Текст книги "Поединок Марса и Венеры"

Глава 17

Лера сразу же поняла, что на этот раз Ольга пришла с новым настроением. Даже одета она была по-другому; в предыдущие посещения она пеленала себя в темные, если не мрачные тона при полном отсутствии украшений, а сейчас на ней был светлый элегантный костюм, на пальцах – кольца, а в ушах – серьги. Даже глаза были иные, в них уже не было той вселенской скорби, которой они были наполнены до краев. Теперь они смотрели можно сказать совсем обыкновенно, как у любого нормального человека, не считающего себя самым несчастным созданием на земле.

Лере стало любопытно, совпадет ли их разговор и с возникшими у нее впечатлениями.

– Я много думала над вашими словами, – начала Ольга. – И готова начать новую жизнь. Вы правы, назад никому еще не удавалось возвращаться. Я была последней дурой, когда на это надеялась. И вы правы так же в том, что все мои чувства были сплошь иллюзиями. Мой муж сильно отличается от того человека, которого я представляла в своем воображении. Следовательно, мне нужно найти опору в чем-то ином.

Ольга закончила спич и посмотрела на Леру точно так, как смотрит ученик на учителя, желая услышать подтверждение в правильности своего ответа.

– Я рада, что вы пришли к таким выводам, – выполнила ее невысказанную просьбу Лера.

– Да, это все хорошо, только все равно я пока слабо понимаю, что же мне делать. Он спит с этой женщиной, а я должна… Раньше я хотя бы знала, как мне следует поступать. А теперь… Что я по-вашему должна делать теперь?

– Понятие не имею.

Ольга едва не подпрыгнула в кресле.

– Как вас понять? Вы мне все уши прожужжали, что следует себя вести по-другому, а сейчас выясняется, что вы не знаете, как я должна поступать.

– Не знаю и даже думать об этом не собираюсь. Принимать решения – это ваша прерогатива.

– Выходит, что вы меня обманывали? – возмущение Ольга лилось через край, как в сказке каша из горшка.

– Я никогда не обещала жить за вас. Принимать решения касательно своей жизни должны вы и только вы. Свою задачу я видела и вижу в другом, в том, чтобы избавить вас от иллюзий, научить реально смотреть на действительность. И кажется, в какой-то мере это начинает получаться.

– Легко вам говорить. А что делать мне?

– Знаете, Ольга, если хотите моего совета, не принимайте пока никаких решений. Вы еще не готовы к ним. Самая большая опасность в том, что многие объявляют о начале новой жизни. Но все остается по-старому. Подождите.

– Я готова ждать, вы верно заметили, к принятию решений я еще не совсем готова. Но помогите мне, прошу вас, – с мольбой в голосе произнесла Ольга.

– Этим мы с вами и занимаемся. Постарайтесь отвлечься от прежних мыслей, пристрастий, представлений. Придите домой, и взгляните на супруга другими глазами. Подумайте примерно так: ты мне интересен тем, что ты тот человек, которого я лучше всего знаю. И я хочу понять, что ты из себя представляешь. Мне интересно любить тебя не вслепую, мне интересно разобраться в том, а достоин ли ты моей любви. И только после этого я приму обоснованное решение о том, были ли наши отношения ошибкой с самого начала или мы в силу разных обстоятельств не сумели их построить. И нам надо исправить наши недочеты. Попытайтесь настроить себя примерно на такую волну.

Вы заметите, что даже если ничего не будете говорить, муж начнет по-иному реагировать на вас. Ведь первоначально мы воспринимаем идущие от человека вибрации, а уж затем чувства, слова, дела.

– А когда же смогу начать разговаривать с мужем по-другому?

– Когда почувствуете, что готовы к этому.

– И что я ему скажу?

– Когда вы будете готовы, слова сами появятся. Слова лишь завершают наше преображение. Мы же часто хотим с них начать – и говорим невпопад. Мой совет: не спешите, проделайте до конца внутреннюю работу.

– Вы мне поможете? – с надеждой посмотрела Ольга.

– Я к вашим услугам ровно столько времени, сколько вы будете испытывать в этом потребность.

– Спасибо. – Ольга встала, направилась к выходу. Внезапно остановилась. – Скажите, а откуда вы все это знаете?

Лера задумалась, несмотря на внешнюю простоту вопроса, вопрос был очень непростой.

– Я могла бы ответить, что этому училась. Но это не так, хотя я действительно этому училась. На самом деле, я не знаю, откуда у меня эти знания. Они есть и больше мне нечего добавить. И я их хочу передать другим. На следующем приеме мы с вами будем обсуждать самый важный вопрос, от которого зависит семейное счастье.

– Вы мне не скажите, что за вопрос?

– Скажу, но в следующий раз. Всему свое время.

Глава 18

Теперь Мстислав уже не сомневался: диагноз его заболевания – хандра. Та самая воспетая в стихах и описанная многократно в прозе. Все признаки на лицо. Ничего не хочется, сплошным потоком, как тучи перед грозой, идут мрачные мысли. Все видится исключительно в черном свете, даже самые светлые тона. А впереди сплошная темень и мрак.

Мстислав даже перестал работать над своей программой, она ему стала не то что не интересна, а начала вызывать непреодолимое отвращение. Зачем это все, когда и так ясно, что за основу преобразований будет положен план его конкурента?

Впрочем, какая ему к черту разница, ведь, если разобраться, его беспокоит даже не это. Им овладело смятение. И он не знает, что с ним делать, куда и как его отправить подальше, чтобы оно не возвращалось. И все чаще кажется, что эта расплата за излишнюю самоуверенность. Еще недавно в нем жила твердая убежденность, что ему все по плечу, что покорится любая вершина, любая женщина. А он при этом останется независимым от всех. Но он забыл неумолимый закон жизни, который, между прочим, сам и вывел: все в мире, в конечном счете, является иллюзией. И сколько бы нам не казалось, что мы пребываем в мире реальности, рано или поздно она непременно проявится и возьмет свое. И нанесет безжалостный удар по тому, кто чересчур глубоко в ней укоренился.

Мстислав особенно никогда не увлекался мистикой, не потому что в нее не верил, а по причине своего чрезмерно аналитического ума, который во всем видел реальную причину и подоплеку. Но удивительная вещь, его жизнь пошла под откос именно в момент знакомства с Лерой. И он не может отделаться от мысли, что это отнюдь не случайность. В этом есть какая-то зловещая закономерность. Эта женщина ни на что не претендует, но при этом от нее исходит угроза забрать все. А он вовсе не собирается ничего отдавать, это его принципиальная позиция, которую он готов отстаивать снова и снова.

Ему надо срочно переменить мысли и чувства. Хандра, как заболевание опасна тем, что захватывает все новые и новые участки души, и словно злокачественная опухоль проникает все глубже в ее ткани. А нет лучшего способа ощутить себя по новому, чем встретиться с новой женщиной.

И такая женщина у него на его счастье есть. Они знакомы уже давно, но никаких отношений у них до сих пор не возникало. Хотя Нина мечтала установить их давно, при каждой встрече выливая на него целое ведро прозрачных намеков. Но он почему-то не спешил это делать, словно берег ее для чего-то особенного. Хотя женщина она была и приятная, и интеллигентная, вполне в его вкусе.

Мстислав не раз убеждался, что некоторые цепочки событий словно бы специально подгоняются под какие-то цели. Завязал бы он раньше отношения с этой Ниной, они бы давно благополучно завершились. И чтобы он сейчас делал? Даже ему, любимцу прекрасного пола, не всегда легко найти женщину, особенно тогда, когда ищешь ее сознательно. Так что можно сказать, что все удачно сложилось.

Мстислав позвонил Нине и с первых тактов ее голоса понял, что не ошибся, от неожиданно привалившего ей счастья женщина сразу же вознеслась на седьмое небо. Они за одну минуту договорились о встрече.

Вечер получился классически стандартный. Они поужинали в ресторане, немного потанцевали. Нина была приятным собеседником, она немало знала, хорошо излагала свои мысли, прекрасно понимала юмор и даже сама шутила, причем, не всегда неудачно. От нее исходили лучи счастья, она смотрела на Мстислава, почти как верующий на икону, ожидая от нее сотворения чуда. И он знал, что это за чудо, это чудо любви.

Но сам Мстислав, хотя и разыгрывал, что ему хорошо и весело, оставался холодным и равнодушным. То, что говорила Нина, была занимательно, иногда познавательно, иногда остроумно. Но все ее слова он вопреки своему желанию сравнивал с тем, что говорила Лера. И ясно видел, как сильно Нина проигрывала своей сопернице, о существовании которой даже не подозревала. Все, что исходило из ее уст, было обыденно, без малейших признаков неожиданности и оригинальности. Этот текст могло бы озвучить огромное число женщин. На место Нины можно посадить другую – и все будет практически тоже самое. В таком случае, почему Нина, а не кто-то еще? Совпадение, игра случая? Но не он делает ли их встречу бессмысленной?

Мстиславу вдруг захотелось завершить ее как можно скорее. И он предложил отправиться к нему домой. Нина от радости аж вся зарделась, она прекрасно понимала, что это означает. А об этом она мечтала давно.

Они сидели на диване, потягивали вино. Нина то и дело вопросительно посматривала на Мстислава, в ее глазах читался безмолвный вопрос: когда же ты приступишь к тому, зачем меня пригласил? Мстислав понимал, что она права, что некрасиво так долго мурыжить даму. Но он медлил; перед ним сидела привлекательная, полная желания женщина, а у него самого не было никакого желания. Он даже не мог припомнить, когда с ним случалось такое.

Но надо было как-то разруливать ситуацию, так как Нина стала смотреть на него как-то удивленно, не понимая, что происходит.

Он обнял женщину и стал целовать. Нина страстно отвечала на поцелуи. Мстислав стал ее раздевать.

Она лежала обнаженная на диване в ожидании мужчины. Но Мстислав медлил к ней присоединиться. Он даже не начал раздеваться.

– Извини, я сегодня немного не в форме, – произнес он.

– Как не в форме? – изумилась женщина. – Ты прекрасно выглядишь.

– Разве не понятно? – подавляя раздражение, проговорил Мстислав, – когда мужчина не в форме, он не в форме, у него ничего не получится.

– Не страшно, я помогу тебе сейчас обрести форму. – Нина устремилась к Мстиславу с явным намерением помочь ему обрести так внезапно утраченную форму. Он перехватил ее руку почти у цели.

– Я же сказал, я сегодня не в форме. Извини. Как-нибудь в другой раз. Я тебя отправлю домой на такси.

– Какое такси?! – возмущенно проговорила Нина.

– Обыкновенное, с шашечками. Прошу, оденься.

Нина с оскорбленным видом быстро оделась.

Мстислав подошел к телефону.

– Сейчас вызову такси.

– Не беспокойся, иди, отдохни, ты сегодня не в форме. Я доберусь сама. Не маленькая. Не провожай.

Мстислав закрыл за гостьей дверь. У него ничего не получилось, а он этому только рад. И это самое странное, что произошло за этот вечер.

Глава 19

Леру неожиданно навестила Арина. Они не виделись с того самого вечера, когда произошло знакомство с Мстиславом, и при этом даже ни разу не звонили друг другу. Хотя Лера часто вспоминала свою подругу, но желания встретиться с ней не возникало. Она чувствовала свою вину, ведь изначально задача была поставлена совсем другая. А она давно забыла про нее, точнее не забыла, но стала решать собственную задачу. Получается, если не предательство, то уж, как минимум, нарушение данного слова. А Лера до сих пор не позволяла себе так себя вести. И только Мстислав заставил ее поступить подобным образом.

Арина по своему обыкновению пришла к ней на работу. Прием у Леры закончился, и она собиралась домой. Вернее, в город, там у нее было несколько мелких дел. Выполнение их она все откладывала, а сегодня решила выделить на это время. Но когда зазвонил телефон, по которому Арина известила о своем прибытии, а через пять минут уже зашла в ее кабинет, Лера поняла, что ее планам не суждено сбыться.

Выражение лица Арины сразу же не понравилось Лере. Выстроенные в одну линию, словно взвод солдат, брови, плотно сжатые губы не предвещали ничего хорошего.

– А где сидят твои пациенты? – поинтересовалась Арина.

– Вот в этом кресле, – показала Лера.

– Ты не против, если и я сяду?

– Если есть желание почувствовать себя пациенткой, садись.

– Насчет желания это вряд ли. А вот необходимость… А что, если я тоже стану твоим пациентом?

– Это не возбраняется никому. Надо записаться в регистратуре, уплатить стоимость приема. И ты – мой пациент.

– А как подруге скидки не предполагаются?

– Увы, в нашем прейскуранте такого дисконта нет.

– Почему-то я так и думала. Не знаешь, почему?

– Столько может быть разных причин…

– А мне кажется, что ты догадываешься.

– Сделай милость, не говори загадками. После окончания рабочего дня это выглядит как надругательство над личностью.

– У тебя роман с Мстиславом, – почти замогильным голосом провозгласила Арина.

– С чего ты взяла?

– Доложили. Вас видели вместе.

– Что в этом такое?

– Вы ворковали как голубки.

– На основании чего те, кто нас видели, определили, что мы ворковали как голубки, а не как, к примеру, гуси?

– Смеешься?

– Почему бы и не посмеяться? Не вижу причин не смеяться.

– Разумеется, только ты обо мне подумала.

Начинается типичный бабский разговор, грустно вздохнула про себя Лера. Как бы его избежать? Никакой пользы он никому не принесет.

– Я думаю о тебе, Арина. Хотя далеко не всегда.

– А мне кажется, что никогда.

– Это тебе только кажется. Чего ты в данный момент хочешь?

– Я хочу знать.

– У нас нет романа. Мы не спим, мы даже ни разу не поцеловались. Как видишь, в наличие все признаки его отсутствия.

Арина задумчиво смотрела на подругу.

– Я верю, что у вас так все и есть. Ты не тот человек, который опускается до обмана. Но это еще не означает, что нет романа.

– Но что за роман в наше время без поцелуев и без постели?

– У нас с ним было и то и другое. А вот роман не получился. А у вас даже если ничего этого нет, роман самый пылкий. Я это кожей чувствую.

– Ты же сама хотела, чтобы я его зацепила.

– Но не хотела, чтобы зацепилась сама.

– Ты требуешь невозможного.

– Значит, подтверждаешь! – обрадовалась Арина.

– Опять же, это не означает, что у нас роман.

– Тогда что?

– Идет сложный процесс формирования.

– Что же формируется?

– Пока мне самой непонятно.

– Вот никогда не поверю, что тебе что-то непонятно.

– Я и сама не верю, – грустно вздохнула Лера. – Однако не понятно.

– Это мне ничего не понятно!

– А зачем тебе что-то понимать? Не обременяй себя не нужными знаниями. Будет только легче. Своим пациентам я часто даю подобный совет.

– Но я еще не твой пациент. Вот когда оплачу прием…

– Извини, ошиблась, просто ты сидишь в кресле для пациентов. Вот я и по привычке…

Арина вместо того, чтобы выпустить из себя очередную колкость, внезапно задумалась.

– До меня только сейчас дошло: ты изменилась!

– Не заметила.

– Зато я заметила. Это все из-за него, – убежденно произнесла Арина. – Не думала.

– Чего ты не думала?

– Что он так повлияет на тебя. Я была уверенна, что ты не подвержена чужому влиянию.

– А почему кто-то не может на меня повлиять? – пожала плечами Лера.

– Потому что ты особенная, потому что не такая, как другие. Поэтому я тебя и попросила его наказать. Надеялась, что ты устоишь, поймешь, что он за птица. А ты…

– Арина, я тебе уже говорила, я такая же, как все.

Арина пристально посмотрела на подругу.

– Ты хочешь сказать…

– Да я хочу тебе сказать, что влюбилась в него. – До сих пор Лера не произносила эти слова даже мысленно для себя самой. А сейчас они вылетели из нее просто и естественно, словно бы она говорила о самом обыденном.

Арина вздрогнула аж всем телом.

– Да, ты права, а я ошибалась, ты самая обыденная. Потому что только самые обыденные, вроде меня, влюбляются в таких красавчиков, как он. А я-то думала, раз ты не такая, то тебе это не грозит. Но мне не нужна обыденная подруга, мне нужна была ты, как самая необыкновенная, умная женщина, которую я знала.

– Прости, если не оправдала твоих надежд.

– Я не желаю больше иметь с тобой дела.

– Жаль, но это твой выбор.

– Мой. – Арина резко встала. – Прощай. – Она не стала дожидаться ответа Леры, быстро вышла из кабинета.

Вот я и лишалась подруги, подумала Лера, и поймала себя на том, что не испытывает сожаления. Она вообще не испытывала никаких эмоций в связи с уходом из ее жизни Арины. Может быть, когда-нибудь потом что-то почувствует: грусть, печаль, ощущение потери. Но сейчас ей было не до нее.

Глава 20

Неожиданно произошло то, чего Мстислав никак не ожидал, к нему в гости пожаловал сам Краснянский. Раздался звонок, и президент банка поинтересовался, может ли он заехать к нему в гости? От волнения у Мстислава на несколько мгновений даже пропал голос. И он ответил лишь после короткой и не очень вежливой паузы.

Мстислав пытался понять, чем вызван этот визит? В принципе в этом не было ничего особенного; начальник заезжает домой к своему заместителю, чтобы обсудить насущные дела. Но дело заключалось в том, что подобное поведение было совершенно не в стиле Краснянского. Насколько Мстислав помнил, тот ни разу не навещал никого из подчиненных. И сам никогда никого не приглашал к себе. О его личной и семейной жизни Мстислав почти ничего не знал, хотя проработал с ним много лет. Она была закрыта непроницаемым занавесом. Это всегда удивляло его, так как Краснянский вовсе не был замкнутым человеком, любил веселую компанию, мог выпить с друзьями, объездил весь мир. И не один раз. Те, кто знали его в молодости, уверяли, что он менял любовниц гораздо чаще, чем галстуки, которых у него было огромное количество. В свое время Мстислав специально собирал биографическую информацию о нем, дабы составить более ясное представление о своем шефе. Но она скорей лишь возбудила новые вопросы. Ему всегда казалось, что этот человек, сколько бы он с ним не общался, останется для него до конца неразгаданным. А после последних событий это ощущение усилилось многократно.

Краснянский долго и с нескрываемым любопытством изучал квартиру своего заместителя. И у Мстислава возникло стойкое ощущение, что делал он это не столько из желания узнать, как он живет, а с целью проверки каких-то своих выкладок.

– Хорошо живешь, – вынес вердикт Краснянский, вертя в руках бокал с вином. – Мне понравилось твое логово.

– Ожидали, что оно будет хуже?

– Было такое предположение. Но теперь я спокоен.

Эта фраза насторожила Мстислава, она прозвучала двусмысленно. Чем Краснянский был обеспокоен, и что успокоило его?

– Вы беспокоились за меня? – решил уточнить Мстислав.

– Меня интересует, как продвигается твоя работа?

– Мне осталось два дня, чтобы ее завершить.

– Я думал, ты справишься быстрей.

Мстислав знал, что он бы справился, если бы уже два дня как не забросил работу над концепцией. Ему никак не удавалось сосредоточиться на ней. В конце концов, перестал совсем работать. Но обманывать Краснянского ему не хотелось.

– Я сделал небольшой перерыв, поэтому еще не завершил.

– Не идет работа?

– Есть, над чем подумать. Ведь это должен быть первоклассный документ.

– Другого я от тебя и не жду. Но и времени мало, Полозов-Яблонский свою работу закончил.

Мстислав ощутил, как похолодело у него внутри.

– Вы уже читали?

– Еще нет. Но скоро начну. У него есть интересные идеи.

– Я могу надеяться на вашу объективную оценку?

– У тебя есть сомнения? – Краснянский посмотрел на Мстислава. – Вижу, что есть.

– Мне кажется, его шансы предпочтительней.

– Не исключено.

– Тогда какой смысл в этом соревновании?

– Видишь ли, ты же мой ученик. Ты этого не отрицаешь?

– Я вам благодарен за то, что вы многому меня научили.

– Благодарность сама по себе – это замечательно. Но для дела она бесполезна. И даже вредна. А раз ты мой ученик, то твой опыт и мой опыт сильно похожи. А мне нужен взгляд со стороны, взгляд человека с совершенно иным опытом. Думаешь, я не знаю все недостатки нашей работы.

– Тогда почему?

– Почему не исправлял? Потому что мне было так удобно, в моем возрасте перемены даются трудно. Вот я и не хотел ничего менять.

– А почему решили это сделать сейчас?

Краснянский отпил из бокала с вином.

– По двум причинам. Наши недостатки достигли критической отметки. Если ничего не начать менять, хорошо это не кончится. И вторая причина. – Краснянский замолчал. – Я скоро уйду в отставку, кто-то должен занять мое место. И этот человек должен отличаться от меня, нельзя вести судно все время одним курсом. Однажды неизбежно наткнешься на скалу или сядешь на мель.

– Вы сомневаетесь в моих возможностях?

– Нисколько. Я сомневаюсь в своих возможностях. А твои возможности сильно напоминают мне мои возможности. Все эти годы я внимательно тебя изучал.

– Нисколько в этом не сомневался.

– У тебя масса достоинств.

– Которые перечеркивает всего один недостаток…

Краснянский засмеялся.

– Ты очень точно выразил суть вопроса. Ты предпочитаешь проводить выжидательную тактику, ты не берешь инициативу на себя, ты ждешь, когда ее тебе вручат, как знамя. А это приводит к потере драгоценного времени. Кроме того, твои ходы излишне предсказуемы, я почти всегда их мог предугадать. А иногда следует вести себя совершенно неожиданно. Ты же уверен, что победишь и без таких поступков.

– Вы произнесли приговор.

– Не преувеличивай. У тебя есть шансы выиграть. Я обещаю, что буду предельно объективен. Но тебе попался очень сильный соперник. Таких у тебя еще не было. Он если не финансовый гений, то весьма близок к нему. Он все схватывает на лету и преобразовывает информацию в своей голове не хуже компьютера.

– Это настоящий панегирик.

– Спрашиваешь, зачем я его произношу при тебе?

– Было бы странным, если бы не спросил, – усмехнулся Мстислав.

– Хочу дать тебе программу на будущее. Видишь ли, когда человек опережает многих, вот как ты, например, то в какой-то момент у него пропадает стимул расти дальше. Нет ориентиров, а без них это становится крайне трудно. Вот я тебе их и подбрасываю.

– Премного благодарен, – не удержался от сарказма Мстислав.

– Понимаю, но не советую. Сарказм – это не продуктивно. Ты хочешь защитить себя, но тебе нужна не защита.

– Что же тогда?

– Большая открытость, я бы даже сказал: ранимость. Видишь ли, дорогой, ты давно перестал меняться. Это не означает, что ты стоишь на одном месте, ничуть не бывало, но твое движение – это движение по прямой. Будешь защищаться, так и дальше пойдешь. Откроешься – рано или поздно начнешь двигаться в другую сторону. Это довольно редкое качество, когда вместо того, чтобы закрыться от удара, человек намеренно подставляет себя под него.

– Неожиданный разговор у нас получается. Никогда не думал, что мы будем так говорить.

– Значит созрело. Я вдруг в один момент понял, что такой разговор необходим. Я люблю завершать в жизни по-возможности все дела. И наши с тобой – тоже.

– Достойный финал!

– Я вовсе пришел к тебе не затем, чтобы ставить последнюю точку. Но и снисхождения тоже не жди. Эта самая лучшая помощь, которую я могу тебе оказать.

– Я ценю вашу заботу.

– Ухожу с надеждой, что это так. А у тебя действительно великолепно. Даю тебе еще три дня на доработку концепции. В эти дни читать то, что насочинял твой коллега, не стану. Но через три дня начну. И если твоей работы не будет, сочту за поражение по факту неявки на поединок.

Мстислав несколько секунд молчал.

– Большое спасибо, Игорь Юрьевич. Я непременно учту все, что вы мне здесь сказали.

– Уверен, это тебе не повредит. До свидания.