Текст книги "Запах легких денег"

Он посмотрел на Жорика. Тот удивленно смотрел на него, не понимая, к чему он клонит, но решил, что надо кивнуть, иначе не поверят. И кивнул. Хотя и не представлял себе, где Макс собирается искать пацана. Найти в Москве человека, не зная ни его домашнего адреса, ни имени, ни фамилии – это безумие! А ходить по улицам в надежде неожиданно встретить его – это вообще на грани идиотизма! Ладно, раз Макс сказал, что найдет, значит, он имеет хоть какой план поиска. И Жорик решил во всем полагаться на него.

Макс тем временем высыпал из кейса остальные пачки и принялся разрывать их, извлекая настоящие сотенные купюры. Листочки из высшей математики он выбрасывал в корзину для мусора. Жорик принялся ему помогать и вдруг сам лично обнаружил три целые пачки, которые Витя так и не успел обработать. Радости не было конца.

– Ну, Жорж, тебе полагается премия! – пообещал ему Макс и забрал их себе.

Только Киселевич скрипел зубами от зависти. Но заикнуться о том, чтобы с ним поделились, он даже не смел.

Собрав таким образом все доллары, какие остались в наличии, Макс с Жорой их тщательно пересчитали. Получилось ровно тридцать девять тысяч четыреста долларов. Тоже неплохо для начала операции. Ведь ещё неизвестно, какие она потребует затраты. Вполне возможно, что придется подкупать всю вокзальную милицию, чтобы она изловила паренька с чемоданом. Макс засунул все баксы к себе во внутренний карман пиджака, глотнул из-под крана холодной воды и бросил приказ:

– За мной!

После чего вынул швабру из дверной ручки и вышел из туалета. Жорик тоже глотнул воды из-под крана и хотел двинуться за ним, но увидел, что Киселевич уложил свое барахлишко в кейс и забрал его с собой.

– Зачем он тебе? – поинтересовался он.

– Когда вернем деньги, будет, куда их положить, – отговорился директор и вышел следом за Максом.

Жорик почесал макушку и вышел последним. Чем черт не шутит, возможно, они ещё подержат в руках пачки шуршащих зеленых бумажек! Еще не все потеряно!

Глава 9
«Коммивояжеры угля»

На ловца и зверь бежит. А на мошенника лох. Порой мошеннику даже не надо его искать, тот сам подходит к мошеннику и спрашивает его о чем-нибудь. Не знаете ли, как пройти туда-то? Не посоветуете, где купить то-то? Не подскажете, куда лучше вложить деньги? Он знает. И подскажет. Мошенники обычно знают ответы на все возможные вопросы и ещё отличаются редкой доброжелательностью. Даже проводят до места назначения и покажут, где купить. Правда, потом покупать уже будет не на что. Но на каждого мошенника обязательно существует свой мошенник, и тогда первый оказывается в роли лоха. А на второго третий. Круговорот мошенников в природе обычно заканчивается тем, что проигрывают все.

Народная артистка сидела на стреме, а перед её столом уже выстроилась очередь мужичков, жаждущих дорваться до унитазов. Мужички шумели и обзывали её нехорошими словами. Тетка всеми силами пыталась успокоить их нетерпение.

– Потерпите немного, сейчас будет антракт! Вы же знаете, во время действия в зал не пускают!

И тут объявили антракт, дверь туалета открылась, и вышли трое. Впереди солидный мужчина, следом два здоровяка. Макс обвел всех собравшихся пренебрежительным взглядом. Мужички немного притихли. Видимо, приняли его за босса, которому необходимо было побыть в одиночестве. Тем более что за ним выкатились его телохранители – Жорик с Киселем. Макс вальяжно махнул рукой в сторону двери, приглашая всех желающих внутрь.

– Кабинет свободен! Прошу! – заявил он, и с важным видом удалился.

Его свита проследовала за ним.

– Вот, пожалуйста, освободили! – обрадовалась тетка. – Занимайте места согласно купленным билетам!

И мужички шустро пошли занимать места, на ходу расстегивая штаны.

Макс и Жорик сразу двинулись к выходу на улицу, чтобы на свежем воздухе обмозговать сложившуюся непростую ситуацию. Надо ведь было решить, в какую сторону им двигать и где искать парня с чемоданом. А лучше всего это делать, как известно из народных преданий, на распутье дорог. Вот там, перед выходом из здания вокзала, и можно что-то определить, когда перед взором путников раскинуться три дороги, идущие от придорожного камня. То есть от рекламной тумбы. Встать возле стеклянного изваяния с картинкой полуголой девицы и постоять немного. Куда упадет взгляд, туда и надо будет направить стопы. Киселевич поплелся за ними – ведь они обещали ему долю. Найдут они деньги, не найдут – большой вопрос. Но кроме них у него в этом городе знакомых нет. Как бы это ни странно звучит – они стали ему самыми близкими людьми.

Но судьба порой распоряжается совсем не так, как рассчитывает её обладатель, и дарит ему такие подарки, что дух захватывает во время их получения. На удивление, всем троим так и не удалось выбраться на улицу. Все оказалось намного проще, и поиски можно было сворачивать, не начав.

Они отошли всего на несколько шагов от туалета, и вдруг Киселевич остановился, как вкопанный. Он застыл на одном месте, как придорожный камень на распутье дорог, уставившись в одну точку и пробормотав:

– Это он!

– Кто? – не понял Жорик.

– Студент! Ворюга! Сволочь! Мерзавец! Подонок! – бормотал директор, продолжая перечислять все известные ему ругательства.

Макс и Жорик даже опешили от такой неожиданности. Неужели парень с чемоданом объявился сам, и его даже не надо искать? Они проследили за взглядом изумленного директора и увидели посреди вестибюля Витю с отрешенным выражением лица. Он озирался по сторонам с жалкой надеждой увидеть девицу, которая его так коварно обманула. Девушек в вестибюле была масса, и некоторые даже походили на ту, из вагона, но той самой, в голубой маечке и джинсах, как ни бывало. Рядом с Витей на полу покоился её чемодан, который он, очевидно, все ещё надеялся ей вернуть.

Можно было спокойно брать парня в оборот, но рядом с ним торчали два вокзальных мента, которые о чем-то беседовали между собой, не обращая на Витю никакого внимания. Наверное, ограбленный абитуриент решил все же заявить на девицу в ментуру и даже дотащил до ментов свою тяжеленную ношу. Но решиться заговорить с ними он так и не смог – видно, не настолько был наглым, чтобы жаловаться на кражу украденных им самим денег.

– Что будем делать? – поинтересовался Жорик. – Хватать его за шкирку?

Он дернулся в сторону Вити, желая тут же исполнить свое намерение, но Макс задержал его рукой.

– Обожди! Кто его знает, зачем тут торчат эти менты. Может, они его пасут.

Да, это было вполне возможно. Витя попался ментам под руку, они проверили содержимое его чемодана, нашли кучу импортных денег, и теперь ждали, кто клюнет на приманку, то есть, кто придет за бабками. Но вдруг менты отвлеклись на какого-то кавказца, остановили его и стали требовать документы. Тот что-то заупирался и поднял крик.

– Слюшайте, какые вам аще дахументы! – Заорал он и стал тыкать ментам какую-то бумажку. Замызганная и грязная бумага никак не походила на паспорт и вообще на какое бы то ни было удостоверение личности. Разве что теперь такие паспорта стали выдавать в одной из кавказских республик!

Макс решил воспользоваться моментом, пока менты занялись более интересным экземпляром. Но надо было действовать осторожно и напористо, чтобы у ментов не возникло подозрений насчет противоправных действий со стороны его банды.

– Пошли! – скомандовал он. – Парень ждет своих друзей, а вот и мы – его друзья!

Макс махнул корешам рукой, приглашая их за собой. Они поняли его с полуслова. Конечно, кто ещё может подойти к парню, как ни его друганы? Все трое быстренько подвалили к Вите, и Жорик радостно хлопнул его по плечу. Витек еле устоял на ногах.

– Дружище! – рявкнул здоровяк. – Извини, мы опоздали! Давно нас тут ждешь!

Менты слегка покосились в их сторону, не увидели ничего предосудительного и опять занялись кавказцем.

– Ну, как там поживает тетя Соня? – поинтересовался Макс и тоже хлопнул его по плечу.

Парня качнуло в другую сторону.

– Как здоровье у нашего дорогого дяди? – проблеял Киселевич и тоже добавил ему по плечу своей пятерней.

Витя даже присел. Третьего удара он не выдержал. Остолбенев, он таращил глаза на трех «друзей», конечно, сразу их узнав. И почувствовал, как душа медленно, словно нехотя, уходит в пятки. Вот она, его смерть, пришла за ним и сейчас поведет его за собой. Он уже начал прощаться с жизнью. Просто не было никаких сомнений, что эти люди сейчас начнут его убивать. Только отведут в укромное место подальше от этих ментов. И чего они там отвлеклись на какого-то чурку? Здесь-то представление поинтересней! Так может, ещё есть смысл позвать на помощь? И Витя уже открыл рот, чтобы закричать, как Жора схватил парня в объятия, зажав его голову ладонями. Витя что-то пискнул и затих.

– Как же я рад тебя видеть, братан! – заорал Жорик и сказал уже потише, так, чтобы слышал один паренек: – Если вякнешь, придушу!

Витя понял, что лучше в этой ситуации промолчать. И заткнулся.

Наконец, троим искателям приключений надело изображать его «друзей». Пора было сваливать со сцены, не дожидаясь аплодисментов. И так уже малость переиграли.

– Ну, пойдем, дорогой ты наш, – проорал предводитель этой банды. – А то такси ждет, счетчик стучит!

Витя даже не успел ничего сообразить, как Макс и Киселевич поволокли его в сторону туалета. Этот маршрут уже стал привычным, и Макс направился в эту сторону чисто автоматически. Ну, а где ещё можно поговорить без свидетелей таким деловым людям? Не в буфете же!

Жорик приподнял чемодан и слегка крякнул от натуги:

– Тяжелый, зараза!

Даже для него чемодан был тяжеловат. Никак не думал он, что пятьсот тысяч долларов – такая тяжелая ноша. Может быть, парень уже успел каким-то образом поменять валюту на золото? Тогда все понятно. Успокоившись этой мыслью, Жора с трудом поволок багаж следом за троицей.

Когда Макс и Киселевич подтащили Витю к туалету, бывшая актриса оказалась на страже, и встретила их довольно недружелюбно. Можно даже сказать, злобно встретила. Несмотря на то, что Макс щедро оплатил их выступление. Видно, старой труженице подмостков два подобных спектакля за один вечер были не под силу.

– Это опять вы?! – заверещала она. – Не пущу! Тут аншлаг, а вы скупаете разом все места! Спекулянты! Зрители жалуются!

Макс галантно улыбнулся и полез в карман.

– Спокойно, тетя! Апартаменты оплачены! – Он дал ей ещё один стольник.

Актриса схватила купюру с явным недовольством и заносчиво заявила:

– Искусство не продается, молодой человек!

– Сейчас продается все! – веско сказал Макс. – И все покупается! Я могу весь этот сраный сортир купить и сделать из него бар. Будешь, тетя, у меня работать уборщицей!

– Хам! – возмутилась тетка. – Я в жизни не держала швабры в руках! Это низко и пошло!

– А продавать билеты в сортир – не пошло? – удивился Кисель.

– Вот еще! – презрительно хмыкнула бывшая актриса. – Моя прабабка тоже была билетершей! И бабка продавала билеты! Правда, в Большом театре. Но это дела не меняет! Главное, не где продавать билеты, а как! Я, например, так обаятельно ими торгую, что у меня очередь устраивается. Все хотят их купить, все!

Чтобы не тратить время на бесполезную беседу с потомственной билетершей, Макс с Киселем затащили Витю в туалет. А Жорик торжественно внес чемодан, поставил его на пол и отдышался.

Тетка внимательно осмотрела вестибюль, заметила в толпе зевак, толкающихся по вестибюлю, двух ментов, которые все ещё разбирались с кавказцем, и быстренько отошла.

Макс подождал, пока туалет освободится от посетителей, и засунул швабру в дверную ручку. Киселевич крепко держал Витю за шиворот, боясь, что тот попробует сбежать. Но парень и не пытался дернуться в сторону. От страха он даже не знал, что сказать, а только переводил испуганный взгляд с одного на другого, не понимая, от кого ждать большей опасности. Почему-то он был абсолютно уверен, что именно сейчас его начнут убивать. Причем не за то, что он спер чужие деньги, а за то, что потерял их самым банальным и глупейшим образом.

– Молодой еще, а такими грязными делами занимаешься! – наставительно произнес Киселевич. – Что мама скажет?

Витя испуганно прижался к стене и опустил глаза в пол. Чувство вины переполняло его и даже заслоняло собой чувство страха. Он решил покаяться напоследок, перед тем, как отправиться в мир иной, нисколько не сомневаясь, что сейчас туда и поедет.

– Я не хотел, граждане бандиты! – забормотал он. – Честное слово! Само собой получилось! Простите меня, пожалуйста! Я так больше не буду!

Жорик подошел к нему вплотную, навис всем своим мощным телом, словно являл собой рок судьбы, и проговорил зло и жестоко:

– А если я тебя сейчас по стенке размажу, а потом твоей маме скажу, что само собой растеклось!

Глаза парня полезли на лоб, он задрожал, как лист на ветру и закрылся рукой.

– Я больше не буду, – промямлил Витя. – Че-е-естное слово…

Он шмыгнул носом и подтер его ладонью. На глазах навернулись слезы. Витя их даже не стеснялся. Он бы с удовольствием расплакался навзрыд, если бы это его спасло. Но, похоже, «бандиты», как, впрочем, и все жители столицы, слезам не верили.

Тем не менее, Макса сейчас больше интересовал не этот отрок, а его чемодан. Он не мог поверить, что в его саквояже находится полмиллиона долларов. Он просто отказывался в это верить. Неужели, все так просто – деньги, за которыми они гоняются вот уже третий день, лежат в этом чемодане – надо только их оттуда достать! Он наклонился над витиным чемоданом, положил его на мокрый пол и хотел откинуть крышку, дернул замки, но они почему-то оказались закрыты. Макс посмотрел на перепуганного пацана.

– Давай сюда ключи, академик!

Витя втянул голову в плечи.

– У меня их нет, – еле слышно пробормотал он.

– Как это нет? – удивился Жорик. – Потерял, что ли?

Парень мотнул головой и забормотал довольно плаксиво, что не делало ему чести. За свои промахи надо отвечать достойно. Украл пол-лимона баксов – гордо смотри пострадавшим в глаза, потерял пол-лимона – вообще чувствуй себя героем. Так сейчас все делают – и губернаторы, и министры финансов, и премьеры. Иначе уважать не будут.

– Нет… И никогда не было… Это вообще не мой чемодан…

– Как это не твой? – возмутился Макс. – А чей?

Витя начал ещё более плаксиво объяснять:

– Мне его одна девка подсунула! Попросила донести до вокзала, а сама мой взяла! И пока я его тащил, она скрылась в толпе! А там все деньги были! Которые я из портфеля вашего вынул!

– За каким же чертом ты их вынул, подлец? – Киселевич схватил его за шиворот. – А? Нагло влез в чужой кейс, да ещё и денежки прикарманил! За это убивать надо! Я тебе сейчас сам лично башку оторву!

Витя заслонился от него рукой, ожидая, что вот сейчас-то эти бандиты и приступят непосредственно к его убиению. Но, не дождавшись удара по почкам, понял, что ему дают пожить ещё несколько минут.

– Я хотел бизнес начать, – пробормотал он. – С такими деньгами можно любое дело раскрутить…

– Ишь ты, какой сообразительный! – зло проворчал Киселевич. – А своим потом и кровью не можешь деньги заработать? Вкалывать не любишь? Горбатиться не хочешь? Хочешь все готовенькое получить! На блюдечке, понимаешь, с голубой каемочкой!

Он так разошелся в своем негодовании, что не мог уже остановиться, и даже замахнулся на парня кулаком, видимо, желая тут же его и пристукнуть. Пришлось Жорику взять судьбу пацана в свои руки. Он схватил разъяренного директора за брючный ремень и оттащил от бедного Вити. А то гробовщик в гневе пришибет ребенка, и они так и не узнают, куда делись бабки.

– Сейчас только дураки зарабатывают! – заносчиво ответил Витя. – А умные воруют. Чем больше украл, тем больше почета. Это всем известно, даже детям.

– Вот она – современная молодежь! – проворчал Киселевич, отбиваясь от Жорика. – И где только понабралась таких понятий? Попробуй, заставь её работать! Они лучше воровать будут! Им зазорно мозоли на руках иметь! Проще хапнуть деньги и бежать! Мы в их годы…

– Хорош базарить! – оборвал его Макс. – Сам не лучше! Давай, открывай чемодан!

– Чем это?

– Чем хочешь! – отрезал Макс. – Ты же умный! Воровать научился!

Жорик не стал дожидаться, пока Кисель откроет чемодан, он достал из кармана нож, просунул лезвие в щель между корпусом и крышкой, и с силой надавил на него. Замок не выдержал натиска стали, и что-то в нем щелкнуло. Жорик ещё раз проделал ту же операцию со вторым замком. После чего откинул крышку.

В чемодане лежала какая-то рваная грязная тряпка. Но сразу стало ясно, что эта самая тряпка прикрывает собой что-то, чем доверху заполнен чемодан. Жорик в ярости отбросил рванину, и взорам собравшихся предстала гора обыкновенного угля. Черные камешки разных размеров и конфигураций переливались в свете, льющемся из окна, серебрились и бросали во все стороны веселые искорки.

– Е-мое! Это чего ж такое? – изумился Жорик, поднимаясь с колена.

Макс почесал макушку.

– По-моему, это черное золото…

– Ни фига себе! – изумился Кисель. – А где деньги?

Жорик снова наклонился, приподнял чемодан и высыпал весь уголь на пол. Черные блестящие кусочки рассыпались по всему полу, как сверкающие на солнце бриллианты. Но их вид совсем не вдохновил охотников за сокровищами. Он их даже разочаровал. Поскольку ничего похожего на баксы в чемодане не было.

– Я же говорю, – испуганно пробормотал Витя. – Мне этот чемодан одна девка дала. А мой чемодан, в котором деньги лежали, с собой забрала!

Четыре обиженных олуха стояли и тупо смотрели на черное «золото», с грустью осознавая, что какая-то посторонняя девка оказалась гораздо умней их всех, вместе взятых, раз осталась с таким неплохим наваром – состоянием почти в пятьсот тысяч долларов.

– Да за это не только убивать надо, – прошипел Жорик. – За это…

Но он так и не смог сформулировать, что надо сделать с Витей помимо убиения, потому как вдруг раздался стук в дверь, и кто-то заколотил по ней кулаком.

– Откройте, милиция! – донесся грубый голос снаружи.

Вот с милицией все собравшиеся в туалете меньше всего хотели встречаться. Потому что свято верили в народную примету – попался навстречу мент с пустым ведром, это к несчастью. И даже если без ведра, тоже. Но отказываться от встречи никак было нельзя. Потому что менты обидятся и обвинят в сопротивлении властям. Они как-то не балуют тех, кто не хочет с ними встречаться. Поэтому лучше сразу открыть дверь, чтобы потом не было кривотолков.

Не долго думая, Макс подскочил к двери и торопливо вынул швабру из дверной ручки. А Киселевич скрылся в одной из кабинок и закрыл за собой дверцу, не желая иметь никаких дел с властями. Он вообще был жутко суеверным. Одно слово, гробовщик!

В туалет ворвались сразу три разъяренных мента: капитан и с ним два сержанта. Лица у них были зверские, вид боевой, а намерения самые решительные. У сержантов в руках были зажаты резиновые дубинки, и они подняли их над головой в боевом приветствии, за которым легко могли последовать увесистые удары.

В открытую дверь заглянула перепуганная актриса. Конечно, это она побеспокоилась о досрочном завершении спектакля. Наверное, больше не хотела воевать с разозленными «зрителями», от которых, понятное дело, аплодисментов не дождешься.

– Что здесь происходит? – рявкнул капитан.

– Ничего! – Макс пожал плечами. – Писаем…

Мент подошел к дверце кабинки и постучал в неё кулаком.

– Приказываю немедленно выйти!

Киселевич спустил воду в унитазе, открыл дверцу и вышел. Он сделал вид, что застегивает брюки, и обиженно заметил:

– Прервали на самом интересном месте.

– Прячемся от милиции, да? – догадался капитан. Он показал на рассыпанный по полу уголь. – А это что ещё такое?

– Уголь, – невозмутимо объяснил Макс. Отпираться было бессмысленно. Глупо было прикидываться идиотом и говорить, что они понятия не имеют, что за черные кусочки насыпаны на полу и что якобы они к ним никакого отношения не имеют. Тетка ведь прекрасно знала, что до их прихода, кроме луж и грязи, ничего на полу не было.

– Вижу, не слепой! – рявкнул мент. – Зачем он тут?

Макс опустил голову и наподдал ногой откатившийся от кучи уголек. Этого времени вполне хватило на то, чтобы придумать подходящую версию. Макс ведь отличался большой сообразительностью. И ещё когда-то давно имел дело с милицией, то есть знал, как лучше всего с ней разговаривать – выдавать любую чушь за чистую монету.

– Это образцы угля, – нагло заявил он. – Мы им торгуем. Я – представитель кемеровской фирмы «Угольинвест», а это покупатель.

Он показал на Киселевича.

Директор пожал плечами и отказываться не стал. Во всяком случае, он подумал, что лучше быть торговцем углем, чем гробовщиком. Поэтому ему такая версия даже понравилась. Он кивнул и сказал:

– Никак не можем сойтись в цене.

Капитан посмотрел на Жорика и ткнул в него пальцем.

– А ты кто?

– Я? Я коммивояжер, – честно признался Жорик. – Таскаю чемодан с образцами.

И он показал свои мозолистые, перепачканные углем руки. Не поверить ему было нельзя. Капитан посмотрел на перепуганного пацана.

– А ты?

Витя шмыгнул носом, тяжко вздохнул и сказал невинным тоном:

– А я бухгалтер.

Видимо, решил играть в общую игру. Не выделяться же из коллектива! Раз записался в мошенники, глупо идти на попятный. Придется оставаться им до победного конца.

– Понятно! – зло сказал мент. – Предъявите документы!

Все полезли по карманам. На счастье паспорта у всех были при себе. Кроме Вити. Его паспорт находился в украденном у него чемодане и в данный момент ехал в такси в неизвестном направлении.

«Представителей» угледобывающей фирмы посадили в газик и доставили в близлежащее отделение милиции. Все четверо находились в подавленном состоянии и проклинали бабку, сидящую на контроле. Надо же было так коварно поступить, негодовал в душе Макс – бабка получила нехилые бабки и после этого сдала благодетелей ментам! Такой подлянки он от неё никак не ожидал! Вот что должность с человеком делает! Поставь его командовать туалетами, так он и здесь начнет свою власть проявлять.

В отделении была жуткая духота, которую слабо разгонял вертящийся под потолком вентилятор. Кондиционера почему-то не было. Да и откуда взяться в милиции кондиционерам – пистолетов-то на всех не хватает. За стойкой сидел дежурный мент и что-то писал. Он изнывал от жары, по его лбу струился пот, рубашка была расстегнута до пупа, и на голой шее болтался грязный галстук. Капитан сдал ему паспорта задержанных и приказал:

– Ну-ка, встаньте здесь! – он показал на место рядом со стойкой.

Капитан был широк в плечах, имел небольшой животик и здоровенные кулаки. Но они не спасали его от жары. Он весь исходил потом, его фуражка еле держалась на затылке, и ему приходилось поминутно вытирать платком мокрый лоб.

Четверо охотников за зелеными бумажками выстроились вдоль стойки. Сержанты подвалили к ним и ловко облапили одного за другим, видимо, в поисках оружия. И, конечно, ничего не нашли. Ни Макс, ни Жорик решили не брать с собой на дело ствол, хотя Лева Меченый им предлагал. И оказались правы. Сейчас бы они загремели на всю катушку. Но сержанты нащупали у Макса в кармане брюк толстую пачку баксов, свернутую пополам, и распечатанную пачку сотенных купюр. Больше ни у кого не оказалось и рубля. Деньги с удовольствием изъяли и приобщили к делу, то есть к паспортам.

– Итак, господа! – вежливо сказал капитан. – Теперь расскажите все, как на духу!

– Мы уже все рассказали, – возник Макс. – К сказанному больше добавить нечего.

– Вы что, хотите, чтобы я поверил в вашу сказку про уголь? – уточнил мент.

– Хотим! – кивнул Жорик.

Капитан строго посмотрел на него, и здоровяк втянул голову в плечи.

– Короче! – рубанул мент. – Я не буду разбираться, кто кого на сколько кинул, только мне вся эта канитель с углем не нравиться!

– Да чего уж хорошего! – вздохнул Киселевич.

Капитан что-то зашептал на ухо одному из сержантов. Тот кивнул и вышел вон. Видимо, отправился за свидетельницей – коварной народной артисткой. Похоже, следствие началось нешуточное. Сейчас допросят свидетелей, найдут нескольких пострадавших из числа вокзальных бомжей и пришьют дело на миллион. Деньги-то в карманах у Макса нашли, почему бы им не быть у кого-нибудь похищенными. Мент подозрительно уставился на задержанных, оглядел каждого с ног до головы и внятно спросил:

– Кто пострадавший? Ты? – Он точным выпадом указал прямо на Витю.

– Я! – сказал Витя от неожиданности. Он не был готов к такому повороту дела и сознался сходу.

– Почему без паспорта?

– Украли… – пожал плечами Витя.

– Рассказывай! – рявкнул мент. Видно, он умел допрашивать подозреваемых и по глазам мог отличить проходимца от жертвы.

Витя тяжело вздохнул начал свой прискорбный рассказ. Наверное, каждый раз это доставляло ему невыносимую душевную боль.

– Девка попросила меня донести ей чемодан, я и понес. А там…

– Так, стоп! – гаркнул капитан, не дав ему договорить. – Какая девка? Какой чемодан?

– Эта, из вагона, – проблеял Витя. – А чемодан с углем оказался…

– А что там должно было оказаться?

Парень понял, что ни за что не сможет рассказать все, что с ним произошло. Иначе его самого загонят за Можай. Значит, надо выкручиваться любым способом.

– Не знаю, – он пожал плечами. – Наверное, вещи. Одежда. Майки, трусы. Ну, в общем, все такое… И ещё учебники, паспорт там, деньги. Все, что у меня было…

Капитан начал что-то себе соображать. Картина преступления предстала перед его глазами во всей полноте. Парня кинули на вокзале местные кидалы и оставили с чемоданом угля. Они на такое способны, ему ли этого не знать! Но сразу хвататься за эту версию не стоит. Либо все было так, как он рассказывает, либо он врет, и тогда все гораздо серьезней – в этом чемодане с углем сокрыто более крупное преступление. И более крупная сумма.

– Значит, она у тебя забрала твой чемодан с учебниками, а тебе подсунула свой чемодан с углем! Так? – переспросил мент.

– Ага! – кивнул Витя.

– Куда ж ты смотрел, чучело? – возмутился вдруг дежурный старлей. – Нет, ты подумай, а! Сначала варежку разевают, а потом на воров жалуются! Смотреть надо было лучше за своей поклажей, понятно! На вас, лохов, милиции не напасешься! Воришек сейчас, знаете, сколько развелось!

– Знаем! – кивнул Витя. Ему ли этого не знать! Лично он знает человек пять воров, включая себя самого. Вот стоят трое, да ещё девка эта! Вор на воре сидит и вором погоняет!

Капитан взял его за локоток, отвел в сторону, чтобы не слышали остальные, и спросил в лоб:

– А эти господа, кто такие?

– Эти? – Витя оглянулся на господ и почувствовал на себе их суровые взгляды. И понял, что если сейчас скажет менту, кто они есть на самом деле и что они везли на самом деле – не пройдет и минуты, как они скажут, кто он такой. И Витя промычал: – Родственники! Они меня встречали! Вот этот двоюродный брат! – Он показал на Жорика. – А это его дружки!

Капитан тяжко вздохнул и крякнул от натуги. Да, нелегко ему даются допросы пострадавших лохов! Иной такого наплетет, лишь бы не рассказывать всего, что было на самом деле, зачем-то выгораживая мошенников. Ну что ж, не хочет, чтоб ему родная милиция помогла, пускай пеняет на себя! Он повернулся к сержанту и сказал:

– Ладно, Семенов! Проводи всех четверых по коридору. Пускай посидят в камере, подумают. А мы пока их данные проверим! Может, они в розыске…

И он махнул рукой в сторону двери, которая вела в служебные помещения.

Все четверо сидели в изоляторе временного содержания – в камере с железной дверью, в которой проделали маленькое зарешеченное окошко. Видимо, для наблюдения за задержанными. Над дверью горела тусклая лампочка, несмотря на дневной свет, пробивающийся в окошко, выходящее наружу. Оно тоже было зарешечено, что дополняло эффект замкнутого пространства. Хорошо еще, что форточка была открыта, иначе заключенные просто подохли бы от жары. Хоть они и сняли пиджаки с рубашками, красуясь друг перед другом голыми торсами – пот катил градом. В камере было невероятно душно.

Макс пытался разглядеть что-то в окне, но снаружи был виден только пыльный двор, захламленный какими-то ящиками и рваными коробками. Киселевич лежал на спине на узкой доске, приделанной к стене и выполнявшей здесь роль нар. Он отдувался и вытирал выступавший пот, тупо глядя в грязный потрескавшийся потолок. Что он там пытался увидеть, было не понятно! Наверное, переосмысливал всю свою никчемную жизнь. Жорик внимательно осматривал дверь и замок – похоже, замыслил побег. Видимо, решил для себя, что сидеть им здесь придется никак не меньше пятнадцати суток.

И только Витя ходил из угла в угол, меряя шагами четыре метра пола. На его лице было написано нечеловеческое страдание, связанное, по-видимому, с тяжелым моральным кризисом. Столько неприятностей свалилось на него за последние часы, что не каждый взрослый смог бы перенести их достойно. А что говорить о пацане? Но он сам толкнул этот камень, который теперь летел ему на голову. Витя тяжело вздохнул и проворчал себе под нос:

– И зачем я только взял эти проклятые деньги!

Все обернулись и посмотрели на беднягу хмурыми взглядами. Никто сочувствовать ему не собирался. Наоборот, каждый испытывал жгучее желание его придушить своими руками. И только слабая надежда найти все-таки деньги помогала парню выжить в этом злобном мире воров и мошенников.

– Вот так, парень, где найдешь, там и потеряешь! – наставительно заметил Киселевич.

Макс оторвался от окна, подвалил к Вите и схватил его за шиворот. Тот сжался в комок, как схваченный за шкирку щенок.

– Ты мне скажи, сопляк, как эта баба могла отобрать у тебя чемодан? А? Ты что, ничего не соображал, когда она у тебя его из рук тянула?

Витя принялся объяснять в десятый раз:

– Я же говорю, она попросила меня поднести до вокзала свой чемодан! Он у неё был очень тяжелый. А чтобы я не надорвался, взяла мой – легкий. В моем-то чемодане были только деньги и немного вещей.

– Не надорвался? – ехидно заметил Макс.

– Двинул бы ей в челюсть! – решительно сказал Жорик от двери. – И пошла бы она со своим чемоданом куда подальше!

Макс покосился на него и поморщился. Ему никогда не нравились грубые методы работы. Он предпочитал остроумные способы отъема денег, и поэтому втайне от всех восхищался мастерством девицы, ловко кинувшей мальца. Правда, попадись она ему, он бы её не пожалел и с удовольствием засветил бы кулаком под глаз.

– Жорж, с женщинами так нельзя. С ними надо ласково. Они грубости не любят. Женщинам просто никогда не надо верить. Потому что они всегда обманывают.

Он повернулся обратно к Вите. Тот уж решил, что Макс сейчас будет его бить, и испуганно пригнулся. Но Макс его бить не собирался, он собирался его использовать по прямому назначению.