Текст книги "Zамарашка"

День девятый. О-о-о-о, что это была за битва! Так бы смотрела и смотрела!

Как все предполагали, объявление войны состоялось посредством гонца враждебной стороны, бросившего к ногам короля Теобора пробитую стрелой ворону. Сокола пожалели или поблизости не оказалось ни одной приличной птички, история умалчивает. Тем менее, король Теобор был очень доволен этим обстоятельством и вместо того, чтобы бросить гонца в казематы, велел принять его как дорогого гостя.

Бониэля призвали в казармы, в коих намечалось грандиозное выступление на рубеж, где стекались силы противника. Папаше Грэм королевский паж принес уведомление о том, что Их величества больше в услугах лесничего не нуждаются, ибо охота у них открылась куда более привлекательная, чем стрельба по зайцам. Следующим днем мы погрузили папашу Грэм с мачехой и Эммануэль в карету и отправили в долгое путешествие подальше от линии фронта.

Сборы их стали мучительными и опасными для жизни окружающих. Мачеха приказала Эммануэль захватить все ее приличные платья, а ведь это ни много, ни мало целая гардеробная комната. Бедняжка всю ночь вязала неподъемные узлы, которые затем не поместились в карету. Ее заблаговременно набил ящиками с оружием папаша Грэм. Они поссорились. Мачеха ругала супруга, что тот везет с собой черти куда свои страшные игрушки, папаша Грэм возражал, – если вдруг придется отбиваться, так будет чем. И в свою очередь ругал жену за то, что она будто бы собралась не в деревню к родственникам, в глушь, Саратов, то есть, в отдаленную провинцию, а словно в новый дворец, чтобы вертеть там хвостом, шлейфами платьев, то есть. Мачеха принялась собственноручно вытаскивать из кареты ящики, и тогда папаша Грэм выстрелил в воздух из своего ружья.

В королевских казармах тут же приняли этот звук за недружелюбный и перенесли выступление войска с трех часов дня на пять утра. Из-за чего Бониэль не смог проводить родителей, отправившись раньше времени воевать. Зато я махала им вслед платком, от души поливая его слезами. Кто знает, вдруг больше не увидимся? Миканиэль обнимал меня за плечи и сжимал в руке револьвер, который дал ему для обороны отец. Про приличия забыли, вообще-то меня нельзя было оставлять с мужчиной одну. Но эта сторона вопроса, как и все остальные нас не волновала.

После отъезда родственников мы вскочили на коней и поскакали в особняк, где спала Светка. Я решила, что останусь жить там, пока ее не разбужу. Миканиэль согласился нас охранять, бросив дом, из которого уносить-то было нечего, кроме оставшихся посредине гостиной узлов. Развешивать платья мачехи обратно на вешалки я не стала. Еще чего не хватало! Есть заботы посерьезнее тряпья. Кстати, Микки посоветовал мне переодеться в костюм пажа и спрятать волосы под берет. Я так и сделала, благо в Светкином доме костюмов пажей было много.

А вот их самих – ни одного!

Король забрал охрану из Светкиного гнезда, и я в который раз обрадовалась, что приехала так вовремя. Подруга спала, как ни в чем не бывало! Сладко посапывая, переворачиваясь с одного бока на другой, бормоча какие-то непонятные выражения. Ей снились сны! Наверняка, широкоформатные 4D с голливудскими звездами в главных ролях!

Пока меня мучила совесть, а она опять стала меня домогаться, что вся эта кутерьма из-за меня, Светка Кольцова получала удовольствие! Я была готова ее убить! Но сначала собиралась разбудить. Час продолжительных тормошений с редкими перерывами на отдых ничего не дал. Целовать Светку больше никто не спешил, обещанное золото никому не досталось, мужчины разуверились, и поток желающих будить Кольцову поцелуем иссяк.

Я металась между ней и кухней и не знала, что делать. Элементарно хотелось есть!

Война войной, а обед по расписанию, как говорила моя бабушка.

Но в особняке еды мы не нашли. Тогда Миканиэль сгонял домой и привез оттуда волшебную кастрюлю, упорно варившую свежую манную кашу. Куда девалась несвежая каша, я понятия не имела! Но после всех тревог и волнений тарелка с дымящейся манкой казалась необыкновенной вкуснятиной. Мы поели рядом со Светкой, чтобы она проснулась от приятного запаха еды. Но что еда для Кольцовой! Она пересидела на стольких диетах, что научила бы голодать отъявленного обжору. Хорошо, что Микки захватил из дома напиток из цикория, схожий по аромату с кофе. Светка, поймав носом струйку, неспешно поднимающуюся над чашкой, тяжело вздохнула.

– Кофеманка, – улыбнулась я, обрадованная тем, что хоть что-то она соображает. – Что с тобой делать, не знаю. И подсказать некому.

– Разве? – усмехнулся Микки и протянул мне телефон Альдагиры. – Как-то не встретились мы с ней на сеновале. Расскажи, что это такое.

– Знаешь, Микки, это такая хрень…

В нескольких словах я описала, зачем нужна вещица, и как с нею управляться. Но Миканиэлю потребовалось более глубокое знание предмета: откуда поступает сигнал, как выглядит микросхема… Он засыпал меня вопросами, а я ни на один не смогла адекватно ответить. Откуда я знаю про сигнал?! Не о нем я думаю, когда звоню бабуле. И вообще, современная девушка слишком мало знает о достижениях своей современности. Когда вернусь, предложу организовать курсы повышения уровня знаний попаданок, чтобы те не позорились неосведомленностью перед представителями других миров.

– Але, я слушаю, – пропищала трубка голосом Альдагиры, когда я нажала зеленую кнопочку на ее номере. – Че надо?

– Алька, это Таша-Замарашка. Мы попали в переплет, и ты должна нам подсказать, как действовать дальше.

– Мы? Нравится мне это мы. Ты с братом?

– Да, мы тут втроем…

– Лечу к вам на крыльях любви!

Представляю ее разочарование, когда она увидит, что третий не Бониэль, а Спящая красавица.

Ждать фею пришлось недолго. Она быстро обнаружила подмену и обиженно застучала по мраморному полу ножкой, обутой в изумительной красоты атласную босоножку со стразами и жемчугом. Я рассмотрела ее прикид. Легкая лазоревая туника в стиле греческой богини с кушаком из жемчуга, не доходившая ей и до колена, вот бесстыжее существо, идеально сочеталась с жемчужными босоножками.

– Распродажи начались, Архипова, – хмыкнула она, выставляя ножку вперед. – Прикинь, оторвала всего за пятьсот рэ. Смотрятся на все пять тыщ. Столько и стоили, у них на обратной стороне подошвы есть ярлык…Завидуешь?

– Нисколько. Вернусь и накуплю кучу таких босоножек!

– Когда вернешься, лето закончится. А куда ты дела пузырек, который тебе герцогиня дала?

– Дома оставила, в бельевом шкафу.

– До чего ж ты не оригинальна, Золушка двадцать первого века!

– Почему это? – обиделась я. – Могла бы в морозилку спрятать, но здесь холодильников нет!

– Привет, парниша, – она прошла мимо меня на Микки. – Вызывал? Интересуешься?

– Ага, – ерничала я, – вызывал. Интересуется почасовой оплатой.

– Замарашка, не вредничай!

– Здравствуйте, Альдагира, – иронично прищурился Миканиэль. – Выглядите потрясающе, удивлен, что вы все еще на свободе.

– Это в каком смысле? – поразилась она.

– В смысле мужчин, спокойно проходящих мимо такого обольстительного существа.

– У-у-у, ты какой! Все замечает и правильно излагает. Учись, Архипова. О-о-о, – пригляделась фея, – да он в тебя влюблен! Так нечестно! Что, и ты тоже?! Нашли время! Завтра от этого королевства не останется камня на камне, а они собираются налаживать личные отношения!

– Ничего мы не собирались налаживать, – пробурчала я.

Одно дело, когда сама знаешь, что влюблена, ну и он знает, и совсем другое, когда недалекое существо трезвонит об этом на каждом углу.

– Завтра не останется камня на камне? – заинтересовался Миканиэль, напряженно вглядываясь в лицо фее.

– Я проболталась, да?! – она зажала рот рукой. – Мне нельзя предсказывать будущее множества людей, тогда оно может измениться и пойти не тем путем.

– Ничего не изменится, Альдагира, – встряхнул ее Микки, – если ты скажешь нам о планах правителей. Просто об их планах.

– И политической ситуации в целом, – добавила я и тут же мотивировала. – Ты же хочешь спасти Бониэля?!

– Бониэль, да, – вздохнула фея. – Только ради него. Завтра состоится грандиозное наступление объединившихся войск султана, наследного принца Фредерика и Гельма-Завоевателя против короля Теобора.

– Когда они успели объединиться?!

– В каждом приличном королевстве живут свои маги, – фыркнула Альдагира. – И если Теобор думает, что колдовать так, как это делает герцогиня, никто больше не умеет, то он сильно ошибается. К тому же султану не понравились сестры Брэмс. Мне бы они тоже не понравились! Девицы сидят в обнимку и постоянно плачут.

– Бедняжки, – пожалела я.

– Это султан бедный, так промахнуться с лучшими женами, – хмыкнула фея.

– А Лаурина чем не угодила принцу?

– Он ею доволен, но против Императора не пойдет.

– Значит, Император узнал правду?

– А я на что? Я ж за тебя пекусь, Архипова! Ты мне практику подписала, а до сих пор сидишь в сказке! А если меня проверят? То-то. Это она Спящая красавица?

Фея кивнула на Светку.

– М-дя-я-я. Никаких у нее шансов. Слишком пухлая и обтекаемая. А так ничего, мордочка симпатичная.

– Некоторым толстушки нравятся, – обиделась я за подругу. – Вон Гельм постоянно пытался меня ущипнуть! И не находил за что.

– Убью скотину, – процедил сквозь зубы Микки, сжимая кулаки.

– Наубиваешься еще, красавчик, – подмигнула ему Альдагира. – Короче, времени у вас мало. Забирайте соню и вперед, в горы! Ты, я вижу, парень рисковый, но учти, мне Архипову нужно сберечь, во что бы то ни стало. Она моя подопечная. Советую выбрать пещерку с драконом, чтобы больше никто к вам не сунулся.

– Я не стану отсиживаться, – упрямо мотнул головой Микки. – Я встану на защиту короля!

– О, тяжелый случай, – закивала мне Альдагира. – Проведи с ним политинформацию. Тебе девчонок защищать нужно! Не, точно, все красивые пацаны непробиваемо тупы. Ладно, бамбины, покедова. Хочу заглянуть к Бониэлю. Как думаешь, Таш, прилично появиться одной, полуобнаженной среди кучи мужественных парней?

– Валяй, – улыбнулась я. – Заморозь их только перед своим появлением, а то в стане короля начнется паника и бунт. А тебе нельзя менять будущее множества людей.

– Хороший совет, – удивилась Альдагира. – Ты начинаешь умнеть в этой заварухе. А все-таки из-за распродаж ты мне завидуешь. Завидуешь ведь?!

– Еще как! – соврала я, не стала ее разуверять.

Занималось кровавое зарево, слышался отдаленный грохот пушек, изредка свистели ядра неподалеку, когда мы погрузили Светку на коня и поехали в горы. Сначала мы с Миканиэлем шли пешком по городу, держа под уздцы своих коней. Город готовился к осаде, жители обкладывали дома мешками с песком и закрывали ставни на окнах. Улицы опустели, выставив напоказ грозные сооружения из песка и колючих веток. Как сказал Микки, ветки в случае нападения вражеской конницы должны были поджечь, чтобы испугать лошадей и заставить их двигаться прочь от дома. Несколько особо беспокоившихся за безопасность горожан шли, так же как и мы, в сторону гор. Остальные верили в победу короля Теобора и сидели по домам, дожидаясь расправы над Гельмом. Те, кто хотел уехать из города, как семейство Грэм, покинули его ночью, чтобы не выглядеть крысами, бегущими с тонущего корабля. Впрочем, Теобор не считал, что его корабль тонет. Со стороны дворца раздавалась бравурная музыка маршей и слышались призывные крики к борьбе. По всей вероятности, король готовил очередную партию воинов в поход на врага.

Через полчаса мы пересели на коней, Микки сел со Светкой, чтобы контролировать ее внезапные порывы свалиться. Она беззаботно спала! Я поражалась ее способностям и колдовству герцогини. Хотя, как она сама призналась, до Светки ей не было никакого дела. Значит, оставалась еще одна скрытая темная сила, напакостившая моей подруге. И мне. Я ведь отказалась возвращаться именно из-за нее.

И из-за Микки. После того, что между нами произошло, я без него не могла представить свою жизнь. Что между нами произошло? Обычный поцелуй, таких в моей практике хватало с избытком. Но в том-то и дело, что поцелуй не был обычным! Микки целовал сердцем, куда я впустила его без раздумий. Ну, да, я сомневалась поначалу…

Как я могла в нем сомневаться?!

Статный красавец легко держался в седле, его нисколько не портила шпага, кинжал и прочие атрибуты воина, готового сражаться за нас с Кольцовой. А ведь сперва я поверила в его неправильную ориентацию, потом подумала, что он ярый пацифист. А тут услышала от него такое заявление: «Пойду сражаться за короля». Это несомненно украшает образ моего героя. Ну, он не совсем герой, но мне не нужно бессмысленной храбрости! Мне достаточно того, что Микки рядом, и он такой, какого я себе намечтала. Вот если бы сейчас явилась Альдагира, моим первым желанием стало бы счастье Миканиэля. Получится у нас с ним роман или не получится, пусть он будет счастлив! Пусть у него всегда все будет хорошо. Альдагира, если ты слышишь мои мысли, то так и быть, поменяй это желание с моим желанием вернуться. Я согласна пожертвовать собой ради счастья любимого мужчины. Нет, не совсем же я дура, хочется, конечно, чтобы он был счастлив со мной. Ну, это так, приятное дополнение. В крайнем случае, можно и без него.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш, – раздалось над нами, когда мы подъехали к подножию горы.

– Что это? – испугалась я, провожая взглядом здоровое темное облако с перепончатыми крыльями.

– Дракон, – пожал плечами Микки, направляя коня на узкую тропинку, обвивающую, как родной, склон горы.

– Дракон?!

Я вспомнила, как Алька предупреждала, что я встречусь с одним из них лицом к морде. Она говорила, что драконы не такие злобные существа, какими привыкли воспринимать их люди. Что ж, мне делать нечего, придется убеждаться на собственном опыте. Я направила коня следом за конем Микки, стараясь по его совету не смотреть вниз. Путь наверх давался мне мучительно: долго, страшно и выматывающе. Но я старалась не показать испуг высоты, хотя мысленно через каждый шаг норовила свалиться в пропасть. То еще испытанье, если бы мне о нем сказали раньше, я бы, пожалуй, осталась в доме. Но Светкой рисковать нельзя! Вражеские солдаты, если захватят город, кинутся его грабить. Неизвестно, что они сделают с беззащитной девушкой в бессознательном состоянии. Ее точно нужно спрятать на время всей этой кутерьмы.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш, – вновь пролетел над нами дракон.

– Чего он хочет?!

– Не бойся, у него где-то здесь гнездо. Он сам боится, что мы навредим его питомцу.

– Микки, ты знаешь… Я тебе еще не говорила… Я не слишком люблю драконов.

– А мы к ним и не полезем. Найдем тихую пещеру и спрячем тебя с соней там.

– Оптимистично звучит! Где она, эта пещера?

Миканиэль здраво рассудил, что пора спешиться и прогуляться по узкой тропе пешком, привязав коней на отвесной площадке с нависшей скалой и разросшимся кустарником, вполне съедобным для домашних животных. Так мы и сделали, только теперь ему пришлось тащить Светку на руках. Кольцова, если бы ты знала, какой мужчина несет тебя! О-о-о, да Микки легко это делает, он довольно сильный. Кстати, я тоже ничего, перла мешок со снедью, вернее, волокла его.

Пещера оказалась довольно высоко, из нее открывался отличный вид на город и прилегающие окрестности. Микки положил Светку у порога, мы решили рассмотреть обстановку. Над королевским дворцом поднимались тучи дыма от костров, из королевских ворот постоянно шел поток воинов в сторону границы. Но сражение уже велось на подступах к городу! Враги Теобора, стекшиеся черными реками живой силы, теснили его войско с каждой минутой. Пока мы добирались наверх, грохот пушек стал явственней, а ядра долетали до домов. Я обрадовалась, что мы вовремя ушли!

Смотреть на сражение, где проливается кровь, я не стала, слишком впечатлительная. Тем более, чувствовала свою долю вины за случившееся. Хороша сказка! Все в ней наоборот! В той, где осчастливили Золушку, никаких сражений не было. Я поспешила скрыться в пещере. Там оказалось довольно просторно, уютно, только не очень приятно пахло, но по сравнению с дохлой крысой аромат казался сносным. Кто-то притащил сюда охапки сена, так что Светку мы пристроили как в постель. По крайней мере, она осталась довольна. Повернулась на бок и продолжила сладко посапывать.

Я занялась раскладыванием припасов, привезенных с собой. Взяли все, что смогли найти, заехав в родительский дом, где Эммануэль, вот прилежная кухарка, наделала заготовок впрок. Я нарезала кусочками яблоки из сада и окорок из погреба, разлила эль по кружкам и позвала Микки, все еще наблюдавшего за битвой.

– Э-э-э-э-э-э, – раздалось из дальнего угла.

– Э-ге-ге, – сообразила я. – Да мы не одни здесь! Подсаживайтесь, господа беженцы, у нас продуктов много, целый мешок! Всем хватит.

В углу заворочались и полезли ко мне. Когда я увидела, кто именно сел за мой импровизированный стол, обомлела.

– Микки, – осторожно позвала я, – а мы не одни в этой пещере!

– Что ты говоришь?

– Иди и посмотри на милого дракошу. Мне кажется, что он голодный и хочет меня съесть.

– Глупости, драконы едят траву и…

Микки обомлел тоже.

Дракоша, как я его окрестила, сидел на попе ровно, изредка подрагивая метровыми крылышками, хлопая большими наивными глазами, размером с электрическую лампочку и с таким же отсветом, и улыбался всеми…обожемой, сколько же их там…зубами. Благодаря его глазам, пещера прилично освещалась. И в ней было тепло – дракоша вздохнул, из его пасти вырвался теплый поток воздуха. И весело, все-таки он не собирался меня есть, а неотрывно смотрел на яблоки.

– Что будем делать? – поинтересовалась я, обращаясь к Микки, а глядя на чужого питомца.

– Тебе жалко яблок? – пожал плечами Микки. – Отдай ребенку!

– Кушай, детка, – вздохнула я и протянула плод дракону. Он слизнул его длинным языком с моей руки. – Ручной?! – изумилась я.

– Просто маленький и доверчивый.

Через пять минут ко входу пещеры прибыла большая и недоверчивая дракониха. Она злобно оглядела нас с Микки, посмотрела на своего малыша, усеянного яблочными огрызками, довольного и наевшегося, и выпустила из пасти початки кукурузы.

– Жрать нас будет? – тоскливо поинтересовалась я. Страх отступил, пришла апатия и флегматичность.

На всякий случай я закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть этого ужаса. Я всегда так делаю, из-за чего мне так и не дали водительские права. Я честно отходила на все занятия в школу вождения, честно конспектировала и изучала Правила дорожного движения. Но когда дело дошло до практики, не могла справиться с привычкой прятать голову в песок как страус. Так однажды мы ехали с инструктором привычным маршрутом, когда впереди меня внезапно вырулил «Майбах». Вместо того чтобы нажать на тормоза, о-о-о, тормоз мне не товарищ, я бросила руль и закрыла лицо, пытаясь отнестись ко всему индифферентно. Хорошо, что у инструктора были запасные педали.

– Вряд ли, – пробормотал Микки, медленно вставая по мере приближения гостьи-хозяйки. – Прижмись к стене, Таша!

– Мамадорогая, а на вид казался таким дракошей…

Дракониха придвинулась за своих здоровенных лапах ближе к столу, заслонив собой выход, и замерла в позе ожидания.

– Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста, – прошептала я и натянуто улыбнулась ей.

– Не бойся ее, – сел между нами Микки. – Это королевская Шока, сбежавшая полгода назад. Так вот почему она это сделала. Она хотела родить детеныша на свободе! Ее заменили самцом, решив, что самки слишком свободолюбивы.

– Эт да, – хмыкнула я, явно симпатизируя Шоке. – Я такая же! Прикинь, не стала замуж выходить за одного рыжего самца. Хочу растить своих детей на воле…

Мне показалось, что она улыбнулась. Ладно, дрессированный дракон это гораздо лучше, чем дракон дикий. Тем более, путь к отступлению закрыт. Через полчаса дружеского застолья, во время которого от мешка с провиантом не осталось ни крошки, мы уже беседовали на разные темы.

– Мы ненадолго, – втолковывала я драконихе, ласково стуча по ее когтистой лапе. – Понимаешь, нам некуда девать Светку, – и кивнула на подругу. – Она заколдована и дрыхнет целыми днями. Ничего не ест и пьет очень редко. А внизу идет война. Ты не будешь против, если мы у тебя заночуем? Фея говорила, что война скоро закончится потому, что против короля Теобора объединились соседи. Ты этого не слышала? Жаль. Шока, крошка, ты такая замечательная собеседница! Слушаешь и слушаешь…

– А ты слишком много пьешь эля, – укорил меня Микки.

– Я приглушаю доводы рассудка, отказывающегося понимать, что с драконами можно существовать довольно мирно.

– В этом факте не сомневайся, – ободрил меня он. – Драконы – хорошая защита от врагов. Их боятся, и они умеют постоять за себя и своих подопечных.

Я ему поверила. Вскоре дракониха подхватила своего отпрыска и затащила его в дальний угол, а мы со Светкой устроились у стены ближе к выходу. Микки лег спать у самого выхода, с таким расчетом – если кто-то войдет, об него обязательно запнется. А если выйдет дракониха? Но она выходить не собиралась. Я пересилила страх и от усталости сразу заснула.

Проснулась темной ночью, пошла посмотреть, что делается внизу, и не запнулась о Микки. Его не было! Нигде. Он нас оставил и ушел воевать. Так нечестно, решила я, стараясь действовать разумно. Вернулась и проверила темный угол. Все в порядке, открывшиеся драконьи глаза подсветили мне помещение. Дракоша храпит под боком у мамаши, сося вместо когтистого пальца кукурузу, Светка чуть в стороне сопит тоже с початком кукурузы. Вряд ли она ее съест, но забирать не буду. Это лишнее доказательство тому, что дракониха приняла немощное создание под свое крыло, считая несмышленым дитем.

– Что ж, спасибо тебе огромное, Шока! Позаботься о ней. Прощай, Кольцова, я пошла умирать за свои идеалы феминизма и человеколюбия. Если бы только себя видела со стороны!

Если бы она увидела себя со стороны, то убила бы меня на месте. Оставить подругу с драконами! Но в ее положении это был наиболее подходящий вариант. По крайней мере, в эту пещеру точно никто не сунется. Да и мало кто знает, что дракониха Шока дрессированная. Вид у нее довольно внушительный, а это она еще не рычала, как тот дракон, которого водили по улицам во время парада.

Я спустилась практически на ощупь вниз к кустам и обрадовалась, увидев, что моя лошадь осталась стоять привязанной. Кинув ей пару одобрительных слов за обглоданный куст, мне меньше забот по прокорму, я отвязала ее и принялась спускаться пешком дальше.

Спуск занял больше времени, чем подъем, мы с лошадью шли осторожно, прощупывая впереди себя каждый камень. К этому времени забрезжил слабый рассвет. Ночное небо вкрадчиво, но упорно разрезала серая дымка, подсвеченная снизу ярким всплеском просыпающихся солнечных лучей. Панорама сузилась, но позволяла увидеть бои, ведущиеся на улицах города. Королевский дворец стоял, охваченный сизо-черным дымом с пожирающими языками пламени, и это уже были не мирные костры.

Вот, Ваше величество, вам и воздалось за обиженную попаданку!

Только где Миканиэль, где Бониэль, где мои братья по сказке?! Разум подсказывал, чтобы я не ввязывалась в драку, не умея драться. А чувства толкали вперед, к любимому и просто доброму мужчинам, чтобы попытаться облегчить их тяжелую участь.

Дым помог мне пробраться в королевский двор незамеченной, но у самых ворот я столкнулась нос к носу с бойцами короля Теобора, они дрались врукопашную с нападавшими.

– Паж?! – вскричал один из них, – а ну кыш отсюда! Пшел вон, юнец! Это место для настоящих мужчин!

Я чуть не захлопала в ладоши от радости, когда ему под дых дал противник. По идее, я не должна была радоваться. Собственно, я не понимала, за кого должна была болеть: за тех или за этих. Я не представляла, как они друг друга вообще различали! Все грязные, оборванные, окровавленные. Прижавшись к стеночке, я прошла дальше. Лошадь пришлось отпустить, чтобы она не выдавала меня своим присутствием. Брошенных коней было много, они испуганно носились по королевскому парку, где свистели пули и ядра, никто не обращал на них внимания. Люди дрались между собой, никого больше не замечая вокруг.

– Паж! Убирайся отсюда, мальчишка! – кричали мне и махали руками в сторону гор.

Ага, спасибо. Только что оттуда. Как там называется гора? Думаю, Пасть Дракона.

По иронии судьбы стеночка привела меня … на сеновал, где я увидела Бониэля. Он сражался с дюжиной врагов одновременно! О-о-о-о, что это была за битва! Так бы смотрела и смотрела!

Бониэль гордо стоял посредине конюшни и воинственно размахивал шпагой по сторонам. На него наступали какие-то одурманенные зомби, изредка взмахивающие кулаками и норовящие попасть ему под шпагу. Позади них порхала едва светящаяся в предрассветных сумерках Альдагира с электрошокером в руке. Она дотрагивалась им до тех, кто подступал ближе, несчастный бился в импульсах электричества и падал. Его место, ничего не понимая, занимал другой. Свеженькие силы, начинающие атаковать Бониэля, подвергались более изощренным способом мести – фея брызгала им в лица перцовым баллончиком. Несчастные орали, бились в конвульсиях и отползали, растирая пострадавшие глаза. На их место приходили новые… Бониэль с Альдагирой оттягивали на себя значительные силы противника!

– Виват, Бониэль! – прокричала я ему и сняла в знак уважения шляпу, чтобы она как чепчик взлетела в воздух.

По плечам тут же рассыпались белокурые волосы. И силы противника резко сменили диспозицию. Теперь они стройными рядами и колоннами шли на меня.

– Ай! – прокричала я. – Ай-яй-яй! Спа-а-асите, кто может!

– Данутянафиг! Золушка фигова! – рассердилась Альдагира и подлетела ко мне, начиная по пути орудовать шокером и газом.

Глаза тут же заслезились! То ли от радости избавления, то от газа. Зато враги переметнулись к оставшемуся без защиты Бониэлю. Альдагира принялась метаться от него ко мне, от меня к нему.

– Не мешай нам развлекаться! Вали отсюда, Замарашка! Твой принц бьется через стенку!

Я не стала дожидаться, пока она меня заморозит, нацепила шляпу и побежала в указанную сторону. Там располагался павильон. Опишу в двух словах, все-таки война идет, и я не прогуливаюсь, разглядывая достопримечательности. Вообще-то это дворец, только в меньших размерах. Такой мини-дворец с большой террасой в сад и небольшим заграждением из белых колонн, доходящих мне до плеч. За ними хорошо прятаться и смотреть, что происходит внутри.

Внутри дрался на шпагах Миканиэль!

Я замерла, пораженная его мужественной красотой и ловкостью. Никогда он не казался мне воинственным и храбрым. Конечно, я понимала, что влюбилась не в просто смазливое личико, а в характер. Бесхребетные мужчины, как бы они не были хороши внешне, отталкивали меня как однополюсные магниты. Мой мужчина был прекрасен как бог и вел себя как лев! Все-таки, не смотря ни на что, мне очень повезло в этой сказке.

– Талия? Какого чер-р-р-рта?! – прорычал мой мужчина и проткнул насквозь своего врага.

Всего лишь, для того чтобы поговорить со мной. А, как вам это нравится? Мне – безумно! Нет, я не жестокая, я просто плохая девчонка!

– Спрячься в будуаре!

– Ни за что! Микнаиэль, я люблю тебя!

– Таша, солнышко, ты нашла время…

– Скажи, что ты тоже любишь меня, и я спрячусь!

Шантаж – самое действенное средство в таких случаях.

– Ташенька, я тебя…

Он не успел договорить, как к нему бросились двое! Самое смешное, что пробежали мимо меня, на пажей и коней тут никто внимания не обращал. Единственное, чем я смогла помочь Микки – сделала последнему воину подножку. У-у-у, как было больно, когда он споткнулся своим сапожищем о мой ботфортик! Зато справедливо, Микки мог драться один на один. После этого я спряталась за колонны.

– Чтэ этэ бэло?! – заорал потерпевший, грохаясь со всего маху на землю.

Мамадорогая! Я обомлела, узнав в нем рыжего Гельма.

Пока король-Завоеватель матерился на неизвестном мне языке, я успела продумать план отхода, забраковать его и придумать новый, более изощренный план. Раз Гельм один из предводителей вражеского войска, то его плен станет сильным ударом по преимуществу противника. В крайнем случае, его можно будет обменять с кем-то из наших полководцев.

– Сюрпрайз! – я выскочила из укрытия и помахала Гельму снятой шляпой. – Салют, кретин!

Мой расчет оказался верен. Он заревел, сжимая руки в кулаки и бья ими об землю, затем попытался встать, упал, снова встал.

– Ванька-Встанька! – обозвала я его почти нецензурно и показала ему «фак».

Гельм сделал пару шагов, морщась от боли и опираясь на собственную шпагу.

– Что, ножку подвернул, вражина?! – и на всякий случай для полного приведения плана в боевую готовность показала ему язык. Вдруг, он не понял «фака».

– Уу-у-у-у-е-е-е-е! – заголосил Гельм и кинулся на меня как раненый вепрь на охотника.

Честно говоря, я не видела, как вепри кидаются на людей, но это должно быть похоже на этот выпад. Я бросила в него шляпой, вдруг убьет. Но мне не повезло, Гельм живой и слегка покалеченный быстро-быстро захромал ко мне.

– Ой-ей-ей! – прокричала я, как мне показалось, довольно храбро, и понеслась в сторону гор.

– Таша! – услышала я Миканиэля.

Обернулась и на бегу помахала ему рукой, призывая спасать свою любимую девушку. Конечно, он не договорил признание в любви, но разве сейчас можно обращать внимания на такие несущественные мелочи! Потом скажет, когда мы будем перевязывать друг другу раны… В том, что меня Гельм если не убьет, то точно покалечит, я уже мало сомневалась.

Отбежав на значительное расстояние от королевского парка, где вовсю шли боевые действия, которые я бы назвала банальной массовой дракой, осмотрелась. Панорама открывалась следующая: мужики дрались, я бежала, за мной бежал Гельм, его догонял Микки, за Микки едва тащился раненый им противник. Сначала наша цепь потеряла шпагу, затем самого раненого противника, досадливо плюнувшего в песок, и превратилась в треугольник, вытянутый в одну линию.

Это мы уже карабкались на гору по узкой тропинке, внезапно ставшей такой широкой и удобной, что я забралась к пещере быстрее ветра. Потирая руки от радости, что сейчас Гельма встретит Шока, я заскочила в пещеру и…

Драконихи не было! Кукурузы тоже! Вот прожорливые скотины! Никак нельзя из них делать домашних, сожрут весь огород. Дракоша жался к Светке и испуганно улыбался.

– Отползи в угол, малыш, – приказала я ему.

Он послушался, пополз, таща за собой Светку.

– Не пугайся, Дракоша, – я его успокоила, – сейчас один злой дядя станет калечить одну хорошую тетю. Ты рыкни на него, пожалуйста! И пастью подыми. Мне нужно продержаться до тех пор, пока сюда не прибежит Микки. Ну, ты его помнишь, яблоки и все такое…

– Гы-гы-гы!

– Ну вот, дядя уже здесь! А Микки нет. Прощай, Кольцова! Береги себя, если сможешь. Я пыталась быть тебе хорошей подругой!