Текст книги "И станешь ты богом"

XIX

Три дня ватажники отдыхали. Парились в бане, смывая с себя кислый запах пота и сопревшего исподнего. Хвастались добычей. Пили. Ели. Спали.

Щука и Ингрельд лениво попивали квасок в небольшой горнице, когда туда зашёл шаман.

– Садись с нами за стол, Кудыма, – приветливо пророкотал свей.

– Я разговаривал с воинами, – Кудыма присел на лавку, зачерпнул себе ковш кваса, – они сообщили мне, что Караберей возвращается обратно в Пермь Великую, куда прибудет со дня на день. Совет уже назначил его Главным Купцом. Вот добавилось старику проблем! Хотя это именно то дело, которое он любит и понимает как никто другой. Совет правильно решил. Интересно, как хорезмиец будет выкручиваться, разрываясь между высоким государственным постом и своими обязанностями по отношению к народу Чудь? Впрочем, такой человек, как Караберей, всё сможет. Он очень мудрый. Теперь я полностью спокоен за свой народ и могу без угрызений совести выполнять свои обязательства перед богами.

– А если бы Караберей не вернулся из Хорезма? – Щука с интересом посмотрел Кудыме в глаза.

– Тогда это значило бы одно: что боги не выполнили своих обязательств передо мною.

– И что? Они ведь боги.

Кудыма усмехнулся:

– Тем более. Бог обязан выполнить слово, которое дал. Он не имеет права лгать. Чего бы ему это не стоило. На то он и бог. Но если бы случилось так, что хорезмиец, неважно по какой причине, не прибыл обратно – это бы сняло и мои обязательства перед богами. И они это понимают. Теперь же препятствий для выполнения данных мною обещаний нет.

– То есть ты хочешь сказать, что если бы купец не вернулся бы обратно, ты бы вернулся к своему народу? А как же пропажа душ?

– Вот пусть боги бы и разбирались в этом дальше сами, без меня. А я бы ушёл в небытие вместе со своим народом. Вместе жили – вместе ушли. Какое мне дело до остальных? Я ведь не бог. Я – простой человек. Хоть и шаман, имеющий теперь, пока до конца не понятую, внутреннюю силу.

– Ладно, что же ты теперь собираешься делать, брат?

– Пойду на Мань-Пупу-Нер. Один. Сопровождать меня не надо.

Ингрельд вспыхнул:

– То есть как – не надо? Ты что, Кудыма? А мы? Почему отказываешься от нашей помощи? Зачем обижаешь? И потом, неужели ты не хочешь поздороваться со своей женой и детьми, узнать, как идут дела во вновь отстроенной деревне?

Кудыма с теплотой посмотрел на свея. Действительно, это – настоящий кровный брат. И лучший друг. Что ему та несметная добыча, которая оттягивает его заплечный мешок, когда его кровный брат в опасности?

– Да, Ингрельд, я очень хочу увидеть свою Пожум и своих детей. Я очень хочу побывать в деревне, пообщаться с людьми. Но всё это станет отсрочкой. Стоит ли затягивать и при этом доставлять лишние страдания своим близким? Сейчас боль разлуки притупилась. А так она вспыхнет вновь. Что касается похода, Ингрельд, то дальше я должен идти один. Только Гондыр имел право сопровождать меня в нём, но он мёртв. Ты в первый раз тоже со мной ходил, но тогда было другое время. Да и всё равно тебе нельзя подниматься на плато. А тебя и Щуку я попрошу вот о чём…

Кудыма развязал котомку, достав из неё несколько увесистых мешочков, отличной работы нож в дорогих ножнах и украшенную изумрудами и рубинами чашу, сделанную из черепа и окантованную по краю золотом:

– Здесь, в мешочках, лежат золотые и серебряные монеты. Передайте их Караберею и Лымаю. Это – для рода. На первое время хватит. До ярмарки, думаю, дотянут. Зимой набьют пушнины – летом продадут. Род выживет. Этот нож, Ингрельд, позволь подарить тебе, на память о нашей дружбе. А эту чашу я дарю тебе, Щука. Как будешь из неё пить – так меня вспомнишь. Теперь же – прощайте, други. Боги дозволят – ещё свидимся. Как знать.

Кудыма встал, низко, в пояс, поклонился Щуке и Ингрельду. Оба они, со слезами на глазах, тоже встали и отвесили шаману низкий поклон.

Кудыма вышел из горницы, поглядел, сощурившись, на бездонное голубое осеннее небо и покинул стены крепости.

Путь его лежал на север. Он решил сразу, в обход Городища, уйти в горы. И совершить на плато то, что обещал.

XX

Кудыма ушёл налегке. Ничего лишнего: в правой руке – короткое копьё, за спиной закреплен меч, на правом боку – тулья с тридцатью боевыми стрелами и сложный лук, за поясом – боевой топорик, за голенищем – нож. В котомке – береста, небольшой медный котелок, пара кремней, несколько лепёшек, немного крупы в мешочке, соль в туеске. На шее, под волчовкой, болтался обсидиановый клинок в простых, потёртых ножнах на крепком витом шнурке. Шёл не торопясь. Даже не бежал, как принято у воинов, а именно шёл. Не скрываясь, не таясь. Чего уж теперь?

Специально не охотился. Если везло и на пути попадалась дичь, подстреливал. Вечером закатывал тушку в глину и запекал на углях. Крупного зверя не брал: куда ему? Пропадёт мясо. Жалко.

На пятую ночь к его костерку подсел буддийский монах. Кудыма узнал его. Именно он в своё время посоветовал шаману взойти на Иремель. И в этот раз монах точно так же появился словно из ниоткуда – ни шороха, ни шелеста. Будто соткался из воздуха. Приветливо кивнув жрецу, Кудыма разломил дымящуюся тушку испечённого глухаря, половину протянул монаху. Тот покачал наголо выбритой головой, вежливо отказался. Кудыма пожал плечами и вонзил зубы в мясо.

Монах тем временем поставил котелочек на огонь. Когда вода закипела, кинул в посудину горсть мелких зелёных листьев.

Молча испили крепко заваренного чаю.

– Ты направляешь свои стопы на Мань-Пупу-Нер, не так ли? – густым басом спросил шамана жрец.

– Да.

– А зачем?

– Это долгая история. Тем более, здесь есть некая тайна, которую я не могу доверить первому встречному, – Кудыма опустил глаза.

Монах благосклонно покивал головой.

– Только напрасно ты туда идёшь, шаман. Никто ведь души не крал. И они никуда не исчезли. Ты так ничего и не понял?

Кудыма поднял глаза. Но монаха он перед собой не увидел. Возле костра сидел худощавый человек в странном одеянии. Шаман усмехнулся:

– Опять твои шуточки, монах.

– Я не монах. Но если тебе удобнее видеть именно этот мой лик, то вот он.

И перед Кудымой вновь возник буддийский монах.

– Да, ты не монах. Ты – бог. Вернее, один из них. Так что же тебе надобно?

– Прежде чем мы начнём с тобой разговор, ради которого я пришёл сюда, я хочу открыть тебе свою сущность. Ты – шаман. Поэтому твой разум должен это выдержать. И ещё – ты теперь уже не совсем человек. У тебя стала зарождаться своя сущность – особенная. У человека тоже есть своя сущность – человеческая. Но у тебя она теперь видоизменяется. Итак, смотри мне в глаза.

Шаман посмотрел в чёрные глаза пришельца. Внезапно мир вокруг дрогнул, расширился. Костерок, лес, ночное небо – всё это поначалу расплылось, а затем исчезло. Кудыму словно неведомой силой затянуло в чёрный водоворот, и там, на самом дне этой круговерти, перед ним неожиданно открылась бездна. Страшная бездна бесконечности. Тьма, местами пронзаемая холодными голубыми искорками. Тьма без конца и края. Ужас захлестнул сознание шамана, его мозг едва-едва справлялся с настигающим сознание безумием. Жуткая, всепоглощающая тишина. Громадным усилием воли Кудыма выровнял дыхание. Огляделся, всмотрелся. Да, это были не космические миры, к которым он привык в своих путешествиях во время камланий, ритуальных действий и особых шаманских снов; миры, в которых было Дерево Мироздания, была Земля, было Солнце и планеты, был Путь, была опора. Здесь не было ничего. Одна лишь бесконечная Тьма. Как сознанию выдержать такое? Но шаман выдержал. Мало того, во Тьме вдруг возникло облако серого тумана, пронзаемого ветвистыми молниями.

Через мгновение всё исчезло. Снова появились костерок, окружавший поляну тёмный лес и ночное небо над головой с россыпью мерцающих холодных звёзд. Вернулись звуки. Напротив шамана сидел буддийский монах.

Кудыма перевёл дыхание:

– Так это ты натравил на меня Пислэга, а потом пытался задержать моё передвижение к Злой горе, насылая на меня то змею, то разбойников, то волота, то нечто непонятное? Зачем ты послал меня на Иремель? И что ты за бог? Зачем тебе всё это?

Монах благодушно рассмеялся:

– Смотри, сколько вопросов! Нет, шаман, я тебе никого не посылал и ни в чём не препятствовал. Тем более насылая каких-то змей, волотов и ещё не знаю кого и что. Пислэг – моя инициатива, не скрою. Насчёт Иремеля… но, может, всё по порядку? И – завари ещё чаю. Приятный напиток, ты не находишь?

Кудыма подбросил веток в костёр, поставил на него котелочек. Монах прикрыл бездонные чёрные глаза, на короткое мгновение задумался.

– Начну, пожалуй, с того, что представлюсь. Имён у меня бесчисленное множество. Я есть в каждой религии и вере. Бог я очень древний. Как человечество осознало себя, так и я появился. За это время пришло и ушло много других богов, а я остался. Уйдут и те боги, что есть сейчас. Все, кроме меня. Народятся новые божества. И я их увижу. Боги не умирают в том же смысле, как, например, физическое тело. Забытые боги впадают в сон. В общем, всё это неважно. Пусть для тебя я буду Князь. Понимаешь, шаман, сейчас наступает очередная эпоха: старые боги стремительно теряют своих последователей, их жизненное пространство сжимается. До них были, без сомнения, и другие боги, а до тех – ещё и ещё… Понимаешь смысл? Так вот, души людей теперь от этих старых богов и верований уходят. Поэтому ты их и не находишь. Точнее, находишь не всегда и не всех. Языческие боги пока ещё сильны. Когда они, теперь старые, боги, были молодыми, души уходили к ним. Теперь они их теряют, точно так же, как когда-то приобретали. Душа сама по себе бессмертна. Она – не бог. Она – Душа. Это тоже надо понимать. Для чего тогда боги, спросишь ты? Думаю, Создатель нас произвёл для того, чтобы мы улучшали его творение – Людей. Это происходит очень медленно и незаметно с точки зрения отдельного Человека – слишком короток его физический век. После смерти душа теряет память. Так было.

– Погоди, я тебя прерву. Ты – Абсолютное Зло. Так? И мне непонятно выражение «языческие боги».

– Нет, не так. Следи за мыслью: Создатель вложил в Человека как плохое начало, так и хорошее. Но что такое «плохое», а что такое «хорошее»? Что есть Зло, а что есть Добро? Кто может дать на это однозначный ответ? Может, ты меня просветишь? А «язычество» – это многобожие. Другими словами, когда тот или иной народ верит во многих богов сразу.

– Это хорошо?

– Это просто вера. Вера не может быть ни плохой, ни хорошей. Она просто есть. Но именно сейчас всё стремительнее на смену многобожию приходит вера в одного Бога. Это очень важно. Меняется мир. Меняются люди. Смотри: в самом начале, согласно верованиям, после смерти физического тела душа вселялась в любой объект Матери-Природы. Потом – душа стала вселяться только опять в человеческое тело. Сейчас же душа снова вселяется только в человека из своего рода. Это не касается всех. У разных народов было своё представление о возврате души. У древних эллинов она уходила, например, бесплотной тенью в Тартар.

– Это твоё царство?

– Это одно из моих царств. Но создано оно, заметь, человеческим мышлением. Сейчас человек всё чаще рождается уже с душой. В него не нужно никого переселять. Когда он умирает, душа попадает на Высший Суд. А Высший Суд уже решает, куда эту душу направить. И вот эти, так называемые «пропавшие души» попали не на Древо Мироздания, а туда – в Чистилище. Мир в очередной раз претерпевает изменения. Это нормально. Развитие Мира не стоит на одном месте.

– Всё это очень поучительно и интересно. Только непонятно, а я-то здесь при чём? – Кудыма отхлебнул крепко заваренного чаю и слегка прищурился, наслаждаясь его вкусом.

– Ты знаешь Древний язык.

– Ну и что?

– Это очень большая редкость. И ещё, сущность у тебя тёмная. Значит, ты – мой. А я – твой.

– Ты ошибаешься, Князь. Я – ничей. Я – сам по себе.

– Это ты ошибаешься, шаман. Я тебя разглядел ещё тогда, когда ты только родился.

– Князь, что тебе от меня надо?

– Мне надо, чтобы ты не ходил на Мань-Пупу-Нер и не приносил там бесполезную жертву. Кого ты собираешься искать и карать? Новых богов? Повернуть развитие Мира вспять? Это тебе не по силам. Это никому не по силам. Даже Создателю. Это – Закон Развития Общества.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Загляни внутрь себя, Кудыма, ты увидишь ответ на свой вопрос. С остальным – всё просто. Заглянув в душу Пислэга, я понял, насколько гнилая душа у этого человека. Нужно было лишь чуть-чуть подтолкнуть его к нужному мне действию. Ведь ни один бог не может человека ЗАСТАВИТЬ. Человек свободен в своём выборе. Его можно лишь попытаться НАПРАВИТЬ, не более. Пислэг сделал свой выбор.

– Ты обманул его!

– Я?! – изумился Князь. – Да ты что, шаман, белены объелся? Где это и в чём я его обманул? Он получил за своё чёрное дело всё, о чём просил. Разве не так? А то, что ты, встретив его, так наказал – я тут при чём? И потом, он ведь не умер. Он и сейчас живее всех живых, – хихикнул Князь. – А вот души погибших и умерших от ран после нападения на твою деревню мне пришлось скрыть, а после отправить на Высший Суд, чтобы подтолкнуть тебя к нужному мне действию. И получилось ведь! Кстати, не беспокойся за них. Они не пропали, я лично довёл их до Чистилища. Опережая вопрос, объясняю, Чистилище – это место, где души ожидают свершения Правосудия над их земными делами. Но перед этим мне пришлось выразить якобы обеспокоенность на общем Совете Северных Богов. Кто-то крадёт души! Их влиянию приходит конец! Ты бы видел, как они перепугались и всполошились. Пришлось напомнить им и об артефакте… Кстати, Кудыма, этот нож действительно может уничтожить всё что угодно. Даже нанести страшные раны самой Матери-Земле. Если ты воткнёшь его в землю – знаешь, какое землетрясение будет! На многие и многие вёрсты всё разрушится, а сама земля покроется трещинами от этого удара. Никто и ничто не в силах устоять перед этим ножом. Итак, продолжим: ты пришёл за помощью к богам, которые и сами ни «бе», ни «ме», ни «ку-ка-ре-ку», уж извини. И они тебя отправили в поход. И так было нужно, ибо путь на Ямантау лежит через Иремель. Иремель же открывает в людях все скрытые возможности, усиливая их. Если ты пришёл на эту гору с дурными, чёрными мыслями, если сам ты гнилой – худо тебе придётся. Не поможет тебе гора. Даже к себе не пустит. Ну, а если вот как ты – Иремель таким гостям всегда рада. Она тебе ничего не подарила, она просто раскрыла тебя. А её братец, видя благосклонность своей сестрёнки, отдал тебе клинок. Однако, как я помню, его можно использовать только раз, после чего он возвращается назад, к Ямантау. И я даю тебе слово Бога: не насылал я тебе никого в пути. Зачем мне? Наоборот, для меня было важно, чтобы ты раскрылся. И я очень жаждал с тобой встретиться после. А все эти змеи, разбойники, волоты, злобные духи – так это не я. Видимо, тебя просчитал кто-то ещё. До Иремеля тебя ещё можно было убить такими простыми способами. Но вот потом – как бы не так! Очень немногие из ныне существующих богов теперь способны причинить тебе вред. У тебя появилась и стала развиваться божественная сущность. И этот неизвестный, но слабый божок вознамерился тебя остановить. Кто? Да какое тебе теперь дело до этого убожества, которое ты сейчас в состоянии стереть одним взмахом руки?

– Ну, хорошо, Князь, я согласен со всем тем, что ты мне сказал. Но зачем нам объединять свои сущности? И как это будет выражаться? И в чём будет состоять наша, громко говоря, миссия?

– Человечеству вообще присуще очень много качеств. Это и корыстолюбие, и жадность, и коварство, и властолюбие, и гордыня, и низость, и подлость, и – много ещё чего неприглядного. Но эти же самые люди обладают и такими качествами, как честность, бескорыстие, любовь к ближнему, дружба, честь. Всё положительное, что свойственно человеку, можно перечислять также очень долго. Но не нужно. В чём состоит моя задача как Князя Тьмы? Я выискиваю в человеке всю грязь и пену, соблазняю его на неблаговидные поступки. Как я уже говорил ранее, Человек сам принимает решения. Никто не вправе решить за него. Понимаешь? В связи с новым качественным изменением Человека, теперь за его душу борются и другие боги. Они пытаются удержать его в определённых этических нормах, в рамках некой морали и так далее. После смерти все поступки Человека разбираются Высшим Небесным Судом. И уже он определяет душе наказание: или ей кипеть отпущенное количество лет в горящей смоле, или же отпущенное количество лет прохлаждаться в раю. Упрощённо говоря, как-то так.

– А я, слушая, например, христиан или мусульман, думал, что ты забираешь души поддавшихся твоим соблазнам прямиком в Ад.

– Да что ты! Люди говорят, что я есть Зло. Но это не совсем так. Я только провоцирую – и не надо бояться этого слова – человека на неблаговидные поступки. А кому куда потом – то это уже не я решаю. И не другие боги. У меня есть огромнейшая сила, опыт, мудрость, ум. Я могу обратить в пыль гору, поднять до небес воду в море-океане, залить огнём город; одним щелчком пальца вывалю перед человеком все сокрытые от него сокровища, всё серебро и злато. Могу появиться в любом физическом теле одновременно во многих местах. Могу вылечить или наслать любую болезнь. И так далее, до бесконечности. Могу делать и добрые дела, если будет так уж необходимо. Но никогда не смогу заставить Человека принять решение. И не я сужу души. Я исполняю приговор. Кстати, знаешь какое самое ужасное наказание Ада? Нет, это не кипящая смола или что-то ещё. Самое страшное – это муки совести. Для чего нам желательно объединить наши сущности? Ты – тёмный. Ты – сильный. Никто из людей не помнит, или вообще не знает, Древнего языка, ты – знаешь. В мире людей иногда рождаются подобные тебе. Должно быть, в них просыпается память далёких предков – богам то неведомо. Однако вместе с тобой мы бы образовали непобедимый симбиоз и смогли бы выполнить волю Создателя по улучшению человеческого рода. Выявляя его пороки и соблазняя его делать то, что «плохо», мы чистим общество от гнили. Боязнь наказания – вот что чаще всего заставляет человека делать то, что «хорошо». А наказание очень сурово! Я не церемонюсь с теми, кто, по решению Суда, попал ко мне! Но согласись, кто-то ведь должен делать эту грязную работу? Зато человечество станет лучше. Этих людишек нужно воспитывать, то кнутом, то пряником. Пускай «Светлый Бог» – будет пряник. Зато Я – это кнут. Решай, Кудыма. Мне нужны твои знания. Тебе нужна моя сила.

Что такое «симбиоз», как и некоторых других слов, Кудыма не знал. Но инстинктивно догадался.

Шаман пошевелил палочкой угольки костра. Улыбнулся. Через мгновение он принял решение.