Текст книги "Орина дома и в Потусторонье"

– Не ночь – а всю жизнь…

Орина осторожно взглянула на него – и вскрикнула: потому что Павлик оброс пегой клочковатой бородой, а в уголках глаз появились морщинки… Не ночь – а всю жизнь!.. Неужто и она… так постарела! Орина торопливо сунула руку в карман, но, увы, зеркальца, которое подарил ей Череп, не было, – наверное, она выронила его, когда упала возле колес ленинградского скорого. Она придирчиво ощупала лицо – ей показалось, что оно не сильно изменилось со вчерашнего дня, но нужно было убедиться! Ох, она не может даже губы накрасить – не видя своего отражения…

Юноша в плащ-палатке, прихрамывая, полез в вагон и принялся штык-ножом вспарывать ржавую сетку, чтобы выпустить скот. Каллиста осталась сидеть на белом коне, чья долгая седая грива волоклась по земле, и время от времени понукала его; но конь не двигался с места, видимо, не ощущая ударов крохотных пяток. Павлик Краснов притащил какие-то сбитые доски, подставил их к высокому вагону – и стадо, подгоняемое юношей, выдавилось наружу и многоного побежало в село. Орине показалось, что одна из коз похожа на Фроську… Она бросилась вслед за скотом, принялась звать козу, но та не отозвалась и, не обратив на нее никакого внимания, потерянно блея, бежала бок о бок с другими животными, внутри монолитного пока еще стада. Или это не Фроська, или… коза просто не узнала ее! Узнает ли Орина себя – поглядевшись в зеркало?!

Из других вагонов, которые успел открыть старик, тоже выскакивал одуревший от тряски крупный и мелкий рогатый скот – коров было больше всего.

– Бегите, бегите, буренушки! – кричал всадник на вороном коне. – Чего вам ехать… куда Макар телят не гонял!

Из одного вагона с надсадным визгом вырвалось стадо свиней и устремилось к грязным лужам по обочинам рельсов, несколько боровов развалились под вагонами, на шпалах; из другого вагона, точно с насеста, с квохтаньем высыпали и разлетелись повсюду снежно-белые куры, будто в телячьем вагоне была заперта зима. Куры, вздыбившие опереточные воротники, отряхнулись и, возглавляемые редкими петухами, разбрелись вдоль путей в поисках корма.

Кроме скота в поезде оказалось около двух десятков человек, которые, поблагодарив конников, направились кто куда.

Пожилой, в плотно застегнутом пиджаке и брезентовом картузе, подъехал к Орине и, соскочив с вороного, спросил: дескать, ну, узнаешь меня, красавица?! Она в недоумении качала головой. Старик нахмурился: дескать, Ефрем Георгиевич я, неужто не слыхала?! Она опять отнекнулась, старик, в сильнейшем раздражении, воскликнул:

– Неужто эта вор-рона Палашка не рассказывала про меня?! Я ведь твой прадедушка, Орина!

Тогда она кое-что припомнила – во всяком случае, ясно стало, с кем они имеют дело. А Ефрем Георгиевич представил юношу с автоматом: дескать, а это, Оринушка, твой дед по отцовской линии, Сашка-солдат!

– Хотя, – старик поглядел на нее, потом на Сашку, опять на неё, и проговорил: – Хотя… ты сейчас больше в мамки ему годишься, чем он тебе – в дедушки! – и Ефрем Георгиевич захохотал, а Орина совсем приуныла.

Каллиста же приблизилась к ним на гривастом коне и крикнула:

– А ты ведь и мой прадедушка, скажи-ка ей! – и по долгой гриве съехала на землю, правда, едва не сверзилась под кованые копыта, каждое – величиной с ее головенку в чепце.

Ефрем Георгиевич успел подхватить правнучку и, пару раз подкинув к небу, посадил на локоть, любовно на нее поглядывая и восклицая:

– Да уж конечно, Каллистушка! Ты ведь моя любимица на веки вечные!

Каллиста Яблокова, сидя у прадеда на руках, горделиво поглядывала на Орину: дескать, что – съела?! И опять сунула ей под нос кулачишко – Орина разозлилась… Маленькие пальчики разжались, а там… Горохов!

Орина вскрикнула, подставила ухо к ладони девочки и услыхала:

– Вид-дала, как мы на волке скакали?! Вид-дала, как мы поезда обгоняли?! Я ведь тоже из школы убежал! Мы нынче дома не ночевали… Ой, что бу-уде-ет…

Орина нахмурилась и сказала школьнице:

– Ты зачем его с пути сбиваешь? А если бы вас овчарки догнали?!

– Схряпали бы, – не моргнув глазом, отвечала девчушка. – Они таких, как мы, страсть как любят… Нами только и питаются, уж такая порода, особая. Но я его с пути не сбиваю, а наоборот, наставляю на путь истинный… Пытаюсь наставить… А там, позади-то – одни тупики. Школа наша – последний из тупиков! Никакого будущего у нас нет и быть не может, все одно и то же, из года в год: учеба, которая совсем нам даже ни к чему… Целую вечность не пригодится то, чему нас учат…

А Ефрем Георгиевич воскликнул: дескать, вам Каллисту благодарить надо, а вы ругаете! Дескать, если бы не она, так разве бы мы знали, что вы в этом поезде поедете… Скажите ей спасибо!

Старик лихо вскочил в седло, Каллисту посадил перед собой, а Орине предложил садиться за его спину. Павлик Краснов помог ей вскарабкаться на вороного, а сам уселся позади ее деда Сашки на белого коня. Ехали по пустому – конечно! – селу: только коровы да овцы с козами бродили по улицам и заулкам, потерянно мыча и блея перед наглухо запертыми воротами.

Ефрем Георгиевич, направив коня по лесной песчаной дороге на вершину холма, говорил: дескать, как ни крути, а выходит, надо вам ворочаться в свой Поселок. Мы-де вас немного проводим… Верхами-то быстрее будет!

Полуобернувшись в сторону Орины, прадедушка продолжал нахваливать Каллисту. Дескать, отчаянная девчонка – добраться-то до нас с Сашкой не так ведь просто было! А она сумела, вместе с этим, как его: Покати-Гороховым… Хотя, – прадедушка понизил голос, чтоб Каллиста не услыхала, – хотя таким, как они, послабление делают: жалеют их у нас! Да ведь до наших-то – попробуй еще доберись! Сколь опасностей пришлось преодолеть! Сколь границ пересечь! Но через все посты, оцепления и заградотряды прошли ребятёшки. И хорошо, мы с Сашкой дома оказались! А нас уж кое-как потом выпустили!.. Много инстанций пришлось обойти, а время ведь поджимало! Начальство в нашем ведомстве – вон Сашка знает – новую моду взяло: вторые жизни проживать – за уши не оттащишь! Выберут себе какого ни то человечка среди вас и следят за ним: с потрохами влезают в шкуру избранника. Говорят, будто всё испытывают то же, что и он… Ну или она. Тот ест – и эти жуют: хотя… даже по усам не течет, а не то чтоб в рот попадало! Те болеют, и эти – в жару мечутся… Смех ведь! А когда любовь у их человечка – так прямо беда! А того хуже – помрет человечек! Как вроде второй раз на тот свет отправляться приходится! Тяжело! Ну вот и выходит: вроде сидит такой начальник на своем месте, перед блюдечком, по которому катает яблочко, а на самом деле – вроде и нет его! Попробуй тут – достучись до него! Доорись попробуй, когда он в этот момент ввинтился в чужую жизнь! Сашка уж стрелять из автомата принялся – все стекла побил, тогда только и услыхали!

Ну, долго рассказывать, одним словом – кое-как выпустили нас! Едва ведь успели. Пути перед товарняком разобрали – вот поезд и стал! Охрану перестреляли – Сашке-то не привыкать-стать воевать, да и я в Германскую воевал и в Гражданскую тоже: командовал отрядом в дивизии Чапаева. Так вот и удалось вас выручить, – докончил прадед.

– Смелые вы люди! – восхитилась Орина.

– Как нам вас благодарить?! – воскликнул Павлик Краснов; кони, вороной и белый, ехали бок о бок, но до сих пор он не вмешивался в беседу сродственников.

А Ефрем Георгиевич сказал:

– Нам самим ведь весело припомнить удалые дни, да, Сашок?! – Оринин дед кивнул, улыбаясь. – А то что – сидим сиднями, как тут не заскучать, не зачахнуть! Но помог ли мы вам – это верно. А то привезли бы вас в Город – а это уж, почитай что, конец истории! Кто туда попадет – домой ни за что не воротится! Оттуда обратного пути уж нет. Конечная станция: ни вперед, ни назад. А вы, как я понимаю, еще надеетесь выбраться?

Орина кивнула и сказала:

– Только, говорят, без карты личности никак нельзя обойтись…

Но оказалось, и прадед про такую карту не слыхивал, он сказал: дескать, я ведь дальше этих мест-то раза три только и был – и всё без карты… Один раз по именному делу, пару раз – по вызову. Так что – извиняйте… А вот, дескать, Каллиста много раз у вас бывала, я уж говорил: невинным младенцам и… тем, другим, послабление делают даже на пути Туда… Так, может, правнучка какую тайную тропку укажет…

Но Каллиста Яблокова, нахмурившись, отвечала, что она ходит через кротовый лаз, сама еле пролезает, куда уж таким… тетям-дядям… Вот Горохов-де мигом проскочит – и окажется там, где надо!

Орина приуныла, а Павлик Краснов стал спрашивать:

– Почему ты нам помогаешь, Каллиста?

– Потому что не хочу ее видеть! – выпалила девчушка, ткнув пальцем назад – мимо прадедушки, в Орину. – Формально-то ведь ей семь, – хоть и выглядит она… старше, чем наша Афина Ивановна… значит, к нам её и направят! Она-то уж не будет беспризорничать, как я…Только ее в нашей школе и не хватало! Мало мне всяких неприятностей, так еще она там будет… глаза мозолить… Нет уж! Эх, не предусмотрела я… Надо было сделать так, чтоб она к отрокам попала, в Пургу… Да ведь еще не вечер!

Тут впереди показалась рыжая лошаденка, запряженная в телегу; возница, заслышав топот копыт, обернулся, попытался на узкой дороге, сжатой с обеих сторон лесом, направить своего мохноногого конька на обочину, и заднее колесо наскочило на ствол придорожной осины. А Орина узнала, кто это… и одновременно с Павликом воскликнула:

– Дедушка Диомед!

Конюх с опаской косился на всадников, он явно никого не узнавал. А они уж нагнали телегу: Басурман казался совсем игрушечным и таким уж жалким рядом с могучими конями, шкура которых лоснилась и атласисто сияла.

– Это же мы: Павлик – Пандоры Красновой сын и я, Оринка – Пелагеи Ефремовны внучка! – говорила Орина, свесившись с коня.

Дедушка Диомед и вожжи бросил: дескать, эк вас… побило-то непогодой!

– От меня, в таком разе, одни кости должны были бы остаться! А я – вон: ничего еще! – конюх горделиво повел тощими плечами, а Орина приметила, что на дедушке разные валенки: левый – белый, с черной заплатой на пятке, правый – черный. Вот что бы на это сказал Шерлок Холмс?

Павлик Краснов первым соскочил с лошади, и возница, как ровне, протянул ему руку, бормоча: «Ну Павел, ну Павел, каков ты стал, не ожидал…» Орина тоже слезла на землю. А прадедушка Ефрем Георгиевич и дед Сашка не спешили спешиваться. Прадед произнес: дескать, вот вам и попутчик! А нам-де с Сашкой пора ворочаться… А то не ровён час хватятся – а нас нет!

Каллиста же, ни слова не говоря, съехала по белесой конской гриве, в которую успело набиться репьев, сучочков, сосновых иголок, мха, какой-то растительной шелухи, вниз – дескать, я тоже остаюсь – и помахала всадникам рукой. А те, распрощавшись со всеми, поворотили коней обратно, в сторону «9-го километра», крикнув: дескать, ежели что – в крайнем случае, конечно, – зовите: если сможем – поможем! Главное, пробиться через вражеские кордоны.

Все взобрались на телегу, и Басурман заперебирал копытами. Каллиста спросила: дескать, дедушка, а почему у тебя валенки разные? Возница поглядел на свои ноги и, пожав плечами, отвечал: дескать, пары к белому не нашлось… Да и какая, мол, разница, в чем ходить – тут людей почитай что и нет: некому судить да рядить.

Дедушка Диомед, кивнув в сторону ускакавших конников, в свою очередь стал спрашивать: дескать, а это кто ж такие – если не секрет?

Орина объяснила: родня-де никогда не виделись, а тут вот – довелось… Каллиста, по шейку зарывшаяся в сено – одна голова в чепчике торчала наружу да кулак, – демонстративно хмыкнула.

А Павлик спросил, не встречал ли конюх директора Леспромхоза Вахрушева, ведь он-де тоже направился на «9-й километр», еще вчера? Дедушка Диомед покачал головой: дескать, неужто разминулись?! И как же, дескать, теперь – ведь я же хотел доложить начальству обстановку…

– На «9-м километре» избы тоже стоят пустые, – говорил конюх, видать, решив за отсутствием директора рассказать о результатах разведки хоть кому-нибудь. – Врагов не замечено, но и красные флаги нигде не развеваются, трудно понять, в чьих руках село-то… А в Город я не решился ехать… Пока, думаю, обернешься… Занял хорошую позицию – на угоре избушку нашел, из окон все видать: и что на железной дороге делается, и кто в лес идет али из лесу… Две ночи так ночевал. А поезда-то, ребята, ходят! Особенно по ночам – не уснешь! Так и шныряют: туда-сюда, туда-сюда! Но ни один здесь не остановился, все, знать, скорые… На наших полустанках им резону нет останавливаться. А пригородных поездов ни одного не видал! Один только поезд на «9-м километре» и остановился – ваш товарняк! И то потому, что… родня ваша постаралась! Ох, и родня боёвая! Я-то, как завидел из окон этих верховых с девчуркой, так скрытно стал наблюдать за ними… Кто его знает, кто такие: наши – не наши… Хоть и в нашей форме был солдат, а все ж таки сумление берет… А что я с берданкой – против черного-то автомата?! Ну а стрельба-то быстро прекратилась: охраны немного ведь было… Опять же: крики слышны, а по-каковски кричат – непонятно, я переждал, поглядел, как скот из вагонов валит, – вот жалость-то: некому обиходить скотинку, – и давай в обратный путь собираться… Не думал, что конники тоже в нашу сторону грянут, а то бы мы с Баско поднажали… Я, ребята, по правде-то говоря, думал, что бандитики это, навроде Махно… Ведь тут сам черт ногу сломит: ничего не разберешь! Полная анархия и ахинея…

Вдруг конюха окликнули по имени, – а ни впереди, ни позади никого на дороге не было… Они уж было проехали, и тут из-за деревьев вышли две женщины: высокая да пониже… Дескать, дедушка Диомед, подвези нас до дому! Мы-де с поезда – освободили нас добрые люди, а то прямо бяда!

– Так это ж… наши бабоньки: Юлька Коновалова и… эта, как ее… учительша приезжая… географии учила детей…

– Тамара Горохова я! – напомнила длинная баба – и широко улыбнулась, так что всех обдало золотым сияньем.

– Кто-о?! – воскликнула Каллиста, а Горохов, до тех пор смирно сидевший в ее кулачке, при этих словах вызднулся выше головы возницы, – видать, проскочив в щелку меж пальцев подруги, – упал на землю и закатился под тележное колесо.

Каллиста вскрикнула и, бросившись за ним, с трудом выковыряла Покати-горошка из дорожной грязи.

А Орина с Павликом, услыхав фамилию учительницы, переглянулись: дескать, обманула географичка перевозчика, кружным путем добирается до дому, – ничего Язону не перепало из зубного золота.

Обе женщины уселись на край телеги, свесив с боков ноги: Юля Коновалова была в туфельках на шпильке, а географичка – в войлочных сапожках. Каллиста фыркнула и с головой зарылась в сено. Орина помялась-помялась и спросила у женщин: дескать, у вас зеркальца не найдется?.. Но Тамара Горохова только головой покачала, а Юля Коновалова со вздохом ответила, что они идут налегке, ничегошеньки у них нет, все карманы пустые, кто бы знал, что так будет, так прихватили бы с собой какое-никакое добро…

– Мужиков бы, в первую очередь! – вновь показала желто-горящие зубы учительница. – У меня мужик молодой дома остался…

– Знаем, знаем, – усмехнулась Юля Коновалова.

– Хоть бы уж не хвалилась, – проворчал дедушка Диомед. – Мать-то Геркина не все еще патлы тебе выдрала?..

– Как видите, нет… Он бы и в могилу со мной лег – так уж любит! Жалко, нет сейчас такого обычая…

– Так вроде жену к умершему мужу подкладывали, а не наоборот, – удивилась Юля Коновалова.

А географичка, с интересом поглядывая на Павлика, осветила того улыбкой и, мазнув взглядом по Орине, сказала:

– А вот, я вижу, едет пара… Вы… муж с женой, или… я ошибаюсь?

– Ошибаетесь, – угрюмо отвечала Орина.

– И… даже не сожители?! – уверенно воскликнула Тамара Горохова и приосанилась: – А тут совсем даже неплохо… Такие интересные незнакомцы попадаются…

Павлик Краснов, смутившись, не нашелся, что ответить, и отвернулся в сторону. А Орина, сунув руку в карман и нащупав материну парфюмерию, решила при первом же удобном случае – пусть и наугад, без зеркала, – намазать на лицо все, что только удастся.

И вдруг Басурман заржал, поднялся на дыбки, так что все тележные пассажиры попадали кто куда, дернулся, пытаясь порвать постромки, да еще, да еще раз… Дедушка Диомед заорал: «Баско, чтоб тебя лесной забрал!.. Куда тя…» А Орина, схватившись за Павлика, увидела, что впереди, посреди дороги сидит… волчица. И, как обычная собака, вылизывает заднюю ногу с грязной человеческой подошвой, с отросшими загнутыми ногтями, искоса поглядывая на лошаденку, на возницу, на людей в телеге… Вот лесная свояченица стала на все четыре ноги и, вздыбив шерсть на загривке, ощерила такие клыки, что географичка вскрикнула и тоже вцепилась в Павлика. А Каллиста, вынырнув из сена, заорала:

– Дедушка, не стреляйте! Отдайте ей валенок скорее!

Возничий, схватившийся было за берданку, рот разинул: какой-де валенок, зачем… валенок?! Она, дескать, ведь уж уперла у меня один…

А Павлик Краснов вырвал из рук конюха ружьецо и тоже заорал:

– Бросьте ей валенок, бросьте!

Дед стал было снимать черный валенок с правой ноги, но Каллиста крикнула:

– Да не тот – левый, белый, меченый!

И дедушка Диомед, стащив с левой ноги валенок с черной заплаткой и оставшись в дырявом шерстяном носке, размахнулся – и швырнул валяную обувку в волчицу, а та, на лету схватив валенок и покрепче сцепив клыки, утекла со своей добычей в лес.

– Я же вам говорю: бросайте левый, а вы ушами хлопаете! – укорила конюха Каллиста. – Она ведь и кинуться могла…

– Не груби старшим! – воскликнула учительница. – Как ты со взрослыми разговариваешь?!

– Кто ж виноват, что вы – взрослые! – задорно отвечала малышка. – Будь моя воля, так некоторые из вас никогда бы взрослыми-то не стали!

– Тебя, козявку, не спросили… – рассердилась Тамара Горохова.

– Что-о?! – воскликнула Каллиста, нацелившись коготками в лицо обидчицы.

Неизвестно, чем бы дело кончилось, но тут из-за ели, стоявшей на краю дороги, вышла… женщина в белых валенках (у левого на пятке – черная заплата), крепко замотанная овечьей шалью, – и Орина с Павликом Красновым узнали глухонемую, которую видели в Поселке в первый после выписки день. Дедушка Диомед, привстав, вскричал:

– Это… это… Так это ж Катя Перевозчикова! Беженка ленинградская… – он обернулся к пассажирам. – В войну у нас жила, а волк ее… Катя, Катя… – позвал конюх. – Катя, прости ты меня, дурака! Прости-и, Катя… я взял твои валенки! – и дедушка Диомед, соскочив с телеги, бросился перед глухонемой на колени.

А та, погрозив вознице, принялась что-то выстраивать из своих пляшущих пальцев – какие-то знаки, да все быстрее, быстрее, так что у всех зарябило в глазах: только никто ничего не понял. Под конец Катя Перевозчикова пару раз ткнула конюха кулаком в лоб – и с тем скрылась в ельнике, все еще разговаривая на ручном наречии – то ли сама с собой, то ли с кем-то, кто понимает все языки.

Дедушка Диомед никак не мог встать с колен, шатался как пьяный. Павлик Краснов с Ориной бросились его подымать, посадили на телегу, а он все валится на сторону – видать, тычки ему достались знатные! Павлик хотел уж сам править лошадью, но конюх, что-то промычав, отнял у него вожжи: дескать, нет, я сам! А немного спустя, когда Баско уж бойко мчался по лесной дороге – видать, хотел поскорее оказаться подальше от лихого места, – конюх объяснил: дескать, я ведь, как нашли Катины валенки… с обгрызенными-то ногами… а больше ничего от нее и не осталось… прибрал их… отмыл от крови-то да стал носить. Эх, я!..

– Это она вас встречала! – воскликнула Каллиста Яблокова. – И вы еще легко отделались! Я бы вас ни за что не простила…

Тут Юля Коновалова попросила конюха остановиться: дескать, мне надо… по нужде… И, дескать, не дожидайтесь меня, я пешим ходом дойду: тут уж не так далёко.

Когда женщина исчезла в лесу, Каллиста соскочила с телеги, дескать, мне тоже надо… И, уже метнувшись в ельник, вдруг вернулась и сказала, обращаясь к Павлику Краснову:

– Она наверняка на секретный завод отправилась… Там ведь эта Юля-то Коновалова работала. Я, сколь искала туда дорогу, – не могла найти! А чтоб подняться, нужно спуститься, это все знают. Для тех, кто не слыхал: тайный завод под землей находится… Это вам ни о чем не говорит?!

Павлик тотчас соскочил на землю и Орину потянул за собой, а Тамара Горохова, спросив: «А нас туда пустят, предприятие-то закрытое?», на что Каллиста отвечала: «Для некоторых тут все места закрытые», тоже слезла с телеги. Только дедушка Диомед решил продолжить путь.

– Не-ет, вы как хотите – а я до дому! – говорил конюх; он сидел, поджав под себя разутую ногу. – Мне приключения-то ни к чему, стар я для них, покою хочется, устал я что-то… Поедем с Баско на засеки. Ну а вы, конечно, попытайтесь… Попытка – не пытка. Кто знает… Да, и вот – держите-ка, веревка у меня в телеге лежала, про запас, да еще с крючком, авось пригодится…

Орина стала отнекиваться: дескать, спасибо-спасибо, зачем же беспокоиться, такая хорошая веревка… а вдруг вам самим понадобится?!

– Берите, без разговоров! – рассердился дедушка Диомед. – На что она мне понадобится-то?! Думаете, на этой веревке мой гроб в землю станут опускать?!

Орина в испуге замотала головой, а Павлик Краснов торопливо взял смотанную веревку и, поблагодарив, сунул в карман.

Они попрощались со стариком-возницей, с Басурманом, и направились вслед за Каллистой и Тамарой Гороховой, которые уж скрылись в лесной чащобе.