Текст книги "Эталон зла (сборник)"

Встречу с генералом Раскотиным пришлось переносить дважды. Сперва Навруцкий был занят обеспечением экспедиции в новом мире, а потом и генерал срочно выехал куда-то, даже не оставив сообщения. И только через две недели они встретились в Москве на одной из многих конспиративных квартир, принадлежащих непонятно кому.

– Мы начали операцию, – рассказывал ход дела Денис. – Но сколько она продлится и к чему это все приведет, сказать сложно. На быстрое продвижение не рассчитываем, а из-за подготовки вторжения о сроках вообще говорить сложно.

– Стоило ли тогда начинать?

– А что делать? Здесь мы пока на месте топчемся! Резидентуры КГБ никак не выйдут на след ковбоям. Одного вроде обнаружили, так его свои и убрали. Ковбои работают очень осторожно и крайне решительно. У меня такое чувство, что они знают о нашем поиске. А значит, среди них кто-то, кто участвовал в заговоре три года назад. И кто имел доступ к аппаратуре.

– Откуда такие мысли? – удивился Раскотин.

– Анализ известных нам передвижений «станка» и транспорта. Они крутятся рядом с западным побережьем Европы и севером Африки, старательно выбирая самые дальние от России маршруты. В Америку, правда, не уходят, в Австралию тоже. Значит, сидят где-то в Европе.

– Не показательно. Мало ли какие причины заставляют их действовать именно там.

– Причин много. Но восточнее линии Гринвича они упорно не лезут.

Генерал промолчал, было видно, что доводы Навруцкого его не убеждают.

– Кумашев передает, что ничего нового нет. Сидят на месте, а агентура перепахивает архивы и ищет выходы. И мои технари разводят руками, «станок» пока молчит. Затаились. Нет, здесь мы их искать можем долго.

– Тебе виднее. А там, в этом… как его, другом мире.

– Асалентае. Так его называют хординги. Да и не только они. Буквальный перевод – «под светилом, под божьим огнем». Асален, то есть светило. Вроде все по воле бога, и мы эту волю исполняем. Вполне в духе их времени.

– Звучит, Асалентае, – пробуя на слух, повторил генерал. – Что там?

– Бердин готовит вторжение. Но это долгий процесс, как минимум на полгода. Потребует много сил и средств. Мы пока берем золото из резервов, благо золотодобыча на Бакаре идет полным ходом. Предстоит создать и оснастить армию, а также подготовить тылы и обеспечение.

– И местные их слушают?

– Ну да. Я рассказывал, за кого приняли хординги наших парней и что вышло. Цели совпадают, а хординги полны желания пройти как можно дальше. С этим проблем нет. Но хватает других. А группа Орешкина движется на юг. Их задача – разведка, сбор сведений. Риск, конечно, но без него никак.

– Вариант с авиаударом и десантом отпал окончательно?

– Да. У противника там ЗРК и система наблюдения. Наскоком дело не решить, они успеют уйти и утащить «станок». А где искать их здесь, мы не знаем.

Навруцкий раскрыл ноутбук и вывел на экран карту материка.

– Это Огруман. Зонд прочесал большую его часть, а вот в этом районе все системы вышли из строя. Но перед этим аппаратура выявила сильный источник радиации, а потом и аномалии. Другое излучение, сходное по характеристикам с излучением «станка». Мы попробовали повторно провести там зонд, но результат тот же. Тогда отправили зонд к другим материкам. И в южном полушарии на востоке материка с условным названием «Второй» нашли еще один источник аномального излучения. Попытка высадить туда группу провалилась. «Станок» просто не взял точку.

– Что не взял?

– Не открыл место перехода. Так что мы имеем два непонятных момента. Откуда там столько радиации и что это за излучение, не дающее открыть переход? Так что дело не только в ковбоях. Операция нужна.

Раскотин посмотрел на экран, проследил взглядом за указателем и покрутил головой.

– Одни загадки. Знаешь, я все как-то не привыкну к тому факту, что мы можем переходить в другие миры. Что это вообще возможно. Хотя знаю об этом больше трех лет. Так что для меня все это звучит как… как небылица, выдумка. Извини, конечно.

Денис отключил ноутбук и позволил себе легкую улыбку.

– Я вас понимаю, Павел Сергеевич. Поначалу тоже не мог понять, позволить принять себе этот факт. Но потом привык. И сейчас отношусь как… к острову где-нибудь в Атлантике. Есть короткий путь, можно прыгнуть, походить, поплавать и назад. Хотя там не до плавания.

Генерал выпрямил затекшую от долгого сидения спину, повел плечами, с неудовольствием отмечая, что успел устать, хотя вроде перед встречей немного отдохнул. Потом задумчиво проговорил:

– Я в юности увлекался немного фантастикой. Читал о том, как герои попадают в другие миры и времена, что делают, как выживают. Становятся королями, рыцарями, совершают подвиги и глупости. Чего только не придумывали авторы! Вплоть до альтернативного хода нашей истории. Понятно, это их хлеб, придумывать и фантазировать. В книгах все легко и просто, а то и смешно. А вот на самом деле!.. Сунь сейчас такого писаку в твой Асалентае, дай задание и отправь на дело. Натворит чего-нибудь, обделается или сдохнет!

– Это не их работа, – усмехнулся Денис. – Пусть пишут. А другие миры оставят специалистам. Нам не до романтики, нам дело надо сделать. Хотя… Павел Сергеевич, я иногда задаю себе вопрос: имеем ли мы право на все это? Ведь ковбои, как ни крути, никаких законов не нарушают. И России не угрожают.

– Эти законы просто еще не написаны. А ты действуешь на опережение. А насчет России… Кто знает, что будет, если эти разработки попадут в руки Америки или Китая? И чем аукнется доступ к проходу во времени? Так что, Денис Эдуардович, выбрось ты это из головы! – с нажимом произнес генерал. – Делай дело! И помни: если что, тебя всегда остановят и подскажут. А пока все идет как надо.

– Если бы! – заметил Денис. – Но отступать не будем. Операция начата. В бой мы ввязались. Теперь посмотрим, к чему это приведет.

– Ты же сам сказал к чему!

– ?

– К войне! А война – это то, чем мы, люди, занимаемся охотнее всего. И лучше всего! К сожалению!

– Да нет, получается, что к счастью! – возразил Навруцкий с грустной усмешкой. – Нам нужен успех, а без умения его не достичь! Так что будем ждать только победы!

2010–2011