Текст книги "Буду злодейкой"

Глава 18

Кай вышел за мной следом. Втроем мы и направились в библиотеку. Спускаясь по лестнице, парень шел впереди меня. Я смотрела на его спину в голубом костюме и задумчиво хмурилась. Правильно ли я поступаю, что беру его с собой? Помощь мне не помешает, но ведь сам-то он рассчитывает вовсе не на это. Стоит ли мне рисковать собой, чтобы потом заполучить себе должника? После слов папы эта идея с долгом жизни начинала нравиться мне все меньше.

– Слушай, а зачем тебе все это? – поинтересовалась я. – Мари и Адар больше не вместе. Путь открыт. Для чего тебе покидать клан?

– О да, с этим ты хорошо справилась! – ехидно произнес он. – Бедняжку Мари бросил жених. Она так подавлена, расстроена. Прямо как я когда-то. Но этого мало! Пусть теперь останется совсем одна. Осознает, наконец, что мир не крутится вокруг нее. У других людей тоже есть чувства, свои интересы, планы. А то ведет себя здесь как королева!

Скорее, как главная героиня… Что, в принципе, является правдой.

Я его понимала, но этот поступок одобрить не могла. Скорее, он вызывал лишь жалость. Было заметно, что Кай все еще неравнодушен к ней, раз до сих пор ищет способ отомстить. Все еще не способен найти в себе силы и отпустить ту обиду, что нанесла ему любимая девушка. Оставить дрязги и просто идти своей дорогой, каждый сам по себе.

Теперь я еще сильнее начинала сомневаться в своем решении. Макс говорил, что семья Дескер верно служила клану де Золер на протяжении многих поколений. Но кому именно? Той «порченой» ветви, что основала культ Черного Солнца? Или основной? А может, и тем и другим? После сегодняшнего скандала я уже начинала сомневаться, что между ними вообще имеется какое-то различие. Очевидно, что они не признают друг друга и даже враждуют. Но, похоже, это не мешает им иногда обращаться друг к другу за поддержкой и даже использовать схожие методы. Так чем они в таком случае лучше культа?

И все же необходимо было что-то решать, и как можно быстрее. Но стоило мне приблизиться к дверям библиотеки, как все сомнения ушли на второй план. Я спустила на пол Марсика и с любопытством, будто впервые, наблюдала за тем, как тяжелые массивные двери перед нами буквально растворились в воздухе.

– Талантище! – удовлетворенно выдохнула я.

– Так вот как вы проникли в академию! – догадался Кай. – Да уж, теперь я понимаю, почему все так ценят фамильяров.

Едва мы переступили порог библиотеки, как двери за нами снова появились. Раздался щелчок – ловушка захлопнулась, назад пути нет. Но это лишь сильнее подогрело мой азарт. Дальше только вперед – за разгадками тайн и долгожданным спасением!

В помещении было темно. Свет не горел, и как он включался, я не знала. Лишь некоторые из книг издавали слабое магическое свечение, не позволяя комнате полностью потонуть во мраке. Но этого все равно не хватало, чтобы хоть что-нибудь разглядеть.

– Ну-ка, малыш, дай мне огонька, – шепнула я своему коту, который как раз горел очень ярко.

Он продиктовал мне заклинание для призыва магической свечи. Пусть не с первого раза, но мне достаточно легко удалось ее наколдовать.

– Разделимся. Ты пойдешь по правой стороне, а я по левой, – предложила я и передала Каю Марсика. – Пусть будет с тобой – подсветит тебе путь. А у меня есть магия.

С неприкрытым восхищением Кай взял на руки Марсика, но потом посмотрел на меня и быстро опомнился, снова напустив на себя недовольный вид.

– Смотри не подожги тут ничего своей свечой, – буркнул он.

– Так, может, именно это я и собираюсь сделать? – весело подмигнула я и направилась к ближайшим стеллажам.

– Так что мы ищем-то? – крикнул мне вдогонку Кай.

– Что-нибудь про смертельные проклятья, я же говорила.

Несмотря на явную опасность, настроение мое становилось лучше с каждым шагом. Я вновь окунулась в этот прекрасный мир книг: древних и ветхих фолиантов, новеньких и красивых учебников, дорогих и с роскошным переплетом или же простоватых и почти без надписей, но не менее ценных экземпляров. Чего тут только не было! Глаза буквально разбегались от всего многообразия наименований. Здесь можно было найти информацию по любой теме, начиная от детских сказок и заканчивая научными работами по исследованию магии.

Все это так захватывало! Хотелось остановить время и прочитать здесь буквально все. Но этого я, к сожалению, не умела, поэтому пришлось двигаться дальше, не задерживаясь подолгу у тех полок, которые не представляли для меня особой ценности.

К счастью, все было вполне удобно обустроено и разделено по секциям, потому неудивительно, что мы с Каем довольно скоро встретились снова у стеллажей с надписью «Проклятия».

– Слушай, а тебе обязательно именно эта тема нужна? – засомневался парень.

Я не ответила, продолжив жадно разглядывать книги на полке.

Приняв мое молчание за ответ, он пожал плечами.

– Ну ладно, эта – так эта, – пробормотал он и принялся изучать ближайшие к нему книги.

Я занялась тем же и поначалу даже взялась за дело с большим энтузиазмом. Но вскоре он заметно поутих, когда ничего толкового на глаза так и не попалось. «Классификация проклятий Туманного леса», «Анафема небесных течений», «Как бороться с порчей в домашних условиях» и прочие бестолковые темы, которые не мешало бы изучить в свободное время, – вдруг там найдется что-то полезное, включая информацию о проклятии крови, – но сейчас время было крайне ограничено и хотелось чего-нибудь более конкретного.

Так я блуждала от одной полки к другой, все сильнее разочаровываясь. Кай при этом, как я слышала, напротив, довольно активно, совершенно не заморачиваясь, нагружал Марсика стремительно увеличивающейся стопкой книг, так что мне оставалось рассчитывать на то, что хотя бы кому-то из нас повезло с уловом.

А я решила попытать удачу в других секциях. Может, информацию по смертельным проклятиям лучше искать в разделе «Справочники повышенной опасности», что бы это ни означало?

Здесь стеллажи закрывались стеклянными дверцами, а на самих дверцах наверняка вдобавок ко всему стояла магическая защита. Но мне терять было нечего и опасаться тоже. Поэтому я покрутила головой, ища, чем бы разбить стекло. И совершенно случайно обнаружила то, чего никак не ожидала здесь увидеть.

Прямо напротив стоял стеллаж, никак не подписанный и тоже защищенный стеклом. Но мне не нужны были никакие названия, чтобы понять – здесь хранятся древние и опасные реликвии и артефакты с непредсказуемым действием и силой. Ведь ровно по центру на самом видном месте красовалась невероятной красоты книга. В темно-бордовом или, скорее, буром переплете с уже знакомым мне изображением солнца по центру – таким же пустым в середине, но медным по краю, призывно переливающимся в свете моей свечи, которую я едва не выронила, осознав увиденное.

Это же Алый Гримуар!

В голове тут же родился миллион вопросов, начиная с того, почему древняя реликвия моей семьи находится в самом центре академической библиотеки практически в личных владениях Нинет, и заканчивая тем, как она могла оказаться здесь, если Адар должен был принести ее к нам домой. Он не знал, какой книгой владеет? Или его кто-то подставил? Даже если он вез к нам верную книгу, но после кто-то подменил ее на Черный Гримуар, каким образом она в итоге оказалась здесь???

Все эти вопросы роились в моих мыслях, перебивая друг друга, но я решительно отбросила их в сторону. Сейчас не время гадать. Нужно забрать эту книгу любой ценой! Я почти уверена, что в ней могут скрываться ответы на многие мои вопросы.

Не думая больше ни о чем и не позволяя себе ни капли сомнений, я бросилась к ближайшему открытому стеллажу, схватила с полки самый увесистый и твердый на вид том, размахнулась и кинула его прямо в дверцу. С оглушительным звоном стекло разлетелось вдребезги и осыпало все вокруг множеством осколков. Я приблизилась к стеллажу и достала вожделенный Гримуар. Не заморачиваясь о том, что могу порезаться, опустилась на пол и прямо здесь же принялась листать его, с жадностью поглощая все, что успевала.

Времени оставалось совсем немного… Надо успеть найти хоть что-нибудь!..

Что именно это должно быть, я и сама не знала, но не сомневалась – если Черный Гримуар наслал на меня проклятье, значит, в Алом должно быть то, что поможет мне от него избавиться.

На шум прибежал Кай, а следом за ним ковылял с книгами на спине Марсик. Не представляю, как он умудрялся их тащить и не растерять при этом половину по дороге, но, думаю, ему помогло магическое пламя. Потому что книги, соприкасаясь с его огненной шерстью, каким-то непостижимым образом оставались невредимыми.

– Ты чего тут… – начал Кай и вдруг замер, выпучив от изумления глаза. – Ого! Это же… Это то, что я думаю?!

– Я не де Золер и не умею читать твои мысли, так что отстань, – отмахнулась я, не желая, чтобы меня отвлекали.

– Вот это удача! – восхищенно присвистнул парень.

Он говорил что-то еще, предусмотрительно держась при этом как можно дальше, но я его уже не слушала. У меня перед глазами пробегали строчки на незнакомом языке. И мне бы по-хорошему позвать Марсика и попросить его перевести, но я каким-то необычайным образом одновременно понимала и не понимала написанное. Произнести все эти слова вслух вряд ли представлялось для меня возможным, как и дословно или хотя бы примерно перевести на человеческий язык, но понять смысл не составило труда. Я будто воочию увидела все, о чем рассказывалось.

Первые же страницы начинались то ли с истории, то ли с древней легенды о сотворении мира и возникновении этого королевства. История о том, когда небеса были черными, солнце белым, а земля пылала в алом огне безудержного гнева Единого Бога. Простые люди, лишенные благословения божества, не выдерживали такого страшного бедствия, свалившегося на их головы, и погибали в этом безжалостном пламени. Но даже многим избранным не всегда было легко переносить подобные условия.

Тогда три величайших и сильнейших на тот момент клана, правившие каждый своими землями, решили объединить усилия, чтобы спасти людей.

Хранители Света – прямые потомки Солнечного Бога, его плоть и кровь, сотворенные по его подобию.

Служители Солнца – дети черных небес, пришедшие с войной, но искупившие свои грехи перед Богом своей преданной службой и клятвой верности.

И Заклинатели Огня – рожденные гневом Бога элементали огня, обретшие разум и ставшие людьми.

Вместе они запечатали разрушительную силу Бога в особой реликвии, названной Осколком Солнца. Это была реальная воплотившаяся на земле часть Солнечного Бога, и несла она в себе великую силу, по-прежнему представляя опасность для любого, кто ее коснется. Лишь Хранители Света из племени драконов могли не бояться прикоснуться к ней, поскольку к своим детям Бог был особенно милостив. Но драконов в те времена было слишком много, и стойкое соперничество между ними заставляло их всеми возможными способами бороться за Осколок, который считался символом власти.

Тогда трем кланам вновь пришлось объединиться, чтобы навсегда обезопасить простых беззащитных людей. Они приняли решение разделить Осколок Солнца на три равные части по трем изначальным силам – живительный свет солнца, холодная тьма неба и очищающий гнев огня. Так появились три Гримуара – Белый, Черный и Алый. Каждый клан хранил свой Гримуар у себя до тех пор, пока не пришло время трем странам объединиться в одно под началом Совета и вновь соединить три реликвии под защитой одного избранного правителя.

Далее шли описания совсем уж непонятных вещей. Но что-то мне подсказывало, что это были те самые древние заклинания, написанные на языке Огня. Те самые – непостижимые, изначальные, божественные, от которых пошли современные, более легкие и мягкие по действию заклинания моего клана. Мой разум был не в состоянии дать хотя бы приблизительное представление действия этих заклятий. Но в воображении то и дело с каждой новой строчкой появлялись видения всеобъемлющего огненного хаоса, царящего на земле, метеоритного дождя, сплошным потоком льющегося с неба, с пылающих небес, прямо на глазах, словно карандашный текст с листа бумаги, стирающего мироздание, и очищающего огня, избавляющего мир от любой заразы и вредоносных проклятий…

Вот! Это мне и нужно! Уверена, если смогу призвать очищающий огонь, то он поможет мне избавиться от проклятия крови!..

Не обращая внимания на Кая, который пялился на Гримуар во все глаза, как на величайшее чудо всех времен, я начала читать заклинание. Я не знала значения этих слов и даже не была уверена в том, что произношу их верно. Но просто читала так, как подсказывало мне сердце. Точнее, магия, текущая по моим венам. Она словно сама знала, что и как делать, и направляла меня.

Вскоре меня охватило пламя. Оно поднималось снизу вверх и всего за пару секунд поглотило меня полностью. Но я не боялась. Этот огонь не был проклятым – он был первородным, очищающим, древним. Я чувствовала его мощь каждой клеточкой своего тела, но боли он не причинял.

Пламя погасло, и библиотека вновь погрузилась во мрак. Но мне казалось, я сама сейчас сияла ярче даже собственного кота. Скорее всего, это была остаточная магия, и скоро этот свет погаснет, но пока он дарил мне ощущение чистоты и свободы. Я наконец-то исцелилась! Проклятье мне больше не грозит!

– Ну вот и все! – радостно воскликнула я и посмотрела на потрясенного Кая. – Можем возвращаться обратно. А это я, пожалуй, прихвачу с собой! – добавила я, говоря о Гримуаре. Теперь-то я его точно здесь ни за что не оставлю. Он мой по праву. Его место у нас дома.

– Да, пойдем скорее, пока никто не пришел!.. – поддержал он. – Ой…

Внезапно книги выпали из его рук, а глаза расширились от испуга. Судя по направлению его взгляда, за моей спиной кто-то стоял. Но обернуться и проверить я не успела. Неожиданно мою грудь пронзила резкая боль. Острый клинок прошел насквозь со спины и вышел наружу – я могла видеть его окровавленное острие.

«Ритуальный!» – пришла мне в голову единственная мысль.

– Ошибаетесь. Ни одна книга не покинет этой библиотеки, – произнес мне на ухо знакомый голос, полный злорадства и ликования. – Как и вы!

Глава 19

– М-мари?! – недоверчиво произнес Кай.

– О нет, ну что ты? Разве я на нее похожа? Меня зовут Ноэль, – невинным голоском пропела девушка. А затем выдернула из моей груди свой кинжал.

Боль, еще более сильная, чем прежде, вновь пронзила мое тело. По щекам потекли слезы, в глазах потемнело. Ноги подкосились, и я рухнула на пол. Силы в один миг покинули меня. Но я все еще оставалась в сознании.

– Ты Ноэль?! Та самая?.. – испугался Кай.

– Хочешь сказать, я стала популярной? Потому что уж прости, но с тобой мы точно незнакомы.

Она переступила через меня так, словно меня и не было здесь никогда. Будто тот факт, что она только что убила человека, был для нее чем-то незначительным, совершенно не стоящим внимания.

Я попробовала дотянуться до нее, пока она еще была рядом, призвать на помощь магию – что угодно, лишь бы не лежать так, бесполезным, незаметным грузом. Но вместо того, чтобы собраться в одно целое и ударить в обидчика, магия растеклась по моему телу вместе с кровью, превращая ее в огонь. Не зря папа говорил, что наша магия у нас в крови… Чем меньше становилось ее в моем теле, тем меньше она мне подчинялась. А вместе с кровью утекала и моя жизнь.

– Я К-кай, – заикаясь, произнес парень и неосознанно попятился.

– Ка-а-ай. Какое красивое имя! Тебе идет! – весело воскликнула она.

Я ее совсем не узнавала. Где та робкая, запуганная девчушка, боящаяся надеть платье госпожи, даже если та сама его предлагает? И хотя я уже давно знала, что она меня обманывала, смириться с этими переменами в ее характере было очень сложно.

Выходит, я не ошиблась в тот день, это вовсе не было галлюцинацией, порожденной проклятием. Ноэль действительно каким-то образом проникла в академию, оставаясь при этом никем не замеченной. Этого точно нельзя сделать без позволения кого-то из местных работников. И раз она нашла нас в библиотеке, самым очевидным претендентом была Нинет.

Сомнений больше не оставалось – они точно связаны. Если раньше еще можно было допустить, что обвинения в сторону Нинет беспочвенны, то сейчас все доказательства были налицо… Вот только вряд ли я уже смогу кому-то об этом рассказать.

Как жаль, что рядом нет Адара. Он бы со всем разобрался… Нужно вывести их на чистую воду, как-то дать ему знать о том, что здесь происходит. Но как это сделать? Может, послать ему огненное письмо?

Превозмогая боль, я собралась с силами и попыталась сесть. Было очень больно, и единственное, что мне удалось, – занять полулежачее положение. Бумаги возле меня было предостаточно – все-таки мы в библиотеке! Я потянулась к ближайшей из книг, которые выронил Кай, и вырвала страницу. Попыталась направить в нее магию, чтобы вывести текст, хотя бы одно единственное слово. Но мысли путались, магия не слушалась, и вместо того, чтобы сконцентрироваться на тексте, мне удалось лишь полностью сжечь страницу, не оставив ни клочка.

От одного несложного действия мгновенно навалилась смертельная усталость. Голова закружилась, и я снова упала ничком на пол, не в состоянии пошевелиться.

Неужели это конец? Неужели я больше его никогда не увижу?..

Нет! Не время сдаваться! Я все еще в сознании, а значит, по-прежнему жива. Еще можно что-то исправить!

Я вспомнила то, о чем рассказывал Адар на одном из последних уроков. Про ритуальную магию. Ее можно применять только в самом крайнем случае, но разве сейчас не он самый? Меня пронзили ритуальным кинжалом, значит… придется мне это повторить.

Превозмогая боль и слабость, я призвала свой клинок. Руки не слушались, а дышать было больно, но я, стиснув зубы, продолжала сжимать рукоять так крепко, как только могла. А потом, стараясь совершать как можно меньше движений, ткнула кинжал себе в бедро – туда было проще дотянуться – и прошептала заклинание.

Слова сами пришли на ум. Они казались мне незнакомы. Это заклинание не было одним из тех, что мы разучивали на занятиях. Скорее, я изучила его в Алом Гримуаре, пока читала, но каким образом смогла запомнить – одному только Солнечному Богу известно. Должно быть, сам Огонь помогает мне. Подсказывает, направляет. Лишь ему я могу сейчас доверять.

Кинжал вспыхнул синим пламенем и пропал. Боль ушла, дышать стало легче. Однако мне по-прежнему было тяжело шевелиться. Пламя, что окружало меня, внезапно перекинулось обратно на мое тело. Но оно совсем не причиняло вреда – я чувствовала, как постепенно силы снова восполнялись во мне вместе с жизнью.

Собрать бы сейчас все это пламя да швырнуть прямо в эту чертовку! Пусть сожжет ее дотла, словно ведьму на костре! Но пока что я ей не противник. Надо еще немного подождать, пока силы полностью не восстановятся. И тогда я отвечу ей на все, что она сделала!

Не подозревая о моих намерениях, Ноэль продолжала наступать на Кая, ловко играя черным, словно ночь, кинжалом. А парень все так же отходил назад, не сводя с нее настороженного взгляда.

– Ты же понимаешь, мой милый Кай, что мне свидетели не нужны, – говорила она.

– И что ты сделаешь? Убьешь меня? – он старался говорить уверенно, надменно, но голос его подрагивал, выдавая ужас.

– Я не настолько кровожадна, чтобы убивать всех без разбора, – заверила культистка. – Ты, наверное, думаешь, что мы делаем это просто так, из удовольствия. Но ты ошибаешься. У всего есть цель. Каждая смерть пойдет на благо…

– На благо чего? – впервые решился перебить ее Кай. – На благо ваших амбиций? На корм неизвестному богу? На то, чтобы сеять всюду хаос и смуту?

– А как много ты знаешь о нашем боге? – не растерялась Ноэль. – Знаешь ли ты, что этот мир нам неродной? Что наш любимый бог запер нас здесь, в этом чужом и незнакомом для нас мире, в наказание за старые прегрешения? И только щедрые жертвы во имя него заставят его сжалиться над нами, вмешаться в ход событий и вернуть нас обратно домой. Мы уже многое сделали для этого. Осталась лишь самая малость. Но не думаю, что твою жертву он высоко оценит. Поэтому предлагаю тебе выход, подходящий нам обоим. Присоединись к нам, и я гарантирую, что останешься в живых.

Кай смотрел на нее, как на безумную фанатичку. Понимаю, поверить в разумность ее слов было тяжело. Но вот я поверила. Учитывая то, что я и сама не из этого мира, мне было как никогда легко ее понять. Но принять и согласиться с ее действиями я бы никогда не смогла.

Алый Гримуар раскрыл мне правду об этом мире. Когда-то давно он действительно напоминал ад – такой же пылающий, бушующий, дикий. Те, кто сегодня зовет себя жрецами Солнечного Бога, когда-то были посланниками черных небес, враждебными этому миру чужаками. Но они начали здесь новую жизнь, искупили свои грехи, стали верными последователями нового бога, жителями новой реальности и в награду обрели новые силы и всеобщее признание.

Но, как видно, не все. Часть из них не хотела меняться, отказывалась мириться с реальностью и основала свой культ. Какой бы ни была их истинная цель, методы оставались губительными для всех вокруг. Адар был прав в своем желании истребить их всех, очистить этот мир от скверны, которой они его заражают.

Ноэль сказала, что их культ уже многое сделал для того, чтобы изменить ход событий. Может ли быть такое, что именно это повлияло на нас с Машей, притянуло нас в этот мир? Коля как-то упоминал, что при помощи Черного Гримуара можно путешествовать в другие миры. Возможно, это лишь легенда, ведь ни один культист не смог вернуться туда, откуда он прибыл. А может, и нет…

– И зачем бы мне присоединяться к убийцам? – задал резонный вопрос Кай, пытаясь тянуть время. Хотя было ясно, что в этом нет смысла, ведь на помощь к нам уже никто не придет. Все, кто мог, заняты разбирательством в кабинете ректора, а остальные уже давно спят в своих комнатах в другом конце замка. – Я ваши цели не разделяю. Чем бы я мог быть вам полезен?

– Поверь, лучше тебе быть с нами заодно, потому что скоро вся власть в королевстве будет принадлежать нам. Говорят, ты всегда верно служил нашей семье. Будет обидно потерять такого соратника.

– И как же вы собираетесь это провернуть? – спросил Кай.

Я ожидала, что Ноэль не станет делиться подробностями плана, но неожиданно она охотно ответила:

– Когда всеми любимый председатель сделает Мари своей женой, нам понадобится лишь получить от него потомство, а затем избавиться от него. Это сделает ее законной правительницей в глазах народа. Ей останется только втайне передать власть нам, но насчет этого, я уверена, мы договоримся.

– Сомневаюсь, что твой план осуществим. Адар уже отменил помолвку с Мари, – в голосе Кая мелькнуло скрытое ликование. – Теперь у него другая невеста.

– Да, верно. Хранительница его сердца Валери… Была! – она повернулась и подошла ко мне. Широкий оскал обезобразил ее лицо. – А без нее и ему не так уж долго осталось. Ведь никто не способен жить без собственного сердца… Жаль только, что изначальный план не сработал. С ним бы мы убили двух зайцев – избавились бы разом от двух кланов. К несчастью, инструмент был слишком упрям и стал помехой. Пришлось его устранить, – она усмехнулась, намекая на меня. – Я сделала за непутевую сестрицу всю грязную работу. Она должна быть мне благодарна за помощь.

Было непонятно, обращалась ли она к кому-то из нас, а может, и вовсе говорила сама с собой, наслаждаясь собственным триумфом. В глазах ее, словно черти, плясали огни. Не сразу я поняла, что это было отражение огоньков, что собирались обратно в моем теле – маленьких и слабых, но резвых и настырных. Их стало меньше, и гореть они стали тусклее. Значит ли это, что до полного восстановления осталось совсем немного?

Пока Ноэль следила за танцем моих огоньков, Кай успел незаметно отбежать к соседнему стеллажу и уже попытался скрыться. Но та внезапно обернулась и одним взмахом руки выпустила черные нити своей магии. Они оплели ноги Кая, не давая ему двинуться с места.

– Неужели ты думал, я просто так тебе все это рассказывала? – разочарованно спросила Ноэль. – Теперь, когда ты узнал правду, у тебя осталось только два варианта: стать одним из нас и присягнуть на верность культу Черного Солнца или же присоединиться к своей драгоценной Валери и умереть. Так что? Каким будет твой ответ?

Взгляд Кая метался по библиотеке в поисках спасения, но не находил его. Он в тупике, выбраться отсюда не получится. Зато хотя бы Марсику удалось вовремя скрыться. Молодец, малыш! Его бы Ноэль точно не пощадила.

Ожидая ответа, культистка снова с пристальным любопытством взглянула на меня. Но от этого любопытства веяло чем-то темным, пустым, лишенным всякой жалости и сострадания. У меня появилось нехорошее предчувствие. Так смотрят на лабораторных крыс, ожидая, подействует на них препарат или нет. Вот и она, желая узнать, к чему это приведет, наступила на последний огонек у моего тела, перехватив его возвращение ко мне.

На запястье Кая коротко вспыхнула огненная вязь – магическая печать долга мне. А затем тут же погасла, словно ее и не было. Но, похоже, кроме меня на это никто не обратил внимания…

– Ты просишь присоединиться к культу… Но я… Я… – нерешительно начал было Кай. Но окончание фразы я уже не услышала.

Тонкая нить, связывающая меня с реальностью, окончательно порвалась. Пустота поглотила мое сознание и утянула в забвение…