Текст книги "Укрощение дракона"

– Диспетчер, – ответил Смит, – это вы, похоже, забываетесь. Вы считаете, что наличие у вас члена делает вас чем-то лучше мисс Линды? Можете поверить, если вы сейчас же не сообщите нам курс и высоту полёта, у меня хватит полномочий устроить так, чтобы члена вас лишили. Это не шутка. Я начисто лишён чувства юмора. Особенно когда нахожусь в самолёте, летящем неведомо куда.

Диспетчер крайне недовольным голосом подробно изложил все необходимые данные. Линда набрала нужную высоту и вывернула на правильный курс.

– Теперь всё у вас правильно, – неохотно сообщил диспетчер.

– Ну вот теперь всё в порядке, – поделился удовлетворением Смит, выключив микрофон. – Если я вовремя прибуду на место, у меня будет шанс уладить проблему.

– Мистер Смит, а в чём же там проблема, решение которой требует вашего обязательного личного присутствия?

– Видите ли, мисс Линда, наша контора весьма специфическая. Там подозревался саботаж. Я уже вам говорил, что в нашей конторе нет ни следователей, ни сыщиков. Мы занимаемся исключительно силовыми акциями разной степени законности. Раз нас привлекли, да ещё и на британской территории, где нам действовать без специального разрешения контроля категорически запрещено, значит, потребовалось сделать нечто настолько грязное, от чего отказалась даже контрразведка. А уж поверьте, мисс Линда, в контрразведке работают вовсе не какие-то чистюли, которые боятся запачкаться в крови. Раз это поручили нам, это было что-то такое мерзкое, от чего весь мир содрогнётся, если об этом узнает. Это далеко не первая мерзость, которую творит наша контора. Я бы даже сказал, контора и создана исключительно для того, чтобы творить мерзости. Только творить их, как правило, за границей. То, что происходит за границей, здесь мало кого волнует. Но как только дело переносится в Британию, отношение сразу резко меняется. А раз этим делом занимался Смит, а не Браун, дело было неординарным даже для нашей конторы. Если бы всё прошло гладко, так и чёрт бы с ним. Но гладко оно не прошло. Смит погиб, значит, что-то у него не вышло. А когда операция срывается, вероятность её рассекречивания многократно возрастает. Чтобы рассекречивания избежать, часто требуются срочные решительные меры. И принять их может только Смит. Или я, или другой Смит нашей конторы. Но он сейчас за границей. Помните, я вам рассказывал про акцию в Африке? Её ведь надо подготовить. Этим и занят тот Смит. Быть может, с его миссией справился бы и Браун, но когда подготовка начиналось, недостатка в Смитах отнюдь не наблюдалось. Если вы помните, я исполнял обязанности даже не Брауна, а Пумпердайка.

– Вы же говорили, что вам эту африканскую акцию ещё не поручили.

– Ну так поручат. Больше же некому это грамотно исполнить.

– Вы только сегодня узнали о провале армейского рейда, и то не достоверно.

– В том, что рейд провалится, я ни секунды не сомневался. Завершись дело иначе, я был бы неимоверно удивлён. Я ведь вам говорил, я ясновидец.

– Мистер Смит, если я вас правильно поняла, ваша контора решает проблемы в основном убийствами.

– Правильно понимаете, мисс Линда, с одной только поправкой. Не «ваша» контора, а «наша». Магическая академия входит в состав конторы как структурная единица.

– Так вот. Очень вероятно, что на той, чужой, базе вам потребуется чья-то смерть. Почему же вы не взяли с собой своих людей, хотя имели для этого полную возможность?

– Начнём с того, что с тем Смитом, которого убили, были наши сотрудники. Кроме того, при необходимости я запрошу исполнителей в армии или контрразведке, если дело не будет слишком уж грязное. Да и вы, мисс Линда, разве разучились стрелять? К слову, я и сам тоже стрелять умею. Не так метко как вы, но при убийстве такого рода обычно особая меткость и не требуется.

– Мистер Смит, это всё отговорки. На вашей тренировочной базе полно людей, но вы не захотели взять пару человек, которые, если вдруг они не понадобятся, просто прокатились бы на самолёте.

– Мисс Линда, вы очень ловко ухватываете суть проблемы. Это обычно несвойственно вашему юному возрасту.

– Я тоже изучаю ясновидение, мистер Смит. Не думаю, что мне присвоят по нему хотя бы четырнадцатый уровень силы, но связно мыслить меня в академии научили.

– Научили, это несомненно. Также несомненно, что вы не ясновидица, по крайней мере, пока. Я ведь вам говорил, что из конторы идёт утечка информации. Попало же каким-то образом фото нашего сотрудника к инспектору Мортону. А потому я не хочу посвящать в это дело сотрудников, которые пока в него не посвящены. Вот ещё пару курсантов я бы прихватил. Но это повлекло бы недопустимую задержку. Простите, мисс Линда, сейчас я хочу немного поспать. Я старый человек, мне нужно много спать. Тем более, я перенервничал. Разбудите, когда мы прилетим.

– Ну, дракончик, теперь мы одни, – шепнула Линда. – Не подведи!

* * *

Инспектор Мортон был в бешенстве. Все его попытки изловить маньяка-педофила терпели полный провал. Он спокойно перенёс неудачу попытки поймать маньяка на «живца», тут было понятно, что это просто вопрос удачи. Но вот провал операции «пивная» явился для него неприятной неожиданностью.

Маньяк имел привычку сплёвывать, насилуя девочек. Техники-криминалисты, исследуя его слюну, сделали однозначный вывод, что он почти каждый раз перед тем, как идти на «дело», пил пиво. Причём пиво не бутылочное, не баночное, а такое, что продаётся в пивных на разлив. Как это определили эксперты, Мортон не понимал, но им верил. И вот во всех пивных города появились дополнительные официантки. Их главной задачей было снимать отпечатки пальцев с пивных кружек. Отпечатков они набрали огромное количество, но ни один из них не совпал с отпечатками маньяка, имевшихся у полиции в изобилии.

Особенно угнетало то, что маньяк в разгар операции «пивная» убил очередную жертву, и при этом сплюнул слюну с примесью того самого пива. Как он ухитрился раздобыть разливное пиво, не оставив отпечатков на бокале, Мортон не понимал. Помимо официанток, в каждой пивной сидели полицейские в штатском, следившие, не берёт ли кто пиво, не оставляя отпечатков на бокале. Этих людей сразу же негласно проверяли.

И всё было безуспешно. Мортон злился, но ничего нового придумать не мог. На помощь Скотланд-Ярда он уже тоже особых надежд не возлагал. И вообще, маньяк попадается, только совершив ошибку, а этот, похоже, ошибаться не собирался.

От тягостных раздумий его оторвал телефонный звонок.

– Алло, инспектор Мортон у аппарата.

– Привет, Мортон!

– Привет, Холмсон! Надеюсь, у тебя хорошие новости, потому что плохих у меня и без тебя с избытком.

– Да я сам не знаю, хорошие это новости или нет. Вот скажи мне, тебе кто на самом деле нужен – девка или тот парень, за квартирой которого я слежу?

– Оба они мне нужны, – уверенно ответил Мортон. – А что?

– Я нашёл девку. Если тебе нужна она, я сообщаю, где и при каких обстоятельствах я её сегодня видел, и считаем, что работа выполнена. Если нужен парень, я просто забываю про девку и продолжаю слежку. Ну а если нужны оба, продолжаю работать на тебя, а информацию о девке ты у меня купишь по цене, которую мы прямо сейчас и согласуем.

Недолго поторговавшись, собеседники определили цену и порядок оплаты. Холмсон согласился информацию передать немедленно, а с оплатой подождать.

– Мортон, помнишь того Брауна, он же Смит, фоторобот которого я тебе показывал? Ты тогда ещё говорил, что знаешь его.

– Я его не знаю. Но я знаю о нём. Это один из руководителей такой конторы, с которой лучше не связываться. Но я, увы, связался, а теперь, надо полагать, и ты тоже. Иначе ты бы его сейчас не упоминал.

– Так вот, Мортон, девчонка с ним. Он с ней обращается, как с любимой собачонкой. А она преданно заглядывает ему в рот, виляя хвостиком. Но самое главное – на поясе у неё висит кобура с «Уэбли» тридцать восьмого калибра, если я не ошибся. Что это значит, я не понимаю, просто рассказываю тебе то, что видел. Выводы делай сам!

– Где же ты их видел?

– На какой-то военной базе близ деревушки…

– Я понял, о какой базе ты говоришь. А ты сам туда как попал?

– Привезли коллеги этого Смита. Видно, мою слежку засекли.

– Холмсон, да тебе просто повезло, что ты жив остался! Им же человека убить, что тебе комара прихлопнуть! Ты же знал, что имеешь дело с разведчиками, как же ты так по-дурацки прокололся?

– Да сам не знаю. Вроде всё правильно делал, но они меня всё-таки засекли.

– Так какую работу ты для меня собираешься дальше выполнять? Слежку они обнаружили. Меня ты им сдал. Не вздумай врать, что ты ничего им обо мне не сказал! Эти ребята и перед пытками не остановятся, но в твоем случае пытки вряд ли понадобились. И теперь, когда они всё обо мне знают, какой смысл в дальнейшей слежке?

– Так что, мне оттуда уезжать?

– Да мне-то какое дело? Уезжай, не уезжай… Да делай что хочешь! Ты на меня больше не работаешь, и платить тебе я больше не стану. Значит, считаем, что мне была нужна только девка. К этому парню я теперь и близко не подойду. По крайней мере, до тех пор, пока мне жить не надоест. Ладно, Холмсон, до свидания. У меня и помимо тебя полно дел.

Повесив трубку, Мортон начал обдумывать информацию, сообщённую ему Холмсоном. Почему девчонка открыто носит оружие? Смит её официально зачислил в свою контору? Возможно, но маловероятно. Сотрудники этой конторы редко носят оружие открыто. Тогда где ещё подросткам разрешено иметь оружие? Может, Холмсон ошибся, и в кобуре у неё не настоящий пистолет? В это Мортон тоже не верил. Зачем девчонке открыто носить пугач? Да ещё на базе такой серьёзной организации?

А ведь задачка решается просто, обрадовался Мортон. Все силовые структуры имеют свои магические академии. И полиция, и армия, и флот. Всем нужны маги, и на всех желающих магов не хватает. А уж государственным убийцам – а как можно ещё назвать контору Смита? – маги нужны уж точно не меньше, чем полиции или таможне. И вот как раз курсантам магической академии, готовящей убийц, конечно же, разрешено иметь оружие. Так что всё сходится. Девчонка обучается в той академии, но зачем-то понадобилась Смиту, и он её оттуда временно забрал. Значит, рано или поздно она в академию вернётся. А раз так, требуется узнать, где находится эта академия, подстеречь девчонку, когда она выйдет в город, и там её прикончить. Во всех магических академиях порядки примерно одинаковые, и курсантов-магов нигде не держат взаперти. Так что удобный случай обязательно представится. А узнать, где находится эта академия, можно у того же человека, который по отпечаткам пальцев сказал Мортону имя и адрес их обладателя и даже любезно снабдил фотографией.

Но это потом. Сейчас нужно разобраться с маньяком-педофилом. Все рациональные способы он перепробовал. Не пора ли прибегнуть к магии? Вообще-то к использованию магии в полицейской работе он относился скептически. Да, полицейские-телепаты неплохо проводят допросы. Но вот на улицах толку от них немного. По крайней мере, маньяка они не изловили. Хотя патрулировали и в те дни, когда маньяк находил очередную жертву.

А не поговорить ли ему с полицейской ясновидицей? Мортон, не откладывая этот разговор в долгий ящик, направился в её кабинет.

– Привет, Анжела, – поздоровался Мортон с ясновидицей.

– Привет, Мортон. Чем порадуешь? Поймал уже этого маньяка? Моей дочери десять лет, и я за неё боюсь.

– Он предпочитает двенадцатилетних.

– А ты уверен, что сможешь его поймать за два года?

– Анжела, если хочешь, чтобы его поймали побыстрее, помоги мне с этим делом. У меня уже котелок совсем не варит. Главное, я не понимаю, что происходит.

– Ты же всегда говорил, что магия и полиция – непересекающиеся понятия. Что от магов в расследовании толку никогда не бывает.

– Я уже готов воспользоваться и магией, и мистикой, и астрологией, и чем угодно!

– Задавай вопросы, отвечу, если смогу. Ты же знаешь, у меня всего лишь одиннадцатый уровень силы по ясновидению.

Неудивительно, подумал Мортон. Ясновидящие среднего и высокого уровня, даже если их обучали в полицейской магической академии, всё равно рано или поздно либо оказывались на службе в крупных корпорациях, либо открывали собственное дело. При тех грошах, что правительство платит полицейским, можно ли рассчитывать на другое поведение магов? И даже идеалисты, которые соглашались работать в полиции за эти гроши, мгновенно оказывались в Скотланд-Ярде. А в провинциальных комиссариатах оставались только маги уровня Анжелы.

– Вопрос такой. Как маньяк уводит своих жертв? Уже месяц все газеты пишут об этом мерзавце. Уверен, что последние убитые девочки о нём знали. Да кто ж в городе о нём не знает? Все газеты трубят о местном Джеке Потрошителе, и радио от них не отстаёт. Но, тем не менее, он с лёгкостью отводит девчонок в безлюдные места и там спокойно насилует и убивает. Анжела, я не могу понять, как ему это удаётся?

– Очевидный ответ – они не боятся того, кто их уводит в безлюдное место.

– Спасибо, – буркнул Мортон. – Сам я бы об этом ни за что не догадался.

– Так вот, наиболее вероятное объяснение – их уводит женщина. Никто не подумает, что женщина связана с маньяком.

– Кроме тебя. Я вот тоже не думаю, что это женщина оставила нам для анализа пару вёдер спермы.

– А если это мужчина, переодетый в женщину?

– Педераст, что ли?

– Или бисексуал.

– Я, может, чего-то не понимаю, но ведь те гомосексуалисты, которые носят женскую одежду, это же не те, которые, а те, которых? То есть девочки им без надобности.

– Нет, Мортон. Бисексуалы бывают разные. Есть такие, которым всё равно кого. А есть подобные Цезарю.

– Ты имеешь в виду того самого Юлия Цезаря?

– Да, его. Римского императора. Так вот, о нём говорили, что он муж всех женщин и жена всех мужчин.

– Фу, как противно. Не знал. Наверно, лучше и не узнавал бы. Ладно, переходим ко второму вопросу. Почему операция «пивная» с треском провалилась?

– Что за операция? Я не в курсе.

– Снимали отпечатки пальцев у всех посетителей пивных. Наш герой пиво пил, если верить экспертам, которые смотрели на его плевки, но ни в одной пивной он так и не обнаружился.

– Значит, скорее всего, пиво ему покупал кто-то другой.

– Но наши люди проверили всех, кто уносил пиво с собой!

– Всех? Или только всех мужчин?

– Думаю, только всех мужчин, – признал Мортон.

– Вот тебе опять бисексуал в женской одежде. Это всё?

– Нет. Давай уже задам все вопросы, раз я тут. Почему маньяк не клюнул на нашего «живца»?

– Скорее всего, «живец» не соответствовал его вкусам.

– Я думаю, что девочка полностью соответствовала. Даже уверен в этом.

– Значит, он каким-то образом обнаружил, что она «живец».

– Я вот тоже так подумал. Но как он это обнаружил?

– Мортон, а где вы взяли «живца»? Я же так понимаю, что она была несовершеннолетняя?

– Да, и что с того?

– Согласие родителей вы получили?

– Да. Её отец – полицейский.

– А если маньяк знал, что отец этой девочки – полицейский?

– Тоже вариант. Но другого «живца» у нас всё равно не было.

– Мортон, у меня вот какая идея возникла. Я сама мать маленькой девочки. Так вот, я никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах не позволила бы использовать свою доченьку как живца! Как бы вы её не охраняли, всегда есть вероятность, что маньяк окажется хитрее полиции!

– Ну и что? Ты бы не позволила, а та женщина позволила.

– Мортон, я не утверждаю, что это так и есть. Но! Я бы позволила при одном-единственном условии – если бы абсолютно точно знала, что маньяк её не тронет!

– Откуда это вообще можно знать?

– А вот это ты у неё и спроси. И возьми с собой кого-нибудь из наших телепатов. Потому что первый ответ она даст такой: я была уверена, что полиция сможет защитить моего ребёнка, тем более, что так сказал мой любимый муж! И это будет откровенная ложь.

– Мне бы твою уверенность. Ладно, а на личный вопрос ответишь?

– На нормальный отвечу.

– Как ты попала на работу в полицию?

– Закончила магическую академию полиции, потом работала в Ольстере. Когда вышла замуж, перевелась сюда. А почему ты спрашиваешь?

– Скажи мне вот какую вещь. В вашей академии курсанты ходили вооружёнными?

– Да. У каждого был свой личный револьвер. Даже у тех, которые обладали такими силами, что револьвер им не очень-то и нужен был.

– Значит, я всё правильно угадал. А скажи ещё вот что. Не знаешь, где находится академия, в которой готовят магов для разведки?

– Нет, не знаю, зачем оно мне надо?

– Ну ладно, тогда всё. Пойду подумаю, как допросить жену нашего сержанта так, чтобы потом грандиозного скандала не было. До свидания, Анжела!

– Пока, Мортон!

* * *

Линда уверенно вела самолёт по заданному диспетчерами курсу, аэродром назначения был уже совсем близко, но тут вдруг заглох двигатель. Самолёт слегка повело в сторону, но она мгновенно вернула нужное направление. Почти сразу же второй двигатель по примеру первого тоже решил отдохнуть от трудов праведных. Самолёт начал заваливаться на нос.

– Дракончик, не подведи! – шепнула Линда.

Всего несколько секунд ей понадобилось, чтобы выровнять самолёт. Откуда она знала, как это сделать, она и сама сказать бы не смогла, но была уверена, что нужно делать именно это.

Диспетчер очень заинтересовался её нетрадиционной техникой пилотирования.

– Борт восемнадцать-сорок два, что у вас происходит? Почему вы резко снизили скорость?

– У меня оба мотора заглохли, – ответила Линда. – Сейчас пытаюсь понять, почему.

– Оба сразу просто так не могут заглохнуть! Что-то должно было произойти!

– Я ничего необычного не делала. Рулила, и всё. Заглох сперва один, и почти сразу второй. Кажется, топливо не поступает.

– Увеличь подачу! Может, бензопровод засорился. В баках бензин есть?

– Похоже, кончился.

– Что за чушь? У «Дакоты» дальность полёта больше тысячи миль, а ты и пятисот не пролетела!

– Этого я не знаю. Горючего нет.

– Парашюты есть?

– Наверно, есть. Но я прыгать не собираюсь.

– Дай мне поговорить с полковником!

– Он спит, не хочу его беспокоить. Он приказал разбудить, только когда прилетим.

– Да вы уже, считай, прилетели! Вот-вот упадёте!

– Если верить альтиметру, я поднимаюсь, а не падаю.

– Это ты сейчас в мощном восходящем потоке! А что ты будешь делать в воздушной яме?

– Ямы бывают на дорогах. В воздухе ям быть не может.

– Вот же дура! Какой идиот тебе выдал лицензию пилота?

– Никакой. У меня нет лицензии пилота.

– Ты хоть понимаешь, что это значит? Если твой самолёт сейчас разобьётся, тут кучу людей расстреляют!

– Если я сейчас разобьюсь, мне будет абсолютно безразлично, кого за это расстреляют. А чтобы этого не случилось, наводи меня на аэродром. Кажется, я его уже вижу. С какой стороны нужно заходить на посадку?

– Ты что, с ума сошла? Не смей сюда рулить! У тебя неуправляемый самолёт! Только этого нам здесь не хватало!

– Если у меня неуправляемый самолёт, то какая разница, куда я рулю? Он же неуправляемый, мне не подчиняется, чего ты от меня хочешь?

– Что тут происходит? – перебранка Линды с диспетчером разбудила Смита.

– Этот козёл отказывается наводить меня на посадку, – пожаловалась Линда.

– Почему?

– Потому что у нас бензин кончился.

– Как это бензин кончился?

– А как он кончается? Ну, я не знаю. Был бензин, а потом его не стало.

– Но мы не падаем?

– Пока нет. Но диспетчер говорит, что здесь в воздухе ямы бывают. Понятия не имею, что это такое и что будет, если мы в одну из них попадём. Он говорит, будет плохо.

– Мисс Линда, как получилось, что у нас нет бензина? Вы что, не проверили, заправлен наш самолёт или нет?

– Вы же приказали подготовить самолёт к вылету. Разве заправка не входит в подготовку? Я думала, ваши приказы исполняются подчинёнными беспрекословно. Кто же знал, что они вас и ваши приказы ни во что не ставят?

– Вы сами должны были проверить!

– Я даже не знала, что должна. Я неопытный пилот. Теперь буду знать. В следующий раз обязательно проверю.

– А у нас будет этот следующий раз?

– Если не упадём. Но пока мы не падаем.

– А почему мы не падаем?

– Мистер Смит, может, вы не будете отвлекать меня от управления? Дракончика дёргает в разные стороны, мне трудно его держать в воздухе. Кстати, теперь мы действительно теряем высоту. Дракончик, ты же не подведёшь, правда?

– Простите, полковник, но я не могу разрешить посадку аварийного самолёта! – сообщил диспетчер.

– Сам ты аварийный! Мистер Смит, приготовьтесь, идём на посадку без разрешения этого кретина! Давай, дракончик!

Диспетчер с ужасом наблюдал, как «Дакота» пикирует на аэродром. В самый последний момент она выровнялась и выпустила шасси. Самолёт нёсся прямо на стоящий посредине аэродрома заправщик. Диспетчер не мог понять, как они разминулись, но «Дакота» пронеслась мимо заправщика, чудом избежала столкновения с истребителем, легко уклонилась в сторону от ещё одного самолёта, и только после этого начала ощутимо терять скорость.

– Прилетели, мистер Смит, – доложила Линда. – Спасибо тебе, дракончик!

– Да, мисс Линда, должен признаться, вы меня заставили изрядно понервничать. Но я знал, что всё должно хорошо кончиться.

– Благодаря ясновидению?

– Нет, мисс Линда. Просто мне известно о вас кое-что такое, чего вы сами о себе не знаете. В надлежащее время я вам это непременно сообщу.

* * *

Очень симпатичная девочка примерно двенадцати лет стояла в парке на центральной аллее возле лотка с мороженым. В городе все знали, что жертвами маньяка становятся именно такие, как она, и потому было совершенно неудивительно, что к ней подошёл неравнодушный гражданин.

– Юная мисс, вы тут стоите одна, неужели вы не боитесь маньяка?

– Очень боюсь, – призналась девочка. – Но, быть может, я его не заинтересую.

– Лучше бы вам не рисковать. Идите домой и без родителей на улицу не выходите.

– Какая разница, стоять или идти? Раз я одна, он на меня сможет напасть и по дороге домой.

– Мисс, я вас провожу. Вы далеко живёте?

– Далеко. Только у меня тут свидание. Я жду приятеля.

– Он опаздывает на свидание?

– Наверно. Очень на это надеюсь. К сожалению, я сама опоздала на сорок минут.

– Может, он устал ждать и ушёл?

– Не мог он уйти! Мы же любим друг друга! Разве нельзя подождать любимую каких-то сорок минут? Девушки всегда опаздывают, это абсолютно нормально!

– Мисс, похоже, вашего приятеля здесь нет. Давайте я вас отведу домой от греха подальше. Не хватало ещё, чтобы вы пострадали от этого мерзавца!

– Мистер, мне аж страшно стало. Вы правы, приятель не придёт. Отведите меня домой, пожалуйста, я очень боюсь маньяка!

– Конечно, мисс, это мой долг честного гражданина!

– А может, вы сами маньяк? Откуда мне знать?

– Разве я похож на маньяка?

– Нет. Но если бы маньяк был похож на маньяка, его бы быстро поймала полиция.

– Я как раз и есть полицейский. Вот моё удостоверение.

– Тогда, сержант, совсем другое дело, – радостно улыбнулась девочка. – Идёмте!

– У меня тут машина. Я вас отвезу.

– Буду вам очень благодарна, сержант.

– Садитесь, мисс, – полицейский предупредительно открыл ей дверцу машины, закрыл её, и только после этого сел за руль.

– Куда мы едем? – удивилась девочка. – Я живу не там!

– Надо на минутку заскочить в одно место по делам службы. Вот сюда. Вы подождёте в машине или пойдёте со мной?

– Я подожду в машине.

– А вдруг за эти десять минут, что меня не будет, до вас доберётся маньяк?

– Мне страшно, – призналась девочка. – Я лучше пойду с вами.

Они вошли в пустой заброшенный дом.

– Ну, вот мы и пришли, – сообщил сержант. – Снимай платьице!

– Вы что, и есть тот самый маньяк?

– Тот самый. Но само слово «маньяк» мне не нравится.

– Но вы же сказали, что вы не маньяк, так нечестно! Как вам не стыдно обманывать ребёнка?

– Вот же дура! Не буду же я орать, что я хочу трахать девочек!

– Вот вы меня трахнете, а потом убьёте, да?

– А это зависит от того, понравишься ты мне или нет! Если понравишься, я тебя отпущу. А если нет, извини, значит, плохо старалась. Раз ты для меня не хочешь хорошее дело сделать, то и от меня ласки не жди!

– И многих вы уже отпустили?

– Пока одну. Она была просто восхитительна! Страстная, возбуждённая, и так похожа на мою дочь! Это была просто сказка! Эта красавица на моих глазах отправила на тот свет семерых моих коллег и собственную мать, но за такой восхитительный секс я её отпустил.

– А мне вот интересно, свою дочь вы тоже трахаете?

– Нет, – с сожалением признался маньяк. – Я хотел, но жена не позволила.

– А, так жена в курсе, значит. Не трожь нашу девочку, кругом полно других, да?

– Ты мне зубы не заговаривай! А ну быстро раздевайся, а то я сам тебя раздену!

– Да перепихнуться не вопрос, – согласилась девочка. – Только сначала вы раздевайтесь, а я – потом.

– Какие испорченные девочки пошли, – сокрушённо вздохнул сержант и расстегнул брюки. – Ну, раздевайся! Я уже изнемогаю!

– С таким маленьким агрегатом совсем неудивительно, что вас тянет к маленьким девочкам. Пожалуй, я не буду с вами трахаться.

– Да кто же тебя, тварь мерзкую, спрашивает?

Девочка не удостоила его ответом. С её руки сорвался файерболл и ударил сержанта в пах. Он заорал и начал руками сбивать пламя на загоревшихся брюках. Раньше, чем ему это окончательно удалось, второй файерболл выжег ему глаза. Сержант выхватил служебный пистолет, собираясь стрелять наугад, но оружие было выбито из его руки раньше, чем он успел хотя бы снять предохранитель.

Джесси, боевой маг десятого уровня и третий призёр академии по рукопашному бою среди женщин (двадцать шестое место без учёта пола), приступила к исполнению финальной части своего задания. Убивать она обожала, потому смаковала каждый миг этого процесса. Сперва она каблуком сломала маньяку позвоночник, а закончила всё примерно минут через десять, улыбающаяся и разрумянившаяся от удовольствия. Убедившись, что маньяк мёртв, она обыскала труп и грязно выругалась. Денег сержант носил с собой, увы, значительно меньше, чем она ожидала. Рассовав деньги, пистолет и удостоверение сержанта по потайным карманам, которых в её одежде было превеликое множество, Джесси выскользнула на улицу. Дойдя до телефонной будки, из очередного потайного кармана она достала листок с номером телефона и начала по этому номеру названивать.

– Алло, соедините меня с мистером Смитом. Да плевать мне, где он! Просто соедините, и всё. Нет, ну если недоступен, тогда что ж поделать. Да, вы уж попробуйте. Алло, мистер Смит? Это Джесси, помните меня? Ну конечно, вы, наверно, вообще ничего не забываете. Маньяк мёртв. Это оказался местный полицейский. Говорите, доложить инспектору Мортону? В каком объёме? Кое-что я предпочла бы утаить от полиции. Нет-нет, ничего особенного. Хорошо, мистер Смит. Вам тоже всего хорошего. Как это чуть не разбились? Вы там поосторожнее, как же мы без вас? До свидания, мистер Смит!

Переведя дух, Джесси вызвала оператора.

– Соедините меня с полицией, пожалуйста. Алло, полиция? Мне нужен инспектор Мортон. Чем это он занят? Ну, так передайте ему при случае, что он уже от этого дела свободен. Нет больше никакого маньяка-педофила. Он сегодня выбрал себе жертву не по зубам.

Джесси набрала другой номер.

– Алло, Скотланд-Ярд? С инспектором Бриггсом соедините, пожалуйста. Алло, инспектор? Меня зовут Джесси, я та самая ведьма, которую на вашем самолёте забросили охотиться на маньяка. Хочу вам сообщить, что охота завершилась удачно. Мне пришлось ждать едва ли двадцать минут. Конечно, убит. Вы ожидали от меня чего-то другого? Нас же учат только убивать, нас не учат производить аресты. К тому же я девочка небольших габаритов, а он сильный мужчина, вооружённый пистолетом, и вдобавок полицейский. Да, конечно, они у меня с собой, – Джесси зачитала данные полицейского удостоверения и номер пистолета. – Я вот о чём хочу попросить. Может, самолётик ещё в здешнем аэропорту, и вы прикажете отвезти меня обратно в академию? А то мне боязно связываться со здешней полицией. Мне кажется, им не понравится, что я прикончила их коллегу, будь он хоть трижды маньяк-педофил. Спасибо, инспектор. До свидания!

Джесси повесила трубку, села в автомобиль покойного сержанта, завела мотор ключом, который он так и оставил в замке зажигания, и поехала в аэропорт.

* * *

Полицейского телепата Мортон решил пока не привлекать. Если Анжела права и семья сержанта имеет какое-то отношение к маньяку, инспектор и сам с этим разберётся. Ну а если нет, зачем рассказывать о необоснованных подозрениях ещё кому-то?

Сержант был на службе, или, по крайней мере, должен был там быть, в любом случае, дома он отсутствовал. Его жена ежедневно, кроме выходных, примерно в это время посещала любовника. Об этом знали все полицейские, за возможным исключением её супруга.

Мортону пришлось подождать примерно сорок минут, пока уважаемая мать семейства отправится за очередной порцией душевной теплоты и приятных телесных ощущений. Ему было всё равно, кого допросить в первую очередь – мать или дочь. Но вот обеих сразу он допрашивать категорически не хотел.

Девочку легче расколоть, но она могла быть просто не в курсе дел отца. Особенно его дел такой специфической окраски. И всё же Мортон решил начать с неё. Инспектор поднялся по лестнице и позвонил в дверь.

– Кто там? – услышал он детский, немного испуганный голос.

– Мэри, открой, это я, инспектор Мортон, начальник твоего отца! – с дочерью своего подчинённого он был знаком.

– Здравствуйте, инспектор Мортон! – узнав его, Мэри открыла дверь и впустила его в квартиру.

– Привет, Мэри! Кто-нибудь из твоих родителей дома?

– Нет, папа на службе, а мама только что ушла в магазин и вернётся нескоро.

Самым удивительным было то, что фраза девочки не содержала лжи. Отец её действительно был на службе, хотя Мортон в участке его и не видел, когда уходил оттуда. А мать Мэри в самом деле пошла в магазин. Вот из магазина уже она пойдёт непосредственно к любовнику.

– Ну, ничего, – утешил девочку Мортон. – Раз никого из них нет, для начала поговорю с тобой. Хоть ты и несовершеннолетняя, твоё согласие тоже необходимо.

– Необходимо для чего?

– Ты ведь уже была «живцом» для маньяка?

– Да, была, и что?

– И не боялась?

– Нет, конечно! Меня же охранял мой отец!

– Верно, – улыбнулся Мортон. – Вот и в этот раз он снова будет тебя охранять.

– Хотите ещё раз на меня маньяка половить?

– Да, хочу. Не нравится мне, что эти маньяки осложняют жизнь законопослушных граждан.

– Не вопрос. Я согласна.

– Вот и отлично. – Мортон приготовился вдохновенно врать дальше. – Сегодня же вечером вы с отцом едете в Манчестер.

– Наш маньяк перебрался в Манчестер?

– Нет, Мэри. Нашему маньяку ты неинтересна. Мы это уже выяснили. Но вот манчестерскому – кто знает? Проверим.

– Я не хочу ехать в Манчестер!

– Почему?

– Мне нет дела до тамошнего маньяка!

– А до здешнего?