Текст книги "Буду злодейкой"

Глава 2

«Дорогая Лери,

Не знаю, чего ты пыталась добиться, покидая дом без предупреждения и по собственной воле возвращаясь туда, где слишком мало союзников нашего клана, которые могли бы тебя защитить, но очень надеюсь, что ты в безопасности. Не буду отчитывать тебя за твои провинности – все-таки ты не ребенок и сама все понимаешь. Но хочу напомнить, что не все источники проблем столь очевидны. Некоторые из них могли бы подождать (даже смертельные), в отличие от более насущных.

Если ты все еще мне доверяешь, то позволь дать тебе один совет: не пытайся справиться со всем в одиночку. За помощью можешь обращаться к господину Савару, преподавателю истории. Он верный слуга нашего клана, в его надежности я не сомневаюсь.

Береги себя и возвращайся скорее. Помни, что твоя семья всегда будет ждать тебя дома и готова помочь справиться с любой проблемой.

С любовью,

Макс

P.S. Если захочешь связаться со мной, используй „огненное письмо“. Не умеешь? – Хороший повод научиться!»

На глаза неожиданно навернулись слезы, а последняя фраза вызвала у меня усмешку. Передо мной, будто наяву, предстало по-доброму улыбающееся лицо брата. Стало приятно, что он так заботится обо мне и сразу же по пробуждении отправил письмо в академию. И даже не стал ругать за то, что оставила лекаря без его повозки.

А этого мужчину передо мной, оказывается, зовут господин Савар, и он находится на службе у моего клана. Что ж, неожиданно, но весьма полезно. Вероятно, именно поэтому он не стал устраивать мне допрос при всех или наказывать за нарушение правил академии.

Вот только что Макс подразумевал под насущными проблемами, которые даже первостепеннее моего смертельного проклятия? Наверняка речь о Ноэль. Ведь пока она на свободе, моя жизнь, как и жизни каждого из членов моей семьи, определенно все еще в опасности.

Интересно, может ли она неожиданно объявиться здесь, в академии? Если и да, то уж точно не в качестве ученицы, ведь у нее не осталось никого, кто мог бы ей помочь вернуть прежний статус. А значит, она может скрываться где угодно – в академии полно обслуживающего персонала, незаметного, но вездесущего. Следует быть крайне осторожной и закончить все свои дела как можно скорее.

К тому же проклятие не дремлет. Да, со вчерашнего вечера оно пока никак себя не проявляло, но ведь прошло совсем немного времени, а менее смертельным оно от этого не стало.

– Спасибо, господин Савар, – сказала я, сворачивая письмо.

Мужчина молча кивнул, полностью сосредоточив внимание на укладывании своих конспектов в идеально ровную стопку на углу стола. Пока я читала письмо, он тактично отвлекся на подготовку к началу занятий.

– А вы, выходит… тоже состоите в нашем клане? Тогда, может, отпустите меня? – я подняла к нему все еще скованные заклятием руки.

Преподаватель, наконец, отвлекся от своих бумаг и посмотрел на меня.

– Сожалею, но это невозможно. Я всего лишь выполняю свои должностные инструкции, а потому вынужден был вас обезвредить. Так же и вы, госпожа Корал, должны следовать правилам академии. Ничего личного. Пока общепринятые нормы и правила не влияют на исполнение мною долга перед кланом, я обязан следовать им.

– Интересно… – протянула я, скрывая свое недовольство. Все равно от него здесь не будет никакого толку, хотя руки уже начали затекать. – А в чем же тогда заключается ваш долг перед кланом?

– Я должен оберегать честь и интересы клана, а также защищать жизни членов вашей семьи, – ответил преподаватель.

– А если спасение жизни одного из членов семьи будет связано с нарушением правил академии? Как вы поведете себя в этом случае?

Мужчина поправил очки на переносице.

– Если вы говорите о гипотетической ситуации, то, как я и сказал, долг перед кланом для меня превыше соблюдения правил академии. Но если вас интересует данная конкретная ситуация… – господин Савар выпрямился и взглянул на мои руки. – От главы клана пока не поступало никаких распоряжений. А значит, я могу действовать на свое усмотрение.

– И как скоро вы собираетесь меня освободить?

– Сразу же, как этого потребует мое руководство, – ответил он.

Руководство? Имеется в виду ректор, что ли? Ну отлично!.. А он вообще знает, что я тут? Вдруг он еще даже не вернулся? Я ведь выехала из дома лишь немногим позже него, а летели мы с Марсиком быстрее ветра. Что, если он где-то задержался или решил заехать по другим делам?

– И сколько же мне придется ждать? – поинтересовалась я.

На этот вопрос господин Савар решил не отвечать и просто сел за стол, открывая одну из своих тетрадей и погружаясь в чтение.

Ну здорово! Вот и решила я по-быстренькому свои проблемы, называется! Для чего мы тогда, скажите на милость, так торопились? Можно было и вовсе дома остаться.

А если во мне сейчас, пока мы тянем время, неожиданно пробудится проклятье и сожжет дотла и меня, и всю эту академию к чертовой матери? Кто придет мне на помощь в таком случае? И поймет ли вообще кто-нибудь, что со мной что-то не так? Конечно, нет! Скорее просто решат, что эта Корал, огненная ведьма, просто сошла с ума!

Я посмотрела на свои руки. Заклятие, которое окружало мои запястья, отображалось тонкой полоской очень бледного, почти незаметного света. Выглядело не очень-то внушительно. Может, стоит попробовать избавиться от этих оков?

Учитывая, что за все время пребывания в этом мире я почти не пользовалась своей магией, было очень сложно представить, как вообще это можно провернуть, да еще и на глазах у преподавателя. Но я постаралась вспомнить те ощущения, которые сопровождали меня в момент призыва фамильяра, – эту наполненность необъятной силой, подчиняющейся моей воле и исполняющей мои желания. Вдруг удастся это повторить?

Я сконцентрировалась. Даже закрыла глаза для надежности. Погрузилась вовнутрь себя, пытаясь отыскать источник своей силы. Нашла его без особых проблем, вот только подступиться к нему никак не смогла. Казалось, мой внутренний огонь не слышит меня, не чувствует моих желаний. Нас будто разделяла невидимая стена.

– Ничего не получится, – внезапно произнес господин Савар.

Я открыла глаза и обнаружила, что преподаватель все это время внимательно наблюдал за мной.

– Заклинание полностью блокирует вашу магию. Ваш Огонь не ответил бы вам, даже если бы у вас прямо сейчас началась инициация.

Я с досадой вздохнула и прекратила свои попытки. Что ж, вот и ответ на мой вопрос – пробуждение проклятия мне пока точно не грозит. Но это вовсе не отменяет того факта, что время уходит впустую!

– А у вас разве сейчас не должно быть занятия? – уточнила я.

– Оно начнется только через полтора часа, – невозмутимо ответил господин Савар.

Ну нет!.. Только не это!

Я снова тяжело вздохнула и почувствовала усталость. Что неудивительно, ведь я практически не спала этой ночью, а событий за последнее время случилось столько, что после такого немудрено и в настоящую спячку впасть! А еще вдруг желудок дал знать о себе – его тоже давненько не кормили.

Господин Савар никак не отреагировал на это, но после того, как урчание повторилось трижды, молча протянул мне яблоко, не отрываясь от изучения своих записей.

– Спасибо, – проговорила я, вгрызаясь в долгожданную еду. Надеюсь, меня скоро отпустят, и я смогу нормально подкрепиться, а то яблоком особо не наешься.

Я задумалась. Может, стоит рассказать преподавателю о том, зачем я сюда приехала? Вдруг он поможет мне найти что-нибудь полезное? Или хотя бы подскажет, где искать? А может, и вовсе Макс ему уже все рассказал, но они оба не посчитали мою проблему хоть сколько-нибудь значимой?

Нет, это вряд ли. Мой старший брат переживал за меня даже больше, чем я сама. Было бы странно, если бы он вдруг решил мне вообще не помогать. Скорее всего, он просто предоставил мне возможность разобраться со всем самой, пока сам он занят другими делами. Интересно, какими?

В письме я не заметила ни намека на то, что он зол и действительно собирается исполнить свою угрозу. Значит ли это, что он тоже планирует найти другой способ снять мое проклятье?

Я смотрела на господина Савара и гадала, стоит ли мне прямо сейчас все ему рассказать? Попросить помощи – это так просто! Но я все тянула и не решалась.

Неожиданный союзник. Брат ему доверяет. А я? Могу ли я доверять человеку, которого вижу впервые в жизни, пусть даже он и состоит в моем клане и является верным слугой? Ноэль вон тоже такой была, и что? К чему это привело?

Прежде чем я успела прийти к какому-нибудь решению, дверь открылась, и в кабинет властным шагом и с грозным видом вошел Адар.

На нем был тот самый плащ, которым он поделился со мной вчерашним вечером. Видно было, что он только что с дороги. Приехал – и сразу отправился разбираться со мной, злостной нарушительницей местных правил. Вот только в руках он держал моего Марсика, причем очень бережно, время от времени поглаживая того по огненной шерсти. Это выглядело так мило, что я не смогла сдержать улыбки.

Глава 3

Господин Савар поднялся, приветствуя ректора.

– Можете освободить ее, – произнес Адар, и мои оковы в ту же минуту исчезли. – Пойдемте, Валери. Я провожу вас в вашу комнату, чтобы по пути вы не успели натворить чего-нибудь еще более вопиющего.

На меня он не смотрел, будто специально избегая встречаться взглядом. Это было неприятно. Один неверный поступок, и теперь я снова в его глазах стихийное бедствие и взбалмошная девчонка с дурными манерами, которая даже до собственной комнаты не способна дойти сама, не устроив при этом что-нибудь из ряда вон выходящее.

Одно хорошо – из академии меня выгонять, судя по всему, никто не собирался. Может, Макс и ему написал письмо? Наверняка! Должен ведь он был отчитаться перед ним за результаты расследования.

Хотя я бы не удивилась, если бы оказалось, что Макс так и не рассказал ему о Ноэль. Он у нас тот еще любитель решать проблемы в одиночку. Как, впрочем, и я. Н-да… Похоже, у нас это семейное.

– Так зачем вы все-таки сюда прибыли, Валери? – как бы невзначай спросил Адар.

– Учиться, – не моргнув глазом солгала я. Хотя можно ли это действительно назвать ложью, если я приехала в поисках информации, которую действительно очень хочу изучить? – Меня зовет жажда знаний, больше не могу оставаться дома. После инициации поняла, что нужно активно заниматься, развивать свою магию. Нельзя всегда полагаться только лишь на Марселя.

Ректор смерил меня тяжелым взглядом, совершенно не поверив моим словам. Но настаивать на другом ответе не стал. Вероятно, о том же самом написал ему и Макс. Надо ведь было ему как-то меня оправдать.

Мужчина тем временем весело заметил:

– А я думал, по мне соскучились. Не успел я толком уехать, как вы тут же отправились следом. В таком случае не было бы нам удобнее приехать сюда вместе в одной карете? Не пришлось бы ни с кем объясняться на входе, и вас гарантированно бы пропустили за ворота.

На мгновение мне показалось, что я ослышалась, и удивленно уставилась на Адара. Тот невозмутимо продолжал идти на полшага впереди меня, так до сих пор не выпустив из рук моего кота и делая вид, будто ничего не произошло. Но это произошло – он только что флиртовал со мной! Да еще и при свидетелях, спешащих на свои занятия. Что это на него нашло?

Я смущенно опустила взгляд, с трудом сдерживая улыбку и понимая, что со стороны все это, должно быть, выглядело именно так, как он сказал. Я целовалась с ним в лесу, он жил у меня дома, и едва он только выехал в академию, как я последовала за ним, будто не хотела надолго расставаться. Хотя ничего такого у меня и в мыслях не было! Однако переубеждать его я не собиралась – мне только на руку будет подпитывать это его предположение.

– Надеюсь, вы помните, что в нашей академии нет строгих рамок по курсу обучения – если по какой-то причине курс прервался, его можно продолжить в любой момент с того же места, на котором остановились, – напомнил мне Адар. – Поэтому, если успеете, можете уже сегодня приступать к занятиям. Хотя, возможно, вам не помешает хорошенько отдохнуть с дороги.

Последняя фраза заставила меня скривиться. Неужели я так плохо выгляжу, что моя усталость заметна невооруженным глазом?

Тайком поправив волосы и оглядев одежду, я перехватила сумку в другую руку и сказала:

– Благодарю вас. Тогда с вашего позволения я именно так и поступлю.

Все-таки пусть времени у меня не так уж много, но пренебрегать отдыхом тоже нельзя. Иначе никакого проклятья может и не понадобиться, чтобы окончательно меня добить.

Не стала я также говорить ему о том, что в моем расписании не предусмотрены практические занятия магией. Все равно я здесь ненадолго – по крайней мере, мне бы хотелось в это верить – и не придется лишний раз пересекаться с другими студентами, да и свободного времени будет больше.

Хотя это мог быть такой хороший шанс! Утереть нос Маше, решившей, что я не нуждаюсь в практике, да и самой чему-то научиться. Я ведь, кроме Марсика, своей магией ничего еще толком и не сделала. Очень жаль будет упустить такую возможность.

Но это была вынужденная жертва. Практическая магия – единственное занятие, которое посещают если не все, то большинство уж точно. Коридоры будут пусты, пробраться в библиотеку станет проще. Да и не так подозрительно будет попасть в поле зрения следящих статуй, которые в этой академии просто на каждом углу, чем если бы я делала это ночью.

Конкретного плана действий у меня пока не имелось, но хотя бы первый этап выполнен – в академию я попала.

У самого поворота в женское крыло ректор внезапно остановился и повернулся ко мне:

– И еще один момент, Валери. Ваш кот.

– А что с ним? – не поняла я и посмотрела на сладко спящего на его руках Марсика. И почему рядом с ним он всегда спит? Удивительное дело!

– Ничего особенного, просто, если вы не возражаете, мне бы хотелось его изучить. Фамильяры сами по себе уникальные существа. А фамильяры, созданные магом до его инициации, вообще нечто запредельное! Хотя истории такие случаи известны, но лично мне с подобным сталкиваться еще не приходилось. Интересно было бы узнать пределы ваших способностей и есть ли они вообще. Обещаю поделиться с вами результатами, если вы одолжите мне его на некоторое время.

Я несколько растерялась от этих слов. У меня и в мыслях не было считать Марсика своим личным достижением. Да и принимать его за олицетворение собственной магии до сих пор несколько непривычно. Вероятно, это потому, что пока единственная ситуация, при которой я смогла в полной мере почувствовать свою силу, оказалась крайне болезненной и мучительной. А Марсик – живое существо, со своим сознанием, отдельным от меня, а не какая-то там игрушка или магический инструмент, который можно разобрать на части, посмотреть, что внутри, и собрать обратно.

– Не переживайте, я не собираюсь проводить на нем эксперименты или подвергать каким-то вредоносным действиям, – поспешил заверить меня Адар, заметив мою неуверенность. – Всего лишь понаблюдаю за его поведением, а потом верну вам. Договорились? Обещаю кормить и беречь вашего питомца, Валери, как своего собственного.

– Ладно, я не возражаю, – смиренно ответила я, хотя внутренне испытала досаду оттого, что временно лишилась своего самого ценного помощника. И даже почувствовала легкий укол ревности, ведь очевидно, что к Адару Марсик очень тянется, а со мной ведет себя беспокойно либо вообще избегает.

Губы мужчины растянулись в легкой улыбке, почти незаметной, но казалось, будто солнце внезапно выглянуло из-за туч и теперь светит прямо на меня, согревая своим теплом. Мое сердце растаяло, и мне казалось, я уже готова согласиться на любую его просьбу.

«Это всего лишь магия, – пришлось напомнить себе. – Магия солнечных драконов. И ко мне она не имеет никакого отношения».

Напоследок Адар дал наказ хорошо учиться, а затем попрощался и скрылся где-то в бесконечных залах академии. А мне оставалось лишь взять сумку и отправиться на поиски своей комнаты.

К счастью, времени прошло не настолько много, чтобы я успела забыть, где она находится. Коснувшись дверной ручки, смогла спокойно открыть дверь и пройти внутрь. За мое отсутствие здесь ничего не изменилось. Легкий беспорядок, устроенный поспешными сборами, остался точно таким же.

Не успела я прибраться и разложить свои вещи, как в дверь постучали. Не задумываясь о том, кто бы это мог быть, я открыла дверь… и едва не оказалась снесена разъяренным ураганом по имени Маша.

– Ты что здесь забыла?! – закричала она. – Я же сказала тебе не приближаться к этому месту!

Нелегко, когда в отношениях с близкой подругой, которую знаешь с детства и которая, казалось, всегда будет рядом, на твоей стороне, и поддержит в любой ситуации, внезапно проходит трещина. Еще недавно я наивно полагала, что все можно исправить. Хотелось верить, что стоит мне только встретиться с Машей и все спокойно обсудить, как она поймет, что была неправа, и согласится пойти навстречу, найти какой-то компромисс, чтобы мы обе смогли получить то, чего больше всего хотим.

Однако теперь, когда все, что я вижу, – это лютая ненависть, неприкрытая даже каким-либо подобием доброжелательности или чувства вины, надежды не оставалось никакой.

Что важнее, любовь мужчины или жизнь подруги? Очевидно, Маша сделала свой выбор… И как бы больно ни было признавать, но повлиять на это я уже вряд ли смогу.

– Во-первых, ты мне ничего такого не говорила, – ледяным тоном заметила я. Вся та обида и злость, что давно копились во мне, казалось, успели утихнуть. Они просто тлели где-то в глубине моей души, но будто бы не считали Машу достойной того, чтобы ради нее снова разгораться. Мы стали чужими друг другу, наверное, еще в тот самый момент, как очнулись в этом мире. Теперь нас больше ничего не связывало. – А во-вторых, я не понимаю, по какому праву ты смеешь врываться в мою комнату и предъявлять какие-то претензии.

– Потому что я прекрасно знаю, зачем ты сюда явилась! Чтобы отобрать у меня Адара! – заявила она.

– И в мыслях не было.

– Вот только не надо вешать мне лапшу на уши! Я видела, как вы там ворковали с ним в коридоре. Мы должны были встретиться с ним перед занятиями, чтобы запланировать совместное мероприятие. А он по первому же зову какого-то облезлого кота сорвался с места и побежал спасать злостную нарушительницу!

Я с силой сжала кулаки, чтобы в ту же секунду не вцепиться ей в волосы. Вот дрянь, она оскорбила моего кота!

– Что-то я не припомню, чтобы раньше ты называла Марсика облезлым, – звенящим голосом заметила я. – Сама его вечно таскала за собой, как игрушку, прижимала к себе и мечтала завести себе такого же.

Брови Маши удивленно поднялись – того, что мой кот тоже переродился в этом мире, она явно не ожидала. Однако комментировать мои слова или извиняться за свои она не стала. Вместо этого, тряхнув головой, продолжила нападать.

– Даже не надейся вывести меня из игры! Тебе никогда не заполучить Адара! Этот мужчина – мой! И я не позволю тебе хоть как-то навредить ему!

– Ну надо же, какая самоотверженность! – не сдержалась я. – Что-то не припомню, чтобы ты меня когда-либо защищала так же рьяно, как его.

– Ты этого не стоишь! – выплюнула она и отвернулась, словно ей было неприятно на меня смотреть.

А вот я, подавив в груди болезненный укол, пристально вглядывалась в ее лицо, пытаясь отыскать в нем знакомые черты доброй и отзывчивой девушки, которую когда-то знала. Но ее не было.

В красивом, дорогом платье, с идеальной прической и высоко поднятым подбородком, она выглядела будто Снежная королева. Черты лица заострились, в глазах больше не было того жизнеутверждающего теплого света. Она словно отгородилась от всех высокими стенами, выставила острые шипы и атакует первой, лишь бы никто не успел ударить ее, совсем не различая никого и ничего.

– Хочешь знать, что я думаю? – спросила я и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Ты просто жалкая трусиха, Маша! Вот ты кто! У тебя был шанс изменить сюжет так, чтобы мы обе были им довольны. Но нет, ты выбрала следовать ему, ведь тогда ты в любом случае в выигрыше! А на меня тебе плевать.

Девушка прищурилась и выпалила:

– А знаешь, ты права! Я действительно боюсь! Тебя и того, что ты способна совершить.

– То есть ты всерьез считаешь, что я способна убить кого-то? – я не могла поверить своим ушам.

– Конечно, считаю! Ведь однажды ты уже это сделала.

Я недоуменно покачала головой. О чем это она?

– Ты убила нас! – воскликнула она. – Меня и себя! Там, на дороге. Забыла?

– Это был несчастный случай, – возразила я. – Моей вины в этом не было. Там было скользко и фонари не горели…

– Да-да, продолжай себя этим утешать, – съязвила Маша. – Но только знай вот что: согласно сюжету, Адар уже должен был увидеть тот вещий сон, где ты его убиваешь. И я готова прямо сейчас пойти к нему и предложить свою помощь!

С этими словами девушка развернулась и пулей вылетела из комнаты. Я машинально протянула руку, чтобы поймать ее и задержать, но не успела – ее уже и след простыл.

Чувства во мне уже не тлели – они бурлили и кипели, словно в жерле вулкана. Поверить не могу, что она могла такое сказать! В чем посмела обвинить меня! И пусть часть меня была с ней согласна – ведь именно я была в тот день за рулем, ей есть за что на меня обижаться, – но разве это является достаточным основанием для такой серьезной мести?

Однако она и не за себя мстит. И даже не за Адара. Попав сюда, она оказалась в непривычных для себя обстоятельствах, возможно, в чем-то даже пугающих и травмирующих. Но чтобы защититься, она возомнила все это игрой, каким-то безумным соревнованием. И теперь готова собственными руками подвести меня к гибели, лишь бы не допустить того, чтобы я стала более успешна, чем она.

С самого начала перекрыла мне кислород по всем фронтам – ввела в заблуждение, скрыла от меня важную информацию, вынудила следовать сюжету. Я хотела верить, что она просто не понимает, что делает. Но теперь вижу – она планировала все это с самого начала. Из зависти или мести – уже не так важно. Важно лишь то, что она давно перешла черту.

Нет, между нами уже не трещина. Между нами война! И пусть не думает, что я так просто сдамся и позволю ей причинить вред мне и моей семье! Она сама выбрала этот путь, так пусть теперь и пожинает плоды.