Текст книги "Я всегда была уверена, что главное для женщины…"

Анька упирается

– Анька упирается, – кричит мне Анькина мать по телефону.

– Елизавета Петровна у меня раствор схватывается, – я гляжу на стену с подсыхающей штукатуркой: еще пять минут, и я его уже не заровняю.

Только-только начала срезать излишки ухватистым метровым прави'лом, и тут – звонок. Сколько раз твердила: пришла на работу – отключи мобильник, тем более среди сырого бетона слышимость никакая. Я прислонила измазанное раствором прави'ло к оконному проему.

– Сегодня к Аньке придет Стасик, – что есть силы кричит Елизавета Петровна. – А у того серьезные намерения. А Анька боится ему сказать, что она малярша, да к тому же только после училища. Короче, Вера, Анька не знает, что делать, и целый день воет. И я не знаю. И сил у меня нет, чтобы ее дома удержать. Она сбежать от Стасика хочет.

– – Куда сбежать?

Господи, ну что мы за дуры? Мужик все равно сбежит, не сейчас, так через месяц. И от малярши сбежит, и от депутатки сбежит, коли бегать любит. Анька должна прямо ему заявить: «Дорогой Стасик, ты приятно удивишься, но я – малярша второго разряда».

Ну посудите сами, девочки, в конце концов, что важнее для мужика малярский разряд или красивая девка? Анька невероятно красивая. Ну просто невероятно. Волосы, грудь, ноги – все при ней. Да, умом она не блещет. Зато старательная, ее в бригаде, между нами, на оклейку обоев ставят, хотя с ее вторым разрядом положено бетон от пыли очищать и подмазывать под подклейку газетную макулатуру.

– Вы чего хотите? – тороплю я Елизавету Петровну

Если раствор на стене схватится, мне каюк.

– Мне бы твои заботы Вера, – кричит Елизавета Петровна и бросает трубку.

– Вот психи, – я заталкиваю мобильный в карман и прикидываю объем в квадратах – с этой подсыхающей стеной мне работы больше часа. А потом поеду к Аньке – ну не бросать же маляршу в беде.

Я вожу по мокрой стене теркой и думаю, что я знаю о Стасике. Красивенький мальчик с Урала, играет сразу в нескольких телевизионных сериалах, недавно купил себе новый корейский автомобиль и однокомнатную квартиру в подмосковном Троицке. Ни корейскую машину, ни однокомнатную квартиру, ни сериалов, ни бархатного голоса Стасика со счетов не сбросишь – это его козыри. А какие козыри у Аньки? Только один – ее внутренняя чистота, тупо доходящая до дурости.

Она боится сказать Стасику, что она малярша. Ну сейчас не скажешь, так потом выяснится, и что? Надо сходить за лестницей, не достаю до верха. Лестница в соседней комнате. Черти, они капитально заляпали лестницу алебастром. Понятно – крепили маячки, руки колотились. Сейчас все пьют, у нас бригада тоже сухой не бывает. Я ставлю лестницу и карабкаюсь по заляпанным ступенькам: хочу взглянуть на проблему Аньки сверху. Стасик не пьет – еще один его козырь. Понятно, что Стасика нужно брать. Стасик – артист, и его трудно обмануть. Ну и не надо обманывать. Анька должна сказать ему: «Я малярша второго разряда». И точка.

Анька с матерью живет в бабкиной квартире в центре Москвы, на бульварном кольце. Это бывшая коммуналка, из которой давно выехали все жильцы, а Анькину бабку оставили, и она стала хозяйкой огромной квартиры в шесть комнат. Анькина бабка была женой засекреченного советского разведчика, который боролся с врагами во времена холодной войны. А теперь эти враги приходят к Аньке и просят продать им квартиру. Хорошо, что секретный Анькин дед не дожил до этого позора, иначе бы он перестрелял врагов из наградного пистолета прямо в прихожей.

Возле подъезда стоит корейская иномарка с подмосковными номерами. Значит, Стасик уже у Аньки.

Дверь открывает Елизавета Петровна. На голове у нее чалма из ткани с люрексом – «электрики». На бедрах шаль с кистями. Во рту сигарета с длинным мундштуком.

– Я курю, Вера, чтобы молчать, – говорит Елизавета Петровна. – Анька как порох, того и гляди сорвется.

В комнате сидит Стасик и смотрит телевизор.

– Меня показывают, – объясняет он мне, не отрывая глаз от экрана. Красивый мальчик, жаль, если у Аньки сорвется.

– Это какая серия? – спрашиваю я, усаживаясь за круглый стол под старинным лиловым абажуром на медной цепи.

– Пятая серия второго фильма, – Стасик кладет ногу на ногу. У него по-детски острая коленка. – Через два эпизода меня убьют. Это специально для меня так сделали. Мне через неделю нужно лететь в Бухарест, я уже подписал с румынами контракт на телевизионный спектакль по Чехову.

Вошла Елизавета Петровна с мундштуком во рту. Стала накрывать стол для чая.

– Стасик привез торт, – говорит Елизавета Петровна, – за три тысячи рублей. За такие деньги в торт просто обязаны положить маленькую баночку черной икры.

– Он экскюзивный, потому что на настоящем агар-агаре, – говорит Стасик. – Где Анечка?

– Я за ней схожу, – я встаю и иду к Ане.

Аня стоит у окна и обрывает листья у высокого лимонного куста.

– Привет, – я сажусь на постель Ани, прижимаю к себе плюшевого медведя. Мне хочется ответного тепла, я промерзла в своем бетонном офисе, втянула сырость известкового раствора, надышалась алкидными эмалями, уайт-спиритом и скипидаром.

– Ты чего пришла? – гундосо спрашивает Анька. Наревела себе спазм носовых сосудов, как при простуде.

– Почему ревешь? – говорю я. Анькин плюшевый мишка старается меня согреть. Но я слишком замерзла.

– Хочу и реву, – Анька обрывает с куста последний лист. На минуту задумывается и начинает рвать ядовитые латексные лимончики.

– Пойди и скажи ему, что ты малярша, – я беру на себя ответственность за Аньку. Мне плохо от этой ответственности. Неблагодарное это дело.

– Ладно, – неожиданно легко соглашается Анька, – пошли.

Я выпускаю из рук плюшевого мишку. Нам с ним от этого тоскливо. К тому же у мишки оторвано ухо. Оно валяется у кровати и похоже на лимонный лист.

Стасик пьет чай и рассказывает о том, как в Китае он ел вяленую крысу. Он обещает вспомнить и записать рецепт, Елизавета Петровна аккуратно затыкает пальцами уши. Со стороны выглядит как напряженное женское внимание. Стасик счастлив.

– А, привет, – Стасик замечает Аню. – Садись, бери торт, наливай чай.

– Мне нельзя торт, – Аня блестит глазами. – Иначе выгонят из агентства.

– Какого агентства? – Елизавета Петровна вынимает пальцы из ушей.

– Из модельного, мама, – говорит Анька.

– Я знал, что ты модель, – просиял Стасик. – Если хочешь можем полететь в Бухарест вместе. Я впишу в райдер пункт о твоем присутствии.

– Аня, ты никуда не полетишь, – вскрикивает Елизавета Петровна.

– Не волнуйся, мама, – Аня берет торт и наливает большую чашку чая. – Я пошутила. Стасик, я не модель, я малярша. Ма-ляр-ша!

– Кто ты? – не понял Стасик.

– Малярша второго разряда, – говорит Аня и откусывает огромный кусок торта. – Красим-белим.

– Это правда? – Стасик изумлен. Он не играет. Или он действительно гениальный актер.

– Правда, – Аня кидает на стол трудовую книжку. – Там все написано.

– Я пошел, – Стасик быстро допивает чай и торопливо запихивает торт. – У меня сейчас озвучка анимационной рекламы. Между прочим, платят хорошие деньги. Ты проводишь меня?

– Нет, – Анька берет второй кусок торта.

Елизавета Петровна сосредоточенно раскуривает косяк. Я разглядываю свои обломанные маляркой ногти. На пенсии я отращу себе когти росомахи, я молча клянусь сама себе.

– Я вернусь из Бухареста и позвоню тебе, ладно? – Стасик делает вежливый поклон и движется к двери. – Только это будет не скоро. Может через год. Или два.

– Звони, – не возражает Анька и делает Стасику ручкой.

Мы сидим и молчим. Лиловый абажур участливо разгоняет тени.

– Зачем ты врала про агентство? – Елизавета Петровна с облегчением откладывает мундштук и нацеживает себе полстакана цейлонской заварки. – Это выглядело глупо.

– Я не врала, – говорит Анька.

– Вера, я сойду с ней с ума, – Елизавета Петровна прикладывает руку к чалме «электриси»

– Я не врала, – повторяет Анька. – Вон трудовая, там все написано.

Я беру трудовую книжку. Штамп отдела кадров нашего комбината – уволена. Штамп отдела кадров модельного агентства – принята. Анька – модель. Я гляжу на Аньку, и мне хочется плакать. Черт, да что за день такой? Как же я без тебя, Анька?

– Не обижайся, Верунька, – Анька встает и обнимает меня за плечи. – Мне предложили – я не отказалась. А ты бы отказалась?

– Нет, конечно, нет, – я вытираю слезы. – Ты очень красивая, Анька. Елизавета Петровна, дорогая, я очень рада за Анну. И за вас.

Я встаю и иду домой. Меня провожают до дверей и суют на дорожку кусок торта. Завтра возьму его с собой на работу, пообедаю сладким. Я иду и несу груз взятой за Аньку ответственности. И буду нести его всю жизнь. А Анька об этом даже не догадается. Она уже уволилась из малярш.

Белокурая девочка с изумрудными глазами

Белокурая девочка с изумрудными глазами появилась на свет в первой трети сентября перед праздником Рош ха-Шана, с которого и начинается еврейский Новый год.

Лучшего подарка для семьи Менделя Кантора и придумать было трудно. Многочисленные родственники счастливой семьи заполнили зеркальный банкетный зал еврейского ресторана, известного своей кухней и музыкой.

Отец новорожденной, шестидесятилетний Мендель Кантор – мощная ветвь раскидистого генеалогическое древа адвокатов, зубных врачей и банкиров, обласкал присутствующих взглядом черных выпуклых глаз.

– Разве это не чудо Рош ха-Шана? – вопросил Кантор, придавливая густой бородой накрахмаленную обеденную салфетку. – Принесите-ка мне ее сюда, прямо сюда.

Плывущая на руках малышка отражалась поочередно во всех зеркалах банкетного зала, пока добралась до раскрасневшегося от чувств ребе Кантора. Она спала, но открыла глаза, когда ее розовый шелковый конверт очутился в огромных и бережных руках главы семейства.

– Какой чистый густой тон! – восхищенно воскликнул Кантор, всматриваясь в изумрудные глаза Камиллы. – Заявляю как потомственный ювелир, что эти караты не имеют цены. Мне не на что их купить, у меня на руках самая бедная девочка в роду Канторов.

Все присутствующие вежливо засмеялись. Все прекрасно знали, что состояние Кантора, размещенное в ценных бумагах, банковских активах, ювелирном деле и строительстве элитного жилья, было невероятным. И слова крупнолицего, по-юношески курчавого и бородатого Менделя Кантора – выражение обычного человеческого счастья, приправленного привычной еврейской иронией.

Облако дружной родственной зависти, вспорхнувшее вместе со звуками торжествующей скрипки, было легким и прозрачным. Все желали счастья маленькой девочке, окруженной пятью самыми близкими женщинами Менделя.

Пять изысканных женщин с тщательно уложенными волосами цвета воронова крыла: его три прекрасно образованных дочери, статная и стильная мадам Кантор, угрожающая миру взглядом двух шаровых молний и, конечно же, обожаемая мама Менделя, увлекающаяся утренним кофе и ночными сеансами некромантии.

– Ма шмэх? – проворковал Канторович, баюкая крошечную блондинку. – Ма шмэх? А?

Он закрыл глаза и с блаженной улыбкой прошептал:

– Шми Камилла.

А потом повторил громче, на весь зал, на весь город, на весь мир:

– Шми Камилла.

– Камилла? – горячо выдохнула мадам Кантор. – Что за имя Камилла? Камилла – это аптечная ромашка.

– Она такая беленькая, – простодушно сказал Кантор.

И все удивились этому простодушию, потому что уважаемый ребе Кантор был всегда собран и дипломатичен. А тут такая открытость, да еще на людях. Означать это могло только одно – крошечная блондинка Камилла распахнула запертое сердце банкира нараспашку.

– Ромашка – это же прекрасно, – поддержала Менделя его мама. – Мой Айзик обожал ромашки. Глупая, я упрекала его в скупости, я хотела розы, а он приносил ромашки. Это было до войны.

– До которой войны? – спросила мадам Кантор, взрывая перегревшиеся шаровые молнии. – Я потеряла счет этим войнам.

– Айзика с нами нет, – отозвалась мама Менделя. – И эта прощальная ромашка послана им.

Глаза пяти женщин семейства Кантор влажно заблестели. Горечь женских еврейских слез всегда остается свежей, несмотря на место и время.

Появление в университетской гимназии блондинки Камиллы вызвало ощущение чуда, воспринятое благоговейно, потому что людям нужна красота, а тем более красота с лучезарной фамилией Кантор.

Камилла была слишком рассеянна, чтобы сосредоточиться на учебе. Ее изумрудные глаза сохраняли врожденную чистоту, с каждым годом лишь увеличивая количество каратов. Ни директор, ни учителя гимназии не имели к Камилле Кантор никаких претензий. Тройки Камиллы единодушно считались неповторимыми авторскими изделиями, не идущими ни в какое сравнение с пятерками отличников, скучных, как золотые ряды банковских слитков.

Некоторые отважные мальчики иногда оказывали ей знаки внимания, но чистые глаза Камиллы оставались по-прежнему невозмутимо рассеянными. Сразу после уроков Камиллу забирал коротко стриженый водитель со свернутым набок боксерским носом.

Но однажды Камилла влюбилась. В класс пришел молодой учитель математики. Любовь Камиллы была слегка капризной, она даже не могла назвать это чувство любовью. Просто она смотрела на учителя математики с интересом, которого раньше ни к кому не испытывала.

Учитель математики был похож на красавца Солаля из еврейского эпоса Альбера Коэна. Книга Флобера о мадам Бовари была издана до истории дипломата из Кефалонии, но в книжном шкафу отца Камилла обнаружила именно историю Солаля и погубленной им Арианы. И прочитала на одном дыхании.

И вот теперь неотразимый и коварный Солаль заявился к ним в класс, чтобы преподавать скучную до тошноты математику. Весь урок Камилла любовалась шелковистой бородкой Солаля, его выразительным вкрадчивым голосом, глянцевой смуглой кожей, легкой горбинкой носа. И особенно движениями гладких пальцев, длинных и украшенных аккуратными ногтями. Она вообразила эти пальцы на губах Арианы и ощутила волну жара, окатившую ее с ног до головы.

Вечером Камилла пришла к бабушке и попросила вызвать ей дух Солаля из Кефалонии.

– Солаля? – удивилась бабушка и погладила Камиллу по белокурой головке. – Но Солаля нет и никогда не было, это фантазия писателя.

– Он есть, – сказала Камилла. – Он учит нас математике.

– Хорошо, – сказала бабушка. – И о чем ты будешь говорить с Солалем?

– О дополнительных занятиях после уроков, – сказала Камилла. – Я ничего не понимаю в этой математике.

– Гораздо лучше, если твой отец обратится к директору гимназии, – сказала бабушка, – чтобы он сам выбрал тебе лучшего репетитора.

– Я передумала, – сказала Камилла. – Спокойной ночи, бабушка.

– Спокойной ночи, Камилла, – бабушка поцеловала Камиллу и прижала к себе. – Пусть тебе приснится тот, кого ты хочешь увидеть.

Камилла послушно кивнула, легла в постель и уснула. Солаль не приснился.

– Значит, я этого не хотела, – сделала простой вывод Камилла и никакого внимания на учителя математики больше не обращала.

Она была дочерью Менделя Кантора, который ставил только те цели, которые мог достичь. Математика для Камиллы просто перестала существовать. По окончании года учитель математики обязан был поставить Камилле двойку за полное незнание предмета. Но директор гимназии посоветовал ему этого не делать, поскольку школа зависела от помощи спонсоров, где первым значился Мендель Кантор.

Камилла окончила школу. И что делать дальше? Учиться Камилла не собиралась. На семейном совете она сказала это ясно и твердо. И эта прямота дочери Менделю Кантору понравилась.

Он взял Камиллу за руку и повел в свою любимую кондитерскую, чтобы отметить окончание школы. Эту кондитерскую он помнил еще ребенком. И за полвека в ней мало что изменилось.

– Я возьму оладьи из мацы с сыром, – заговорщицки прошептал Мендель Кантор. Попадая в кондитерскую детства, он снова становился ребенком. От оладьев из мацы с сыром оторваться просто невозможно.

– Они же несладкие, – сказала Камилла и заглянула в меню. – Я возьму медовый цимес и рулет с марципаном.

– Хорошо, – кивнул Мендель и сделал заказ. – Давай поговорим о твоих планах. Начистоту.

– У меня нет планов, – сказала Камилла. – Но только учиться я больше не буду.

– Точно?

– Точно!

– Ну и не учись, – пожал плечами Мендель и откинулся на спинку кресла. – Живи просто так, живи с нами, Камилла. Это и будет твоя работа. Утром ты зайдешь в мой кабинет и пожелаешь мне удачи. Днем ты пообедаешь с мамой в столовой, ей будет не так одиноко. Вечером к нам заглянут твои сестры с мужьями. Мы посидим в гостиной, поговорим о том, о сем, поиграем на фортепьяно, потанцуем. А перед сном ты забежишь в комнату бабушки, и вы вызовете какого-нибудь…

– Она вызывает только ненаглядного Айзика, – сказала Камилла.

– Не забывай, что это твой дедушка, – напомнил Мендель. – И бабушке будет приятно, если ты…

– А сколько я буду получать за такую работу? – спросила Камилла.

– Получать что? – не понял Мендель.

– Деньги, что еще, – Камилла ковырнула ложечкой медовый цимес. – Кстати, ешь оладьи, остынут.

– Не остынут, – Мендель отодвинул оладьи в сторону. – Что ты называешь работой, Камилла? Общение с близкими?

– Это не я, – сказала Камилла, – это ты сказал, что жизнь с вами и будет моей работой. Утром к тебе, в обед к маме…

– Да, я сказал, – растерянно произнес Мендель, – но, я не думал, что за это надо платить тебе жалование. За то, что ты живешь с нами, со своей семьей.

Камилла молчала и ела десерт. Ее изумрудные глаза смотрели в тарелку. Белокурые волосы касались скатерти.

– Нет, мне не жалко денег, Камилла, – сказал Мендель, – тем более, для тебя. Ты будешь жить с нами на полном обеспечении, как жила раньше. Ты ни в чем не будешь нуждаться. К тому же у тебя появится куча свободного времени, ведь учеба уже позади.

– Куча свободного времени? – иронично промычала Камилла с набитым ртом. – Только надо не забыть каждый день четыре раза зайти к тебе, к маме, к сестрам, к бабушке. И делать это бесплатно.

– Так, – Мендель порывисто скомкал салфетку. От его неловкого движения тарелка с оладьями упала на пол, но он даже не заметил, – если ты не хочешь этого делать – не делай. Я согласен, Камилла, живи в моем доме и не обращай на нас никакого внимания. Ты и раньше нас не баловала вниманием, правда, тогда у тебя была хотя бы школа.

– Если я правильно тебя поняла, платить ты не собираешься? – Камилла придвинула к себе рулет с марципанами.

– За любовь к себе – нет, Камилла, никогда, – сказал Мендель и закрыл лицо руками. В этой кондитерской детства он не мог быть взрослым, он не мог скрывать слез обиды. Он заплакал.

– Вкусно, – сказала Камилла. – Спасибо, папа, что пригласил меня сюда. Мы прекрасно отметили день окончания школы.

Мендель не отнимал ладони от лица.

– Айзик тоже любил оладьи из мацы? – спросила Камилла.

– Да, – кивнул Мендель.

– На меня здесь все пялятся, – сказала Камилла. – Это потому что я беленькая, да?

– Нет, – хотел сказать Мендель, – они пялятся, потому что ты дочь Менделя Кантора.

Но он ответил:

– Да, потому что ты беленькая.

– А вот и неправда, папа, – громко сказала Камилла. – Они пялятся, потому что я твоя дочь.

– Что? – переспросил Мендель.

– Каждый день, после уроков, я мыла тряпкой школьные кабинеты, – сказала Камилла. – Все в школе знали об этом. Но никто не запрещал мне этого делать. Потому что я дочь Менделя Кантора. Я могла делать все, что хочу. А сегодня я получила свою первую зарплату.

– Зарплату? – Мендель никак не мог прийти в себя.

– Зарплату уборщицы, – сказала Камилла. – Но это настоящие деньги. Ты простил меня?

Камилла достала из кармана крохотный кошелек и повертела его в руках. Мендель тихо всхлипнул.

– Знаешь, папа, я мечтала об этом дне четыре долгих последних недели. Каждый день, таская ведра с грязной водой я старалась представить, как ты обрадуешься моему сюрпризу. Я представляла, как накормлю тебя сегодня до отвала, а ты взял и выбрал самые дешевые оладьи из мацы, – Камилла смахнула крохотную слезинку.

– Я всегда беру оладьи из мацы, Камилла, – Мендель отнял руки от лица и виновато проморгал остатки слез. – Они возвращают меня в детство.

– Я люблю тебя, папа, – сказала Камилла. – Ты мне веришь?

– Не спрашивай, – попросил Мендель. – Иначе я опять зареву.

– Оладьи из мацы не должны быть сладкими, – приблизила лицо Камилла. – Но они должны быть такими, от которых невозможно оторваться. Равно как и наша жизнь, правда, папа?

– Правда, – невольно вздрогнул Мендель. – Ты сама это придумала?

– Дух Айзика, кто же еще, – пожала плечами Камилла. – На очередном сеансе бабушкиной некромантии. Эта бабушкина некромантия вроде скайпа, очень удобно.

Мендель хотел коснуться руки Камиллы, но смутился и сделал вид, что поправляет скатерть. Камилла это заметила и положила свою руку сверху отцовской.

Она была уже взрослой, а он все еще оставался ребенком, и Камилла удивилась, что заметила это только сегодня.