Текст книги "Воины Диксиленда. Затишье перед бурей"

Тем не менее первый воздушный удар, нанесенный прямо на рассвете, оказался нацелен не на форты и казармы «Скалы», а на гавань Гибралтара, где укрывался довольно многочисленный отряд британского флота, состоящий в основном из патрульных корветов, фрегатов и канонерских лодок. Всего несколько минут – и от британских кораблей остался только плавающий на воде мусор и растерзанные трупы. Дым от занявшихся чадным пламенем портовых построек и угольных складов из-за плохой погоды удушливым одеялом стелился прямо по земле.

Потом настала очередь и самой «Скалы». 130-миллиметровые снаряды орудий «Адмирала Ушакова» и «Москвы» рвались у выходов из галерей, которыми была изъедена, словно ходами гигантского жука-древоточца, гибралтарская скала. От мощных взрывов сотрясалась земля, входы в скальные лабиринты заваливали огромные каменные обломки. На Южный и Северный бастион, Башню Дьявола и Мавританский замок сыпались фугасные бомбы, сброшенные с самолетов, поднявшихся с палубы «Адмирала Кузнецова».

Эта мясорубка продолжалась чуть более получаса. При этом ни один югоросский корабль так и не подошел на дистанцию прямого выстрела к британским береговым батареям, установленным в толще «Скалы». Артиллерийский огонь велся как по укреплениям Гибралтара, возведенным еще в XVIII веке, так и по штаб-квартире гарнизона, казармам и складам, расположенным в самом городе.

Когда эта «камнедробилка» утихла, и орудия затянутом дымом и пылью фортов были приведены к полному молчанию, в воздухе, под прикрытием ударных вертолетов, появились нагруженные десантом винтокрылые машины. С моря же к гавани двинулись большие десантные корабли. Повторилась история с захватом Мальты, только сам Гибралтар был куда меньше по площади, а его гарнизон – менее многочисленным. Ведь здесь британское командование уповало более на неприступность укреплений, нежели на численность расквартированных в них солдат.

К тому моменту, когда над полуостровом загремели первые ружейно-пулеметные выстрелы и разнеслось русское «Ура!», большая часть британских солдат и офицеров была уже убита, ранена или заблокирована завалами в обрушившихся галереях. Горожане же, по большей части испанского происхождения, отнюдь не горели желанием класть свои головы, защищая твердыню королевы Виктории. Они даже не попытались оказать русским сопротивление.

Британские войска сражались довольно вяло, хотя в некоторых местах полуострова и образовались отдельные очаги сопротивления. Например, до последнего человека дралась горстка британских солдат, закрепившаяся в развалинах штаба гарнизона. Не желая понапрасну нести потери, адмирал Ларионов приказал прекратить наземные атаки и направил против упрямых «томми» три Су-33 с подвешенными под их крыльями объемно-детонирующими бомбами. Выживших после этого удара не было, там же погибли и последние оставшиеся в живых британские офицеры.

К полудню над «Скалой» уже развевался андреевский флаг. Перестрелка в городе и его окрестностях прекратилась, а немногочисленные пленные были собраны на территории королевского военно-морского госпиталя для дальнейшей передачи их испанской стороне и последующей отправки на родину. То, что в XVIII веке не могли сделать в течение трехлетней осады испанцы и союзные с ними французы, свершилось менее чем за шесть часов. Гибралтар пал, и теперь являлся не более чем предметом для последующего политического торга.

Переговоры с Испанией о его дальнейшем будущем должны были начаться в ближайшее время, как только до Мадрида дойдет информация о сегодняшних событиях и там осознают масштаб случившегося. Когда стихают пушки, за дело берутся дипломаты. Конечно, переговоры о размене Гибралтара на право аренды Кубы на девяносто девять лет будут нелегкими, ибо жадность испанских чиновников уступает только их непомерной спеси, но, как говорил один циник сицилийского происхождения, «добрым словом и револьвером можно кого угодно убедить в своих благих намерениях», тем более что мнения британской стороны теперь уже вообще никто спрашивать не собирался.