Текст книги "Левенхет"

– Ты ведь Сивир? – начал разговор Завуала, – Уж прости, но твоей фамилии я не знаю.

– У броксов нет фамилий, милорд, – дрожащим голосом ответил пленник, – так уж вышло.

– Ах да, как я мог забыть, в Лесном Королевстве фамилии носят только нафиры. Вообще очень удивительно встретить здесь, в Княжестве, представителя народа броксов, твои собратья жить не могут без леса. Наверное, ты такой единственный на весь многонаселённый Кров.

Брокс не ответил, а лишь сидел с испуганным видом, опуская глаза каждый раз, как Завуала одаривал его взглядом. После небольшой паузы, капитан продолжил разговор.

– Ты догадываешься почему ты здесь?

Брокс отрицательно покачал головой.

– Так уж вышло, что ты работаешь на одного из двух последних баронов Княжества, а именно на барона Крикса – хозяина крупнейшей торговой гильдии, в которой ты и состоишь. У меня есть некоторые интересующие меня вопросы по поводу твоего работодателя.

– Но, милорд…

– Я не милорд.

– Прошу прощения, капитан Завуала. Я ведь обычный посыльный, занимаюсь тем, что доставляю почту господину Криксу и выполняю разную рутинную работу с бумажками и вряд ли чем-то могу быть вам полезен.

– Всем тем, кто знает Крикса, известно о том, что он довольно скрытная личность, не особо любящая общение, поэтому я не счёл нужным похищать кого-то из старших лиц гильдии. По интересному стечению обстоятельств, ты больше всех общаешься с бароном и постоянно навещаешь его дом.

– Я лишь приношу почту, – стал оправдываться Сивир, – нам приходят сообщения со всех уголков мира, а господин Крикс редко появляется в гильдии.

– Ты выступаешь связующим звеном, об этом я в курсе. Именно поэтому ты здесь. Я хочу услышать от тебя всё о бароне, о всех его странностях, переменах в характере, о том, что ты видел в его доме в промежуток времени перед тем, что случилось в княжеском дворце и до этого момента.

Он не отвечал, а лишь колебался, не решаясь что-либо сказать, и по его виду было ясно, что брокс боится, но не Завуалу и его воинов, а последствий, которые могут произойти после этого разговора.

– Капитан, – наконец заговорил брокс, – что вам известно про барона Крикса?

– Если вкратце, то трусливый скрытный фогби, попавший в число баронов лишь из-за излишней жалости князя Леефа.

– Это так, однако у него есть и страшная сторона, которую он скрывает под личиной того самого трусливого фогби. На самом деле он довольно жестокая личность, которой неведомо никакое сострадание, и я знаю это как никто другой, так как, вы уже подметили, общаюсь с ним больше остальных.

– Забавно, – улыбнулся Завуала, – другие работники гильдии отказались говорить с моими подчинёнными ссылаясь на такие же сведения.

– За всё время, что я работаю на него, бесследно пропали уже несколько высокопоставленных лиц нашей гильдии, которые посмели дерзить господину Криксу. То же самое можно сказать и про многих наших конкурентов. Один из давних работников гильдии, как-то обмолвился со мной словами о том, что Крикс проложил дорогу своего величия за счёт крови других.

– Убийство среди членов ОГМ – это серьёзное преступление, которое карается смертью. Это грозное обвинение, Сивир.

– Были те, кто хотел доложить обо всём наблюдателям ОГМ в Крове, однако на следующий день они пропали вместе со своими семьями…, – в какой-то момент, брокс опомнился и затараторил, размахивая руками, – Всё, что я вам сказал – всего лишь мои догадки, не стоит воспринимать это как показания! Прошу, капитан, не выносите этот разговор за пределы дворца! Увы, но прошу меня простить, по своей воле я не могу рассказать вам о бароне Криксе. Я боюсь.

– Не хочу тебя огорчать, но официально ты уже мёртв.

– В каком смысле? – брокс напрягся и испуганно обернулся назад, убеждаясь, что левейские воины не задумали убить его со спины.

– Видишь ли, пару часов назад, твой фермерский дом за городскими стенами сгорел дотла. На следы дыма уже прибыла городская стража и обнаружила обгоревшее тело. Не спрашивай кому оно принадлежит. Так, что совсем скоро в твою гильдию придёт письмо, в котором будет написано о твоей кончине. Все улики будут указывать на деятельность тёмных разбойничьих гильдий, скрывающихся в трущобах чёрных шпилей, а это гиблое дело, которым никакая стража заниматься не будет.

– Значит я уже не жилец, – с горечью произнёс Сивир, – тогда зачем мне всё рассказывать?

– Ответь на простой вопрос: почему ты работаешь на Крикса, если так боишься его?

– Я был изгнан из Лесного Королевства несколько лет назад. Совершил поджёг целой рощи, что является непростительным поступком. Это было неумышленно, клянусь, я лишь пытался проучить одного лоэра, посмевшего меня обмануть. В итоге всё обернулось плачевно. Я долго скитался по Красной Империи и в итоге перебрался в Княжество, где господин Крикс согласился взять меня в гильдию. Я очень сильно скучаю по Золотым лесам, но не могу вернуться домой, а работа в гильдии хотя бы даёт мне шанс на хорошее существование.

– Ты ведь в курсе, что лоэра, которого ты собирался проучить, скончался на следующий день от многочисленных ожогов и даже упорядоченное волшебство исцеления было бессильно.

– Откуда вы это знаете? – удивился брокс.

– Я бы не стал проворачивать всё это, заранее не разузнав о тебе всё, что нужно. У меня знаешь ли глаза и уши есть по всему Крову. Допустим, завтра из столицы в Ночной путь отправляется торговый караван, который далее продолжит свой путь до Стальноградья, откуда ты, допустим, сможешь отправиться к Золотым лесам. Есть такая вероятность, что я мог договориться с лесными правителями о твоём помиловании и даже найти работу в местной магической гильдии, которых в лесах считаные единицы. Если правильно помню, то это могла быть лесная магическая гильдия Тура Вороньего Заговорщика.

Уже в который раз, брокс молчал и не мог ничего ответить левейцу, но сейчас он в изумлении разинул рот, уставившись на капитана.

– Это, что шутка? – спросил он, никак не веря своим ушам.

– Я похож на шутника? Я капитан левейской гвардии Княжества и привык говорить серьёзно, не в моих правилах обманывать кого-либо. Ты ведь говорил, что очень хочешь вернуться домой? Я предоставил тебе такую возможность, – Завуала достал из ящика стола, скрученный пергамент с печатью Лесного Королевства, где было написано о помиловании, и передал его Сивиру, – Крикс тебя не достанет, для него ты мёртв, так что теперь ты мой должник. Как меня отблагодарить ты уже знаешь.

– Капитан Завуала, – брокс счастливыми глазами уставился на переданный ему документ, убеждаясь в его действительности, – я даже не знаю, как в полной мере вас отблагодарить…

– Знаешь. Не тяни время.

– На самом деле я даже не знаю, что и сказать. Кое-что конечно есть, например, барон Крикс стал ещё более скрытен за некоторое время до трагедии в замке. Раньше, когда я приносил ему документы гильдии, то мог заходить прямо внутрь его дома, но потом он перестал меня впускать и лично забирал все бумаги прямо на пороге, через еле открытую дверь с цепью. Это длится уже примерно два света. В гильдии он и вовсе перестал появляться, поэтому я, по сути, единственный из работников кто его хоть иногда видит.

– Значит стал слишком осторожен, – задумался Завуала, – интересно. Может что-то ещё? Ты не видел, чем он занимается у себя дома.

– Я ведь говорю, что не был в его доме уже целых два света, так что не знаю, чем он занимается. Есть ещё кое-что, о чём я не рассказал. Среди членов гильдии стали ходить неприятные слухи, связанные с большой тратой денежных средств, которые барон Крикс забирал лично и указывал в документах, как хозяйственные расходы. Слухи шли о том, что он нанял целую гильдию убийц из чёрных шпилей, которые скорее всего и раньше выполняли для него грязную работу. Никто не хотел приводить весомых аргументов и доказательств, так как боялись за свою жизнь, поэтому я не могу быть полностью уверен в достоверности этой информации.

– Это всё?

– К сожалению, да, капитан. Я понимаю, что немного, но прошу простить за не слишком оправданные ожидания.

– Почему же? Я узнал даже больше чем достаточно. В этой ситуации очень хорошо, что я вообще что-то узнал. Похоже Крикс не чист на руку во всей этой истории. Караван, о котором я говорил, отправится в Стальноградье в полдень. Мои воины выведут тебя из замка под пеленой невидимости, так что попытайся не доставлять проблем.

– Ещё раз благодарю вас, капитан, я никогда не забуду того, что вы для меня сделали.

– Надеюсь ты не про сожжённый дом.

Брокс встал с кресла и левейский воин начал создавать вокруг него заклинание невидимой пелены, а Завуала в это время формировал магическое сообщение для своей помощницы.

«Акфим, для тебя очередное задание, так что не спеши возвращаться ко мне. Возьми пару воинов, не из числа левейцев, и отправляйся к торговому каравану к югу от города, направляющемуся в Ночной путь. Там ты найдешь брокса по имени Сивир, убедитесь, что караван уйдёт на приличное расстояние от Крова, есть небольшая вероятность, что за ним могут следовать члены гильдии убийц. Не только у нас в городе есть глаза и уши. Обо всём докладывай».

Поток светлой магии с сообщение отправился на поиски искры Акфим, а двое левейцев вместе с невидимым броксом покинули кабинет через, вновь появившуюся, дверь. Завуала не торопился делать выводы о невиновности Мейборна, ведь, возможно, бароны действовали сообща. Будет очень неприятно, если окажется, что капитана ударной гвардии просто подставили, и во всём был замешан тот, на кого мало кто подумает, ведь тогда придётся признать свои ошибки. В любом случае сначала нужно придумать, как вывести Крикса на чистую воду и узнать о его намерениях.

***

43 день Глора, 537 г., Ночной путь, к северу от Южного руба.

Учитывая то, что путники вчера расположились на ночлег за несколько часов до наступления темноты, Виктор, чуть ли не пиная, поднял всех, как только исчезли плакальщики, и при этом даже не дал времени перекусить, но, собственно говоря, было и нечем. Мотивацией добраться до ближайшей деревни земельников как раз-таки были сытная еда и запасы продовольствия. Марка сразу предупредили, что, будучи в Ночном пути ещё никто и никогда не умирал с голоду, только разве от переедания, ведь еды у местных жителей навалом, учитывая ещё и тот факт, что их чародеи накладывают заклинания, не позволяющие пище гнить.

Спустя шесть часов движения по холмистым долинам, на горизонте показалась россыпь небольших строений, со всех сторон окружённая многочисленными посевными полями. Они свернули с главного тракта и по небольшой дорожке отправились в деревню, к которой чтобы добраться нужно было преодолеть десятки полей с разнообразными культурами. Знакомую кукурузу Марк заприметил сразу же, так как она сильно выделялась в сравнении с остальными, и её здесь было столько, сколько не соберётся на всю его родную ферму, включая рядом стоящие. Подходя к деревне, он наконец увидел земельников, трудящихся на нескольких полях. Это были худощавые карлики, ростом по пояс обычному человеку, с длинными горбатыми носами и большими глазами. Лопоухие морщинистые коротышки носили очень длинные подвязанные на поясе рубахи, из-за чего даже не нуждались в ношении штанов. Проходя мимо группы трудящихся земельников, Марк по выражению их лиц понял, что они не такие дружелюбные, как кажется на первый взгляд. Карлики вели себя, так будто бы не замечали чужаков, лишь изредка бросали беглый злой взгляд с очень недовольным выражением лица. Смотря на них можно предположить, что это были рабы, трудящиеся на поле круглыми сутками, или вечно всем недовольные старики. Один из земельников настолько оценивающе стал рассматривать Марка, что поднялся бы серьёзный вопрос о том, кто на самом деле смотрит сверху-вниз.

Интереснее всего было наблюдать за их синхронной работой, которую они выполняли словно копии одного и того же земельника. Каждая группа занята своим делом. Одни, ровным строем шли по пашне, и за ними из земли вытягивались овощи, образуя в воздухе большую парящую кучу, продолжающую следовать за ними. Таким образом они быстро собирали урожай, при помощи телекинеза. Те, что были на поле слева, всё тем же телекинезом раскладывали саженцы в землю, а другой ряд земельников, идущий позади их, присаживался на корточки, прикладывая руки к растению, после чего оно постепенно увеличивалось в размерах, полностью созревая за пару минут. Были и те, кто шёл по пустому полю, и за ними тянулся ряд из больших деревянных плугов, вспахивающих землю для будущей рассады. Самое главное, что они делали всё это с необычайной лёгкостью и, по сути, самым большим усилием в их работе было то, что им приходилось ходить. Однако их лица всё равно выглядели злыми и измотанными.

– Чего уставился?! – зло огрызнулся Бракас на одного из земельников.

Морщинистый коротышка смотрел на него с явным недовольством и не перестал это делать даже тогда, когда Бракас обратился к нему. Земельник лишь прожевал что-то во рту и сплюнул себе под ноги в сторону наёмника.

– Ты чего, падла укороченная, совсем зазналась!? – Бракас чуть было не спрыгнул со своего леовина, однако Марк попытался удержать его, а земельник в этот момент даже не дёрнулся.

– Да, Бракас, давай набей ему рожу, – донёсся спереди голос Виктора, – мы будем гордиться тобой! Ведь мало кто может накостылять такому могучему карлику. Сиди себе смирно и не позорься, нам тут ещё запасы восполнять.

– Терпеть не могу земельников, – проговорил себе под нос, Бракас.

Коротышка, убедившись, что все проехали дальше, вновь вернулся к своей работе и лёгким движением пальцев выкорчевал из земли сразу четыре огромных, размером с человеческую руку, морковки, и всё при помощи своих телекинетических способностей. Солнце стояло в зените, и в Ночном пути было довольно жарко, настолько, что Марк чувствовал, как его рубаха прилипла к спине от накатившегося пота, но вот земельники чувствовали себя прекрасно. Он был удивлён тем, что на полях работали только мужчины, но хорошо присмотревшись, осознал, что это не так. Женщины-земельники отличались от мужчин только растущими на голове волосами, которые они заплетали в косы, и на этом отличия заканчивались. Они выглядели абсолютно так же, как и представители противоположного пола, разве что чуть-чуть ниже.

Марку, как бывшему фермеру, были очень интересны те культуры, что здесь выращивали карлики. Каждое поле засеяно одним определённым видом, половины из которых мальчишка даже не знал названия. Само собой, здесь присутствовали и привычные для Анта помидоры, картофель, огурцы, капуста, при чём встречались экземпляры в десятки раз увеличенные в размерах, а посреди одного поля вообще лежал гигантский арбуз высотой с двухэтажный дом. Первым делом в глаза бросились овальные овощи ярко-жёлтого цвета, занимающие маленькую пашню. Они парили в воздухе, стремясь взлететь вверх, и единственное, что им мешало, так это тонкий зелёный стебель, корнями уходящий в землю. По правую руку от них, за земельниками по воздуху следовало целое скопление больших полуметровых пупырчатых овощей круглой формы. Эти карлики держали в руках большие деревянные молотки с длинной ручкой, которыми со всей силы наносили удар по маленьким плодам, растущим из земли. Происходил громкий хлопок, и они раздувались, превращаясь в те самые овощи, которые парили позади трудяг. Совсем рядом с деревней располагалась большая область, где на земле рядами лежали деревянные настилы. Пара земельников подошла к одному из настилов и телекинезом отбросили его, а под ним росли невысокие жёлтые растения, чем-то похожие на мох. Как только солнечные лучи легли на него, то он в ту же секунду вспыхнул, увеличиваясь в размерах, и раскрылся во многих метах, оголяя спрятанные внутри тысячи маленьких красных зёрнышек. Второй земельник начал манипулировать своими ладонями, и зёрна, подобно водопаду, устремились из растения в лежащий рядом гигантский мешок, быстро наполняя его.

Пока мальчишка гадал, какие же все эти овощи и фрукты на деревьях на вкус, не заметил, как они вошли в деревню. Ничего примечательного в деревне не было, обычные деревянные домики с соломенной крышей, никаких каменных плит на дороге и очень большое количество скота, разгуливающего вне каких-либо загонов. Во всей этой ситуации, было довольно странно, что воздух являлся очень свежим без какой-либо вони, а ведь даже в Аратоде с соседней фермы, державшей лошадей, несло на всю округу так, что не помогали даже закрытые окна. Земельники разводили карликовых коров, внешне похожих на обычных, но с непропорционально большой головой, а также более больших копытных животных с пышной кудрявой белой шерстью, которые могли высоко прыгать, но при этом медленно опускались на землю, как пёрышки. Их, судя по всему, держат ради шерсти, а карликовых коров для мяса и молока, что было и так понятно по огромному, прям как их голова, вымени. В этой деревне, Марк чувствовал себя великаном, так как все домики были настолько маленькими, что даже земельникам придётся нагибаться, чтобы зайти внутрь. Марк, в прямом смысле мог, не подпрыгивая, похлопать по соломенной крыше. В данное время в самой деревне находились лишь те земельники, которые возились с животными и перетаскивали урожай в более большие, чем их жилища, деревянные высокие амбары.

Пройдя ещё немного по главной деревенской улице, они остановили леовинов напротив длинного дома с вовсю работающим дымоходом, и в воздухе почуялся аромат чего-то очень вкусного. Рядом находилась маленькая коновязь, которую их громадные ездовые животные, даже не имея желания, вырвут лишь повернув голову.

– Ну вот и прибыли, – сказал Виктор, спрыгивая с леовина, – а теперь вы в харчевню, а я прогуляюсь, заодно найду куда можно пристроить леовинов.

– Наконец-то можно нормально пожрать! – громко заявил Бракас, – Надеюсь эти малявки закололи телёнка перед нашим приездом. У меня немного изменились приоритеты, так, что мне подавать только свежее мясо!

– Сказал человек чей желудок запросто переваривает собачьи кости, – усмехнулся Фимало, привязывая поводья своего леовина к леовину Виктора.

– Это так здорово, – радовалась Шила, – я так давно не пробовала стряпни земельников, что прям слюнки текут от нетерпения, но вам их, по сути, не видно.

– Любопытно, но показывать не стоит, – сказал ей Виктор, собрав всех животных в кучу, – и кстати говоря, не пугай местных, они не привыкли видеть у себя в деревнях ликов, – он перевёл взгляд на Бракаса, – тебя это тоже касается, держи себя в руках.

– Эх, какой же ты всё-таки нудный, – Бракас взял свою секиру, повесил на спину и отправился в сторону длинного дома напротив, – вспомни, когда на заданиях главным был Даркли, ты ведь приносил ещё больше проблем, чем кто-либо другой. А сейчас видите ли весь из себя важный стал!

– Фима, – Виктор обратился к чародею, – лучше ты присмотри за ним и не забудьте взять чего-нибудь и мне. Как вернусь – буду ждать здесь.

– А я-то, что? Я полностью согласен с нашим непутёвым приятелем.

Виктор отправился, куда-то дальше в деревню, ведя за собой колонну привязанных друг к другу леовинов, а между тем, оставшиеся четверо путников пошли к харчевне. Харчевней являлся тот самый длинный низкий домик с такой же дверкой, как и у всех хат в деревне, высотой доходившей Марку чуть выше коленей. Бракас остановился у входа и обернулся, требовательно смотря на мальчишку.

– Заходи! – грубо сказал он.

– Куда?

– Я стою возле входной двери! У тебя есть ещё какие-то варианты куда я говорю тебе заходить?!

– Так как я туда зайду? – развёл руками Марк, – Даже если попытаюсь, то просто-напросто застряну!

– Задолбал! Если я тебе сказал заходить, то это значит, что не нужно стоять и рассуждать, а нужно делать так как я сказал! Я тебя сейчас сам туда запихаю, антиец!

– Ладно-ладно, я попробую, не кричи!

Марк вздохнул. Спорить с Бракасом смысла нет, лучше сделать так как он сказал, иначе хуже будет. За всё то недолгое время, что он его знает, Марк понял, что наёмник всегда будет стоять на своём даже если все факты указывают на его неправоту, как в тот раз, когда он до последнего спорил с Фимой о том, что помидоры выращивают на деревьях, ведь это почти тоже самое, что и яблоки. Фиме пришлось сдаться. Марк подошёл к маленькой дверке, присел на корточки и взялся двумя пальцами за меленькую ручку в виде железного кольца. Внезапно дверь, как и сама харчевня, резко увеличились в размерах, приобретая стандартный размер для простого человека, и Марк понял, что на постройку наложены чары.

– Марк, ну не тяни! – жалобно застонал Фимало, – Заходи, с утра ни у кого и крошки во рту не было.

– Парень обернулся и осознал, что дом не увеличился, а это он уменьшился в размерах. Бракас, Фима и Шила выглядели здоровыми великанами, смотрящими на него сверху-вниз, словно на насекомое. Марк отпустил железную ручку и вновь резко приобрёл свой привычный размер тела, при этом заметил, что весь процесс превращения сопровождается звонким свистящим звуком. Опять взявшись заручку, он уменьшился и, потрясённый такой магией, всё никак не открывал дверь.

– Наигрался? – вежливо спросил Бракас, что было довольно удивительно, – Теперь пожалуйста, друг мой антийский, зайди внутрь.

Марк открыл дверь и перешагнул через порог. Аромат пряностей и свежей выпечки, словно молотом, ударил в нос, и они были в разы приятнее, чем то, что он чувствовал в корчме Челока. Внутри царил самый настоящий уют и порядок, солнечный свет приято освещал помещение сквозь небольшие окона, но при этом основным источником света являлась огромная медная люстра с десятком горящих свечей. По всему залу расставлены прямоугольные деревянные столы, равноудалённые друг от друга на приличное расстояние, и везде развешаны разнообразные травы, перец и большие связки чеснока, особенно над стойкой, за которой стояла пара земельников – работников этого заведения. Один из них, судя по виду хозяин, что-то писывал пером на небольшом листке бумаги и при этом, с помощью телекинеза, разливал из большой бутыли красную жидкость в маленькие баночки. Второй занят готовкой, у него на голове красовался длинный вязаный колпак с заострённым концом, при помощи рук он нарезал на маленькие кусочки неизвестный овощ, в том время как на печи, позади него, поварёшка сама по себе помешивала содержимое котелка. Нож, по правую руку, резал мясо, а по левую, взбивалось тесто. Земельник не напрягаясь выполнял работу сразу за нескольких поваров.

Прозвучал уже знакомый свист, и первым в помещение вошёл уменьшенный Фимало, демонстративно глубоко вдохнувший аромат, идущий с кухни, и озорной походкой отправился к ближайшему столу. Следующей внутри оказалась Шила и сразу побежала к повару-земельнику смотреть на то, что он готовит, при этом карлик не обратил не неё никакого внимания, и только потом последним зашёл Бракас, уменьшаясь прямо на глазах у Марка.

– Ты так до сих пор и не понял, что меня запрещается пилить взглядом? – спросил он у Марка.

– Извини, просто непривычно наблюдать за тем, как люди всего за секунду превращаются в коротышек.

– Ты меня сейчас коротышкой назвал?!

– Ну ведь на данный момент, так и есть, – ответил ему Марк.

– Хм, – он одобрительно посмотрел на мальчишку, – я смотрю ты смелешь с каждым днём. Прыгай за стол, этот запах сводит меня с ума!

Помимо их четверых и двух коротышек-работников, в харчевне находилось ещё с десяток земельников, занимающих несколько столов. Они пили с больших деревянных кружек, разговаривали и смеялись, при этом делая вид, что не замечают новых посетителей. Шила, словно кошка, молнией запрыгнула на лавку, вернувшись от стойки, и все четверо уселись за стол. К ним сразу же подошёл тот самый земельник, что разливал красную жидкость по стеклянным ёмкостям. Сутулый коротышка устало смотрел на Фимало, не говоря ни слова, в ожидании, когда ему скажут, чего они хотят.

– Здравствуй, великий хранитель этого скромного деревенского очага, – театральным голосом поприветствовал его Фима, делая глубокий поклон, – мы очень благодарны, что ты даёшь нам возможность провести здесь трапезу, которая несомненно доставит нам величайшее удовольствие.

На наигранность Фимы земельник никак не реагировал, лишь всё также смотрел на него недовольным взглядом. Шила, сидящая рядом с коротышкой, вдруг начала щупать морщины на его лице, и Марк уже приготовился к скандалу, однако земельник даже не повёл взглядом.

– Что брать будете? – голос земельника ничем не отличался от других народов, разве что был довольно-таки наглым.

Марк схватил руку Шилы и убрал её от лица земельника, чтобы не раздражать его ещё больше, хотя судя по всему тому было наплевать.

– Знаете… – начал Фима.

– Нет не знаю, – сразу же ответил карлик.

– Знаете, мы пришли сюда, дабы восполнить наши запасы еды, путь нам ещё предстоит не близкий, мы направляемся до самого Кня…

– Мне всё равно, – опять спокойным голосом, прервал его земельник, – что брать будете?

– Я как раз к этому и веду, – Фима уже не был таким любезным, – можете ли вы собрать нам в дорогу мешок еды, которого нам хватит, чтобы не посещать постоянно деревни с такими любезными жителями.

– Что брать будете? – снова спросил земельник.

– Малыш, ты меня вообще понимаешь? Я говорю, что нам нужен провиант в дорогу. Соберите пожалуйста еды в одну кучу, а потом скажите цену. Я понимаю выбор большой, но я доверяю вам, так как любые ваши овощи и стряпня самые лучшие во всём Междумирье.

– Много говоришь, раскольник. Что именно вы будете брать?

– Да твою же-то мать! – вспылил Фима, и таким Марк его видел в первый раз, – Просто возьми овощей, куски вяленого мяса, крупы и засунь это всё в долбаный мешок!

– Да! – с важным выражение лица добавил Бракас, стукнув кулаком по столу.

– Вяленое мясо, – повторил земельник, – какие овощи и крупы желаете?

– Глор Всемогущий! – вздохнул Фима.

– Небольшой кочан капусты, яблоки, картофеля побольше, – очень быстро начала говорить Шила, – сушёных слив, я их просто обожаю, лук, чеснок, но не слишком много, парочку таруфт и небольшой мешочек кафы.

– Молодец, четырёхрукая, – прошептал ей Бракас, протянувшись через весь стол, – разобралась в ситуации.

– Спасибо, Бракас, по сути, это было не сложно!

– Есть, что будете? – задал новый вопрос, земельник.

– Что у вас есть из того, что будет готово с минуты на минуту? – поинтересовался Фима.

– Луковая похлёбка с говядиной, рагу из онков, тушёные овощи.

– Тащи похлёбку и рагу, – сделал выбор Фима.

– Мне пожалуйста овощи, – заказала Шила, – надо не забыть про Виктора, думаю ему захотелось бы рагу.

– Просто мясо есть? – Бракас зло смотрел на карлика исподлобья, и Марк заметил небольшое сходство между ними.

– На заготовке лежит. Могу подать, если так давиться устроит.

– Устроит! – дерзко ответил Бракас.

После того, как коротышка выслушал всех, он молча посмотрел на Марка, в ожидании заказа.

– Можно у вас спросить, что из этого вкуснее всего? – не мог определиться Марк.

– Всё, – коротко ответил земельник.

– Ну, тогда даже не знаю, что и выбрать. Какие вы называли блюда?

Земельник немного помолчал, не сводя с Марка злого взгляда, чем заставил его немного занервничать.

– Я похож на меню? Теперь мне каждый раз нужно повторять одно и то же, если у клиентов дырявые мозги, раз он не может запомнить всего три наименования?

– Извините, я просто хотел уточ…

– У стойки есть список всего, что мы здесь готовим, так что поднимай свой зад и иди смотри, потом жди пока приготовим.

– Мне тоже, что и ему, – Марк указал пальцем на Фимало, дабы не устраивать конфликт из ничего.

– Ждите, – земельник развернулся и отправился к своему месту, бубня, что-то себе под нос.

Бракас смотрел коротышке вслед и был явно раздражён тем, что ему приходится общаться с кем-то, кто ещё неприятнее, чем он сам. Как только земельник вернулся на своё место за стойку, он что-то сказал своему напарнику, указывая на гостей, после чего тот скрылся за дверью позади него, видимо пошёл собирать мешок с едой. Сам хозяин харчевни вновь взялся за перо и принялся писать, при этом не забывая с помощью телекинеза управлять парящими тарелками и поварёшками, насыпая заказанные блюда из ароматно пахнущих котелков.

– Марк, – обратился к мальчишке, Бракас, – мне стыдно за тебя! Это маленькое недоразумение унижало тебя здесь на моих глазах, и ты позволял этому продолжаться!

– Мне нужно было сжечь его при помощи магии?

– Конечно, это было бы неплохо, – абсолютно серьёзно сказал Бракас, – но лучше подождать, когда они приготовят наш заказ, чтобы ещё и серебра сэкономить. Всегда держи зло внутри себя, Марк, чтобы в нужные моменты резко выплёскивать его наружу в отношение других ненавистных тебе существ. Помни всё негативное, что летит в твою сторону, ведь зло всегда можно припомнить, а вот добро – нет!

– Не слушай нашего несостоявшегося философа, – вмешался в разговор Фимало, – этот человек никогда и ничему хорошему не научит.

– Как-будто твои чародейские фокусы всегда приводят к чему-то хорошему?! Лучше уж прислушиваться к такому психу, как я, чем к такому как ты, идеально скрывающему своё истинное лицо! Вот и вся разница между нами. Я – псих открытый, ты – скрытый, но все опасаются именно таких как я!

– Давай рассуждать серьёзно, ты ведь никогда и никого ничему хорошему не научил.

– Моя дочь!

– Это мелкое исчадие ада? Она один в один как ты! И вспомни того мальчишку с соседней деревни, которому ты дал «мудрый» совет, что делать если родители тебя наказывают.

– Но ведь всё обошлось!

– Обошлось? Он пырнул отца ножом! Повезло, что в ногу. Так, что не нужно давать Марку такие безумно нужные жизненные советы, создавая очередную свою копию.

– По крайней мере они подготовят его к взрослой жизни лучше, чем твои фокусы. Скажи, кем ты будешь без своей драгоценной магии?

– Смотрите, а вот и еда! – радостно прервала их Шила.

От стойки до их стола летел ряд из семи деревянных тарелок с горячей едой. Они мягко легли по всей площади стола, при этом возле каждого располагалось то блюдо, которое он заказал, что исключало путаницу. Марк втянул носом дым от похлёбки, и его будто бы парализовало от божественного запаха, по-другому его нельзя было назвать, явно не обошлось без использования упорядоченного волшебства, но такого эффекта не было даже в корчме Челока. Шила замешкалась, так как забыла свой плащ с длинным капюшоном, ведь тот, что был у неё на куртке, не мог полностью скрыть голову от остальных. Недолго думая, она схватила свою тарелку и резко нырнула под стол, устроившись у них под ногами. Марк взял деревянную ложку и зачерпнул густой желтоватой похлёбки с кусочками рваного мяса и отправил всё в рот. Теперь, после этой похлёбки, ни одна корчма или трактир всего мира не сможет удовлетворить его, даже используя самые мощные заклинания усиления вкуса. Марк не мог определить какие овощи использовались для создания блюда, возможно он даже не знает их названий, но все эти ингредиенты создавали невероятный вкус, и мальчишка пытался как можно дольше растягивать каждую ложку похлёбки, так как знал, что она рано или поздно закончится. Внезапно, Шила взвыла от удовольствия, да так, что стукнулась головой об дно стола, привлекая к ним внимание немногочисленных посетителей.