Текст книги "100 знаменитых памятников архитектуры"

Шенбрунн – летний императорский дворец в Вене

Знакомство с Бельведером дает полное представление о венской архитектуре эпохи барокко, однако в Вене сохранился еще один архитектурный памятник, восходящий к тому же времени и в истории города занимающий особое место, – это Шенбрунн, бывший загородный дворец императоров.

Расположенный в юго-западной части Вены Шенбрунн долгое время являлся летней резиденцией Габсбургов. Подобно Версалю и Петергофу, в его облике природа и архитектура слились в единое целое. Таким образом, бывшая императорская резиденция включает в себя дворец и большой парк, состоящий из нескольких самостоятельных частей, в том числе Ботанический сад, заложенный в 1753 г., и зоопарк, основанный в 1752 г., кстати, старейший в Европе.

Шенбрунн не сразу стал воплощением власти и гордости одной из крупнейших европейских монархий. Еще в 1569 г. император Максимилиан II приобрел в этих местах маленький, перестроенный из мельницы замок, ставший для кайзера и придворной свиты загородным охотничьим поместьем. В 1619 г. невдалеке нашли родник чистейшей воды «Прекрасный источник» (Шёнер-Бруннен), по имени которого вскоре стали называть и все поместье, сгоревшее, однако, во время турецкой осады 1683 года.

В 1688 г. кайзер Леопольд I решил выстроить в живописных окрестностях «Прекрасного источника» резиденцию для своего сына (будущего императора Иосифа I) и поручил выполнение этой задачи своему любимому мастеру Иоганну Бернхарду Фишеру, одному из известнейших архитекторов эпохи барокко.

Первоначальный проект дворцового ансамбля, будь он осуществлен, мог бы стать шедевром талантливого зодчего. Пять огромных террас, замкнутые фонтанами, стенами, аркадами, как пять гигантских ступеней, должны были подниматься к увенчивающему холм зданию дворца с широко раскинутыми полукружиями флигелей и пышным парадным входом. Но видимо, даже для казны кайзера воплощение величавой идеи Фишера было непозволительной роскошью, а потому архитектору пришлось спроектировать дворец заново.

Дворец у подножия холма строился пять лет (1695–1700 гг.), одновременно около него разбивали большой сад.

Украшенные обелисками ворота вели в окруженный одноэтажными корпусами «почетный» двор с двумя бассейнами, против ворот высилось главное здание, состоявшее из цокольного и парадного этажа и верхнего полуэтажа. По бокам центрального корпуса располагались флигели, каждый из которых двумя уступами выдавался во двор. Средняя часть (пять осей) также слегка выступала вперед, с балкона можно было пройти в парадные покои. К балкону вела открытая лестница, марши которой разделялись широкими площадками с бассейном посередине. Над аттиком поднимался легкий, тоже в пять осей, открытый павильон.

Преобладание прямолинейных форм, строгий ордер, делящий стены, равновесие частей придавали зданию Фишера некую классичность. Однако своеобразная планировка боковых флигелей, оригинально задуманная лестница и верхний павильон заметно оживляли весь ансамбль. Фишер стремился воплотить идею именно летней резиденции: при всей парадности, от нее требовалось ощущение свободы и непринужденности.

Правда, и этот замысел Фишера до наших дней дошел искаженным. И хотя план дворца остался практически прежним, но центральная часть существенно изменилась. Произошло это уже во времена правления императрицы Марии-Терезии, которая, полюбив резиденцию, сделала Шенбрунн символом величия собственной императорской власти.

С 1744 по 1749 г. Николаус Пакасси, придворный архитектор императрицы, перестроил здание, тогда же были оформлены в новом вкусе интерьеры (еще раз фасад дворца переделывали в 1816–1820 гг.).

После переделок во внешнем облике здания еще отчетливее проступили черты классицизма. Вместо стоявшего на плоской крыше фишеровского павильона Пакасси надстроил средний ризалит и со стороны двора, и со стороны сада. В цокольном этаже он пробил сквозной проезд на колоннах, чем кардинально нарушил первоначальный замысел Фишера. Мелочнее и суше стали многие детали отделки, в результате чего исчез характер легкости, изящества. Во всяком случае, со стороны «парадного» двора посетителей старались поразить именно размерами и официальной строгостью этого действительно огромного дворца.

Гораздо привлекательнее выглядит садовый фасад Шенбрунна. Здесь центральная часть стала шире (семь осей вместо пяти), она сильнее выдается, причем углы ее закручены. Внизу – открытый проход, по бокам которого, как и с противоположной стены, выстроена лестница. Таким образом, желтый с белыми колоннами дворец выигрывает на фоне зелени газонов и яркости цветочных клумб, а из парка он видится скорее нарядным, нежели парадным.

Прекрасен и сам парк Шенбрунна. Прежде всего, он поражает своими размерами. Его огромный центральный партер с газонами и цветочными клумбами ограничен высокими зелеными стенами, где в лиственных нишах белеют мраморные статуи. Огромны и фонтан Нептуна, замыкающий партер, и деревья вдоль длинных, уходящих в разные стороны аллей. Эти ровные сплошные лиственные фасады, поддержанные, как колоннами, рядами стволов, обладают удивительной силой воздействия. Трудно представить, каков был вид парка, когда деревья еще не разрослись, но за последние два столетия усилия природы и человека сделали его совершенным произведением паркового искусства.

Планировка аллей и террас парка принадлежит архитектору Фердинанду Хоэнбергу (1765 г.); осуществлял же его замыслы другой зодчий – Адриан ван Стекховен. Многочисленные статуи исполнены, главным образом, в мастерской скульптора Бейера в 1773–1781 годах. Сад распланирован так, чтобы на перекрестках аллей оказывались бассейны, фонтаны, а в перспективе был бы виден либо сам дворец, либо какой-нибудь из павильонов, либо памятник.

Площадки вокруг бассейнов окружены боскетами с нишами, в которых также стоят статуи. Здесь сад приобретает новое очарование – плавные силуэты статуй в классическом духе мягко вырисовываются на фоне мелкого узора листвы; мраморные тела нимф отражаются в бассейнах; белая скульптура выделяется на фоне зелени, воды и неба.

В 1775 г. архитектором Хоэнбергом на вершине холма, над поднимающимся террасами парком был возведен павильон Глориэтта (Слава) в виде триумфальной арки – в честь победы над прусским кайзером Фридрихом II в битве при Колине в 1757 году. Этот павильон, такой воздушный издали, вблизи оказывается весьма капитальным строением, особенно в средней части, завершенной тяжелым аттиком с орлом и трофеями наверху. Здесь усилены даже опоры: каждая состоит не из пары колонн, как в боковых аркадах, а из двух пар.

Сам дворец насчитывает 1441 помещение, 45 из них сегодня открыты для доступа. Парадные покои расположены на втором этаже двумя анфиладами вдоль фасадов здания. Вход в них ведет по Голубой лестнице из сквозной галереи в центре.

Самый просторный зал – так называемая Большая галерея. В свое время, перестраивая Шенбрунн, Пакасси разделил средний зал, который Фишер задумывал как двусветный, на Большую и Малую галереи, однако оставил их соединенными трехпролетной аркадой. Белая стена и белый потолок четко отделяются друг от друга. Легкие рельефные членения не нарушают основной плоскости. Позолоченные капители, линии карниза превращаются в прихотливый узор. Кроме того, по стенам и потолку вьются позолоченные гирлянды и букеты из лепного орнамента, чьи извилистые неровные линии словно пляшут по поверхности. Широкий свод потолка украшен тремя фресками, которые вставлены в причудливой формы обрамления, и их голубые, золотистые и красноватые тона, контрастируя с двухцветным оформлением зала, выглядят яркими и насыщенными.

Белые стены, украшенные тонкими изгибающимися стеблями и листьями позолоченного лепного орнамента, можно увидеть и в других залах дворца. К примеру, таких, как «Церемониальный зал», украшенный известным портретом Марии-Терезии работы Мейтенса; «Комната карусели» с картиной того же Мейтенса, изображающей придворный праздник, и др.

Несколько комнат отделаны с особой тщательностью, в них использован какой-нибудь необычный материал. Так, стены небольшой, так называемой «Миллионной комнаты» (отделка ее будто бы стоила миллион гульденов) обшиты розовым деревом, в него вставлено множество причудливейшей формы картушей с подлинными индийскими и персидскими миниатюрами светлых нежных тонов.

В «Лаковой комнате» обшивка красного дерева украшена китайскими лаковыми панно, с золотистым рисунком по глубокому красновато-коричневому фону.

В «Гобеленовом зале» стены сплошь закрыты нидерландскими гобеленами середины XVIII в., зеленовато-коричневыми по колориту; мебель тоже покрыта гобеленами, пол выполнен из наборного дерева, образующего сложный рисунок. Такой же паркет и в «Комнате Наполеона». На стенах здесь брюссельские гобелены, светлые – серо-голубые с более яркими синими и изредка красными пятнами; по сюжетам – это жанровые сцены.

Один из небольших кабинетов отделан маленькими «портретами» лошадей, которые в пять рядов, до потолка, вставлены в обрамленные золотой лепниной углубления в стене.

Сорок лет (1740–1780 гг.) царствовала осторожная и расчетливая Мария-Терезия, благочестивая до ханжества мать многочисленного семейства. За ее попытками искоренить вольность нравов с насмешкой, а порой и с возмущением наблюдали современники: то дамам строго запрещалось белиться и румяниться, то учреждалась специальная «комиссия целомудрия», то повышались налоги на предметы роскоши и даже на местное вино (мера, вызванная, впрочем, хозяйственной необходимостью). Стены дворцовых комнат увешаны портретами самой императрицы, ее супруга Франца – герцога Лотарингского – и германского императора, их детей, в том числе Марии-Антуанетты, впоследствии французской королевы, казненной во время революции.

В Шенбрунне бывали многие знаменитые люди того времени, здесь 13 октября 1762 г. перед королевой и ее двором в «Зеркальном зале» музицировал шестилетний «чудо-ребенок» Вольфганг Амадеус Моцарт. Круглый «Китайский кабинет» известен тайными конференциями Марии-Терезии с канцлером Кауницем.

В начале XIX в. Шенбрунн привлек к себе внимание всего мира: его дважды избирал своей резиденцией Наполеон, чьи войска в 1805 и 1809 гг. занимали Вену. В 1809 г. он заключил здесь невыгодный для Австрии Шенбруннский мир. Как известно, вскоре после этого австрийские правители поспешили вступить в союз с недавним врагом и выдали за него замуж принцессу Марию Луизу. Однако уже через несколько лет те же политики танцевали на балах в честь Венского конгресса, на котором победители Наполеона – и в том числе Австрия – делили Европу.

В Шенбрунне жил и герцог фон Райхштадт, сын Наполеона Бонапарта от брака с эрцгерцогиней Марией Луизой Австрийской. Он умер в девятнадцатилетнем возрасте в той самой комнате, где некогда останавливался его отец.

В 1830 г. в Шенбрунне появился на свет и будущий император Франц-Иосиф, в течение шестидесяти восьми лет правивший Австрией. А в ноябре 1918 г. его преемник, последний монарх Карл I, в «Лаковой комнате» Шенбрунна подписал акт отречения. Таким образом, именно здесь завершила существование монархическая власть Габсбургов.

Неподалеку от дворца расположен так называемый Вагенбург (дословно – Каретный замок), где представлена богатейшая коллекция повозок, карет, фиакров, фаэтонов и даже детских колясок, бывших в употреблении в Императорском дворе с 1690 по 1918 год. Гордость коллекции – позолоченная, богато отделанная имперская карета весом в 4 тонны, которую в дни коронаций запрягали восемью лошадьми.

А любители фауны с удовольствием посещают Ботанический сад, или «Пальмовый дом» (Пальменхауз), – недавно отреставрированное удивительно легкое тридцатиметровое сооружение из стекла и стали. Здесь поражает невероятное количество экзотических, редко встречающихся растений, представляющих самые различные уголки планеты. Напротив Пальмового дома никогда не пустующий «Павильон бабочек» (Шметерлингхауз) тоже представляет свою уникальную коллекцию.

В самом же сердце дворцово-паркового пространства, между Глориэттой и «Пальмовым домом», расположен знаменитый венский зоопарк (Тиргартен). Замысел по устройству хорошего зоопарка со множеством разнообразных животных, с просторными вольерами и парком возник у Франца Штефана Лотарингского, супруга императрицы Марии-Терезии. План решено было претворить в жизнь, поэтому существованием сегодняшнего зоопарка Шенбрунн обязан именно этому тихому человеку, всю жизнь остававшемуся в тени своей легендарной супруги.

Центром зоопарка стал павильон, построенный в 1759 году. Его окружали вольеры для животных, каждый из которых был отделен от другого трехметровым забором и парковой аллеей. Барочные заборы и колонны находились в центре парка, за вольерами располагались склады с кормом для животных.

Интересно, что при выборе места для возведения павильона строители производили, кроме прочих, и астрологические расчеты, пользовались магией чисел и эзотерическим учением. По этим расчетам было установлено, что то место, где сейчас находится Императорский павильон, обладает сильным положительным полем, там и решено было начать строительство.

Павильон служил императорской чете в качестве зала для завтрака, отсюда удобно было наблюдать за животными в вольерах. На стенах до сих пор сохранилось 12 картин-медальонов, написанных масляной краской и недавно отреставрированных, на которых изображено 30 видов животных, содержавшихся в зоопарке в период с 1752 по 1759 год.

К зоопарку относится и Тирольский двор, на котором стоит деревенский дом, построенный почти 300 лет назад. Его основателем, как и всего Тирольского сада, считается брат императора Иосифа II, эрцгерцог Иоганн, который очень любил тирольские ландшафты и архитектуру.

О закрытии зоопарка посетителей предупреждают звоном старинного Императорского колокольчика, который прекрасно слышен в любой точке парка. Им звонили еще и тогда, когда в резиденцию приезжал император, герцоги и другие высокопоставленные лица.

Собор Св. Вита в Праге

С незапамятных времен Прагу, этот красивейший из городов Европы, называют «стобашенной», «златой» за своеобразие ее архитектурного облика и красоту золоченых крыш над воротами Пражского Града – изначально главного поселения будущей Праги. Всемирно известный Пражский Град, возвышающийся над долиной Влтавы, – главная историческая реликвия страны – представляет собой законченный крепостной ансамбль. В прошлом резиденция королей и императоров, а ныне и президентов, Пражский Кремль на протяжении многих веков был признанным центром политического и культурного формирования чешской нации.

История возникновения Пражского Града относится к последней четверти IX ст., когда в Чехии начали постепенно объединяться жившие до того времени разрозненно славянские племена. Во главе первого чешского государства становится княжеский род Пржемысловичей, а наиболее сильное племя, находившееся под властью этого рода – племя чехов, – дало имя своего прародителя Чеха всей стране.

В разгар сражений за объединение племен князь Борживой закладывает основы новой крепости-резиденции – Пражского Града («hrad» – в переводе с чешского и значит «замок», «кремль»), широко раскинувшегося в направлении с запада на восток, на высоком холме между Влтавой и Оленьим рвом. Сын князя Борживоя Спитигнев уже окончательно поселяется в Пражском Граде.

С самого начала Пражский Кремль значительно отличался от обычного типа феодальных замков-крепостей. Он охватывал большую территорию, причем в отличие от западно-европейских феодальных замков здесь не было скученности построек. Не было в Пражском Граде и донжона – сторожевой башни-крепости, последнего укрепленного оплота на случай осады. Да и вся система укреплений Пражского Града была значительно более простой, чем в феодальных замках.

В общей сложности вплоть до второй половины XIX в. Пражский Кремль укреплялся, перестраивался и достраивался около двадцати раз, сохранив при этом в своем облике следы каждого из столетий. Размеры занимаемой Градом территории сохранились, но в связи с возведением новых дворцов, соборов и башен силуэты Града стали более четкими.

Подлинным украшением Пражского Града, безусловно, является самый большой в городе кафедральный собор Св. Вита. Это монументальное сооружение вобрало в себя лучшие черты чешской готики периода ее расцвета. Он стал и выдающимся памятником зодчества, и чешской национально-исторической святыней. Здесь похоронены чешские короли, здесь хранятся коронационные реликвии старого чешского государства.

Подобно не менее знаменитому Кельнскому собору архитектурный шедевр Праги строился неимоверно долго, целых шесть столетий. Да и сейчас во внешнем его облике ясно различимы две части – старая восточная (алтарная часть с капеллами, башня и колокольня южного фасада) и новая западная часть собора (трансепт, три нефа и западный фасад с двумя башнями). Восточная часть собора была построена в XIV–XV вв., западная достраивалась во второй половине XIX и начале XX века.

В основании современной готической громады лежит церковь Св. Вита в форме ротонды[10]10
  Ротонды особенно часто встречаются именно в славянских землях. Появление там этого типа построек совпадает с принятием христианства. В Чехию христианство проникло в IX в. из Византии, и именно с IX в. ротонда заняла прочное место в чешской архитектуре.


[Закрыть], которая была возведена еще князем Вацлавом в 926 г. и фундамент которой частично сохранился до наших дней. Ротонда с четырьмя апсидами была сравнительно невелика. Скромная и простая по форме, она не предназначалась, по-видимому, для пышных многолюдных богослужений, а скорее всего, была личной молельней князя и его семьи, а может быть, играла и роль баптистерия.

Важность этой церкви возросла, когда в ней захоронили останки Вацлава, – тогда она стала епископальной. Князь, умерщвленный собственным братом, был объявлен национальным святым, и церковь оказалась слишком маленькой для всех пилигримов, приходивших ему поклониться. Поэтому на месте ротонды в XI в. была построена базилика в романском стиле с тремя нефами.

В XIV в. пражское епископство было преобразовано в архиепископство, и чешский король Ян Люксембургский, решивший заложить большой храм, с самого начала задумал его как монументальный памятник во славу Чешского королевства. Для строительства собора из Франции был приглашен архитектор Матиаш Аррасский, и в 1344 г. в присутствии Яна Люксембурского, его сыновей (одним из которых был будущий король Карл IV), а также членов нового архиепископата в основание будущего сооружения был торжественно заложен первый камень.

Можно с достаточной уверенностью утверждать, что при планировке собора Св. Вита Матиаш Аррасский руководствовался архитектурными образцами классического стиля соборов Южной Франции (это чувствуется в планировке хора с обходом и венцом капелл). Правда, зодчий успел возвести только основы (нижние части стен) хора с завершающими его пятью капеллами, две капеллы на южной стороне собора и одну – на северной. В 1352 г., так и не закончив постройки, Матиаш Аррасский скончался.

В то время на чешском троне уже восседал сын Яна Люксембургского, Карл IV, правивший с 1346 по 1378 год. Политическое могущество Карла IV, который одновременно был и императором римским, подняло Прагу на уровень столицы Священной Римской империи, то есть второй после Рима столицы христианства. Чтобы она выглядела достойной великого монарха, решено было продолжить строительство собора Св. Вита. С этой целью Карл IV пригласил в Прагу 23-летнего Петера Парлержа из Гмюнда. У молодого архитектора не было других рекомендаций, кроме происхождения из немецкой семьи строителей и скульпторов – Парлержей из Швабского Гмюнда. А потому не совсем ясно, почему король поручил грандиозное строительство столь юному зодчему. Известно лишь, что за Петера ходатайствовал его отец, Йиндржих Парлерж.

Так или иначе, Петер Парлерж более чем оправдал доверие императора, гениально воплотив в камне представление монарха о власти и политике. Достаточно сказать, что впоследствии «готика Парлержа» стала образцом для подражания во многих городах Европы.

Матиаш Аррасский при строительстве собора придерживался строго классических канонов. А вот своеобразный стиль поздней готики, покоряющей ритмом линий и невесомостью свода, сумел придать сооружению именно Петер Парлерж, который, кстати, отдал своему детищу почти 50 лет жизни. Парлерж завершил восточную часть собора, нижний портал трансепта и южную башню над ним, существенно изменив первоначальный замысел Матиаша Аррасского. Он отказался от принципа строгой симметрии, разнообразил капеллы хора, облегчил наружные опоры, придав тем самым собору более изящный и стройный вид.

Значительные изменения произошли и в интерьере храма. Парлерж превратил стену второго яруса в сплошное кружево оконных переплетов. Остались лишь небольшие межоконные простенки, чередующиеся с сильно удлиненными окнами, стрельчатые завершения которых продолжают мотивы стрельчатых арок первого яруса. Красивая сквозная галерея трифория сглаживает контраст более тяжелого нижнего яруса с изящным верхним.

Но одно из самых замечательных новшеств П. Парлержа – это замена тяжелых крестовых сводов ребристыми сетчатыми сводами. Их нервюры пересекаются не в центре свода, а на некотором расстоянии от него, в результате в центре образуется фигура ромбической формы. Расчлененный такой сеткой свод стал более упругим, легким и нарядным.

Все в интерьере собора подчинено устремленности ввысь. Это чувствуется и в удлиненной форме окон, и в стройных пучках колонн, тянущихся вверх, словно стебли цветов. Разветвляясь у пяты свода, они переходят в тонкие ребра нервюр. Льющийся через цветные стекла витражей свет создает в интерьере ощущение солнечного дня.

Одной из особенностей интерьера храма является трифорий, на галерее которого расположена двадцать одна скульптура работы Парлержа и сотрудников его мастерской. Здесь размещены и бюсты всех тех, кто участвовал в строительстве собора, высеченные, в основном, прямо на месте из квадров песчаника, укрепленных в кладке. На самом почетном месте, над завершением центральной части хора, – портреты короля Карла IV и членов его семьи, архиепископов, каноников; в западных частях трифория – портреты «директоров» строительства и архитекторов собора – Матиаша из Арраса и Петера Парлержа.

Пожалуй, это единственный случай в готической архитектуре, когда галерея бюстов правителей и строителей собора помещена в главной части хора, над алтарем.

Петер Парлерж и его мастерская совершенно нетрадиционно подошли к созданию портретов своих современников. В каждом из них подчеркнуты наиболее важные особенности характера, что придает бюстам выразительность и выявляет их индивидуальные черты. Так, добродушен и мудр король Карл IV; лукава и чувственна Анна Свидницкая, третья жена короля; умен, сдержан и целеустремлен архитектор Петер Парлерж.

На южной стороне хора собора находится капелла Св. Вацлава – еще одно произведение Парлержа. Она расположена точно на том месте, где когда-то находилась вацлавская капелла старой ротонды Св. Вита. Портал в глубине капеллы ведет в камеру, где хранятся династические сокровища Чехии – корона князя Вацлава, его шлем и т. п. Золотая диадема, покрытая 91 драгоценным камнем и 20 редкими жемчужинами, скипетр и прочие знаки власти тоже являются произведениями искусства. Так, корона, украшавшая в торжественных случаях головы чешских королей, имеет форму полукруглой шапки-митры. Ее изготовили при Карле IV в 1346 г., но многие ее драгоценные камни, бесспорно, на сто-двести лет старше. Первым этой короной был коронован сам Карл IV (2 сентября 1347 г.); последним – австрийский император Фердинанд Добрый (7 сентября 1836 г.) По преданию, Карл IV посвятил корону Святому Вацлаву, и с тех пор правители должны были надевать ее только по праздникам и только в Праге. Считалось, что каждый, кто наденет корону без права на нее, погубит себя.

Так называемый меч Святого Вацлава, который хранится вместе с драгоценностями, на самом деле никак не связан с князем Вацлавом, это только редкий предмет из коллекции собора, которому не меньше семисот лет.

Капелла Св. Вацлава в пражском соборе была закончена в 70-е годы XIV века. Нижний пояс ее стен выложен полудрагоценными камнями. Крупные агаты, сердолики, яшмы, аметисты создают удивительную по красоте гамму цветов, придают особую торжественность и нарядность интерьеру капеллы.

Здесь же находится и статуя Св. Вацлава работы Парлержа, относящаяся к величайшим произведениям чешской готики.

После смерти Петера Парлержа в 1399 г. строительство собора приостановилось, а начавшиеся вскоре Гуситские войны (1419 г.) помешали завершению строительных работ. В дальнейшем возведение собора возобновилось под руководством чешского архитектора Рейта, который заложил северную башню собора и пилоны среднего нефа. В 60-е годы XVI в. архитектор Вольмут построил в северной части трансепта хоры, сохранившиеся до нашего времени.

Лишь шесть столетий спустя, в 1929 г., в соответствии с возведенной при жизни Петера Парлержа восточной частью собора была закончена западная его часть. В создании скульптур, мозаик и витражей для новой части собора принимали участие многие чешские скульпторы и художники.

В соборе проводились службы и захоронения государственных и церковных деятелей. Он богато украшен скульптурами, особенно на надгробиях. Особого внимания заслуживает надгробный памятник Святого Яна из Непомук. Скульптурная часть гроба с коленопреклоненной фигурой святого сделана из серебра и была первой в Чехии подобной работой в стиле рококо.

Снаружи, над южным порталом собора, расположена самая старая из известных нам чешских мозаик, посвященная библейскому Страшному суду и исполненная в 1371–1372 годах.

Художественно выразительна наружная опорная система восточной части собора. Многочисленные крестоцветы, резные листья, искусно вытесанные из камня, делают эту часть собора похожей на каменное кружево. Нарядное резное окно на южном фасаде – также одно из совершеннейших творений чешской готики.

Оригинальны и водостоки собора, оформленные в виде химер. Напоминающие живых существ, они символизируют борьбу между добром и злом. В солнечный день их силуэты особенно отчетливо проступают на фоне собора, в дождливую погоду они, словно гневаясь, выплевывают вниз потоки воды.

В глубокую старину уходят музыкальные традиции, связанные с собором Св. Вита. Сохранилось свидетельство, что еще в XV в. органист Прокоп играл на новом органе в готической святыне. И в наши дни орган собора Св. Вита считается одним из лучших в Европе.

Высоко взметнувшийся шпиль башни-колокольни собора долгое время оставался самой высокой точкой Праги. Стоит преодолеть нелегкий подъем на галерею башни по лестнице с довольно крутыми ступенями, чтобы полюбоваться городом, раскинувшимся у подножия холма, на котором стоит Пражский Кремль.

В грандиозном соборе Св. Вита, воздвигнутом на Градчанах, воплотились лучшие черты пражской архитектуры XIV столетия. Однако его значение уже давно вышло за рамки одной страны, одного народа. Собор Св. Вита – это не только выдающееся произведение чешского готического искусства, но и своеобразный центр средневековой европейской культуры.