Текст книги "Загадки замка Шаакен"

– Татьяна Семеновна, я вас не узнаю, – засмеялась Светлана. – Вы – ревизор с большой буквы и вдруг такая заниженная самооценка. Насколько мне известно, когда вы переступаете порог любого предприятия или муниципального образования, то перед вами трепещут самые бойкие руководители. Я ведь в КРУ работаю всего полгода, а до этого трудилась в налоговой инспекции. Помню пришли мы с проверкой в один из комитетов администрации области, а председатель комитета и говорит: «После того, как нас проверило контрольно-ревизионное управление во главе с госпожой Левицкой, нам бояться нечего. Это вредная сука вывернула все наизнанку и такой акт написала, что я до сих пор объяснения в прокуратуру отсылаю».

– Свою молодость я отдала воспитанию детей, – с грустной улыбкой сказала Татьяна, – а когда они разлетелись в разные стороны, стала полностью отдавать себя работе. Понимаешь, Светлана, не могу я спокойно смотреть на то, когда безграмотный руководитель, едва сев в кресло, начинает с нарушениями транжирить народные деньги.

– Я вот подумала, – подводя губы помадой, сказала Светлана, – в этот чудесный магазин, построенный жителем Калининграда господином Находкиным, должны ходить все калининградцы и гости города. И вовсе не для того, чтобы сделать покупку, а просто ради удовольствия. – Она спрятала губную помаду в сумочку. – Когда я работала в налоговой инспекции, мене с коллегами доводилось проверять фирмы Находкина. Однажды проверяли холдинг «Гамма Менеджмент Групп». Вторично с этим холдингом столкнулась в части проверки «Калининградского делового центра».

– И много накопали?

– Да, практически, ничего. Ни в самой компании, ни в «Делом центре» нарушений не нашли. Бухгалтерский учет поставлен на высоком уровне, прибыль баснословная, поэтому налоги платят своевременно и в полном объеме. Люди получают высокие зарплаты, текучести кадров нет. – Она заметила усмешку в глазах начальницы и, слегка выпятив губы, заметила. – Вы не подумайте, что мы плохие ревизоры, поэтому не нашли недостатков. Мы их не нашли потому, что их не было. Холдинг достаточно законопослушный и уходить от налогов нет никакого резона. Ведь обороты у них заоблачные, и штрафы могли бы быть непредсказуемые. Поэтому руководство компании уделяет особое внимание расчетам по налогам с налоговыми органами и пенсионным фондом. – Она скосила глаза на молча слушавшую Татьяну. – Я знаю, что начальство не любит, когда ему приносят хорошие акты, им подавай такое, чтобы можно было припаять хороший штраф и насчитать большую пеню. Но, можете верить, можете, нет, нам писать было нечего.

Татьяна Семеновна продолжала молча слушать коллегу, а та, не зная как истолковать такое молчание, на всякий случай добавила:

– Вы, Татьяна Семеновна, можете подумать, что я плохой специалист, но это не так. Если хотите знать, я – ученица Веры Леонидовны Скуратовой, а она готовит железных специалистов. Так вот мне посчастливилось проработать с этой женщиной в налоговой инспекции целых четыре года, и она меня всему научила. Даже тому, чему не учат в университетах.

– Не нужно меня убеждать, – с улыбкой ответила Татьяна, – я тебе верю. Мне тоже приходилось проверять акционерное общество «Западное речное пароходство». Это – одно из направлений в работе холдинга «Гамма Менеджмент Групп». Полностью согласна с тобой, финансовая служба в этой компании поставлена на очень высоком уровне. Ежегодно в бюджеты разных уровней ЗРП перечисляло десятки

миллионов рублей. Ну, хватит о работе, – вдруг резко изменила она тему разговора. – Давай-ка лучше зайдем еще в отдел нижнего белья. Я хотя женщина и незамужняя и оно мне вроде бы и не к чему, но все же хочется посмотреть, что в настоящее время носят замужние женщины.

Найдя нужный отдел, женщины остановились у входа. То, что они увидели, с трудом поддается описанию. Татьяна молча переводила взгляд с одного гарнитура на другой, а Света с блестящими от восторга глазами рассматривала белье бирюзового цвета и никак не могла от него оторваться. Она пересчитала в кошельке оставшиеся деньги и, тяжело вздохнув, бросила его в сумочку. Мысли ее вихрем унеслись в завтрашний день. Она была почти уверена, что после ресторана Алексей обязательно напомнит ей о данном обещании – оставить его у себя ночевать, а у нее даже нет подходящего белья.

– Я вижу, это белье тебе очень понравилось, – тронула ее за локоть Татьяна. – Вот возьми, – протянула она ей деньги.

– Но я только из отпуска и не смогу вернуть вам долг быстро.

– Не бери в голову. Покупай белье и завлекай парня, коль он так тебе понравился.

Сделав покупку, женщины вышли из торгового центра. Света шла за своей начальницей с опущенной головой. Ей было неловко оттого, что опытная женщина смогла без труда прочесть ее мысли.

– Не робей, – толкнула ее в бок Татьяна, – смело пускай к себе в постель этого парня. Я его знаю с детства, он отличный человек. Он тоже много пережил, трижды побывал в горячих точках, дважды был ранен. Помню, была у него девушка, когда провожала в Чечню, плакала и обещала ждать. Но когда его раненого привезли в ростовский госпиталь, она от него отказалась и вскорости вышла замуж за местного бизнесмена. Алексей первое время очень переживал измену, а когда снова вернулся в Калининград сильным и здоровым, когда получил правительственные награды, словно забыл о своей прежней любви. Я хорошо знаю его маму. В трудные для нее минуты мы с моей сестрой Елизаветой помогали ей, как могли. Мать у Алексея хорошая женщина, и если ты ей понравишься, то она тебя не обидит.

– Я вот о чем подумала, – взглянула в глаза начальницы Света, останавливаясь посреди тротуара. – Он видел меня побитую, всю подранную, не вызовет ли у него это неприязнь?

– Не городи глупости. Надо было видеть, какими глазами он смотрел на твои красивые оголенные плечи и грудь. Я тогда еще подумала: «Только слепой может не заметить такое прекрасное молодое женское тело».

За разговорами незаметно дошли до подъезда дома, в котором жила Светлана.

– Вот что, подруга, – взяла Свету за локоть Татьяна, – если Алексей тебе не противен, то смело пускай его к себе в постель и люби так, как никогда никого не любила. Он – настоящий мужчина и, я уверена, все у вас получится. – Она чмокнула подругу в щеку. – Помни, за одного битого двух не битых дают, но никто не берет.

На следующее утро Татьяна Семеновна получила распоряжение на проверку одного из муниципальных образований, о главе которого ходили очень нелицеприятные разговоры. Ежедневно вместе со своими сотрудниками она садилась на электричку и ехала в районный центр, где проводила документальную проверку. Замечаний и серьезных нарушений было очень много. Члены комиссии подробно отразили в акте все финансовые нарушения. Но не только это тревожило ревизоров. Здесь они столкнулись с наглым и дерзким поведением отдельных работников финансовой службы и даже самого главы муниципального образования. Давно уже на ревизоров так никто не кричал, не отпускал в их адрес нелицеприятные высказывания, никто так не пытался убедить, что на месте главы поступает каждый уважающий себя руководитель. Словно предчувствуя подобные сложности в работе, Татьяна приказала своим коллегам снимать копии со всех документов, которые носили противоправный характер. Подсознание уже в начале проверки подсказывало ей, что этим муниципалитетом вскоре займется прокуратура. Но когда она положила на стол начальника контрольно-ревизионного управления акт, у того от изложенных фактов даже вспотел лоб.

– Хорошо поработали, но… – тут он развел руками, – похоже, в пустую мы с вами бьемся. Этот глава ходит в фаворитах областного начальства

В расстроенных чувствах возвращалась домой в тот вечер Татьяна. А дома ее ждала еще большая неприятность. Открыв калитку, она с ужасом увидела, что у порога ее дома два узбека копают траншею.

– Бог в помощь, господа гастарбайтеры. Это зачем же вы у моих дверей такую глубокую яму копаете?

Землекопы молча переглянулись и уставились на незнакомую женщину. Один очищал подошву от прилипшей земли, другой искоса посматривал на лопату. «Быть может, им поручили раскопать водопроводную или газовую трубу»? – размышляла тем временем хозяйка. Но она тут же вспомнила, что через ее участок никакие коммуникации не проходят.

– Так по чьему распоряжению вы копаете? – снова задала она вопрос, так и не дождавшись ответа.

Узбеки перекинулись между собой несколькими фразами на родном языке, потом отряхнули с одежды землю, взяли лопаты на плечи. Один сказал:

– Мы закончили, принимай, хозяйка, работу.

– Плати две тысячи рублей, – вступил в разговор другой узбек. – Начальник сказал, что ты заплатишь нам деньги.

– Какие деньги? – с возмущением закричала Татьяна. Она сдернула с плеча ближнего узбека лопату и подняла ее над головой. – Я вас просила копать яму у моего дома? – Она сунула руку в карман, вынула мобильный телефон. – Я сейчас вызову участкового, пусть он с вами, басурманами, разбирается.

– Звони кому хочешь, – сверкнул глазами узбек. – Сейчас придет капитан, и ты все равно заплатишь нам деньги. – Громко ругаясь, узбеки направились к калитке.

Татьяна хотела позвонить в милицию, но в ее телефоне раздавались какие-то непонятные звуки, треск и шум. Тогда женщина решила воспользоваться лопатой одного из узбеков, засыпать канаву, войти в дом и позвонить в милицию с домашнего телефона. Когда работа уже подходила к концу, услышала, что в прихожей звонит телефон. Едва она сняла рубку, как из нее понеслась ругань. Кто-то медленным гнусавым мужским голосом произнес:

– Ну что, госпожа Левицкая, не понравилась ямка возле порога? Слушай внимательно, ведьма черноглазая. Тот акт, который лежит в твоем портфеле, следует переписать. Убери с него все негативные моменты. Если ты этого не сделаешь, то гастарбайтеры похоронят тебя прямо у порога твоего дома, и никто не узнает, где могилка твоя. Закопают они тебя живой, и ты еще долго будешь шевелить пальчиками ручек и ножек в холодной сырой земле.

– Я не могу переписать акт, – немного подумав, сказала в трубку Татьяна. – Ревизию проводила ни одна я. Помимо меня акт подписали еще три человека.

– Ты не строй из себя дурочку, – прохрипела трубка. – Перепиши первые листы, а последний лист, где стоят подписи членов комиссии, оставь.

– Ничего переписывать я не буду. Как говорят в народе, что написано пером, того не вырубишь топором, – и она бросила трубку.

Татьяна снова достала мобильный телефон и попыталась по нему дозвониться начальнику управления, но все ее попытки не увенчались успехом. В трубке по-прежнему стоял какой-то непонятный шум. Она прошла на кухню, включила чайник и попыталась спокойно проанализировать ситуацию. В этот момент снова зазвонил домашний телефон. Сняв трубку, она услышала тот же гнусноватый мужской голос.

– Слушай, правильная моя, даже не пытайся куда-нибудь дозвониться. Все твои телефоны заблокированы. А яму, которую ты слегка засыпала, мальчики из Средней Азии снова выроют и без особого труда тебя в ней закопают.

Татьяна положила трубку и выдернула телефонный шнур, затем отключила и мобильный телефон. Ей стало ясно, что акт, который был составлен по результатам последней проверки, при попадании в прокуратуру, может снести не только шапки, но и головы многим высокопоставленным чиновникам. Именно поэтому ее телефоны прослушиваются, а вход в дом находится под наблюдением. Выпив две чашки крепкого чая, решила поехать к Лизе и с ее телефона позвонить в ФСБ. Посмотрев в окно, подумала: «Уже темнеет, а на улице меня могут попросту убить. Впрочем, если я останусь, то им не составит никакого труда ворваться в дом и изъять все документы». Решение пришло мгновенно. Оставив на кухне включенный свет, она вылезла через окно в спальне и огородами перебралась на соседнюю улицу. Оттуда добралась до автобусной остановки, но дожидаться общественного транспорта не стала, а остановила такси и уже через десять минут была в доме сестры.

– Что случилось? – забеспокоилась Елизавета, увидев перепуганное лицо сестры. – Звоню тебе домой весь вечер, а телефон все время занят.

– Сейчас все объясню, – махнула рукой на сестру Татьяна. – Только сделаю один звонок.

Набрав номер знакомого полковника ФСБ и, назвав его по имени и отчеству, попросила о срочной встречи по важному делу. Не задавая лишних вопросов, полковник записал адрес и пообещал прибыть через полчаса. Он был точен. Когда на звонок Лиза открыла дверь, на пороге стоял мужчина средних лет в гражданской одежде. Татьяна узнала своего знакомого, улыбнувшись, сказала:

– Людей из вашего ведомства можно безошибочно узнать по внешнему виду. Как правило, у них аккуратные короткие стрижки и от них пахнет вкусным парфюмом.

– Мне приходилось неоднократно слышать о многих людей, что вы, Татьяна Семеновна, прекрасный аналитик. Но я не мог себе представить, что вы анализируете не только документы, но и внешний вид своих собеседников. – Полковник так и не вошел в комнату, а продолжал стоять у порога. – Давайте выйдем на улицу и поговорим в моей машине, – предложил он.

Набросив на плечи кофту, Татьяна поспешила вслед за офицером. В машине она подробно изложила суть дела, из-за которого пришлось побеспокоить в столь неурочный час сотрудника ФСБ.

– Поступим следующим образом, – выслушав женщину, сказал полковник. – Во-первых, ничего не бойтесь и идите к себе домой тем же путем, каким прибыли к сестре. Во-вторых, как только окажитесь в комнате, сразу же включите телефоны. Когда вам позвонят, старайтесь говорить не спеша, тяните время. Вы женщина умная и, думаю, лишних пояснений не требуется.

Татьяна вернулась в дом к сестре и попросила вызвать ей такси. Когда Лиза подняла трубку телефона, то сразу поняла, что и ее телефон отключен. Она испуганно посмотрела на сестру.

– Похоже, мы имеем дело с серьезными людьми. – Вдруг она хлопнула в ладоши и улыбнулась. – Знаешь, как говорил соседский мальчик Василек в детстве? «Я дурак, а ты дурнее, значит, я тебя умнее». Перелезь через забор в конце огорода и иди на пустырь, – стала она инструктировать Татьяну. – А я перелезу через соседний забор и схожу к Васильку, попрошу его подвезти тебя на грузовике до дома.

План сработал. Вскоре Татьяна была дома и, как ей и советовали, сразу подключила телефоны. Переодевшись в халат, присела на кухне. Но долго придаваться размышлениям не пришлось. Зазвонил телефон. В трубке зазвучал тот же голос.

– Ты что, коммунисточка, нюх потеряла? Зачем телефон отключила? Или ты думаешь, что мы не сможем нанести тебе визит вежливости?

– Я уже давно не коммунисточка, но свой партийный билет храню как реликвию.

– Хватит из себя дурочку строить, – прохрипел в трубке грубый мужской голос. – Я последний раз тебя спрашиваю: ты перепишешь акт или нет? – Татьяна молчала, тянула время. – Ты что, язык от страха проглотила? Или мне к тебе в гости прийти? Но я приду не один.

– Завтра суббота, давайте поговорим об этом после выходных.

– Ты мне не выставляй условия. Здесь мы решаем, когда и что нужно делать. Запомни, если в понедельник к семнадцати часам ты не перепишешь акт документальной проверки и не подошьешь его туда, куда следует, окажешься в могиле. – Далекий собеседник на минуту замолчал. Так и не услышав от Татьяны конкретного ответа, с угрозой сказал. – Своим актом ты очень обидела серьезных людей, они тобой сильно недовольны. Поэтому этой ночью к тебе в гости пожалуют гастарбайтеры, они и решат твою судьбу.

– Дайте мне немного времени, чтобы я могла подумать, – попросила женщина дрогнувшим голосом и положила трубку.

Она стала лихорадочно думать, куда спрятаться? В доме они ее легко найдут, если встретят на улице, то прирежут, словно курицу. Что же делать? Вдруг опять зазвонил телефон. Дрожащей рукой она сняла трубку. К ее удивлению звонил другой человек. Голос был мужской, но уже не такой противный.

– Назовите сумму, которую вы хотите получить за свою работу, – услышала она. – Мы просим вас переписать акт не даром.

– Я взятки не беру и акт переписывать я не стану. Если же со мной что-то случится, то первыми за решеткой окажутся те, чьи фамилии фигурируют в акте документальной проверки. Кстати, все документы находятся в управлении в моем сейфе, и если вы этой ночью учините надо мною расправу, вам все равно не уйти от ответственности. Я вас не боюсь, – выкрикнула она в трубку и опустила ее на рычаг.

После этого разговора ей звонили и на домашний, и на мобильный телефоны, но она не брала трубку. Включив погромче телевизор, смотрела все программы подряд. Было уже далеко за полночь, когда в очередной раз звякнул мобильный телефон. Дрожащими руками она взяла трубку. На панели высветился номер телефона полковника ФСБ.

– Татьяна Семеновна, – пророкотало в трубке, – вы большая умница. Спите спокойно, эти мерзавцы вас больше не будут беспокоить.

– Даже не знаю, как вас и благодарить.

– Это не нас, а вас нужно благодарить. Вы правильно поступили, что не спасовали перед оборотнями.

Переговорив с полковником, Татьяна набрала номер телефона сестры. Та мгновенно сняла трубку.

– Ты почему не спишь? – спросила она Елизавету.

– Поспишь тут, – тревожным голосом ответила сестра.

– Успокойся, все уже позади. Моих обидчиков уже нейтрализовали.

Заснула Татьяна перед самым рассветом, да и то только после того, как выпила двадцать капель пустырника вместе с таблеткой аспирина. Перед тем как сон навалился на нее, она успела подумать о том, что пора менять работу.

На следующее утро, не смотря на выходной, она пришла на работу, достала акты и стала анализировать каждое отмеченное в документе правонарушение. Особенно ее внимание привлекли служебные записки подчиненных муниципалитету бюджетополучателей, в которых руководители их отрицали получение на свои счета денежных средств. От этого занятия ее отвлек телефонный звонок.

– Татьяна Семеновна, – донесся из трубки голос полковника ФСБ, – у меня к вам просьба: сделайте мне копию акта со всеми прилагающими документами.

– Документов очень много и для выполнения такой работы потребуется какое-то время. Но я прямо сейчас пойду и все для вас сделаю.

– У меня еще одна просьба. Я прошу о нашем разговоре никому не сообщать.

– Можете не беспокоится, я от природы приучена держать язык за зубами.

– Через час я пришлю к вам своего человека, он предъявит вам свое удостоверение, а вы отдадите ему копии документов.

Не тратя времени, Татьяна тут же отправилась в кабинет, где стоял копировальный аппарат и сделал копии документов. Вернувшись к себе, положила второй экземпляр в сейф, а подлинники отнесла своему начальнику, который тоже, не смотря на выходной день, прибыл на работу.

– Готовьте подробный отчет, – прихлопнув ладонью по увесистой папке, сказал он, – и готовьтесь к новой проверке.

Татьяна пошла в комнату, где корпели над документами женщины, участвовавшие с нею в ревизии муниципального образования. «Тоже не сидится дома», – с уважением отметила она.

– Заканчивайте, девочки, с этой работой быстрее, – устало улыбнувшись коллегам, сказала Татьяна. – Думаю, через пару дней нам предстоит очередная большая проверка теперь уже другого муниципалитета.

Женщины молча склонились над папками с документами. «Как хорошо, что они даже не догадываются, какую ужасную ночь мне пришлось пережить», – подумала она, закрывая за собой дверь. Татьяна вернулась в свой кабинет. У дверей ее ждал молоденький паренек. Она пропустила его вовнутрь, пристально посмотрела в глаза. Тот без слов все понял и, вынув удостоверение сотрудника ФСБ, показал его хозяйке кабинета. Отдав документы, Татьяна села в кресло и, уставив глаза в небо, предалась мечтам.

Глава XXVIII

Вернувшись домой из «Пассажа», Светлана решила снова примереть купленные вещи. Походив по комнатам в новом костюме и туфлях, она осталась довольной собой. Всю ночь и следующий день она только и думала о том, понравится ли Алексею. Она постоянно ловила себя на мысли о том, что майор по всем критериям превосходит ее бывшего мужа.

И вот наступил долгожданный вечер. Светлана завела свою машину и поехала на свидание. Она издали заметила одинокую фигуру мужчины в светлом костюме, стоявшего у дверей ресторана. Заметив Светлану, Алексей, а это был именно он, бросил недокуренную сигарету и направился к ней навстречу.

– Ты немного задержалась, и я уже подумал, что ты передумала ужинать со мной в ресторане, – протягивая букет цветов, с улыбкой сказал он.

– Пробки в городе и припарковаться долго не могла, мест нет.

Они прошли в зал, сели за двухместный столик.

– Ты прекрасно выглядишь, – сделал комплимент своей подруге майор. – Костюм у тебя сногсшибательный.

– Спасибо. У тебя тоже костюм купленный как минимум в Париже.

– Ну что ты, какой там Париж. Правда покупал его в престижном магазине – «Европа-центр». Там такие классные вещи можно приобрести, что Парижу и не снилось.

– В костюме ты мне больше нравишься, чем в форме.

– Тебе не нравится милицейская форма?

– Не то чтобы не нравится, – смутилась Света, – я просто чуток побаиваюсь людей в милицейской форме.

– Ты, наверно, злостный нарушитель общественного порядка, – засмеялся Алексей, притягивая к себе за руку Светлану.

– Не угадал, с законом я дружу, а милиционеров боюсь с детства. Росла я бойким ребенком, даже с мальчишками дралась, вот бабушка меня и пугала. Говорила: «Если не перестанешь драться, милиционер тебя заберет и отлупит дубинкой по тому месту, что растет ниже спины».

– Даже не верится, что такая нежная женщина могла когда-то драться. Вот тебя били, а ты не могла дать сдачи. – Он поднес к губам пальцы рук девушки. – А ты почему сегодня без очков?

– Сегодня я смотрю на окружающий меня мир через линзы.

К столику подошел официант и протянул каждому меню.

– Выбирай, – сделал широкий жест рукой Алексей, – будем пировать.

– Я полагаюсь на твой вкус, – смущенно проговорила Светлана. – Мне понравится все, что ты закажешь.

Вечер прошел весело. Уходя из ресторана, Светлана достала из сумочки ключи от машины и протянула их Алексею.

– Я сегодня немного выпила и за руль не могу сесть.

– Я тоже слегка выпивши, поэтому не будем трогать твою красавицу, пусть стоит на стоянке до утра. Домой прогуляемся пешком. Не так уж и далеко ты живешь. Впрочем, можем зайти и ко мне, это совсем рядом. Правда, живу я с мамой, но она вполне современная женщина.

– Давай лучше ко мне. У меня нам будет спокойнее. И еще, я боюсь, что твоя мама может плохо обо мне подумать.

– Это исключено, – категорически заявил Алексей. – Я еще ни одной женщины не приводил в дом, и мама знает, что если я это сделаю, значит со мной не просто женщина, а гораздо больше.

И вскоре они пришли в дом к Светлане. Преступив порог квартиры и, захлопнув за собой дверь, Алексей прижал к себе девушку и, целуя ее, стал раздевать. Она не сопротивлялась. Наоборот, следуя примеру мужчины, стала раздевать его…

Наступило утро. Лежа на груди Алексея Светлана с улыбкой размышляла: «Я мечтала, что первая ночь с ним будет не такой сумбурной и мне удастся блеснуть перед ним свои новым нижним бельем, но все получилось не по плану. Впрочем, разве такое можно спланировать. – Она счастливо вздохнула. – Ночь была такой счастливой, каких у меня никогда не было».

Алексей почувствовал, что Света проснулась. Он погладил ее волосы, чмокнул в макушку головы.

– Ты не станешь возражать, если я останусь у тебя сегодня на целый день? – спросил он. – Знаешь, я человек очень занятой и выходные у меня бывают крайне редко.

– Только на один день? – надув губки, игриво переспросила Света. – Мне бы хотелось, чтобы ты остался со мной навсегда.

– И ты не будешь пугаться, когда я стану возвращаться со службы в милицейской форме?

– С той минуты, когда ты спас меня, милицейская форма стала для меня самой прекрасной формой на свете. И еще, – Света поднялась на локтях и посмотрела в глаза Алексею. – После сегодняшней ночи у меня в душе все дрожит от страха, что ты уйдешь и больше не вернешься.

– Такого не будет. Я человек серьезный и ради спортивного интереса в близкие связи с женщинами не вступаю.

Прошло некоторое время. В душе Светланы еще больше укрепилось доброе и нежное чувство к Алексею. Она уже четко понимала, что не сможет жить без этого надежного мужчины.

В жизни майора милиции тоже произошли серьезные перемены. Какой бы серьезной работой он не занимался, в голове постоянно бродили мысли о том, что на его пути встретилась женщина, которую он безмерно полюбил и другого счастья ему не нужно. Однажды, вернувшись вечером со службы, Алексей сказал Светлане:

– Дорогая, собирайся, завтра я хочу познакомить тебя со своей мамой. Зовут ее Нина Леонидовна. Я ей рассказал о наших взаимоотношениях, о том, что люблю тебя и хочу на тебе жениться. Она нас заочно уже благословила и сразу же напомнила о внуках, чтобы продолжался род Косенко.

Светлана прижалась к груди Алексея и чуть слышно сказала:

– Мне страшно.

– Не трусь, трусиха, – рассмеялся он в ответ, – мама у меня замечательная и ты ей обязательно понравишься.

На другой день была суббота, но Алексея еще ночью вызвали на службу. Светлана проснулась очень рано, подошла к зеркалу и критически осмотрела себя. «Никаких изъянов у меня нет, – чуть слышно проговорила она, – вредных привычек тоже нет». Она замешала тесто и принялась печь торт. Взбивая крем, загадала: если торт понравится свекрови, то я и придусь ко двору.

Ближе к обеду торт был готов. Светлана привела себя в порядок, надела новый костюм и туфли. В это время вернулся со службы Алексей. Он критически осмотрел девушку.

– Так-так, – неопределенно проговорил он, – ну-ка повернись, покажись, готова ли ты идти на поклон к будущей свекрови?

Светлана от таких слов даже растерялась. Она с неподдельной тревогой взглянула в глаза Алексею.

– А если твоей маме не понравится, что я уже была замужем?

– Моя мама – современная женщина, – прижимая к себе Светлану, сказал Алексей, – и на такие пустяки не обращает внимание. Я ведь тоже не девственник.

– Мужчина, это одно, а к женщинам всегда применяются более строгие критерии.

– Давай закончим сомневаться, а берем торт и поехали ко мне домой.

Когда они приехали в квартиру Алексея и его мамы, Света стала снимать в прихожей туфли, но он тут же остановил ее.

– Не нужно снимать обувь. У нас нет лишних комнатных тапочек.

В коридор вышла Нина Леонидовна. Света совершенно растерялась, она покраснела от смущения и смогла только выдавить из себя короткое: «Здравствуйте». Хозяйка квартиры осмотрела девушку с ног до головы, потом подошла к сыну и, склонив к нему на плечо голову, сказала:

– Мой Алеша выбирает девушек редко, но метко. Я всегда знала, что у него хороший вкус. – Она подошла к Светлане, взяла ее за руку. – Проходи, не стесняйся. Мне давно хотелось увидеть ту, ради которой мой сын совершенно перестал бывать дома.

– Свой дом, мама, я не забывал.

– Я пошутила, – улыбнулась Нина Леонидовна. – Мне известно, что ты не из тех мужчин, которые просто так остаются ночевать у женщины.

Все трое прошли на кухню, где уже были расставлены тарелки и рюмки. Алексей водрузил в центре стола торт.

– Это произведение кулинарного искусства Светлана спекла специально для тебя, – обнимая мать за плечи, сказа он. – Она, как та Царевна лягушка, очень хотела угодить придирчивой свекрови.

– Ты сам-то веришь, сынок, в то, что говоришь? Разве может такая симпатичная девушка не понравиться твоей матери? Если мой сын любит ее, значит, и я стану любить ее, как собственную дочь. Мне, Алеша, очень хочется, чтобы ты в жизни был счастлив. – Она перевела полный любви взгляд на Светлану. – Знаешь, детка, Алексей хорошо учился в школе. Отслужив срочную службу, поступил в юридический институт, потом стал работать в милиции. – В глазах женщины вдруг блеснули слезы. – Он такой же надежный мужчина, как и его покойный отец. Жаль, что н е видит он, каким стал его сын. Погиб в первый же год войны в Афганистане.

– Мама, не нужно так убиваться, – подходя к матери и обнимая ее за плечи, тихо проговорил Алексей. – Твой любимый муж и мой дорогой отец оставил тебе хорошего наследника, а Света, если ты не станешь возражать, родит тебе прекрасного внука.

От таких слов девушка стеснительно опустила глаза, на щеках проступил румянец. Немного успокоившись, Нина Леонидовна взяла Свету за руку, посмотрела ей в глаза и тихо сказала:

– Если вы решили обзавестись детьми, то это мероприятие не стоит откладывать в долгий ящик. Пока у меня есть здоровье, я помогу вам вынянчить ваших деток.

На какое-то время в кухне наступила тишина. Только было слышно, как позвякивают в чашках ложки.

– Ты вот что, сынок, – нарушила молчание мать, – в ближайшее время узаконь со Светланой свои взаимоотношения. Так будет правильнее и девушки спокойнее.

В гостях у Косенко засиделись допоздна. Когда молодые собрались уходить, Нина Леонидовна строго взглянула на сына и уточнила:

– Значит, мы решили, что вы завтра же пойдете в ЗАГС и подадите заявление.

Светлана с тревогой посмотрела на Алексея. А тот, поцеловав в щеку мать, с улыбкой ответил:

– Неужели ты думаешь, что Светлана посмеет ослушаться свою свекровь?

– Я не за нее, я за тебя переживаю.

– Успокойся, конечно же, завтра мы подадим заявление.

Прошло чуть больше месяца и Алексей со Светланой зарегистрировали свой брак. Свадьба была скромной. Нина Леонидовна по этому поводу заметила: «По одежке следует протягивать ножки». После свадьбы молодые стали жить в квартире Светланы, а к матери приходили в гости по выходным. Но когда по служебной необходимости Алексей уезжал в командировки, Света перебиралась к свекрови. Отношения у них складывались хорошие, и молодая женщина неизменно называла ее мамой, что весьма нравилось хозяйке квартиры. Она часто говорила дочери: «Самое страшное для престарелого человека – одиночество. Когда ты находишься в моем доме, я чувствую себя самым счастливым человеком на свете». В минуты таких откровений Светлана обнимала свекровь и говорила: «Когда появятся внуки, то вы будете уставать от таких гостей». На что Нина Леонидовна неизменно отвечала: «Запомни, дорогая моя девочка, своя ноша никогда не бывает тяжела».

Однажды Светлана сказала свекрови, что прошла обследование в женской консультации и врач определила, что она беременна мальчиком.

– Вот обрадуется Алеша, – блестя счастливыми глазами, сказала Нина Леонидовна. – Уверена, он спит и видит, чтобы у вас родился сын.

Влившись в семью Косенко, Света чувствовала себя бесконечно счастливой. Она безумно любила своего майора, старалась во всем ему угодить. А он иногда подшучивал над ней, напоминая о страхе перед милицейской формой. На что свекровь отвечала: «А милиционеров все боятся. Только вот почему-то когда людям плохо, они бегут за помощью к вам, а в остальное время – ругают милицию».