Электронная библиотека » Виктор Глумов » » онлайн чтение - страница 34


  • Текст добавлен: 31 января 2014, 01:49


Автор книги: Виктор Глумов


Жанр: Боевая фантастика, Фантастика


Возрастные ограничения: +12

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 34 (всего у книги 38 страниц)

Шрифт:
- 100% +
Глава 20
Как Зяма деревню спас

Зяма сидел на камне, раскачиваясь из стороны в сторону, и выл. Потом завывания превратились в грустную песню. Зяма с детства сочинял и тут же забывал песни. Если бы он был грамотным и записывал их, то стал бы странствующим музыкантом, бродил бы от фермы к ферме и радовал людей. Вот и сейчас от глубочайшей обиды из его души полились слова:

 
Я странник в мире несправедливом.
И сердце мое умывается кровью,
Мне так хотелось побыть немного счастливым,
Но опять меня кормят болью.
 
 
Боль каплет слезами в желтую землю
И прорастает камнями,
Колючками прорастает,
И…
 

Зяма задумался, вспоминая, что еще произрастает в Пустоши, и забыл, о чем пел до этого. Помнил только – так хорошо складывалось, что самому нравилось. На ферму он решил зайти позже, а сначала навестить старого друга Что-что.

Что-что был с детства глуховат и потому мог без ущерба для здоровья часами слушать стихи Зямы. Размышлял он при этом, конечно, о своем, но вид имел подобающий случаю – задумчивый.

Ферма, которую охранял Что-что, находилась недалеко от гарнизона. Ходить по Пустоши в одиночку опасно – это даже ребенок знает, и Зяма вооружился увесистой железкой с острым концом, похожей то ли на тонкую дубину, то ли на пузатое копье. От волков она, конечно, не спасла бы, но уверенности Зяме придала изрядно.

Пока он добрел, во рту пересохло и захотелось есть. Обычно Что-что вел его к себе домой, заваривал душистый чай и угощал лепешкой. На это Зяма и рассчитывал. Подкрепится, песню ему споет, а вечерком и домой можно.

Что-что завидел гостя с дозорной вышки. Зяма помахал ему, улыбнулся и потопал к воротам бодрым шагом. Вообще-то во время дежурства Что-что не мог его слушать, Зяма знал об этом, но постоянно забывал.

Отворилось окошко в воротах, и оттуда донеслось:

– Зяма, уходи, я занят. Работа у меня, о!

– Пусти попить, а то подохну, – прохрипел Зяма.

– Что-что?

Пришлось орать. Бормоча, Что-что все-таки впустил Зяму, и тот бросился к колодцу, вытащил ведро, полное живительной влаги, булькая, напился и вылил остатки себе на голову.

Насупившийся Что-что стоял в сторонке и дергал клочковатую бороду.

– А еще я голодный, – пожаловался Зяма. – Из Омеги выгнали, домой надо.

– Что?

– Жрать хочу, подыхаю! – прокричал Зяма.

Что-что насупился еще больше, заплямкал губами, покусал ус и забормотал:

– Жрать он хочить. Все хочуть. Голод у нас, пухнем, понимаешь, с голодухи. Крошки во рту со вчера у меня не было. Понял?

– Но для меня-то, для друга…

– Иди отсель, пока не поколотили! Пошел, пошел!

Обиженно хлопая глазами, Зяма позволил вытолкать себя за ворота. Исполненный печали, он побрел домой, по пути слагая грустные песни. Вскорости ему снова захотелось пить, и он стал слизывать катящийся пот. Оружие куда-то делось, но Зяма уже не боялся ни волков, ни ползунов, ни кетчеров – он хотел умереть. Старый друг предал, поступил с ним подло.

Минуя гарнизон, Зяма хотел было попросить воды, но возле самых ворот передумал: во дворе что-то горело, черный дым тянулся к небу, ржали лошади, кто-то стонал. Забыв об усталости и обиде, Зяма ускорил шаг – от беды подальше.

К счастью, мутафагов ему на пути не встретилось, зато попалась омеговская колонна. Завидев ее издали, Зяма залег в неглубоком овраге и ждал, пока машины не скатятся с пригорка. Взобравшись на другой холм, он увидел ферму и, радостный, побежал домой.

С восточной стороны тянулся дымок, щекотал ноздри. Пахло жженой шерстью. Чем ближе Зяма подходил, чем тревожнее становилось на сердце. Ворота распахнуты. Нельзя же! Вдруг панцирные волки или кетчеры? На дозорной вышке – никого, и во дворе пусто. Конюшня была открыта, лошади молчали, зато манисы как взбесились – свистели и щелкали. Людей нет. Никого. Даже шлюх.

Подул ветер – горелой шерстью запахло сильнее. «Куда все подевались?» – подумал Зяма и заорал:

– Эй, где вы все?! Это я пришел!

Никто не ответил, растерянный Зяма добавил:

– Меня из Омеги выгнали! Ни за что! Я старался лучше всех, а они все равно.

Безмолвие. Ветер перебирает лопасти ветряка. Лошади успокоились. Постепенно до Зямы начало доходить, что случилось несчастье. Отказываясь в это верить, он побрел против ветра, на запах.

Дымил пустой сарай, где держали молодых манисов. Он почернел от копоти, но выстоял – ни камень, ни железо не горят. Как же тогда он вспыхнул? На двери висел огромный замок, сама дверь погнулась, будто ее пытались сломать изнутри.

Зяма нашел в соседнем доме зубило и сбил замок. Испачкав руки сажей, открыл непослушную дверь, переступил порог, заорал и выбежал на улицу. Там были кости. Почерневшие скелеты с челюстями, разведенными в предсмертном крике. Людей согнали сюда и подожгли. Всех.

На четвереньках Зяма пополз прочь, причитая и скуля. У ворот опомнился: манисы ж некормлены! Некому их кормить! Побежал в амбар, но не нашел там ни зернышка. Погреба тоже опустели. Забрали всё, даже лепешки из кухонь.

Голодный Зяма обшарил дома, но обнаружил лишь черствый сухарь, сгрыз его, сел посреди пустой комнаты и заревел в голос. Здесь Артур-хозяин жил. Хороший хозяин, справедливый. И жена у него добрая, Ника. А дочку-то, дочку как жалко! Ушел служить Артур, всех мужиков угнали – и вот, разграбили деревню! Почто баб-то с детишками губить? Изверги!

Дурной мужик был Зяма, но добрый. За это терпели и его, и дурацкие стишки. Он любил односельчан, а сейчас осознал, что остался один, осиротел. Ферма цела, но ее убили – вынули из нее душу. Он один не сможет оживить ферму, его слишком мало.

Лошадок и манисов жалко – перемрут ведь от голода. Отпустить их, что ли? Да как отпустить, манисы ж на него первого и нападут! Надо телегу взять, запрячь лошадку и поехать к людям. Должны приютить. Он им – лошадь, они его – к себе.

Согреваясь этой мыслью, Зяма побежал на конюшню и с ужасом обнаружил, что она пуста. И лошадей угнали, вот же ненасытные! Поубивали, наверное, и на костре жарят.

Зяма думал, что на ферму напали бандиты или мутанты, о причастности Омеги он не допускал мысли.

Кособокая телега с крытым верхом стояла на месте, а толку с нее без лошадей? Манисов Зяма боялся, и обращаться с ними не умел. А вдруг бросятся, руку отхватят? Те, что в сарае, уж точно голодные!

Что же делать-то? Не идти же пешком по Пустоши! На всякий случай он заглянул в гараж – налетчики, само собой, машины угнали. До ближайшей фермы долго, если шагом, а если бегом, до темноты можно успеть. Но ведь ползуны вылезут, могут в холмовейник затянуть, волки тоже… Если идти, то не сегодня.

Зяма покосился на ворота и невольно попятился: небо почернело, на ферму надвигалось что-то огромное и страшное. Пришлось захлопнуть двери и закрыть ставни. Комната погрузилась во мрак. Едва Зяма это сделал, как что-то ударило в дверь, заскреблось в окно. Зяма обхватил голову, вжался в пол и заскулил. На улице лютовала песчаная буря, а он представлял безвинно убиенных жителей деревни, которые пытаются его достать из убежища и сожрать.

Когда ураган начал стихать, утомленный Зяма так и уснул, прижимаясь щекой к полу.

Пробудившись, распахнул ставни: солнце уже клонилось к западу, а во дворе… А во дворе!!! Мама дорогая! Журавль повалило, ветряк воткнулся лопастями в крышу борделя, колодец почти засыпало песком, у домика коновала сорвало крышу, даже дозорную вышку покосило. Вот так буря была! Хорошо, в дороге не застала.

Представив, как песком залепляет глаза и рот, Зяма икнул, и мочевой пузырь свело. Скорчившись, он поспешил на улицу, не пачкать же в доме хозяина Артура.

Засыпанную дверь удалось отворить с трудом. Зяма отвернулся от порога, приспустил штаны и зажурчал. Полегчало…

Все мутафаги Пустоши!!! Ворота унесло! С мясом вырвало и унесло!

Умываясь у колодца, Зяма заметил следы: пять пальцев с когтями, лапы, вроде четыре, длинные полосы от хвостов – манисы прошли… Да тут весь двор истоптан! А манисовик… Зяма выглянул из-за домов: в стене сарая зияла дыра. Манисы на свободе! За спиной зашуршало – Зяма заорал и бросился к надежному дому Артура. Запер дверь на защелку, привалил железным ящиком. Взобрался на второй этаж, выглянул в окно: ящеры рыскали вокруг колодца, опускали головы – принюхивались. Как быть? Что делать?

Жрать хотелось не по-человечески. Пристрелить маниса? Зяма обшарил весь дом Артура, но не нашел оружия. Воды тоже было немного – на день хватит. А потом? Медленно умирать от жажды? Или выброситься из окна? Зяма закусил руку и завыл.

К вечеру ему стало все равно. Он взобрался на крышу и затянул грустную песню, представляя себя волком-одиночкой, который ушел умирать.

Когда голод стал невыносимым, Зяма еще раз обшарил все закоулки и возможные тайники: пусто. Хлебнул воды, со злости сунул в зубы рукоять кухонного ножа, обтянутую кожей, и принялся грызть, пока не проел до дыр.

Выругался. Заплакал. Лег на кровать умирать. Пытался умереть до вечера – не получилось.

Снова выглянул в окно: манисы кого-то пожирали возле сарая. Наверное, ослабевшего сородича. Даже в соседний дом не перебежать. Караулят, твари… От кого-то Зяма слышал, что дикие ящеры кочуют по Пустоши и родины у них не бывает. Ну почему бы этим не уйти? Никуда они не уйдут, здесь их дом.

Ночью Зяме снился кусок буженины, присыпанный специями. Зяма резал его тонкими ломтиками, укладывал на свежую, еще не остывшую лепешку, ел и запивал холодным пивом. Потом снились исходящие запахом булки, присыпанные белой пудрой.

Проснулся Зяма на мокрой от слюны подушке.

И снова день, манисы у колодца, жажда. Голод притупился, зато появилась неимоверная усталость. Руки сделались непослушными, ноги – тяжелыми. Он даже петь перестал. Сидел на крыше под палящим солнцем и глазел на манисов, а манисы смотрели на него, высовывая длинные раздвоенные языки.

Ночью Зяма проснулся от рева и воя: на ферму забрели панцирные волки и сцепились с ящерами. Зяма всем сердцем болел за панцирников. Вцепившись в подоконник, он всматривался в катающиеся по земле клубки.

Похоже, волки отступили. Зяма ударился лбом о стену и бился, пока в глазах не потемнело.

С кровати он почти не вставал – сил не было. Появились шум и треск в ушах, перед глазами плясали разноцветные круги. Во рту пересохло, и язык стал шершавым, как терка, – вода закончилась еще вчера.

Затрещало громче обычного. Зяма вынырнул из полубреда, побрел к окну: во двор въезжали сендеры. Три штуки. Последний тянул телегу наподобие той, что в сарае.

– Манисы! – изо всех сил прокричал Зяма, высунувшись в окно, и едва не поймал пулю.

Пришлось залечь. Сейчас ему было плевать, эти кетчеры разграбили деревню или другие, он всё им простил бы за глоток воды.

Заорали. Застрочил пулемет. Кто-то захлебнулся криком, взвизгнул раненый манис. Забормотали моторы. Вскоре пулемет смолк.

– Откуда они взялись? – донеслось с улицы.

– Мутант с ними. Обыщи дома.

– Там кто-то есть! Да и чего искать? Тут до нас всё обчистили.

Зяма решил больше не прятаться. Застрелят так застрелят. Тихонько отворил дверь и прохрипел:

– Мужики, не стреляйте! Пожалуйста! Мутафаги меня в дом загнали, три дня без воды!

Не дожидаясь приглашения, он вышел с поднятыми руками.

Кетчеров было семеро. У двоих – обрезы, у остальных – самопалы. Не самая удачливая банда.

– Можно попить? – прошептал Зяма и направился к колодцу. Закинул ведро, вытащил и припал губами к живительной влаге. Кетчеров Зяма не видел и не слышал, хотя они что-то бормотали. Пить! Какая же вкусная вода!

Наслаждался он недолго – ведро выбили из-под носа. Зяма от неожиданности плюхнулся на задницу в лужу. Кетчеры заржали.

– Нельзя тебе много сразу – подохнешь! – объяснил коротышка с бородой, заплетенной в две косицы.

– Спасибо, добрые люди, что не убили! – запричитал Зяма. Глянул на кетчеров, разделывающих тушу маниса, и взмолился: – Мне поесть бы! Хоть бы маленький кусочек! Ноги не держат.

– Катись отсюда, немочь, – вызверился коротышка. – У тебя мясо под носом ходило.

– Ну шкурку! Хотя бы шкурку маленькую! Пожевать хотя бы!

В лицо швырнули вонючей требухой и рассмеялись. Зяма заплакал. Тогда длинный кетчер с дредами сжалился, бросил в грязь кусок мяса.

– А теперь проваливай! До пяти считаю, дальше не умею. Раз. Два. Три…

Подхватив кусок, Зяма понесся прочь. Вдогонку ему летели смех и улюлюканье.

«Разве можно так с человеком? – думал Зяма. – Ни воды не взял, ни даже тряпки на голову. И напиться вдоволь не дали. Хватит ли сил доползти до деревни Хромого? Она ближе всего».

Мясо оказалось скользким, сладковатым. Голод победил брезгливость, и Зяма съел сырое мясо, даже кровь с пальцев облизал. Желудок повозмущался и притих. Вроде бы сил прибавилось, и Зяма ускорил шаг.

* * *

Омеговцы обошлись с деревней Хромого благородно: оставили треть продуктов, треть скотины и подростков на службу не угнали. Посовещавшись, еду решили экономить, удой единственной коровы делить поровну. На всю ферму теперь было восемь баб, семеро детей, пятеро подростков, старик и три старухи.

С хозяйством худо-бедно справлялись, а вот с бандитствующими дезертирами не сладили. Но дезертиры тоже попались благородные: девушек пожалели, насиловать не стали, и даже мешок кукурузной муки оставили, а вот корову прирезали, тут же пожарили и даже поделились жареным мясом.

Жители фермы Хромого были людьми мирными, по-своему добрыми и держались друг друга. Поэтому старик перестрелял старух, а сам повесился в сарае. Он славно пожил, надо, чтобы хватило еды внукам. Ночью Праска со своим сыном-переростком попыталась украсть муку и сбежать, но была поймана и забита палками, а сын – изгнан из деревни. Больше никто на святое не покушался. Все надеялись, что вернется Омега с победой, мужья привезут деньги и купят еды. Что покупать не у кого, в голову никому не приходило.

Днем в ворота постучал придурковатого вида оборванец и попросил воды. Его впустили. Он побежал к колодцу и принялся жадно пить. Обливался, хлюпал, захлебывался и нес чушь. Дети смеялись, украдкой бросали в него камешки, взрослые думали – сумасшедший.

Напившись, оборванец попросил еды и, не дожидаясь отказа, упал и забился в корчах, посинел, из раскрытого рта хлынула пена.

Сначала покойника хотели закопать, как своих мертвецов, но потом подумали и решили его разделать ночью, когда дети спят. Чужой же. Считай и не человек – мутафаг.

Так умерший от сердечного приступа Зяма помог целой деревне. Ферме Хромого повезло: в тот черный сезон четверть жителей Пустоши умерли от голода.

Глава 21
Партизанский отряд

Небо над Москвой начало синеть – близился рассвет. Отряд выбрался из подземелья, как сказал Маузер, в районе какого-то «метровыхина». Вокруг было тихо и безлюдно, щерились выбитыми окнами брошенные дома, мост без начала и конца нависал над головой. Чуть поодаль, как раз где мост обрывался, валялась на боку связка помятых самоходов, покрытых облупившейся синей краской, с маленькими колесиками. Артур так понял, что это и есть «поезд», который ездил по тоннелям, а потом почему-то попал сюда.

– Не могу привыкнуть, – севшим голосом проговорил Маузер. – Сколько лет смотрю – а привыкнуть не могу. Угробили мой город.

– Ты из какого клана-то, Вестник? – спросил Хамло без особого интереса. – Из башмачников, что ли? У них то джагеры, то еще какая-то пакость вечно заводится.

– Нету больше моего клана. Я… из коренных. Слышал? Коренные москвичи. Нет? Ну вот, говорю же – нет их больше.

Хамло неуверенно улыбнулся: понимал, что Маузер шутит, пусть и невесело. Тимми, весь путь молчавшая, прерывисто вздохнула:

– У Кузьминок парк был. Большой такой. И не стало – выгорел весь.

– Ну вы… историки, – Хамло хлопнул Тимми по плечу, – хватит рыдать над былым величием. Пора спасать шкуры.

Соорудили носилки для раненых – закрепили куртки на подвернувшихся под руку жердях. Фирг, хромая, шел сам и непрерывно ругался вполголоса, попеременно на человеческом и мутантском. Его соплеменники внимали в молчании.

– Омега нападет с юга, – рассуждал на ходу Маузер. – Скорее всего, юго-западу и юго-востоку тоже достанется в первую очередь. У нас мало сил, полторы сотни партизан погоды не сделают, даже с пятьюдесятью мутантами. Нужны еще люди.

– Откуда же их взять? – Хамло шагал рядом, размахивая руками. – Интересно, сколько омеговцев?

Артур прикинул:

– Не меньше двух дивизий. На Москву, скорее всего, одну бросят. А это тысяч восемнадцать бойцов, военная техника… Сметут нас. Такой-то силищей.

– Нужны люди, – с нажимом повторил Маузер. – Хотя бы пять тысяч наберем – уже толк будет. И техника нужна. Бандитов, нищебродов – всех подключим… должны успеть подключить. А ведь сегодня Омега будет в Москве.

– Значит, жизни нам осталось – одно утро? – Хамло улыбнулся. – Последний, значит, рассвет? Давай-ка, Вестник, пошлем людей предупредить бандитов. А сами двинем на юг. И с честью там поляжем.

Тимми рассмеялась, запрокинув голову к небу:

– Славно придумал, Хамло! Ох, славно! Гульнем напоследок! Устроим салют в честь Дня Победы!

Артур снова не понял – ну да что с них взять, с Древних. Вечно о прошлом вспоминают, смириться не могут.

* * *

Маузер ухитрился каким-то образом объяснить людям, куда идти, и отряд разделился. Артур остался с Маузером, Тимми, Фиргом и Хамлом, еще около пятидесяти человек и мутантов топали позади. Остальные рассредоточились по Москве, гонцы побежали к бандитам из разных мелких кланов. Было тихо, как бывает только в покинутом городе на рассвете, – ни щебета птиц, ни возни зверей, ни детского плача.

– Царицына нет больше, да? – Тимми, не переставая, озиралась. – Ничего нет. Может, эта ваша Омега не так уж и неправа? Наведут порядок, отстроят город, промышленность поднимут. Заживем, как раньше. Как люди. В законе и порядке. Вольница анархистская – это, конечно, круто, кто бы спорил. Но жить в ней… Как на свалке.

Артур ее очень хорошо понимал: самого терзали сомнения. Ушли в прошлое, забылись виденные ужасы, ненависть к Омеге. Может, стоит заткнуть голос гордости, покориться силе Омеги, позволить ей вымести с Пустоши пакость, прихватив несколько невиновных? И Лана будет расти в обновленном мире, ездить с ним на ярмарку в Москву, ничего не боясь. Как там рассказывала Тома? Школы, больницы, чистота и достаток. Все счастливы. Все довольны.

– Мы точно как люди не поживем, – отозвался Маузер, – нам с тобой хана. И мутантам хана.

– Это с чего вдруг? – удивилась Тимми. – Выживут… Грабить не будут.

– Да? Орден Чистоты с Омегой заодно. Вот и делай выводы.

Ну и что – мутанты? Да мутафаг с ними, с мутантами! У Артура одно сердце в груди, у Ники и Ланы – тоже. Курганник уже мертв, а таких, как он, больше и не сыскать. Мутанты… Будто есть кому-то дело до них. Не так уж выродков и много, они скорее мешают, чем пользу приносят, – бродяги, неуправляемые, на своем языке болтают. Вроде людоедов, в общем. За них умирать? Дураков нет, извините.

Фирг зарычал с негодованием: упоминание монахов приводило его в бешенство.

Между прочим, мутанты – это не только Фирг, Курганник или Орв. Это еще и пакость из подземелий. Вывороченные ноздри, длинные клыки, жажда крови. Или гронги, навязывающие свои мысли и желания. Неизвестно, что лучше: оставить в живых всех или всех уничтожить, не разбирая, кто виноват. Не так много невиновных пропадет, если разобраться.

Или вот взять этот приказ: женщинам Пустоши ублажать солдат. А будь сам Артур солдатом, не захотел бы любви и ласки? Ведь никто силой баб брать не будет, по-хорошему всё. Да большинство шлюх с готовностью ноги раздвинут – вон, на Артура безо всякого приказа прыгают. Сосед Яшка тогда про изнасилование говорил… А вдруг врал? Даже если правду сказал – единичный это случай.

Зря, ох зря Артур дезертировал. Вот этого – не простят. Убийств не простят.

И к чему привело? Оглянуться назад – трупы. Не уведи Артур с собой Паша, Маклая, Клопа, Щуплого, Проньку – остались бы они живы. А так – все умерли ни за что. Глупо умерли.

– Ты чего это? Рот раскрыл, глаза стеклянные, прешь, дороги не разбирая… – Тимми толкнула его в бок. – Мысль, что ли, постучалась?

– Ага. – Артур откашлялся – в горле пересохло. – Мысль. Что зря это всё. Нужно было с Омегой оставаться. В армии. Порядок наводить. Чтобы как раньше.

Маузер услышал разговор, остановился, обернулся к Артуру:

– Как раньше? Хорошо там, где нас нет. Черт побери, «как раньше»! То, что здесь, – не война, Артур. Война «как раньше» – это миллионы трупов. Миллионы. Больше, чем на всей Пустоши населения. Война – это ядерные боеголовки. Разрушенные города. Не вы Москву разрушили – мы. Раньше. Понимаешь?

Артур понял одно: Игорь Маузер – Древний. Как Тома. Мог бы и раньше догадаться – Маузер и не скрывал особо.

– Ладно. Зайдем с другого конца: ты хочешь, чтобы на Пустоши было безопасно, да? И будет, если победит Омега. Спокойно будет, как на погосте: останутся только эти ваши новые арийцы да обслуга: бабы, например. Для воспроизводства. Все припасы каждая ферма станет сдавать армии. Понимаешь?

Наверное, в словах Маузера была доля правды, но только не вся, далеко не вся. Сильный, одинокий, вооруженный – Игорь не знал страха за близких. И ответственности не знал. Потому и сгущал краски, специально запугивал Артура.

– Ты не волнуйся, Маузер. Я не сбегу и тебя не предам. Я же дезертир. Мне, кроме виселицы, ничего не светит.

– Почему кроме виселицы?.. Орден Чистоты богат на выдумку. – Маузер двинулся вперед. – Прибавим шагу. И нужно бы транспорт найти.

* * *

– Твою мать! – Маузер в отчаянии запустил пальцы в волосы. – Мать же твою! Вовремя я свалил. Не хочу даже знать, что они с городом творили!

Чему он так удивлялся? Пейзаж как пейзаж: развалины, воронки от взрывов, очередной кусок моста нависает над землей.

– Где МКАД?! Где, мать их, МКАД?! Как тут оборону держать?!

Поминая всех древних мутафагов по очереди, Маузер бегал под мостом. Тимми стояла в стороне и звала:

– Игорь! Ну Игорь же! Не ходи там, еще на голову упадет!

– Как, черт побери, они эстакаду взорвали?! Зачем???

Понос, мелкий бандит, прихваченный вместе с его людьми и сендером по пути, вонюче рыгнул и поскреб в штанах.

– Чё он у вас нервный такой, а? Агрессивный, а? Дерзкий такой… Я таких еще не видел.

– Я тоже, – дипломатично ответил Артур, – он особенный. Но ты его лучше слушай, если жизнь дорога.

– А как же, слушаю, ругается грамотно, прям как реальный мужик!

Понос говорил чудно́, скороговорочкой, акая. Артур его с трудом понимал. Люди Поноса, такие же мелкие, кривоногие, оборванные, сидели на корточках и наблюдали за Маузером. Тимми покосилась на них с ненавистью – видимо, давние счеты.

Рассвело, подул ветер, под ноги легли длинные тени. Вождю Фиргу стало хуже – видно, зубы у подземных мутафагов оказались ядовитыми. Вождь лежал на земле и тонко, надрывно стонал. Артур понимал, по опыту знал: Фирг бродил по закоулкам бредовых кошмаров, и не было лекаря, чтобы помочь ему.

«Смотри внимательно, – приказал себе Артур, глядя в небо, – это твое последнее утро. Все здесь поляжем. Ни за что. Без пользы. Выпить бы». Тимми, будто прочитав его мысли, повторила:

– Выпить бы. Эх, помирать не хочется. Столько не сделала, столько не сказала…

– Чего не сказала?

– Да не тебе. Так. Не обращай внимания.

Артур подставил лицо ветру. Кажется, он знал, о чем говорит девушка. Когда он прощался с Никой, не мог представить, что навсегда. И не сказал многого – мужчины обычно скупы на признания.

– Так скажи ему. – Артур закрыл глаза. – Иди, чтобы не пожалеть в последнюю минуту. Я знаю, что советую. Жаль, жена далеко, а может, и в живых ее уже нет. И дочки. У меня не получится, хоть ты скажи.

Тома недоверчиво хмыкнула, но, когда Артур открыл глаза, она широким мужским шагом шла к Маузеру, засунув руки в карманы.

– А этот пацанчик ваще мутный, – пожаловался Понос, – шустрый, сука, но мутный.

– Утихни, – Артур сплюнул в сторону, – а то рожу набью. Нашелся здесь… прозрачный.

* * *

Неровный, как трещина на шкуре исполина, Разлом, сочащийся густым туманом, был стянут не швами – мостами разной ширины и конструкции. По этим мостам с рассветом должны были пойти колонны техники. На север. На Москву.

Как только небо тронула синева, во всех лагерях по месту дислокации первой дивизии началось согласованное, точно выверенное движение: просыпались офицеры и рядовые, чадили полевые кухни, над Пустошью неслись команды, дым, и, незримые, летели в Цитадель Омега радиоволны.

Генерал Бохан открыл глаза. Он не спал эту ночь – пытался и не мог забыться. Генерала переполняло воодушевление. Его мечта, цель его жизни начала сбываться. Через час взревут моторы, заскрипят под гусеницами и колесами камни, и великая сила ударит по рассаднику заразы – по Москве. Омега пройдется огнем и мечом, снесет сопротивление разрозненных кланов, уничтожит мутантов и непокорных. Мутантов – обязательно. Среди них могут быть одаренные, а генерал Бохан ни с кем не желал делить власть над Низшими и не хотел рисковать.

Спальня генерала была обставлена с военным аскетизмом: узкая койка, простой письменный стол, на котором сложены в аккуратную стопку бумаги, стул с жесткой спинкой. Одна дверь ведет в санузел, вторая – в кабинет. Окно забрано тяжелой портьерой, на полу – истертый зеленый ковер с коротким ворсом.

Бохан рывком вскочил с койки. В последние сезоны тело стало непослушным, утратило гибкость. Время… Возраст. Орв, мутант, не подвластен старению, по крайней мере внешне. Как здорово быть вечно молодым! Бохану не досталось такого подарка. Что ж, не нужно ждать милостей от судьбы, здоровье каждого – в его руках. Тщательно, не позволяя нетерпению овладеть собой, генерал сделал зарядку – весь комплекс упражнений, рекомендованный лекарем. Побаливала спина, да и колени давали о себе знать.

Лекарь, и тот не в курсе, что Бохан – мутант. Не как Орв, конечно. Бохан появился на свет в Москве, но родители его пришли из радиоактивных земель, и излучение повлияло на плод. Внешне генерал был человеком и по молодости слыл красавчиком: на низкорослого Бохана вешались девушки, которым он предпочитал карьеру. Но вот мозг… О, наивысшая тайна мироздания – мозг человека! Из книг Древних Бохан знал о разумных машинах и мечтал получить хоть одну такую. Говорят, в Вертикальном городе есть. По крайней мере в головах киборгов встречается «железо», и это «железо» сходит с ума. Взять хоть Самурая с Полигона…

Уже скоро Бохану будут принадлежать все секреты Вертикального города.

Но сперва – Москва.

Генерал оделся и проследовал в кабинет. Там его ждал секретарь, замерев у карты Пустоши.

– Мой генерал! Согласно плану войска начали переход через Разлом!

Не проронив ни слова, Бохан уселся за стол, подвинул к себе срочную почту. Донесения с мест, радиограммы, отчеты. Отдельно – заметка лекаря об отловленных мутантах. Ее Бохан изучил внимательно: научники сошлись во мнении, что ни одна особь интереса не представляет. Бохан пометил: зайти к научникам, посмотреть на экземпляры. Люди могли что-то пропустить. Лучше бы отправить Орва, но незачем помощнику и соратнику знать о том, как Омега обошлась с его соплеменниками.

Орва Бохан берег. По сути, у него больше не было близких ни среди людей, ни среди мутантов. И быть не могло.

– Распорядись насчет завтрака, – приказал Бохан секретарю, – принесешь сюда. Потом зайду к радистам, хочу лично следить за состоянием дел. И сводки мне готовь с фронта каждый час. Хронометр освоил?

– Так точно, мой генерал!

– Молодец. А то многие путаются, даже некоторые полковники. Ну-с, сегодня – великий день! – С этими словами генерал Бохан погрузился в работу и даже не заметил, что ему принесли на завтрак.

Секретарь с ног сбился, подготавливая сводки, бегая за генералом к радистам, на совещание с высшими офицерами. Продвижение на Москву шло без сюрпризов и досадных заминок: никто не поломался на переправе, никто не отстал.

Горожане просыпаются поздно – Москва еще спала, а к ней уже шла армия Омеги, катили танкеры, пылили грузовики, полные солдат в черной форме. С неотвратимостью грозового фронта на Москву надвигалась судьба.

* * *

Отряд Маузера тщетно пытался занять выгодную позицию, точку, с которой удобно будет обстреливать машины Омеги. Накатывало отчаяние: Артур понимал, что перед танкерами они – как ползуны. Толку с винтовок, автоматов, гранат? Маузер для поднятия боевого духа рассказывал о тактике партизанской войны, но все его лекции разбивались о вопрос «Зачем?».

Артур тщетно пытался придумать оправдание своим поступкам, своему бессмысленному бунту. Получалось, что он пошел на поводу у желаний, у гордыни своей – и подвел близких. И убил их, пусть и чужими руками. Да и себя не пожалел.

Тимми бродила тихая, Артур не знал, удалось ли ей поговорить с Маузером, найти те самые, нужные слова, которые произносят лишь перед смертью. А спросить не решался. Ему достаточно было своего раздрая, своей боли. Наверное, в таком состоянии и совершают подвиги – когда жить невмоготу.

– Ребзя, – Понос обсасывал вяленый хвостик ящерицы, сплевывая позвонки на пол, – я ваще чё-то недопонял, мы что, самые дурные? Мы же смертники здесь все ваще в натуре!

– Утихни, – шикнул на него Маузер, – ты по-любасу смертник, обезьяна бритая. Омега тебя в асфальт закатает, за мутанта примет!

Понос уважительно покачал головой: словарный запас Маузера его поражал. Безмолвная ватага бандита жалась в тени. Артур подошел к Фиргу. Вождю стало хуже, он непрерывно стонал, скулил, и кожа его приобрела бледно-зеленый оттенок. Рядом с Фиргом замер его соплеменник. Артур собрался выразить ободрение и поддержку, но не нашел слов.

– Артур! – от развалин в три этажа позвал Маузер. – Хватит без дела шататься! Давай помоги. Лучше места все равно не найдем.

Вместе с остальными Артур принялся стаскивать припасы в полуразрушенный дом, заваливать окна, чтобы получились бойницы. Потом Маузер велел идти на улицу и возводить баррикады, да такие, чтобы омеговские танкеры не прошли. Солнце поднималось все выше, начало припекать. Уже несколько раз Артуру чудилось, что он слышит рев танкеров, но машины все не появлялись.

Напряжение было невыносимым.

Прежде чем приближающуюся армию стало слышно, успели заминировать объездной путь и наскоро перекусить. Все уже укрылись в разрушенном доме. Люди Поноса синхронно прекратили жевать, но с корточек не встали. Маузер вскочил, метнулся к окну:

– Кажется, едут. Отряд! По местам!

Раздался противный клекот – у кого-то бурлило в животе. Понос, согнувшись пополам, метнулся к двери.

– Куда?! – заорал Маузер. – А ну стой!

– Живот, начальник, – голос у Поноса был скулящий, жалостливый, – живот подвело, ща обосрусь!

– Он у нас того, – подтвердил один из бандитов, – как заваруха – ему срать. Потому и Понос. Ну, еще потому, что шустрый. Как понос.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 | Следующая
  • 4.6 Оценок: 5

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации