Текст книги "Подарок плейбоя"

Глава 4

Скай припарковала машину на подъездной дорожке к дому Ретта и повернулась к своему спутнику. Болезнь и долгий трудный день окончательно истощили его силы, так что он попросил ее сесть за руль и заснул почти сразу после того, как она завела мотор.

– Ретт… – Она осторожно потрясла его за плечо. – Ретт, проснись, ты дома.

Он даже не пошевелился.

Видя, что Ретт не торопится открывать глаза, Скай сменила тактику.

– Пойдем, Ретт. Пожалуйста! Ты должен помочь мне отнести Рианну в дом, – попросила она.

Видимо, чувство ответственности пересилило болезнь, потому что Ретт с трудом разлепил глаза и кивнул:

– Конечно, я помогу.

Скай с облегчением кивнула и, подхватив сумку с подгузниками и одеждой Рианны, направилась к дому. Ретт со спящей малышкой на руках следовал за ней. Оказавшись в спальне, Ретт уложил Рианну в кроватку, а потом сам, как подкошенный, упал на широкую, накрытую черным атласным покрывалом кровать.

– Ты серьезно? – нахмурилась Скай, переводя взгляд с его неподвижного тела на ребенка и обратно, решая, кем заняться в первую очередь.

Решив сначала уложить спать малышку, она быстро сменила Рианне подгузник и переодела ее в симпатичную розовую пижамку. Девочка уже почти спала, так что для обеих сторон этот процесс прошел быстро и безболезненно. Впервые за сегодняшний день Скай осталась наедине с Рианной, и это оказалось совсем не так страшно и больно, как она представляла. Несколько минут она просто сидела в кресле, укачивая засыпающую девочку, глядя на то, как подрагивают ее длинные черные ресницы и мерно вздымается в такт дыханию грудь.

В ее руках была маленькая, хрупкая жизнь, и Скай чувствовала, что должна охранять каждый вздох этой малышки.

Ретт признал свою дочь, Рианна стала частью семьи Салливан, получив одновременно множество любящих родственников, статус и защиту. Скай оставалось лишь порадоваться за свою маленькую племянницу, ведь она получила то, о чем сама Скай всегда мечтала, – большую любящую семью. Но вместо этого она чувствовала себя ужасно одинокой. Скай знала, что должна следовать своему плану: помочь Ретту освоиться с новой для него ролью отца, а потом постепенно уйти из их с Рианной жизни. Если не сделать этого сейчас, то на ближайшие восемнадцать лет она останется привязанной к Ретту, который, как оказалось, уже успел избавиться от рубашки, дотянуться до подушки и окончательно уснуть.

Тяжело вздохнув, Скай положила Рианну в кроватку, заботливо подоткнув ей одеяльце, и повернулась к ее непутевому родителю. Приложив ладонь к его горячему лбу, она обеспокоенно нахмурилась, почувствовав исходящий от него жар. Ретт тихо застонал и потянулся к ее прохладной руке.

– Тебе нужно принять лекарство.

Скай огляделась в поисках таблеток, только сейчас обратив внимание на то, с каким вкусом выполнен дизайн комнаты. В нем сочетались черные, серые и серебряные цвета и преобладали строгие прямые линии, без каких-либо излишеств в меблировке и оформлении. Лаконичный и безумно сексуальный дизайн, как раз подходящий такому мужчине, как Ретт.

Нет! Секс – это последнее, о чем она должна думать, находясь в комнате Ретта. До сего дня она и представить себе не могла, что однажды ей придется войти на эту запретную территорию.

Сосредоточившись на необходимости найти лекарство, Скай быстро осмотрела спальню и ванную, где на полочке у зеркала обнаружила пластинки с таблетками.

Понимая, что без воды Ретт не сможет выпить лекарство, Скай отправилась на кухню, где разжилась стаканом его любимого апельсинового сока.

Вернуться в спальню не составило труда – достаточно было идти на звук тихого похрапывания больного. За время ее отсутствия Ретт успел перевернуться на спину, закрыться одеялом и, похоже, заснуть еще крепче. На его щеках алел нездоровый румянец, сигнализирующий о высокой температуре, но даже в таком состоянии Ретт не утратил своей сексуальности.

Поставив стакан на прикроватную тумбочку, Скай осторожно отвела упавшую ему на лоб прядь, вглядываясь в лицо, которое когда-то заслоняло для нее весь остальной мир. Даже сейчас, после стольких лет, одного прикосновения было достаточно, чтобы ее сердце забилось быстрее.

Но кожа Ретта была сухой и горячей, и это напомнило Скай о том, что в первую очередь она должна думать о его выздоровлении.

– Ретт, – позвала она. – Ретт, проснись.

Наконец он медленно открыл глаза.

– Скай… – сонно улыбнулся он и, прежде чем она поняла, что происходит, одним движением притянул ее к себе и поцеловал.

Скованная изумлением, Скай не сопротивлялась, и их поцелуй стал глубже. Язык Ретта, лаская и дразня, проник за границу ее приоткрытых губ. Скай понимала, что совершает ошибку, но не могла не ответить на его ласки. Растаяв в объятиях Ретта, она не сопротивлялась, когда он, не прерывая поцелуя, уложил ее рядом с собой. Одна его рука запуталась в ее волосах, а другая скользнула под ткань ее блузки.

Именно это огнем опалившее ее кожу прикосновение вернуло Скай к реальности, в которой их с Реттом поцелуям не было места. Она резко отстранилась, разрывая объятия, и поднялась на ноги, боясь, что если немедленно не покинет постель Ретта, то поддастся искушению.

– Я не могу, – прошептала Скай, суматошно поправляя блузку.

Ретт несколько раз моргнул, похоже только сейчас осознав, что уже не спит.

– Ты все еще здесь? – Он приподнялся на локтях, с искренним изумлением глядя на Скай, которая только что была для него ночным видением, но вдруг обрела плоть и кровь.

– Я принесла тебе лекарство. – Она подала Ретту таблетку и стакан сока и тут же снова отступила на пару шагов, словно спешила выйти из зоны его досягаемости.

Скай с трудом сдерживала желание протереть ладонью рот, и вовсе не потому, что поцелуй Ретта был плох на вкус, совсем наоборот, но она так долго пыталась забыть его, а теперь воспоминания о нем были у нее прямо на губах, вызывая желание…

Нет, за эти годы она стала умнее и больше не станет слепо идти на поводу у своих чувств.

– Я уложила Рианну, – сказала она, наблюдая за тем, как Ретт расправляется с остатками сока.

– Спасибо, – слабо улыбнулся он. – За все.

Скай кивнула и, осознав, что ей больше незачем здесь оставаться, поспешила озвучить эту мысль.

– Надеюсь, ты скоро почувствуешь себя лучше, а я, пожалуй, пойду.

Ретт нахмурился и сел, пристально глядя ей в глаза. Несмотря на все усилия, взгляд Скай то и дело сползал на его обнаженную грудь и рельефный живот, по которому к ремню спускалась узкая полоска черных волос.

– Может, останешься здесь на ночь?

Скай бросила сумку на тумбочку и обессиленно упала на кровать. Какая же она размазня! Если бы она проявила чуть больше твердости, то сейчас бы уже была на полпути к своей квартире в Мира-Меса, а не укладывалась спать в комнате Ретта, уговорившего ее присмотреть за Рианной.

Но что ей оставалось? Когда Ретт признался, что боится не услышать во сне плач Рианны, Скай поняла, что у нее нет выбора.

А о том, какие чувства она испытала в тот момент, когда Ретт произнес ту роковую фразу, она старалась не думать.

Ретт ушел спать в комнату для гостей, которая, как оказалось, все-таки была в его доме, оставив свою спальню в ее полном распоряжении.

Стараясь отвлечься от мыслей о Ретте, Скай начала прокручивать в голове события дня, особое внимание уделив их разговору с Грем.

Она разбила сердце Ретта? Если бы эти слова произнес кто-то другой, это было бы похоже на предумышленное искажение прошлого. Но Скай достаточно хорошо знала Грем и понимала, что она не сказала бы ничего подобного, если бы не верила в свои слова.

А это значит, что либо Ретт блестяще разыграл перед своей семьей роль отвергнутого любовника, либо их разрыв повлиял на него сильнее, чем она думала.

Оказавшись под душем, Скай подставила лицо под горячие струи воды, надеясь, что они смоют ее сомнения. Неужели Грем была права? Скай раз за разом прокручивала в голове их разговор.

– Поверьте, вы ошибаетесь. Сердце Ретта никогда не было моим, а значит, я не могла его разбить.

– Девочка моя, может быть, я не знаю всех деталей, зато всегда вижу, когда мой внук страдает, тем более когда сердце разбито сразу у двух моих глупых мальчиков.

– У двух? – удивленно переспросила Скай.

– Да, ведь помолвка Рика сорвалась примерно в то же время. Помню, однажды он вернулся домой мрачнее тучи и сообщил, что собирается на пару дней уйти в поход, чтобы привести мысли в порядок. Я не хотела отпускать его одного, но Ретт неожиданно предложил составить ему компанию, сказав, что ему тоже есть что обдумать.

Что ж, это объясняло, где Ретт пропадал в те роковые дни и почему она не могла с ним связаться.

– Он тоже выглядел расстроенным? – осторожно спросила Скай.

– Нет, скорее задумчивым. Мне показалось, что он хотел мне что-то рассказать, но в последний момент передумал.

– По вашему описанию и не скажешь, что у него было разбито сердце.

– Пока нет. Когда близнецы вернулись, Рик сразу умчался в город, а Ретт ненадолго задержался, чтобы показать мне эскизы украшений, которые сделал в походе. Все они были великолепны, но одно сразу бросалось в глаза – прекрасное обручальное кольцо с крупным бриллиантом в центре, обрамленным россыпью сапфиров.

– Грем, пожалуйста…

– Прости, милая, я лишь хотела сказать, что, уезжая в город, Ретт выглядел очень воодушевленным. Потом ты улетела в Бостон, а он остался один и с разбитым сердцем. К слову о набросках, которые я упоминала. Он сделал их все, кроме того кольца. Думаю, для него это было особенное украшение, предназначенное специально для тебя.

Что ж, похоже, их разрыв оказал на Ретта несколько большее впечатление, чем она думала, но сейчас это уже не имело значения. Слишком много воды утекло с тех пор. Хотя воспоминания были такими яркими, словно все случилось вчера. И предложение, сделанное Реттом тогда, совсем не было похоже на порыв влюбленного мужчины. Скорее на жалкую попытку найти выход из тупика, куда его загнали чувство долга и ответственность.

Грем считала эскиз обручального кольца романтичным жестом влюбленного, но, если бы он действительно любил ее, разве позволил бы ей подняться на борт того самолета и улететь?

Скай спрятала лицо в пушистых складках полотенца. Ей было бы гораздо легче пережить потерю их ребенка, если бы для этого была хоть какая-то реальная причина – авария, падение, несчастный случай, но нет, ее тело просто отторгло плод, а доктор безучастно сообщил ей о том, что это так бывает.

Тогда Скай сбежала, чувствуя себя несчастной, потерянной и преданной. Может, на какие-то действия Ретта она отреагировала слишком остро, но кто может ждать адекватного поведения от девушки, только что пережившей выкидыш? А Ретт? Он не пытался остановить или последовать за ней.

Это сделало Скай еще более несчастной, ведь к потере ребенка добавилась потеря любимого мужчины. Это было худшее время в ее жизни, и именно тогда Скай дала себе обещание больше не впускать никого в свое сердце, ведь только если она не будет любить, ей некого будет терять.

Ретт проснулся около восьми. В его ближайших планах были горячий душ и крепкий ароматный кофе. Уколов пальцы о подбородок, он решительно добавил к этому списку свидание с бритвой.

Когда он вошел в гостиную, полностью одетая и готовая к выходу, Скай поднялась ему навстречу.

– Доброе утро, – улыбнулся он. – Спасибо за то, что согласилась остаться.

Она кивнула, принимая благодарность.

– Рианна еще спит. Будем надеяться, что, хорошенько выспавшись, она станет более покладистой. Позвони мне, если понадобится помощь.

– Подожди. Позволь в знак признательности хотя бы угостить тебя завтраком.

– В этом нет необходимости, – сухо отрезала Скай. – Мы не друзья, Ретт. Я обещала помочь тебе с Рианной, и я сделаю все, что в моих силах, но сейчас ты должен дать мне пару дней на то, чтобы немного прийти в себя.

– Скай… Так нельзя. Ты не можешь прожить всю жизнь убегая или прячась за ледяной стенкой, не страдая от холода.

– Не надо читать мне мораль, – поморщилась она, берясь за ручку двери. – Ты мечешься от женщины к женщине, исчезая, как только появится намек на серьезные отношения. Ты точно так же боишься сблизиться с кем-то, как и я, но у меня хотя бы хватает честности признать это.

Ретт зло качнул головой:

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– О, неужели я задела тебя за живое? – язвительно улыбнулась Скай. – Что ж, прости. Сейчас я ухожу, а тебе рекомендую созвониться с агентствами и назначить на среду собеседование с нянями – нам понадобится человек, который будет присматривать за Рианной, пока мы будем на работе.

Дверь за спиной Скай захлопнулась несколько минут назад, но Ретт так и не пошевелился. Наверное, он должен был быть зол – это стало бы нормальной реакцией на ее внезапную агрессию, но испытывал лишь сочувствие. Ретт видел потаенную боль в глазах Скай. Она потеряла всех, кого любила, и теперь панически боялась еще раз поставить под удар свое сердце. Разве он мог осуждать ее за это?

Заглянув в спальню, Ретт удостоверился в том, что Рианна все еще сладко спит, сжимая в пухлом кулачке лапу плюшевого мишки. Ее темные волосы и кремово-белая кожа напомнили Ретту о Скай. Интересно, как бы выглядел их со Скай малыш? Вчерашний разговор разбередил в его груди старую рану. Когда-то ему пришлось заставить себя перестать думать о том, что они потеряли ребенка, потому что эти мысли медленно, но верно сводили его с ума, каждый раз причиняли ему невыносимую боль.

Тяжело вздохнув и напомнив себе, что копание в прошлом не принесет ничего хорошего, Ретт шагнул под душ.

Первое, что он увидел, войдя на кухню, были стакан апельсинового сока и лежащая рядом с ним таблетка. Скай могла притворяться холодной и безразличной, но он знал, что в ее груди бьется нежное, доброе сердце.

Глава 5

Скай еще раз просмотрела резюме Алисии Смит и перевела взгляд на яркую блондинку, сидящую напротив.

– Каким был наименьший возраст детей, с которыми вы работали? – нахмурившись, спросила она.

Это было уже третье собеседование за сегодняшний день, и что-то подсказывало Скай, что оно окажется не более удачным, чем два предыдущих. Глядя на Алисию, она с тоской вспоминала поговорку о том, что женский ум прямо пропорционален красоте.

Алисия была очень красива. И не стеснялась пользоваться этим.

– Четыре года, – ответила потенциальная няня, бомбардируя Ретта завлекательными улыбками, и медленно заложив ногу на ногу, от чего ее и так не слишком длинная юбка задралась гораздо выше границы общепринятых приличий. – Это было пару лет назад. Моим последним подопечным было семь и девять.

– Значит, у вас нет опыта работы с годовалыми детьми? – с нажимом произнесла Скай, искоса взглянув на Ретта.

– Двухлетними, – поправил он. – Рианне уже почти два года.

Скай едва слышно фыркнула. За все время блондиночка еще ни разу не взглянула в сторону тихо играющей в кубики в манеже Рианны, а этот дурак, похоже, был совершенно очарован ею.

– Наверное, не просто присматривать сразу за двумя детьми. Вы хорошо ладили с обоими? – спросил Ретт, послав Алисии чувственную улыбку.

– Девочка была просто куколкой, а вот ее младший брат оказался настоящим маленьким заср… с ним нелегко было найти общий язык.

Скай покосилась на Ретта, пытаясь понять, заметил ли он эту маленькую оговорку.

– И как вы справились? – поинтересовался он.

– О, этот мальчишка проводил почти все свободное время в углу, размышляя о своем несносном поведении.

– Значит, вы предпочитаете такие методы дисциплины?

– Ну, родители запретили мне шлепать их…

Скай вытаращила глаза на эту приверженку жестких методов воспитания, но промолчала, дав возможность Ретту задать следующий вопрос.

– Почему вы покинули последнее место работы?

– У матери детей появился новый ухажер, и ей не нравилось, как он на меня смотрит, – ответила Алисия, обольстительно улыбнувшись Ретту.

Похоже, она была уверена в том, что так на нее должны смотреть все мужчины в радиусе ста ярдов.

– Думаю, мы узнали все, что было нужно, – с ледяной вежливостью сказала Скай. – Ретт, можно тебя на минутку?

– А мне она нравится, – сообщил Ретт, как только они вышли в коридор.

– Неужели? – фыркнула Скай. – Мы точно были на одном и том же собеседовании?

– Она очень дружелюбная, – вступился за потенциальную няню Ретт.

– По отношению к тебе – да, этого у нее не отнять, но она же никогда не работала с такими маленькими детьми.

– Это не значит, что она не справится.

Не в силах далее терпеть этот идиотский диалог, Скай с силой ткнула Ретта локтем в бок.

– Ай, больно же!

– Радуйся, что я не пытаюсь тебя отшлепать.

– Будешь так себя вести, окажешься в углу. Ну, кто пойдет выгонять эту фурию из моего дома?

Скай уставилась на него в полном изумлении:

– То есть все это время ты просто издевался надо мной?

– Алисия потеряла последние очки еще на слове «засранец», – рассмеялся Ретт. – Но мне очень понравилось наблюдать за тем, как ты ревнуешь, – игриво добавил он, притягивая ее к себе.

– Ну уж нет! – нахмурилась Скай, упираясь ладонями ему в грудь. – Лучше иди к Алисии, там у тебя больше шансов на успех.

– Их даже слишком много, а это скучно. Никакого духа охоты, – покачал головой Ретт. – Значит, продолжаем поиски?

– Ты еще спрашиваешь.

– Тогда иди, скажи мисс Смит, что мы не нуждаемся в ее сомнительных услугах.

Ретт задумчиво смотрел ей вслед. Ему нравилось дразнить Скай – в ярости она выглядела невероятно сексуально. Но ему не нравились чувства, которые он испытывал, находясь рядом с ней.

Увидев Скай на похоронах Кесси, такую сильную и одновременно потерянную, он сказал себе, что она не должна переживать свою утрату в одиночестве. Но он собирался просто поддержать ее, как старый друг, а те чувства, которые сейчас бурлили в его груди, не имели никакого отношения к дружеским.

Скай и суток не провела в его доме, а он уже успел попробовать давно забытый сладкий вкус ее губ. Господи, в тот момент, когда Скай была в его объятиях, она казалась такой родной, такой знакомой! Это было похоже на возвращение домой после долгой дороги.

И вот он снова играет с огнем, снова дразнит ее.

Нет, он должен остановиться. Не важно, насколько сладок был тот поцелуй. Не стоит забывать о том, что никто не может ранить его больнее, чем Скай, так что не стоит ставить себя под удар.

В пятницу вечером Скай, вооружившись фотоаппаратом, бродила среди празднично одетых гостей. Жених и невеста как раз готовились разрезать торт, но официального объявления этого торжественного ритуала еще не прозвучало, так что у стола с угрожающе возвышающимся пятиярусным кулинарным шедевром стояли только маленькие племянники и племянницы невесты, старшему из которых не было и четырех лет.

Скай улыбнулась и сделала несколько снимков малышей, завороженно рассматривающих торт. Она знала, что непостановочные свадебные фотографии потом доставят молодым много радости.

Диджей наконец пригласил всех к столу, и Скай поймала в кадр невесту с воинственно занесенным над тортом ножом. На следующей фотографии она уже кормила с ложечки своего жениха, который, похоже, немного устал от свадебной суеты, успев расстаться с пиджаком и галстуком.

Это был последний обязательный снимок, и теперь Скай могла выбирать: или присоединиться к гостям и праздновать вместе со всеми, или отправиться домой.

Она обычно выбирала последнее, но сегодня ее остановил вкрадчивый мужской голос:

– Ты всегда была очень романтичной особой, Скай. Неудивительно, что ты стала фотографом.

Ретт!

Как он здесь оказался? Скай не заметила его в толпе гостей, но это и неудивительно, ведь все ее внимание было сосредоточено на женихе и невесте.

– За эти годы у меня поубавилось любви к романтике, – сухо ответила она, поворачиваясь к Ретту.

Как Скай и боялась, одного взгляда на его чувственные губы было достаточно, чтобы ее охватили воспоминания об их недавнем поцелуе.

Скай невольно облизнула губы. Это был их первый поцелуй за последние пятнадцать лет, но ее предательское тело вело себя так, словно разделяющей их временной пропасти не было и в помине.

– С кем ты оставил Рианну? – спросила она, пытаясь отвлечься от неуместных мыслей.

– Не беспокойся, она с Риком и Саванной.

Заиграла музыка, и парочки начали собираться на танцполе.

– Потанцуй со мной.

– Я на работе.

– Сделай перерыв.

– А как же твоя спутница?

– А что с ней? – Его глаза смеялись.

– Она не будет против, что ты танцуешь с другой?

– У нас с ней не те отношения. Кроме того, это всего лишь один танец, Скай. Чего тебе бояться?

Он осторожно снял с ее шеи фотоаппарат и отдал его ближайшему официанту.

– Стой и жди, когда леди закончит танцевать, – не терпящим возражений тоном приказал он и, игнорируя жалобное «Но…», повел Скай на танцпол.

По правилам этикета ни одна девушка на свадьбе не имела права затмить невесту. К счастью, жениха это не касалось, потому что не с его внешностью было тягаться с Реттом, который, даже будучи одетым в мешок из-под картошки, а не в элегантный смокинг от Армани, притягивал алчные взгляды всех женщин в зале.

– Как у Рианны дела в садике? – спросила Скай.

По совету Джесси они отказались от идеи нанять постоянную няню и отдали Рианну в детский сад. Ее дети ходили туда уже год и были в полном восторге.

– Ей там очень нравится, – улыбнулся Ретт. – И с Гвенн они отлично поладили. – Экономка Рика порекомендовала им свою сестру, которая теперь вела хозяйство Ретта и помогала ему присматривать за Рианной. – А я наконец-то смог вернуться к работе.

– Рада за тебя.

– Вчера приезжала наблюдательница из социальной службы. Она осмотрела дом, пообщалась с Рианной и сказала, что на днях наведается к тебе.

– Пока мне никто не звонил.

– А она и не станет звонить, чтобы не дать тебе времени подготовиться, а просто приедет.

– Великолепно, – поморщилась Скай. – Она ничего не сказала насчет того, что Рианна до сих пор спит в твоей комнате? Тебе давно пора выделить ей свою комнату.

– Я это и сам понимаю, но ведь прошла всего неделя – у меня просто не было времени. Ты можешь забрать Рианну в понедельник? Помнишь, Гвенн предупреждала, что по понедельникам ей нужен выходной, а у меня поджимают сроки с последним проектом.

Скай кивнула – в конце концов, это была ее очередь.

Какое-то время они танцевали молча, но потом Ретт не выдержал и осторожно спросил:

– Ты уже примирилась с тем фактом, что Рианна моя дочь?

– Нет, еще нет, – покачала головой Скай, не глядя на него.

Как мужчина, который с легкостью отдал ребенка, может ждать от нее понимания после того, как она пятнадцать лет пыталась смириться со смертью своего малыша?

Скай осознавала, что неадекватно реагирует на сложившуюся ситуацию. Согласившись стать донором, Ретт помог ее брату и Кесси наконец завести ребенка, о котором они так мечтали, но ее сердце все равно разрывалось от боли.

Возможно, если бы пятнадцать лет назад Ретт по-другому отреагировал на известие о ее беременности, они до сих пор были бы вместе, а Рианна была бы ее дочерью.

Конечно, Скай бы никогда не решилась произнести нечто подобное вслух, поэтому предпочла сменить тему:

– Я была рада повидаться с твоей бабушкой.

– Да, я видел, как вы разговаривали.

– И она обвинила меня в том, что я разбила тебе сердце. – Слова слетели с губ Скай раньше, чем она поняла, что говорит.

На несколько мгновений между ними повисла напряженная тишина.

– Такие вещи сложно скрыть от того, кто знает тебя с пеленок.

– Что? Так ты тоже утверждаешь, что я разбила тебе сердце? – возмутилась Скай.

– Я ничего не утверждаю, ты начала этот разговор.

– Это просто смешно. Похоже, в Сан-Диего наконец создали машину времени, и кто-то активно пользуется ею, чтобы переписать историю.

– Я очень хорошо помню нашу историю.

– Тогда ты не мог забыть о том, что это ты ушел от меня.

– Я помню, что ты попросила дать тебе время подумать и я оставил тебя одну на пару дней. Когда я вернулся, все уже было кончено: ты потеряла ребенка и забронировала билет на ближайший рейс.

– Я два дня подряд обрывала тебе телефон, но ты так и не удосужился взять трубку.

– Мы с Риком были в походе, приводили мысли в порядок – та новость была для меня как взрыв бомбы.

– Ну, оказалось, что все не так уж страшно, ведь я потеряла ребенка, – зло ответила Скай.

– Мне очень жаль.

– Ну конечно, я помню, с каким воодушевлением ты воспринял новость о том, что скоро станешь отцом, – поморщилась она.

– Скай… Мне очень жаль, что ты потеряла ребенка, – начал Ретт, и по его лицу Скай видела, что он говорит искренне. – Мне очень жаль, что меня не было рядом с тобой, когда произошел выкидыш и тебе пришлось пережить все это в одиночку. Но это ты села на самолет и улетела, бросив меня. Я всегда был здесь для тебя, а теперь я буду здесь для моей дочери.

– Ради бога, прекрати ее так называть! – воскликнула Скай, из последних сил сдерживая слезы.

– А как еще я должен ее называть?

– Она моя племянница. – Хотя, как оказалось, у них нет ни капли общей крови. – Или ты собираешься сделать вид, что Айден и Кесси не имели никакого отношения к ее появлению на свет?

Ретт смущенно отвел взгляд:

– Все было бы иначе, если бы они остались в живых, но их нет, и я должен думать о том, как будет лучше для Рианны.

– О господи! Ты не расскажешь ей о них? – ужаснулась Скай, чувствуя, как тонкая ниточка, связывающая ее с погибшим братом, выскальзывает из ее пальцев.

– Конечно собираюсь, но не сейчас, а когда Рианна станет достаточно взрослой для того, чтобы понять. Ты не можешь отрицать того, что ее биологический отец я.

Да, Ретт не уставал напоминать ей об этом. К счастью, музыка давно стихла, так что она имела полное право освободиться из его объятий, не привлекая постороннего внимания.

– Я должна идти, – сухо сказала она и, буквально вырвав из рук опешившего официанта свою камеру, не оглядываясь, вышла из зала.

Закончив обработку сделанных на свадьбе фотографий и разделив их на три группы: подготовка к свадьбе, церемония и банкет, она невольно вернулась к снимку, на котором незаметно для самой себя сфотографировала Ретта. Это была фотография банкетного зала. Ретт сидел за столиком в компании восхитительной рыжеволосой красавицы. Она держала Ретта за руку и что-то шептала ему на ухо. Все в позе, взгляде, заискивающей улыбке этой девушки было сфокусировано на нем, а он сказал, что их отношения не подразумевают ничего, кроме легкого флирта.

Бедная девушка, не хотела бы она оказаться на ее месте. По крайней мере, Скай хотелось в это верить.

Скай устало потянулась, неспешно встала из-за стола и отправилась на кухню, по пути забрав скопившуюся за пару дней почту. Первым она вскрыла письмо от хозяина здания, в котором снимала квартиру, и с ужасом узнала, что он не собирается продлевать срок ее аренды и дает ей шестьдесят дней на то, чтобы найти новое жилье.

Скай тяжело опустилась на стул и закрыла лицо руками. За что ей все это? Сначала она потеряла всех, кого любила, а теперь лишится и крыши над головой.

– Пожалуйста, Господи, пусть произойдет хоть что-то хорошее! – взмолилась она, и, словно в ответ на ее молитву, в дверь позвонили.

Но за дверью оказался вовсе не посланец небес.

– Ретт? Что ты здесь делаешь? И где Рианна?

– К вечеру у нее испортилось настроение, и мы решили покататься. Она просила узнать, не хочешь ли ты присоединиться к нам?

– Она? – с сомнением переспросила Скай.

– Ну хорошо, мы.

Скай колебалась несколько мгновений, но все же кивнула:

– Я только возьму куртку.

– Буду ждать в машине. Скай хватило двух минут, чтобы надеть куртку и туфли, взять сумку и, заперев дверь, спуститься вниз. Выйдя на улицу, она сразу услышала громкий детский плач.

– Похоже, у нее сегодня не лучший вечер? – спросила она у устало облокотившегося на багажник Ретта.

– Драма за драмой, – невесело усмехнулся он. – И самое плохое, что сейчас она уже так переутомлена, что никак не может заснуть.

– Бедненькая. – Скай сочувственно посмотрела на плачущую малышку. – Странно, что она не уснула, пока ты ехал сюда.

– О, она старательно сопротивляется сну, – поморщился Ретт.

– Я сяду с ней и постараюсь ее успокоить.

– Как скажешь, – кивнул Ретт, готовый на все, лишь бы плач прекратился.

Скай устроилась на заднем сиденье рядом с Рианной:

– Привет, малышка, как твои дела? Как прошел твой день?

Стараясь отвлечь ребенка, Скай достала ключи с маленьким брелком-фонариком и начала играть с Рианной, посылая огонек гулять по салону машины. Уже через минуту малышка перестала плакать и завороженно следила за ним. Когда Скай светила на колени Рианны, девочка весело смеялась, пытаясь поймать огонек в ладошки.

Когда она поняла, что свет исходит из чего-то в руках Скай, она тут же захотела заполучить эту вещь.

Позволив Рианне играть с брелком, Скай взяла у Ретта бутылочку с соком и напоила малышку. Уже через несколько минут ее глаза начали закрываться. Дождавшись, когда Рианна уснет, Скай пересела на переднее сиденье и устало закрыла глаза. Она чувствовала себя так, словно только что участвовала в марафонском забеге.

– Как хорошо, когда тихо, – счастливо вздохнул Ретт. – Спасибо тебе.

– Что произошло сегодня?

– Я задержался на работе, и Джесси забрала Рианну. Нашей малышке так понравилось играть со своими маленькими кузенами, что она ни в какую не хотела возвращаться домой. Потом она раскапризничалась и не захотела есть. Потом начала плакать…

– Наберись терпения. Рианне нужно время, чтобы оправиться после потери матери, – вздохнула Скай.

– Я правда стараюсь, Скай, но это очень тяжело, – нахмурился Ретт.

– Ваша жизнь очень изменилась, и нужно время, чтобы она перестроилась на новый лад. Ты привыкнешь к новому ритму, и все станет как прежде и даже лучше, ведь с тобой будет Рианна. Ребенок – это лучший подарок, который может сделать человеку судьба.

– Я знаю, Скай.

– Ну, так веди себя соответствующе.

– Я ведь здесь, правда? – напомнил он. – Еду в никуда по ночной дороге, чтобы укачать ребенка.

– Эй, это ведь ты задержался на работе, а не Рианна.

– Да, и иногда это будет происходить вне зависимости от того, хочу я этого или нет.

– Вот именно.

– Что? – в недоумении переспросил Ретт.

– Я хотела сказать, что тебе нужно успокоиться. В жизни бывают хорошие и плохие дни, так уж заведено. Ты делаешь все, что можешь, так прекрати изводить себя. Для того, кто стал отцом всего неделю назад, ты прекрасно справляешься.

Ретт затормозил на светофоре и пристально посмотрел на Скай:

– Ты правда так думаешь?

– Да. Хоть мне и не просто это признавать.

Ретт улыбнулся ей и снова нажал на газ. Скай увидела, как расслабились его плечи и исчезла морщинка между бровями.

– Так как тебе удалось утихомирить нашего маленького монстрика?