Текст книги "Запад – Восток"

– Когда ты успел с ней сблизиться? – ехидно спросил Стоцкий, пошло подмигивая правым глазом. – Она назначила тебе свидание? Сан Саныч у нас олень? Правда, она ему не доверяет. Ага, то есть с ним у нее не получилось, и она решила обуздать тебя! Ты мягкотелый, податливый, тебя гораздо проще уговорить, она и взяла тебя в оборот. Разумно, умно, деловито и прагматично. Хватка в ней есть – железная хватка. Женщина-вамп!

Андрей смутился, который раз почувствовав себя полным дураком:

– Да, мы встречались по ее инициативе. Валер, тебе наплевать на нее. Поверь, для меня очень важно, чтобы мы отправили ее подальше.

– Почему?

«Открыться ему? Вдруг не поверит, высмеет? Выхода нет, мы же компаньоны!»

– Она убила одного араба, а я стал невольным свидетелем ее неблагоразумного поступка. Она шантажирует меня! За ней охотится целая банда отпетых головорезов, и они замочат меня, если я поскорее от нее не избавлюсь.

На секунду Стоцкий потерял дар речи, не ожидая подобного поворота событий. С такими неприятностями даже ему не приходилось сталкиваться.

– Ты шутишь? – неуверенно произнес он. – Признайся, что это брехня! Я не люблю мафиозные байки. Лихие девяностые мы уже пережили, сейчас цивилизованный двадцать первый век.

– Это не байки! Это правда жизни, – многозначительно ответил Краснов. – Моя шкура в опасности, и ты должен помочь хотя бы ради меня. Я в долгу не останусь, ты же знаешь!

Стоцкий глубокомысленно присвистнул. Вот так вляпался по самое не балуй! И что ему остается? Отказать он не вправе. Краснов его друг, черт возьми, как бы пошло это ни звучало в нынешнее время. Они связаны толстой нитью, ее не разорвешь, ножницами не перережешь. Между ножницами оказался сам Стоцкий – его неумолимо втягивали в непонятную передрягу.

– Давай разбираться, здесь явно пахнет жареным. Значит, дамочка замочила араба?

– Да. Про него еще тот увалень на банкете трындел, помнишь?

– Как же, как же! А араб-то был с дипломатическим прикрытием. Попал ты, Андрюша! Оформить ей документы, говоришь?

Краснов виновато кивнул, ему было стыдно и неприятно. Он чувствовал себя виноватым перед другом, перед собой и даже перед своей страной.

– А жених-то ее? Горячий парень?

– Их два. Один французский олигарх, второй – нефтяной магнат из Саудовской Аравии, к тому же голубых кровей. Француз подарил ее аравийскому магнату, так взял и отдал, как куклу. Наша Жанна д’Арк не смирилась с несправедливостью и сбежала. Тот вдогонку – не расставаться же с таким сокровищем. У обоих рыльце в пушку. Им светит срок! Конечно, братки забеспокоились и решили убрать ее, чтобы не успела добежать до полиции и донести. Как говорится в таких случаях, она слишком много знает. Мне бы спасти свою задницу!

– Это понятно, – огрызнулся Валера. – Как ты нарвался на такие неприятности? Всегда был до предела осторожным и щепетильным во всем, комар носа не подточит. Перепроверял каждую бумажку тысячу раз, сомневался, латал дыры и заметал следы. Что с тобой, ты стареешь? Ты уже не тот?

– Брось! – отмахнулся Андрей. – Мне самому хреново, места себе не нахожу. Сон никакой, депрессняк жуткий. Не жизнь, а могила, которую уже засыпают землей.

– Не вешай нос! – подбодрил его Стоцкий. – Вечно ты ждешь худшего.

– Так ты сделаешь ей эти проклятые документы?

– Я хожу по лезвию бритвы! Это займет больше времени, чем обычно. И учти, если меня уволят, ты будешь до конца дней выплачивать мне ежемесячное жалованье. Или пособие по инвалидности, если меня хватит удар.

– В общем, я на тебя рассчитываю, – строго сказал Андрей. – Дольше – значит дольше, подождет. Если нам повезет, ее застрелят эти кровожадные убийцы или жених успеет утащить без шума и пыли.

– Какой ты добрый! Куда делось твое благородство?

– Она достала меня, шантажистка! Кстати, – вспомнил Андрей про ночного незнакомца, – тут не все чисто, это факт. С другой стороны на меня давит какой-то секретный тип, он заставил доносить ему о планах Катрин. Явно не араб, скорее от того олигарха. Тогда получается, что я работаю одновременно на Катрин и ее преследователей.

– Круто! Ты поражаешь меня! Но как бы тебе не намылили шею. Может, лучше тебе исчезнуть? Давай-ка тебя отправим в Австралию: займешься серфингом, понежишься на пляже, пособлазняешь аборигенок, а твоя мафия успеет самостоятельно разобраться с наглой девчонкой.

– Поздно, я под колпаком.

– И это говоришь мне ты? – усмехнулся Стоцкий. – Ладно, я понял задачу. Мое дело нехитрое – подготовить бумажки для нашей сумасбродки. Я займусь этим исключительно ради тебя. Куда ее, в Канаду? Не вопрос. Это не так муторно, как в Австралию. Только предупреждаю, не упоминай обо мне своим мафиози. Я даже не представляю, как ты выпутаешься из этого. Ты испортил мне настроение, я сам занервничал. На хрен бильярд, на хрен Милу – всех на хрен! Придется заниматься твоим вопросом. Единственный выходной не удается провести спокойно. Надо было отключить телефон, гулял бы себе спокойно.

Их беседу прервала Мила, которой наскучило в одиночестве пить шампанское. Девушка не выдержала и первая подошла к любовнику:

– Дорогой, ты долго? Мне тошно!

– Неприлично прерывать деловой разговор! Тебя мама не воспитывала? Сейчас мы закончим, – раздраженно ответил Стоцкий и подвинулся ближе к Андрею. – Держи меня на связи, если что, и без глупостей, понял? Обдумывай каждый шаг, это ты умеешь. Мила?

– Да, дорогой! – пропищала она. – Махнем в ресторан? Я хочу в «Прагу»!

– Боюсь, сегодня не получится, – разочаровал ее Стоцкий. – Непредвиденные обстоятельства, потом объясню.

Попрощавшись, обменявшись рукопожатием, Стоцкий увел раздосадованную подружку в бар. Андрей с ироничным выражением лица проводил их и покинул клуб.

На улице он вдохнул холодный воздух. Что дальше предпринять, он толком не знал. Поехать к себе, навестить дочь с женой или обрадовать Катрин? Выбрав самый приятный вариант, Краснов позвонил Татьяне. Жена предупредила, что они с Ксюшей на дне рождения подруги и вернутся поздно. В общем, прозрачно намекнула, чтобы он сегодня не заходил. Андрей не спорил: в гостях так в гостях. Значит, ему лучше пока вернуться к себе. Краснов поймал себя на мысли, что начинает бояться темноты, как в детстве. Тогда он, пятилетний мальчик, накрывался с головой одеялом и со страхом ждал появления Бабая, который давал о себе знать скрежетом по батарее или стуком в стенку. Андрей боялся до семи лет, но с поступлением в школу детский страх исчез сам собой, а теперь, много лет спустя, он задумал вернуться снова, спровоцированный переживаниями. Но Краснов уже не ребенок и давно в курсе, что Бабая нет, хотя вчера именно он предстал перед ним в своем ужасающем обличии. Однако Бабай такой же человек, а значит, с ним можно договориться, что Андрей умел.

Накопленная за годы службы в министерстве выдержка помогла ему. Будучи человеком старой закалки, он многое пережил, оставаясь у руля. Несмотря на потрепанный внешний вид, он еще поборется и постарается выкрутиться. Недаром в институте его называли Тихим Лисом. Он считался тихоней и не привлекал к себе лишнего внимания, а за кадром реализовывал смелые проекты. За беззаботные студенческие годы Тихий Лис провернул не одно смелое дельце: например, готовясь к сессии, присваивал билеты с ответами из сейфа преподавателей. Никто не вычислил его, он даже не попал под подозрение, поэтому ресурс у Андрея был. Возможно, он не верил в его чудодейственную силу, но потенциальные возможности сохранились.

3

Дорога до своей новостройки отняла уйму времени. Пробки сводили с ума. Оставив машину на забитой стоянке, Андрей не торопясь шел к подъезду, как вдруг заметил знакомую фигуру в черном плаще.

Это был он! Словно загипнотизированный, Краснов сам двинулся к нему, отдавшись его магнетизму. Человек в плаще терпеливо ждал. Вероятно, он предвидел любой поступок жертвы. При дневном свете Андрей отчетливо разглядел вчерашнего посетителя в темных очках. Широкий плащ скрывал пропорции его тела, но тонкая шея и впалые щеки выдавали его худощавость. На вид ему было лет тридцать с хвостиком. Очки скрывали глаза, отчего он напоминал Терминатора, пришедшего из будущего, чтобы уничтожить потенциального предводителя повстанцев.

– Я узнал вас! – выпалил Андрей. – На этот раз вы не стали забираться ко мне в квартиру?

– Зачем себя утруждать? Погода хорошая.

Краснов посмотрел на небо. Действительно, светило весеннее солнце, плыли перистые облака, пролетали стаи возвращающихся домой перелетных птиц.

– Желаете узнать итоги встречи с Катрин? – Андрей хотел быстрее разобраться с незнакомцем, чтобы тот оставил его в покое.

– Она открылась мне, уверяю вас, я заслужил ее расположение. Это любопытная история, вам понравится.

– Я не любитель жалких историй, – высокомерно произнес незнакомец. – Меня интересуют голые факты. Ее планы, вся информация, которой она владеет. Исключительно полезная информация.

Вслушиваясь в его речь, Краснов теперь не сомневался, что этот тип – чистейшей воды француз. Ловко прикидываясь кем-то другим, он не избавился от характерной интонации и акцента. Если вчера Андрей не понял этого, то сейчас не осталось сомнений.

«Если это так, то скорее всего, он служит де Ронсару! – осенило Краснова. – Он его посланник. Значит, я собираюсь предать Катрин. Неужели, предам? Он в любом случае знает, чем она занималась и как оказалась здесь. И зачем я ему сдался? Откровенный фарс вперемешку с сумасбродством. Никто не объяснит, что здесь происходит на самом деле».

– Я вас внимательно слушаю, – напомнил незнакомец. – Прогуляемся?

Идя по мокрому асфальту, Краснов стал осторожно передавать содержание встречи. Он опустил некоторые пикантные подробности, но в целом довольно правдиво пересказал откровения ни о чем не подозревающей Катрин. Француз слушал не перебивая. Как он ни кичился, что не любит такие истории, ему стало любопытно – это было заметно. Тип прихрамывал на правую ногу, и каждые пять минут оглядывался по сторонам. Его походка отдавала дисциплиной и армейской выучкой, и если бы не свободные, наглые манеры, можно было предположить, что он служит в легионе или представляет собой ветерана колониальных войн.

Андрей вкратце поведал ему, как Катрин попросила оказать ей маленькую услугу. Однако он не признался, что согласился на ее уговоры, пусть это было прямое принуждение и шантаж. И он не выдал Стоцкого.

От долгого повествования пересохло во рту.

– Вы кончили? – с сарказмом спросил француз, закутываясь в легкий промозглый плащ. Одетый не по погоде, он рисковал простудиться, но не обходил лужи, успев промочить свою летнюю обувь.

– Да, ничего не упустил, – ответил Андрей. – Именно так и было. Вы полагаете, я что-то скрываю? Поверьте, мне нет смысла, я понимаю всю серьезность своего положения.

Француз щелкнул пальцами и усмехнулся:

– Вы меня недооцениваете. Развести меня не удастся, я поймал вас на лжи.

– Какой лжи? – напрягся Андрей. – С чего вы взяли?

– Вы страдаете провалами в памяти? – опять с сарказмом спросил француз, изобразив из себя иллюзиониста с неразгаданным фокусом.

– Вроде нет. Только когда изрядно выпью, плохо помню, что было накануне. А так все в порядке, даты помню. К врачам по этому поводу не обращался.

– Вы держите меня за кретина! Вы не признались, что согласились помочь Катрин перебраться за рубеж. И сегодня вы встречались с неким человеком, пообещавшим вам способствовать в решении этой задачи. Станете отпираться?

– Откуда вы знаете? – виновато спросил Краснов. – Вы следили за мной? Но как?

– Следил, но не я, а безобидное электронное приспособление.

– Жучок! – осенило Андрея. Он стал ощупывать себя, проверил карманы, пояс, похлопал по груди, но ничего не обнаружил.

– Оставьте эту затею, – остановил его довольный француз. – Он надежно спрятан, вы не найдете. А если и найдете, то не узнаете.

– Жучок, – удрученно повторил Андрей. – Как же я не подумал? Пока вы находились у меня дома, то успели проверить вещи и прицепить прослушку, когда я лежал на полу. Но позвольте, зачем же вы меня расспрашивали, если вам и так известны факты?

– Чтобы проверить вашу честность – парировал француз. – Это как детектор лжи: вы говорите, а я фиксирую и сверяю со своими данными.

– И что после этого будет со мной? – испуганно спросил Андрей.

– Не волнуйтесь, а то выглядите как смерть с косой, на вас люди оборачиваются. Ведите себя непринужденно. Что вы, ей-богу?

Француз даже остановился и легонько толкнул его в грудь. Андрей в испуге отступил на шаг назад.

– Нервы у вас не в порядке, – заключил он. – Почему вы скрыли от меня дневной разговор?

– Я не хотел выдавать приятеля, дал ему слово, – честно признался Андрей. – Мы сотрудничаем много лет. Он служит в министерстве, а я недавно уволился. Никаких скрытых мотивов у меня не было.

– Вы ведете нечестную игру, мечетесь. Намерены угодить и вашим и нашим. И меня обвести вокруг пальца, и помочь бедной женщине, не так ли? Думаете, у вас получится разорваться? Признайтесь, кому вы больше симпатизируете?

– Никому! Я стараюсь спасти себя, – сказал истинную правду Андрей.

– Вы боитесь Катрин? Она угрожает и шантажирует, а вы повелись? Глупо. Она не способна причинить вам неприятности. Остаются ее недруги. Они в принципе могут заинтересоваться вами, если учесть, что вы честно и самоотверженно ей помогаете.

– Вы сами на чьей стороне? – с сомнением спросил Андрей. В голове не укладывалось, что этот тип отстаивает интересы де Ронсара, иначе он бы давно застрелил его за дачу ложных показаний.

– Вопросы здесь задаю я, – пренебрежительно ответил француз, шмыгая красным носом.

– Вы из Франции! – не удержался Андрей. – Я вычислил ваш акцент. Если вы от де Ронсара, то я смело заявляю, что мне нет никакого дела до вашей Катрин. Забирайте ее, а меня оставьте в покое. Я не желаю знать вас, разбирайтесь с ней сами!

– Как вы догадались? – шутливо спросил он. – Не дурите, вам придется организовать мне свидание с нашей подопечной.

– Вы намерены заманить ее в ловушку?

– Я же сказал: свидание. Нам есть что обсудить.

– Понял, – замялся Андрей, переваривая кашу в голосе. – Вы назовете свое имя? Как к вам обращаться?

– Оно вам ни к чему.

Андрей задумчиво почесал затылок:

– Так мне готовить ей визу или нет?

– Это ваше дело, тут я не советчик.

– Тьфу! – сплюнул Краснов. – Что за бред? Вы сами держите меня за идиота. Желаете свидание – будет вам свидание. Когда?

– Сегодня вечером. В тихом приличном заведении. Закажите столик, чтобы не вызвать подозрений. Вы там можете присутствовать, чтобы Катрин не сбежала и сильно не волновалась.

– Иначе она не придет, – буркнул Андрей. – Я позвоню ей. Каков ловкач! Вы выставите меня изменником, мне будет крайне неловко. А вы даете гарантию, что, по крайней мере, от вас мне не стоит ожидать неприятностей, и мы разойдемся миром? Я же сотрудничаю с вами, да? Уладим вопросы, и я буду свободен?

– Вы наскучили мне, – устало произнес француз. – Гарантии, гарантии! Я не швейцарский банк, чтобы предоставлять гарантии. Не обманывайте меня и не ищите прослушки, тогда вам не о чем беспокоиться, а за других я не отвечаю. Идите, выполняйте поручение. И не лгать, не лгать. Вам не удастся ничего скрыть.

Не попрощавшись, человек в плаще быстрым шагом удалился в направлении парковки. Андрей постоял, чтобы поразмыслить над своим положением, разложить по полочкам накопившиеся мысли, взвесить все за и против и начать действовать. Трюк с жучками вывел его из равновесия. Повезло, что он не сболтнул лишнего Стоцкому про этого загадочного типа, не нахамил ему и не пригрозил расправой. Предстояло назначить Катрин свидание и сравняться с ней в хитром ремесле. Сегодня она проклянет его, но другого выхода не было.

Зайдя в квартиру, Андрей тут же нырнул в холодильник. Желудок сводило от голода – бильярдный клуб и прогулка вызвали жгучий аппетит. Он достал сыр, колбасу и масло, соорудив бутерброд, а затем пожарил картошку и заварил крепкий чай.

После трапезы наступил момент вспомнить о насущном. Вновь накатывала легкая дрема, но на этот раз Андрей не попал в сети сна – предстояло важное событие. Он отыскал номер Катрин и секунд тридцать смотрел на него, боясь позвонить. Наконец, набрав полную грудь воздуха, он нажал кнопку вызова. На этот раз повезло – Катрин оказалась в приподнятом настроении. Связь оставляла желать лучшего. Девушка каталась по области, окруженная лесом. Сдержанным тоном Андрей сообщил, что его друг окажет помощь и уже приступил к оформлению необходимых бумаг, но им надо как можно скорее встретиться лично, чтобы обсудить кое-какие детали.

Не раздумывая, Катрин незамедлительно согласилась. Это не удивило Андрея, так как формально встреча была в ее интересах. Она выбрала место сама, позвав его во французский ресторан. Это вызвало у Краснова улыбку, ведь ее выбор очень понравится нежданному гостю. Он живо представил, какой выйдет конфуз и даже скандал, когда Катрин наткнется на сюрприз, и как ему придется туго.

Встреча назначена на восемь вечера. Андрей отключил телефон, перевел дух и отправился в ванную, чтобы расслабиться, привести себя в порядок и избавиться от непривычной дневной сонливости. После душа он высушил волосы феном, заметив, что борода стала заметно длиннее. Взглянув на часы, он поторопился, чтобы не опоздать на свидание.

Надев праздничный костюм, Андрей оставил галстук на вешалке, сославшись на неформальность предстоящего ужина. Галстуки сдавливают шею, перекрывая доступ кислорода, который в свете грядущих событий понадобится ему в изобилии.

Оставался час. Тут до него дошло, что он забыл предупредить незнакомца о месте ужина. «Сам позвонит и спросит», – заключил Андрей и оказался прав. Вскоре зазвонил телефон. В трубке раздался привычный баритон, довольно усмехнувшийся, услышав про выбранный ресторан.

Краснов был готов к спецоперации, но в чем она заключалась, было известно лишь одному загадочному французу. Налегке, без пальто и шляпы, Андрей выбежал из подъезда и, минуя глубокие лужи, поспешил к машине. Пока он отдыхал и собирался, прошел дождь. Мокрый автомобиль стоял заброшенный и холодный. На грязь, налипшую на колеса, противно было смотреть. Давно пора на мойку, но Андрей по привычке медлил.

– На моем тракторе и по двору стыдно кататься, – пробурчал он, заводя мотор.

Минуя заторы, Краснов добрался до ресторана раньше назначенного времени, как он обычно и поступал, когда предстояло важное событие. Раньше появилась и Катрин, выглядевшая подтянуто и приветливо. Деловой брючный костюм с иголочки, очки в широкой черной оправе для маскировки или имиджа – ее образ немного отличался от того, который Андрей видел накануне. Сейчас Катрин выглядела более официально, недоступно и солидно. Впрочем, эти нюансы оставались лишь нюансами: в любом образе подойти к ней почти невозможно, так что Андрей не переживал по этому поводу.

– Я надеялась приехать первой, – произнесла она резким тоном.

– И я спешил. Что порекомендуешь взять? Как насчет лягушачьих лапок, ты их пробовала?

– Терпеть не могу! – капризно ответила девушка.

– Неужели? А я полагал, что это твой любимый деликатес.

– Закажи, раз ты такой гурман, – съязвила она и направилась внутрь.

Их столик размещался в середине зала, других свободных мест вечером не было. Стоял шум, значит, никто не услышит их разговор. Катрин даже не взглянула на меню, сразу перейдя к повестке дня:

– Ну что там у тебя? Не томи!

Андрею начало изменять его хладнокровие – в любую секунду к ним мог присоединиться третий. Как по заказу, у столика стоял свободный стул.

– Да, я обсудил твою ситуацию с другом. Он свой человек, ему можно доверять. Я вкратце описал твое незавидное положение, опустив душераздирающие подробности.

– Это похвально, – состроила гримасу Катрин.

– Он колебался, но согласился. В министерстве сейчас чистка, после выборов подобная чехарда – естественный процесс. Старые кадры уходят, новые назначаются – в общем, формируется новая команда. Плюс участились проверки сверху и снизу. Коллеги замучились содержать хозяйство в образцовом порядке.

– Меня это не волнует.

– Это я к тому, чтобы ты не торопила его. Он справится в кратчайшие сроки, честное благородное, – отчеканил Андрей, не сомневаясь в способностях друга. Но пригодится ли его помощь, когда в любой момент с ней может случиться серьезная неприятность?

– От меня что-то требуется?

– Твои данные и желаемый адрес, если настаиваешь. Но мы и так справимся.

– И ради этого я приперлась сюда? – раздраженно спросила Катрин. – Разговор на пять минут! Стоило собираться, чтобы угостить тебя лягушками.

– Я откажусь, не буду рисковать. А что ты предпочитаешь? – спросил Андрей, нервозно поглядывая на проходящих мимо гостей и официантов.

Не подозревая подвоха, Катрин принялась посвящать Краснова в особенности французской кухни, подробно останавливаясь на любимых блюдах. Он изображал увлеченность, а сам прислушивался к хлопающим дверям и искал глазами таинственного человека в плаще. Катрин заметила его нервозность и стала останавливаться, повторяя одно и то же по нескольку раз, чтобы он запомнил наиболее изысканные блюда. Андрей извинялся и сверял ее предпочтения с меню ресторана.

По ее совету он заказал паштет из гусиной печени и говядину по-бургундски, а Катрин выбрала лионские фрикадельки в желудочной пленке и яблочный пирог. Вино заказывать не стали: не то настроение, да и аппетит подвел, словно в ожидании серьезного события.

Так и произошло. Андрей чуть не свалился со стула, когда заметил француза у входа. Сегодня он не захватил плащ – вместо него был элегантный черный костюм с белой сорочкой и полосатым галстуком. Француз обошелся без черных очков, иначе бы точь-в-точь походил на голливудских борцов с инопланетными пришельцами.

Гость приблизился к столику. Андрей замер и почувствовал неприятное щекотание в области солнечного сплетения. Спина покрылась холодным потом. Руки дрожали, сердце ускорило ритм. На него накатывала дурнота. Чтобы не упасть, он поджал ноги, стараясь максимально опереться на ножки стула.

Блистая галантностью и спесью, француз уверенно произнес:

– Здравствуйте! Разрешите присесть?

Катрин растерянно взглянула сначала на него, а затем на Андрея:

– Кто вы? Это твой друг?

– Нет, – через силу выдавил Андрей.

– А кто? – на тон выше спросила она, готовая броситься на утек.

Краснов лишь пожал плечами:

– Он сам тебе объяснит.

Незваный гость присел на свободный стул и обратился к взволнованной леди:

– Не переживайте, мадам, ничего плохого не произойдет. Ведите себя естественно и непринужденно.

– Кто вы? – повторила Катрин. – Что это значит? Это ты, подлец, привел его сюда?

Андрей готов был провалиться сквозь землю, лишь бы не испытывать на себе ее зарождающийся гнев.

– Ты сдал меня! – покраснела она, вцепившись в скатерть. – Сдал меня этим негодяям!

– Я не виноват! – неумело оправдывался Андрей. – Меня заставили! Не понимаю, что между вами тут происходит. Твои проблемы, ты и разбирайся!

– Ты пожалеешь об этом! – Катрин привстала. – Я тебя…

Назревала серьезная перепалка. Разгневанная особа была готова вцепиться в предателя, но гость силой усадил ее на место.

– Хватит! – рявкнул он. – Сидите тихо!

Катрин умолкла и сникла. На нее невозможно было смотреть без жалости. Она выглядела побитой и жалкой, в глазах стояли слезы.

– Я не представляю, кто это, – добавил Краснов, словно гость отличался глухотой. – Но это не человек де Ронсара и не посланник Сафара, иначе я бы не согласился сводить вас, честно!

– Цыц! – хлопнул гость по столу, игриво подмигнув даме. – Вы сделали заказ?

Краснов боязливо подвинул ему свою папку. Не долго думая, тот позвал официанта и на чистом французском продиктовал свои пожелания. Катрин выпучила глаза, готовясь вновь наброситься на Иуду, но ее второму порыву не суждено было осуществиться.

– Я не представился, – резко заговорил гость. – Меня зовут Этьен Буавен. Вы, я полагаю, госпожа Катрин, а сидящий напротив джентльмен – господин Краснов.

– Откуда вы? То есть, я знаю, откуда, но что вам от меня нужно, если вы не наемник? – спросила Катрин, недоверчиво изучая француза.

– Начнем по порядку. Я не отношусь к вашим врагам, скорее я вам друг, но вы меня тоже очень интересуете.

– С какой стати?

– Вы общались с де Ронсаром и можете кое-что рассказать о нем.

– Понял! – осенило Краснова. – Вам позарез нужен де Ронсар, вот из-за чего вы затеяли этот цирк!

– Зачем он вам? – спросила Катрин. – Кругом обман, фальшь и предательство, никому нельзя доверять. Я не буду с вами разговаривать об этом проходимце. Мне плевать, кто вы и чем он вам насолил. Жизнь мне дороже, пусть эта братия и подписала мне смертный приговор.

– Будете, потому что я представляю органы правосудия, – важно заявил Буавен. – Я агент Интерпола – Международной организации уголовной полиции.

– Так вот оно что… – протянул Краснов. – А я терзал себя, что за шпионские штучки-дрючки. Вы агент! Интерпол – это серьезно. Вам повезло выйти на меня. Рад, что вы не мафиози.

– Наконец вы занялись этой сволочью! – Катрин перестала испытывать противоречивые чувства и ополчилась исключительно на парижского олигарха. – Он торговец людьми! Он продал меня, даже хуже того – просто отдал, как вещь, одному извращенцу. Теперь я не представляю, куда податься, чтобы спрятаться. Они достанут меня где угодно, даже на Северном полюсе. Вы должны спасти меня! Я выложу все, что знаю, сделаю чистосердечное признание. Я готова быть свидетельницей в суде, кладу ладонь на Библию, что не солгу ни единожды!

– Какие разительные перемены! – довольно ухмыльнулся Этьен. – Мадам, мы давно следим за вами. Не обманывайте, что вы способны поведать многое.

– Следите? А почему же не спасли меня?

– В интересах следствия нам запрещено светиться, чтобы не спугнуть добычу. Мы ведь отслеживаем крупную дичь.

– Это мерзко и негуманно! А как же человеческое достоинство, мои мучения? – запричитала она. – Я столько страдала, а вам наплевать? Вы циники! Я не верю полиции и никогда ей не верила. Я подам на вас в Страсбургский суд за ущемление моих прав!

– Мадам, остыньте! Вы не в ладах с законом, – хладнокровно остановил ее Буавен. – Вы убили человека. И неважно, насколько он плох: убийство есть убийство.

– Это была самооборона! Я не способна на сознательное преступление, – защищалась Катрин.

Буавен начал раздражаться, его великому терпению наступал конец:

– Без истерики! Андрей, прошу вас, дайте ей освежиться. Пусть придет в себя и успокоится.

Краснов позвал официанта, и спустя несколько минут Катрин жадно глотала воду. Этьен стряхнул пылинку с плеча и вернулся к прерванному разговору.

– Вы совершили убийство. Самооборона? Возможно. Следствие ведут ваши органы внутренних дел в сотрудничестве с нами. Мы контролируем ситуацию и параллельно проводим собственное расследование. Естественно, подключились коллеги из Саудовской Аравии, ведь убили представителя их дипломатической миссии. Мы чудом замяли скандал, сообщив прессе, что это был преступник, незаконно укрывавшийся в вашей стране. Пресса поверила, и международного скандала удалось избежать, но следствие идет. Российские коллеги пока не вышли на ваш след.

– А чего они ждут? Почему вы не скажете им? – встрял Андрей.

– Заткнись! – прошипела Катрин.

– Ваша полиция не будет так щепетильна с вами, как я. Вас попросту арестуют, ваше правосудие строгое и безапелляционное. Вам это надо?

– Нет, не выдавайте меня русским!

– Между тем вы подданная Российской Федерации и сейчас находитесь в Москве, поэтому вами должны заниматься именно ваши представители правопорядка. Это вам надо?

– Нет!

– Значит, вы с удовольствием будете сотрудничать с нами?

– Буду, я на все согласна! Не отдавайте меня властям, пожалуйста! – взмолилась Катрин.

– Вы намерены посадить де Ронсара? – прямо спросил Краснов, заметно успокоившись и осмелев. Сам он внутренне ликовал, что к нему лично Интерпол и особенно славная российская полиция не имеют никаких претензий.

– Как вам объяснить… – задумался Этьен. – Сложно однозначно утверждать, де Ронсар влиятельная фигура. Мы не один год копаем под него, но безуспешно. Слишком крупные чины сидят наверху и прикрывают расследование, не выдавая архивные документы.

– Но вы не сдавайтесь. Вор должен сидеть в тюрьме.

– Ты уж молчи! Как бы тебя не посадили, – огрызнулась Катрин, по-прежнему недовольная поступком Краснова.

– А что я? Я служу отечеству, законопослушный частный предприниматель.

– Как вы подберетесь к де Ронсару? – обратилась девушка к Этьену.

В этот момент принесли заказ и красное вино за счет заведения. Буавен сделал несколько глотков и принялся за тушеную говядину, и остальные последовали его примеру. Уж слишком бурной получилась беседа, и требовалось изрядно подкрепиться. Ужин подействовал на всех целительным образом, окончательно успокоив каждого, даже Катрин перестала злиться на Андрея.

Этьен передал щедрые комплименты шеф-повару, не забыв указать на несущественные недостатки обслуживания. После нескольких бокалов его потянуло на откровение, и он принялся раскрывать государственные тайны.

– У нас не получается подобраться к нему близко, – начал он, причмокивая. – Это конфиденциальная информация, но вам я кое-что открою, тем более вы не граждане моей страны и особой опасности в плане разглашения информации не представляете. Катрин это даже будет полезно знать. Де Ронсар занимается нефтяными махинациями, крадет нефть, которую якобы официально покупает на Востоке. Кое-кто в этом ему помогает.

– У меня на устах это имя, – злобно фыркнула Катрин.

– Ну-ну, – хитро ухмыльнулся Этьен. – Также он умудряется отмывать деньги, покровительствуя транспортировке наркотических средств из Афганистана через Саудовскую Аравию, Алжир и в итоге к нам. Извилистый, но проверенный и относительно безопасный путь. В свое время де Ронсар оказал существенную поддержку нашему президенту, и тот выиграл выборы. Но вследствие этой победы де Ронсар стал оказывать влияние на политику главы государства, что не устраивало правительство. Саркози задумал уменьшить его разыгравшийся аппетит. Раньше он закрывал глаза на его махинации и приказывал министерству внутренних дел не так пристально проверять, чем на самом деле занимается нефтяной олигарх. Де Ронсар подкупил многих в министерстве, коррупция есть и у нас, господа. С вашим безобразием она не сравнится, но это бич нашего общества. Саркози попал в ловушку собственной выстроенной системы. Он столько сделал, чтобы во время предвыборной кампании ничто не мешало ему получать финансирование из фондов де Ронсара, а теперь не знает, как ему избавиться от него. Вот мы и стараемся. Постепенно он избавляется от продажных чиновников, и влияние де Ронсара ослабевает. Он уже не такой всесильный, как раньше.