Текст книги "Игрушки для императоров: лестница в небо"

– Ты что тут творишь? – раздался позади голос тренера.

Я обернулся, как и все ребята.

– Тренируюсь. А что?

– Я не учил тебя такому.

Я меланхолично пожал плечами.

– Друзья пару приемов показали, захотелось их отработать, – начал я «загонять» старую легенду.

– Ну, давай, отрабатывай!

И он напал, тут же, без предупреждения. Я прежний не успел бы среагировать, точно говорю, и круто огреб бы, но я теперешний, прошедший пять дорожек смерти, ушел. Хотя с трудом, большим трудом!

– Шустрый! – то ли похвалил, то ли констатировал он. – У тебя интересные друзья, хорошей техникой владеют. Но непрактичной. Настоящие мужики так не дерутся.

Он снова атаковал. Финты, обманные, несколько выпадов.

Настоящие мужики. Возможно. Но я видел ее совсем не у мужиков! Так что…

Фууум, фуууум… Бымц!

Я оказался на земле. Как – не понял, но это точно не из учебного арсенала. И хотя было достаточно больно – тренеры редко щадили нас, особенно этот и особенно сейчас, я получил истинный кайф ценителя от последней его атаки. Круто!

– Я же говорил! – усмехнулся тренер. – Твоя техника хороша для слабых, но шустрых, кто не сможет выдержать прямой удар. Например, когда хулиганы напали, здоровенные неповоротливые дядьки с пудовыми кулачищами. Ты же силовой боец, вот и не занимайся ерундой. Делай то, что реально может тебе в жизни помочь, а это все, – он пренебрежительно махнул рукой, – фигня!

Я вытер кровь из разбитого носа и поднялся. Хотелось поспорить, что с помощью подобной техники меня, силового бойца, уделали какие-то бабы, но не стал.

– Занимаемся! – захлопал тренер в ладоши. Он ткнул в грудь еще одному одногруппнику и отошел с ним, но всю оставшуюся тренировку я чувствовал его пристальный взгляд в свою спину.

Поверженный противник тем временем очухался и снова подошел ко мне:

– Давай еще раз?

Как я мог отказать?

* * *

Журчание воды успокаивало. Я плеснул ее себе в лицо, смывая кровь и ненужные мысли, которые так и лезли в голову, ставя крест на той благословенной пустоте, о которой мечтал в начале занятия.

– Так ты скажешь, как это делаешь? – раздался голос.

Я обернулся. В туалет вошли двое: тот парень, которого я отделал первым, аж два раза, и еще один, которого сделал позже. Оба хорошие ребята, каких-то несколько недель назад были примерно на одном уровне со мной. Мы не то чтобы дружили, но общались тесно, считая друг друга братьями по оружию, членами одной стаи. Случись у кого-то из них неприятность, я не раздумывая приду на помощь. Они, в общем, тоже, но в свои разборки с сынками криминальных шишек я впутывать их не хотел, это простые ребята, да еще безбашенные, меня совесть съест, если с ними из-за этого что-то потом случится (а с такими сорвиголовами обязательно что-то случится). Но врать им или молчать под укоризненным взглядом…

Да собственно, и что с того, что я мод? Чего я боюсь? Модов миллионы, почти каждый четвертый в той или иной степени мод, за столетия долбаных генных экспериментов родилось столько людей, столько перемешалось!

Я выключил воду и поднялся, оставив лицо сохнуть.

– Скажу. Только никому ни слова. Могила!

Они переглянулись, задумались, и оба согласно кивнули:

– Хорошо!

– Не вопрос!

– Это правда важно, ребят. Я сам многого до конца не понимаю, к чему это приведет, но к чему-то приведет точно.

– Ладно, не дрейфь, не сдадим, – усмехнулся первый. – Что там у тебя?

Теперь задумался я.

– Меня не было долго.

– Мы заметили, – улыбнулся второй. – Тренер лютовал, соревнования на носу, а ты исчез! Знаешь, что тут творилось?

– Но я же вернулся.

– И где пропадал? – хмыкнул первый. – Судя по тому, как ты нас сделал, даром времени не терял!

Я согласно кивнул:

– С ребятами одними пересекся. Которые обещали кое-чем помочь. Не спрашивайте, что за ребята, но люди серьезные. Они на меня посмотрели и сказали, что я – мод.

Первый присвистнул, второй же задумчиво покачал головой:

– На что мод?

– Хрен знает. – Я развел руками. – Какая-то боевая модификация, секретная разработка военных. Насколько древняя, насколько секретная ныне – не знаю. Кто-то из моих таинственных предков был выходцем из их генной лаборатории.

Первый вновь присвистнул. Второй же задал не очень приятный для меня вопрос:

– И ты не знаешь, кто именно? У тебя так много предков, кто мог быть выходцем оттуда, чтобы об этом никто не знал?

Первый тут же шикнул на него, но я махнул рукой:

– Да ладно, ничего страшного, пусть знает. Я – сын проститутки. Она не знает, кто мой отец. Так что это тот еще вопросик.

Второй раскрыл было рот, затем смущенно выдавил:

– Я это… не знал! Извини!

Я вновь махнул рукой:

– Ничего, я привык. Восемнадцать лет для этого было. Так что, парни, я понятия не имею, как и каким образом, но этот таинственный предок оставил мне неплохую наследственность. Я обнаружил уже три способности. Первую вы видели, скорость, вторая – неестественная выносливость. Те типчики две недели меня гоняли, да так, что думал – сдохну! Не сдох. Наоборот.

Парни уважительно закивали:

– А третья?

– Третья. – Я грустно усмехнулся. – Мне крышу сносит, когда злюсь. Конкретно сносит. Побочный эффект модификации. По нему те типчики ее и опреде лили, эта вещь по ходу на потоке, я не первый, кто ею награжден. Так что у медали две стороны, и я бы не завидовал мне на вашем месте, amigos.

– Да мы и не завидуем, – смущенно потянул второй, но по его лицу я понял, что это не совсем так.

По крайней мере, было до сего момента.

– И что теперь будешь делать? – с сочувствием спросил он.

Я пожал плечами:

– А что мне остается? Родителей не выбирают. Жить, конечно. Только никому, пацаны! Если народ узнает!..

Пацаны жестами показали, что они – могила. Да, если народ узнает, неизвестно, какая будет реакция.

– И это, еще… – Червячок сомнения на миг сковал меня, но затем я решился – гулять так гулять. – Они мне прием один показали. Не прием даже, технику, бой продемонстрировали. В общем, как одному биться с несколькими противниками. Я не то что понял, но какую-то суть уловил. Можете помочь с ней немного?

– Что надо делать? – оживился первый.

– Типа хочешь вспомнить, восстановить это дело? – понял второй и усмехнулся. – Чтобы самому использовать?

Я усмехнулся в ответ:

– Типа того. Может, не все, но хоть что-то восстановлю. Вы ж знаете, мне нужно, у меня проблемы небольшие с группой camarrados.

Пацаны кивнули. О моих злоключениях в школе знали многие, это не секрет, в отличие от происхождения.

– Сколько партнеров тебе надо? Нас хватит или еще пацанов позвать? – взял быка за рога первый.

Я задумчиво покачал головой:

– Не знаю. Поначалу хватит. Но потом, если получится вспомнить…

Он кивнул:

– Хорошо, если что, ребята подстрахуют. Ну, пошли, camarrado мод? – Он дружески хлопнул меня по плечу.

В зале все занимались, разбившись на пары. Тренера не было, и это показалось хорошим знаком, как-то косо он на меня смотрел, неправильно. Узнал технику «ангелов»? Пересекался с ними раньше? Конфликтовал? Быть может, но раньше я ходил у него почти в любимчиках, а теперь его взгляд сквозил раздражением, факт.

Встали. Один справа от меня, другой слева. Двое парней из «старой гвардии», согласившихся помочь, предвкушая хорошее зрелище, сели невдалеке.

– Так, ребята, – обратился я к своим теперь уже противникам. – Давайте вначале по очереди и не быстро. Я пока не готов к жесткому прессингу.

– Типа, потанцевать опять решил? – усмехнулся первый.

– Только ты приемчики свои это… не сильно! – воскликнул второй. – Раз мы медленно, то и ты.

Я согласно кивнул в ответ:

– Разумеется.

– Начали.

Первым атаковал тот, с которым я бился до вмешательства тренера. После того нокдауна он зауважал мою новую технику и был крайне осторожен. Используя оную, я отошел, уведя его удары, и подался вправо, где уже начал атаку второй. Снова ушел, но теперь подался назад, влево.

Влево-вправо, влево-вправо. Блок, уход, смена позиции. Блок, блок, уход, смена позиции. Я чувствовал себя маятником, качающимся туда-сюда от нечего делать. Парни не мешали, но и не помогали друг другу, облегчая мне задачу. Тупо не давали покоя, держали в напряжении, но только и всего. И я решил ускорить темп, доведя его до режима реального сражения.

Получилось. Все продолжилось, только на большей скорости. Я чувствовал, что надолго меня не хватит, постоянный прессинг высасывает слишком много сил, и решился контратаковать. И понеслось!

После моей контратаки, почти достигшей цели, маятник сломался. Вместо него появился танец, зажигательный латиноамериканский танец группы из трех танцоров с красивыми отработанными движениями и полной выкладкой. Парни атаковали и вместе, и вразнобой, но теперь за боем следил не я. Я… как бы наблюдал за ним со стороны, как это случилось раньше в столовой и много еще где. В моем сознании включился автопилот, он полностью контролировал тело, успевая уйти от ударов, от которых, будучи в полном сознании, я никогда не уйду, блокируя противников, делая захваты и контратакуя, проводя при этом удары «тренировочные», далеко не в полную силу. А главное, я не был драконом.

– Стоп!

Парни повалились на землю, тяжело дыша. Прошла какая-то пара минут, но сил она высосала много. Я повалился вместе с ними.

– Как ты это делаешь? – снова спросил первый, пытаясь выровнять дыхание.

И я снова не смог ответить.

– Не знаю, ребята. Честно. Как автоматика сработала. Автопилот.

– Это тоже в твоей модификации? – усмехнулся второй.

Я пожал плечами в ответ.

– Может быть.

– Так и назовем, «автопилотная модификация»! – рассмеялся первый.

– Кажется, наша помощь все же потребуется. – Парни, обещавшие помочь, присели рядом. На лицах их читалось глубокое изумление. – Как будете готовы, поехали.

Мы поехали. Точнее, полетели. По ощущениям это больше смахивало на полет, парение над планетой высоко в небе. Они атаковали вначале по очереди, дав мне раскочегариться и войти в благословенное состояние транса, но затем действия их перестали нести в себе какую-то осмысленность, и стало трудно.

Биться с четырьмя – это не с двумя! Я порхал, как бабочка, как пчелка, успевая чудом даже с повышенным восприятием, но несколько раз не успевал и отхватывал, вылетая в обычный режим сознания. Благо удары были щадящие, много времени восстановление не занимало, я почти сразу вставал в строй, но разница чувствовалась. Однако постепенно автопилот втянул почти всего меня, и я перестал делать простые глупые ошибки, за которые получал. Продолжил порхать, но теперь делал это уверенно, везде успевая и отражая все-все удары без напряжения.

Это не похоже на то, что выдавала Норма на демонстрации, там наука, четкое знание, как, что и когда надо делать, отработанное годами тренировок, я же все делал на голой интуиции, используя всего одну классическую школу рукопашного боя, просто быструю. Наверное, если бы учился, положил бы тут всех за пару минут (та же Мишель положила бы, и Катарина, и любой другой «ангелочек»). Но я не учился, потому только защищался, танцуя на волнах особой музыки, качающей меня, заставляющей двигаться в правильном направлении, выделывая незамысловатые па. Ее никто не слышал, эту музыку, но я ощущал ее всей кожей и плыл по ней, не понимая, что происходит.

Кто сорвался первым – не заметил. Может, я, может, они, да и не важно. Главное, в один миг все вдруг изменилось, появились злоба и ненависть, спарринг закончился, началась битва на выживание.

Я ушел из-под очередного удара, но это был уже не тренировочный удар, а злой вырубающий прием, которым можно свалить, а можно и убить противника. И ответил. И снова ответил, с разворота отоварив напавшего сзади соперника, перекинув затем его через себя.

Словно бомба взорвалась, наполненная ненавистью. Ее нельзя не почувствовать, как нельзя не почувствовать взрывную волну. От меня все разом отхлынули и выжидающе замерли. Пауза.

Пацаны, вся группа, наблюдавшие за нашей схваткой, затаили дыхание. Мои же противники смотрели косо и зло.

– Эй, amigos, заканчивайте! – попытался усмирить всех первый, единственный из всех, сохранивший здравый рассудок. Но его не слышали.

– На счет «три», – усмехнулся один из подошедших последними. – Р-раз, два, три!

Они напали втроем, разом. Я ушел, справился, они слишком мешали друг другу, чтобы этого не сделать. Но кто-то все же умудрился зацепить скользящим по лицу, и, вытерев кровь из разбитого носа рукавом спортивной куртки, я ощутил приступ бешенства. Берсерк проснулся.

Ребята снова напали, но теперь я бил на поражение, без пощады, как и они, двое отлетели в стороны, на несколько секунд выведенные из игры. Передо мной остался единственный соперник, и я почувствовал вкус крови на губах. Дракон взвыл, он хотел, жаждал убить его! Эти придурки напали всерьез, превратив спарринг неизвестно во что, я обязан его наказать!

Сбоку ко мне что-то метнулось. Я с легкостью отразил удар, отправив напавшего первого в полет и придав ускорения, вот и повержен последний здравомыслящий в этом сражении. Но так даже лучше, интереснее. Оставшийся на ногах пытался помочь ему, но не преуспел.

Дальнейшее помню смутно. Кажется, я пер и пер на него, избрав своей главной мишенью. Парни нашей группы, не участвовавшие в схватке, кинулись отбивать его, просекши, что происходит, но тщетно. Они мешали друг другу, больше помогая мне, чем наоборот. Кого-то я вырубил, кого-то отправил полетать, многие вставали и нападали снова, входя в боевой азарт. Их было много, но одновременно против себя больше трех-четырех противников я не видел, и это о многом говорило. Я был крут, неимоверно крут! Но у всего своя цена, перед моими глазами будто стояла красная пелена безумия, я продирался сквозь нее кулаками, отшвыривая надоедливых мошек, двигаясь к своей главной цели – убить.

И наверное, убил бы. Что было бы потом, боюсь даже предположить, но вряд ли мне позволили жить на свободе. Спас меня от такой участи тренер, неожиданно возникший рядом и проведший серию молниеносных ударов. Его холодные безразличные глаза – это все, что я запомнил перед тем, как провалился в беспамятство.

– Всё в порядке? – первые слова, которые я услышал, когда пришел в себя.

Приподнялся. Сел. Осмотрелся. Я лежал в углу спортивного зала, на мате. Рядом с каменным лицом сидел тренер, держа в руках аптечку и смоченную аммиаком ватку, которой и привел меня в чувство. Вокруг, разбитые на пары, занимались пацаны нашей группы, не обращая на нас никакого внимания. Невдалеке, бросая настороженные испуганные взгляды, присели мои теперь уже бывшие противники, все четверо. Они явно не знали, как реагировать, но то, что переживали за меня, на лицах читалось четко.

Я слишком резко шевельнулся и застонал, все тело болело, как обычно бывает после приступа. Хотя это же и был приступ? Mierda!

– Ты как, в адеквате? – хмуро спросил тренер. – Двигаться можешь?

Я пошевелил руками и ногами, кивнул.

– Вроде да.

– Тогда поднимайся и пошли. А вы на занятие, шагом марш!

Пацаны нехотя, оглядываясь на меня, встали и ушли, на ходу разбившись, кто с кем стоит. Я встал, превозмогая послесудорожную боль в мышцах и стараясь унять дрожь, зачапал за тренером, твердо шагающим в сторону раздевалки, не глядя на меня. Вопросы «что сейчас будет» и «чем все это кончится», по идее долженствующие вертеться в голове, не беспокоили, я был не в том состоянии, чтобы переживать из-за чего бы то ни было.

Когда я вошел, он выглянул в зал, затем плотно прикрыл за мной дверь, протянул какую-то капсулу оранжево-белого цвета:

– Пей.

Упаковка была рассчитана на две капсулы, но одной не хватало. Сложное зубодробительное название я видел первый раз в жизни, оно ничего мне не сказало.

– Не бойся, принимай. Отпустит, – усмехнулся он, глядя на мои сомнения.

Я вспомнил лекарство, которое мне вкололи после приступа в корпусе, и, не задавая лишних вопросов, пошел к раковине. Вода в системе водоснабжения регенерационная и вообще-то нуждается в дополнительной обработке, но от пары глотков не умру.

– Садись, – указал он на лавочку, когда я, заодно умывшись, вернулся. – Я говорил, чтобы ты не лез туда, куда не следует? – нахмурил он брови, стараясь держать непробиваемое лицо. – Говорил. Но ты не послушал. Теперь ты одеваешься, обуваешься и дуешь отсюда, и никогда в этой школе не появляешься. Вопросы есть?

Меня все-таки пробрало.

– Но, сеньор!

– Никаких но! – Тренер резко повысил голос. – Достаточно того, что ты уже учудил. Я скажу бухгалтерии, деньги за это занятие тебе перечислят обратно. Ты не приходил сюда сегодня, тебя никто не видел и все такое. Соображаешь?

Я обалдело кивнул и почувствовал, что отпускает. То ли капсула так быстро подействовала, то ли у тела большой порог самовосстанавливаемости.

– Вам не нужны проблемы, да?

Усмешка.

– Да. И в следующий раз слушай старших, Шимановский.

Он намерился идти обратно в зал, но я окликнул:

– Вы не спрашиваете, что это была за техника. Вы знаете ее. И знаете, что я мод. Не правда ли? Из-за этого вышвыриваете меня. Мод с опасной неклассической техникой, способный покалечить ваших учеников.

Он остановился, скривился. Наконец, проняло и его, а то я уж подумал, что ему только в покер играть.

– Шимановский, я знаю, что это за техника и кто ею владеет. Именно в том исполнении, которое ты так тщательно, но неумело пытался скопировать. И кстати, она действительно тебе не подходит, у тебя совсем другие физические ограничения, не воспринимай мои слова как аргумент обиженного тренера. Но откуда она у тебя – не спрашиваю, мне это неинтересно. Моя задача – обучать мальчишек, которые слушают старших и не совершают безумных поступков.

– Почему же безумных? – усмехнулся я. – Мне дали то, что не могли дать нигде. И если бы не приступ…

– Потому, что ты дурак, Шимановский! – вновь повысил он голос. – Они никогда не делают ничего просто так и никогда никого не отпускают! И им плевать на людей, которых используют! Уж если на своих бойцов плевать, то на гражданских!..

Из груди его вырвался разочарованный вздох.

– Но ты сам ввязался в это, и теперь это только твои проблемы. Я умываю руки.

– А откуда вы знали, что я мод? – не отставал я. Несколько деталек мозаики моей прошлой жизни вдруг встали на место, и я просто обязан был задать некоторые вопросы в лицо. – Вы ведь знали! С самого начала опекали меня, показывали много индивидуального, недоступного другим! А еще учили самоконтролю. Много самоконтроля, очень много! Хотя я в это время просил помочь с ударами. А потом на соревнование выдвинули, хотя я пришел всего-то… Парни по десять лет тут занимались, с самого детства, и ничего, а я через год на планетарное первенство попал! Не странно?

Тренер молча сел рядом, глубоко задумавшись. Лицо его выдавало внутреннюю борьбу плана «сказать или так вышвырнуть». Скажет, это прямолинейный черт, правильный. Блин, и как я раньше всего этого не замечал? Ходил рядом, касался каждый день, а воспринимал как… Идиот!

Да он с самого начала готовил меня как подающего надежды мода, а не ради помощи с Толстым! А помощью, когда та потребовалась, прикрывался как удобным поводом заняться со мной более глубоко. Вот уж идиот так идиот!

– Шимановский, – начал тренер, но на сей раз каким-то похоронным голосом, – слушай внимательно. ОЧЕНЬ внимательно. Я много где служил, много чего повидал и знаю много умного.

Я кивнул. Преамбула обнадеживающая.

– В нашем мире есть люди, которым доступно то, что недоступно другим в силу природных ограничений. Ты меня понял каких. – Он поднял тяжелый взгляд, и я поежился. – Таких людей немало, не думай, что их единицы, я лично знавал около десятка. Эти люди могут контролировать свои способности, могут не контролировать, совершать с их помощью хорошие поступки и не очень хорошие. А могут вообще не совершать, это оптимальный для них вариант. А еще есть государство. Машина, которая считает, что имеет право единолично владеть любым оружием на планете, и перемалывает в пыль тех, кто думает иначе. Любым оружием, Шимановский, это значит любым.

– В том числе людьми с уникальными способностями? – хмыкнул я.

Ответа не требовалось.

– Если эти люди согласны быть полезными стране, если та уверена, что они не предадут, они живут и работают, как части системы. Или просто живут. Если же не согласны, не могут контролировать себя или государство считает, что они ненадежны, такие люди тихо и без проблем исчезают. Их никогда не находят. Ты понимаешь, что я хочу сказать?

– Да. – Меня вновь передернуло – слишком прямолинейно.

– Я знавал многих ребят с разными талантами, с некоторыми служил. И кое-кто из них вот так исчез, просто и незамысловато. Ушел из дома и не пришел, ни тела, ни улик, ни свидетелей. К чему я это говорю? К тому, что последний из них потерялся после того, как убил в баре нескольких человек, когда ему в голову стукнуло от выпитой бормотухи.

– Приступ?

Тренер кивнул.

– Это не прошло незамеченным, и ответственные за того человека винтики в машине посчитали, что он ненадежен и опасен. Его выпустили из тюрьмы под подписку, куда сбежишь из военного городка без пропуска, и через день это произошло. Дело висело открытым много лет, но по обвинению его никто не искал. Обвинению в убийстве, Шимановский! Не странно?

Он усмехнулся. Я молчал.

– Думай, Шимановский, думай. Тебе жить дальше. Я не могу больше опекать тебя, я и так сделал слишком много. Меня можно на некоторый срок прикрыть за содеянное, так что не подставляй больше. Иди с миром.

– То есть, по-вашему, индивидуальные занятия с модом, его обучение владению собой и способностями, а также демонстрация пары неклассических ударов – это противозаконно? – не мог не съязвить я.

Он же в ответ хрипло рассмеялся:

– Пары ударов… Эх, Шимановский, Шимановский! Разве дело в ударах? На тебя несколько раз приходили запросы из ДБ, – посерьезнел он. – Довольно безобидные, если не знать, ради чего они. Я знал. Потому писал в них, скажем так, заниженные данные по поводу твоих успехов. Даже тогда, когда ты хорошо выступил на соревнованиях. Я прикрывал тебя, сколько мог, Хуан. А за это могут впаять столько, насколько хватит фантазии. Все, я сказал, не подставляй больше, иди. С парнями разберусь, наши не сдадут, чужие же сюда тренироваться приходят, а не доносы для ДБ строчить. И для тех и для других придумаю красивую легенду. Если ты здесь больше не объявишься и не разрушишь ее, она сработает, и все будет хорошо. Вопросы?

Он поднялся и пошел к двери, но я вновь окликнул:

– Как мне жить дальше? С тем, что я мод? Я не справлюсь сам.

Он задумался и пожал плечами:

– Справишься. Ты не маленький. Просто никогда не забывай о контроле и держи себя в руках. Найди зал попроще и подешевле, занимайся там, отрабатывай удары на каких-нибудь болванках-дроидах и ни в коем случае не стой в спарринге. Выясни все свои способности, малыш, их границы и пределы, научись контролировать, и только тогда возвращайся в спорт. Только… – Он криво усмехнулся.

– Только что? – не понял я.

– Только не за этим ты сюда пришел, не ради спорта. Ты пришел научиться драться, давать сдачи, бить первому. Так?

Я опустил голову:

– Так.

– Ты достиг этого, Хуан, – ободрил он с прорезавшейся теплотой в голосе. – В принципе спортивный зал тебе теперь нужен лишь для поддержания формы. Ты достиг всех целей, что ставил перед собой, вот и займись новыми, не век же топтаться на месте? Новый грант, учеба, карьера – не мне тебе объяснять. Я верю в тебя, Хуан! – завершил он такую долгую и содержательную отповедь. – У тебя получится. Только не связывайся больше с этими las maricas. Поверь, там нечего ловить, они не доведут до добра. Ну, давай, удачи!

Он протянул руку, которую я пожал, привстав с места.

– Спасибо, сеньор тренер! Я никогда вас не забуду!

Он усмехнулся себе под нос и вышел в зал, оставив меня наедине с собой.

Я шел по улице, наслаждаясь эффектом сохнущей головы, и пытался подбить баланс того, что сегодня произошло. Ведь произошло столько всего и в такие сроки!..

В дебете у меня тренер, который, когда я только пришел в школу, понял, опираясь на жизненный опыт, что я – мод, и всячески меня опекал. Даже пошел на преступление, скрыл информацию от курирующего меня ДБ. И опекал бы дальше, научив справляться с приступами (или хотя бы попытавшись это сделать), но я не послушался его совета-приказа и влез в дерьмо, разгрести которое ему не под силу. Винить его в чем-то? В чем?

Дерьмо, про него отдельно. То, что оно имеет запах экскрементов, – это одно, но в нем меня научили…

Блин, ничему меня там не научили! Раскачали, нещадно гоняя по тренажерам, только и всего! Я просто увидел там кое-что и попытался повторить, но возведенное в степень того, что я мод, это «кое-что» превратилось в избиение мальчишек-ровесников, в том числе избиение группы в одиночку!

«Я засветился» – таков первый итог баланса.

Невольно возникает вопрос: почему они не переловят всех модов и не утилизируют? Сразу всех? Зачем смотрят на них, заводят дела, выжидают? Напрашивалась только одна версия, моды – слишком ценное и немногочисленное оружие.

Дэбэшники следят за оружием, которое можно использовать, и относятся к нему соответствующе. Мы не люди для них, мы объекты, материальная часть. Какой-то процент этого оружия, как и любого другого, отсеется, попадет в утиль, но какой-то все равно встанет на боевое дежурство. И размножаться таким модам дают по той же причине, где вы еще видели оружие, которое само размножается? «Шмель», «Жало», боевой истребитель, эсминец, танк? То-то!

В кредите же висела ярость, и все уперлось в нее. Мое спасение и мое проклятие, благословение и наказание. Я ведь чуть не убил ребят, почти своих друзей, где гарантия, что подобное не повторится завтра? И рядом больше не будет всемогущего тренера, который спасет меня от этого.

Но предупрежден – вооружен, я знаю, что департамент охотится за модами, знаю, что под колпаком с самого детства и к чему это может привести. Я просто обязан научиться контролировать себя и не срываться, даже в драке с таким camarrado, как Бенито Кампос. Да, отхвачу. Но не залечу.

Уф-фф… От разных высокоматериальных мыслей голова у меня разболелась. Я шел по улице привычной дорогой, фоном слушая что-то старинное и заумное, тот самый интригующий «русский рок». О чем поют – не понимал, хотя каждое слово в отдельности разобрать мог, и это придавало музыке особую таинственность. Может, парочку красивых цитат взять на вооружение?

Тело почти не болело, то ли оттого, что принял душ, то ли от капсулы, не знаю, но грешу на последнее. Лишь ощущалась некая опустошенность, как физическая, так и моральная, так всегда бывает, когда переворачиваешь в жизни важную страницу. Так уже было, когда я бросил танцы, расставаясь со своим сердцем в пользу мускулов, меняя одну душу на другую (как понимаю теперь). И когда бросил плавание тоже. Обидно. Да, знаю, это правильно, необходимо, но все равно обидно.

Тренер, в голове вертелись его заключительные слова. «Я верю в тебя», «Ты пришел сюда не ради спорта и достиг чего хотел». Действительно, достиг! Я не всемогущ, новую тактику боя придется разрабатывать самому, с нуля, что не очень эффективно, сложно и долго, но это победа. Корпус помог мне в достижении цели, превратил меня в звереныша и раскачал спящие врожденные способности, но я ничем не обязан ему. Я был нужен им для эксперимента, они не скрывали этого и дали право выбора – участвовать или не участвовать. Карьера и пресс или топтание на месте, но свобода.

Подсознательно я понял, что решение это принято уже давно, и Катарина, забирая меня от дома хефе, знала его. Мудрая сучка!

Из груди моей вырвался вымученный вздох. Нельзя быть свободным, быть человеком, и получить власть, прыгнув в дамки. Всегда нужно чем-то жертвовать. Человек лишь выбирает, чем именно. Выбор – объективный закон мироздания. И я выбираю свободу.

В момент, когда я, наконец, принял долгожданное решение, которое откладывал много дней, мое внимание привлекла фифа лет двадцати – двадцати двух, идущая навстречу. Обычная такая, невысокая, смазливенькая даже, минимум косметики на лице. Я бы зажег с такой не задумываясь. Она во все глаза смотрела на меня и улыбалась, выделяясь этим из множества других идущих мимо фиф. Улыбалась как-то покровительственно, будто давно знает меня и в ее памяти я совершил какую-то невинную глупость. Мне эта улыбка не понравилась.

Я напряг память, пытаясь вспомнить, где ее видел. Память не отзывалась, глухо молчала. Плохо. Какой-нибудь клуб? Девчонки-танцы-шманцы, алкоголь и секс в туалете? Наверняка что-то типа того, но незадача, я НЕ ПОМНЮ ее, хотя не надираюсь до поросячьего визга, как некоторые, – завет тренера.

Мы поравнялись. Улыбочка на ее лице буквально лучилась иронией. Она знала меня, сто процентов, и это напрягало.

Прошла мимо. Я мысленно вздохнул с облегчением, не люблю такие скользкие моменты. Хорошо еще, не заговорила, вот позор был бы! И только собрался идти дальше, возвращаясь к прерванным мыслям, как был окликнут:

– Сеньор!

Я обернулся, правой рукой убавляя на браслете громкость – виртуальный навигатор я так и не ношу. Окликнувший оказался парнем лет двадцати пяти или чуть больше, восточной наружности, но не классической. Неправильно восточной. Его «сеньор» было произнесено с таким жутким акцентом, что мой преподаватель испанского даже в богом забытой старой школе повесился бы от горя, услышь его.

– Вы не подскажете, где здесь магазин со снарягой? – продолжил он.

Я задумался, оценивая парня, и сделал сразу несколько выводов.

Во-первых, этот тип опасен. Тигриная стойка, тигриный взгляд – натуральный хищник! Скорее всего, заблудившийся в недрах фешенебельного района урка с окраины, но достаточно учтивый, чтобы строить из себя приличного человека.

Во-вторых, он русский. Скорее всего, выходец из Средней Азии, Узбекистана там или еще какой-нибудь территории с ограниченными правами гражданства. Точнее, смесь, полукровка, оттого и странная внешность.

Последнюю мысль я озвучил вслух на языке бывшей метрополии предков матери:

– Русский?

Этот вопрос отчего-то выбил его из колеи.

– Да. Как ты догадался?

А русский его был великолепен – классический говор оккупированного сектора.

– Акцент. У тебя плохой испанский.

Несмотря на мимолетную растерянность, парень быстро пришел в себя, передо мною все так же стоял готовый к прыжку хищник. Что-то с ним не так, с этим уркой, надо держать ухо востро.

А ну его! Теперь, после сегодняшней тренировки, я не боялся ничего, и особенно одиноких урок с окраины. Даже вооруженных, как-то слишком неестественно сидела на нем спортивная куртка. Я немного расслабился, оставаясь в режиме ожидания удара, но маловероятного. Парень, словно заметив это, расслабился тоже.