул и отсутствующим взглядом посмотрел на Стаса. – Во-вторых, характер нашей работы предполагает разные контакты, а некоторые контакты предполагают возлияния. Иногда довольно обильные возлияния.

По тонким губам Некрона скользнула тонкая улыбка, Стас же начал багроветь.

– Ты мне зубы-то не заговаривай, – повысил он голос. – Нажрался на рабочем месте, Дашку заставил психовать. А ведь ей сейчас волноваться нельзя. Вчера нажрался, сегодня нажрешься, а дальше что? Жену гонять начнешь, на ребенка руку поднимать? А вот теперь подумай: на хрена ей сдался муж-алкаш?

– Станислав Николаевич, – укоризненно покачал головой Некрон, – не надо путать служебные дела с личными. Семейными разборками занимайтесь в другом месте.

– Вообще-то это мой кабинет! – огрызнулся Стас.

– Вообще-то это дела не меняет, – нахмурился вампир. – Еще раз убедительно прошу вас не выходить за рамки служебных отношений. У вас есть что-то по делу?

– Есть! – Стас зверем глянул на Валентина. – Тебе было дано примитивное задание: разобраться, что творится в Московском районе Рамодановска, а ты, вместо того чтоб заниматься делом, на третий день напился! Возможно, ты налаживал контакты, не буду спорить, но зачем же пьянку ночью продолжать? Зачем надираться, как свинья? Зачем так пугать Дашку?!! – Чувствовалось, что начальника филиала служебные дела сейчас не интересовали. Его переклинило на единственной сестренке, и он готов был за нее вытрясти из Валентина душу. – Ну и что мне с тобой делать? Разжаловать в сержанты? А может, просто сразу уволить?

– Не возражаю, – кивнул Валентин.

Вампир вздрогнул, окинул юношу внимательным взглядом, и что-то ему в нем очень не понравилось. Валентин извлек из кармана удостоверение, кинул его на стол. Вслед за удостоверением последовал пистолет. Юноша поднялся.

– Надеюсь, теперь я свободен?

Лицо Стаса стало малиновым, он начал приподниматься, но рядом с ним мгновенно оказался Некрон и, надавив на плечо, заставил его сесть обратно в кресло.

– Спокойно.

Обогнув стол, Некрон подскочил к юноше, приобнял его за плечи и… отлетел в сторону.

– Некрон? – Опять начал приподниматься в кресле Стас.

– Все нормально, – тряхнул головой вампир, дикими глазами глядя на крестника. – Иди, Валентин, иди. Я знаю: у тебя бизнес в банке, в ресторане, дел по горло, совмещать с работой в ФСБ трудно. Никаких претензий, иди. Надоест, возвращайся, мы тебя всегда примем. А если что потребуется, где нас найти, знаешь.

Валентин кивнул и, ни слова не говоря, покинул кабинет. Некрон выглянул за дверь, убедился, что его крестник пошел на выход, а не остался топтаться рядом с кабинетом, вернулся обратно и плотно закрыл за собой дверь.

– Ты что делаешь, придурок? – вызверился он на Стаса.

– Что за тон? – возмутился Дашкин брат.

– Нормальный тон! Ты глаза его видел? От них смертью веет. В нем вампир завозился. И боюсь, что не только вампир. Вы с Эльгардом зачем его в тот район послали? Чтоб он вляпался в дерьмо? Так он и вляпался, поздравляю. По самые не балуйся вляпался пацан, а ты тут вместо того, чтобы поддержать парня, разобраться, что к чему, семейные разборки устроил. И какой ты на хрен после этого начальник? Неужто непонятно, что проблему Херувим нашел такую, о которой даже нам сказать не может?

– Вампир, говоришь? – начал бледнеть Стас. – Что еще почувствовал?

– Что он, как всегда, хочет взять все на себя. И что смертей теперь будет немерено. А ты его, блин, без табельного оружия и удостоверения оставил. Последнего прикрытия лишил!

– Сам сдал.

– Идиот!

– Ладно, не ори. Ближе к вечеру навещу Дашку. Верну и то и другое. В отпуск отправлю обормота. Он его толком еще не отгулял.

– Уже лучше. Только отправь его лучше в бессрочный отпуск. Скажем, нервы подлечить. А теперь займемся делом. В какой момент мой крестник с катушек съехал?

– После посещения квартиры какого-то Никольского. Главы ЧОПа «Страж». Год назад эта фамилия мелькала в деле «Игрушка на удачу». – Стас нажал кнопку коммутатора. – Сергей, есть срочное задание. Никольский Вячеслав Тихонович. Глава ЧОПа «Страж». Накопайте на него все, что можно. Когда родился, когда женился, с кем в детстве в один горшочек писал. Одним словом, всю подноготную ко мне на стол!

– Алексей этим уже полчаса занимается, – огорошил шефа глава аналитического отдела.

– По чьему приказу?

– Не по приказу. Агент Черная Вдова звонила с той же просьбой. А еще она просила сделать расширенный поиск по тематике, заинтересовавшей ее мужа. Она переслала нам архивные данные ФСБ, в которых этой ночью копался агент Херувим.

– Что за данные?

– Могу переслать на ваш компьютер.

– Давай.

Через несколько секунд компьютер начальника филиала тихо пискнул, сообщая, что на его адрес пришло письмо. Стас поспешил открыть файл. Некрон подошел к столу и через плечо начальника уставился на монитор. Окровавленное детское тельце в центре пентаграммы, испещренное рунами, на обоих произвело впечатление.

– У тебя еще есть сомнения, что мальчик наш попал?

– Нет, – буркнул Стас и вновь подключил селектор. – Полковник, зайди ко мне.

– Есть.

Не успел начальник отключить связь, как тут же на селекторе зазвенел вызов из операционного отдела.

– Что там у вас? – вновь подключился Стас.

– Пропал сигнал агента Херувима.

– Когда?

– Сразу, как только он вышел из конторы.

– А его машина?

– Стоит на месте. По данным видеокамер, от проходной он двинулся пешком в сторону метро.

– Ясно. – Стас снова отключил связь.

Некрон шумно вздохнул.

– Наш мальчик начал рубить хвосты.

– Надо послать кого-нибудь к этому Никольскому под видом слесаря или газовика.

– Не вздумай! Хватит людей гробить! Одного уже послали. Только наружное наблюдение.

– Так, может, нам вообще от этого дела откреститься? – разозлился Стас.

– Нет, конечно. Но напрямую к этому Никольскому не соваться! Если б там было так просто, Валентин бы нам уже все выложил, как на духу. Только наружка и никаких прямых контактов. Ну и Валентина будем незаметно так, но плотненько вести.

8

– Папа, он опять ушел от наблюдения. Прямо Джеймс Бонд какой-то!

– Как это ему удалось?

– По тупо стандартной схеме. Черный ход из магазина на параллельную улицу, а там ждала машина.

– Полковник, что за хрень! В вашем распоряжении три крыла.

– Ну не можем же мы блокировать все гипермаркеты и магазины, в которые он нос сует! Он нас полдня за собой по городу таскал. Опять же машина. Откуда он ее взял? Мы точно знаем, Херувим работает один, мы отслеживаем все его счета, соответствующих покупок не было. Где он раскопал эту «Ладу-Калину», в упор не пойму.

– Номер машины отследили?

– Нет, там камера видеонаблюдения паршивая, и к тому же номер грязью заляпан.

– Тьфу! На будущее. Отслеживайте перемещения агента Херувима по всем параллельным улицам пути его следования.

– Понял.

– Молись, Никишка, усерднее молись! Нам надо много грехов замолить.

– Да сколько можно! – простонал подросток, тут же схлопотал подзатыльник от «ветерана» Великой Отечественной и поспешил стать на колени.

– Отче наш, иже еси на небеси… – огласили камеру отстойника конторы причитания подростка, старательно повторявшего слова за бабкой с дедом.

В отстойнике контора содержала отловленных обитателей других миров, которых агенты «Ангелов Миллениума» по каким-то причинам не успевали вышвырнуть обратно в блуждающие порталы до их схлопывания. Здесь они дожидались своей очереди на депортацию, которой занималось особое подразделение конторы, подчиняющееся непосредственно Эльгарду. Была в этом распределителе и особая секция для нарушителей порядка чисто земного происхождения. В ней-то и томились энергетические вампиры в ожидании своей участи.

В камере начал меркнуть свет.

– Все, Матрена, хватит на сегодня, спать пора, – распорядился «ветеран».

– Так рано? – удивился подросток. – Уже отбой?

– Что с нами теперь будет, Тихон? – всхлипнула старуха, с трудом поднимаясь с колен, и двинулась к своей кровати.

– Время же еще обеденное, – продолжал возмущаться Никишка, – почему спать?

Свет потух полностью, затем снова замерцал, и перед троицей энергетических вампиров появился «вампир настоящий».

– Думаете, спрятались здесь от меня? – прошелестел по камере замогильный голос Валентина.

Бедолаги шарахнулись в сторону, забились в угол камеры и начали креститься.

– Свят! Свят! Свят!

– Не поможет, – обнажил клыки вампир. – От меня вам даже в церкви не укрыться, но я дам вам шанс замолить грехи передо мною.

– Сгинь, нечистая! – «Ветеран» еще усерднее начал креститься.

Вампир зловеще рассмеялся:

– И даже неплохо заработать, не вдаваясь в криминал.

Дед с бабкой переглянулись и тут же перестали осенять себя крестным знамением. Только подросток с налитыми ужасом глазами продолжал тихо лепетать молитвы себе под нос.

– Сколько подобных вам по Рамодановску болтается? – строго спросил Валентин.

– Человек двадцать наберется, – ответил Тихон.

– Где их найти, знаете?

– Только тех, кто из бомжей, – признался старик. – Из приличных никого не знаем.

– Вы тоже бомжи?

– Да.

– По одежде не похоже, – окинул их взглядом Валентин.

– Мы не так давно забомжевали, – поспешила сказать Матрена, – не успели истрепаться.

– Как без жилья остались? – продолжил допрос Валентин.

– Риэлторы нас кинули, – сердито буркнул старик. – Среди бомжей знаешь таких сколько?

– Сколько?

– Каждый третий. Кто по пьяни, кто по дури и наивности без жилья остался, а дорога теперь у всех одна – по помойкам шариться да на теплотрассах ночевать.

– Мне потребуются все, – жестко сказал Валентин, и свет в камере снова начал меркнуть…

– Папа, наблюдатели обнаружили магический всплеск в районе отстойника.

– Что там у них произошло, выяснили?

– Из камеры исчезли энергетические вампиры. Та троица, которых третье крыло пять дней назад накрыло. Мы их через пару дней собирались на волю отпускать, вроде как прониклись товарищи, в религию ударились, а тут…

– Все ясно. Отбой.

Станислав отключил селектор.

– Растет мальчик, – хмыкнул Некрон.

– Осталось выяснить: откуда у него одноразовый портал и как он его сумел настроить на отстойник. – Стас опять сделал вызов на селекторе. – Владлен, агент Херувим за все одноразовые порталы отчитался?

– Да, Станислав Николаевич, – откликнулся начальник группы технической поддержки.

– То есть ни одного портала на руках у него быть не могло?

– Так точно. По порталам у нас отчетность строгая.

– Спасибо. – Начальник филиала отключил селектор.

– В деле некроманта он обходился без него, – напомнил вампир.

– Тогда его тянули за собой кинжал и книга Стефано, – отмахнулся Стас, о чем-то напряженно думая.

– Так мальчик-то способный, – намекнул Некрон.

– Лучше скажи, за каким чертом ему потребовались энергетические вампиры, – хмуро буркнул Стас.

– Думаю, скоро узнаем.

– Как скоро?

– Как только Херувим начнет использовать их по прямому назначению.

«Лада-Калина» подкатила к окруженному невысоком штакетником двухэтажному дому. Калитка была закрыта на обычную деревянную щеколду.

– Вести себя тише воды ниже травы, – внушительно сказал Валентин, вылезая из машины.

Его подопечные энергично закивали головами. Хотя юноша и выглядел сейчас как нормальный человек, страх нагнал на них неслабый, и они боялись теперь без его приказа даже пикнуть. Привлеченный шумом двигателя, на пороге дома появился сухонький старик, прищурился, высматривая позднего гостя.

– Валечка! – всплеснул он руками, опознав Валентина. – Старая, накрывай на стол! К нам гость дорогой пожаловал!

Старик засеменил к калитке.

– Здравствуй, дядя Влад. – Парень обнял деда своего школьного друга Пашки Бахметьева, убитого два года назад игрушкой предтеч. – Только ты знаешь, я не один.

Юноша сделал знак своим подопечным, и они начали вылезать из машины, робко озираясь вокруг.

– Вот и замечательно! Гости в дом – хозяевам радость.

– Вы не могли бы приютить их ненадолго? – извиняющимся тоном попросил Валентин. – Это беженцы из Дагестана. Сами знаете, каково сейчас русским приходится в наших бывших, так сказать, дружеских и союзных, чтоб им провалиться!

– Знаю, Валечка, конечно, знаю, телевизор каждый день смотрю. Приютим, о чем разговор!

– Это ненадолго, – заверил его Валентин. – Документы им выправлю, у нас же с этим волокита, а у меня связи есть. Работу подыщу…

– Не волнуйся, Валечка, сколько надо, столько пусть и живут! Да вы в дом проходите, что возле забора топчетесь! Сейчас моя старуха что-нибудь вкусненькое нам соорудит!

– Одну минуту. – Парень открыл багажник, извлек из него пакеты с продуктами и передал их «беженцам». – Хороший гость без подарка в дом не входит, – ответил Валентин на вопросительный взгляд деда Пашки.

– Ну зачем это, Валечка! – смутился старик, но характерный стук стекла звякнувших друг о друга бутылок явно ему понравился.

– Что, тетя Маша спуску не дает? – невольно рассмеялся Валентин.

В этот момент на пороге дома появилась бабушка Павла, на ходу вытирая руки о передник, точно так же, как и ее муж, всплеснула руками, увидев Валентина, и поспешила ему навстречу.

– Валечка! Ну наконец-то! А мы уж думали, забыл про нас совсем.

– Как я могу, тетя Маша, – обнял Валентин старушку. – Давайте уж все сразу перезнакомимся. Это Мария Николаевна, бабушка моего лучшего друга, – представил он «беженцам» старушку, – это Владислав Васильевич, его дедушка. А это попавшие в беду люди, которых надо временно приютить. Это Матрена Ильинична, это ее муж Тихон Семенович, а это их внук Никифор.

– Очень приятно, – кивнула Мария Николаевна. – Да что ж мы на пороге-то? В дом проходите. Сейчас я картошечки нажарю. Комнаты вам покажу.

– У нас места много, – добавил Владислав Васильевич. – Роту можно разместить.

Валентин придержал «ветерана» во дворе и, как только все остальные прошли в дом, внушительно сказал:

– Если с хозяевами что-то случится, если плохо себя почувствуют или даже просто голова закружится, я вас каждого найду, и смерть покажется вам избавлением.

– Мы их подпитаем! – клятвенно сложил руки «ветеран». – Так подпитаем, что они о всех старческих болезнях забудут. Мы это умеем.

– До заката остальных сюда подтянуть успеешь?

– Нет, конечно. Они ж по всему городу разбрелись. Если на лежке всех сразу не найду…

– Ясно. Тогда так. Срок тебе два дня. Послезавтра к вечеру подъеду, чтоб все на месте были. Пошли.

Валентин с Тихоном вошли в дом и сразу прошли на кухню, где уже суетилась хозяйка.

– Дядя Влад, тетя Маша, – обратился к хозяевам юноша, – тут такое дело. Тихон Семенович за остальную родню свою и соседей волнуется. Их, оказывается, сюда много из Дагестана бежало. – Парень начал выкладывать на кухонный стол закупленные по дороге продукты. – Может, вы и их временно приютите? Честное слово, этот табор ненадолго. Пока я им миграционные документы не оформлю и работу не подыщу, они вам тут по хозяйству помогут. Огород там вскопают или еще чего. В тягость не будут, денежек на прокорм я подкину…

– О чем ты говоришь, Валя, – укоризненно покачал головой Владислав Васильевич, – какие деньги! Мы же русские люди!

– Ну нам тоже как-то неудобно в нахлебниках сидеть, – виновато вздохнула Матрена Ильинична.

– Как же ты на Пашку нашего похож, – всхлипнула, расчувствовавшись, тетя Маша. – Такой же доброты душевной был. Спаси тебя Господь, – перекрестила она Валентина. – Недаром у тебя фамилия Святых. У кого беда какая случится, ты тут как тут. Помочь норовишь.

Глазки у «беженцев» стали круглые. Вампир с претензией на святость – это круто.

– Ну вы тут пока кашеварьте, – смутился Валентин, – а мы с Тихоном Семеновичем съездим, поищем его соседей и остальную родню.

– Конечно, Валечка.

– Езжайте, мы тут подождем.

Уже оказавшись в машине, Валентин с трудом перевел дух. Ему было стыдно. Они его приходу так обрадовались, а он, скотина, вспомнил о них только тогда, когда помощь потребовалась. Как ремонт им в прошлом году помог закончить, так с тех пор и не появлялся у стариков. Юноша завел мотор и погнал машину к выходу с Волынинских двориков. Проскочив поселок, он выехал на трассу и сразу прибавил газу, спеша добраться до Рамодановска. Дел на сегодняшний день запланировано много, а времени в обрез. Въехав в город, он затормозил неподалеку от стоянки такси и повернулся к «беженцу».

– Значит, так, убогий, – юноша вытащил из кармана пачку пятитысячных купюр и передал ее Тихону Семеновичу («убогий» нервно икнул при виде такого богатства), – это тебе на такси и мелкие расходы. Найдешь остальных, отмоешь их, отчистишь, приоденешь, чтоб хозяев не пугать, легенду им насчет беженцев втолкуешь и только тогда в Волынинские дворики повезешь.

– Понял. А если они упрутся? На фига им наши расклады?

Валентин выудил из бардачка машины еще одну пачку купюр, но уже не рублей, а долларов и кинул их на колени старику.

– А ты не говори им, что на вампира работать придется. Объясни популярно, что кров будет, еда будет, гонорар тоже не слабый будет, и главное – делать им придется за деньги почти то же самое, что они делали раньше бесплатно.

– Так это ж другое дело! – возликовал «беженец».

– И особо предупреди насчет хозяев. Они совсем старые. Много горя пережили.

– Да мы их подпитаем, не волнуйтесь!

– Если хоть один скандал, хоть одно грубое слово в их присутствии…

– Я понял, понял!

– Тогда выметайся.

Старик поспешил покинуть машину и шустро засеменил к стоянке. Валентин проводил его взглядом, дождался, пока тот загрузится в такси, и только после этого выудил из кармана мобильник.

– Алло, Алексей Павлович, я вас не сильно от дел отвлекаю? Прекрасно… Почему номер сменил? В целях конспирации, разумеется. Забыли, где я работаю?.. Вот именно. Да, я вам чего звоню-то… Кресло мэра седалище не жмет?.. Нет, я серьезно. Если так дальше будет продолжаться, можно в нем и не усидеть… Что я имею в виду? Только одно: живем скучно. Рамодановск город большой, а нормальных развлечений у молодежи нет… Почему бред? Очень даже общественно полезное дело предлагаю. Почему бы нам не пригласить из Первопрестольной хорошо раскрученных певцов? Музыкальные группы там и прочее… Пугачеву? Боже упаси. Она достойно котировалась лет тридцать назад, тут надо что-то поновее. ДДТ? Гм… Рамштайн? Неплохо, но не хотелось бы. Пока с ними договоришься, пока они свой концертный график согласуют. Не, не пойдет. А что, если мы сделаем иначе? Выдадим на-гора свои творческие коллективы. Знаете, сколько здесь у нас талантов пропадает? Море! Рекламу соответствующую дадим. Смысл такой: там, в Первопрестольной, все куплено-перекуплено, и со сцены пищат под фонограмму лишь безголосые выкидыши фабрик звезд. А вот у нас настоящие таланты, без фанеры такое выдают, что закачаешься. Народ валом на представления валить будет. Опять же молодежь порадуется. Утрем нос Первопрестольной! Так утрем, что Рамодановск на всю страну прогремит… Ну вот, опять бред. Что значит бред? При чем здесь шахматный турнир в Васюках? Рамодановск не Васюки. У меня банк серьезный, у вас должность превеликая – имидж городу поднимем и бизнес неплохой замутим. Вам что, прибавка в пару-тройку лимонов к пенсии лишняя будет? В какой валюте прибавка? Это будет зависеть от того, как мы с вами дело раскрутим.

– Валентин Сергеевич!!! – Восторженный вопль слуги народа из трубки мобильника просто оглушал, и юноша поспешил отдернуть ее от уха. – Как давно я ждал от вас по-настоящему серьезного предложения! Так, глядишь, и в мэрию к нам подтянетесь. И пора уже нам перейти на «ты»! Подъезжай, дорогой, поговорим. Сейчас я распоряжусь, чтобы нам баньку растопили.

– Вообще-то я женат.

– О да, Дарья Николаевна – это серьезно. Ладно, без спецобслуживания обойдемся. Подъезжай прямо к мэрии и звякни мне еще разок, я выйду.

– Лады.

Валентин отключил телефон и надавил педаль газа. Однако не успел он проехать и пары кварталов, как левый телефон, специально оформленный им на чужое имя, завибрировал в кармане. Валентин взглянул на дисплей и, сообразив, что номер не определяется, тихонько чертыхнулся.

– Блин! Опять Игорек. Даже Дашка с конторой про этот номер не знает. Кто ж тебе так круто информацию сливает?

Юноша принял вызов. Он не ошибся. Это действительно был Игорь.

– Слышь, Валентин, – без предисловий начал инквизитор, – по-моему, ты опять во что-то влип.

– С чего ты взял?

– С того, что ты практически против конторы пошел, сперев из отстойника энергетических вампиров, не имея на то санкции руководства. Они, конечно, мелочовка, да их через пару дней и так бы выпустили, но раз начался бунт на корабле, значит, у тебя серьезные проблемы. Я могу чем-то помочь?

– С чего такая забота? – хмуро буркнул в трубку Валентин.

– С того, что ты для меня уже не просто ключик, открывающий некие двери, но еще и друг!

– Ага, друг. А кто недавно на меня волыну наводил?

– Так я ж не со зла. Так, припугнуть хотел. У меня и пистолет-то был разряжен.

– Заливай!

– Ну не разряжен, какая разница! Опять же подарок с извинениями тебе подогнал. Понравилась кроватка?