Текст книги "Игрушки для императоров: лестница в небо"

Я потихоньку приходил в себя. Разум возвращался, как и осознание, что все, сказанное сеньором Кампосом, – правда. К слову, сам он так и стоял у окна, смоля свою вонючую сигару, внимательно оценивал мое лицо, жесты, мимику, реакцию на подобную новость. Да, весь наш предшествующий разговор – это проверка. И к сожалению, я ее прошел.

– Что ты знаешь о криминальном мире?

Вопрос завел в тупик.

– Если честно – мало что, – признался я.

– Рассказывай, что знаешь.

– Ну… Город разделен на кварталы, сферы влияния. Каждый квартал курирует определенная банда, эскадрон. Банда «охраняет» тех, кто работает на ее территории, – бизнесменов, магазины, торговые точки. Это низшее звено. Следующий уровень – авторитеты, команданте. Они курируют банды, решают спорные вопросы, все такое. И самая верхушка – доны. Их всего несколько, они определяют стратегические задачи, курируя команданте. Вот, собственно, и все.

Дон Виктор, дон в прямом и переносном смысле слова, задумался, на губах его играла довольная улыбка. Наивное стереотипное рассуждение позабавило его, но ключевое слово «стереотипное», мало кто из обывателей может рассказать больше.

– В чем-то ты прав, – согласился он. – Но уровней не три, больше. Гораздо больше! Сотни! Что такое мафия по определению? Преступное сообщество, пустившее корни во власть, – сам же ответил он. – «Власть», Хуанито. Вот ключевое слово, а никак не «криминал». У банды нет власти, своих людей «где надо», а если и есть, то это малость. Бандитов ловят, сажают, расстреливают, поскольку они бандиты. Членов мафиозной семьи посадить или расстрелять почти невозможно. Государство не может расстреливать само себя. Мы везде, Хуанито, – подвел он итог. – Мы – раковая опухоль общества. Звучит гнусно, но, к сожалению, общество не может обойтись без раковых опухолей. Такова его природа, никто и ничто не может это изменить. Причем любое общество, вне зависимости от времени, эпохи, государственного строя или технического уровня. Это в генах любого социума, мы бессмертны, мой мальчик.

Я вымученно кивнул. К сожалению, он прав.

– ДБ борется с нами и даже одерживает небольшие победы, но сродни тому, чтобы срубить голову гидре, – на ее месте вырастет новая. Мафия – не бандиты и не те, кто держит им крышу. Мафия – это власть, третья после королевы и кланов. И как бы ты к ней ни относился, это объективная реальность.

Дон Виктор меня огорошил. Не то чтобы я не знал или не догадывался, но так прямо!

– Теперь об уровнях, – продолжил он. – Территориальные сферы влияния – мелкие дворовые банды, эскадроны, которые крышуют районы, – существуют. Но есть, например, наркоторговля. Это особый уровень. Есть проституция, еще более разнообразный уровень, огромен и совершенно не похож на любой другой. В нем тысячи собственных нюансов, и территориальное деление почти не играет роли. Есть рабство. Да-да, не делай такие глаза. Есть особые клубы для избранных, в которых богатые люди могут получить удовольствие, скажем, не подпадающее под стандарт. С девочкой лет восьми-десяти, например. Или мальчиком.

От последней фразы меня передернуло, я через силу подавил в себе тошнотворный приступ, но дон Виктор его будто не заметил.

– А еще есть связи с общественностью, с различными организациями, фондами, и это свои, независимые уровни.

Есть важные люди в силовых структурах, префекты, губернаторы, депутаты, политики, от решений которых зависят те или иные вопросы, связанные с бизнесом семьи. Их надо правильно мотивировать, и это тоже отдельный сегмент, из которого состоит мафия.

Есть банки, подконтрольные семьям, экономисты, просчитывающие те или иные проекты, не отличающиеся законностью, юристы, решающие, как обелить их. И иные специалисты, которых никак не причислишь к бандитам, но которые часть мафии, ее отдельный уровень.

А во главе всего этого стоит дон, хефе, вождь, лидер. Только он решает, что и как должно быть, координирует стратегические задачи и назначает для их исполнения грамотных преданных людей. Дон – это король, мой мальчик. А король не может быть бандитом.

Именно поэтому я хочу, чтобы им стал ты. Грамотный. Умный. Смелый. Уверенный. Везучий. Наглый. Дерзкий.

– А Бенито? – перебил я.

– Бенито? – Виктор Кампос рассмеялся, но как-то натянуто. – Бенито не справится. К сожалению. Он слишком горяч для дона. Хефе должен всегда держать голову холодной, Бенито излишне импульсивен, а значит, слаб. После моего ухода он долго не проживет, слабым в нашем мире не место, а я люблю сына и не хочу его смерти. Я понятно объяснил?

Я кивнул.

– Хефе выбирает себе преемника, это традиция, – продолжил дон. – Как глава семьи, глава клана. Но традиции выдвигать на это место родных сыновей нет, и это правильно. Подобные случаи имели место, но они не принесли никому счастья. Теперь можешь спрашивать.

– Не знаю, о чем спрашивать, – честно признался я. – Все как-то слишком неожиданно. Никогда не думал, что подойду в качестве преемника главы мафии. Не понимаю, почему именно я, ибо никак не связан с вашим миром, ничего не знаю о нем и…

– У мафии нет главы, – покачал головой дон. – Есть независимые друг от друга семьи, кланы, занимающие свою нишу. Согласен, это небольшая ниша. Они занимаются тем, чем не подобает заниматься «большим» кланам, контролирующим «белую» часть жизни планеты, но поверь, масштабы того, что «в тени», достойны уважения. Планета поделена между семьями уже давно, редко кто заходит на территорию других. И поэтому хорошо, что ты не связан с нами, тебя не сковывают вековые традиции, ты посмотришь на наш мир глазами новичка и увидишь слабые места, невидимые тем, кто воспитывался в нашей среде. По ним же затем и ударишь, чтобы сокрушить врагов.

Мне вновь сделалось не по себе.

– А еще у тебя есть принципы, – улыбнулся дон. – И не делай такие глаза, принципы хефе нужны не меньше, чем мозги. Например, он должен понимать, нужен ли ему беспредел на своей земле. Нужен, Хуанито?

Пауза.

– Возьмем для примера незаконную проституцию и торговлю малолетними. Они существуют, как и множество других мерзких вещей. Но суть в том, что этот бизнес будет существовать столько, сколько потребность в нем, спрос, то есть пока есть извращенцы и людское бесправие. Ни ты, ни я, ни королева – никто не сможет запретить его, от запретов он лишь глубже уйдет «под воду», примет крайне непотребные формы. Но контролировать его вид и размах дон может.

Что лучше, иметь на своей территории маленький чистенький публичный дом, в котором отмытые, отогретые и накормленные девочки, умиравшие в трущобах Ханоя, Сайгона или Бангкока, будут ублажать несколько десятков очень богатых, а потому не заинтересованных в огласке и расширении бизнеса клиентов? Или сеть грязных вонючих борделей, в которых сотни и тысячи украденных, купленных у работорговцев малолеток будут отдаваться любому желающему, у которого есть деньги, чтобы вечером получить свою дозу «приза» – изысканного наркотика? Мне лично импонирует первый вариант.

Такие вещи решает хефе, Хуанито. И только он может силой, жестокой, но эффективной, покарать людей, нарушающих его слово и организующих бизнес так, как ему не нравится. Ни ДБ, ни гвардия, ни сами боги не сделают большего.

Это вторая причина, почему Бенито лучше не становиться на мое место. Он не знает предела, не видит нормы. Он превратит этот город в грязное болото. А я патриот, Хуан. Мне не безразлично, что станет с Альфой в будущем. Наверное, дико звучит из моих уст, но это так.

Дон Кампос глубоко и нервно вздохнул. Да, он разочарован сыном. Но слишком его любит, чтобы не баловать и строго наказывать за проступки. Однако сейчас, когда зашел вопрос о «престолонаследии», он прагматичный глава криминальной семьи, а не любящий отец. И это правильно.

Он меня огорошил, признаюсь. Вот так, в лоб, говорить вещи, от которых холодеет спина и мороз марширует по коже!

Но ведь правильно говорит! Да, этот бизнес будет существовать, как и любое незаконное, но прибыльное дело. И дону, настоящему хозяину вверенных ему «уровней», нужны эти долбаные принципы. Чтобы не скатиться в пропасть, не стать исчадием ада, демоном во плоти. Виктор Кампос не хочет становиться таким, более того, не хочет, чтобы таким стал тот, кто займет его место. И эти принципы действительно у меня есть.

– А еще ты обладаешь важнейшим, на мой взгляд, качеством. Чутье. Ты знаешь, кому что сказать и как из той или иной скользкой ситуации выкрутиться. Это дар, поверь мне, дар богов, не каждому дается. – И, глядя на мое скептически скривленное лицо, добавил: – Сколько раз за последние пару месяцев ты выходил сухим из опасных ситуаций?

Я хрипло прокашлялся.

– Я считаю большую часть моих выходов сухим везением, сеньор. Банальное везение. Я непричастен к ним.

– Везение, друг мой, – это тоже дар богов, – нравоучительно поднял палец дон Виктор. – Опасный дар, расслабляющий, к нему нужно относиться крайне осторожно, но тем не менее ценный, незаменимый! И ты только что признался, что он у тебя есть. Везение и чутье – гремучая смесь, мальчик мой. Из тебя получится хороший сукин сын хефе!

Железная логика. Еще один гвоздь в крышку гроба моих контраргументов.

Я не хотел становиться преемником хефе. Но это интуитивное чувство, неосознанное, если так понятнее – неаргументированное. А этот человек бил логикой, как тараном, круша в пыль все мои моральные барьеры.

Я буду сомневаться, теперь буду. Думать, взвешивать, оценивать, делать то, чего он добивался беседой. Вряд ли он ждет моего решения прямо сейчас, а значит, своей цели сегодня достиг.

– А как же ваш сын? Бенито? Вы не думали о том, что я… Его… Между нами ведь было много такого, за что я, имея власть, могу…

Это заявление вызвало у дона Кампоса приступ смеха.

– Юноша, юноша, какой же ты еще молодой и наивный!

Он покачал головой и выпустил жирную струю дыма, от которой я чуть не задохнулся.

– Поверь жизненному опыту старого вора, будучи одним из крупных боссов, столкнувшись с вещами поистине великими и грандиозными, ты забудешь о детских обидах. Нет, помнить их ты будешь, само собой, но эмоции из воспоминаний исчезнут. Что тебе какой-то школьный враг, если от тебя будут зависеть жизни тысяч, если не десятков тысяч людей? Через твои руки будут проходить миллиарды, под твоим началом будет стоять целая армия не обремененных моралью людей, и рядом со всем этим какая-то школьная драка? Детская забава!

Я вновь поежился. К сожалению, дон опять прав.

– Ты не тронешь его, но не только поэтому, – продолжил он. – Дело в том, что я стану твоим наставником, духовным отцом. А он – мой сын, значит, в определенной степени твой брат. Когда я исчезну, ты дашь ему спокойно жить на оставленные мною средства, вести свое дело, если таковое у него будет, как дал бы родному брату, и не позволишь никому мстить ему за мои грехи. Это важно, Хуанито, это традиция. Я введу тебя в свою семью, ты станешь ее членом, а убить члена собственной семьи… – Он покачал головой.

Я его понял.

– Можете рассказать подробнее, как это будет происходить? – вздохнул я, чувствуя, что желание встать и уйти, не слушая эти бредни, практически полностью испарилось. Хорошо это или плохо, пока не знал.

– Торгуешься? – усмехнулся дон.

– Вникаю.

– Это правильно. Знаешь что, давай я лучше тебе расскажу свою историю, чтобы ты имел представление. Не хочу кормить обещаниями, которые боги могут не дать нам осуществить, а мой пример – это то, что реально произошло и чего не изменить.

Дон Виктор улыбнулся, что-то вспоминая.

– Много-много лет назад на перекрестье улиц Боевой Славы и Рафаэля Идальго работал один юный карманник. Везучий сукин сын, своим везением он компенсировал ошибки и недочеты в работе, которые допускал в силу юности. Но однажды везение сыграло с ним злую шутку, он украл бумажник у пожилого, хорошо одетого сеньора, не удосужившись посмотреть на того повнимательнее или попытаться прислушаться к интуиции, как должен делать любой уважающий себя вор. Поначалу все шло замечательно: украл, сбросил пластик, «поднималы» тут же его оприходовали, считали номера, сообщили куда надо. Но были в кошельке еще несколько золотых пластинок, визитки и голография молодой девушки.

Пластинки, разумеется, перекочевали воришке в карман, визитки он выбросил, не читая, а голограмму оставил себе на память. Чем понравилась ему та девушка, позже сказать он не смог даже сам себе, но факт, сделал это.

Обчищенным сеньором оказался сам Альфаро Белый Волк, команданте, держатель многих районов, включая тот, в котором он работал.

Воришку нашли через два часа, равно как «поднимал» и «снимал». Но если «поднималы» и «снималы» открестились, не знали, чей пластик, то воришка этого сделать не смог.

Его распяли над столом, под которым зажгли парафиновую свечу, и на специальных механизмах медленно опускали вверх-вниз. И сквозь приступы боли, сквозь вонь от собственного горелого мяса мальчишка видел, как Белый Волк с умиленной улыбкой гладит вихры и локоны вынутого из его кармана изображения. В тот момент воришка осознал, что легкомыслие – смертный грех для вора, но было поздно.

Да, то была его дочь, Хуанито, дочь команданте. Мальчишку спасло то, что он положил ее изображение в карман. Его били тогда, сильно били, пытали, но сентиментальный старик сжалился над человеком, которому запало в душу его любимое сокровище.

Дон Кампос сделал паузу, расплывшись в улыбке.

– Я не любил ее, если хочешь спросить об этом. И она не понравилась мне с первого взгляда. То был простой и бессмысленный порыв юности, положить изображение красивой девушки в карман на счастье. Но потом все это стало не важно. Старик приказал мне на ней жениться и, когда я исполнил требуемое, взялся за меня всерьез, как за сына, обучая всему, что знал. А знал он немало.

Молчание.

– Мафия – это люди, Хуан, в первую очередь люди. Есть хорошие, есть плохие, преданные и не очень, шакалы, львы, умные. А есть «бычье» и «мясо». «Камаррадос», сражающиеся на твоей стороне закона, «красные» – те, кто тебя ловит или должен ловить и расстреливать. И, разобравшись в науке, кто есть кто, научившись понимать людей, ты становишься на самую высокую ступеньку лестницы общества. Из доступных, конечно.

Старик Альфаро взял меня в семью, сделал ее членом. Затем долго и упорно много лет вбивал мне в голову науку управлять людьми, посвящал в дела, в их тонкости. А когда посчитал, что я готов, представил меня авторитетным людям, другим донам, на утверждение. В тот момент он сам стал доном, ибо оказался единственным достаточно авторитетным команданте, кандидатура которого устраивала всех. Так я стал преемником хефе.

– Это обязательно? – спросил я. – Представление и все такое?

– Разумеется. Это важный шаг. Мафия – не монархия, в ней нет Короны. Кто-то из донов сильнее, кто-то слабее, у всех разная степень влияния, занимается каждый своим, но они – равны, они – высшее общество. И если общество не принимает тебя в свои ряды…

– А такое может быть?

– Разумеется. Конечно, запретить они не могут, но, как правило, люди, которых это общество не приняло, не получают уважения и поддержки «снизу». А без авторитета, будь хоть семи пядей во лбу, ты долго не протянешь. Всегда найдется другой команданте, более достойный и сильный, желающий сесть на твое место. Но доны видят людей, без этого им нельзя, я уже сказал. И достойных обычно в свой круг принимают.

Ну, ничего себе закончики! Я непроизвольно сглотнул. Волчья стая, натуральная, со сложной многоуровневой системой подчинения. Готовая порвать на части любого, даже своего, если он не нравится большинству.

– А потом? После принятия в круг?

– Потом наставник постепенно сдает дела и уходит. На отдых. Исчезает. И то, куда он отправится, – тайна. Его же преемник должен сделать все, чтобы тайна так и осталась тайной, очень многие пытаются отомстить за то, что тот сделал, будучи на вершине пирамиды. Дети заботятся об отцах, это нормально.

– А Альфаро Белый Волк, он тоже ушел?

– Естественно. Для того он и искал себе преемника. И не спрашивай меня, что с ним стало потом, скажу только, что я опекал до самой его смерти.

– То есть вы тоже собираетесь уйти, – сделал я главный вывод из этого разговора.

Сеньор Кампос задумался, делая долгий затяг.

– Я устал, Хуанито. Я достиг всего, чего мог, а скучная рутина повседневности напрягает меня. Ты даже не представляешь как. Это произойдет не сейчас, для этого потребуется несколько лет, но это случится. Я так решил. Я принимаю тебя в свою семью. У меня нет дочери, но это и не обязательный шаг, достаточно моего слова. Я предлагаю тебе стать моим сыном и преемником.

Он обошел стол, подойдя ко мне, и протянул руку.

– Сеньор, можно я подумаю? Я не могу принять решение так сразу.

Прежде чем пожать руку, я долго, с полминуты, смотрел на нее, чувствуя, как исходит от стоящего передо мной человека чувство удовлетворения. Он знал, что пожму, ждал, не спешил. Играл мною, как специалист, видящий собеседника насквозь, непроизвольно заставляя делать вещи, которые требуются. Белый Волк научил его разбираться в людях. И теперь честь перенять знания дона Альфаро предоставлена мне.

– Но все же, объясните, почему из тысяч людей именно я? Человек, которого вы не знаете и к которому у вас должна быть, ну, антипатия, что ли?

Он сел и затушил остаток сигары.

– Я уже сказал, хочу уйти. И разбираюсь в людях. Может, я не специалист-психолог, для меня важнее то, что чувствую к человеку, как его оценивает моя интуиция, но делаю выводы я на основе ее. Никаких заумных тестов, они лишь отражение того, что настоящий специалист должен знать на подсознательном уровне. Понимаешь?

Я кивнул, вспоминая тестирование в корпусе. Там голая наука, слово «интуиция» расценивается как преступление.

– И вот однажды я услышал о тебе. Разумеется, это была беглая негативная информация. Кто-то дал моему сыну в морду на второй же день обучения в школе. Как я мог отнестись хорошо к такому человеку? Я ведь отец в первую очередь!

Я озадачил своих людей. Выяснилось удивительное, ты никто, и за тобой никто не стоит. Какая-то мутная история, что-то в семье у вас не чисто, насчет твоего отца, но это не то, что может защитить тебя, перейди ты мне дорогу.

Он сделал многозначительную паузу. Я понял его, все время обучения за мной наблюдали, и жизнь висела на волоске. Что ж, я подозревал нечто подобное.

– Но ты не переходил. Защищался, зная, что победить не можешь, но не ставя меня в положение, когда я не могу не вмешаться. Это заинтересовало. Человек, обладающий смелостью, способный бросить вызов превосходящему противнику, – редкость в наши дни. Я имею в виду не идиотов, бросающихся на амбразуры ради идеи, а именно рассудительных людей.

– Но я себя чувствую скорее идиотом, – хмыкнул я. Дон Виктор согласно кивнул:

– Отчасти это так. Любой, кто идет против системы и устоев, – идиот. Но все дело в том, что миром правят идиоты.

Он усмехнулся, довольный последней фразой.

– И ты, и я, и небезызвестный тебе дон Козлов – все мы идиоты, какими бы разными ни были. Мы подстраиваем мир под себя и, если получается, становимся в нем королями. Мы, кто может рисковать, кто отстаивает свое право на мнение и действие. Львиная доля идиотов гибнет, не без этого. Те, у кого нет тормозов, слишком прямолинеен или кому просто не повезло. Но некоторые достигают своего кресла и своего трона. И мне показалось, что ты сможешь стать одним из нас.

– Что у меня есть тормоза?

– Тормоза. Принципы. Воля. Ум. Вот, собственно, и все, что надо, чтобы править миром. Остальное, знания и выдержка, дело наживное.

– An nescis, mi fili, quantilla prudentia mundus regatur?[3]3
  Разве ты не знаешь, сын мой, как мало надо ума, чтобы управлять миром? (лат.) – слова, приписываемые папе Юлию III (1550–1555).


[Закрыть] – процитировал я.

Дон Виктор согласно кивнул, из чего я сделал вывод, он знает латынь или конкретно этот афоризм, что подняло его в моих глазах. Непростой мужик!

– Я приказал Бенито не трогать тебя, не устраивать ничего серьезнее мордобоя и внимательно следил за развитием событий. И мне понравился их итог, несмотря на все свои ошибки, ты выстоял.

– А последний эпизод? После которого приехала королева?

Сеньор Кампос с сожалением вздохнул:

– Я не вездесущ и не могу следить за вами с Бенито круглые сутки. Он сын, а дети редко бывают послушными. Но он не убил бы тебя, если ты об этом, мой запрет в любом случае в силе и нерушим.

– Не убил бы. Просто сделал инвалидом! – ядовито выдавил я, но дона Виктора смутить этим было невозможно.

– Я бы дал денег на любую восстановительную операцию, даже самую дорогую. Столько денег, сколько потребуется. Врачи могут творить чудеса, если эти чудеса правильно оплачивать. А если что-то восстановить было бы нельзя… На все воля богов! – Он равнодушно пожал плечами.

Цинизм, холодный цинизм. И здоровый расчет. Да, Хуанито, все так, но чего ты хотел от хефе? Это криминал, жестокий мир, здесь нет места состраданию. Приглянулся, нужен, есть планы – отдам любые деньги, но реализую их. Получу то, что хочу, ничего личного. Не получилось, кого-то в процессе убили или сделали растением? Судьба, так тому и быть!

Мир первобытной дикости во всей своей наготе, мир волчьей стаи, коварной и несокрушимой, вечной, как само общество. Думай, Хуанито, хорошо думай, прежде чем принять решение!

– Я удовлетворил твое любопытство?

Я кивнул:

– Почти. А что насчет Катарины? Эпизода с ней? Не будет ли Бенито вставлять палки в колеса? Такое не забывается!

– Слово хефе – закон. Он понимает это. И, нарушив мое слово… В общем, он понимает это и забудет о Хуане Шимановском, учащемся сто второй группы школы имени генерала Хуареса. Для него будет существовать лишь Хуан, преемник дона Кампоса, а позже дон Хуан, хефе, хозяин четверти города. Если не больше, но «больше» будет зависеть от тебя, мой мальчик.

Он задумался.

– А вообще, мне в голову пришла интересная идея, у тебя ведь нет отца?

Это был не вопрос, а констатация. Я покраснел и непроизвольно сжал кулаки.

– Не пыхти, мне плевать на твое происхождение. Моя мать тоже была шлюхой, а еще алкоголичкой. Официально у тебя отца нет, как и любых документов, где он упоминается. Так?

Я кивнул, остывая. Он прав, только не в их мире. Это не семья Бэль и вообще не аристократия. Здесь это не важно.

– Да, сеньор, это так.

– Я могу усыновить тебя. Официально. Как родного сына. И никто не посмеет отрицать твои права, как Хуана Кампоса, родного сына и наследника Виктора Кампоса.

– Но вы не станете мне от этого родным отцом! И любой тест на ДНК…

– А кому он нужен? – Хефе рассмеялся.

Я замолчал на полуслове.

– По закону – сын, остальное лирика, которой интересуются лишь плаксивые женщины, читающие любовные романы и смотрящие мыльные сериалы. Ну, так как?

Мне стало жутко, похоже, игра зашла слишком далеко. Настолько, что перестала быть игрой. Одно мое слово, и я сын и наследник… Господи!

Меня накрыла ударная волна адреналина. Ощущение нереальности происходящего, какой-то шутки, фарса высших сил, несмотря на авторитет и ранг собеседника, все еще оставалось. Растекалось тонкой пленкой по границе сознания, не пускало жуткую реальность внутрь. До сего момента.

Теперь же пленка прорвалась, и я впал в состояние, именуемое в медицине «паникой». Меня затрясло, зубы звонко застучали чечетку, накатила тошнота. Спас дон Виктор, узревший мое состояние по лицу. Он быстро подошел к бару, спрятанному в сером шкафу, плеснул в стакан какую-то жидкость коричневого цвета и протянул мне, лаконично скомандовав:

– Пей!

Ослушаться я не посмел и тремя глотками осушил бурду до дна. Скривился.

Крепко. Горько. Противно. Закашлялся, давя в себе рвотный позыв. Ого!

Я превратился в огнедышащего дракона, рот и пищевод которого оказались в тисках тошнотворного пламени. Пришлось приложить все силы, чтобы подавить его.

– Полегчало? – спросил дон Виктор пару минут спустя.

Кивнул. Полегчало. Вкус во рту и ощущения в горле не исчезли, меня все еще дергало от них, но притупились. Приступ паники отступил, лишний адреналин из крови ушел, вместо него навалилась апатия.

– Спасибо!

– Не за что. Это коньяк, хороший коньяк. Мне он всегда помогает.

На его столе запел звонок – приятная мелодичная музыка. Сеньор Кампос взял со стола обруч навигатора, надел, опустил вниз вихрь козырька и, присев на место, включил на браслете переключатель связи. На козырьке отзеркалилось изображение человека в форме и уличный пейзаж. Звук до меня не долетал, только отрывистые реплики дона Виктора.

– Розовая? Та самая? Одна? Просто стоит? Ничего не предпринимать, пусть стоит. Я сказал, пусть стоит, она нам не мешает!

И, отключившись, обратился ко мне:

– Кажется, за тобой пожаловала твоя подружка. Ты оказался прав, она держит свое слово.

Я сразу понял, о ком речь. «Розовая». Этим все сказано.

С одной стороны, обрадовало, теперь не нужно блефовать. У меня есть крыша, самая настоящая, и она защитит, несмотря на то что я красиво хлопнул дверью. С другой стороны, я не хотел ее видеть, общаться, разговаривать. Эта гребаная сучка вызывала у меня резкую неприязнь, и мысль о том, что с ней придется-таки пообщаться сегодня, не вдохновляла.

Но это ничто по сравнению с возможностью жить дальше, поэтому я постарался подавить неприязнь.

– Вот и хорошо, не надо возвращать тебя назад – она тебя и подбросит, – то ли пошутив, то ли серьезно сказал дон Кампос, картинно облегченно вздыхая. Он получил большое удовольствие, наблюдая за моей мимикой, пока я думал о Катарине. По его же лицу не пробежало даже намека на тень, он не боялся, не испытывал к ней ненависти. Ну, либо слишком хорошо владел эмоциями. – Ну что решил, согласен на мое предложение?

Я замотал головой:

– Простите, мне нужно время. Дайте подумать.

– Хорошо, думай. Вот визитка, надумаешь – звони.

Он протянул мне пластиковую карточку без изысков с обычным выбитым номером и украшенными завитушками буквами. С карточкой Сильвии не сравнить.

– Только не затягивай. Два-три дня, неделя – и дай ответ. Даже если он будет отрицательным.

– Хорошо, сеньор. – Я покорно кивнул. Что ж, придется звонить в любом случае, и это мне не нравилось.

Итак, у меня неделя. Всего неделя. Чтобы все обдумать и принять решение, за которое не буду себя корить впоследствии.

– Я вызвал охрану, они проводят тебя к твоей де ла Фуэнте.

– До свидания, сеньор. – Я встал и вежливо склонил голову.

Сидящий передо мной человек усмехнулся одними уголками губ, в его глазах вновь проступила усталость, которую я увидел, войдя в беседку.

Уже выходя вместе с одним из охранников в черно-желтой униформе, я обернулся и спросил, на лету поймав мысль:

– Сеньор Кампос, простите, можно вопрос?

– Да? – Тот поднял голову от стола, на котором уже лежала завихренная планшетка.

– Вы выяснили, кто мой отец?

Виктор Кампос недоуменно склонил голову набок.

– Ну, вы же раскопали обо мне все, что только можно. Там, случайно, не попадалась информация о том, кто он?

Лицо криминального хефе расплылось в улыбке.

– Понимаю. Нет, не было. Только темная история, связанная со счетом, с которого твоей матери поступают деньги, но я не стал ее копать. Мне это неинтересно.

– Но хоть примерно можете предположить, это какой-то аристократ?

Он пожал плечами:

– Скорее всего. Какой-то богатый сукин сын. Достаточно богатый, чтобы организовать многоуровневую защиту счета. Очень хорошую, мои люди с ходу не смогли взломать ее, а потом я отозвал их, во избежание лишних неприятностей. Я не планирую ссориться с серьезными людьми, выясняя, кто твой отец.

– То есть вы не станете копать, кто высылает деньги, – резюмировал я.

– Я – нет. Но если тебе это нужно, разберись во всем сам. Встань на ноги, получи опыт и силы – и разберись.

«Что ж, правильно, зачем ему лишние проблемы из-за сына шлюхи, который неизвестно, примет ли его предложение? А если и примет, он все равно не сделает этого, из воспитательных побуждений. Да, Шимановский, здесь облом!

Но это наименьшая из проблем. Так, боковой квест. Сейчас перед тобой, друг мой, иные, более глобальные и более важные задачи. Успехов тебе в их решении!»

На выходе из здания я встретил Бенито. У меня не было ни сил, ни эмоций, чтобы как-то реагировать на него, потому с кирпичной рожей прошел мимо. Физиономия же Толстого вытянулась, он во все глаза смотрел на меня, как на привидение, потом даже вышел на улицу и провожал глазами аж до внутреннего шлюза ограды.

Плевать мне на него. Он – прошлое. Как оказалось, четко спланированное неким мудрым доном в собственных целях, в котором я был марионеткой. Впрочем, как и Бенито.

Теперь внутри шлюза горел свет. Люк внутренней створки опустился, внешняя же представляла собой отъезжающую в сторону дверь. Дверь отъехала, выровняв давление в камере, охранник легонько вытолкнул меня наружу, после чего дверь встала на место, теперь уже за моей спиной.

Передо мной стояла розовая «Эсперанса» во всей красе, ее боковой люк напротив места водителя зиял провалом. Меня вновь приглашали, и я вновь не мог отказаться.

Люк бесшумно поехал вниз, отрезая меня от внешнего мира. Послышалось шипение системы герметизации.

Катарина была одета в гражданское. Кремовая блузка с декольте и зеленая бархатистая юбка почти до колена. Скромненько, но со вкусом, учитывая некоторые ее наряды из прошлых наших поездок. Лицо было доведено до идеала, будто поработал профессиональный визажист.

В общем, я оторвал ее от важного интимного мероприятия, и вряд ли она этому обстоятельству рада. И то, что зачинателем действа был не я, а громилы сеньора Кампоса, ее, как всякую женщину, вряд ли волнует.

Если честно, в глубине души я был даже рад такому развитию событий, злорадное существо внутри меня ликовало, помня ее крики и удары на зеленой линии пятой дорожки, и вряд ли в ближайшее время забудет. Но, к сожалению, управляло мной не оно, а трезвый, несмотря на коньяк, здравомыслящий человек, считающий, что нужно наладить испорченные отношения.

– Привет, – буркнул этот человек, не вкладывая в приветствие никаких эмоций.

В ответ получил равнодушное молчание. Она даже не взглянула в мою сторону, рассматривая дорогу впереди. Ах, какие мы гордые и обидчивые! Или ставим на место наглеца в моем лице? Фиг тебе, детка! Не выйдет! Не хотела бы – не приехала! А приехала – делай работу до конца. Что хочешь передо мной тут ломай!

– Если скажу, что рад тебя видеть, я совру, – спокойно сказал я, найдя нужную формулировку того, что в данный момент испытывал. – Но если скажу, что не рад, – тоже совру. И что мне говорить?

– Пристегнись, – лаконично бросила она и завела двигатель.

– Что?

– Пристегнись, говорю!

Мотор взревел. Я пристегнулся, через секунду машина сорвалась с места, вдавливая меня в спинку сиденья. Ого!