Текст книги "Левенхет"

– Шила, нет!

Она перехватила нож, так, чтобы его лезвие смотрело вниз, и с невероятной скоростью набросилась на чародея, пригибаясь, чтобы нанести ему удар снизу-вверх, и в какой-то момент Марк действительно поверил, что антийцу конец. Непонятно как, но Клафф смог остановить её руку в тот момент, когда нож должен был проткнуть его тело, и, оказавшись лицом к лицу с противником, Шила предприняла отчаянную попытку ударить его головой, но антиец схватил её за шею, и со всей силой направил её в стену. Послышался треск белой маски, она потеряла равновесие и чуть не упала, отходя от стены, а в следующее мгновение из руки Клаффа вырвалась очень маленькая вспышка, стремительно врезавшись ей в голову и вспыхнув ярким пламенем. Марк видел, как маска лика разлетелась на мелкие кусочки, и Шила упала лицом на землю, больше не подавая признаков жизни.

– Шила! Шилааа!!! – что есть силы закричал Марк.

Мальчишка, превозмогая боль, карабкался к телу своей подруги, надеясь, что она всё ещё жива. Оказавшись рядом с ней, он принялся трясти её, но Шила не двигалась, и скорее всего даже не дышала, а чтобы проверить точно, нужно было перевернуть её на спину, что парень и принялся делать, однако нога Клаффа, придавившая тело, не дала ему это сделать.

– Не вздумай, – сказал он, – даже мёртвые лики не лишены способности умертвлять одним только взглядом на своё лицо.

Печаль и скорбь внезапно сменились настолько сильным гневом, что будь сейчас у Марка здоровые ноги, то он бы, не раздумывая о последствиях вцепился бы магу в глотку, до тех пор, пока тот не задохнулся. Мальчишку буквально трясло от ярости. Он поднял голову и посмотрел на антийца таким взглядом, от которого тот немного поднапрягся. Перед ним стоял человек полностью разрушивший ему жизнь, виновник всех тех бед, которые свалились на него за весь этот свет. Тот, по вине которого продолжают погибать близкие ему люди. И этот ублюдок всё также продолжает смотреть на него сверху-вниз, словно на раздавленное насекомое. Марк взревел и вцепился ему в ногу, пытаясь укусить, и при этом колотил по ней покалеченной рукой, но чародей другой ногой отбросил его и поволок к дыре, чтобы возвести новый портал.

– Ублюдок!!! – продолжал кричать Марк, – Чтоб ты сдох, сволочь!!! Будь ты проклят!!! Будьте вы все прокляты, чёртовы антийцы!!!

– Я мог убить её ещё в самом начале, лишь щелчком пальцев, однако давал ей шанс уйти. Она пренебрегла этим, так что не стоит, так сильно меня ненавидеть.

– Не стоит ненавидеть?! Получи, сволочь!!!

Из руки Марка возникло пламя, опаляя Клаффа, причём огненное заклинание оказалось очень мощным, даже без использования усиления. Чародей бросил мальчишку и быстро потушил объявший его огонь заклинанием холода, а когда Марк собирался выдать очередную струю пламени, то антиец выпустил в него белый яркий комок, который в момент заморозил ему руку так, что магические потоки в неё больше не поступали, не говоря уже об использовании огня. Он схватил Марка за ворот рубахи, поднял и прижал к стене, но злости в его глазах по-прежнему не наблюдалось.

– Ещё один такой фокус…

– И что, что ты мне сделаешь?! – взревел Марк, пытаясь ударить здоровой рукой по лицу чародея, – Убьёшь? Так давай сделай это скорее, хуже мне от этого не будет! Сначала дедушка, потом Тарм, а теперь и Шила! Сколько ты ещё собираешься убивать тех, кто мне дорог?! Ты уже сделал предостаточно для того, чтобы испоганить само моё существование, так что давай, прикончи здесь и сейчас!!!

– Достаточно.

Видимо Клафф собрался использовать тот же трюк, что на корабле, так как Марк вновь почувствовал те же самые болевые ощущения в искре. Тело начало неметь, но это только распалило злость ещё сильнее. Чародей пытался парализовать магический источник мальчишки, однако потоки настолько сильно бурлили внутри, что онемевшие конечности стали только сильнее, и Марк даже смог прокусить до крови руку противника. Клафф скривился от боли, но некоторое время всё ещё продолжал блокировать искру мальчика, однако понял, что это бесполезно и в недоумении уставился на него.

– Какого чёрта? – произнёс он, – Потоки продолжают перемещаться по телу.

На секунду он потерял бдительность, и в этот момент Марк чуть было не выколол ему глаз своим пальцем, поэтому магу сразу пришлось выпустить его из рук. Убежать было невозможно из-за покалеченных ног, однако мальчишка делать этого и не собирался, наоборот, перебирая руками, подполз к чародею, надеясь подпалить его огненным заклинанием, но заледеневшая рука всё ещё не была на это способна. Клафф ударил его ногой, а потом схватил вновь и продолжил тащить к выходу.

– Даже не надейся доставить меня в нашу проклятую страну живым! – продолжал сопротивляться Марк, – Если не прикончишь меня сейчас, то я клянусь тебе, я сделаю всё чтобы убить себя, а если представиться возможность, то мои руки дойдут и до тебя! Так, что не советую тебе смыкать глаза даже во время сна! Кто знает в какой момент я смогу освободиться!

– Замолчи, иначе будет хуже.

– Пошёл к черту! Мне терять нечего, но я бы с удовольствием посмотрел, что с тобой сделают твои излюбленные командиры, когда ты принесешь к их ногам не живого мальчишку, а лишь начавший разлагаться труп! Что антийцы сделают с магическим выродком вроде тебя, который не выполнил приказ, ради которого ты, ублюдок, прошёл половину чужих земель?! Будь уверен я сделаю всё, чтобы перед смертью попортить тебе жизнь, может тогда ты поймёшь, что ты сделал со мной!!!

После этих слов, Клафф остановился, видимо задумавшись над тем, что сказал мальчишка, после чего вновь схватил его за рубаху и прижал к стене, доставая со своего подсумка на поясе большой кристалл клафира.

– Прости, парень, – сказал чародей, – но выбора ты мне не оставил.

Магические потоки в теле мальчишки с невероятной скоростью устремились к ладони Клаффа, которой он прижал его грудную клетку, и клафир стал постепенно наполняться волшебством, светясь ярким фиолетовым цветом.

– Я вытяну из тебя всю твою искру в этот кристалл. Процесс нелёгкий, так что не дергайся, если хочешь умереть без мучений.

Силы стремительно покидали его, было невозможно даже пошевелить рукой. Марк чувствовал, как вместе со всей магией из него выходила сама жизнь, и он больше не мог чувствовать свою искру, из-за её сильного истощения. Волшебные потоки высасывались из него так стремительно, что доставляли жуткую боль по всему телу, но ему было наплевать, ведь надежды на спасение больше нет. Единственное что остаётся это вытерпеть последние страдания. Кристалл продолжал наполняться, и вскоре от магии в теле почти не осталось и следа.

– Прости, – неожиданно произнёс Клафф, – возможно ты бы меня понял.

Справа послышались шаги, но чародей не успел обернуться вовремя и в следующую секунду на него кто-то набросился, повалив с ног. Марк сполз по стене, не в силах пошевелиться, по всему телу шёл ужасный холод, глаза стремительно пытались сомкнуться, но он сопротивлялся, повернув голову, чтобы увидеть, что происходит. В нескольких метрах от него, возле обрыва, лежал Клафф, на котором сидел Виктор, пытающийся вонзить свой меч ему в сердце, но маг схватил клинок за рукоять, а другой за горло наёмника, чтобы оттеснить его подальше. Через непродолжительное время такого противостояния, антиец отпустил Виктора и вытянул руку в сторону, захватывая при помощи телекинеза один из камней, которым швырнул в своего противника. Ударная сила булыжника сбила наёмника с антийца, и он чуть не упал в пропасть, но Клафф толчком ноги довершил дело, сбрасывая его вниз, но перед этим Виктор успел схватить врага, и оба они пропали в тёмной дыре. Эхо от них раздалось где-то внизу, но звука падения слышно не было, из-за чего Марк не мог предположить, что с ними случилось.

Тело Шилы лежало всё также неподвижно, было видно, что она не дышит, а значит точно мертва. Чувство вины съедало Марка, единственное что он сейчас мог – это пускать слёзы, но сил не было даже на это. Скольким ещё придётся погибнуть из-за него? Мысленно он проклинал и винил во всех бедах антийского чародея, со встречи с которым всё и началось более пятидесяти дней назад. Она хотела защитить его, неужели Шила пошла на это ради него, заведомо зная, что шансов на победу у неё нет? Он нашёл в себе силы для того, чтобы упасть на землю всем телом, после чего с горем пополам, но смог перекатиться на спину. Раненая рука не двигалась совсем, а здоровую постоянно трясло, но всё-таки он смог оттолкнуться от камней ещё раз, переворачиваясь так, чтобы оказаться рядом со своей подругой. Слишком холодно, он чувствовал, что умирает, но хотел оказаться рядом с ней. Ему было слишком страшно находиться одному в этот момент. Лица лика видно не было, она лежала на животе, Марк всего лишь положил на неё свою руку и спокойно закрыл глаза.

Только он начал ощущать спокойствие, как вдруг со стороны дыры, проделанной антийцем, послышался плачь. Рыдание плакальщика не перепутать ни с чем. Раскрыв глаза, его взору предстал средних размеров полупризрак, пугающий лишь одним своим видом. Одинокая костлявая тварь со звериным черепом, из которого изливался дождь из светящихся голубых слёз, забрела в пещеру и направлялась прямиком к ним, а когда она заметила бездыханное тело Шилы, то зарыдала ещё сильнее. История вновь повторяется. Раненый беспомощный Марк, неспособный ни на что кроме слёз, вынужден вновь смотреть, как плакальщик превратит его друга в гниль.

– Ну уж нет, я этого не допущу! – с трудом выговорил он.

Перекатившись в сторону, Марк предпринял отчаянную попытку оттащить тело подруги подальше, но всё безуспешно. Слабость оказалась настолько сильной, что не удалось даже сдвинуть Шилу с места. Но он продолжал, а плакальщик между тем устало подходил всё ближе и ближе.

– Пошёл вон! Ты её не получишь, уходи!

Призраку было плевать, что говорит полумёртвый мальчишка, которого он даже не видел, его интересовала только одна цель – обнять труп лика, оставив после неё лишь прах. К тому времени, как плакальщик подошёл слишком близко, Марк не сдвинул Шилу ни на миллиметр, и призрачная голова склонилась над телом, поливая его слезами. Через пару мгновений он набросится на неё и ночные кошмары мальчишки вновь станут явью.

– Я сказал, не тронь её!!! Чёртов призрак!!! – он собрался с силами и смог ударить плакальщика рукой по голове.

Тело призрака было твёрдое, он смог дотронуться до него, хотя все прекрасно знают о том, что любая материя должна проходить свозь их, и лишь они могут воздействовать на что-либо. Сразу после удара, плакальщик обернул свою голову так резко, что Марк невольно вздрогнул. Существо перестало плакать, слёзы больше не бежали из пустых глазниц, которые смотрели прямо мальчишке в глаза, и страх нахлынул с ужасной силой, несмотря на то, что он и так уже не жилец. Подобно статуе, плакальщик застыл не двигаясь, продолжая смотреть, но вскоре его сильно затрясло. Костяная челюсть отвисла, и создалось ощущение того, что он сильно напуган. Призрак вот-вот должен был закричать, что и произошло, его рыдание было настолько сильным, что даже то, которое издавал чёрный плакальщик, не шло с этим ни в какое сравнение. Он орал и трясся, разбрызгивая слёзы, потом вовсе стал колотить головой о стену, и в какой-то момент прыгнул на Марка, обхватив его так сильно, что стало нечем дышать. Боль в который раз за сегодняшний день пронзила тело, он не знал, что сейчас происходило с ним, а просто закрыл глаза в объятиях полупризрака и погрузился в тёмную пучину.

***

Дыхание перехватило после того, как он упал на спину с большой высоты, но отдышаться времени не было, так как пропасть вела дальше вниз. В какой-то момент Виктор подумал, что ему конец, и утешительным призом в этой короткой схватке выступал тот факт, что он успел схватить лысого мага с собой, но, благо, высота оказалась небольшая. Упав вниз с десятка метров, они оказались на очень крутом склоне, по которому продолжали скатываться. Было очень темно, ни грибов, ни светящейся слизи не наблюдалось, так что приходилось просто ждать куда занесёт. Виктор остановился на небольшом плато, располагающемся в стороне от крутого склона, и осмотревшись заметил, что стены и углы этого тоннеля, уходящего вниз, были слишком ровные, а это свидетельствовало о его искусственном формировании. Клафф продолжал скатываться, но смог зацепиться рукой за торчащий из поверхности сталактит. Для него здесь слишком темно, но он выпустил боевое заклинание, ориентируясь на светящиеся глаза противника, и бил чуть ниже в надежде убить наёмника каменными осколками. Сфера хаоса угодила в основание площадки, на которой лежал Виктор, и лишившись опоры, он снова покатился вниз, вновь утянув за собой чародея.

Наконец всё закончилось, пропасть выбросила их в нижнюю просторную пещеру идеальной круглой формы, состоящую из двух уровней, и у Виктора создалось ощущение, что это было чем-то вроде арены, в центре которой они находились. Стены нижнего уровня расписаны неизвестными символами, которых он прежде нигде не видел. Их было слишком много, десятки рядов, все кривые, явно чертились не для красоты. Возможно так выглядело письмо сифов, именно таким образом они изображали буквы, хотя само их написание выглядело очень пугающе. Грибов и слизи, освещаемых тут всё, присутствовало в избытке, так что не стоит надеяться на плохую видимость для антийского мага. Из земли торчало множество сталактитов, которыми лысый запросто сможет швыряться в наёмника, так что лучше стоит забраться выше, зацепившись за склон.

Первый сталактит треснул у самого основания, Клафф не заставил себя долго ждать, и длинный заострённый камень полетел в Виктора, с целью пробить насквозь. Увернуться заранее нельзя, враг слишком хорош, может быстро изменить траекторию, поэтому наёмник отпрыгнул в самый последний момент и сразу же взглядом отыскал свой меч, свалившийся сверху вместе с ним. Оружие лежало в нескольких метрах от него, стоило только протянуть руку, и он устремился к своему хозяину, вовремя оказываясь в его хватке. В этот момент Клафф предпринял отличную попытку атаковать врага в спину своим ножом, но наёмник уже вернул свой клинок, отбивая удар, после которого чародей стал держаться на расстоянии. Ситуация складывалась не пользу Виктора. Вокруг множество сталактитов, которыми антиец мог изрешетить его в один момент, а ведь ещё ни один чародей не мог заставить его нервничать, так как это происходит сейчас. Будь это обычный среднесортный колдун, которому требовалось время на то, чтобы захватить объект заклинанием, поднять его в воздух и только после швырнуть в цель, то как раз в это время Виктор и нанёс бы смертельный удар. Но лысый действовал слишком быстро, практически не тратя времени на манипуляцию волшебными потоками, помимо этого, неплохо сражался и в ближнем бою. Как бы не обижался Фима, но с этим антийцем ему не совладать.

Сразу несколько сталактитов пришли в движение, отлетая в наёмника, один и вовсе раскрошился на мелкие кусочки, чтобы захватить собой большую область. Это могло продолжаться бесконечно, пока враг не переломает ему все кости, поэтому Виктор, прикрыв лицо рукой, оставляя лишь щель для обзора, напал на антийца, увернувшись от больших сталактитов. Мелкие камни очень больно ударили по телу, оставляя на руках кровавые следы, но ход сработал, и наёмник оказался рядом с магом, который вооружившись ножом уже принял стойку для ближнего боя. Плечо пронзила сильнейшая боль, Виктор закричал, выронив меч. Из плеча торчало остриё знакомого копья, пронзившего его сзади. Далее сильный толчок, и противник, стоявший позади, подтянул его к себе, валя на землю, и доставая копьё. Им, само собой, оказался белокожий, всё такой же злой, как и в прошлый раз.

– Опять в спину? – возмутился Виктор, – Как же благородно!

Белокожий снова вонзил своё копьё ему в плечевую рану, но на этот раз спереди.

– Где девчонка?! – брызгая слюной от злости, спросил он.

– А кто же мне говорил, что всегда знает где мы и куда направляемся? Неужели дешёвое хвастовство?

– Ты заговоришь!

Звук сформировавшегося заклинания заставил его вытащить копьё из плеча наёмника. Клафф выпустил в них сферу хаоса, но новоиспечённый враг ловким движением копья разбил её на двое, и обе части заклинания отлетели в разные стороны, взрываясь где-то позади. Следующее взрывное заклятие, вроде того, которым он завалил тоннель, антиец направил в огромный сталактит, рядом с которым они стояли, и взрывная волна, вместе с осколками, отбросила белокожего подальше от наёмника. Виктор перевернулся на живот, дабы избежать травм от взрыва, и, вытянув левую руку вперёд, вернул обратно свой меч. Из-за большой раны плеча, правая конечность с трудом слушалась, но хорошо, что кровотечение ему не грозит. Теперь главное дождаться, когда регенерация сделает своё дело, хотя скорее всего всё закончится намного раньше.

Знакомое чувство заставило его обернуться, из-за спины как всегда напал белокожий, и наёмнику не составило труда отразить атаку. Далее начался обыкновенный обмен ударами, в котором противник оказался намного быстрее Виктора, сражающегося лишь левой рукой. Клафф решил поиметь выгоду со всего этого и напал сзади, надеясь зарезать хотя бы одного противника. Оказавшись между двух огней, наёмник, скрестив оружие с белокожим, ушёл в сторону, сталкивая врагов друг с другом, и все трое оказались лицом к лицу.

– Ну вот что же вы все со спины нападаете, падлы! – произнёс Виктор.

Магический клинок сформировался во второй руке антийца, и белокожий тут же получил порез на лице, вовремя отпрянув назад. Для наёмника-антимага была уготовлена иная участь в виде летящего с спины камня. Виктор упал на спину, избегая удара, после чего ногами толкнул Клаффа в колени, из-за чего тот оказался лежащим рядом. Заранее сняв с пояса нож, наёмник вонзил его в живот чародею, он застонал от боли и взмахнул вверх рукой, поднимая из-под земли огромный камень, скрывший его и отбросивший в сторону противника. Маг остался лежать за этим камнем с ножом в животе, и в это время на Виктора напал белокожий, чьё копьё он успел схватить рукой, прижавшись к врагу вплотную.

– Становишься предсказуемым, – улыбнулся Виктор.

Он ударил копейщику головой в нос, почувствовав, как хрустнула его переносица, и тот сразу отскочил назад, разделяя копьё надвое, оставив одну из частей в раненой руке наёмника. Ярость прямо-таки распирала белокожего, взгляд его красных глаз пожирал наёмника, одновременно с этим он разминал свой сломанный нос, с которого даже не шла кровь.

– Тяжеловатое, – наёмник подбросил часть стального копья в руке, – даже не представляю, как ты с ним так ловко справляешься.

– Я знаю тебя всего ничего, но ты меня уже жутко бесишь, – усмехнулся противник, – намного больше, чем кто-либо.

– Многие будут с тобой солидарны.

– Увы, но я и так уже слишком долго с тобой вожусь. Либо говоришь мне где девчонка и умрёт только она, либо я убью тебя и займусь твоими остальными дружками. Уверен они даже не заметят моего присутствия, так как заняты сражением с ужасами.

– Ха! А ты смешной.

– Выбор сделан.

Злобная улыбка появилась на лице белокожего после чего он медленно поднял руку с раскрытой ладонью по направлению к наёмнику, ещё больше обнажая свои гнилые зубы. После этого он резко сжал её в кулак, и Виктор приготовился к очередной атаке. Ничего не произошло. Улыбка сошла с лица белокожего, и он в недоумении смотрел на своего врага. Через пару секунд он попробовал снова, но по-прежнему ничего не происходило.

– Что происходит? – белокожий разговаривал сам с собой.

– Ну хватит!

Виктор схватил часть вражеского копья здоровой рукой и метнул в него, а после вновь взял свой меч и ринулся к противнику. Тот поймал своё оружие в полёте, соединяя обе части друг с другом, этого времени хватило, чтобы Виктор оказался рядом, и они сошлись в очередной схватке. Даже несмотря на ранение, наёмник теснил своего противника, а когда тот, после очередного удара, пошёл в контратаку, синеглазый сделал кувырок вперёд, заходя ему за спину и ранил ему икры обеих ног, так как тот успел прикрыть спину копьём. Белокожий упал на одно колено, развернувшись и занося оружие для удара, но разрубил лишь воздух, ведь Виктора там уже не было, и остриё рунного клинка ударило его сзади в плечо.

– Один – один, – сказал, стоявший сзади наёник.

Враг оттолкнул его задней частью копья так сильно, что Виктора моментально отбросило в сторону, после чего белокожий исчез в тени россыпи сталактитов. Быстро поднявшись на ноги, Виктор ожидал атаки с любой стороны, ведь понимал, что теперь враг от него не отстанет, не успокоится, пока не разберётся с надоедливым раскольником, его характер отчётливо можно прочитать, глядя в его красные глаза. Сейчас нужно занять позицию там, где меньше всего сталактитов, благо антиец в начале сражения позаботился об этом.

Заняв позицию возле нескольких светящихся грибов, посреди пещеры, до него донёсся странный звук лёгкого гудения, звучащий за тем самым камнем, где должен лежать раненый чародей. Так звучат магические потоки во время формирования заклинания, значит антиец всё ещё представляет опасность. Взяв меч на изготовку к бою, и не забыв, посматривать назад, во избежание атаки, он медленно принялся обходить вырванный из-под земли валун, в результате перед ним предстала интересная картина. Клафф сидел, опершись спиной о камень, с расстёгнутой, окровавленной курткой, и с его правой руки к ране тянулись белые полупрозрачные магические нити, соединяющиеся с пальцами. Он ловко орудовал фалангами и нити постоянно меняли своё положение, вырисовывая идеальные узоры на его ранении, и создавалось ощущение, что они передвигаются не по живой плоти, а по поверхности воды, оставляя за собой характерную рябь. Кровь больше не шла, да и раны уже не было, а лишь небольшой надрыв на коже, который исчезал прямо на глазах.

– Ты целитель? – удивился Виктор, – С каких пор этому учат антийских чародеев? Это сложная магия.

– Да, – ответил Клафф, – я знаю, можно и без пояснений.

Магические нити пропали, чародей полностью залечил свою рану, и снова, как в прошлый раз, взмахнул рукой снизу-вверх, заставляя Виктора отскочить. Наёмник не успел совсем чуть-чуть, и острая тонкая каменная масса пробила его ступню, которая уже пострадала за сегодня от взрыва корабля. И снова дикая боль, но на этот раз меч он не выронил, и ударом второй ноги отломал конец острого камня, освобождая свою лодыжку. Клафф уже поднялся на ноги, собираясь разобраться с наёмником, но рядом с ним возник белокожий, надеясь убить всё ещё целого врага, чтобы потом покончить с лежащим Виктором.

Было две атаки от которых чародей благополучно увернулся, а затем его руки обволокли потоки бирюзового цвета, и Виктор был готов поклясться, что это была магия смерти. Белокожий тоже понял, что к чему и принялся уходить к укрытию, когда с ладоней мага сорвался маленький тускло-зелёный комочек, формой напоминающий черепок. Он упал на землю, которую, словно ковром, накрыло ровным взрывом всё тех же бирюзовых магических потоков, и тогда в пещере прозвучал звук, напоминающий множественный крик агонии. Взрыв моментально утих, оставляя после себя ужасающее эхо, но то пространство было абсолютно целым, и белокожему посчастливилось не попасть в смертельный эпицентр. в это время Клафф создал портал позади себя и запрыгнул в него. Выходной портал появился на втором уровне пещеры, на краю обрыва где из земли торчал большой камень для укрытия, значит Клафф осознанно выбрал данное место. Магический водоворот исчез, а чародей, заняв укрытие, выглянул из него, и Виктор заметил пистолет у него в руке. Он сделал три выстрела в белокожего, но не попал, заставляя его спрятаться за одним из сталактитов. Потеряв из виду врага, он нацелился в лежащего наёмника, но тот откатился назад к камню, за которым чародей до этого исцелял себя.

Пуля попала совсем рядом, но теперь Виктор находился вне поля зрения, спрятавшись за укрытием, тоже самое сделал и Клафф. Освещения рядом предостаточно для того, чтобы исключить появление белокожего из тени. Наконец наступила передышка.

***

– Фима, ты всё ещё в норме!? – прокричал другу Бракас.

– Уже подустал, – Фимало присел на один из камней, устало наблюдая за тем, как Яи и Бракас добивают оставшихся тварей, – но думаю на несколько заклинаний меня ещё хватит.

– Нет, ты и так уже полпещеры разнёс, – Яи убил очередного чёрного, не выпуская из виду последнюю тройку безглазых существ, – как нас до сих пор не засыпало – загадка. С этими мы и сами справимся.

Пещера и впрямь была завалена множеством камней, которые чародей обрушивал с потолка и отрывал от стен, давя ими существ, так долго, что практически истратил запас своей искры, который выдалось время немного восстановить. В какой-то момент твари перестали прибывать сюда, а значит догадка о том, что в том тоннеле находится лужа чёрной субстанции, оказалась неверной, иначе они были бы уже мертвы, не сумев сдержать натиск.

Но сейчас происходило, что-то невероятное, ведь наёмники пошли в контратаку на оставшихся существ, увидев возможность наконец-то пробиться к нужному тоннелю и поспешить на выручку своим товарищам. Озверевший Бракас с ходу отрубил безглазому монстру голову, и тот, упав на землю, начал рассыпаться в прах, а с остальными двумя покончил Яи, мастерски орудуя своим серебряным клинком. Чудовища, вооружённые клинками, не являлись достойными противниками для хорошего фехтовальщика, так как не обладали каким-либо боевым искусством, а вытягивали поединок лишь невероятной силой своих ударов и количеством, но сейчас, оставшись в меньшинстве, проиграли слишком быстро.

– Ну вот! – воскликнул Бракас, возводя секиру к верху, – Всё-таки эти твари умеют заканчиваться! Эй, колдун, идти можешь?

– Сомневаешься?

– Полудохлый фрюдер, которого мы разделывали в Ночном пути выглядел намного бодрее тебя.

– Хватит болтать, – сказал Яи, отправляясь к тоннелю, – нам нужно найти остальных, и валить отсюда. Кстати, я бы не был уверен, что мы перебили всех врагов.

– Но это факт, – ответил ему Бракас, – лично я больше никого не вижу!

Из тоннеля вновь донёсся шум, заставивший Яи моментально отбежать назад, приготовившись к встрече с новыми врагами. Оттуда вылезло мерзкое тёмное щупальце, издающее неприятные хлюпающие звуки. Своими размерами оно заполонило весь тоннель, которого явно не хватало для того, чтобы существо выбралось наружу. Каменная поверхность вокруг прохода треснула, монстр был очень силён и проламывал себе дорогу, чтобы наконец-то добраться до наёмников, и, в конце концов, тоннель обрушился, создавая гораздо большее отверстие. Тварь скинула с себя камни и окончательно пробралась в пещеру, возвышаясь практически до самого потолка, невозможно было понять где у неё конечности, тело и голова, так как она представляла собой четыре гигантских, зубастых по краям, щупальца, соединяющихся друг с другом, подобно звезде. Щупальца, словно ноги, взяли опору на землю и приподнялись вверх, и под ними, с середины туши, на тонкой мясистой нити свесилась гигантская голова, выпав из тела чудовища. Голова выглядела как человеческий череп, с остатками кусков плоти, и с живыми глазами, в общем, очень походило на то, что её срубили с трупа великана. Челюсть сильно свисала вниз с одного края, и вскоре изо рта этого монстра вылилось огромное количество какой-то чёрной рвоты, залившей добрую половину пещеры. Наёмники отбежали к тоннелю, чтобы не попасть под неизвестное вещество, а монстр замахнулся своим щупальцем, разбивая на мелкие кусочки камни в том месте, где только, что находились его жертвы.

– Всех перебили говоришь? – Яи обращался к Бракасу.

– Я так не говорил!

– Но ты это имел ввиду. Теперь будешь поменьше трепать языком!

Фимало возвёл руки вверх и обрушил огромный камень на монстра, но это не доставило ему какого-либо вреда. Огромная глыба просто упала на его тело и скатилась вниз.

– Бегите за Шилой, – сказал Яи остальным, – её и пацана долго нет, это не к добру.

– С чего им вообще было возвращаться? – сказал Бракас.

– Предчувствие у меня нехорошее, а оно меня никогда не подводило. У Фимы уже не осталось сил, после чрезмерного использования волшебства, а ты со своей секирой тут вряд ли справишься.

– Мы должны найти Виктора и Шимея, – запротестовал Фимало, – а они где-то там за этой тварью. Шила неплохо обращается с ножами, она сможет постоять за себя и защитить Марка, а вот наши ребята сейчас в настоящем аду.

– Я разберусь с этим кальмаром с головой в заднице, и сам отыщу их, а вы ищите выход наружу. От плакальщиков можно ускользнуть, а эти ребята нас по пещерам будут гонять до самого утра.

– Но ты же… – не успел договорить Фимало.

– Вам лучше не видеть того, что здесь произойдёт, – Яи был очень серьёзен, посмотрев на товарищей, – ты ведь понимаешь о чём я?

– Чёрт! – выругался Бракас, подталкивая чародея к тоннелю, – Уходим, Фима.

Наёмники скрылись в тоннеле, оставляя Яи один на один с омерзительной гигантской тварью, медленно перебирающей своими склизкими щупальцами, подходя всё ближе и ближе к наёмнику. Мёртвая голова не сводила своих глаз с Яи, которого это почему-то немного развеселило.

– Да уж, давненько я не использовал эту силу.

***

– Марк!!! – эхо от крика Бракаса разносилось по пещерам, наёмник стоял на коленях возле бездыханного тела мальчишки и наносил удары ему по груди, надеясь привести в чувство, – Вставай, чёртов антиец! Фима какого хрена ты уселся, помоги?!

– Он не дышит, Бракас, – с горечью ответил Фимало.

Некоторое время, пропетляв по тоннелям, они всё же вышли к тому месту, где нашли тела Шилы и Марка. Бракасу сорвало башню, когда он понял, что Марк мёртв, и уже целую минуту кричал на всю пещеру, делая мальчишке массаж сердца, но всё было без толку. Уставший Фимало лишь сидел возле стены, осознавая тот факт, что ничем не может помочь, даже если бы являлся целителем. Марк погиб, и это уже не исправить.

– Подними свою задницу и сделай хоть что-нибудь, сраный ты чародей!

– Что ты от меня хочешь?! – вспылил Фима, – Чтобы я его воскресил?! Уж извините, но я настолько никчёмный маг, что не обладаю такими привилегиями! Просто бесполезный балласт, который не обучен даже магии исцеления!

– Ты плакаться мне собрался?! Я не тот человек, который может поддержать или успокоить, могу лишь хорошенько врезать, чтобы ты пришёл в себя! Просто не сиди сложа руки и попытайся помочь!

– Чем, тупой ты леец?! Марк не дышит, он мёртв. Сердце Шилы ещё бьётся, но ей разбили маску, долго она не протянет! Это конец, Бракас! Это конец для них!