Текст книги "Тонкости эльфийской генеалогии"

Лелик талантами полутемной не обладал. Поэтому завалил бы непростой экзамен на раз, если бы Болик, которая к тому времени с успехом заканчивала первый курс факультета экспериментальной магии, не изобрела универсальную… шпаргалку. На этих словах у Ирки даже уши дернулись. Все ясно. Мерцающий пребывал в волнении. Кто бы мог подумать, что и у них в университете для сдачи экзаменов студенты используют нечестные технологии. Но судя по всему, это был если и не единичный случай, то все равно скорее исключение из правила, чем постоянная практика, как в наших земных институтах. Я сразу же заинтересовался, может, у них тут и взятки есть? А ведь так все благородно и возвышенно выглядело на первый взгляд! Но перебивать Болика, которая явно разговорилась, не стал. Поэтому вопрос о мздоимстве так и остался тайной за семью печатями.

Когда полуэльфа попыталась заговорить о маготехнических подробностях, я ее все же прервал и очень попросил изъясняться попроще.

– А Иру ты потом все отдельно перескажешь, уже на этом вашем маготехническом языке.

Болик с подозрением глянула на секретаря ректора, но ничего не сказала. После этого я все же начал кое-что понимать из ее объяснений. Все, что было нужно для полноценной работы шпаргалки, – это отрастить ноготь на большом пальце ведущей руки (оказывается, левши и на Халяре бывают) и включить переводчик. Последние имелись у всех студентов университета без исключения, иначе те банально не смогли бы понять некоторых из своих учителей и прочитать книги и манускрипты, которые числились в домашнем задании обязательными для ознакомления. Болик между делом посетовала, что их семье первый в ее жизни переводчик так дорого обошелся, что было бы глупо не придумать для него более функциональное применение. На этих словах я особенно остро осознал, что все мои «колокольчики», скажем так, из касты избранных. То есть богатенькие и родовитые от рождения. Но оказывается, тут учатся и те, кто едва-едва сводит концы с концами и добивается всего исключительно своими силами, без поддержки состояния и регалий именитых родителей. Наверное, для кого-то такое положение вещей было очевидно, но я как-то раньше не задумывался ни о чем таком. Поэтому смело можно сказать, что Болик мне буквально глаза открыла.

Дальнейшая технология по использованию шпаргалки являлась наглядным подтверждением избитой теории, что все гениальное просто. На ладонь с помощью специальной клейкой пленки наносилось особое напыление. После чего нужно было согнуть большой палец к центру ладони, дотянуться до последнего ногтем и… вуаля! Перед глазами вместо линий судьбы и прочей хиромантии вставал полутемный коридор, составленный из стеллажей, наглухо забитых книгами. По крайней мере, именно так Лелик пересказывал свои ощущения. Вот эти книги мысленным усилием и можно было брать с полок и просматривать прямо во время очередного экзамена. Главное – заранее запомнить, где что лежит. И где надо свернуть, чтобы попасть в нужный отдел. Разумеется, все переходы осуществлялись исключительно мысленно. Сам же адепт, будем называть экзаменуемого так, просто тупо пялился себе на руку, пока не находил и не прочитывал нужную книгу. Ну или пока окончательно не упускал время и его не выгоняли из аудитории экзаменаторы. Круто! Ежу же понятно, что это аналог виртуальной медиатеки! Коридоры и переходы между стеллажами – ветви древа каталогов, стеллажи – папки, книги и манускрипты – файлы различных текстовых форматов. Да Болик просто гений, разве не очевидно?!

Я только собирался излить на девчушку все свои восторги и поделиться собственными соображениями, как можно улучшить ее технологию и где еще применить, как она наконец подошла к самому интересному. И как-то сразу забылось, что я собирался сказать и чем хотел повосхищаться.

Оказывается, Лелик спалился. Какая-то девчонка из одного с ним класса поймала его на этих нырках в собственные мысли, когда он с видом блаженного впивался взглядом в собственную ладонь во время различных письменных опросов и контрольных. И приперла к стенке. Я сразу подумал, что уж там за девчонка такая, что даже Лелик не смог отпереться. А ведь он у нас весь из себя спортсмен. Отпихнул бы девицу в сторону и ушел с независимым видом. Или ему воспитание не позволило? Непохоже. Мне-то врезал с разворота, стоило только рот открыть.

В общем, предприимчивую девицу звали Саарио Хилтинок. Тоже человек, как и Лелик. Она-то и выдвинула брату с сестрой предложение, больше похожее на ультиматум, от которого было просто невозможно отказаться. Но Болик исхитрилась выпросить время на раздумья. А предложили им следующее – сдавать в аренду сие замечательное изобретение. И это аккурат накануне экзаменов. При этом ненавязчиво, по словам все той же Болик, намекнули, что денег можно будет срубить немерено, но если девушка все же откажется, то рано или поздно и до преподавателей доползут слухи о том, как ее братец с успехом сдает экзамены, не блистая на занятиях умом и сообразительностью. Болик выбила себе неделю, мотивируя тем, что хочет обезопасить свое детище от кражи, чтобы оно не пошло гулять по рукам ушлых студиозов уже без всякой аренды. Сама девочка, к сожалению, так и не придумала, как это сделать, но ей повезло: в выходные, когда нужно было дать окончательный ответ, настал родительский день и вскрылась часть правды обо мне, о «колокольчиках», и не только. А потом был оперативно создан класс вундеркиндов. Вот за эту возможность полутемная и уцепилась. Умная девочка, вся в папочку, не иначе!

Пойти к Мике и Камарелю напрямую она с этим не могла, поэтому сделала все, чтобы те ее не обнаружили, когда собирали под свое крыло всех малолетних студентов. Как я понял, у них тут шпаргалки – это нонсенс. Так что отчисление грозило бы не только брату, но и ей. Оно и сейчас грозило, но если учесть, каким нетерпеливым и заинтересованным выглядел Ир, можно было надеяться, что и в случае Болика с Леликом удастся найти компромисс. Как с Тишкой. Собственно, потому Болик и подвела простодушного оборотня к мысли, что тот просто обязан нас с ней познакомить в приватной обстановке. Вот почему они меня всю ночь караулили под дверью. Так что наш с Иром чай с плюшками оказался очень даже кстати. Когда полуэльфа закончила свой рассказ и выжидающе уставилась на нас, мы с Иром недолго молчали.

– Ну и что ты предлагаешь? – спросил меня мерцающий, помешивая чайной ложкой полуостывший чай.

– Не посвящать Мику и Карамельку в перспективы распространения сего изобретения среди студентов. А раз вы не извлекаете из этого коммерческой выгоды, то данная технология только плюс в копилку вашей общей находчивости. Ведь недостаточно заиметь такую шпаргалку, надо еще разобраться, где что находится, как следует запомнить все возможные пути и где что лежит. Но кроме этого нужно, после того как прочитал найденный ответ, суметь все запомнить и, уже не подглядывая в книгу, записать, а потом и рассказать, правильно понимаю? – Брат и сестра почти синхронно кивнули. Я широко улыбнулся и принялся развивать успех: – Так, все это только вам в плюс. И скажем так, это еще более веский повод поскорее причислить Болика к вундеркиндам.

– Даже мне плюс? – негромко спросил Лелик, нервно вертя в руках чашку. – Вряд ли деканы будут воодушевлены, когда поймут, насколько дутыми были мои успехи.

– Напомни, это не ты ли лучший студент на военной кафедре Славика? – Об этом между делом, пока Болик прервалась, чтобы промочить горлышко чаем, спросил Ир, чтобы я, по его словам, хотя бы немного представлял, с кем имею дело. А между тем, как я про себя домыслил, мерцающий пытался как-то оправдаться в моих глазах за то неуравновешенное поведение, которое недавно продемонстрировал. Получается, что он меня фактически спас от верного увечья, потому что, не вступись он, отличник физподготовки Лелик мог запросто и прибить, и покалечить.

– Кого? – вскинул на меня голову вышеозначенный парень.

– Он так декана Киндзеца называет, – невинно обронила на это Болик.

Вот уж действительно, девчонка с темными корнями. Знание – сила? Значит, будем знать все и обо всех. Явно же, прежде чем насесть на Тишку, она вытянула из университетских слухов, сплетен и домыслов все, что только смогла про меня нарыть.

– Ну лучший, – даже в чем-то польщенно признался Лелик.

– И спортивные нормативы сестра за тебя сдавала? – Я уже понял, что военная кафедра, за неимением своих официальных спортивных состязаний, является для местных обитателей аналогом нашего факультета физической культуры и спорта. Война – главный вид спорта. Не самый плохой вариант, но уж как-то больно жестоко. А ведь они тут давно серьезно не воюют, насколько я знаю. Пора и нормальный спорт развивать.

– Конечно, нет! – яро запротестовал Лелик.

– Тогда не фиг тут прибедняться, – отрезал я.

Даже Болик улыбнулась. Полуэльфе явно понравился мой подход к делу. Значит, можно было двигаться дальше. Я посмотрел на Ира.

– Что же касается той предприимчивой девчонки-шантажистки… как там ее?

– Саарио, – подсказал мерцающий.

– Вот-вот. Предлагаю сходить на разведку. Надо хотя бы издали посмотреть, что она из себя представляет. – И я сложил в колечко указательный и большой пальцы и посмотрел через него на секретаря ректора. Он должен был догадаться, на что я намекаю. Ир не подвел. Все понял. Хмыкнул и кивнул:

– Действительно, не будет лишним взглянуть.

– А что потом? – встрял Тишка. Сердобольный наш! – Что вы с ней потом сделаете?

– Ничего, – делано пожал плечами Ир.

– Ничего в эту сессию. А там посмотрим, как себя вести будет. Не дело сейчас пороть горячку и клеймить позором, толком не разобравшись, – разъяснил я. – Мы просто за ней немного понаблюдаем.

– Согласен, – поддержал Ир и обратился к ребятам: – Но если решите нас сдать, то лучше предупреждайте прямо сейчас. Иначе никакого толка не будет.

– И что вы с нами сделаете, если мы вас ей заложим? – настороженно поинтересовался Лелик.

– А что мы можем сделать? – спросил у него Ир. Быстро учится, гад. Явно же у меня манеру перенял отвечать вопросом на вопрос. – Вы талантливы. Выгонять из университета за настоящий талант по меньшей мере глупо.

– Но друзьями мы уже не станем, – словно между прочим ввернул я. И, слегка виновато улыбнувшись, развел руками.

– То есть либо вы, либо она? – напрямую спросила у меня Болик.

– А она тебе друг? Что-то я сомневаюсь. Кстати, могу подсказать, как можно использовать твое изобретение в мирных целях. На Земле уже есть кое-что похожее.

Глаза полуэльфы загорелись, но быстро потухли.

– Подкупаешь?

– Умасливаю.

– Разве есть разница?

– А разве нет? Я не предлагаю тебе продать себя за наличные. И не собираюсь между делом захапать себе процент от сделки. Да и сделки никакой не совершаю. Просто равноправное сотрудничество на дружеской основе. Только тебе решать, хочешь ты дружить или предпочтешь остаться в стороне. Что скажете?

Я посмотрел на них, и оба мне ответили:

– Хотим.

Глава двенадцатая
Эльф не кролик, но шопоголик

Андрей

Вот теперь можно рассказать о том, как мы с Иром «шопоголили», напоследок закупая в моем мире подарки, ну и в свободное от набегов на магазины время немножко шпионили за Са… как ее там. В общем, я про себя прозвал ее Сашкой. А что, Александра – красивое имя. К тому же понаблюдав за девушкой, которая, конечно, была вся из себя (на Халяре вообще много красавцев и красавиц), мы с Иром оба пришли к одному и тому же выводу. Все эти расшитые бусинами и бисером наряды, что, к слову, и было ее специализацией на факультете магохудожеств, на поверку оказались не более чем красивой ширмой, за которой скрывалась отчаянная пацанка. Но внешне это была такая фифа, что любо-дорого посмотреть. К слову, Ир просветил ее через свой детектор, на который я ему намекал за чаем, и тот показал, что девчонка самый обычный человек. А ведь я, было дело, решил, что нам снова попался нелегал из мерцающей братии. Но в этот раз чутье меня подвело. В конечном счете нельзя же всегда быть правым во всем. Логично, однажды и ошибешься. Теория вероятности, чтоб ее. А с теориями плохо получается спорить. Тем не менее, несмотря на скандальную репутацию, которую она заработала после нашего разговора с Леликом и Боликом, девушка вела себя на удивление смирно, и мы с Иром быстро потеряли к ней интерес. Точнее, сделали вид, что потеряли. Знаю, что Ирка продолжал следить за ней по своим, каким-то тайным каналам. Секретарь ректора он или где? Но меня, признаться, это уже мало волновало. Я был поглощен новой идеей фикс, из-за которой мы с моим мерцающим другом два дня носились по магазинам как угорелые, а в четверг прямиком помчались к Мике.

В приемной нас встретила образцово-показательный секретарь (у меня язык не повернулся бы назвать эту светлую эльфийку секретаршей). Разумеется, нам тут же было предложено подождать, пока она сходит к начальнице с докладом, но я решил, что так дело не пойдет, и глянул на Ириргана. Тот понял меня с полувзгляда. В последнее время у него это получалось как-то подозрительно легко. Не в синхронизации ли все дело? Но наседать с расспросами я пока не решался. Так вот на что, собственно, намекал. В их мире такой простой парень, как я, в плане внешности совершенно не котировался, о чем мне прямо заявили еще на первых порах пребывания на Халяре. А вот наш гениальный Ирирган в своем светлоэльфийском мерцании очень даже тянул на героя-любовника. Правда, я думал, что у него все равно не получится отвлечь такую суровую барышню, как помощница Мики. Но с другой стороны, я знал, что если Ир по-настоящему чего-то хочет, то идет к этому чему-то напрямик. Таранчик-переросток, не иначе!

Пока он пел эльфийке дифирамбы, я без доклада ввалился в кабинет. Гневный окрик девушки из приемной стойко проигнорировал, даже не обернулся. Зато, стоило только войти, тут же оказался под прицелом умных глаз нашей леди декана.

– Кто бы сомневался, – протянула она, задумчиво вертя в пальцах перо весьма замысловатой конструкции. Похоже, это был местный аналог авторучки.

– Привет, – улыбнувшись ей, как дебил, произнес я и смело прошагал к столу, отметив, как за моей спиной не в меру веселый Ир пытается успокоить девушку-секретаря, огорченную таким поворотом событий.

– Ты что-то хотел? – пропустив приветствие, спросила Мика. Но вопрос прозвучал достаточно нейтрально, чтобы я понял: она не злится, просто заинтригована и хочет поскорее узнать, что же меня сюда привело.

– Вот, – сказал я, замер возле ее стола и вытащил из-за пазухи… кролика.

Мы с Иром долго выбирали, но остановились на карликовом и дымчато-рыжем. Маленький абрикосовый меховой комок, целиком умещающийся на моей ладони, и… уши. Эти незабываемые уши… Вот из-за них-то я и решил, что котята котятами, но надо эльфам показать и других одомашненных зверушек. К тому же с длинноухими я их ассоциировал давно и прочно, пора было познакомить ребят с оригиналом. Если подарить кролика кому-нибудь из мужиков, будь он хоть трижды эльфом, – окажется, что это чревато. А для девушки, ну ладно, молодой и симпатичной женщины, в качестве подарка – в самый раз. А то, похоже, именно со зверенышами для души, а не для сельскохозяйственных заготовок, у них тут большая напряженка.

Я протянул Мике малыша, крольчонок посмотрел на эльфийку черными глазами-точками и пошевелил ушами. Лицо Мики нужно было видеть. Она протянула руку, чтобы коснуться зверька, до того как сама успела осознать, что делает.

– Это… не котенок, – произнесла декан и посмотрела на меня. Ну я же говорил, все девушки одинаковы – что наши российские, что их эльфийские. И главное – по отношению ко всяким пушистикам не играет никакой роли, декан она там или не декан.

– Не-а, это кролик, – воскликнул Ир у меня над ухом, я вздрогнул и чуть не уронил ушастика. Но Мика в одно мгновение подхватила его обеими руками и, сняв с моей ладони, пересадила на стол поверх каких-то бумаг и свитков. А мерцающий панибратски обнял меня за плечи. Да, что-то Ирчик наш сегодня, как тот Фантомас, разбушевался. Наверное, легкий флирт с секретарем декана на него так подействовал. Интересно, может, он уже мутил с этой серьезной барышней раньше? Ирирган вроде бы на такой же должности, если я все правильно понимаю.

Покосился на приятеля, но мерцающий предупреждению не внял и только всей тяжестью повис на мне. Так мы и остались стоять, но ненадолго.

– Уши, да? – рассеянно поглаживая кролика, уточнила Мика и посмотрела на нас с вопросом. Крольчонок сжался под ее рукой от испуга, но потом упокоился и даже носом заводил.

– Может, попробуешь его чем-нибудь местным покормить? В отличие от кошек, он полностью травояден.

Конечно же она все правильно поняла, но не стала требовать от меня прямого ответа. И на том спасибо.

– И это тоже? – уточнила декан в ответ на мою последнюю фразу на тему травоядности подарка.

Я улыбнулся и решил, что ничего мне за откровенность уже не грозит.

– Да. Уши ваши у меня именно с кроличьими ассоциируются. К тому же я подумал, что тебе будет приятнее иметь зверушку, которая любит травку. Правда, с ним нужно быть поаккуратнее, он может что-нибудь подгрызть… молодые побеги, например.

– Не страшно, – мечтательно отозвалась эльфийка. И у нее на ладони, которой она лишь секунду назад гладила кролика по спинке, появился какой-то мясистый лист. Кролик повел носом, а потом начал жевать. Мы с Иром возликовали. И все-таки любому нормальному парню приятно делать девушкам подарки. Будь он человеком, мерцающим или эльфом, в конце концов.

Но наша радость была недолгой. Потому что Мика, оставив крольчонка лакомиться, подняла глаза и задала прямой вопрос:

– Так за что подарок? Или, как для Барсима, на день рождения?

– Нет. В благодарность, – вместо меня ответил Ир и наконец отошел в сторону, чтобы опуститься в одно из двух кресел для посетителей. Я тут же с готовностью облюбовал другое.

– За тебя? – спросила она в лоб у мерцающего.

– За нас всех, – ответил Ир, но я с ним не согласился.

– Не так, – помотал головой и посмотрел на девушку. – Просто за то, что ты сумела все понять и частично принять.

– С чего ты взял, что частично? – с улыбкой спросила она, но я не стал отвечать. Зато добавил:

– К тому же в качестве взятки он тоже подходит.

– Взятки? – Леди декан перестала улыбаться.

– О да.

– Подарком он мне нравился больше. – Мика на мгновение опустила глаза на кролика и снова посмотрела на меня.

– Мне тоже. Но что делать, если так и подмывает совместить приятное с полезным.

– Приятное для вас?

– Надеемся, что и для тебя, – ответствовал Ир, поднялся и положил перед ней несколько страниц, только этой ночью вышедших из принтера. Там был проект приказа, который мы с ним вчера сочиняли чуть ли не до рассвета.

Она принялась бегло читать, то и дело рассеянно гладя кролика по ушам. Тот все так же увлеченно жевал зеленый лист.

– А Карл что об этом говорит? – наконец уточнила эльфийка.

– Он еще не видел. – Я не стал лукавить.

– Вот как? – переспросила осторожно она и вперила в нас с Иром пристальный взгляд.

– Просто мы подумали, что для начала стоит заручиться именно твоей поддержкой. Сама же говорила, что ты у нас главный консерватор.

Мика перевела взгляд с меня на Ира и обратно.

– Хитрые вы, как лисы.

– А у вас тут лисы есть? – тут же заинтересовался я.

– А откуда, ты думаешь, название Чаща Лис? – встрял Ир, укоризненно посмотрев в мою сторону.

– Ну мало ли, – пристыженно протянул я. Хотя чего бы мне было стыдиться. Мало ли, может «лис» – это вовсе не рыжий зверь, а какое-нибудь местное страховыдло.

– Значит, студклуб? – снова завладела нашим вниманием Мика.

– Ага, – подтвердил я, – место, куда могут приходить не только «колокольчики», но и остальные. Даю процентов восемьдесят за то, что виной понедельничному происшествию банальная зависть.

– И злоба, – снова влез Ир со своим уточнением.

– Соглашусь. Но неужели вы так сразу станете принимать всех желающих?

– На первых порах нет. Сначала посмотрим, что там да как. А потом кто знает?

– Возможно, будем расширяться, – поддержал меня секретарь ректора.

– Ну что ж, я рискну вас поддержать, – она весело улыбнулась, – и не из-за вашей очаровательной взятки.

– Слушай, назови его Степашкой, а? – не утерпел я. Ее согласие поддержать проект по созданию на базе классной комнаты «колокольчиков» студенческого клуба не стало для меня неожиданностью.

– Сте-па-шка? – протянула эльфийка по слогам и тут же спросила: – Почему?

– А давай, как вернемся после сессии, ты будешь ваших с Карамелькой деток ко мне каждый вечер приводить. А я им в рамках одного из проектов нашего нового клуба стану «Спокойной ночи, малыши» показывать. Степашка – один из персонажей этой детской передачи, как раз ушастый и весь такой интеллигентный, в отличие от Хрюши.

– Я бы сама не отказалась посмотреть, чему у вас детей учат.

– Хорошему. Не всегда, но в этой передаче – точно.

– Тогда договорились, – пропела она.

И мы с Иром, окрыленные и неприлично счастливые, покинули кабинет декана, продефилировав мимо хмурой леди-секретаря, которая прожигала нам спины возмущенным взглядом, пока мы не скрылись в коридоре. Ес! Мы сделали это!

Теперь осталось самое главное – удержаться и хотя бы сегодня не рассказывать «колокольчикам», которые вот-вот должны были вернуться в нашу классную комнату после своего последнего экзамена, о том, что мы заготовили в подарок Виту с Улькой как хозяевам дома, в который моими стараниями напросились в гости. Улетаем мы завтра. Один день потерпеть осталось. А потом нас снова ждут великие дела.