Текст книги "Убить Троцкого"

– На Моховую! – коротко бросил он.

Ребята вышли на улицу, поймали проезжавшую мимо пролетку и, подгоняя извозчика, помчались по указанному адресу, удивленно посматривая на мрачное лицо друга.

– Я чувствую – нас там ждут, – отпустив пролетку за пару кварталов от дома, где жили Рутенбурги, и проясняя ситуацию, сказал Михаил. – Старик о другой явке ничего не сказал, иначе нас ждали бы там… По всем правилам конспирации, мы не должны были второй раз появляться у него, не завершив операции, чтобы не привлекать излишнего внимания. Шварцнельд очень умна, но просчиталась, не зная, что явку решили перед операцией сменить. Нас там ждут. И возможно, эта змея смогла как-то, отследив меня, просчитать наши планы. Так что – нас могут ждать с добычей. Думайте, ребята, думайте… Хорошо, хоть на дежурство завтра вечером.

Советуясь, друзья отбрасывали один за другим варианты нападения.

Освободить пленников необходимо было быстро и бесшумно, но по улицам часто ходили патрули, а им опасно было привлекать к себе внимание. Подозрительные связи сотрудников комиссии по экспроприации привлекли бы внимание Чека, которая после покушения на Урицкого и восстания эсеров 6 июля прошлого года везде видела заговоры, что, впрочем, было небезосновательно.

Наконец Блюм воскликнул:

– Миша, вспомним гимназический театр! – И друзья, оставив Лопатина наблюдать за домом, кинулись вначале на толкучку – для приобретения необходимой одежды, а потом – к себе на квартиру, накладывать грим.

Уже смеркалось, когда огромный детина по кличке Кувалда, заработавший ее в среде анархистов, благодаря огромной физической силе и такой же беспримерной тупости, грязно выругавшись, пнул труп старика:

– Кто ж знал, что этот аристократишка таким хлипким окажется…

– Вот придет Анечка – ей это и объяснишь. Да-а-а… Я тебе не завидую… Она же предупреждала, что, если старик не расколется сам, его на этой ссыкухе можно взять. А теперь куда ее – следом за стариком спровадить, что ли… – Говоривший это молодой матрос с франтовато подбритыми усиками небрежно кивнул на Таню, чье худенькое тельце в порванном платьице стягивали грубые веревки.

Забившись в угол, Таня, казалось, находилась в обморочном состоянии; и только слезинки медленно и беззвучно катились из закрытых глаз, оставляя на бледных щеках две дорожки.

– Ша, братва! Не делайте кипеш, как говорят у нас в Одессе. Этого жмурика – в кладовку, шоб не портил пейзаж, – обратился вошедший в комнату франт в обтягивающем ярко-полосатом костюме к четверым анархистам, а попросту – бандитам, каких было немало в этой среде. – Завтра-послезавтра нагрянут три фраерка… Анечка предупреждала – шоб они были здоровы и без дырок в голове. Фраера серьезные, так шо спирту – понемногу, а то в той комнате, – он кивнул головой в сторону, – лежат два обблеванных памятника самим себе… Шо делать – не с кем работать!.. И приберите в комнате – шоб было аккуратно; будем брать на арапа. К приходу Анечки пусть будет не квартира, а сплошной цимус. – Он причмокнул, поцеловав сложенные в пучок пальцы, и вихляющей походкой направился в другую комнату, напевая:

 
С одесского кичмана
Сорвались два уркана…
 

Но робкий стук в дверь прервал его на половине куплета. Бандиты подобрались, достали оружие. Преобразившийся одессит тихим, кошачьим шагом подкрался к двери и, не спрашивая, приоткрыл дверь на всю длину цепочки.

У дверей стояла невысокого роста, пожилая, в аляповатой шляпке дама. Из-за ее плеча выглядывал сухопарый, изможденно-сгорбленный высокий старик в потрепанном вицмундире, указывающем на принадлежность его хозяина в прошлом к какому-то департаменту.

Дама надтреснутым старческим голосом поинтересовалась наличием в квартире Игоря Сергеевича и, услышав отрицательный ответ, сообщила, что она хозяйка квартиры, которую снимает Игорь Сергеевич, и что намерена подождать его прихода. Одессит, не желавший поднимать шума на лестничной площадке, недобро усмехнувшись, широко открыл дверь:

– Проходите, пожалуйста, – вежливо сказал он, – мы с Танечкой сами ожидаем его. Скоро должны быть.

Старики, шаркающей походкой пройдя коридор, вошли в комнату и остолбенели, увидев окружившие их с четырех сторон рожи.

Бандиты, определив в вошедших безобидных стариков, опустили оружие. Послышались ехидные шуточки.

Пожилая дама, смешно ойкнув, схватилась за сердце и начала заваливаться в сторону сидевшего в дальнем углу бандита, который в этот момент, ухмыляясь, засовывал в кобуру ненужный, как ему казалось, револьвер. Неожиданный взрыв в голове погрузил его в вечный мрак. Он так и не успел понять – что произошло. В течение нескольких секунд в тишине комнаты раздавались неясные всхлипы и хруст костей. Оружие успел выхватить только стоявший позади стариков одессит, нажав в предсмертной агонии на курок. Поблескивая стальными гранями, в горле его уже торчал сюрикен, пущенный твердой рукой Муравьева. Прогрохотавший выстрел нарушил вечернюю тишину московского переулка. Взвизгнувшая пуля рикошетом ушла в окно, посыпались осколки.

В то время, когда Блюм метнулся в соседнюю комнату и успокоил рукояткой нагана двух находившихся в пьяном бреду бандитов, Михаил уже торопливо разрезал веревки, опутавшие девочку, и успокаивающе бормотал:

– Все в порядке, девочка. Все в порядке… Успокойся…

Убедившись, что барон мертв, Михаил завернул Таню в одеяло и кинулся вместе с ней на улицу. Блюм поспешил следом.

Александр, поджидавший друзей на козлах фаэтона, крикнул, указывая рукой на быстро удаляющийся фургон:

– По-моему, это – Шварцнельд! Я точно видел!..

Михаил, сразу узнавший в силуэте пассажира свою бывшую любовницу, навскидку выстрелил. Фигура женщины завалилась, но фургон, мелькнув зелеными бортами, уже свернул за угол.

– Попал, – констатировал Муравьев и, расположившись в фаэтоне, они помчались в противоположном направлении.

К счастью для них, патрулей поблизости не оказалось, и они беспрепятственно добрались к новой квартире, которую снял покойный Рутенбург.

Пока Михаил, пытаясь привести в себя обезумевшую от горя и страха девочку, говорил ей ласковые слова, успокаивал, укачивал, Александр с Евгением, смотавшись на один из стихийно возникших в это время рынков, накупили всевозможной еды и приличную одежду для Тани.

Время поджимало. Михаил сбросил с себя вицмундир и переоделся в принесенный друзьями костюм.

Трое одетых в элегантные костюмы мужчин, неловко переминаясь с ноги на ногу у кровати, где лежала бледная обессиленная Татьяна, не знали, что делать, – оставлять ребенка в таком состоянии одного нельзя. В то же время ни один из них не мог здесь остаться. Для успешного проведения операции были необходимы все трое.

Заметив эту неловкость, Татьяна, посмотрев на них недетскими глазами, тихим голосом позвала:

– Михаил, наклонитесь ко мне.

Почти касаясь губами его щеки, девочка зашептала:

– Миша, милый… Миша, я вижу – вам очень нужно идти, и вы не знаете – что делать… Не беспокойтесь… Я не маленькая, я буду ждать вас. Только пообещайте, что вы вернетесь…

Легкое детское дыхание согревало его щеку. У Михаила от нежности к этому юному доверчивому существу, от недетской интонации, звучавшей в словах этого ребенка, до боли сжалось сердце. Он порывисто прижал голову Тани к своей щеке, поцеловал ее и горячо – так, что слезы навернулись у него на глазах, – прошептал:

– Жди меня. Клянусь – я не оставлю тебя.

Затем, превозмогая себя, резко встал и сказал, как отрезал, немного устыдившись своей нежности перед товарищами:

– Жди на следующую ночь, под утро. Из дома – ни шагу. Это опасно! – и, кивнув друзьям, добавил: – Пошли!

Только под утро, переговорив с Храмовцевым и уточнив все детали операции, успев заскочить к двум офицерам, с которыми их познакомил дед Татьяны, и предупредив обо всем их, – только тогда они попали к себе на квартиру. Здоровый молодой сон тут же навалился на них. Нужно было хорошо отдохнуть – завтрашняя ночь могла быть полна любых неожиданностей.

Глава 10

Все было готово к началу операции. Чтобы снять все возрастающее напряжение, ребята под руководством Михаила, легко размявшись и проделав соответствующие каты, занялись медитацией. Медленно пришли успокоение и уверенность в благополучном исходе.

В 19.30, перед посещением Чернова, Михаил, оставив своих напарников в приемной, зашел в кабинет-мастерскую старого ювелира. Это было слабое звено в их тщательно разработанном плане, но Михаил рассчитывал на характерную национальную черту, присущую евреям. Жизнь и благополучие своих близких они ставят превыше всего. Кроме того, Натан Иммануилович уже сидел на крючке у Храмовцева, передавая ему информацию. Три заветных цифры, являющиеся первой половиной кода сейфа, и код входа в хранилище – существенно сокращали время кропотливой работы.

Прочитав записку от жены и дочери, ювелир достал спички и тут же сжег ее. Повернувшись к Михаилу, он спокойно спросил:

– Чем могу служить, молодой человек?

«Выдержка у старика – железная», – подумал Михаил и выложил ему свои требования. Предвидя вопросы, он тут же сказал, что его родные уже изъяты у Храмовцева и находятся в относительно благоустроенном подвале, и что в конце операции они будут выпущены, а ему (Мацкевичу) через них передадут драгоценности, которые помогут пережить это смутное время и в дальнейшем – открыть свое дело.

– И еще: вы, Натан Иммануилович, после смерти Чернова можете спокойно покинуть это здание. Кроме него, вас здесь никто задерживать не будет… А он сегодня умрет, – жестко добавил Михаил.

Не раздумывая более, старик назвал три заветные цифры и код замка от входа в хранилище, после чего Михаил, не прощаясь, вышел из кабинета. По пути в приемную он напевал арию Германа из «Пиковой дамы», которая, созвучно полученным цифрам, вертелась у него в голове:

– Три карты, три карты…

Не успел он войти в приемную, где ждали его товарищи, как Чернов вызвал их к себе. Михаил только утвердительно кивнул головой, отвечая на вопросительные взгляды друзей.

Чернов, торопливо складывая какие-то документы в сейф, пожаловался:

– Устал как черт! Сутки практически не спал… Сейчас сменю с вами караул в хранилище и домой – на боковую…

Сообщив Муравьеву, которого он назначил старшим, пароль и отпустив секретаршу, также почти сутки не покидавшую приемную, он отметил у начальника караула смену поста и направился ставшими уже под вечер безлюдными коридорами наверх, в хранилище.

Отправив сменный караул отдыхать и дав последние наставления, он уже собирался на выход, предвкушая долгожданный отдых, когда в лоб ему уткнулось холодное дуло нагана, а сзади его руки сжал горообразный Лопатин.

Не обращая внимания на удивление и страх Чернова, написанные на его лице, Михаил бесстрастно, не произнося ни слова, извлек из его кобуры револьвер и обшарил карманы. Ключи от кабинета и сейфа, обнаруженные в них, он бросил Блюму. Действия друзей уже заранее были расписаны по нотам, поэтому Блюм молча направился в кабинет начальника, где собирался, воспользовавшись ключами, уничтожить их личные дела. После пребывания в комиссии от их посещения не должно было остаться никакого следа. Фантомы, и точка.

Михаил с Лопатиным, подталкивающим еле передвигающегося на ставших вдруг ватными ногах Чернова, с лицом, перекошенным злобной усмешкой, двинулись, лязгая затворами железных клеток, прямиком к хранилищу.

Здесь издевательская усмешка казначея сменилась изумлением, когда Михаил, играючи набрав код, распахнул дверь в святая святых. Следом за Михаилом, влетев от пинка Лопатина в распахнутые двери и растянувшись на каменном полу, он, очнувшись от шока, угрожающе заговорил:

– Щенки… сейф вы не откроете… Шифр я вам не дам, иначе меня грохнут!.. Не вы, так другие… А на взрыв сбежится охрана… Вы даже выйти из здания без моего разрешения вечером не сможете – вас, дураков, задержат на любой из двух проходных… Самоубийцы… Лучше подумайте: как, сохранив мне жизнь, при моей помощи выбраться отсюда… – Сергей Яковлевич был рационалист, он начал торговаться.

– Ты все равно сдохнешь здесь и сейчас, сволочь… И сдохнешь мучительно, – бесстрастно сказал Михаил и добавил, обращаясь к Лопатину: – Саша, заткни ему пасть. Мешает работать.

– За что?.. – успел только крикнуть всероссийский мародер, как его рот уже был забит кляпом.

Достав стетоскоп, Михаил приступил к работе. Устанавливая первые три из шести цифр, он запоминал характерные щелчки, которыми отзывался запорный механизм сейфа на показания цифр шифра. Около получаса ему понадобилось на то, чтобы, манипулируя тремя первыми рычажками, определить и запомнить эти звуки. Затем, представив себя (как это ни смешно) в виде огромного настороженного уха и снова приставив стетоскоп к сейфу, Михаил стал передвигать три оставшихся рычажка. Весь мир для него сконцентрировался на этих звуках; вся остальная вселенная для него просто на какое-то время перестала существовать.

Лопатин же, пригрозив огромным кулаком Чернову и пообещав пришибить его, если он издаст хотя бы единый звук, вышел из комнаты. Поджидая Блюма, он собирал из принесенных отдельно частей арбалет, складывал веревки и металлические кольца с петлями на них.

Через час появился взволнованный Саша Блюм и сообщил, что, закончив работу, при выходе из кабинета он нарвался на начальника караула Колбасова, у которого вместо мозгов в голове, наверное, есть только устав караульной службы. Чудом заманив этого придурка в кабинет, пришлось его ликвидировать.

– Часа два его не хватятся, так как он в это время ходит по всему зданию – проверяет посты. А потом начнутся поиски, – закончил Александр.

Евгений только пожал плечами:

– Миша делает все, что возможно. Торопить его бесполезно – только помешаем…

Волнение друзей нарастало с каждой минутой. Блюм мерил шагами каменную клетку, отгороженную металлическими прутьями, постоянно поглядывая на часы. Сейчас они находились в каменном мешке, и стоило перекрыть им выход, как эта западня захлопнулась бы для них навсегда.

Очередной раз развернувшись, Блюм не выдержал и направился к комнате, но дверь открылась без его участия – на пороге стоял улыбающийся Миша.

– Вуаля, – произнес он, указывая рукой на распахнутую в глубине комнаты дверцу огромного сейфа.

Торопясь, друзья стали складывать драгоценности, разложенные по полкам, в четыре брезентовых вещевых мешка, что были приготовлены заранее.

Содержание сейфа предвосхищало самые смелые надежды.

– Сколько же крови пролили эти гады… – взвешивая один из мешков в руках, сказал Лопатин и забросил его себе за спину.

Затем он молча сгреб сопротивляющегося Чернова и запихал его в зиявший пустотой зев сейфа, из которого Муравьев вынул металлические перегородки.

Чернов уже понял, какую смерть ему уготовили. Глядя в его обезумевшие от страха глаза, Михаил сказал:

– Помнишь своего эмиссара в Харькове – Курносова? Так вот. Можешь радоваться, что у меня сейчас мало времени… Его и Свиридова постигла более страшная участь… Кровь моей семьи – князей Муравьевых, – уточнил он, – на ваших руках! Я остался последним, но не переживай – тебе скучно не будет. Скоро к вашей компании присоединится и ваш покровитель – Троцкий! – С этими словами, не вдаваясь в подробности, он вытащил кляп изо рта, изменил код и захлопнул дверцы сейфа.

– Жить этой сволочи без доступа воздуха – час, не больше. За это время никто не сможет его освободить. – Махнув рукой, Михаил направился к выходу, держа в руках подготовленный к выстрелу арбалет.

Быстро ступая тихим отработанным шагом – с пятки на носок, – они осторожно прокрались безмолвными коридорами в левое крыло здания, к облюбованному кабинету на шестом этаже. Несколько секунд – и под отмычкой Муравьева щелкнул простенький замок. Без торопливости, но не мешкая, ребята забаррикадировали входную дверь тяжелыми шкафами. Они прислушались. В коридоре нарастал шум, отпирались и запирались двери кабинетов.

– Колбасова ищут, – определил Муравьев, поставленный друзьями в известность о судьбе начальника караула.

Он бесшумно открыл окно и зажег спичку. Через мгновение на верхнем этаже пятиэтажного дома, на противоположной стороне улицы, открылось другое окно, и Храмовцев, который со своими людьми ожидал ребят, просигналил о своей готовности спичкой. Тут же, с тихим свистом рассекая воздух, туда ушла стрела с привязанной к ней прочной шелковой веревкой. Вскоре эта веревка была закреплена там в верхней части окна. Евгений с силой натянул ее, испробовав прочность, и быстро закрепил другой конец.

Успех операции висел на волоске, на счету оставались секунды – в дверях уже звучали щелчки поворачиваемого ключа. Кто-то произнес:

– Заперто изнутри, – и с криками «Откройте!» послышались тяжелые удары в дверь.

Первым шагнул в окно Муравьев, так как от «друзей», ожидающих их на противоположной стороне, можно было ожидать всего. Он, как наиболее подготовленный, мог страховать своих товарищей и в случае необходимости нейтрализовать противоположную команду лучше других.

Уже повиснув над бездной с глубоко поблескивающей внизу мокрой каменной мостовой, он, услышав внутри кабинета глухие выстрелы, почти неслышные на улице, оттолкнулся ногами от стены и, держась за петлю, привязанную к кованому металлическому кольцу, заскользил вниз. Еще секунда – и, влетев на хорошей скорости в окно и сделав кувырок, Михаил оказался позади ожидающих его людей. Наганы, блеснувшие в обеих руках Михаила, и властный голос, приказавший Храмовцеву зажечь спичку, а также отсутствие какой-либо клади за его плечами, заставили этих людей изменить свои первоначальные планы и повиноваться.

Следующим в комнату влетел огромный Лопатин, который, выхватив оружие и став спиной к стене, присоединился к Михаилу.

Храмовцев уже не помышлял о предательстве: «Свое бы получить да убраться подобру-поздорову».

Последним, нагруженный четырьмя вещевыми брезентовыми мешками, в комнату по веревке соскользнул Саша Блюм. Не успели его ноги коснуться пола, как в здании напротив грохнул взрыв – это чекисты взорвали забаррикадированные двери. Блюм, быстро сориентировавшись, сбросил мешки на пол, вытащил из-за голенища нож и, перерезав веревку, захлопнул окно. В то же мгновение в проеме окна напротив, только что покинутого друзьями, показались охранники. Один из них, заметив веревку, свисающую до самой земли, что-то кричал своим коллегам, показывая рукой вниз.

Не теряя времени, Муравьев, все еще как бы невзначай держа группу Храмовцева на прицеле, передал ему предназначенный мешок:

– Здесь больше, чем мы договаривались. С лихвой хватит на всех… А сейчас ты с подельниками выходишь первым, на углу присоединяешься к своей группе прикрытия. Мы страхуем твой отход. После этого – наш отход прикрываете вы.

Храмовцев, согласно кивнув головой, направился к выходу. За ним, топая сапогами, двинулись трое бандитов, одетых под чекистов – в кожу.

Эта уголовная шпана была очень довольна, что им предстоит первыми покинуть западню.

Любопытства жильцов никто не опасался, поскольку в это дикое время ни один здравомыслящий человек не рисковал открыть входные двери, обычно запертые изнутри на множество запоров, заслышав подозрительные шумы снаружи.

Отправляя Храмовцева первым, Михаил прекрасно понимал, что его люди не будут подставлять свои шкуры, прикрывая их отход. Он понимал также, что шансов у бандитов уйти невредимыми из этой передряги ничтожно мало – они практически равны нулю.

С чисто азиатским коварством он направил их первыми, чтобы они отвлекли на себя все внимание охраны, которая тут же начнет облаву в этом районе. Защищая свои драгоценности, бандиты будут биться до последнего, что позволит Михаилу с друзьями тихо и незаметно покинуть помещение.

Муравьеву было немного жаль Храмовцева. Тот все-таки сотрудничал с его отцом, да и сам Михаил многому научился у него. Поэтому, передав драгоценности дяде Боре, Муравьев позволил ему еще раз испытать судьбу, может, повезет – Храмовцев всегда был фартовым мужиком.

Заглянув в соседнюю комнату, Михаил обнаружил лежащую на широкой кровати, связанную толстомясую семейную пару, мычащую запакованными ртами. Он порадовался, что Храм, повинуясь его указаниям, не пролил лишней крови, и сказал, что скоро все кончится. Усмехнувшись, глядя на перекошенные от страха, бледные в рассеянном лунном свете лица, Муравьев быстро вышел в коридор, где его уже ждали Блюм и Лопатин. Тихо поднявшись по лестнице на чердак, ребята оттуда сразу же выбрались на покатую металлическую крышу. Звуки грохочущего под ногами железа скрывала разразившаяся гроза, целый день собиравшаяся над городом. Частые всполохи молний освещали им путь. Перебираясь по крышам соседних зданий, стоящих впритык друг к другу, они цеплялись за выступы, пользуясь крюком с привязанной к нему узловатой веревкой, и быстро преодолели квартал.

Сбросив веревку вниз, ребята, один за другим, спустились к ожидавшей их пролетке с двумя переодетыми в штатское офицерами. Те имели при себе мандаты царицынской Чека, выданные им Муравьевым.

Недалеко раздавались частые выстрелы, иногда ухали взрывы гранат, гулко неслись по замершему ночному городу пулеметные очереди. Это чекисты добивали окруженную банду Храмовцева.

Забравшись под сухую кожаную крышу пролетки, молодые люди поспешили убраться, и вскоре они находились уже далеко от опасного места.

Друзья высадили офицеров возле их дома, передали им крупную сумму денег, позволявшую добраться за Урал – в армию адмирала Колчака, и попрощались.

В домике возле Новодевичьего их ожидала маленькая Таня.

Нежилой запах давно пустующей квартиры ударил в нос. Пройдя в столовую и распалив керосиновую лампу, Михаил обнаружил, что продукты, принесенные для Тани, лежат нераспакованные. В волнении он прошел в спальню, держа лампу в руках. На кровати, прикрытая одеялом, лежала девочка. Черты лица ее заострились, но глаза, что с тревогой смотрели на мир, приносящий этому маленькому человечку только горе, увидев Михаила, радостно засияли.

– Я думала, что вы уже не придете, – тихо сказала она, приподнявшись с подушки, и вдруг облегченно заплакала.

Михаил поставил лампу и прижал к себе ее худенькое тельце, сотрясающееся от рыданий. Эйфория после пережитой опасности и удовлетворяющее чувство победы прошли.

На его молодые плечи легла новая ответственность, к которой он не был готов. Что делать с этим ребенком в его наполненной опасностями жизни – он не знал. Несмотря на довольно большой для его лет жизненный опыт, в этой новой для него ситуации он растерялся, ведь ему самому было неполных двадцать лет. Единственное, что его успокаивало, это наличие в его руках неограниченной суммы, что давало возможность пристроить девочку у кого-то из старых московских знакомых до тех пор, пока не уляжется эта вселенская свистопляска.

Его враг находился далеко от Москвы, мотаясь на своем бронепоезде по всем фронтам бескрайней страны, сея ужас и смерть, устанавливая жесткий порядок в рядах слабо обученной, не спаянной железной дисциплиной, молодой, не имеющей традиций Красной армии. Всюду, где бы ни появлялся его бронепоезд, красные опрокидывали разложенные коррупцией и неверием, барством и пьянством ряды белогвардейцев.

Троцкий неудержимо рвался к личной, безграничной власти. И хотя сегодня по его личному благополучию был нанесен ощутимый удар, этот удар был не смертелен. Занимая пост главы Реввоенсовета, Троцкий был краеугольным камнем, на котором держалась военная стратегия большевиков. Его нужно было уничтожить.

«Пепел Клааса» стучал в сердце Михаила. Отомстить – это было главное в жизни Муравьева, и сейчас, прижимая к груди ставшую ему родной девочку, которая заполняла пустоту в его душе, образовавшуюся после страшной гибели близких, Михаил лихорадочно думал – что предпринять.

– Полежи пока, сейчас я тебя помою и покормлю, – мягко отстранил он ее, чувствуя исходящую от девочки ответную теплоту.

Сейчас он для нее был единственной ниточкой, связывающей ее с жизнью.

Выйдя на кухню и обнаружив сложенные дрова, он разжег огонь и подогрел воду. Михаил отнес Таню в ванную комнату. Таня доверчиво прижималась к нему. Она не стеснялась своей наготы, когда он мыл ее горячей водой, безоговорочно приняв его помощь и признав в нем старшего и самого близкого человека. Природное стремление выжить диктовало ей такое поведение. В следовании своему главному закону – закону выживания – природа не признает ханжеских этических норм, выработанных цивилизацией. И тело Тани, гармонично следуя этим законам, доверчиво реагировало и подчинялось ласковым рукам ее нового друга.

Вскоре отогретая и порозовевшая девочка, одетая в чистый халат, сидела с друзьями за накрытым столом. Она с аппетитом накинулась на нехитрый, но сытный ужин, приготовленный неумелыми руками ребят.

Была уже глубокая ночь, и после сытной еды глаза ребенка начали сами собой закрываться. Ее тело требовало восстановления жизненных сил, потерянных за несколько страшных дней. Опять на руках Михаил отнес ее в спальню.

– Ляг со мной, я боюсь одна… – в полусне зашептала девочка.

Михаил, раздевшись, лег с ней на кровать, ощущая нежное тепло детского тела.

В соседней комнате, стараясь не шуметь, укладывались спать его друзья. «Завтра, все решим завтра…» – устало подумал Михаил и, тихо убрав обвившую его шею руку заснувшей девочки, провалился в глубокий, без сновидений, освежающий сон.

Профессор Московской консерватории Леонид Викторович Комовский бедствовал. Привыкший жить на широкую ногу, всегда в окружении талантливой молодежи – его студентов, он сейчас чувствовал себя невостребованным. И хотя его, как профессора, большевики освободили от подселения пролетарских семей, он в своей большой квартире чувствовал себя неуютно. Хлебные карточки, выдаваемые ему и его жене местным Советом, с трудом позволяли поддерживать слабеющие силы. И он, нестарый еще человек, был вынужден, не умея ничего другого, кроме служения искусству, и живя в мире музыки, регулярно выходить на толкучку и обменивать на продукты различные вещи вроде милых сердцу безделушек, некогда скрашивающие досуг. Служить примитивной, первобытной, пролеткультовской Мельпомене[30]30
  Мельпомена (из греческой мифологии) – одна из девяти муз, покровительница трагедии.


[Закрыть] он не желал, а высокое искусство в этом новом обществе пока не было востребовано. Подумывая уехать за границу, он каждый раз откладывал это решение, не мысля себя без России, без Москвы.

Поэтому, сидя над вываленными из гардероба вещами и размышляя над тем, какую вещь сегодня понести на толкучку, он очень удивился стуку в дверь. Его давно уже никто не посещал. Выглянув в глазок, он увидел высокого, статного молодого человека, почти юношу, в хорошо пригнанной военной форме. На резонный вопрос о поводе посещения молодой человек улыбнулся какой-то знакомой улыбкой и сказал:

– Это я – Миша Муравьев! Леонид Викторович, неужели вы меня не узнали?..

– Боже… Это точно Миша! – ахнул профессор и стал торопливо открывать множество запоров на массивной двери.

Михаила он в последний раз видел, когда тот был еще юнкером. С тех пор этот мальчик сильно возмужал и вырос.

Леонид Викторович хорошо знал семью Муравьевых. Его жена и мать Михаила были дружны, вместе учились на вокальном отделении Московской консерватории. Здесь же учился и молодой Комовский. Сестра Михаила тоже брала уроки музыки у уже маститого профессора. И Миша с юных лет, при каждом посещении Москвы, часто с матерью навещал эту гостеприимную, веселую, полную молодежи квартиру. Своих детей у Комовских не было, поэтому они всегда с радостью привечали талантливую молодежь.

Сейчас времена изменились. Нужда никого не красит. Комовские нуждались, и нуждались крайне.

Михаил, ожидавший такого положения вещей, с места в карьер, попутно отвечая на вопросы, прошел в столовую и, выложив из увесистого вещевого мешка целую гору редких в это время продуктов, принялся отвечать по второму разу уже на вопросы Марии Александровны – жены профессора – строгой, элегантной и все еще очень привлекательной дамы.

Михаил старался унять слезы Марии Александровны, побежавшие ручьями после сообщения о гибели ее подруги, и, сославшись на дефицит времени, тут же поспешил изложить причину посещения.

Услышав о том, что необходимо принять в свой дом и воспитывать девочку-сироту, Комовская, всплеснув руками, воскликнула:

– Конечно, милый Миша! Конечно!.. – и вопросительно посмотрела на своего мужа: – Ведь правда, Леонид?!.. Продержимся, воспитаем как-нибудь?!.

Леонид Викторович, насупив брови, помолчал и, подумав, веско произнес:

– Воспитывать как-нибудь не годится! Мы примем полное участие в воспитании этого ребенка! Где питаются двое, пропитается и маленькая девочка…

Профессор, не имевший собственных детей, плохо представлял себе потребности молодого растущего организма.

Под конец этой небольшой речи глаза профессора округлились. Михаил, не ожидая окончательного вердикта, начал выкладывать на стол возле продуктов ровные столбики золотых червонцев, и, когда почти вся свободная площадь стола была ими заставлена, он, выложив последний столбик, вздохнул, глядя на изумленные лица супругов:

– Здесь ровно девять тысяч… Я уезжаю надолго, путешествие очень опасное – всякое может случиться. Думаю, что это не помешает в деле воспитания ребенка…

Михаил мог бы дать и больше, добавив драгоценности, но, зная непрактичность Леонида Викторовича, он подумал, что окажет тем самым профессору медвежью услугу – сбывая дорогие ювелирные украшения, тот обязательно вляпается в какую-либо историю. В лучшем случае – его облапошат, а в худшем…

Вскоре, после помощи по оборудованию тайников для принесенного золота, он раскланялся, пообещав привести девочку под вечер.

Тайниками сегодня придется заниматься целый день. Благо – отец оборудовал их в Москве несколько. Этот шпионский пунктик покойного, ранее, перед самой войной, развеселивший Михаила, когда предусмотрительный отец начал посвящать его в свои тайны, сейчас оказался выверенным расчетом.

Михаил не переставал удивляться прозорливости отца. «Бедный папа, – думал он, – ты все-таки, несмотря на свою предусмотрительность, не смог уберечь свою семью от гибели…»

Выйдя из подъезда, он в два прыжка догнал проходивший мимо трамвай и поехал на встречу с Александром, который ожидал его возле одного из мостов через Москву-реку. Там находился один из оборудованных тайников.

Сегодня утром друзья решили разделить доставшуюся им добычу. По мнению Блюма и Лопатина, половина добычи должна была достаться Муравьеву, как организатору, финансировавшему эту операцию и взявшему весь основной риск на себя, начиная с Царицына. Миша, ни на чем не настаивая, разделяя это справедливое решение, в то же время прекрасно понимал, что и без них успешное выполнение операции было бы невозможным.