Текст книги "Муза Диониса"

Глава 30

Почему-то ей стало легче. И вся ситуация больше не представлялось ей такой трагической. Они любят друг друга и они вместе. И у них еще есть какое-то время. Что будет, когда оно неумолимо истечет? Но об этом лучше не думать.

– Поехали, – сказала она.

– Куда? – весело посмотрел Миловидов на нее.

– Как куда? Мы же хотели сегодня танцевать до упада.

Она вдруг ощутила невероятный прилив сил. Их прибыло в ее распоряжение так много, что она ясно осознала, что если не растратит их целиком в самое ближайшее время, то выкинет какую-нибудь невероятную проказу. Она все больше теряет контроль над собой, дионисова стихия, как прожорливое животное, заглатывает ее все прочнее в свою пасть. И даже предложение Миловидова раз и навсегда покончить со своей прошлой жизнью и отправиться куда-то в неизведанное уже не кажется ей таким невероятным. Более того: мысль о том, что может быть именно так и следует поступить, становится все более настойчивой. И это происходит даже несмотря на то, что она ясно понимает, что это безумие. Настоящее безумие…

Она должна что-то немедленно сделать, чтобы заслониться от этой мысли, пока она не обрела над ней безграничную власть.

– У тебя есть в машине что-нибудь выпить? – спросила Анна.

Миловидов удивленно посмотрел на нее.

– Вот это да! А ты умеешь удивлять. По этой части ты дашь фору любому. В машине нет, но если хочешь, остановимся у любого магазина и купим. Вина здесь великолепные. Я по этому делу дока.

– Хочу.

Магазин они отыскали буквально через пять минут. Миловидов откупорил бутылку, и Анна сделала несколько глотков прямо из горлышка. Вино ей понравилось, и после небольшой паузы она снова стала пить. И очень быстро почувствовала нужный эффект, по телу полилось тепло, зато сознание затуманилось, и больше никакие тревожные мысли в него не забредали. Зато еще сильней захотелось петь и веселиться. И чего грустить, жизнь ведь так прекрасна!

Это был ночной клуб, где проводила время молодежь. И Анна почувствовала смущение; она надеялась, что Миловидов привезет ее в более благопристойное заведение, под стать ее возрасту. К тому же Георгу хотя бы. Но в тоже время она понимала, что они оказались тут не случайно, он решил подвергнуть ее еще одному испытанию. И все же она не выдержала.

– Ты не находишь, что я тут самая старая? Может, поедем в какое-нибудь другое место?

– Запомни, у последователей Диониса нет возраста. Возраст – это полнейшая ерунда. Никогда не обращай внимания на такие мелочи.

Он взял ее крепко повыше локтя и повел к столику. Почти силой усадил и стал махать официанту.

– Что ты будешь пить? – спросил он, когда официант возник перед их столиком.

– Что ты закажешь, то и буду.

– Тогда виски.

Анна хотела было возразить, но промолчала.

Кроме того, что она не любила виски, она испугалась, что крепкий напиток окончательно заставит ее потерять контроль над собой. А его и так совсем мало осталось. Хотя с другой стороны, зачем ей этот контроль? Она всю жизнь строго, словно тюремная надзирательница, контролировала себя. И доконтролировалась…

Анна смело осушила бокал виски, вскочила и, схватив Миловидова за руку, крикнула:

– Идем, дорогой, танцевать!

Музыка звучала с такой силой, что Анна чувствовала, как били по ее телу звуковые волны и уходили дальше в глубь зала. Краем сознания она ощущала, что, в самом деле, потеряла всякий контроль над собой, она даже слабо представляла, что сейчас выделывает. Но ее это мало заботило, вернее, не заботило вообще. Такого раскрепощения тела и сознания она еще не переживала никогда. Была ли виною этому изрядная порция виски, которую она только что проглотила, или незаметно для себя она переступила через какую-то невидимую черту, она не только не знала, но и не пыталась понять. Вот уж чем она совершенно не хотела сейчас заниматься, так это самокопанием.

Анна смутно ощущала, что танцует как-то странно: ноги, руки, все остальные части тела выделывают какие-то непонятные движения, полностью живут своей самостоятельной жизнью. Но она и не пыталась их как-то укротить, наоборот, предоставляла максимально возможную свободу.

Музыка внезапно смолкла, и не ожидавшая этого Анна едва не упала, падение было неизбежно, если бы ее не успел подхватить Миловидов. Он почти приволок ее за столик. Она плюхнулась на стул.

– Ужасно хочется пить.

– Пей! – налил он что-то в бокал.

Анна выпила, и только когда напиток оказался во рту, поняла, что это снова виски.

– Ты с ума сошел, зачем ты накачиваешь меня виски? – воскликнула она. Миловидов серьезно посмотрел на нее.

– Сегодня ты достигнешь высшей степени свободы.

– Зачем мне твоя свобода? Я и так свободна. Делаю, что хочу. Вернее, чего хочешь ты.

– А разве того, чего хочу я, это не тоже самое, чего хочешь и ты?

Анна напрягла мозги, пытаясь вытянуть из них хоть что-то отдаленно напоминающее мысль.

– Да, ты совершенно прав, подследственный Миловидов, у тебя абсолютно одинаковые желания с твоим следователем. Твои желания – это мои желания, а мои желания – это твои желания. Не правда ли, замечательное единение следователя и подследственного. – Она вдруг уставилась на него. – А чего ты сейчас хочешь, чтобы я знала, чего хочу я?

– Я хочу, чтобы все, кто тут находится, смотрели бы только на тебя. Кстати, ты уже привлекла много внимания. Никто тут не танцует тут так, как ты, – ухмыльнулся он.

Какая-то мысль возникла в ее мозгу, но преодолеть все препятствия на ее пути удалось не сразу.

– Ты намекаешь, что они принимают меня за проститутку?

– По-моему, не так уж это и плохо. По крайней мере, лучше, чем быть следователем в какой-то занюханной прокуратуре.

– А чем лучше-то?

– Проститутка приносит радость людям. А что приносят следователи?

Анна покачала головой.

– Мы говорим не о том. Будь другая ситуация, я бы тебе возразила. Но не сейчас. Сейчас хочу только танцевать. Слышишь, снова музыка.

– Как не слышать. – Миловидов разлил остатки виски по бокалам. – За нашу и вашу свободу, – провозгласил он тост.

Анна снова выпила. И на этот раз почти даже не почувствовала вкус виски. Оно почти незаметно провалилось внутрь ее, не оставив даже послевкусия.

Она танцевала и танцевала. Что-то неистовое проснулось в ней. И когда в какой-то момент она вдруг подняла глаза и огляделась, то с изумлением обнаружила, что находится одна в окружении большого количества мужчин, которые смотрели на нее восторженными глазами, хлопали, что-то кричали.

Она осмотрелась, но Миловидова не нашла. Ей вдруг стало немного не по себе. На нее двинулось сразу несколько мужчин.

Анна была изрядно пьяна, но все же заметила, что и они пребывают примерно в таком же хмельном состоянии. Они что-то громко и воинственно выкрикивали, словно бы шли в наступление на врага. И ей показалось, что эта были немцы.

Сразу двое мужчин схватили ее за руки и куда-то потащили. Анна попыталась вырваться, но они были сильными и только еще крепче сжали ее с двух сторон. Она закричала, но ни на кого ее крик не подействовал. Более того, под громкие улюликивания все расступились, открывая дорогу к выходу.

«Где же Миловидов? – барабанила по голове мысль. – Неужели он бросил, предал меня?»

Мужчины вывели ее из дансинга и повели к морю. К ним присоединились еще двое. Анна не понимала по-немецки, зато хорошо понимала их намерения. Сколько в своей жизни она вела дел о коллективном изнасиловании. Но никогда не предполагала, что сама однажды станет жертвой насильников. Но где же Миловидов?

Собрав все силы, Анна попыталась вырваться. Но ее попытка к бегству вызвала у мужчин лишь дружный взрыв смеха. Один из них что-то сказал ей. Она не поняла что, но очень ясно почувствовала – это было что-то очень обидное.

Ее привели на берег моря. Поблизости не было ни души, так что кричать было бесполезно. Как и сопротивляться: одна женщина против четверых мужчин… полная бессмыслица.

Мужчины остановились. Они не спешили, понимая, что жертва в их полном распоряжении. Как оказалось, они даже прихватили пиво. И даже предложили одну банку Анне. Но та с негодованием отказалась, вызвав у немцев новый приступ смеха. Но при этом они расположились таким образом, что отрезали для нее все пути бегства.

Один из мужчин, выпив пива, отбросил банку и показал жестом Анне, что пришла пора ей раздеваться. Анна медлила, не зная, что предпринять. Мужчина схватил ее за футболку и дернул с такой силой, что она с треском разорвалась. Его рука по-хозяйски легла ей на грудь.

Но внезапно ситуация резко изменилась. Из темноты вдруг выпрыгнул человек и ударил мужчину кулаком в лицо. Тот закричал и упал навзничь.

– Бежим! – схватил Миловидов Анну за руку.

Но убежать им не удалось. Один из мужчин упал им под ноги, и они оба оказались на земле. На них бросились немцы, но Миловидов успел вскочить на ноги и встретил одного из нападавших ударом стопы. Тот отлетел назад, но другой противник заехал Миловидову прямо в глаз. Но это не охладило его пыл, и ответный хук послал противника по рингу на пляже в нокдаун.

Анна тоже вскочила на ноги, так как заметила, что один из немцев подбирается к Миловидову с тыла. Она бросилась ему навстречу и помешала атаке. Миловидов успел вовремя обернуться и боднул его головой.

Казалось, что противники были повержены. Но ненадолго, ибо поражение звало к мщению. И немцы снова устремились в атаку. Первого из них Миловидову удалось сбить с ног, но на него навалились сразу двое. И отбиться от них было совсем не просто.

Анна давно уже протрезвела и испытывала отчаяние, не зная, как помочь любовнику. Она бросилась на одного из нападавших, но тот отмахнулся от нее, как от кошки.

Внезапно послышался топот сразу множества ног. И через несколько мгновений появился наряд полицейских. А еще через пару минут их всех уже везли в участок.

Глава 31

Их выпустили только к полудню. К удивлению Анны полицейские хорошо разобрались в ситуации, несмотря на ее определенную двусмысленность. К тому же, дело ускорило то, что Анна и Миловидов решили не писать заявление на немцев, а закончить все миром. Тем более, что и немцы, окончательно протрезвев, выглядели виноватыми и даже просили прощения, обвинив во всем изрядную долю принятого алкоголя и чересчур эротическую атмосферу танцзала. В конце концов, они расстались почти по-дружески, по крайней мере, все пожали руку Миловидову, а один из них поцеловал руку Анне.

Они ехали в гостиницу. Лицо Миловидова хранило следы ночного побоища, причем, следы очень даже зримые. Один глаз почти целиком заплыл, а все пространство вокруг него было окрашено сине-желтой палитрой, рассеченная губа надулась и стала толстой, как у негра. Если бы в таком виде он предстал перед ней в первый раз, то он не имел бы никаких шансов ей понравиться. Но сейчас сердце Анны переполняла нежность. Она вспоминала, как мужественно он себя вел, как смело, защищая ее, бросился на значительно превосходящие силы противника. А она слишком хорошо знала эту сторону человеческой натуры, и знала, что среди ее знакомых найдется не так уж много людей, способных на такой отважный поступок.

Единственный вопрос, который ее мучил: куда он исчез, когда немцы тащили ее на пляж. Она медлила задать его, так как боялась услышать ответ, который бы уничтожил очарование оттого, что случилось. И все же она его задала.

– Я пошел в туалет, – ответил Миловидов. – А когда вернулся, то нигде тебя не нашел. Я и на пляже-то оказался случайно, по какому-то наитию.

– Даже не представляю, что бы со мной случилось, если бы ты во время не появился?

– По-моему, представить это даже очень легко. Такие случаи тут случаются нередко. Я же говорил, что тебя принимают там за проститутку. А эти немцы прижимистые, вот и решили тебя изнасиловать, чтобы не платить.

– Неужели только поэтому? – удивилась Анна.

– Знаю я эту публику. Так что не сомневайся в их мотивах. Чертовски хочется спать. Скорей бы приехать и завалиться.

И как только они оказались в номере, Миловидов упал на кровать и мгновенно уснул.

Анна легла рядом с ним. Хотя она тоже бодрствовала всю ночь, но спать почему-то не хотелось. Для этого она была чересчур возбуждена. Она смотрела на лицо Миловидова, и оно казалось ей необычайно прекрасным. Эти синяки и ссадины вызывали в ней прилив таких бурных чувств, что ей нелегко было их удержать в себе. Она хорошо помнила, что в юности мечтала о таком событии, когда отважный мужчина защитит ее от нападения негодяев. Ну а потом они влюбятся друг в друга и поженятся. И вот через много лет этот невоплощенный в реальность сценарий дождался своей минуты и стал действительностью. Не воплощен лишь только его финал, согласно которому она должна выйти замуж за своего спасителя. Так может быть дойти до конца?

Внезапно все ее существо охватило необычное волнение. Никогда она еще так близко не подходила к той черте, за которой может начаться абсолютно другая жизнь. Соблазн это сделать становится настолько большим, что у нее даже начинает кружиться голова.

Она почти вплотную придвинулась к Миловидову и осторожно провела по его лицу пальцем, слегка останавливаясь в тех местах, которые особенно пострадали. Разве могла она себе представить в тот момент, когда в кабинете Кулакова соглашалась заняться этим делом, что однажды будет лежать рядом с его главным фигурантом в одной кровати и плавиться от любви к нему.

Чтобы не мешать ему спать, Анна слегка отодвинулась от Миловидова. В своей не такой уж и простой жизни ей приходилось решать немало сложных проблем, но ни одна из них по сложности даже близко не стоит с тем, с чем она столкнулась сейчас. У нее крепнет странное ощущение, что хотя она решает вопрос, который касается исключительно ее дальнейшей судьбы, но он несравненно шире, он касается всего общества, всей страны. И даже может быть, как бы это ни звучало высокопарно, всего человечества.

Да, попалась она, попалась в такую ловушку, о существовании которой даже и не представляла. А если и смутно представляла, то, что угодит в нее именно она, ни за что бы не поверила. Пока в ней, как мышка, и не оказалась.

Ей вдруг стало жалко себя. Жила-была девушка, потом женщина, честная, добросовестная, преданная и уважаемая коллегами, любимая мужем и даже немного сыном. А что теперь? Все куда-то исчезло, испарилось, как утренний туман на реке. И главное, что она сама не знает, кто она сейчас, в каком качестве лежит на этой кровати? Что осталось от всего этого перечня? Она и сама не ведает. А в жизни, как известно, нет ничего мучительней неопределенности.

Миловидов зашевелился и открыл глаза. Он посмотрел на нее, улыбнулся – и вдруг сморщился.

– Что такое? – тревожно спросила Анна.

– Больно улыбаться. Пойду-ка я на себя полюбуюсь.

Он скрылся в ванной. Вернулся он оттуда минут через пять.

– Ну и вид у меня… Как ты не испугалась лежать со мной в кровати?!

– У тебя прекрасный вид. Раньше ты был просто красавчик, а теперь мужественный мужчина. Ты даже не представляешь, как меня это волнует. – Она протянула к нему руки.

Он сжал их и стал страстно целовать. Затем вдруг оторвался от нее и даже слегка отодвинулся. Почему-то ей сразу же стало тревожно.

– Что-то случилось?

– Случилось.

– И что?

– Я, в самом деле, в тебя влюбился.

Ее сердце отчаянно забилось.

– Но разве это не твое обычное состояние? Сколько у тебя было женщин – миллион?

– До миллиона, конечно, еще далеко, но на вторую тысячу уж точно пошло.

Она вдруг почувствовала, как душит ее ревность.

– Когда же ты это успел? Тебе нет еще и тридцати.

– Я рано начал, в четырнадцать лет. Ей было двадцать. Но она уже на втором свидание сказала мне, что я лучше ее ровесников. Я действительно созрел очень рано. Но все это осталось в прошлом.

– Что же в настоящем?

– Это я как раз и хочу понять.

Анна попыталась успокоиться и стать рассудительной.

– У тебя было много женщин, ты много раз любил. Вот еще одно приключение. Несколько необычное, но не более того.

Миловидов как-то странно посмотрел на нее.

– Было бы это еще одним, как ты говоришь, приключением, стал бы я волноваться. В том-то и дело, что все это отличается оттого, что было.

– Хорошо, предположим. Но что ты чувствуешь? Радость или, наоборот, тревогу?

Миловидов вдруг засмеялся.

– Ты снова стала следователем. Снова допрашиваешь.

– Что ж тут удивительного? Это моя профессия, можно сказать, призвание.

– Никакое это твое ни призвание, – вдруг резко проговорил он. – Ты внушила себе это. Ты, как и я, Дионис, только ты скрытая, а я открытый. В этом вся разница между нами.

Анна отрицательно покачала головой.

– Боюсь, ты не прав. Различие между нами гораздо шире.

Миловидов махнул рукой.

– Поверь, все это ерунда.

– Что же не ерунда?

– Что с этим мне делать?

«Как странно, что его мучат те же проблемы, что и меня», – подумала Анна.

– Не знаю, – честно сказала она. – Но надо что-то решать.

Миловидов растянулся на кровати.

– Терпеть не могу ничего не решать.

– Как же ты принимаешь решения?

– Под воздействием импульса. Вдруг что-то загорается во мне. И я четко знаю, как следует поступить.

– А сейчас?

– В тот-то и беда, что ничего не загорается. Дурацкое состояние. Ненавижу его.

– И часто оно у тебя возникает?

– Ты снова стала меня допрашивать, – насмешливо проговорил он. – Но я хороший подследственный и отвечу на твой вопрос. – До недавнего времени – редко. Я умел справляться с такими проблемами. Я Дионис, а мы все решаем по подсказке внутреннего голоса. Это самое лучшее, что только может быть. Не чувствуешь никаких сомнений, ты всегда уверен в себе. Ты и вообразить не можешь, какое комфортное это состояние. И ты пребываешь в нем постоянно. Будто плаваешь в теплом океане, из которого не надо выходить. Я всегда смотрел на людей и видел, как косили их сомнения, как губили они их жизни. Люди живут в состоянии постоянного стресса, не представляя, что выбрать, какое решение принять. Или наоборот, всю жизнь они спят крепким сном, знакомые всего с несколькими примитивными радостями. Даже не знаю, кто из них более несчастен.

– А ты всегда был другой, – вставила Анна в монолог Миловидов свою реплику.

– Да, я чувствовал себя совсем другим. И не собираюсь это скрывать. И ужасно этим гордился. Моя жизнь всегда была окрашена всеми существующими в мире красками. Мне нет тридцати, а я столько уже всего перепробовал, в стольких местах побывал, стольких женщин любил, столько дел провернул, столько денег заработал. Хватит на сотню обычных жизней. Ради этого стоит пойти на все?!

– На любое преступление?

– Опять затянула свою вечную песенку. Для тебя преступление, а для меня игра. В этом-то и наше отличие. Но ведь теперь ты сама такая же. Разве не так?

– Так, – подтвердила Анна, но при этом буквально все встрепенулось в ней.

Даже Миловидов заметил, что с ней что-то произошло. Он обнял и прижал ее к себе.

– Тебе нехорошо?

– Да, немного. Слишком много приключений.

– Ну, ну успокойся. – Голос Миловидова прозвучал необычайно нежно. – Может, тебе поспать? После сна все всегда выглядит немного иначе. Я всегда так делаю, когда хочу поменять взгляд на какое-то событие.

– Спасибо, дорогой, но я не хочу спать. Мне гораздо приятней с тобой разговаривать. Хотя иногда я испытываю сложные чувства.

– Это пройдет, нужно только отказаться от прошлого. У последователей Диониса нет прошлого, потому что оно постоянно мешает. Все время вмешивается в дела.

– Отказаться от прошлого? – задумчиво переспросила Анна. – Но в чем-то я так и поступила.

– Ерунда. Тут не может быть компромиссов. Либо ты отказываешься от него совсем, либо оно снова заберет тебя к себе.

– Да, может быть, ты и прав. А ты отказался от прошлого?

– А у меня его нет. И никогда не бывает.

– Как это так?

– Очень просто. Я отказываюсь от него всякий раз, как ложусь спать. Я не желаю возвращаться назад, хотя у меня там банк, куча самого разного добра. Восемьдесят миллионов долларов на счетах. Пусть все это достанется кому угодно. Или сгорит синим пламенем. Мне наплевать. Прошлое – это всегда так скучно. Ничего так не связывает по рукам и ногам, как оно. Вспомни, как ты сама до недавнего времени была вся опутана его сетями. И даже не понимала этого. Думала, что так и должно все быть. И так упорно все это защищала. Мне так было жалко тебя на допросах.

– Тебе было жалко меня? – удивилась Анна. – Но я была на свободе, а ты томился в камере.

– Кто где томился – это еще большой вопрос. Хотя понимаю, ты всегда свободу ассоциируешь со стенами. Если человек окружен ими со всех сторон – значит, он в заключении, а если нет – то на свободе. Но я и тюрьме был свободней тебя, хотя там было и омерзительно. Как вспомню – становится жутко противно. Но вспомни, ты приходила к себе домой – и что ты чувствовала? Ты была счастлива? Удовлетворена?

– Нет, – призналась Анна.

– Неудовлетворенность – это и есть настоящая тюрьма. Я тебе предлагаю раз и навсегда вырваться из нее. А ты так и норовишь в нее вернуться.

– Я не знаю, чего хочу.

– Всегда легко не знать, чего хотеть. Тогда можно совершать любой поступок. И он всегда будет оправдан. Ведь у тебя же нет желаний. Тогда почему бы это и не сделать? Меня всегда сильно пугает отсутствие желаний. Значит, такой человек просто пуст. Знаешь, я много таких перевидал. Страшные люди, они буквально звереют от того, что ничего не хотят. И готовы на все, чтобы хоть чего-нибудь захотеть. Но не знают, чего.

– Ну что ты от меня хочешь?

– Только то, что ты желаешь сама. Но только боишься этого.

– Ты слишком многого хочешь от меня. Я всю жизнь жила по другим законам.

– Но все, что ты можешь изменить, ты можешь изменить в этой жизни. Если ты действительно любишь…

– Я не из тех, кто кидается такими словами. Мог бы это понять уже.

– Поэтому я с тобой об этом и говорю. Я же вижу, как ты мучаешься, как тебе трудно. А все потому, что ты только наполовину здесь, а вторая половина у тебя там.

– Но там прошла вся моя жизнь, там моя семья. Вот у тебя нет детей, ты не знаешь, что такое привязанность к своему ребенку.

Миловидов пожал плечами.

– Любая привязанность губит человека, он уже никогда не станет Дионисом.

– Ты говоришь ужасные вещи. По-твоему, выходит не надо рожать детей? Но кто же ты тогда будет жить на земле?

– Ну, пока такая проблема не стоит, ты же видишь, все забито народом. А нас-то всего единицы, мы разбросаны по миру тонким слоем. За свою жизнь я встречал не больше двоих таких, как я. Да и то с некоторой натяжкой. Видишь, как нас мало. Так что, мы ни в коей степени не грозим подорвать процесс размножения человечества. К тому же, может быть, однажды я произведу на свет ребенка, я еще не решил.

– Не представляю тебя отцом.

– У тебя об отцовстве чересчур традиционные представления. Но иногда мне жутко хочется посмотреть на то, каким будет мой ребенок. Унаследует ли он что-то от меня? А впрочем, это не столь уж важно, будет ли у меня ребенок или нет.

– Что же тогда самое важное для тебя?

– Быть самим собой и больше никем. Тот, кто не бывает самим собой, никогда не может быть счастливым. Потому что счастье – это и есть быть самим собой. И ничего другое. Вспомни, как долго и упорно ты обманывала себя, пыталась внушить, что у тебя все замечательно: дом, семья, полезная работа, где тебя ценят, словно драгоценную монету. И чем все это кончилось? Ну, скажи, только абсолютно честно.

– Я стала на работе смотреть в Интернете порносайты. Сразу после твоих допросов.

– Ты смотрела порносайты?! – рассмеялся Миловидов. – После моих допросов?! Вот не знал! Как же тебя все достало! И ты хочешь вернуться в прежнюю жизнь, смотреть порносайты вместо того, чтобы заниматься настоящим сексом?! Такого я не ожидал даже от тебя!

– Я тебе этого не сказала.

– В таком случае, что же ты намерена делать?

– Я не знаю. Я еще никогда в жизни не стояла перед таким трудным и мучительным выбором.

– В чем тут трудность и мучительность?! Не представляю. Денег у нас достаточно, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь. Я тебя обещал выделить личный капитал. Будешь богатой дамой. Поверь, это замечательное ощущение, когда тебе все доступно. Тебе понравится. Так в чем проблемы? Ты сама их выдумываешь.

– Ты так полагаешь? – Анна задумалась. Если бы она сейчас могла понять, в чем действительно заключалась главная ее трудность, ей стало бы проще. Но она ускользала от нее, словно тень. – Быть богатой дамой – невероятно приятно, иногда я мечтала, как стала бы жить, будь я богатой. Хотя была абсолютно уверенна, что богатство мне не грозит.

– Но теперь у тебя появилась возможность воплотить мечты в реальность. Только для этого надо-то всего лишь решится. А все остальное сделаю я.

– Да, ты прав. Но я очень боюсь одного обстоятельства, меня замучает мысль, что я живу на ворованные деньги. И это вместо счастливой сделает меня несчастной.

– Опять ты за свое! Деньги не бывают ворованными. Деньги имеют такое свойство – постоянно переходить из рук в руки. Без этого они не деньги, а не понятно что.

– И тут ты прав, если не брать во внимание способ, каким они переходят из рук в руки.

– Как мне это надоело! – чуть ли не взревел Миловидов. Анна с удивлением посмотрела на него, такой реакции на свои слова она не ожидала. – Ты из тех, кто губит сам себя. Даже когда ты счастлива, ты ищешь пути, чтобы снова вернуться к своему обычному состоянию. Между прочим, я давно понял одну поразительную истину: люди так привыкают к своему несчастью, что все предложения как-то изменить ситуацию они воспринимают крайне враждебно. А тех людей, кто предлагает им пути к счастью, воспринимают в качестве своих злейших врагов.

– Я тебя так не воспринимаю.

– Именно так и воспринимаешь.

– Ну, может быть, совсем немножко. Есть вещи, которые для таких, как я, принять крайне трудно. Даже если они обещают неземное блаженство.

– Понимаю, земная мука – это как-то более пристойно.

– А знаешь, в чем-то ты прав.

Несколько мгновений Миловидов о чем-то напряженно думал. Анна, сама точно не зная почему, ждала, что он скажет, с некоторой тревогой.

– А если я бы предложил такой вариант, но только мы бы жили в твоем понимании на честно заработанные деньги, ты бы согласилась?

– Не знаю, но, по крайней мере, мне было бы легче согласиться.

Миловидов снова о чем-то задумался.

– Ладно, попробуем. Посмотрим, что из этого выйдет.

– О чем ты?

– Завтра увидишь. Ты права, есть много способов зарабатывать деньги. И я попробовал еще не все.

– Мне как-то тревожно это слышать.

– Ерунда. На этот раз все будет по-честному. Сама убедишься.

– Хорошо бы, – с сомнением произнесла Анна.

– Хватит, надоело, еще один такой разговор – и я окончательно обессилю. А зачем я тебе без сил. Правда, же?

Миловидов весело посмотрел на нее.

– Незачем, – подтвердила Анна.

– А раз так, иди ко мне.

Они обнялись, и Анна почувствовала, как ее снова захватывает страсть. Да, ради такого можно пойти на многое. И люди шли, отказываясь от прежней жизни, забывая обо всем. А как поступит она?..