Текст книги "100 великих футбольных клубов"

«Эвертон»

(Клуб основан в 1878 году)

Победитель Кубка обладателей кубков 1985 г., 9-кратный чемпион Англии, 5-кратный победитель Кубка Англии, 9-кратный победитель Суперкубка Англии.

Чемпионом Англии клуб из Ливерпуля «Эвертон» в последний раз был в сезоне 1986–1987 годов – уже довольно давно. Но если составлять «большую четверку» английского футбола по числу выигранных чемпионских титулов, то в нее вслед за клубами «Манчестер Юнайтед», земляками из «Ливерпуля» и лондонским «Арсеналом» войдет именно «Эвертон» – девять побед. А по числу сезонов, проведенных в высших дивизионах английского футбола, «Эвертон» абсолютный рекордсмен. Конечно, и ему, подобно другим английским клубам, случалось опускаться на ступеньку ниже, но всякий раз он быстро возвращался в элитный дивизион. Всего же он провел на высшем уровне в общей сложности больше ста сезонов – иными словами, больше века.

Обстоятельства, при которых в 1878 году состоялось основание «Эвертона», напоминают историю «Астон Виллы» из Бирмингема – «Эвертон» тоже основали любители крикета. Разница только в том, что все они были прихожанами собора Святого Доминго в ливерпульском районе «Эвертон». Поэтому поначалу новый футбольный клуб носил имя этого собора, но быстро был переименован в «Эвертон».

В 1888 году «Эвертон» вошел в число двенадцати английских клубов, объединившихся по предложению Уильяма Макгрегора, директора «Астон Виллы», в Футбольную лигу для проведения регулярных чемпионатов Англии. Стоит, пожалуй, назвать все эти клубы, потому что событие было поистине историческим: «Астон Вилла», «Эвертон», «Болтон Уондерерс», «Дерби Каунти», «Аккрингтон Стэнли», «Престон Норт Энд», «Бернли», «Сток Сити», «Блэкберн Роверс», «Ноттс Каунти», «Вест Бромвич Альбион» и «Вулверхэмптон Уондерерс». Большая часть этой «великолепной дюжины» и сейчас играет на высшем уровне английского футбола. А что касается «Эвертона», то уже во втором сезоне чемпионата Англии он занял второе место, а в третьем сезоне (1890–1891 годы) впервые стал чемпионом. В следующий раз, правда, победа в чемпионате пришла только в сезоне 1914–1915 годов. Но в промежутке между двумя этими триумфами, а точнее в 1906 году, «Эвертон» впервые выиграл Кубок Футбольной ассоциации, победив в финальном матче «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 1:0.

^{Башня Принца Руперта, ставшая эмблемой «Эвертона»}

Однако еще раньше, вскоре после первой победы в чемпионате Англии, в жизни «Эвертона» случились важные перемены. Домашней ареной клуба тогда был ливерпульский стадион «Энфилд», построенный в 1884 году. Но в 1892 году владелец «Энфилда» Джон Холдинг резко поднял арендную плату, и руководство «Эвертона» решило переехать на новый стадион «Гудисон Парк», открытый 24 августа того же 1892 года. Новая домашняя арена «Эвертона» стала одним из первых стадионов мира, предназначенных только для футбола. С тех пор здесь было сыграно много памятных матчей. В 1966 году, например, на поле «Гудисон Парка» прошли пять матчей очередного чемпионата мира по футболу, в том числе знаменитая встреча сборных Бразилии и Португалии, где бразильцы, чемпионы мира 1962 года, потерпели поражение со счетом 1:3 и досрочно отправились домой, не сумев даже выйти из группового турнира…

А в том далеком 1892 году после переезда «Эвертона» на «Гудисон Парк» владелец «Энфилда» Джон Холдинг решил основать другой футбольный клуб, который играл бы на его стадионе. Так началась история «Ливерпуля», ставшего для «Эвертона», естественно, главным соперником. С тех пор встречи двух этих клубов носят такой же принципиальный характер, как дерби северного Лондона «Арсенал» – «Тоттенхэм Хотспур» или поединки «Манчестер Юнайтед» – «Манчестер Сити».

Надо сказать, «Ливерпуль» очень быстро заявил о себе. Прежде, чем «Эвертон» сумел во второй раз стать чемпионом Англии, «Ливерпуль» успел выиграть этот титул дважды. А между вторым и третьим чемпионством «Эвертона» его главный соперник уже был 4-кратным чемпионом. Зато завоевание третьего чемпионского титула в сезоне 1927–1928 годов было для «Эвертона» связано с беспрецедентным триумфом его бомбардира Билла Дина. Тогда он установил рекорд, который вряд ли когда-нибудь кто-то побьет – 60 голов за сезон. С таким бомбардиром «Эвертон» показал истинно чемпионскую игру, завоевав титул досрочно – к последнему туру уже никто не мог его догнать. В том же 1928 году «Эвертон» впервые выиграл Суперкубок Англии.

После такого успеха клуб еще четырежды финишировал в чемпионате Англии первым (в сезонах 1931–1932, 1938–1939, 1962–1963, 1969–1970 годов) и дважды выигрывал Кубок Футбольной ассоциации – в 1933 и 1966 годах. Но самый яркий взлет «Эвертона» пришелся уже на середину 1980-х годов, когда клуб тренировал Говард Кендалл.

Победная серия началась весной 1984 года – «Эвертон» в четвертый раз за свою историю выиграл Кубок Футбольной ассоциации, победив в финальном матче «Уотфорд» со счетом 2:0. Следующей весной он стал чемпионом, оставив на втором месте своего главного соперника – «Ливерпуль», который до этого выигрывал чемпионский титул трижды подряд.

Весной того же 1985 года «Эвертон» впервые в своей истории (и пока единственный раз) выиграл европейский турнир – Кубок обладателей кубков. В полуфинале команда Говарда Кендалла по сумме двух матчей прошла великую мюнхенскую «Баварию», а в финале, состоявшемся 15 мая в Роттердаме, обыграла венский «Рапид» со счетом 3:1.

Счастливые болельщики тогда простили любимому клубу то, что той же весной он проиграл «Манчестеру Юнайтед» финал Кубка Футбольной ассоциации со счетом 0:1. Зато тогда же во второй раз подряд «Эвертон» завоевал Суперкубок Англии.

Следующий сезон 1985–1986 годов объективно можно было бы считать неплохим – «Эвертон» оказался дважды вторым: второе место в чемпионате Англии и выход в финал Кубка Футбольной ассоциации. Но болельщики «Эвертона» сочли его неудачным – ведь чемпионом стал «Ливерпуль», опередивший своего главного соперника всего лишь на 2 очка, а в кубковом финале весной 1986 года победу над «Эвертоном» торжествовал тот же «Ливерпуль», выигравший со счетом 3:1. Но в следующем сезоне «Эвертон» снова одержал победу в чемпионате Англии, да еще какую! «Ливерпуль», теперь ставший вторым, отстал на целых 9 очков.

Но затем «Эвертон» стал сникать. Следующим его достижением был лишь выход в финал Кубка Футбольной ассоциации весной 1989 года, но решающий матч снова был проигран, да вдобавок опять-таки «Ливерпулю» со счетом 2:3. Ну а последним трофеем «Эвертона» стал все тот же Кубок Футбольной ассоциации, завоеванный в 1995 году, – в финале клуб обыграл «Манчестер Юнайтед» со счетом 1:0.

У российских любителей футбола к «Эвертону» особое внимание – в 2009 году в него пришел из московского «Локомотива» полузащитник Динияр Билялетдинов.

«Манчестер Юнайтед»

(Клуб основан в 1878 году)

3-кратный победитель Кубка европейских чемпионов и Лиги чемпионов, победитель Кубка обладателей кубков 1991 г., победитель Суперкубка УЕФА 1991 г., победитель Межконтинентального кубка 1999 г., победитель клубного чемпионата мира 2008 г., 19-кратный чемпион Англии, 11-кратный победитель Кубка Анг-лии, 4-кратный победитель Кубка английский лиги, 19-кратный победитель Суперкубка Англии.

В истории великого английского клуба была великая трагедия. 6 февраля 1958 года «Манчестер Юнайтед» возвращался в Англию из Белграда после матча с «Црвеной Звездой» в розыгрыше Кубка европейских чемпионов. Настроение футболистов и тренера Мэтта Басби было великолепным. Ничья 3:3 в белградском матче вывела «Манчестер» в полуфинал. Правда, англичане сначала проигрывали 0:3, но сумели сравнять счет. Два гола забил двадцатилетний Бобби Чарльтон, находившийся в великолепной форме.

Самолет, на котором летел «Манчестер Юнайтед», сделал остановку в Мюнхене для дозаправки и вырулил на взлетную полосу. Однако перед разбегом вдруг отказал один из двигателей. После ремонта самолет вновь пошел на взлет, но пробыл в воздухе только 4 секунды и рухнул на землю. В катастрофе погибли 28 пассажиров, среди них – 8 футболистов «Манчестера».

Кресло с пристегнутым к нему Бобби Чарльтоном взрывная волна отбросила на 50 метров от обломков самолета. Каким-то образом Бобби избежал повреждений. Тренер Мэтт Басби был тяжело ранен, ему пришлось перенести несколько сложных операций. Тяжелейшую душевную травму пережили все уцелевшие футболисты. Некоторое время все они даже думать боялись о полетах на самолете, хотя жизнь профессионального футболиста состоит из сплошных переездов и перелетов. Тренер Басби, окончательно поправившись, решился в следующий раз подняться в воздух, лишь приняв предварительно изрядную дозу спиртного.

^{«Манчестер Юнайтед» в 1968 г.}

Обескровленный «Манчестер» не смог продолжить борьбу за Кубок европейских чемпионов. Вдобавок вновь проиграл в том трагическом 1958 году Кубок Англии, уступив в финале клубу «Болтон Уондерерс» – 0:2. Потерял «Манчестер» и чемпионский титул – в сезоне 1957–1958 годов первенствовал клуб «Вулверхэмптон». Великому тренеру Мэтту Басби пришлось, по сути, создавать команду заново – причем уже во второй раз. В первый раз он начинал делать это еще в 1945 году, когда возглавил «Манчестер Юнайтед».

В предыдущие десятилетия клуб, основанный в 1878 году манчестерскими рабочими-железнодорожниками, не хватал звезд с неба. Чемпионом Англии был лишь дважды и давным-давно – в сезонах 1907–1908 и 1910–1911 годов. Один-единственный раз выиграл Кубок Футбольной ассоциации – в 1909 году. Огромный урон «Манчестеру» принесла Вторая мировая война: стадион «Олд Траффорд» был почти полностью разрушен бомбежкой, футболистам приходилось играть на чужом стадионе «Мэйн Роуд». Клубная касса была пуста, зато на клубе висел долг в 15 тысяч фунтов стерлингов – по тем временам очень большая сумма. Засучив рукава, Мэтт Басби принялся за дело, и его работа по становлению командной атакующей игры быстро стала приносить плоды. Уже в 1947 году «Манчестер Юнайтед» стал вице-чемпионом, пропустив вперед «Ливерпуль». В следующие два сезона он вновь оказывался вторым, а в 1948 году во второй раз в своей истории завоевал Кубок Англии, выиграв в финале у «Блэкпула» – 4:2. Успехи позволили восстановить стадион «Олд Траффорд», рассчитаться с долгами и даже получить солидную прибыль.

Но Мэтт Басби заглядывал далеко в будущее, для чего реорганизовал клубную молодежную футбольную школу и наладил масштабную селекционную работу. Скауты «Манчестера» разъезжали по всей Англии в поисках юных футбольных талантов. Результаты оказались блестящими – в сезоне 1951–1952 годов «Манчестер Юнайтед» стал чемпионом, а к середине 50-х годов Басби удалось создать по-настоящему великий клуб, собрав великолепный ансамбль изумительно сыгранных молодых футболистов.

Среди них были Бобби Чарльтон, Эдди Колман, Дэвид Пегг, Томми Тейлор и юный, подающий особые надежды форвард Дункан Эдвардс. Вскоре молодую команду «Манчестер Юнайтед» уже называли не иначе, как «мальчики Басби». Эта молодая команда с сильнейшей линией атаки азартно, дерзко и весело ворвалась в элиту английского футбола, и казалось, никакой соперник ей не страшен. В сезонах 1955–1956 и 1956–1957 годов «Манчестер» дважды подряд был чемпионом Англии. В 1957 году мог выиграть и Кубок Англии, однако неожиданно проиграл в финале «Астон Вилле» – 1:2.

В 1957 году «Манчестер» столь же дерзко ворвался и в розыгрыш Кубка европейских чемпионов, дойдя до полуфинала, где все-таки уступил великому мадридскому «Реалу», которому и предстояло стать победителем этого турнира уже во второй раз подряд. Ну а в 1958 году все надежды поклонников английского клуба на успех в европейском турнире перечеркнула мюнхенская авиакатастрофа, в которой погибли Эдди Колмен, Дэвид Пегг, Томми Тейлор, Дэефф Бент, Роджер Бирн, Марк Джоунс, Лиам Уилан. Дункан Эдвардс выжил в катастрофе, но через две недели скончался в больнице, став восьмым футболистом, который тогда потерял клуб…

Несколько лет после этого «Манчестер Юнайтед» опять оставался середнячком. Однако уже в начале 60-х годов в клубе появились такие звезды, как Денис Лоу и Джордж Бест, а рядом с ними блестяще действовал «старожил» клуба Бобби Чарльтон. «Манчестер» возрождался, вновь показывая эффективную атакующую игру. В 1963 году клуб выиграл Кубок Англии, в сезонах 1964–1965 и 1966–1967 годов становился чемпионом страны. Высшим же тренерским достижением Мэтта Басби стал выигрыш Кубка европейских чемпионов в 1968 году.

В финале «Манчестер» встречался с португальской «Бенфикой», игра выдалась очень упорной, основное время закончилось со счетом 1:1. Но уже в начале дополнительного времени Джордж Бест, обманув серией финтов нескольких защитников, забил второй мяч. Он внес перелом в игру, после этого англичане забили еще два гола и победили со счетом 4:1. Эта великая победа, первая победа английского клуба в главном европейском клубном турнире, была одержана через 10 лет после мюнхенской трагедии – как великая дань памяти всем погибшим.

Мэтт Басби возглавлял «Манчестер Юнайтед» в качестве тренера 24 года. За это время, кроме победы в Кубке европейских чемпионов, клуб 5 раз становился чемпионом Англии, дважды выигрывал Кубок Футбольной ассоциации, и 5 раз завоевывал Суперкубок Англии. Однако в два следующих десятилетия, при других тренерах, успехи «Манчестера» были скромнее. Победить в чемпионатах Англии больше не удавалось. Тем не менее в 1977, 1983 и 1985 годах клуб выигрывал Кубок Футбольной ассоциации, а в 1983 году еще и Суперкубок Англии. А впереди был новый, фантастический подъем.

В 1986 году «Манчестер Юнайтед» возглавил шотландец Алекс Фергюсон, до этого тренировавший несколько клубов своей родной страны, а потом и сборную Шотландии. Самой сильной стороной этого тренера всегда было умение подобрать хороший состав и найти для игроков наиболее подходящие для них позиции. Однако в английском городе Манчестере шотландца Фергюсона поначалу встретили настороженно, да и дела у него здесь пошли далеко не сразу. «Манчестер» терпел поражение за поражением, иной раз с крупным счетом.

Тем не менее в сезоне 1987–1988 годов Фергюсон вывел свой новый клуб на второе место, однако от чемпиона «Ливерпуля» «Манчестер» отстал на 9 очков. Затем последовал новый спад. В конце 1989 года Фергюсон балансировал на грани увольнения, кредит доверия руководства клуба был исчерпан. Последний шанс был предоставлен тренеру в матче одной тридцать второй финала Кубка Англии против клуба «Ноттингем Форест», состоявшемся 7 января 1990 года. С огромным трудом «Манчестер» одолел соперника, и после этого началось медленное, но верное возрождение великого клуба. Прежде всего весной 1990 года он выиграл Кубок Англии.

Уже в начале 90-х годов Фергюсону удалось собрать великолепный состав звездных футболистов. Место в воротах занял великий датский вратарь Петер Шмейхель, в полузащите заиграли француз Эрик Кантона, ирландец Рой Кин, валлиец Райан Гиггз, чуть позже Дэвид Бекхэм, в нападении действовал Тедди Шерингем, прекрасно себя проявляли Ники Батт, Пол Скоулз, братья Невиллы. Многие юные таланты, как, например, Гиггза, Фергюсон открыл сам и лично ездил к нему домой, чтобы убедить перейти в «Манчестер». По-прежнему в команде играл многоопытный Брайан Робсон, ветеран английского футбола.

Вслед за Кубком Англии в 1991 году Алекс Фергюсон выиграл Кубок обладателей кубков – в финальном матче «Манчестер Юнайтед» обыграл «Барселону» – 2:1. В том же году был выигран и европейский Суперкубок.

Двумя годами позже, впервые за 26 лет, клуб вернул себе титул чемпиона Англии. В 1994 году сделал «золотой дубль». В 1996 году вновь выиграл и звание чемпиона, и Кубок Англии, причем за всю историю английского футбола стал первым клубом, которому удалось сделать «золотой дубль» дважды. В сезоне 1996–1997 годов «Манчестер» вновь стал чемпионом.

Но наивысший успех Фергюсона пришелся на 1999 год. «Манчестер» сделал «золотой дубль» в третий раз, а в финале Кубка европейских чемпионов победил в знаменитом финальном матче мюнхенскую «Баварию». За несколько минут до окончания второго тайма счет был 1:0 в пользу «Баварии», но Шерингем и Сульшер в считанные мгновения забили в ворота Оливера Кана два мяча. В довершение триумфа в том же году «Манчестер» выиграл и Межконтинентальный кубок, победив бразильский «Палмейрос». За эти фантастические успехи Елизавета II посвятила Алекса Фергюсона в рыцари.

К тому времени сэр Алекс Фергюсон возглавлял «Манчестер» уже 13 лет. Выиграв все, что только можно было выиграть вместе с футбольным клубом, он стал всерьез подумывать о том, чтобы немного отдохнуть, а потом начать работу с какой-нибудь другой командой. Руководство «Манчестера» и акционеры клуба с немалым трудом уговорили его остаться. Оставшись, Фергюсон сделал «Манчестер» чемпионом Англии в сезонах 1999–2000, 2000–2001 и 2002–2003 годов. Правда, с европейскими кубками клубу везло меньше: весной 2003 года «Манчестер» показал изумительный по красоте футбол, но уступил в четвертьфинале Лиги чемпионов мадридскому «Реалу» по сумме двух матчей.

Тем не менее Алекс Фергюсон доказал, что он – самый успешный тренер за всю историю английского футбола. Причем успехи его выражаются не только количеством побед и завоеванных призов. За годы работы Фергюсон превратил «Манчестер Юнайтед» даже не в великий клуб, а в мощную футбольную корпорацию с множеством структур и подразделений, занятых самыми разными вопросами – и финансами, и рекламой, и производством клубной атрибутики, и издательской деятельностью, и, само собой разумеется, селекционной работой и подготовкой талантливой футбольной молодежи.

В первом десятилетии XXI века «Манчестер Юнайтед» по-прежнему на первых ролях в английском и мировом футболе. После успешного 2003 года клуб, правда, на некоторое время ушел в тень «Челси», но весной 2007, 2008, 2009 годов снова трижды подряд становился чемпионом Англии. Теперь в команде ярко сверкала звезда еще одного великого футболиста – португальца Криштиану Роналду. 21 мая 2008 года в финале Лиги чемпионов, состоявшемся в Москве, команда Фергюсона победила в серии пенальти все тот же «Челси». В том же году «Манчестер Юнайтед» выиграл Суперкубок Англии и клубный чемпионат мира, прошедший в Японии. В нем приняли участие 7 клубов, представляющих все части света, и команда Алекса Фергюсона в финальном матче победила эквадорский клуб «ЛДУ Кито».

В 2009 году «Манчестер Юнайтед» второй раз подряд вышел в финал Лиги чемпионов, но на этот раз проиграл неудержимой тогда «Барселоне», которая за один сезон завоевала все возможные футбольные трофеи. В сезоне 2009–2010 годов «Манчестер Юнайтед» остался в чемпионате Англии вторым, уступив опять-таки «Челси». Но со счетом 3:1 выиграл у «Челси» Суперкубок Англии – здесь «Манчестер» встречался с лондонским клубом на правах второго призера чемпионата, поскольку «Челси» в этом сезоне выиграл также и Кубок Англии.

В общей сложности в великую, без преувеличения, эпоху Алекса Фергюсона «Манчестер Юнайтед» дважды выиграл главный клубный европейский турнир (один раз, когда он назывался Кубком европейских чемпионов, а второй – Лигой чемпионов). Один раз Кубок обладателей кубков, и также по разу Суперкубок УЕФА, Межконтинентальный кубок и клубный чемпионат мира. А у себя в Англии «Манчестер», руководимый сэром Алексом Фергюсоном, 12 раз становился чемпионом страны, 5 раз выигрывал Кубок Англии, 4 раза Кубок английской лиги и 9 раз Суперкубок Англии. Фантастический результат!

Весной 2011 года «Манчестер Юнайтед» в очередной раз стал чемпионом Англии, опередив по числу этих титулов «Ливерпуль», с которым до этого шел вровень. В том же году в очередной раз завоевал Суперкубок Англии, победив «Манчестер Сити» со счетом 3:2. Победа была сверхволевой: после первого тайма команда проигрывала 0:2, но затем отыгралась, а победный гол был забит уже на последних добавленных секундах.

Однако весной 2011 года «Манчестер Юнайтед», вновь добравшись до финала Лиги чемпионов, проиграл все той же «Барселоне» – 1:3. Поражение было тем более обидным, что финальный матч проходил в Лондоне, на стадионе «Уэмбли».

«Престон Норт Энд»

(Клуб основан в 1881 году)

2-кратный чемпион Англии,

2-кратный победитель Кубка Англии.

Со старой фотографии смотрят на нас бравые молодцы, все, кроме одного, с усами, все в светлых одинаковых рубашках с отложными воротничками и черных бриджах. Кроме них, на снимке присутствуют три джентльмена постарше, двое из них с бородами, в строгих костюмах. А на переднем плане перед всей этой живописной компанией – мяч уныло-коричневого цвета, совсем не похожий на элегантные футбольные снаряды нашего XXI века.

Лица молодцов на снимке серьезны, однако во взглядах ощутимо чувствуется торжество и даже некое превосходство. Но как иначе, если фотографу позировали футболисты и руководство клуба «Престон Норт Энд», только-только ставшего чемпионом Англии по футболу. Да не просто чемпионом, а победителем первого чемпионата Англии, прошедшего в 1888–1889 годах. А это значит, что «Престон Норт Энд» – первый чемпион во всей истории мирового футбола!

Престон – маленький портовый городок на западе Англии, стоящий в устье реки Рибл, впадающей в Ирландское море. Здесь в 1881 году и был основан один из многочисленных футбольных клубов, которые тогда появлялись по всей Англии, как грибы. И даже история «Престона» похожа на многие такие же истории: первоначально он был не футбольным, а крикетным клубом, основанным еще в 1862 году. Но в 1881 году была сформирована и футбольная команда «Престон Норт Энд».

Вступив в Футбольную ассоциацию, клуб «Престон Норт Энд» вскоре оказался в центре большого скандала. Дело в том, что по первоначальному замыслу организаторов Футбольной ассоциации, этот вид спорта был исключительно любительским. Между тем в начале 80-х годов стали распространяться упорные слухи, что некоторые клубы платят своим игрокам за выступления да еще переманивают лучших игроков других клубов. Поэтому в 1882 году в правилах Футбольной ассоциации появилось еще одно: «Всякий игрок клуба, получающий от клуба вознаграждение в какой-то бы то ни было форме, или денежное возмещение, превышающее его личные расходы или средства, которые он потратил в связи с выходом на ту или иную игру, автоматически отстраняется от участия в соревнованиях на Кубок, в любых соревнованиях под эгидой ФА и в международных турнирах. Клуб, нанявший такого игрока, автоматически исключается из Ассоциации».

^{Команда «Престон Норт Энд» на открытке конца XIX в.}

Однако футбол уже превращался в доходное предприятие. Зрители стали платить за билеты на матч, и чем интереснее матч, тем больше был сбор. Интерес же к матчу подогревался именно участием в нем первоклассных игроков. Неудивительно, что хозяева многих клубов смотрели на запрет Футбольной ассоциации сквозь пальцы и действительно платили футболистам за игру.

Скандал разразился в начале 1884 года: клуб «Аптон Парк» выдвинул официальное обвинение против клуба «Престон Норт Энд», утверждая, что все его игроки не любители, а профессионалы. Президенту «Престона» Уильяму Саделлу пришлось публично признать, что футболисты клуба и в самом деле получают деньги. Вместе с тем он заявил, что точно так же поступают многие другие клубы и что у него есть все доказательства этому.

«Престон» и в самом деле на год был исключен из Футбольной ассоциации и отстранен от участия в Кубке Англии. Однако футбольным руководителям пришлось признать, что с новой реальностью необходимо считаться. После ожесточенных дебатов на одном из заседаний комитета Футбольной ассоциации в 1885 году футбольный профессионализм был легализован. Признавалось, что клубы вправе платить своим игрокам денежные вознаграждения. Но, конечно, в ту пору они были несравнимы с теперешними.

Как раз легализация футбольного профессионализма привела к еще одному важнейшему событию в футбольном мире Англии. 17 апреля 1888 года представители двенадцати профессиональных клубов договорились о создании Футбольной лиги, независимой от Футбольной ассоциации. Ее идейным «отцом» и вдохновителем стал руководитель клуба «Астон Вилла» Уильям Макгрегор.

К тому времени Уильям Саделл усилил свой клуб «Престон Норт Энд» несколькими яркими футболистами из Шотландии. Весной клуб впервые вышел в финал Кубка Англии, причем на пути к нему разгромил клуб «Хайд» со счетом, который, конечно, навечно останется рекордным в истории этого турнира – 26:0. Но в финале «Престон» все же потерпел поражение от клуба «Вест Бромвич Альбион» – 1:2.

8 сентября 1888 года начался первый чемпионат Англии, и вот теперь «Престон» показал себя во всем блеске. В двадцати двух турах он не потерпел ни одного поражения, выиграв 18 матчей и 4 раза сыграв вничью. В результате чемпион опередил второго призера, которым стала «Астон Вилла», на 11 очков. На этом подвиги «Престона» не закончились: став чемпионом, в том же году он наконец выиграл и Кубок Англии, победив в финале «Вулверхэмптон Уондерерс» со счетом 3:0. Словом, «Престон» стал первой в футбольной истории Англии (значит, и всего мира) командой, сделавшей золотой «дубль». Футболистов «Престона» прозвали «неукротимыми».

В следующем сезоне клуб вновь победил в чемпионате страны, а потом трижды подряд финишировал на втором месте. Но вскоре последовал резкий спад. Лишь в сезоне 1905–1906 годов «Престон Норт Энд» вновь был вторым. После Первой мировой войны клуб надолго покинул высший дивизион, однако вернулся в середине 30-х годов, и весной 1938 года даже завоевал свой второй Кубок Англии. Уже в 50-х годах «Престон Норт Энд» дважды финишировал вторым, но вскоре опять началось падение, да еще какое! В 1986 году первый чемпион Англии занял предпоследнее место в четвертом дивизионе. Тогда клуб оставили в этом дивизионе в виде исключения лишь из уважения к его великому прошлому. Хорошо, что такого позора и унижения не видели молодцы-чемпионы, фотографировавшиеся в 1889 году!

Но затем началось медленное возрождение клуба. В наше время он уже несколько сезонов играет в Чемпионате Футбольной лиги и борется за выход в Премьер-лигу.