Текст книги "Ключ святого Петра"

Не успел капитан войти в кабинет, как зазвонил внутренний телефон. Сняв трубку, он услышал голос Энугу:

– Вернулся? Мне уже доложили о потерях, не трудись оправдываться. С кого из задержанных начнешь?

– С молодого, – опускаясь на стул, ответил Кано. – Он появился в «Сасандре» буквально за минуту до облавы.

– Почему с него?

– Мне он представляется наиболее перспективным, – не стал скрывать капитан. – Есть такое ощущение. Сейчас установят его личность, немного приведут в порядок и начнем.

– Ладно, – проворчал полковник. – Когда доложишь о результатах?

– Думаю, к утру.

– Работай. Но не забудь, что за тобой еще дело по границе. Нам нужен белый, проскользнувший в страну. Ты понял?

Услышав в трубке короткие гудки отбоя, Кано бросил ее на рычаг и пошел за ширму – умыться и смочить голову под краном. Судя по всему, впереди долгая, бессонная ночь…

* * *

Когда Карл подъехал к условному месту, начинало смеркаться, но фонари еще не зажигали. Город словно окутала голубоватая дымка, в которой призывно мерцали неоновые огни реклам, вывесок модных ресторанов и дорогих отелей для заезжих богачей. Хеде притормозил у тротуара и сразу увидел Хантера – тот стоял под навесом автобусной остановки.

– Нормально? – садясь рядом со шведом, спросил Питер.

– Да, – выруливая в левый ряд, откликнулся Карл. – Только болтают без конца на полицейской волне. Не случилось ли чего?

– Я тоже немного послушал, – признался Вуд, – мне кажется, они стягивались в кварталах, далеких от галереи.

Некоторое время ехали молча. Наконец, увидев на маленькой площади темно-зеленую «вольво», Хантер легонько тронул локоть шведа:

– Притормози и езжай на малой скорости мимо, поглядим.

Хеде понимающе кивнул и медленно проехал мимо машины, в которой сидел Фаджа. Вокруг было пустынно и тихо, желто светились окна расположенных поблизости зданий, торопились домой припозднившиеся на работе клерки, верхушки деревьев парка казались черными на фоне красноватого закатного неба.

Галерею уже закрыли, заперев ворота в решетчатой ограде. За колоннадой, окружавшей здание, угадывались темные провалы окон. Мерно фыркали поливальные установки на газонах, разбрызгивая мелкую водяную пыль, росой оседавшую на траве и кустах.

Развернувшись, швед поехал обратно и свернул в узкий переулок.

– Ну, идем? – взялся за ручку двери Хантер. Хеде прикрыл глаза и начал шептать молитву. Перекрестившись, он решительно выдернул ключ из замка зажигания:

– Пошли!

Взяв из багажника сумки, они выбрались на улицу, ведущую к площади, и подошли к машине Фаджи. Узнав Вуда, итальянец открыл запертые изнутри дверцы. Хантер и швед сели на заднее сиденье.

– Сверни в переулок, – приказал Питер, доставая из сумки непромокаемый костюм из нейлоновой ткани и наголовный фонарь.

– Что вы задумали? – слегка встревожился Тони.

– Останови здесь, – вместо ответа велел Вуд и начал переодеваться. Его примеру последовал молчавший Хеде.

Жадно затягиваясь сигаретой, Фаджа через зеркало мрачно наблюдал, как Хантер и неизвестный мужчина облачались в костюмы из водоотталкивающей ткани и подгоняли по размеру головные ремни фонарей. Потом Питер вытащил из сумки толстый металлический прут с загнутым концом.

– Теперь на площадь.

Тони вывел «вольво» на площадь и, повинуясь указаниям Хантера, поставил ее напротив национальной галереи. К его удивлению, незнакомец снял коврик с пола и откинул оказавшуюся под ним крышку люка. Наклонившись, он несколько минут разглядывал мостовую, а потом глухо сказал:

– Чуть вперед.

Фаджа подал «вольво» вперед. Незнакомец опять склонился над люком.

– Кажется, пройдем, – сказал он и взял у Хантера металлический прут.

Царапнуло металлом о металл, внизу тяжело бухнуло. Питер нагнулся, стараясь помочь приятелю. А потом началось невероятное. Незнакомец вытащил из сумки сверток, оказавшийся лестницей из нейлонового шнура с крюками на конце, и скинул вниз. Покряхтывая, он протиснулся в люк и пробубнил:

– Подавай.

Хантер подал ему сумку, и она исчезла. За ней последовала вторая, и вот уже сам Питер начал спускаться под землю.

«Куда это они?» – недоумевал Фаджа.

– Что вы задумали? – обернувшись назад, спросил он и осекся, увидев висящую под мышкой Хантера кобуру с крупнокалиберным пистолетом.

– Тебе же лучше меньше знать, – отрезал тот. – Сейчас уезжай. Запомни, как стоит машина. Вернешься за два часа до рассвета и поставишь ее точно так же. До микрона! Понял? Все, привет!

Он исчез. Под днищем машины снова бухнуло, и наступила тишина. Ошарашенный итальянец несколько минут сидел, пытаясь осмыслить случившееся и придумать хоть какую-то приемлемую версию, объясняющую происшедшее. Единственно, что можно понять, Хантер и его приятель спустились в подземные коммуникации. Но зачем? Зачем, черт бы их побрал? Загадка!

Фаджа отъехал на несколько метров и, остановившись, открыл дверь и поглядел назад. Так и есть – там, где только что стояла машина, на мостовой темнело пятно металлической крышки люка. Тони слегка присвистнул: пожалуй, Хантер прав – лучше меньше знать, тогда дольше проживешь. Поглядев на часы, он решил отправиться в ночной бар: времени до рассвета навалом, деньги есть и не помешает промочить горло.

В баре он сразу углядел смазливую мулатку, тщетно пытавшуюся отбиться от назойливых приставаний вдребезги пьяного морячка. Спровадив незадачливого ухажера, итальянец галантно предложил новой знакомой разделить его общество.

– Вадда, – поправляя пышные волосы, представилась мулатка, и сердце Тони сладко заныло, предчувствуя очередное любовное приключение.

– Что будем пить? – скользя ласкающим взглядом по тонкой шее и обнаженным плечам Вадды, спросил Фаджа. Сколько ей предложить за ночь? Или она назовет цену сама?

– Все равно. Лишь бы покрепче. Так хочется забыться.

– Отлично! – Тони подозвал официанта и сделал заказ. Решив, что не стоит тянуть, он фамильярно обнял мулатку за талию. Она не возражала.

– Чего же ты хочешь забыть, моя прелесть?

– Адский кошмар, – залпом выпив почти половину бокала, жарко выдохнула Вадда, и Фаджа испугался: если она начнет лакать такими темпами, о какой любви может идти речь? Или его угораздило нарваться на алкоголичку? Тогда им явно не по пути.

– Кошмар? – немного отодвинувшись от дамы, переспросил он. – Тут больше похоже на рай: океан, лазурное небо, щедрое солнце.

– Слушай, – доверительно наклонилась к нему мулатка, и Тони понял, что она уже выпила не один коктейль. И как это он сразу не заметил? – Слушай, я сегодня видела, как убили человека.

– Ну и что? – удивился итальянец. – Подумаешь. Хочешь, потанцуем?

– Не-а, – рассыпая по плечам волосы, мотнула головой Вадда. – Ты просто не видел этого. Его утопили! В наручниках! А рядом были полицейские!

– Да не ори ты, – одернул ее Тони, заметив, что на них начинают оглядываться. – Сама-то там чего делала?

– Гуляла, – засмеялась дама. – А еще катер сожгли!

– Знаешь что? Пошли лучше ко мне, – предложил Фаджа, облизнув пересохшие губы. – Мы еще выпьем, и ты все расскажешь по порядку.

Подхватив под руку Вадду, он с трудом вытащил ее из-за стола и повел к выходу: пять минут – и они будут в отеле, а там, забравшись в постель, пусть рассказывает любые байки про утопленников, полицию, сожженные корабли – хоть про тарелки инопланетян. В номере он найдет, чем ее занять…

* * *

Закрывать люк стоя на ступеньках веревочной лестницы оказалось неудобно, и Питеру пришлось повозиться, пока крышка встала на место. Посмотрев вниз, он удивился: колодец оказался значительно глубже, чем они предполагали, но длины лестницы все же хватило. Чем ниже он спускался, тем больше чувствовал, как спертый воздух давит на легкие. Хотелось плюнуть на все и поскорее выбраться наверх, увидеть над головой небо, звезды, ощутить дуновение ветерка. Пересилив себя, Хантер ступил на зацементированное дно колодца и включил лампу. В желтоватом круге света чернели отверстия двух узких лазов, уходящих в темноту.

– Наш этот, – присев, швед потрогал кабели, змеившиеся вдоль стенки. – По-моему, тут телефон и энергопитание сигнализации.

Поглядев на перчатку, он молча показал ее Питу – на ней не осталось следов грязи. Значит, сюда регулярно спускались и проверяли состояние подземных сетей.

На какой-то миг Вуду стало жутко: почудилось, что в темноте притаились враги, готовые располосовать их автоматными очередями и оставить прошитые пулями тела на съедение крысам. Он уже видел этих мерзких тварей, совсем не похожих на тех, что водятся в Европе или Америке. Местные крысы были крупнее, поросшие рыжей щетиной, с длинными острыми рылами и крепкими резцами, которые, казалось, способны перекусить проволоку. Передернув плечами, Пит поежился, но тут же урезонил себя – какие крысы, если нет даже грязи. Наверняка, предусмотрена защита кабелей не только от грызунов и термитов, но и от злоумышленников. А что касается засады… Не стоит давать волю воображению, подогретому нервным напряжением.

Карл встал на четвереньки и заглянул в лаз, пытаясь нащупать лучом фонаря конец тоннеля.

– Ну? – не выдержав, поторопил Хантер. – Что там?

– Не видно ни черта, – глухо ответил Хеде, вползая в тоннель. – Давай за мной. Сумки прихвати.

Прежде чем последовать за приятелем, Питер вынул приемник и, включив его, сунул в нагрудный карман: не мешает постоянно держать под контролем переговоры полиции. Поскольку наверху некому подать им сигнал приближающейся опасности, это будет совсем не лишним.

Лаз оказался уже, чем они предполагали. Перед глазами все время мелькали подошвы ботинок Карла, сверху нависала толща бетонной трубы, об которую Пит часто стукался затылком, плечи задевали за стенки, а нужно было еще тащить сумки с инструментами и снаряжением, приборами и оружием. Через несколько минут он начал жадно хватать ртом воздух – явно недоставало кислорода, а предусмотреть вентиляцию строители коммуникаций не додумались: разве могло им прийти в голову, что два сумасшедших решатся добровольно проникнуть сюда?

Неожиданно тоннель немного расширился, а ползший впереди швед остановился и разразился глухими проклятиями.

– В чем дело? – спросил Хантер.

– Стена! – повернул к нему потное лицо Карл.

– Какая стена? – не понял Вуд и, подминая под себя шведа, пополз прямо по нему, с трудом протискиваясь под сводом тоннеля.

Он увидел, что, загораживая путь, поперек лаза возведена кирпичная стена – аккуратная, темно-красная, с ровными швами раствора между прямоугольниками кирпичей. А кабели, изогнувшись, ныряли в бетонированное отверстие-трубу и уходили вперед.

– Долго ты будешь лежать на мне? – сдавленно прохрипел Хеде, и Хантер отполз назад. Скрючившись и упираясь головой в свод тоннеля, сел.

Швед тоже сел, размазывая по лицу липкий пот и часто дыша широко открытым ртом. Ему казалось, что окружающий их бетон вот-вот сомкнется и раздавит дерзких пришельцев, замахнувшихся на право обладания тайной диктатора. Знаком попросив приятеля подать сумку с инструментом, Карл открыл ее и достал зубило и молоток.

– Попробуем, – криво усмехнулся он в ответ на вопросительный взгляд Хантера. – Наверху не услышат?

– Здесь как в могиле, – мрачно пошутил Вуд.

Швед лег на бок и ковырнул зубилом цементные швы. Потом примерился и точными ударами начал крошить кладку, расшатывая ее. Хантер подсвечивал ему фонарем. Через несколько минут они поменялись местами, и теперь уже лицо Питера секло мелкой кирпичной крошкой, делавшей его похожим на индейца.

– А если там кладка в три или четыре ряда? – прервав работу, обернулся он к Карлу.

– Надо вынуть хотя бы один кирпич, – шмыгнув носом, ответил тот. – Будем надеяться на удачу, а уж коли не повезет, придется искать другой путь.

Вуд сплюнул и с новой силой начал бить по зубилу, вкладывая в каждый удар молотка ненависть к преграде, заставляющей терять драгоценное время, рискуя быть застигнутыми здесь случайной проверкой. Кто знает, с какой периодичностью наведываются сюда монтеры-смотрители? А тем более, не спускаются ли они в колодец в сопровождении солдат спецподразделения по охране правительственного квартала? Вдруг это делается по ночам, и сегодня как раз подошел черед проверять именно этот тоннель? Тогда катастрофа!

Когда под зубилом хрустнуло и кирпич зашатался, Питер в первый момент не поверил. Отбросив молоток и разрывая перчатки о шершавую кладку, он начал расшатывать кирпич еще больше, пока не вынул его. Из груди сопевшего за его плечом шведа вырвался вздох облегчения – в образовавшемся отверстии была темнота пустоты!

– Подожди, проверим, – Вуд посветил фонарем. Увиденное почти не оставляло шансов.

За кирпичной стеной тускло поблескивала крепкая металлическая решетка, а за ней виднелась кладка другой стенки, точь-в-точь похожей на первую. Проклятье!

Молча отстранившись, он дал возможность заглянуть в отверстие Карлу. К удивлению Питера, швед не выразил признаков уныния:

– За ночь можем разобрать, – обнадежил он. – Но куда деть вынутые кирпичи?

– Сложим на пол, а потом построим из них фальшивую стенку на случай проверки, – быстро нашел выход Хантер. – Вряд ли они будут пробовать кладку на прочность.

– Попробуем, – согласился Хеде.

Теперь, когда кирпичная кладка поддалась, дело пошло быстрее и примерно через час они разобрали первую стенку. Однако силы убывали быстрее, чем вынимались кирпичи, – мучили духота и забивающая дыхание мелкая пыль, работать приходилось лежа на боку, мешали вынутые кирпичи, врезаясь в тело острыми гранями. Расширив наконец отверстие, швед протиснулся к решетке и начал ее ощупывать, отыскивая слабые места. Помогавший ему Питер заметил, что по лицу Карла пот стекает уже ручьями. Боже, если трудно хорошо натренированному Вуду, то каково приходится не совсем здоровому, перешагнувшему полувековой рубеж Хеде?

– Если за второй стенкой опять окажется решетка и новая кладка, я ухожу наверх, – обернулся Карл. – Моих сил просто не хватит!

В ответ Питер пожал ему локоть, подбадривая и призывая к терпению. Швед высвободился и вынул из сумки газовый баллон с горелкой резака. Открыл кран, поднес к нему зажигалку и отрегулировал пламя. Сразу стало еще жарче: горелка жадно поглощала и без того скудные запасы кислорода.

Надев темные очки, Хеде начал резать прутья решетки. Чтобы не мешать, Питер отполз назад, думая о том, что деньги, обещанные госпожой Джуба, достанутся им отнюдь не задаром. Да и достанутся ли? А если швед прав и за второй стенкой опять решетка? Сегодня они едва-едва успеют устранить одно препятствие, но не будешь же каждую ночь опускаться под землю, чтобы разбирать стенки и резать решетки?

Тяжело, с присвистом дыша, в тоннель выполз Карл.

– Готово, – просипел он. Вуд, протиснувшись мимо него, полез ко второй стенке, приставил к швам кладки зубило и начал с остервенением бить по нему молотком.

Неужели удача отвернется и два человека, рискующие головами, не получат даже мизерного шанса на выигрыш, не прорвутся к тайнику? Ну, кажется, кладка начала поддаваться? Некогда вытереть заливающий глаза пот, надо бить и бить по зубилу, жмурясь от летящей в лицо крошки и часто хватая ртом застоявшийся, пропитанный пылью и запахом горящего металла воздух. Еще один удар и кирпич вылетел, глухо стукнувшись о бетон на другой стороне стенки. Затаив дыхание, Питер прильнул к отверстию, боясь увидеть вторую решетку и новую стенку. Однако судьба смилостивилась – впереди только темнота уходящего дальше тоннеля.

– Карл, удача!

Швед набожно перекрестился и, стянув зубами перчатку, вытер ладонью мокрое лицо.

– Я думал, все! – вымученно улыбнувшись, признался он.

Примерно час Вуду пришлось потратить на расшатывание кладки: он работал один, давая Хеде возможность отдохнуть. Потом Питер постарался привести кладку в прежний вид и поставил на место решетку. Пятясь, он выбрался через пролом в первой стенке и начал закладывать его выпавшими кирпичами. Тем временем швед собирал мусор в бумажный мешок и тщательно протирал тряпкой изоляцию кабелей и бетон тоннеля.

Судя по часам, наверху ночь подходила к концу и близился рассвет. Приемник, лежавший в нагрудном кармане комбинезона Хантера, примолк – видимо, полиция тоже выдохлась и умерила рвение, готовясь к началу нового дня.

До ствола колодца приятели добрались без приключений, если не считать того, что нещадно ломило натруженные спины и болели мышцы. Поднявшись по веревочной лестнице, Вуд сдвинул крышку люка – над ним, закрывая небо, темнело днище машины. Молодец итальянец, не подвел! Еще мгновение и Питер, открыв люк в полу «вольво», просунул голову в салон.

Над спинкой сиденья водителя появилось помятое, встревоженное лицо Фаджи:

– Наконец-то! Я уже полчаса жду. Что случилось?

– Мелкие неурядицы. Вокруг тихо?

– Да, но уже светает, поторапливайтесь.

Питер опять нырнул в люк и поднял сумки, а потом помог выбраться вконец обессилевшему шведу. Закрыв крышку колодца, они несколько минут отдыхали, развалившись на заднем сиденье, а потом начали стягивать с себя грязные непромокаемые костюмы. Итальянец с любопытством наблюдал за ними в зеркало.

– Видно, вам досталось? – прикуривая, хмыкнул он.

– Ты выглядишь не лучше, – парировал Вуд.

– Зато я приятнее провел время, – засмеялся Тони. – Кстати, сегодня мне одна подружка рассказала, что полицейские убили местного парня у старых причалов. А вечером стреляли в трущобах.

– Давай на площадь, – приказал Питер, пряча костюмы в сумку. – Там нас высадишь и свободен до вечера.

Фаджа тронул машину с места. Объехав квартал, вырулил на площадь и припарковался. Взяв сумки, американец и швед вышли.

– Поехали к океану, – сев в машину Хеде, предложил Вуд. – Надо хотя бы умыться.

– Тебя обеспокоил рассказ этого парня? – покосился на него Карл. – Я видел, как ты помрачнел.

– Хочется надеяться, что это просто совпадение, – устало откликнулся Питер. – Вчера мне должен был позвонить один человек, но звонка не было. А он как раз после встречи со мной отправился к причалам. И полиция весь день трепалась в эфире. Голова пойдет кругом. Главное, мы ничего не можем изменить. Понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул Хеде. – После пляжа я тебя подвезу?

– Только не прямо к отелю…

Добравшись до своего номера, Хантер задернул занавеси на окнах и завалился на кровать: надо набраться сил перед предстоящим повторным спуском в преисподнюю. Сегодня решающий день, вернее, ночь. Дольше тянуть нет ни времени, ни возможности…

Швед, устроившись в большом мягком кресле, высосал одну за другой несколько банок пива – организм обезвожен и мучила жажда. Второй подобной ночи он просто может не выдержать. Надо бы поесть: в желудке сосет, а пиво хотя и называют жидким хлебом, оно не заменит хлеба настоящего. Нет сил спускаться в ресторан и нет желания заказывать обед в номер. Пожалуй, сейчас он ляжет спать, а потом плотно поужинает…

Тони, придя в номер, увидел спящую на его кровати Вадду. Подойдя ближе, он осторожно убрал с ее щеки волосы и начал стягивать с себя рубашку.

– Я хочу пить, – приоткрыв один глаз, капризно надула губки мулатка.

– Я напою тебя любовью, – пообещал Фаджа, торопливо снимая брюки…

* * *

Кано осторожно потрогал кончиками пальцев воспаленные веки: опять слезятся глаза и в них возникает нестерпимая резь. Наверное, надо обратиться к врачу, но постоянно не хватает времени.

– Он раскололся на автомастерскую, – промолвил капитан, глядя на подушечки пальцев. Затем он стер платком оставшиеся на них маленькие комочки слизи.

– Ему что-нибудь известно о белом, проскочившем через границу? – напомнил о незавершенном деле Энугу. – Он знает другие явки Тамале в городе, кроме закусочной и ремонтной фирмы?

– Ну, фирмой ее назвать нельзя, – устало усмехнулся Кано, – скорее, мелкая кустарная мастерская. А что касается явок… Боюсь, после обработки он готов назвать любой адрес и пароль.

– Перестарались, – насупился полковник, – забили мальчишку. Он боится боли?

– Да. Вернее, сейчас уже боится и не переносит ее.

– Так сделайте ему еще больнее! – яростно выпучив глаза, заорал Энугу. – Пусть называет адреса, пароли, имена! Черт с ним, мы проверим их все! Кто поручится, что в каком-то дальнем уголке его мозга не прячется то, что нам нужно? Вытягивайте из него все, без остатка, а зерна от плевел начнем отделять потом.

– Сделаем, – заверил Кано, – мои люди тщательно проверяют город и провинцию, выискивая тех, кто прибыл сюда после известного дня. Нам помогает полиция. Найдем!

– Копаешься, сынок! Живее пошевеливайся! Надо скорее взять верный след и гнать по нему…

* * *

Вечером все было удивительно похоже на то, что происходило накануне. Невыспавшийся, мечтавший поскорее вернуться к своей красотке, Фаджа сдавленно зевал, сидя за рулем «вольво», и ждал, когда же наконец появятся Хантер с дружком.

Что они делают под землей. Тони не знал, а пробудившееся любопытство он умело погасил – на родине итальянцу не раз приходилось слышать, что тот, кто меньше знает, живет дольше умников, готовых повсюду сунуть свой нос. Не считают нужным поставить его в известность, и не надо. Конечно, знать, зачем Хантер спускается в колодец, было бы неплохо: мало ли, вдруг когда-нибудь пригодится, – любая информация может стать товаром, причем весьма выгодным. Но не переть же на рожон?

Вот и они. Опять та же улица, уже привычное место остановки автомобиля над люком подземных коммуникаций, переодевание и спуск в колодец.

– Вернешься за два часа до рассвета, – напомнил Хантер.

Глухо прогремела тяжелая крышка. Тони уехал.

Спускаясь по веревочной лестнице, Вуд бросил взгляд на дно колодца и увидел, что Хеде, решив не терять зря драгоценное время, уже вполз в тоннель, волоча за собой сумку с инструментами. Спрыгнув, Питер подхватил оставшуюся сумку и последовал за шведом, тщательно осматривая оставленные вчера метки. Нет, кроме них здесь никто не побывал. Впереди загремели кирпичи – Карл обрушил стенку. Потом звякнул металл решетки и посыпались кирпичи второй стенки.

Когда Вуд догнал Хеде, тот был уже во втором колене тоннеля. Включив кроме наголовного еще один мощный электрический фонарь, он осматривал прикрытые металлическими коробками места соединения кабелей.

– Здесь должен быть распределитель охранной системы, – объяснил он Вуду. – Пока с ним не разберемся, дальше идти нельзя.

Как и вчера, в нагрудном кармане комбинезона слабо попискивал приемник, настроенный на полицейскую волну, и время от времени Питер прислушивался к тому, что передавали друг другу фараоны. Пока их переговоры не внушали никаких опасений.

Швед вынул отвертку и снял кожух распределительной коробки. Осветив лучом фонаря сложное сплетение разноцветных проводов, он напряженно засопел, слизывая выступившие на верхней губе крупные капли пота. В тоннеле было по-прежнему душно, а от разрушенных кирпичных стенок поднялось облако пыли, щекотавшей в носу.

Достав из сумки тестер, Карл осторожно дотронулся иглами щупов до клемм. Наблюдавшему за ним Вуду пришло в голову, что швед сейчас похож на минера, пытающегося обезвредить сложный взрывной механизм. Наверное, так оно и есть: если Хеде не найдет уязвимого места в энергосистеме электронной защиты, их затея с проникновением в колодец, разбиранием кирпичных стенок и разрезанием решеток окончится пшиком – путь к статуе Святого Петра будет прочно перекрыт невидимыми сторожами, готовыми при малейшей их оплошности пробить тревогу и поднять на ноги солдат и полицию.

– Намудрили, – Карл сплюнул и прислонился спиной к стенке тоннеля, – у них двойная система страховки.

– И что теперь? – уныло спросил Хантер. Неужели Карл не справится? Конечно, сейчас ему приходится соревноваться с целой группой инженеров, придумавших защитные системы и предусмотревших способы их охраны, а это нелегко. Они могли ломать головы долгими часами, совещаться, испытывать различные варианты, а у Хеде ограниченный отрезок времени и только те инструменты и приборы, которые удалось провезти через границу и притащить сюда, в тоннель. Но не зря же Вуд выбрал именно его! Голова шведа стоит дороже, чем иное конструкторское бюро.

– Попробуем их надуть, – подмигнул Карл.

– Зря не рискуй, – предупредил Питер.

– Не думаю, что при сигнале тревоги они кинутся сюда, – ехидно заметил швед. – Скорее, начнут проверять наверху, в здании галереи. Не волнуйся, мне тоже хочется убраться из этого склепа подобру-поздорову.

Он снова начал трогать щупами клеммы, внимательно следя за метавшимися по шкалам стрелками прибора.

– Ну? – не выдержал Вуд.

– Ты знаешь от начала до конца какую-нибудь молитву? – вынимая из сумки непонятный прибор с торчавшими из него толстыми кусками изолированного кабеля, спросил Карл. – Так вот, читай ее, не пропуская ни слова, пока я буду присоединять к их хитрым конструкциям свою. Моли Всевышнего, чтобы старый Карл оказался хитрее…

* * *

Забившись в угол заднего сиденья автомобиля, полковник Энугу рассматривал стоявший на другой стороне улицы пансионат «Глория».

– Это здесь? – повернулся он к сидевшему рядом Кано. – Куда выходят окна его номера?

– Во двор. В номере есть лоджия, выбравшись через которую можно обойти все здание. Рядом черный ход.

– Удобно устроился, – пробурчал Энугу, разглядывая ряды одинаковых окон, прикрытых жалюзи. – Телефон прослушивали?

– Мы подключились к линии, но поздно. – Кано прикрыл глаза, давая им немного отдохнуть. – Мои ребята обнаружили его лежку вскоре после обеда. Он записался под именем Густава Карсона. Никому не звонил, ни с кем не встречался. Час или полтора назад ушел.

– Вернется? – отрывая фильтр от сигареты, спросил полковник.

– Его ждут, – пожал плечами Кано, – но с уверенностью ничего сказать нельзя. Обшарили все: вещей нет, отпечатков пальцев тоже.

– Призрак! – сплюнул прилипшую к губе крошку табака Энугу. – Где он шляется? Машина у него есть?

– Да. Номер установлен. Теперь нам известны марка и номер авто, которое взял Тамале в ремонтной мастерской. Полиция начала прочесывать город. Границы закрыты усиленными нарядами.

– Мне не нравится, что мы опять опоздали, – буркнул полковник, глядя, как сгущается темнота между кустов, окружавших пансионат. – Обслугу «Глории» на допросы, здесь оставить засаду. Все, поехали к себе, тут пока больше нечего ловить…

* * *

Вуд затаил дыхание, когда швед коснулся отверткой клеммы соединения проводов: вдруг там что-нибудь замкнет и на пульте дежурного охраны сработает сигнализация, тревожно замигает красная лампочка в такт назойливому зуммеру, скребущему по нервам, – дзинь, дзинь, дзинь…

– Пит, читай молитву! – раздраженно напомнил Карл.

Вздохнув, Вуд отполз в сторону и затих, напряженно прислушиваясь к сопению Хеде и слабому позвякиванию инструментов в его руках. Зажав фонарь зубами, швед быстро присоединил к клеммам свой прибор и щелкнул тумблером. Прибор глухо загудел на низкой, басовитой ноте, словно в подземелье чудом залетел мохнатый шмель.

– Все, – Карл лег на пол тоннеля, отдыхая после тяжелой работы.

Вуд придвинулся ближе, с сомнением поглядывая на ящик в дырчатом кожухе, присоединенный к системе энергопитания.

– Ты уверен в успехе?

– Я? – чуть приподнял голову Хеде. – Абсолютно. Тебе долго объяснять, но поверь на слово, что сигнализация теперь не сработает, а на пульте будет полный порядок.

– Чертовщина! – слегка присвистнул Питер.

– Нормально, – отозвался, вставая, швед и гордо добавил, – мое изобретение. Пошли?

Через десяток метров они наткнулись на развилку – основной ствол тоннеля шел прямо, а от него ответвлялся узкий рукав, сворачивающий налево. Мысленно восстановив план подземных коммуникаций, Вуд уверенно двинулся по основному тоннелю. Ни кирпичных стенок, ни металлических решеток им более не попадалось. Скорее всего, строители предусмотрели их для защиты распределительной коробки охранной системы.

На легкие давила духота, сжатый бетоном тоннель казался бесконечным. Питер даже потряс головой, чтобы отогнать навязчивые видения: воспаленному воображению то и дело чудились какие-то шорохи, шепот, писки, щелчки, похожие на звук взводимого затвора. Казалось, еще секунда, и тишину, нарушаемую только шуршанием непромокаемых комбинезонов ползущих по бетонной трубе Хантера и шведа, разорвут звуки выстрелов, ударит по ушам многократно изломанное, мечущееся в замкнутом пространстве эхо, покатятся под ноги стреляные гильзы… Черт их знает, местных охранников, не поставлены ли тут хитрые самострелы, снабженные чувствительными инфракрасными датчиками? Страшно умереть под землей, распластав напичканное свинцом тело и истекая кровью. Умирать минута за минутой, зная, что никто не поможет, и только позже спустившиеся сюда для очередной проверки охранники найдут останки двух безумцев, решившихся вступить в поединок со спецслужбой чужого государства. Нет, о таком лучше не думать!

Подняв руку, Вуд ощупал свод бетонной трубы – где-то тут должны быть отверстия отдушин. Медленно двигаясь вперед, он методично искал, пока затянутая в перчатку рука не наткнулась на вмурованную в бетон решетку. Ага, первая отдушина. Вскоре нашлась вторая, а за ней и третья. Если Карлу все удалось, можно приступать к работе.

Поманив Хеде, Питер показал ему на отверстие отдушины. Швед лег на спину и при свете наголовного фонаря тщательно исследовал решетку и бетон вокруг нее. Стукнул кулаком по металлическим прутьям:

– Выдрать ее ничего не стоит, но, боюсь, ты не пролезешь.

Хантер приподнялся, приложив, насколько это было возможно, свои широкие плечи к решетке. Да, пожалуй, Карл прав, отдушина узковата. Тем временем Хеде уже вытащил из сумки масляно-блестящую толстую штангу с массивным основанием и начал прилаживать к ней замысловатую металлическую конструкцию.

– Домкрат, – сопя от напряжения, объяснил он. – Сейчас попробую. Бетон здесь тоньше, его сверлили под основание решетки.

Просунув сквозь прутья штангу с прижатыми к ней наподобие сложенного зонтика зубчатыми острыми лапами, он расправил их и начал вертеть рукоятку. Штанга медленно поползла вниз, лапы растопырились и впились зубьями в бетонную трубу по краям решетки. Захрустело. Края отдушины не выдержали натиска – решетка вывалилась вместе с куском бетона.

Хеде сменил насадку на конце штанги: теперь он поставил там плитку с толстыми присосками из литой резины.

– Ты уверен, что над нами пол галереи?

– Да, – ощупывая рваные края дыры в своде тоннеля, откликнулся Питер, – коммуникации идут прямо через подвал музея и камень наверху – один из блоков пола.

Швед кивнул и опять начал вертеть ручку домкрата. Штанга медленно поползла вверх, потом щелкнула, встав на стопор, и из нее телескопически выдвинулась другая, стремясь дотянуться до каменного свода над головами напряженно наблюдавших за ней приятелей. Наконец упор ткнулся в каменную плиту и присоски чмокнули. Карл облегченно выдохнул и улыбнулся: