Текст книги "Предать – значит любить"

Дуся опять как-то нехорошо усмехнулась и ответила:

– Похоже, что Елене лучше пирамидону помогает сам Иван Игнатьевич.

Катя почувствовала, как к щекам приливает горячая кровь. Она схватилась ладонями за пылающие щеки и сказала:

– Не понимаю, как можно изменять Виталию Эдуардовичу даже и из-за мигрени?

– А вот так и можно! Скучает она.

– Кто?

– Елена. Ты уже довольно тут пожила, чтобы понять: Виталия дома почти не бывает. Он в больнице да в больнице... А Елене что прикажешь делать?

– Ну... не знаю... Может быть, работать пойти?

– Да она уже и забыла, как это – работать... Почитай, больше двадцати лет не работает, а тут вдруг взять и пойти! Да и вообще, жене хирурга Кривицкого работать не к лицу!

– Как это?

– Ну... не знаю... Некрасиво... Засмеют... Жена такого известного в городе человека, как Виталий, должна сидеть дома и... украшать его.

– Она украшает, – согласилась Катя. – Елена Матвеевна очень красивая.

– Ага! Но красота не мешает ей скучать.

Катя немного подумала, потом проговорила:

– Вот ты сказала, что все в доме знают про... ну... в общем, понятно про кого. А Виталий Эдуардович знает?

– Думаю, знает...

– И как же он терпит! Этот Иван Игнатьевич такой противный...

– Не нам с тобой, Катюха, обсуждать их проблемы, – перебила Дуся. – Откуда мне знать, почему он терпит. Может, сам уже разлюбил Елену, может, когда отсутствует, не всегда бывает в больнице. Может, и у него есть любовница...

Катя в ужасе покачала головой. Она даже не могла представить, чтобы такой порядочный человек, как отец Германа, мог иметь любовницу. Разве он умеет обманывать? Да у него на лице написано, что не умеет...

– В общем, так... – Дуся решила подвести итог разговору. – Мне сейчас надо обед сготовить. Я уж этим и займусь. А ты иди пока в свою комнату и ничего не бойся. Как только закончится у Елены это ее... лечение, мы с тобой с ней обязательно поговорим.

Катя вдруг вспомнила, что заявила Дуся, когда внимательно осмотрела фату перед окном, и сказала:

– Но ведь ты, мне кажется, сама все знаешь! Ты же сказала, что этот человек не успокоится, пока не изведет меня! Кто этот человек? Что ему от меня надо?!

– Я могу только догадываться, Катюшка, – ответила Дуся, – а потому надо обязательно поговорить с Еленой. Ты уж погоди в своей комнате, ладно?

– Думаешь, это все-таки сделала Елена?!

– Ну вот что! Иди в свою комнату! – уже довольно сердито проговорила Дуся. – И не мешай готовить обед. Сегодня у нас суп с пирожками будет. Я уж и тесто поставила. Должно, подошло. – Дуся с самым невозмутимым лицом отправилась на кухню.

Немного постояв в коридоре, Катя поняла, что выбора у нее нет, и поплелась к своей комнате.

* * *

За весь день поговорить с Еленой Матвеевной Кате с Дусей и не удалось. К обеду явились гости, две супружеские пары, которых Катя уже как-то видела у Кривицких. Ее удивляло только, что и Иван Игнатьевич, которого она имела счастье видеть в полном неглиже, совершенно невозмутимо уселся за стол вместе со всеми. Он не стеснялся даже Кати, очевидно, потому, что был уже в полном облачении: великолепном светлом костюме, скорее всего очень дорогом, белой рубашке в тонкую полоску и при галстуке. Конечно, его залысины никуда не делись, но лицо без жаркого румянца и остекленевших глаз уже не казалось отвратительным. Иван Игнатьевич был обыкновенным мужчиной лет сорока, галантным и обходительным. Он даже для Кати, с которой ему пришлось соседствовать, элегантно отодвинул стул, потом помог ей придвинуться к столу и без конца предлагал различные закуски. Кате же кусок в горло не шел. Она отказывалась, утверждая, что у нее особая диета. Иван Игнатьевич кивал, игриво посматривая на ее животик.

– Кстати, а где Славочка? – спросил он своим высоким голосом, накладывая себе в тарелку салат с маринованными грибами. – Она очень любит этот салатик. Мы с ней всегда подсаживаемся к нему поближе!

– Нездоровится Славочке, – томно отозвалась Елена Матвеевна. – Пусть девочка полежит, Дуся попозже отнесет ей и салатику, и своих фирменных пирожков.

– Хорошее дело! – радостно согласился Иван Игнатьевич и тут же затеял разговор о каком-то кинофильме.

Потом он начал в самых пышных выражениях говорить о мудрой политике Хрущева, внешней и внутренней. Иван Игнатьевич очень ловко манипулировал фактами и даже приводил цитаты из самых разных источников. Катя слушала плохо, потому что от высокого голоса любовника свекрови или, может быть, от излишнего напряжения у нее очень скоро заболела голова. Кроме того, ей было неловко сидеть с Иваном Игнатьевичем. Ее сознание услужливо рисовало его веснушчатую спину, поросшую редкими извивающимися волосками. Она, правда, теперь понимала, чем этот человек мог привлечь Елену Матвеевну. Своей громогласностью, умением говорить. Никто за столом не скучал, так или иначе втянутый в разговор. Даже Кате пришлось пару раз промямлить что-то, поскольку Иван Игнатьевич не обходил своим вниманием никого. А Катя никак не могла взять в толк, почему он ее совершенно не стыдится. Она ведь видела его голым, в весьма недвусмысленной позе. Он находится в доме мужа своей любовницы и при этом не чувствует никаких неудобств. Неужели ему все равно? Неужели всем все равно? И Елене Матвеевне, и гостям? Похоже, что те тоже знают, каким образом этот человек лечит мигрени хозяйки. Может быть, они вообще только и делают, что таким образом «лечат» друг друга?

Застолье окончательно опротивело Кате, и она, специально положив руки на свой выпуклый живот, попрощалась с гостями, поскольку ей, дескать, тоже пора отдохнуть. Уговаривать ее остаться никто даже не подумал. Более того, как только она вышла в коридор, столовую потряс взрыв хохота. Возможно, остроумный Иван Игнатьевич прошелся по Кате. Что бы он ни сказал о ней, ничто не могло бы оскорбить лично ее, потому что она была оскорблена совсем другим. Тем, что в дураках остается Виталий Эдуардович, добрый, совестливый человек, на деньги которого пирует вся эта шушера. Шушера?! А что? Как их еще можно назвать? Очень подходящее слово!

Гости развлекались в столовой зале долго. За окнами успело стемнеть. Катя слышала из своей комнаты смех, разговор, который после принятия больших количеств спиртного сделался чересчур громким. Гости спорили о чем-то, перебивали друг друга. Все голоса перекрывал высокий голос любовника свекрови. Потом зазвучала музыка, видимо, начались танцы.

Взмыленная Дуся заскочила к Кате, принесла чаю с пирожками и сказала:

– Вот! Тебе сохранила! И Герочке у меня припасено! Поешь-ка. А то эти... – она кивнула в сторону столовой, – сейчас все сожрут!

– А как же Виталий Эдуардович? – пискнула Катя.

– А он, милая, уже отзвонился, чтобы его, значит, ждали только глубокой ночью или утром. Привезли тяжелого больного, нужна срочная операция. Ну а без нашего Виталия, сама, поди, знаешь, в сложных случаях никак не обойтись!

Выпалив все это скороговоркой, Дуся умчалась на свой пост в кухне. Катя взялась за пирожки. Да, их ни с чьими не спутаешь. Даже у Катиной мамы не получалось такое мягкое, сдобное тесто. За чаем с пирожками Катя думала о том же. Почему замужняя дама, Елена Матвеевна, позволяет себе подобные гулянки? У нее замечательный муж, если бы Катя была на ее месте, непременно ждала бы его дома без всяких гостей. Это же стыдно – развлекаться, когда муж в операционной сражается за чью-то жизнь!

Когда вернулся с работы Герман, лицо его было серым и мрачным.

– Что случилось, Гера?! – испугалась Катя. Не хватало, чтобы у мужа начались какие-то неприятности.

– Да вот... гляжу... мама опять взялась за старое...

– За старое... – повторила за ним Катя.

– Да. Она давала нам слово, что в отсутствие отца в доме не будет никаких гостей. Держалась долго... Больше полугода, наверное... И тут опять...

– Гера, Дуся говорит, что ваша мама скучает дома одна. Виталий Эдуардович все работает, работает, а Елена Матвеевна все одна и одна. Ей же совершенно нечем заняться, если даже всю домашнюю работу взяла на себя Дуся, – почему-то вдруг начала защищать свекровь Катя. – Я бы тоже здесь от скуки с ума сошла, но я хоть жду ребенка, а она...

– Вот именно! Жди ребенка и не скучай! – улыбнулся Герман. – А когда тебе к врачу?

– Завтра. От доктора Пинкензона уже звонили, чтобы я не забыла, хотя я и так помню, – отозвалась Катя, и они вдвоем с Герой отправились на кухню, быстренько прошмыгнув мимо столовой, где продолжали гулять гости Елены Матвеевны.

Гости разошлись глубоко за полночь. Уставшему после работы Герману их пьяные выкрики ничуть не мешали, он спал подле Кати богатырским сном, а она все думала о том, что никогда не смогла бы изменить ему, даже если бы он работал так много, как его отец. Катя настолько любила своего Геру, что готова была бы терпеть годами его отсутствие. И как все же замечательно, что он не пошел учиться на врача! Как же хорошо, что он каждый вечер возвращается домой!

Засыпая, Катя вспомнила свою злосчастную фату. Если завтра они с Дусей опять не найдут возможности поговорить с Еленой Матвеевной, придется все рассказать Герману. Уж он этого так не оставит.

* * *

Утром следующего дня Катя вышла из дома вместе с мужем. Они даже отправились одним автобусом. Гере до заводской проходной надо было ехать всего две остановки, а Кате – почти до самого кольца, там находилась женская консультация. Чмокнув мужа в щеку, Катя уселась поудобней, поскольку ехать до консультации было еще долго. Но как только автобус отошел от остановки, она вдруг вспомнила, что забыла на столике в прихожей свою карту беременной женщины. Без нее ехать к Пинкензону было бессмысленно, он отправлял Катю на консультацию к эндокринологу, и этот самый эндокринолог сделал в карте соответствующую запись. Таким образом, необходимо было выйти на следующей остановке и поехать обратно за картой.

Дожидаясь автобуса на лютом морозе, она уговаривала себя не нервничать, потому что забытая карта – сущие пустяки по сравнению, к примеру, все с той же фатой. Карту она возьмет, вместо тонкой кофточки наденет свитер, чтобы зря не мерзнуть, и спокойно поедет в консультацию. Ребенку очень вредно, когда матери нервничают, а потому она ни за что не станет этого делать из-за всяких пустяков и даже выбросит из головы несчастную фату.

По сравнению с улицей в квартире было так тепло, что настроение Кати опять стало портиться. Еще бы! Ведь сейчас опять придется выходить на мороз, трястись в автобусе чуть ли не на самый конец города, а в доме так тепло и пахнет чем-то сдобным! Наверное, Дуся опять затеяла пироги или булочки. Катя еще раз вдохнула этот чудный запах и заставила себя собраться. Ей надо посетить врача, а после она приедет обратно и от души навернет пирожков, если, конечно, Пинкензон найдет ее вес нормальным.

Катя скинула в прихожей мутоновую шубку и первым делом зашла к Дусе на кухню.

– Ты? – Дуся всплеснула руками, с которых на пол посыпалась мука. – Катюха, чего случилось-то?

– Карту свою забыла, да и одеться надо бы потеплее: мороз – просто ужас какой! Сейчас свитер надену и опять уйду. А ты чего печешь-то?

– Плюшки, – ответила довольная Дуся, поскольку увидела, как у Кати плотоядно шевелятся ноздри.

– Это те, которые обсыпаны сахаром с корицей?!

– Они самые!!

– Ой, вот уж наемся, когда вернусь! – обрадовалась Катя.

– К твоему приходу как раз испекутся! А что касаемо фаты... – Дуся убрала улыбку с лица. – Так я все помню. Но Еленка пока спит после вчерашней попойки.

Катя кивнула и двинулась к собственной комнате. Ей сразу не понравилось, что дверь отперта. Катя сама перед уходом закрывала ее на ключ, при этом одна створка, как всегда в таких случаях, очень плотно прилегла к другой. Сейчас между ними была щелка. Очень узкая, но все-таки щелка. То, что в доме есть запасные ключи ко всем помещениям, было естественным делом. Но ни в какие ворота не лезло то, что в их с Герой комнату кто-то зачастил.

Катя почувствовала, как кожа покрылась пупырышками. Да что там кожа! Кате показалось, что от страха у нее каждый орган одет в гусиную кожу. И даже любимый ребенок скорчился внутри ее и наверняка весь позеленел от ужаса. Ох, как это неполезно ему, как неполезно! Конечно, можно позвать Дусю, прежде чем войти в комнату. С другой стороны, какая разница, увидит это она одна или вместе с Дусей. Пожалуй, никакой. Пожалуй, она уже готова к тому, что изрезанной и испоганенной будет вся ее одежда. Если именно это она и увидит, сама пойдет и разбудит спящую с перепоя красавицу Елену, собственную свекровь, и попросит с этим кошмаром как-то разобраться.

Катя вздохнула поглубже, резким движением открыла дверь, которая действительно оказалась не заперта, щелкнула выключателем. Нельзя сказать, что она совсем не ожидала увидеть того, кого увидела, поскольку допускала такой вариант. Не так уж много народу проживало в доме Кривицких. Но то, что этот человек делал, чуть не свело Катю с ума.

– Зачем... – Это было единственным, что смогла прошептать Катя.

Она подошла к кровати, на которой в полном беспорядке были раскиданы связанные для будущего ребенка, дорогие ее сердцу вещички. Впрочем, это были уже не вещички. Это были искромсанные розово-голубые комочки бывших пинеток и чепчиков. Маленькую кофточку, которую Катя уже почти связала в две нити, голубую и розовую, чтобы она подошла и девочке, и мальчику, Славочка как раз собиралась резать большими портновскими ножницами.

– Не смей! – крикнула Катя и вырвала из слабой руки Гериной сестры кофточку. Но Славочкины ножницы уже прошлись по ней. Один рукав был отрезан и валялся на полу. Катя прижала к себе крохотную изуродованную вещичку. Ей казалось, что надругались не над кофточкой, не над ней, Катей, а над ее маленьким ребенком. Да, он еще не родился, но уже живой! И Катя любит его всем сердцем! – Зачем ты это сделала?! – свистящим шепотом спросила Катя и посмотрела на сестру мужа таким кинжально-острым, разящим взглядом, какого никто еще никогда у нее не видел.

Под этим взглядом Славочка в некотором замешательстве откинулась на спинку своей коляски, но очень быстро справилась с собой. Она сузила бесцветные глаза, усмехнулась бледным, почти безгубым ртом и тихо сказала:

– Могла бы, кажется, и догадаться.

– Я догадалась, что ты меня ненавидишь. Наверняка и фата, и даже та вонючая крыса, которая оказалась под нашей с Герой кроватью, – твоих рук дело.

Славочка качнула головой. Надо лбом подпрыгнули тонкие прямые прядки.

– Да, моих рук, – сказала она и посмотрела на свои ладони, похожие на крылышки ощипанных куриц.

– Но почему? Зачем? Мне казалось, ты меня приняла с радостью. Мы даже общались с тобой несколько раз. Ты не можешь этого не помнить! – выкрикнула Катя.

– Потише! – предупредила ее Славочка. – Ты же не хочешь, чтобы сюда сейчас притащилась Дуся или, что еще хуже, моя маман?

Катя никак не могла сообразить, хочет она этого или не хочет, а потому промолчала. Славочка продолжила:

– Я прекрасно помню, как ты со мной общалась и как скоро я тебе надоела!

– Нет... не надоела... просто ты вся в своих книжках, а я...

– Вот именно! – теперь уже повысила голос Славочка, но он у нее, немощной инвалидки, звучал очень глухо. Катя поняла, что резать вязанную в две нитки кофточку ей было нелегко. Славочка бросила ножницы на кровать и продолжила: – Ты такая живая, быстрая, а я всего лишь книжный червь, который ничего не знает, кроме историй, записанных на бумаге, а они подчас очень далеки от жизни. Тебе было скучно со мной. Что я могла дать тебе, если у тебя куча подруг в том мире, в котором я не бываю!

– Ты хотела стать моей подругой?! – удивилась Катя и впервые посмотрела на Славочку под этим углом. Прикованная к своей коляске, она могла очень обрадоваться появлению в доме ровесницы. Может быть, даже строила какие-то планы, а она, Катя, быстро свела общение со Славочкой к минимуму, а потом просто вычеркнула ее из своей жизни. Зачем ей нужна какая-то Славочка, когда у нее есть муж, Герман, смешливая толстуха Дуся, родные и друзья за порогом квартиры Кривицких. Она, Катя, давно воспринимала Славочку как одушевленный элемент дома – и не более того. Пожалуй, она так же относилась бы к собаке, если бы та жила у Кривицких.

– Подругой?! Ну нет!! – очень твердо заявила Славочка и расхохоталась.

Катя вдруг подумала, что никогда не видела Герину сестру смеющейся. Возможно, она вообще никогда не смеялась, а потому и не научилась это делать. Больше всего ее смех походил на прерывистый лай маленькой собачонки. Отсмеявшись, Славочка сделалась серьезной, как всегда, и сказала:

– Я и сама была рада, когда ты перестала ко мне приходить! Мне было неприятно на тебя смотреть.

– Почему?..

– Да все потому же. Я против тебя... будто издыхающая между двумя рамами муха... Мумия...

Катя почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она никогда не давала никаких определений Славочке, но теперь ясно увидела, насколько та права. Да, она похожа на муху, которая еле ползает, волоча задние лапки и все еще потирает передние: а вдруг удастся взлететь? Славочке, будто этой мухе, никогда не выбраться из-за своих «рам», из квартиры Кривицких. Она не взлетит никогда...

– Твои розовые щеки, яркие губы, глаза... – продолжила Славочка, – мне невыносимо на все это смотреть.

– Но, как я поняла, у вас часто бывают гости. Ты их тоже ненавидишь?

Блеклые глаза Славочки полыхнули недобрым огнем.

– Да, я их тоже ненавижу. Но наглые рожи гостей мне переносить легче, потому что они все-таки уходят... Ты же решила прописаться здесь навсегда!

– Но я ведь жена Германа! – проговорила совершенно сбитая с толку Катя. – Где же мне жить, как не рядом с мужем?!

– А зачем тебе понадобился именно Герман?! С таким же успехом ты могла бы выйти замуж за какого-нибудь слесаря Петю или шофера Васю. Ты же совершеннейшая простушка, Катька! Ты срубила сук не по себе! Тебе не место в доме Кривицких!

– Я... может быть, и простовата для Германа, – согласилась Катя, потому что и сама чувствовала это, – но он любит меня!

– А раньше, представь, он любил меня! – опять пролаяла Славочка. – Только он один! Косте на меня было всегда наплевать, великому хирургу Виталию Кривицкому некогда, Дуська меня побаивается. Один Гера любил. Он очень часто заходил ко мне, мы беседовали на разные темы, наши мнения всегда совпадали. Мы читали вслух друг другу такие книги, в которых ты, жалкая воспитательница, вообще ничего не поймешь! А еще Гера выносил меня на улицу. Да! Представь! Брал меня на руки и нес на скамейку под большой березой за домом. А потом нес назад, домой, опять на руках... Я прижималась к нему, и мне представлялось, что это мой законный муж несет меня, любимую жену, в нашу супружескую спальню!

Катя ужаснулась и промямлила:

– Но ты же не хочешь сказать, что между вами...

Славочка опять очень неприятно рассмеялась и ответила:

– Мне очень хотелось бы сказать, что между нами было все, что должно быть между мужем и женой, но врать не стану: ничего не было... Но вот если бы ты не вклинилась между нами, произошло бы! Мы очень подходим друг другу! Во всем!

– Славочка, но вы с Герой – брат и сестра! Какие же тут могут быть брачные отношения?! – изумилась Катя.

– Самые обычные! Во-первых, у меня не может быть детей из-за моей болезни, значит, инвалидов мы не наплодили бы. Во-вторых, мы с ним сводные брат и сестра, хотя родство все равно довольно близкое. У нас одна мать, а отцы разные.

– Как?

– А так! Разве ты еще не заметила, моя мамаша – натуральная шлюха! По понедельникам у нее Борис Семенович, якобы массажист, по вторникам – Иван Игнатьевич лечит ее мигрень... И так далее... Боюсь, что она сама точно не знает, от кого меня родила!

– То есть ты не приходишься дочерью Виталию Эдуардовичу?

– По бумагам являюсь дочерью, но на самом деле не имею к нему никакого отношения.

– Он удочерил тебя?

– Еще чего! Великий хирург даже не знает, что я не его дочь!

– А ты откуда узнала?

– От мамаши, разумеется! Как же я ее ненавижу! Если бы ты знала! Она однажды напилась более обыкновенного и пришла ко мне просить прощения. Я долго не могла понять, что она мелет своим заплетающимся языком, а когда поняла... честное слово, готова была ее задушить. Она путалась с каким-то уродом и родила уродку – меня! Одна радость: она у меня с тех самых пор в руках. Когда особо пристает с чем-то, я говорю ей, что поставлю великого хирурга в известность, что я вовсе не его дочь. И она сразу замолкает. А мне... мне лучше было бы совсем не рождаться, чем... рождаться такой. Я ведь уродина?! Ну скажи, скажи! Уродина ведь?!

– Я никогда об этом не думала, – ответила Катя. – Я приняла тебя такой, какая ты есть...

– Добренькая, да? А на что мне твоя доброта? Она меня на ноги не поставит! А Германа я люблю! Имей это в виду! И вовсе не сестринской любовью! Потому мне твоя фата поперек горла! У Германа не должно быть никакой жены, потому что ему предназначена я, а он – мне!

Катя смогла лишь слегка качнуть головой. Славочкины блеклые глазки сверкали каким-то безумным светом, носик заострился и побелел. Кате показалось, что ее сейчас хватит какой-нибудь удар. Она решила больше не разговаривать с золовкой, потому что та явно была не в себе. Она поняла: не стоит говорить ни про дохлую крысу, ни про изуродованные детские вещички. Все и так ясно. Славочкин бред ей больше не был интересен. Подрагивающими руками Катя начала собирать с кровати огрызки чепчиков и пинеток, комки розовых и голубых ниток. Ей очень хотелось заплакать, но она сдерживалась из последних сил. Ей не хотелось доставлять радости Славочке. Она надеялась, что та покинет ее комнату, так как уже все сказала, но от Гериной сестры оказалось не так-то просто отделаться.

– А ребеночка ты все равно не родишь, попомни мое слово! – бросила ей в спину Славочка, и после этого послышался легкий скрип инвалидной коляски. Герина сестра уезжала.

Катя резко развернулась от кровати и спросила:

– Это еще почему?!

– Потому что я этого не допущу! – ответила Славочка не поворачиваясь.

Как всегда тяжело, ее коляска перевалилась через порог, и сестра Германа покатила по коридору к своей комнате. Катя осталась стоять ни жива ни мертва. Славочка ей угрожала. А что это значило? Значило, что она готова сотворить что-то еще более гнусное, чем подброшенная зловонная крыса, изуродованная фата или изрезанные детские вещи. Кстати, каким образом Славочка раздобыла дохлую крысу, если не выходит из квартиры? Не означает ли это, что у нее есть сообщник?

Нет! Ничего у Славочки не выйдет! Доктор Пинкензон уверяет, что у нее, Кати, все хорошо, ребенок развивается нормально... Нормально? А зачем тогда посылал к эндокринологу? Может быть, он уже что-либо заподозрил? Может быть, Славочка начала подсыпать Кате какую-нибудь отраву в суп или питье?

Вспомнив Пинкензона, Катя посмотрела на часы. До конца его приема остался час. Она успеет! Она непременно успеет!

Катя проскользнула мимо кухни так, что ни одна половица не скрипнула. Она сначала обдумает все, что свалилось на ее бедную голову, только потом пойдет советоваться с Дусей. Герману лучше пока об этом не знать!