Текст книги "Блондинка сдавала в багаж…"

Я задумалась.

Честно говоря, стрелять мне совершенно не хотелось. Да я и не умела, хоть и знала о необходимости нажать на курок. Или на спусковой крючок? Или на затвор? Когда-то в школе мне довелось разбирать автомат Калашникова, и я справилась с этой задачей даже быстрее положенного срока. А собрала обратно того быстрее, да еще сэкономив Калашникову кучу деталей.

– Возможно, у Мишани трое сыновей, – предположила я, – и он везет им одинаковые подарки – реалистично сделанные игрушки. Потому что, если это нормальные пистолеты, зачем три?

– Количество как раз понятно, – снисходительно объяснила Настя. – У профессионалов принято бросать оружие на месте преступления.

– Первый для меня, второй… ну, пусть для тебя… а третий?

– Третий – про запас. Не может же преступник остаться невооруженным, ему будет некомфортно.

Слово «преступник» подействовало на меня стимулирующе. Получается, корону стащил Мишаня? Надо срочно забирать обратно, поскольку группа уже на подходе. Я быстро обшарила его сумку – ничего интересного там не таилось. Протерев пистолет подолом платья, я сунула его в коробку и плюхнулась на свое место, будто с него и не сходила. Настроение опять было – хуже некуда.

Настя, понимающе на меня глянув, указала на бутылку. Увы, та была пуста.

– Купим еще, – непререкаемым тоном сказала подруга. – Тебе перед музеем Ван Гога необходимо выпить. А иначе тебя что в музей вести, что на помойку, все едино – только деньги зря переводить…

* * *

Мы вышли из автобуса. Часть народу уже стояла неподалеку. Рыжие близнецы трудолюбиво пытались проколоть колеса, колупая их чем-то острым. Затея, на первый взгляд казавшаяся безнадежной, все равно нервировала, однако остатки инстинкта самосохранения удерживали меня от замечаний. Другие свидетели тоже стыдливо отводили глаза. Поэтому, когда появившаяся Маргарита Васильевна решительным шагом направилась к шустрым тинейджерам, я не могла не почувствовать нечто вроде восхищения.

– Прекратить! – приказала она. – Иначе ваша мать будет покупать новые шины.

– Правда? – обрадовался Макс (или это был Тема?). – Новые шины – клево!

– А вам она отключит Интернет. Не только контакт и аську, а целиком.

Это почти дословно совпадало с гневной речью, обращенной к близнецам в сходной ситуации Настей в Пергамоне. Я всегда знала, что моя подруга – профессионал высокого уровня, а теперь окончательно в этом убедилась. Ибо кому, как не директору гимназии, разбираться в методах воздействия на подростков.

– Интернет! – завопили милые детки, временно прекратив опасное для нашей поездки занятие. – Мама, она хочет отключить наш Интернет!

– Да наплюйте на нее, – ответила Лидия, приближаясь к зоне конфликта в компании упирающегося Сергея. – Училкам просто делать нечего, только чушь нести. Я вообще не понимаю, за что им платят. У них ставка восемнадцать часов в неделю – курам на смех! Все люди работают в неделю сорок два часа, у нас, журналистов, и вовсе ненормированный рабочий день, а тут – восемнадцать. А еще на зарплату жалуются! Да им вообще должно быть стыдно деньги получать! Тем более, работа простая, каждый справится.

Маргарита Васильевна так побагровела, что, похоже, лишилась дара речи.

Вообще-то я не любительница бросаться между молотом и наковальней, однако нападок на высокое призвание педагога не одобряю, да и не хотелось, чтобы за выдающуюся смелость наградой женщине был апоплексический удар. Поэтому я спокойно ответила:

– А еще меньше надо платить дрессировщику в цирке. На пять минут положит голову в пасть льву, а получает как вы за восемь часов. Непорядок! И работа у него простая, каждый справится.

Группа, особенно мужская ее часть, радостно захохотала. Теперь побагровела Лидия.

– Львы, между прочим, опасны, – после паузы парировала она.

– А дети? – покосившись на близнецов, оторвавших, наконец, от автобуса что-то большое и металлическое, уточнила я.

Смех перерос в гогот. На какой-то миг мне почудилось, что Лидия меня ударит, но спасение пришло с неожиданной стороны – запищал мой мобильник. Тут же забыв про остальное, я вцепилась в него. Вдруг раскаявшийся преступник сообщает, где спрятал корону?

С горечью должна признать – ежели послание действительно было от преступника, тот ни капли не раскаялся. Скорее наоборот. «Быщ сыш воя ры», – с удивительным цинизмом сообщал мне он. Я мрачно изучала текст на дисплее, краем глаза заметив, что Сергей прямо-таки перегнулся, тоже пытаясь прочесть. Разозлившись, я сунула было телефон ему под нос – пусть полюбуется, раз интересно. Однако Лидия не дала бедняге насладиться «быщ сышем». Она встала между нами, презрительно заявив:

– Это что за аппарат такой? С помойки, что ли? Я думала, таким старьем даже бомж побрезгует.

Не скрою, свою «Нокию» я люблю нежно и давно. С тех самых пор, как моя крестница собиралась выкинуть ее, получив в подарок более современную модель (а было это лет пять назад). Я пожалела телефончик и забрала себе, купила ему сим-карту, холила и лелеяла. Недаром психологи утверждают: мы высоко ценим тех, кого спасли. Вот и я свой аппарат ценю. Он мне нравится своею честностью и прямотой. Это не фотоаппарат, не модем, не плеер, а самый настоящий телефон, натурал без примесей. Он звонит. Ну, еще сообщения посылает. А больше мне от него ничего не нужно.

Я посмотрела на Лидию со всем доступным мне простодушием и сочувственно спросила:

– Вы даже не знаете, что винтаж сейчас в моде? Но ничего, зато вы много работаете, воспитуете детей. Такие женщины, как вы, тоже живут по-своему интересно.

– Туше, – с удовлетворением произнесла за моей спиной Ира. – Дважды.

Лидия смотрела на меня так, словно я только что на ее глазах слопала обоих ее сыновей и теперь обгладываю последние косточки. Я инстинктивно спряталась за широкую спину Маргариты Васильевны. Слава богу, долго таиться там не пришлось – появился Алекс.

– Для желающих – свободное время до восьми вечера, – объявил он. – А кто хочет, идет со мной в лучший в мире музей секса. Там рядом замечательный сувенирный магазин, где моим туристам десятипроцентная скидка.

У нас с Настей был свой план: купить вина – и к Ван Гогу (возможно, этого художника для адекватности восприятия даже лучше смотреть выпивши). Но не успели мы сделать шаг в сторону, как к нам обратилась Маргарита Васильевна:

– Вы в музей искусств? Мы с вами. Интеллигентные люди должны держаться вместе. Некоторые журналисты расписывают Амстердам как город разврата, в который и ехать-то неприлично. Но культурный человек даже тут найдет настоящее искусство. Я обязательно поделюсь этой мыслью со всем своим педагогическим коллективом.

Настя кинула на меня свирепый взгляд. Признаюсь, я сама не ожидала подобного поворота событий. Мне хотелось срочно обсудить с подругой ситуацию с короной, да и вообще вести себя свободно. Но сказать «Нет, вы нам мешаете» было бы неловко. Я выдавила:

– Мы сперва в магазин, купить вина. Для улучшения настроения.

И умолкла в смутной надежде, что услышу в ответ: «Культурные люди перед общением с прекрасным вина не пьют! Я в вас разочарована, прощайте!» Однако не тут-то было.

– Что может быть лучше сухого вина? – радостно прокомментировала Ира. – Благородный, аристократический напиток. Ритусик, ты не против?

Ритусик была не против. Напиток мы выбрали и впрямь аристократический – по крайней мере литр стоил шесть евро против утренних трех. Однако я не удержалась перед искушением проверить его на ядовитость. Тест наших спутниц восхитил, а еще больше – тот факт, что ядовитости не обнаружилось. Мы дерябнули и отправились в музей Ван Гога, благо он располагался в двух шагах.

Десять евро, требуемые за вход, мы с Настей наверняка сэкономили на обеде (даже если прибавить к ним три за пол-литра амброзии, помогающей забыть о потерянных коронах и других проблемах нашей нелегкой жизни). Музей оказался превосходным, но по размеру куда больше, чем я рассчитывала, так что мы вышли оттуда часа через три с гудящими ногами и плюхнулись на скамейку в симпатичном садике неподалеку. Признаюсь, даже я отнеслась с тоской к внезапно открывшемуся факту, что садик принадлежит многострадальному Рейксмюзеуму. Мысль о том, чтобы встать и снова бродить по залам, представлялась чем-то из арсенала садомазохистов. Тем не менее Вермеер манил, и я побрела ко входу. А там обнаружила, что впуск посетителей уже закончен, и бодрым зайцем поскакала обратно на скамейку.

Трудно сказать, действительно ли Маргарита Васильевна изменилась к лучшему под влиянием стакана сухого вина или это я тем же замечательным средством воспитала в себе терпимость. Скорее всего, тут процесс взаимный. Короче, мы общались без проблем. Тем более, педагогам найти общий язык несложно – стоит начать обсуждать, например, единый государственный экзамен или другие, несколько менее эффективные способы, которыми правительство последние годы разваливает наше образование. Сидеть в Амстердаме на скамейке между музеем Ван Гога и Рейксмюзеумом, пить вино из пол-литровой пластиковой бутылки и на русском языке громко, перебивая друг друга, возмущаться методикой составления контрольных заданий по математике или литературе, приводя конкретные отрицательные примеры и даже пытаясь начертить в воздухе формулы, – незабываемое, редко кому доступное наслаждение. Правда, спустя недолгое время Ира (как я и предполагала, она оказалась наиболее рассудительной) спустила нас с небес на землю, напомнив, что пора идти в квартал Красных фонарей на свидание к Алексу. Мы неохотно встали и, продолжая долдонить каждая о своем предмете, отправились в вертеп разврата.

* * *

Я готовилась к поездке и примерно представляла, что увижу. Узкие улочки, дома с витринами, а в витринах – дамы легкого поведения. Так вот, знать – одно, а увидеть – совсем другое. Дорогие женщины! Всем нам, как молодым и красивым, так и старым и уродливым, обязательно следует пройтись по амстердамскому кварталу Красных фонарей в целях повышения самооценки. Не рискну утверждать, что там нет ни одной симпатичной девушки – если долго искать, наверное, обнаружишь. Но общий уровень таков, что с каждой минутой во мне крепла уверенность: посади меня в витрину, и стекло тут же сметет очередь жаждущих. Ежели речь о фигуре, то даже до приобретения весов я считалась бы стройняшкой, а теперь выглядела топ-моделью. Что же касается возраста жриц любви, то он и вовсе грел мое сердце. Я поняла, что, когда я окончательно рассорюсь с начальством и буду уволена с волчьим билетом, мне не придется умереть с голоду, ибо шанс устроиться проституткой не уйдет даже через пару десятков лет.

Правда, это моя, женская точка зрения. Возможно, для противоположного пола выставленные дамы обладали какой-то особой притягательностью. Хотя Алекс не зря процитировал нам бельгийскую пословицу: если туалетная бумага экономно вывешена для просушки, а коровы куда красивее женщин, значит, вы в Голландии. Впрочем, некоторые витрины были стыдливо закрыты – там, надо понимать, бедные труженицы занимались делом. Получается, кто-то готов был им платить. Однако в нашей группе желающих не нашлось. Немногочисленные мужчины лишь ухмылялись и отводили глаза.

Абсурдность ситуации полностью раскрыла Настя, через пятнадцать минут бессмысленных блужданий строго сказавшая Алексу:

– Хватит! Теперь ведите нас туда, где выставлены мужчины.

– Кто выставлен? – не понял гид.

– Мужчины, – тоном, каким, наверное, общается с недоразвитыми пятилетками, повторила моя подруга. – Где они?

– Тут только дамы, – помолчав, признался Алекс.

– Глупо и неполиткорректно, – возмутилась Настя. – Посмотрите на нашу группу.

Сколько у нас одиноких мужчин? Трое, а в наличии сейчас только двое. Сколько вообще мужчин? Не больше четверти. А одиноких женщин сколько? То-то же! Теперь оглянитесь вокруг и посчитайте процентное соотношение полов. Женщин существенно больше. Так где ваша хваленая рыночная экономика? Предложение должно определяться спросом. У нас спрос на мужчин. Где ваше предложение? Я не вижу. Покажите мне его!

Алекс растерянно огляделся, словно надеясь увидеть за спиной пару дюжин Шварцнеггеров, и пожал плечами. А моя подруга, подкрепленная вином, продолжала бушевать:

– Получается, дискриминация по половому признаку подмяла под себя даже законы рыночной экономики? Вот куда надо ехать борцам за демократические свободы и права человека – в Амстердам! Я напишу в комитет по правам человека при ООН, и пусть мне возместят хотя бы сто тысяч евро за моральный ущерб. Да, для меня моральный ущерб видеть в витринах столько полуголых женщин и ни одного мужчины. Безобразие!

Вокруг нас стала собираться толпа, и довольная своим успехом Настя принялась вещать что-то по-английски – очевидно, призывала пострадавших представительниц слабого пола обращаться в ООН. Некоторые слушательницы довольно рукоплескали.

– Тише, нас заберут в полицию! – стонал Алекс.

– В полицию? Только за то, что я как женщина настаиваю на своих правах? Тут сотней тысяч не обойдешься, ущерб существенно увеличится.

Полицейских, кстати, кругом слонялось множество, но им не было до нас никакого дела – похоже, они всякого навидались. Наконец, гид в восторге стукнул себя по лбу, завопил: «Вспомнил, вспомнил!» – и потащил нас вперед. Через четверть часа он демонстрировал Насте квартал геев, заглядывая ей в глаза с гордо-смущенным видом собаки, притащившей хозяину дохлую крысу. Ха! Моя подруга возмущенно поведала, что она имела в виду мужчин, пригодных к употреблению женщинами, а вовсе не тех, кого дамы не интересуют в принципе.

– Впрочем, – снисходительно добавила она, – мне понятны ваши проблемы. Учитывая статистические данные по импотенции, подобрать сколько-нибудь обширный контингент профессионалов почти нереально. А брать кого попало – разоришься на рекламациях. Женщины в сексуальной работе более стабильны.

– Нестабильны, говорите? – задумчиво пробормотала Лидия, почему-то с головы до ног оглядывая Сергея. – Да, пожалуй…

Тот попятился.

– Особенно вот такие худые и волосатые, – подтвердила Настя. – Вопреки расхожему мнению, волосатость вовсе не гарантирует высокой потенции. Лучше всего с сексуальной стабильностью у рано лысеющих мужчин небольшого роста.

Мы невольно заозирались в поисках подходящей кандидатуры. Мишаня низкорослый, но, увы, не лысеет, а у Алекса вообще кудрявая грива.

– Боюсь, маленькие и рано лысеющие слишком умны, поэтому быстро делают карьеру в какой-нибудь другой области, – вздохнула я. – В витрину их не усадишь.

– Свободное время! – не своим голосом поспешно завопил гид. – Отъезд в двадцать два тридцать, ночуем на границе с Бельгией. Сбор в автобусе.

И он канул в темноту. Мы с Настей тоже – ибо, хоть мы и неплохо провели время с коллегами, хотелось обсудить кое-что наедине. Итак, мы уселись на лавку посреди вертепа разврата, наслаждаясь кутерьмой. Наслаждение усиливал тот отрадный факт, что полицейских вокруг было почти столько же, сколько обалдевших от марихуаны туристов. Нам же с подругой наркотические вещества не требовались. Возможно, мы с ней оказались единственными гостями Амстердама, даже не сделавшими попытки посетить кафе-шоп, и кто-то осудит нас как упустивших главное. Однако нам было хорошо и так.

– Подведем итоги дня, – солидно произнесла Настя.

– Туристические или преступные? – уточнила я.

– С туристическими все ясно. Программа выполнена полностью, да еще с бонусом в виде постоянного подпития. С преступными сложнее. Дело даже не в том, что мы пока не вернули корону. В свете новых обстоятельств я не уверена в том, у кого она. Вот возьми, например, Вовчика. Почему он на целый день сбежал?

– Думаешь, распиливает ее у ювелира? – ужаснулась я. – Тут их вывески на каждом шагу.

– Ну, ювелир-то ему глаза откроет. Главное, чтобы не выкинул со злости. Ты молодец, что заговорила о бутафорской короне на весь автобус и объяснила, что она тебе нужна. Кстати, помнишь, как Вовчик заинтересовался? Заинтересовался и тут же смылся. Подозрительно. Если он – наркокурьер, то именно в Амстердаме у него наверняка полно работы.

Я пожала плечами:

– Мне кажется, слухи о преступности Амстердама несколько преувеличенны. При таком-то количестве полицейских!

– Может, они коррумпированы? – неуверенно предположила моя подруга, глядя на солидных стражей порядка, дефилирующих по узким улочкам.

– Ладно, – согласилась я, – Вовчик действительно подозрителен. Он иногда так странно реагирует на чушь, которую я несу, что становится не по себе. Но мне почему-то кажется, если корону украл он, он ее вернет. Он действительно хорошо ко мне относится. А вот Мишаня с его тремя пистолетами… хочется верить, это все-таки игрушки.

– Не знаю, не знаю, – протянула Настя. – На вид как настоящие. Хорошая маска, ты не находишь? Вроде твоей. Такой дурачок, которого никто не заподозрит. Подходящая личина для наркокурьера и киллера.

– Хочешь сказать, он собирается кого-то застрелить? Меня за то, что выкинула наркотики? Ну и тебя заодно.

– Все-таки он не может знать наверняка, выкинула ты или нет, – обнадеживающе заметила Настя. – Пока не убедится, вряд ли пойдет на убийство. Все-таки это дело опасное. Да еще туристы, да в благополучной Европе. Я надеюсь, ближайшее время нам ничего не грозит. Но ты, пожалуйста, будь поаккуратнее, всякие там апперцепции выкинь из головы, хорошо? Они не соответствуют твоему имиджу.

Я покаянно кивнула. Действительно, с этим термином я прокололась. Хочется верить, никто, кроме Иры, этого не заметил, а от нее все равно не скроешь – она женщина умная.

– Кстати, помнишь, Мишаня проговорился, что у него сейчас материальные проблемы, но он их скоро разрешит с помощью очень выгодного дельца? – нахмурилась моя подруга. – Наркоторговля – дело выгодное. Надо бы нам его хорошенько проверить.

– В каком смысле проверить?

– Да на глупость. Спровоцировать на что-то такое, чтобы можно было точно решить – дурак или притворяется. Мне кажется, притворяется. Таких дураков не бывает!

– Это ты давно со студентами не работала, – вступилась за Мишаню я. – Очень даже бывает. Хотя проверить не мешает. Обрати внимание, он ни с кем не общается по собственной инициативе, хотя охотно поддерживает контакт с каждым. Впечатление, что ему безразлично, кому хвастаться – тебе, Маргарите Васильевне, Вовчику, Сергею. Ох! А что ты думаешь о Сергее?

– Ничего хорошего, – отрезала Настя. – Откуда у него список группы? Откуда и, главное, зачем? Какое нормальному человеку дело до фамилий и профессий соседей по автобусу?

– А я бы посмотрела, – призналась я. – Любопытно. Вдруг мы кого подозрительного пропустили?

Подруга хмыкнула, полезла в сумку и вытащила листок. У меня отвалилась челюсть.

– Погоди! Как оно у тебя оказалось?

– Ты дала, – моментально ответила Настя.

– Я дала, чтобы ты вернула обратно. Почему не вернула?

– Ты мне разве об этом сказала? Сунула, и все. Ну а я автоматически положила к себе. Теперь вот вспомнила. Ничего не поделаешь, возвращать уже поздно.

Мы жадно вцепились в листок. Надо же, какие мы, оказывается, умные! Все сошлось как в аптеке – в группе тридцать сотрудников Политеха и восемь посторонних. Лидия действительно журналистка, сотрудница неизвестного мне журнала «Дашенька». Близнецы… а что близнецы? Можно лишь восхититься их честностью – взаправду Максим с Артемом, не соврали. Маргарита Васильевна с Ирой тоже те, за кого себя выдают. Кто бы сомневался? Так квалифицированно и эмоционально обругать ЕГЭ способен лишь педагог со стажем. Михаил Кузин значится почему-то логистом, Владимир Бондаренко – сотрудником охранной фирмы. А еще есть гид Александр Алексидзе. Его фамилия подчеркнута жирной линией. Моя, кстати, двумя.

– Алекс, – с подозрением произнесла Настя. – Почему-то мы про него забыли.

– Гид – удобная профессия для наркокурьера, – согласилась я. – Но мне не верится, что корону украл он. Вспомни, как ему было неохота ее искать! Будь она у него, тут же отдал бы, чтобы отвязаться.

– Мог притвориться. Потому и не хотел искать, что знал – бесполезно. А еще отговорил нас от полиции. Я бы добавила Алекса в список подозреваемых. Не зря он здесь подчеркнут!

– Я подчеркнута дважды, – напомнила я, – и что, меня тоже добавить? И вообще, не тем мы сейчас занимаемся. Меня не волнует, кто преступник, а кто нет. Я хочу вернуть Янину корону. Сумки Сергея и Мишани мы обыскали, но у них есть еще чемоданы. А Вовчик с Алексом вообще не тронуты. Просто не знаешь, за что хвататься!

– И как хвататься, – задумчиво добавила подруга. – Если Вовчик завтра оставит сумку в автобусе, ее мы проверим, а насчет остального – не знаю. Алекс, например, обходится без сумки, у него одна барсетка, и он с нею не расстается. А все чемоданы лежат в багажнике. Во-первых, непонятно, как его открыть. Разве что попросить водителей, но они этого страшно не любят. К тому же чемоданы так навалены, что их без помощи мужчин невозможно вытащить. Значит, снова кого-то просить?

Идея мне не понравилась.

– Хороша кража, о которой извещаешь всех и каждого! К тому же я совершенно не представляю, как выглядят чьи чемоданы. Я и свой с трудом опознаю. Получается, надо обращаться к подозреваемым с просьбой: опишите-ка свой чемодан, а лучше принесите мне его, а потом уйдите?

– М-да, – после паузы с крайним неодобрением констатировала Настя, – вот из-за этого-то порядочные люди редко идут в преступники. Используют мозги для теоретических выкладок, а на практике применить не могут. А нормальный преступник, он как? Безо всякой рефлексии, без долгосрочного планирования видит удобный случай – и пользуется. Мы с тобой какие-то непрактичные. Книжные черви, теоретики!

Неприкрытое отвращение в ее голосе заставило меня собраться.

– Ладно, будем учиться у нормальных преступников, – не в силах полностью побороть свою педагогическую сущность, предложила я. – Расселяясь в гостинице, каждый из группы возьмет свой чемодан. Мы должны запомнить, как выглядят чемоданы Сергея, Вовчика, Мишани и Алекса, а потом при первом удобном случае в них залезть.

– И откуда возьмется удобный случай? – тоном злобного экзаменатора осведомилась Настя.

– Надо проследить, куда поселятся подозреваемые, и дождаться момента, когда кто-нибудь из них покинет номер, а дверь запереть забудет. Тогда мы заберемся в номер, обыщем его и вернем, наконец, корону.

– Долго ждать придется… С чего бы им покинуть номер?

– Значит, мы должны что-нибудь устроить… выманить. Осталось придумать, как.

– Удовлетворительно, – оценила мои способности подруга. – С минусом. Выманить, говоришь, да еще чтобы дверь не закрыли? Ну-ну.

– Предложи что-нибудь получше, – обиделась я.

– Предложила бы, да некогда. Мы и так с тобой засиделись, пора идти.

* * *

Настя была права, времени оставалось впритык. Когда мы сели в автобус, там собрались почти все, включая Вовчика. Не было только Маргариты Васильевны и Иры. В положенные двадцать два тридцать они так и не появились.

Ровно в двадцать два сорок пять Лидия обратилась к Алексу:

– Больше пятнадцати минут опоздавших не ждут. Пора выезжать.

– Это невозможно, – объяснил Алекс. – Если б мы уже жили в Париже, другое дело. А так дамы даже не знают, где мы будем сегодня ночевать, поэтому сами добраться не могут.

– Это их проблемы. Было назначено время, они обязаны явиться. Не хотят – пусть едут обратно в Питер.

Гид нервно озирался. Я его понимала. Бросить туристок без крыши над головой в чужой стране – вряд ли его потом за это похвалят. Однако это будет потом, а сейчас на него наседает энергичная журналистка, весьма ловко перетянувшая на свою сторону часть группы. Люди принялись бурчать, что и так не высыпаются, это во сколько же мы теперь ляжем, а завтра Париж, хочется быть бодрыми и свежими. Причем их я тоже понимала.

Соломоново решение Алекса меня восхитило.

– Что же делать, что делать? – возопил он, заламывая руки (мне кажется, его манипуляции следует назвать именно так, хотя термин, признаюсь, почерпнула из женских романов). – Я не нахожу себе места! Вам действительно надо выспаться перед Парижем, но бедные пожилые женщины… они, наверное, заблудились? Пойду, попытаюсь их найти!

Он вышел из автобуса и принялся всматриваться в темноту, время от времени пробегая пару метров в произвольном направлении.

– Какой заботливый у нас гид! – тут же восхитились недавние скандалисты, разглядывая его в окно. – Переживает-то как! Надо будет обязательно написать ему благодарность. Это лучший гид в городе.

«Учись», – шепнула мне на ухо Настя. Я кивнула. Поступок Алекса поражал сочетанием полной бессмысленности с замечательной эффективностью. От того, что экскурсовод находится снаружи, а не внутри, дамы не вернутся ни на секунду раньше, зато конфликт ликвидирован на корню. Вот бы мне научиться так же улаживать проблемы с начальством!

Полдвенадцатого к автобусу с шумом подкатил большой мотоцикл. За рулем восседал полицейский, а из коляски торчали испуганные головы Маргариты Васильевны и Иры.

– Я их нашел! – с торжеством известил Алекс, указывая рукой, словно Ленин на старом памятнике. – Вот они! Почему, ну почему вы так опоздали? Мы с группой за вас волнуемся.

– Заплутали, – неохотно призналась Маргарита Васильевна. – Улицы одинаковые, ничего не разберешь. Нашли полицейский участок, а там по-русски никто не говорит, по-французски не понимает. Еле объяснили, куда нужно. Не город, а вертеп!

Они уселись, и автобус, наконец, тронулся.

– Слушай, – живо и заинтересованно спросила меня Настя, едва мы отъехали, – а ДПВО… и ДПП тоже… они тебя не смущают?

Я пару раз потрясла головой. Не помогло – смысл по-прежнему оставался темен. При этом подруга явно ждала простого и внятного ответа.

– ПВО, – осторожно повторила я, – и ДТП?

– Да нет же, – возмутилась Настя, – я же русским языком объясняю: ДПВО и ДПП! Ты что, не понимаешь?

– Как-как? – уточнил, свесившись в проход, Вовчик. – ЛСД?

– Как провели день? – вспомнив свои преступные планы, прервала его я. – Почему не с нами?

– Да на хер эти экскурсии, надоели! У меня тут свои места.

– Вы часто бываете в Амстердаме?

– Нет, – помолчав, возразил наш собеседник, – редко.

– Тогда как же вам экскурсии надоели? Когда?

– Редко, но много, – после паузы выдавил Вовчик. – Вот тогда.

Я изо всех сил напрягла мозги. Атрофировались, как пить дать! Уж не знаю, цвет волос тут виноват или пьянство, а результат налицо. Зато упорство никуда не делось, и я продолжила допрос:

– И чем вы занимались?

Вовчик набычился, неодобрительно глядя на меня исподлобья. Из-за его плеча высунулся Мишаня.

– Ну вы и вопросы задаете взрослому мужику! – игриво прокомментировал он. – Амстердам, город продажной любви и легких наркотиков…

– И ювелиров, – автоматически добавила я.

– Нет, – моментально вставил Вовчик, – про ювелиров с наркотиками вранье. Я по продажной любви. Люблю красивых женщин.

– Тут есть красивые? – удивилась я.

– Нет, – признался он. – Но все равно люблю. Вот ты красивая. – Он внимательно на меня уставился, словно решив проверить последнее заявление, и кивнул: – Красивая.

Впрочем, ежели он и впрямь посещал даму из витрины, другого вывода ожидать не приходилось. Однако меня терзали смутные сомнения – уж больно горячо открещивается этот тип от ювелиров и наркотиков. А тут еще Сергей со списком группы, Мишаня с тремя пистолетами и хитрый Алекс – с ума сойдешь от подобного изобилия! Учитывая, что преступник мне требовался не для передачи в руки милиции, а ради того, чтобы срочно обыскать его вещи, подозреваемый, вопреки законам жанра, должен быть один. С четырьмя мне до Вены, боюсь, не справиться. Мне плохо даются ограбления.

Горестно вздохнув, я повернулась к Насте, давно пихающей меня в бок.

– Дошло, наконец? – жадно набросилась на меня та.

– Что дошло?

– Нет, с тобою невозможно! Даже последняя блондинка должна уметь воспринимать элементарные вопросы. Иначе она просто не выживет, понимаешь?

– Элементарные вопросы я воспринимаю, – неуверенно подтвердила я. – Пока.

– Тогда что ты думаешь про ДПВО?

Я помешкала:

– Это какая-то аббревиатура. Я правильно думаю?

– Ты не думай, ты вспоминай, – сменила требование непоследовательная подруга. – В школе училась? Литературу изучала? Фамилия Гоголь тебе что-то говорит?

– Многое говорит. «Ревизор», «Женитьба», «Мертвые души»…

– Последнее горячо.

Я, хоть мне и не разрешили, задумалась. Чичиков ездит по стране с преступными целями, скупая мертвые души, существующие лишь на бумаге. И что?

– Ты намекаешь на непорядок в документах? – уточнила я. – В них одно, а на деле другое?

Голова Сергея передо мной явственно вздрогнула – впрочем, это могло быть случайностью.

– Поезд… – прошептала мне на ухо Настя. – Ну!

Лишь тут до меня, наконец, дошло. Маргариту Васильевну с Ирой мы называли дамой, приятной во всех отношениях, и дамой просто приятной – сокращенно ДПВО и ДПП. Они сидят прямо за нашими спинами, поэтому, желая их обсудить, подруга предпочла воспользоваться эвфемизмами (безусловно, разумное решение). Значит, у меня интересуются, не смущают ли они меня.

– В целом они меня не смущают, – честно сообщила я. – А должны?

– Лучше ответь, почему мы с тобой вообще зациклились на мужчинах? – тут же сурово осведомилась Настя.

Теперь впереди дернулась Лидия.

– Потому что мы традиционно ориентированы, – с достоинством объяснила я.

– Я не о том, я о… ну, сама понимаешь.

– Нет, не понимаю. Мы, блондинки, понимаем только самое простое. Говори толком, а?

Подруга посмотрела на меня с видом христианской мученицы, кротко решившей обязательно возлюбить пытающих ее палачей.

– Хорошо. Ночь. Свивальник… лента Мебиуса, если так тебе проще. Вспомнила?

– Так бы сразу и сказала – лента Мебиуса. Чего тут не понять?

– Речь о том неожиданном посетителе… почему мы решили, что он мужчина? Помнишь, тебе показалось, он взвизгнул женским голосом?

– Ну знаешь ли! – аж подскочила от возмущения я. – Вот только не хватало нам еще и женщин! Я и без того мучаюсь, что работы предстоит слишком много! Четыре… ммм… дела подряд – это и профессионалу нелегко. А у меня квалификация в этом занятии низкая, ты же сама видела! Что ты предлагаешь? Может, прикажешь поработать индивидуально с каждым из тридцати шести экскурсантов? Я до Вены не успею, не говоря уже о риске.

– С каждым не надо. Но если ты обдумаешь сегодняшнее поведение ДПВО и ДПП, поймешь, что они подозрительны.

Я попыталась унять гнев на подругу и сосредоточиться. Сегодня Маргарита Васильевна с Ирой неожиданно прицепились к нам и вместо музея секса пошли в музей Ван Гога – притом что совсем недавно открыто демонстрировали свою к нам неприязнь. Однако конфликт с Лидией вполне мог заставить дам пересмотреть позиции. Затем они гуляли со всеми в квартале Красных фонарей, а в свободное время потерялись. Ну и что? Мы бы с Настей, если б не сидели сиднем на скамейке, тоже бы потерялись.