Текст книги "Желаем счастья в личной жизни"

Двадцать хрустящих пятидесятидолларовых купюр лежали на столе. Четыре пары глаз жадно разглядывали их. Ни одна рука не осмеливалась дотронуться до денег. Всем казалось, что это мираж, иллюзия, порожденная их общим желанием.

– Наши первые деньги, – выдохнул Антонио. – Поверить не могу.

– Заработали, – уважительно произнес Денис. – Молодцы вы с Галкой.

– Почему мы? Все молодцы. Твоя идея была насчет ухаживания за Татьяной.

– Так не идея же сработала, – возразил Денис, – а не пойми что.

– Повезло, – сказала Маринка. – Перед Петром Александровичем будем отчитываться?

Они переглянулись.

– Он же думает, что с Татьяной ничего не вышло, – осторожно заметила Галя.

– И ничего не имеет против, – добавил Денис.

– Может, не будем ему ничего рассказывать? – спросил Антонио. – Будет для нас небольшая премия.

Денис, Галя и Антонио посмотрели на Маринку.

– Как решите, так и будет, – кивнула она.

– Ты не побежишь ему докладывать? – усмехнулась Галина.

Маринка покраснела как рак.

– Естественно, не побегу!

– Кто тебя знает…

– Не приставай к Маринке, – с неожиданной суровостью вмешался Антонио. – Она наш человек.

«Госпожа гадалка» смутилась:

– Да я и не сомневалась. Я просто… А как будем премию делить?

– Что там делить? – пожал плечами Денис. – Вы с Галкой работали, вы ее и забирайте.

Маринка была с ним полностью согласна. Деньги Татьяны, полученные неизвестно за что, жгли бы ей руки.

– Что я, – хмыкнула Галина, – это все Антошка старался, ему – львиную долю.

– Я хочу поделить все поровну, – возразил Антонио. – На четверых.

– Несправедливо, – возмутилась Маринка. – Я почти ничего не сделала.

– Я тоже, – кивнул Денис.

Антонио нахмурился:

– Мы одна команда, ясно? Вместе работаем, вместе деньги получаем. Так будет справедливо.

В Галининых глазах вспыхнуло восхищение.

– Ты чудо! Каждому по двести пятьдесят – уже хорошо.

Сопротивление Дениса преодолели быстро. Только напомнили ему о близнецах, на которых требовалось все больше и больше денег, и он сдался. С Маринкой дело обстояло сложнее. Она упрямо отказывалась брать деньги, но в конечном итоге уступила. Взяла свои бумажки, небрежно смахнула в ящик стола… Пригодятся когда-нибудь.

Корпорацию «Третий глаз» можно было поздравить с почином.

14

Молодая женщина с короткими кудрявыми волосами сидела перед зеркалом и тщательно массировала лицо. На женщине был длинный шелковый халат, подарок любимого на день рождения, тапочки на высоком каблуке, расшитые разноцветным бисером. Любимый должен был прийти с минуты на минуту, она хотела выглядеть ослепительно.

Альбине Рябченковой катастрофически не везло с мужчинами, хотя уродиной она не была, одевалась красиво и всегда за собой следила. Но редкие возлюбленные надолго не задерживались, а уж о совместном проживании или, того хуже, браке речи не заводили. Годы шли, а в миленькой квартирке, доставшейся по наследству от прабабушки, жил с Альбиной один кот Барсик.

С этим срочно нужно было что-то делать, и Альбина принялась действовать.

Полгода назад к ним в лабораторию назначили нового начальника, Николая Мохова. Альбине он сразу понравился – невысокий, крепкий, улыбчивый, не болтун безмозглый, к женщинам внимательный. Хотя видно, что не бабник, а хороший семьянин. По подпольным каналам выяснилось, что у Николая жена и двое детей. Еще год назад Альбину это остановило бы. Сейчас она была готова принести в жертву кого угодно.

Покорить Мохова оказалось проще, чем она предполагала. При более близком знакомстве выяснилось, что в его на первый взгляд идеальной семье не все благополучно. Двадцать лет брака с одной женщиной – не шутка, Альбина искусно играла на мужских слабостях Николая.

Завлечь его в постель было несложно, но она хотела не только завлечь, но и удержать. Альбина из кожи вон лезла, стараясь угодить Коленьке, и ко дню рождения он преподнес ей, помимо халатика, шикарный подарок – откровенно поговорил с женой и на следующий день переехал в Альбинину уютную квартирку.

Радости Альбины не было предела. Подруги наперебой напрашивались в гости, чтобы оценить женишка, но она ревниво оберегала покой законной добычи.

Правда, в последнее время Николай был сам не свой. То ли простудился после того, как они промокли под дождем, то ли недоволен ее намеками на свадьбу. Может, на работе неприятности, о которых он не хочет говорить? Это вряд ли. В одной лаборатории работают, она бы знала.

Альбина закончила массаж и подошла к окну. Почти два месяца она изображала из себя идеальную жену. Убегала с работы пораньше, наводила чистоту в квартире, готовила вкусный ужин. С полуслова выполняла любое Колино желание, в постели старалась, как звезда порнофильма. Даже если очень хотелось спать, тормошила и себя, и его. Стонала и кричала так, что, наверное, все соседи были в курсе их здоровой интимной жизни.

Поначалу все шло отлично. Коля купил машину и пообещал научить ее водить, затеял небольшой ремонтик, дарил подарки, к детям ходил редко, о бывшей жене не заговаривал. Но в последние несколько дней, может быть, неделю его как будто подменили. Стал часто хмуриться, недостатки выискивать, злиться. И стряпня ее стала невкусной, и на ремонт денег не хватает, и прическа у нее некрасивая. Казалось, чем больше она старается, тем сильнее это его бесит. Неужели дело в том, что она завела разговор о свадьбе?

Но что ей было делать? Сам-то Николай молчит. А ей семью хочется, детей. Надоело быть любовницей. И так на работе постоянно шепоток за спиной: увела мужика у порядочной женщины, отобрала отца у двоих детей. Да, увела. Да, отобрала. Она ведь тоже имеет право на счастье. И свадьбу хочет устроить, чтобы все подружки ах нули…

Хлопнула входная дверь, Альбина выбежала в коридор. На ее накрашенном личике не было ни тени недовольства. В свое время Альбина перелопатила немало женских журналов. Мужчине не нравится, когда его после работы встречают с кислой миной, значит, ее лицо всегда будет источать сахар и мед!

– Коленька, привет. – Она обняла его за шею. – Как я по тебе соскучилась…

Николай покорно позволил расцеловать себя. Выглядел он неважно, на счастливого влюбленного не походил. Побледнел, постарел, похудел, на щеках появилась преждевременная сеточка морщин. В лаборатории шептались, что Альбина вытягивает из него все соки и сил на молодую любовницу у него скоро не останется.

– А я пельмешки приготовила, со свининкой, как ты любишь, – ворковала Альбина, помогая Николаю раздеться.

– Я сегодня пельмени в столовой на обед ел.

– Сравнил столовские пельмени с моими! – музыкально рассмеялась Альбина. – Мои в тысячу раз вкуснее.

– Ну и что. Я вообще есть не хочу.

– А для кого я так старалась?

– Я тебе говорил, я ем немного. И что-нибудь попроще. Картошку с сосисками или борщ. Таня всегда знала, что и когда приготовить. Пельмени – для праздников, а не на каждый день.

Альбина побледнела. Дождалась. За всю ее заботу, за всю ее любовь он бросает ей это в лицо! Она по три-четыре часа проводит у плиты, чтобы ему угодить, а он с ностальгией вспоминает о сосисках и борще!

– Раз она тебя лучше кормила, чего же ты ко мне ушел? – выпалила Альбина со злостью и убежала на кухню плакать.

Николай виновато потоптался в коридоре и отправился просить прощения.

Имя бывшей жены вырвалось у него не случайно. Когда схлынули первые восторги от совместной жизни с Альбиной, мысли о Тане и детях все чаще стали приходить ему в голову. Альбина совершенно не походила на его жену, делала все по-своему. Поначалу именно это и привлекло Николая в подвижной улыбчивой лаборантке. Но вскоре он обнаружил, что в повседневной жизни ее привычки и манеры раздражают. По десять раз на дню Николаю приходилось сдерживаться, чтобы не сказать, что Таня это делала иначе… и это тоже… Он видел, что Альбина старается изо всех сил, и не хотел огорчать ее.

Но в последнее время жизнь стала невыносимой. Николай вряд ли мог точно назвать день, с которого все началось. То ли с пятницы, когда Альбина впервые заикнулась о свадьбе, то ли с четверга, когда Сашка отказался с ним погулять из-за встречи с друзьями, то ли с той субботы, когда ему рассказали, что у Тани появился другой мужчина. Он и не думал, что способен так ревновать. И кого ревновать?! Женщину, с которой прожил двадцать лет и от которой ушел по доброй воле ради более молодой и любимой. Вот ведь незадача. Ему бы плюнуть на все и наслаждаться жизнью, а он гадает, с кем сейчас его бывшая жена, и мучается!

– Алечка, прости меня, я не хотел тебя обидеть, – пробормотал Николай, заходя на кухню.

Альбина сидела на табуретке и рыдала, положив голову на руки.

– Аль, я просто оговорился.

Рыдания стали громче и надрывнее.

– Ты замечательная хозяйка, – попробовал Николай подойти с другого бока. – Где там твои пельмешки? Я уже проголодался. Пельмени со свининой, обожаю…

– Я… так… больше… не могу! – всхлипнула Альбина. – Ты меня совсем не любишь! Я на все для тебя готова, а ты даже о свадьбе поговорить не хочешь!

И она разразилась новой порцией рыданий.

Лицо Николая окаменело. Вот, значит, ради чего затеян весь этот концерт. Альбина своего не упустит. Не в ее характере забыть и простить. Любой его просчет она стремится использовать в своих интересах.

– О какой свадьбе мы можем разговаривать, если я женат?

– Разведись!

– Это не так просто. У нас дети.

– Ха-ха! – фыркнула Альбина. – Дети! Ей – девятнадцать, ему – тринадцать. Они уже взрослые!

– Сашка несовершеннолетний. Я должен о нем позаботиться… За Катюшкой тоже глаз да глаз нужен…

– Ты платишь им алименты!

– Этого недостаточно, – посуровел Николай. – Детям нужен отец, а не деньги.

Альбина ядовито усмехнулась:

– У них будет отец, не волнуйся. Твоя женушка уже подыскала тебе замену.

На скулах Николая заходили желваки.

– А ты откуда знаешь? – Он взял из-под стола вторую табуретку и сел.

– Ритка Зубова рассказала, у нее тетя на заводе в бухгалтерии работает.

Николай похолодел. Сведениям, полученным из такого источника, можно было доверять.

– И что говорит твоя Ритка Зубова?

– Ты знаешь, кто такой Нестеренко?

– Да. Начальник Таниного отдела.

– Так вот, у нее с ним головокружительный роман. Вместе на работу приходят, вместе уходят, обедают вдвоем, в перерыве гуляют и за ручки держатся.

– Врешь! – Николай с силой ударил кулаком по столу.

Альбина вздрогнула и прижала руки к груди.

– Ритка врать не будет. Можешь у своих детей спросить. Говорят, что Нестеренко уже и домой к вам ходил.

Николай побелел как мел.

«Зачем я ему это рассказываю? – наконец испугалась Альбина. – Он приревнует ее и сбежит от меня».

Сделав над собой колоссальное усилие, Альбина утерла слезы и приветливо улыбнулась:

– Но нас это не должно волновать, да, Коленька? Пусть твоя бывшая жена устраивает свою личную жизнь. Мы пожелаем ей счастья, правда?

Альбина положила ладонь на руку Николая, он недовольно отодвинулся. Ей стало по-настоящему страшно.

– Прости меня, дорогой. Я так плохо себя чувствую.

Альбина приложила руку ко лбу. Раньше малейшего недомогания хватало, чтобы Николай забыл о любых разногласиях и бросился ее лечить. Сейчас он ее попросту не услышал.

У Тани другой мужчина! Глупо в этом сомневаться. Женщина в самом соку, красавица. По молодости у нее от кавалеров отбоя не было. Со многими пришлось Николаю поговорить серьезно, по-мужски, прежде чем до них дошло, что Таня занята. Молодец этот Нестеренко, не растерялся. Что там о нем Татьяна рассказывала? Мужчина положительный, умный. Неженатый, кажется. Может, у них давно все это началось, еще при нем? Они с Альбиной и то полгода друг вокруг друга ходили, а тут и двух месяцев не прошло, а она его с детьми знакомит! Шустра, ничего не скажешь. Подсуетилась. А ведь какие слова говорила при расставании! Семья, дети, долг… Лицемерка. Постель мужнина остыть не успела, а она туда чужого мужика положила. Хоть бы детей постеснялась.

Несколько дней Николай лопался от злости. Он без повода кричал на подчиненных, чего раньше никогда не случалось, придирался к Альбине, долго задерживался на работе, домой приходил ближе к одиннадцати. Альбина психовала и ругалась, и ни один день не проходил без скандала. Она чувствовала, что теряет Николая, но ничего не могла с собой поделать. Слишком долго она старалась быть идеальной. Теперь, когда она убедилась, что все усилия напрасны, Альбина дала себе волю. Милая, нежная, внимательная красави– ца, в которую влюбился Николай, исчезла без следа. Он жил в одной квартире с резкой сварливой дамочкой, главной заботой которой была ее собственная внешность. Можно было только удивляться быстроте, с которой развеялись его иллюзии. Он чувствовал, что его обманули, лишили всего, что имело в его жизни смысл. Все чаще Николай задерживался после работы в пивной возле Альбининого дома, пытался искать ответы на вопросы на дне кружки…

Вечером в пятницу Татьяна возвращалась домой после работы и мечтала о выходных. Они с Юрой без продыху работали всю неделю и заслужили отдых. Даже сегодня ему пришлось задержаться дольше, чем ей. С очередного совещания у директора так просто не уйдешь. Но в выходные они вознаградят себя за все. Юра купил путевки в пансионат недалеко от Горечанска, они смогут наконец выспаться, погулять по осеннему лесу, поплавать в бассейне, сходить в кино… Романтические каникулы для влюбленных. Они их заслужили.

Но не только об отдыхе мечтала Татьяна. Несколько раз Юра пытался заговорить с ней о чем-то очень серьезном и важном, но каждый раз ему что-то мешало. То подчиненный некстати войдет, то сотовый зазвонит, то знакомый издалека увидит и решит подойти.

Зато в доме отдыха они будут абсолютно одни, и она с радостью его выслушает.

– Таня…

Со скамейки у подъезда поднялась темная тень, в которой Татьяна с ужасом узнала Николая. Она сразу обратила внимание, как плохо он выглядит. Глаза красные, лицо бледное, волосы растрепанные, одежда в беспорядке. Порыв ветра донес до нее винный запах. Неужели он стал пить? Куда смотрит его любимая женщина?

– Коля? Что ты тут делаешь?

– Тебя жду.

– Зачем? Катюшка дома. Если ты с деньгами, то мог бы все ей отдать.

– Я не за этим пришел, а поговорить.

Разговаривать с Николаем Татьяне не хотелось.

Нужно было быстрее бежать домой, собирать вещи. Юра заедет за ней после совещания и повезет в пансионат. Нехорошо получится, если он натолкнется на Николая.

– О чем нам разговаривать? – вздохнула Татьяна. – Если о разводе, давай как-нибудь на неделе встретимся. Мне сейчас некогда.

– Не о разводе.

Татьяна испугалась.

– Что-то случилось? С детьми? Да не молчи же! Это Сашка? Где он?

– Откуда я знаю? Гуляет где-нибудь.

– Ох, ну что ж ты меня так пугаешь. О чем говорить будем?

Николай опустил голову, помял в руках шляпу.

– Можно я вернусь домой?

– Что?

– Дурак я был, Тань. Прости меня. Все время думаю о тебе и детях. Не надо было уходить. Любые проблемы можно решить, правда? Двадцать лет просто так не выкинешь. Давай все забудем, хорошо? Я и Альбине сказал, что люблю тебя…

Перед глазами Татьяны замелькал калейдоскоп, вырезка из рекламной газеты, приемная в светло-зеленых тонах, хорошенькая девушка-секретарь, полумрак в комнате госпожи Кристианы, хрустальный шар с клубящимся туманом внутри, отчетливый запах сандала, хрипловатый голос гадалки…

Руки ее опустились, темно-коричневая замшевая сумочка плюхнулась в лужу. Но Татьяна даже не заметила этого. Смех разбирал изнутри, смех неразумный, обидный для Николая, которому нелегко далось признание.

– Тань, что с тобой? – спросил Николай с тревогой, и Татьяна не смогла сдержаться. Она захохотала во все горло, до слез в глазах, до колик в боку. – Тань, ты что… – лепетал Николай растерянно, – да я ж просто… Тань, не надо… пожалуйста…

Но она никак не могла остановиться. Единственный фонарь в Татьянином дворе внезапно включился и осветил сумочку, валяющуюся в грязи, озадаченное лицо Николая, саму Татьяну, согнувшуюся пополам в пароксизме смеха.

Прохожие оборачивались, пытались понять, что так рассмешило эту симпатичную, красиво одетую женщину. Но видели они только невысокого мужчину в расстегнутой куртке, и всем было ясно, что уж он со своими всклокоченными волосами и трехдневной щетиной точно не может быть причиной безудержного веселья. Прохожие задерживались на секунду, потом бежали дальше по своим делам, забыв о странной парочке, и никто не знал, как долго смеялась Татьяна в лицо бывшему мужу.

Вечерний Горечанск продолжал жить своей жизнью. Люди собирались за ужином и обсуждали события, происшедшие за день, включали телевизоры, читали газеты, воспитывали детей, проверяли их домашние задания, кричали друг на друга, занимались любовью. И никому не было дела до женщины, которая внезапно получила то, к чему когда-то стремилось ее сердце, и отнюдь этому не обрадовалась.

Впрочем, не думали о Татьяне и ее желаниях и сами деятели из магической корпорации «Третий глаз». В тот вечер, когда их первая клиентка смеялась у подъезда своего дома, Галя Сковородникова целовалась с Антонио в его спальне, а Денис Коврижко помогал сыновьям собрать модель самолета-истребителя Як-9.

А Марина Бекетова скучала в одиночестве дома, с грустью вспоминала Петра Александровича. Ей казалось, что весь мир разбился на счастливые влюбленные парочки, лишь она осталась не у дел. Порой, когда она всматривалась в вечернее небо, в ее сердце рождалось неясное предчувствие больших и неотвратимых перемен, но Маринка только посмеивалась над собой и в предчувствия не верила.

Часть вторая
ИСТОРИЯ КРЕСТНОГО ОТЦА

1

В комнате гадалки было темно, приятно пахло благовониями. Дима не мог сказать, какими именно, но ароматный воздух вдыхал с удовольствием. Напряжение потихоньку спадало. Хорошо сидеть в полумраке. Лица твоего не видно, дрожащих рук тоже, никому не разглядеть, что ты ужасно стыдишься того, что притащился не куда-нибудь, а к магам, судьбу менять.

А что делать, если по-другому не получается?

– Я слушаю, – раздался бесстрастный хрипловатый голос гадалки.

Дима вздрогнул. Ах да, пора начинать. Он потер потные ладони, сглотнул и выпалил сразу, отрезая себе все пути к отступлению:

– Помогите мне изменить мою жизнь.

Дмитрий Евгеньевич Барсуков – среднего роста и возраста, внешность имел плохо запоминающуюся, хоть и приятную, проводил трудовые будни в стенах последнего работающего в Горечанске завода, проживал на пятом этаже стандартного панельного дома в центре города. Единственное в его жизни, к чему не лепился ярлык «средний», была его мама, Аделаида Васильевна, женщина заботливая, но властная. Еще ничего не зная об Аделаиде Васильевне, Галина почуяла в клиенте маменькиного сынка. Таких она недолюбливала, но Барсуков, против обыкновения, ей нравился. Хотя, конечно, куда ему до Антонио, черноволосого, жгуче-прекрасного Антонио, с которым они как раз сегодня вечером идут в кино…

Монотонный голос клиента вернул Галину к работе.

– Началось все три месяца назад, когда я решил, что пора в жизни что-то менять, и уво лился…

– Да-да, – выдохнула Галина. – Продол жайте.

На самом деле началось все гораздо раньше. Недовольство собой подспудно зрело в нем со школы. Аделаида Васильевна заставляла посещать музыкальную школу по классу скрипки, а Димочку тянуло побренчать на гитаре во дворе. В институте недовольство зацвело буйным цветом и даже заставило Диму попросить комнату в общежитии, но мама не дремала и не выпустила сына из рук. Противостоять материнским упрекам Дима был не в состоянии, и история с общежитием быстро забылась.

После окончания института Дима остепенился. Устроился на завод младшим инженером, сделал в квартире ремонт, а на все мамины вопросы о том когда он наконец познакомится с какой-нибудь хорошей девушкой, отвечал, что вот-вот и непременно. Но годы шли, хорошая девушка все не появлялась, и Аделаида Васильевна стала терять терпение. То у одной, то у другой соседки подрастали дочери или внучки, фото с милыми женскими личиками время от времени попадали на Димин письменный стол. Увы, представления Аделаиды Васильевны об идеальной жене для сына кардинально отличались от представлений самого Димы, никакого отклика в его сердце фотографии не находили.

– Значит, вы хотите, чтобы я помогла вам справиться с матерью? – спросила гадалка, Диме почудилась ирония в ее голосе. – Или чтобы нашла невесту?

Дима смешался:

– Нет, что вы. Я совсем не о том… Это я так…

Одним словом, не вдаваясь в подробности, дожил Дмитрий Евгеньевич до тридцати восьми лет, ничего особо не нажил и даже с недовольством своим сроднился и внимание на него обращать перестал. Но однажды возвращался с работы, где проскучал очередной бессмысленный день, и вдруг понял, что больше так жить нет никакой возможности.

– Что, прямо так и поняли? – засомневалась Галина, позабыв на секунду о томной госпоже Кристиане.

– Да, – твердо сказал клиент. – Прямо так и понял. Возвращался с работы, шел по улице. Тепло еще было, как сейчас помню… Был один из тех редких октябрьских вечеров, когда прогретая за день земля щедро отдает тепло, под ногами хрустят цветные листья и с трудом верится, что зима не за горами. Дима решил пройти несколько остановок пешком, благо начальник уехал в командировку и с работы удалось уйти пораньше. Мама его еще не ждет, и он вполне может позволить себе насладиться хорошей погодой…

Проспект Славы, центральная улица Горечанска, мало располагал к наслаждению. Бесконечный поток машин, шум, гарь, люди, спешащие и не замечающие ничего вокруг. Неузнаваемо изменился их мирный Горечанск за последнее время. Где милая сердцу тишина? Где уютные, залитые солнцем дворы? Где воздух, напоенный ароматом осенних листьев?

Дима замечтался и чуть не свалился, споткнувшись о высокий бордюр. Посмотрел под ноги и вытаращил глаза от удивления. Знакомый грязно-серый асфальт с трещинками вдруг превратился в блестящую красно-черную плитку. Дима оробел на секунду, замер на месте, предчувствуя развитие событий в духе голливудских хорроров. Но как только поднял голову, сразу понял, что хоррор отменяется.

Ночной клуб «Звездная лиса» открылся в Горечанске месяц назад, и даже такой далекий от клубной жизни человек, как Дима Барсуков, слышал о нем немало. Вся горечанская пресса пестрела отчетами о строительстве и открытии, хвасталась, что такой клуб не посрамил бы и столицу.

Дима разглядывал глянцевый фасад «Звездной лисы» со смешанным чувством. Здание было облицовано все той же красно-черной плиткой с редкими вкраплениями золотого и производило впечатление одновременно угрожающее и манящее. Диме захотелось быстрее пройти мимо, выкинуть из головы это сверкающее великолепие и в то же время хотелось заглянуть внутрь. А потом небрежно обронить на работе: «Были мы тут на днях с приятелем в «Звездной лисе». Ничего себе кабак».

Дима сладко поежился. Каким человеком надо быть, чтобы спокойно посещать такие места, да еще делать выводы? Явно не Димой Барсуковым. Даже если он осмелится зайти внутрь, что он будет там делать? Танцевать он не умеет, в бильярд и прочие игры не играет, спиртного в рот не берет…

– Что, совсем не пьете? – с недоверием переспросила госпожа Кристиана.

– Ни капли, – кивнул Дима.

Так что в «Звездной лисе» делать ему было нечего.

Вздохнув, Дима отвел глаза от пушистохвостой красотки на вывеске клуба и пошел дальше. Всего лишь несколько секунд любовался «Звездной лисой», но этого c лихвой хватило, чтобы…

– Чтобы что? – нетерпеливо заерзала Галина.

Клиент утомил ее. Столько времени потратил на листья и плитку, а о проблеме ни слова. Он что, думает тут весь день сидеть?

– Чтобы из клуба вышла она, – просто закончил Дмитрий Евгеньевич.

И у Галины мурашки побежали по телу от его голоса.

Она была прекрасна. Она была безупречна. От кончиков длинных черных волос до носков черных лакированных туфель. Она вся была в черном: узкое пальто, брюки, крохотная сумочка, болтающаяся на локте. На секунду она замешкалась, проходя мимо Димы, и его овеяло тонким горьковатым ароматом.

Мир для Димы остановился. Он видел изящную смуглую руку, поправляющую волосы у виска, золотой браслет на запястье, поймавший солнечный лучик. Видел ярко-красную помаду на губах, невесомый шарфик в тон, черные ресницы и холодный, пронзительный взгляд. Это было как наваждение. В один миг он вобрал в себя все, что имело отношение к ней, – и цвет серебристого «лексуса», к которому она подошла, и рисунок на перчатке, которую она уронила, и безразличную улыбку, которой она одарила его, превратившегося в столб из-за ее красоты.

Рядом с ней шли двое. Высокие, красивые, хорошо одетые, уверенные в себе. Дима к ним не приглядывался, но возненавидел немедленно. Один чуть придерживал ее за локоть и говорил неторопливо-покровительственно:

– Дорогуша, зачем же так спешить с выводами? Надо все еще раз взвесить, обдумать… Второй просто суетился рядом: открыл дверцу машины, поднял перчатку. На Диму ни тот ни другой даже не взглянули.

Она подошла к машине, взялась за дверцу. Забрала у второго перчатку, небрежно кивнула ему, сказала первому:

– Нет, Кирилл, думать тут нечего. Страховой бизнес сейчас процветает. Это выгодно.

И села в машину.

Морок рассеялся, Дима очнулся. Красавица в черном осталась в его сердце, но исчезла из его жизни.

– И вы даже не знаете, как ее зовут? – вырвалось у Галины. Она уже давно облокотилась о стол и восхищенно поедала Барсукова глазами. Какой поэт, оказывается, прячется за этой стандартной внешностью. – Я могу в два счета отыс кать ее для вас.

– Нет, – твердо сказал клиент. – Я ее недостоин. Но с той минуты я решил, что сделаю все, чтобы измениться.

Домой в тот вечер Дима пришел явно не в себе. Аделаида Васильевна встретила его с ватрушками и фотографией некоей Анечки, пухлощекой и кареглазой, истосковавшейся по крепкому мужскому плечу. Но перед Диминым мысленным взором стоял совсем другой образ, и на Анечку, а заодно и на Аделаиду Васильевну обрушилась лавина негодования.

Хлопнув дверью («и чтоб больше никаких Анечек!»), Дима закрылся в своей комнате, упал на кровать и стал думать. Слова его феи о страховом бизнесе не шли из головы. Такая женщина должна разбираться в делах. Предположить обратное было бы просто святотатством.

И Дима решил стать страховым агентом.

Галина жадно внимала каждому слову кли ента.

– На следующий день я уволился, пришел в офис страховой компании. Меня без проблем приняли, обучили, и уже через две недели я мог спокойно выписывать автомобильные страховки. С деньгами было туговато, конечно, потому что зарплату не платили…

– И ваша мама не возражала? – удивилась Галина.

– Возражала, – вздохнул Дмитрий Евгеньевич. – Но я научился говорить ей «нет».

Аделаида Васильевна обижалась, ругалась, предрекала сыну полный крах. Дима зубрил таблицы с расчетами и законы о страховании, старался не поддаваться ни панике, ни материнским упрекам. Во время разговора с первым клиентом он потел, заикался, путал слова и цифры, был готов сбежать из кабинета. Клиент, к вящему Диминому удивлению, страховку купил.

Боевое крещение состоялось.

Дальше дело наладилось. Заикание Дима поборол, против пота накупил дезодорантов, с путаницей в мыслях помог справиться опыт. Через месяц Аделаида Васильевна перестала узнавать сына. Плечи выпрямились, глаза заблестели, в голосе появились начальственные нотки. Сынок поздно, но ускоренными темпами становился мужчиной.

– У меня появились клиенты, не очень много, но достаточно, я за неделю стал зарабатывать больше, чем на заводе за два месяца. Мама приутихла и стала хвастаться моими успехами перед соседками.

– Поток невест увеличился, – усмехнулась госпожа Кристиана.

Дима невесело рассмеялся:

– Если бы только это. Все мои неприятности начались, когда обо мне прослышал Вова Лопаткин по прозвищу Шпатель.

Дима замолчал, ожидая естественного вопроса, но гадалка ждала, и ему пришлось продолжать.

– Вова местный хулиган и балбес. Строит из себя крестного отца и терроризирует бабушек у подъезда. Меня решил облагодетельствовать, взять под крыло. Предложил отстегивать ему процент от моих доходов, а он в обмен будет обеспечивать мою безопасность.

Дима хмыкнул, вспомнив подробности.

Крупная румяная физиономия Вовы с носом-картошкой и жестким черным ежиком надо лбом была напряжена сверх меры. Он явно пытался представить, как вел бы себя в подобных обстоятельствах его кумир, дон Корлеоне. Увы, несмотря на все Вовины старания, рязанский профиль и спортивный костюм мало ассоциировались с cosa nostra.

– Ты бизнесменом стал. Тебе нужна помощь. Покровительство. – Вова старательно подбирал слова. – Я могу тебе помочь. А ты меня отблагодаришь.

Дима едва сдерживал смех. На роль крестного отца Вову не взяли бы даже в кино, не говоря о реальной жизни. Отказать Шпателю было делом пяти секунд. Дима попросту захлопнул дверь у него перед носом и пошел рассказывать маме забавную историю о Вовиных притязаниях.

Но оказалось, что смеялся он рано. Через неделю после этого разговора неприятные вещи стали происходить с Димиными клиентами. Точнее, с их машинами.

Одна за другой они попадали в аварии. Горели. Ломались. Пропадали. Его страховая компания была завалена исками, Димины доходы существенно снизились.

– Чего вы хотите, Дмитрий Евгеньевич? – развел руками шеф. – Процент выплат по страховкам не должен превышать разумных пределов. У вас же он просто зашкаливает. Чуть ли не каждый ваш клиент за последний месяц обратился к нам за деньгами. Можно подумать, вы специально машины портите, ведете какую-то игру…

Тут шеф рассмеялся, похлопал Диму по плечу. Дима похолодел. Вот уже и начальство видит, что это не просто полоса невезения, а целенаправленное издевательство Судьбы.

Вернее, ее агента.

Тем же вечером Дима пошел сдаваться. Вова принял его, как и подобает истинному итальян– скому мафиози, с улыбкой на губах и холодком в голосе. Нет, он не имеет ни малейшего понятия о том, что творится с Димиными клиентами. И конечно, в этом не замешан. Он предлагал помощь? Предлагал. Теперь Дима сам должен решить, с кем ему выгоднее дружить, а с кем ссориться.

– Безобразие какое, – возмутилась госпожа Кристиана. – А в милицию вы почему не обратились?

Дима вздохнул:

– Мне бы мама этого никогда не простила. Вова – мой двоюродный брат.

Госпожа Кристиана отчетливо хмыкнула:

– То есть мама предпочитает, чтобы Вова вас терроризировал?

– Нет, конечно. Поэтому она и нашла вас.

– И что я могу для вас сделать?

– Обуздать Вову. – Дима потупился. – Ну и мне как-нибудь помочь.

Сердце горько екнуло при воспоминании о черноволосой незнакомке, но Дима сдержался.

Об этом он просить не будет.

Вечером в подвальчике Галина устроила гала-концерт. Она в таких красках расписывала нового клиента, что Маринка и Денис катались от хохота. Один Антонио был мрачен.