Текст книги "Поединок Марса и Венеры"

Глава 24

Лере захотелось увидеть Мстислава, но он не звонил несколько дней. И интуиция ей подсказывала, что в ближайшие дни не позвонит. Почему в ней жила такая уверенность, Лера до конца не понимала. Но она давно заметила, что случались у нее периоды, когда внутренний голос начинал активно вести ее по жизни, давал информацию о событиях, которые могли произойти или наоборот, которые не случатся. И обычно он почти не ошибался.

Вот и сейчас она чувствовала, что наступает такой период. Обычно это происходило в момент обострения в ее жизни, либо когда нарушался привычный ход существования, либо когда в ее чувствах возникал какой-то надлом. А сейчас было и то, и другое, поэтому она совсем не удивлялась, что в ней вдруг возникла такая уверенность.

Но если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Только вот как это сделать? Нет, звонить она ему не станет, это будет уже перебор. Уже раз она так поступила. Если же он утвердится в убеждении, что она вешается ему на шею, то эту партию она проиграет. Мстислав должен ее добиваться, а она ему незаметно для него помогать. Вот только как помочь на этот раз?

Лера давно заметила, что если ситуация движется в правильном направлении, то на помощь всегда приходит его величество случай. Надо только постараться его откопать среди множества событий. Иногда он запрятан так глубоко, что чтобы найти его следует затратить много усилий. Но она готова на этот подвиг. Вот только где его искать?

Но искать долго не пришлось. Обычно когда она готовила, включала радио. Не отступила от традиции и на этот раз. Она рассеяно слушала новости, как вдруг едва не подскочила на месте. Ведущий объявил, что сегодня вечером состоится награждение победителей конкурса «Лучший молодой банкир».

От Мстислава Лера ни разу не слышала о том, что существует такой конкурс, ни о том, что он участвует в нем. Но она готова всенародно признать, что ничего не понимает в людях, если вдруг окажется, что он в нем не принимает участие. С его гипертрофированным честолюбием такого просто не может быть.

Однако тут же возникает другой вопрос: а как попасть на мероприятие? Понятное дело, никто ее не собирается приглашать. Но для изобретательного ума всегда открываются дополнительные возможности. Как хорошо известно, в мире все тесно взаимосвязано. И если потянуть за конец цепочки, можно добраться и до другой ее стороны.

Лера положила перед собой листок бумаги, взяла ручку. Через час цепочка была готова. Оставалась мелочь, пройти по ней шаг за шагом.

Лера сразу поняла, что это мероприятие организовано по высшему гламурному разряду. Мужчины были в строгих и очень дорогих костюмах, часть дамского общества – в вечерних платьях, остальные – просто в изысканных нарядах. И Лера похвалила себя за то, что интуиция снова не подвела ее, и она тоже оделась соответственно. И выглядела, как минимум, ничуть не хуже остальных женщин.

Несколько минут Лера добросовестно посвятила изучению места предстоящих событий, и общества, собравшегося в этом месте. И то и другое оставило у нее двойственное впечатление, но она решила не придавать этому значения. Она пришла сюда с определенной целью. И эту цель ей и надо достигать. А все остальное второстепенно.

С подноса официанта она подхватила бокал шампанского. И по вкусу поняла, что это – изысканный сорт. В крайнем случае, получит удовольствие от напитка. А коли так, то уже не напрасно она явилась сюда.

Лера несколько раз обошла зал, но Мстислава так и не обнаружила. Это малость подпортило ее настроение. И чтобы его восстановить, она снова сняла с подноса бокал с шипучим напитком. Неужели она ошиблась и его тут не будет?

Прошло довольно много времени, народ все также ходил кругами, как цирковые лошади, а Мстислава по-прежнему не было видно. Зато она уже несколько раз ловила на себе пристальные взгляды мужчин. Впрочем, другого развития событий и не следовало ожидать, так как Лера заметила, что она была единственной тут не имеющей пары женщиной. К ней даже пришла мысль: а не принять ли ей приглашение кого-то из них? Мстислава нет, и уверенность, что он появится слабеет с каждой минутой. А ей в этот вечер одиноко, хочется почувствовать рядом чье-то тепло. Сколько может она греть саму себя? Да и тридцатилетний рубеж быстро приближается…

Она даже выбрала из нескольких бросавших на нее взгляды одного. Он показался ей самым приятным из всей этой когорты. Чем-то он неуловимо смахивал на Мстислава. И когда Лера осознала, почему выбор пал на него, она поняла, что этим вечером никого не выберет. И, скорее всего, уйдет отсюда одна.

Лера уже собралась уходить, как вдруг объявили о начале церемонии награждения. Все потянулись в соседний зал. Лера почти вопреки своему желанию последовала за общей массой.

Церемония оказалась скучной из-за своего однообразия. Лера почти не слушала и не смотрела на происходящее действо. До того самого момента, пока не произнесли фамилию Миловидова. Она даже вздрогнула от неожиданности. На небольшое возвышение быстро поднялся Мстислав, получил положенный диплом, букет цветов, поцеловал щечку красавице-ведущей, а по совместительству популярной актрисе и снова растворился в общей массе.

Лера удивилась самой себе, что не заметила появление Мстислава. Таких проколов она обычно не допускала, она всегда отличалась повышенной наблюдательностью. Но теперь уж она своего не упустит.

Лера наблюдала за объектом своего внимания с некоторого расстояния. Как следовало ожидать, он пользовался большой популярностью у дам. Они то и дело подходили к нему, поздравляли. И почти с каждой из них он целовался. Точнее, каждая норовила поцеловать его.

Но Лера мало обращала внимания на лобзанья, профессиональным взглядом она наблюдала за Мстиславом и убеждалась, что далеко не все так благополучно с ним, как могло показаться с первого взгляда. Внешне он, как обычно, был любезным и веселым, но при этом улыбка на лице выглядела какой-то дежурной, а глаза вообще не участвовали в этом процессе, они жили сами по себе, выражая совсем иные чувства.

Леру он не замечал, и она решила не торопиться подходить к нему, а немного понаблюдать за ним со стороны. Церемония награждения благополучно завершилась, и все снова вернулась в прежний зал, теперь уже на банкет.

Лера заняла место за спиной у Мстислава, при такой диспозиции она могла спокойно наблюдать за ним с минимальным опасением, что он обнаружит за собой слежку.

Женщины продолжали липнуть к нему, как мухи на сладкое. Особенно выделялась одна – красивая и эффектная особа, одетая в очень изящное платье явно от модного кутюрье. Лера сразу поняла, что она может оказаться серьезной соперницей, так как в отличие от большинства других была лишена навета пошлости, который плотным слоем покрывал остальных дам. Лера к своей досаде заметила, как оживился до этого момента довольно безучастный ко всему Мстислав. Между ними завязалась беседа.

Теперь Лера наблюдала уже не за Мстиславом, а за его собеседницей. И вынуждена была признать: вела она себя безупречно, манеры у нее были хорошо поставлены. Лера почти не сомневалась, что она брала уроки, как следует вести себя в обществе. В ее жестах сквозила не столько природная, сколько поставленная обучением утонченность. Но в любом случае следует признать, что она хорошая ученица.

Судя по всему, манеры и да в целом девушка произвела впечатление на Мстислава. Со своего наблюдательного пункта Лера не могла видеть его лица, зато жесты его стали гораздо энергичнее, а расстояние между ними стало быстро сокращаться. И через пару минут они стояли уже совсем рядом.

Лера своим клиентам много раз говорила о том, что нет ничего в жизни разрушительней и антисозидательней ревности. И ее следует изгонять из сознания, как тараканов с кухни. Но сейчас вдруг почувствовала, как прокладывает дорогу в ее душу это мерзкое чудовище. И вопреки своим же рекомендациям, не могла его из нее изгнать. По крайней мере, с первой попытки не получилось. А начинать вторую было некогда.

Чтобы никто им не мешал, парочка с бокалами вина в руках отошла в сторонку. Теперь Лере был виден профиль Мстислава, а по фрагменту легко можно было воссоздать целую картину. А она была такова: Мстислав явно был увлечен своей новой знакомой, общение с ней доставляло ему удовольствие.

Лера оказалась в неловком положении. Она пришла сюда исключительно ради Мстислава. Но теперь ситуация резко изменилась, он был поглощен другой женщиной. И как ей поступить в таком случае?

Внезапно к ней пришла идея. От нее за сто верст несло провокационностью, но Лера решила, что имеет моральное право ее применить. По крайней мере, будет интересно увидеть, чем все это завершится. Им давно пора встряхнуть друг друга, ее не покидает ощущение, что они подобно компьютеру, где-то зависли. И никак не могут изменить программу. А вдруг сегодня что-то получится?

Тот самый банкир, что еще в начале мероприятия поглядывал на нее, продолжал это делать и в его заключительной части. По его виду Лера давно определила, что он не из тех, кто способен легко сделать первый шаг. Ему надо помочь. И сейчас мы как раз тебе и поможем, мысленно пообещала она.

Лера достала из сумочки сигарету. И хотя у нее в наличие был полный курительный комплект в виде зажигалки, она подошла к банкиру и попросила прикурить. Мужчина то ли от неожиданности, то ли от радости, то ли от того и другого сразу покрылся краской.

Лера решила, что эта та ситуация, когда следует брать инициативу в свои руки. И легко стала раскручивать пружину беседы. Мужчина оказался вполне адекватным, и поддерживать разговор не стоило никаких усилий. При других обстоятельствах он бы даже увлек ее, но сейчас ее внимание было сосредоточено на другом объекте. Вернее, на других. А там все продолжалось в прежнем режиме. В таком случае, она не станет торопить события.

Лера встала так, чтобы видеть интересующую ее пару и одновременно попыталась сосредоточиться на беседе. Ее реплики произвели на собеседника такое неизгладимое впечатление, что по его виду было понятно, что он уже влюблен.

Лере стало неловко; если бы он знал, что за всем этим стоит, вряд ли это бы его порадовало. Она отступила от своего неукоснительного правила: никогда не манипулировать другими людьми, не использовать их в своих собственных интересах. Она должна каким-то образом его отблагодарить и тем самым восполнить нарушенное равновесие. Но, как говорила одна из любимых ее литературных героинь: об этом она подумает завтра. А что у нас сегодня?

Разговор Мстислава с интересной особой продолжался с той же интенсивностью. До Леры даже донеслись отголоски их смеха. Пора принимать решительные меры.

Поведение Леры изумило ее новоявленного кавалера. Она внезапно взяла его за руку и предложила прогуляться по залу. Само собой разумеется, их маршрут пролегал мимо Мстислава и его знакомой. Лера прошла всего в паре метров от пары, громко разговаривая со своим кавалером. На Мстислава она даже не взглянула, но боковым зрением все же заметила, что ее появление произвело на него нужное ей впечатление. Он буквально застыл, как монумент на площади, и как булавку вонзил, в нее свой взгляд. Лера ощущала и затылком и спиной, что он не спускает с нее глаз.

Внезапно Мстислав вырос прямо перед ней.

– Лера, я не знал, что вы тоже тут. Как вы здесь оказались?

– Пригласили, – неопределенно ответила она.

– Не ожидал вас тут увидеть.

– Жизнь приятна неожиданностями. Разве не так?

– Так. Но не всегда, – после короткой паузы добавил, он и тут же спохватился. – К нашей встрече это отношение не имеет, я очень рад, что мы встретились здесь.

– Я тоже рада. Но я уже собираюсь уходить.

На лице Мстислава появилась и тут же исчезла нерешительность.

– Вы не будете против, если мы уйдем вместе?

– Я – нет, но может быть будет против кто-то другой?

Мстислав взглянул на девушку, с которой только что вел беседу. Она с нескрываемой досадой, если не с более сильным чувством смотрела на происходящую неподалеку сцену. Быстро же эта особа позабыла про свои манеры, подумала Лера. А вот мне не стоит этого делать.

Она обернулась к своему спутнику.

– Извините меня за то, что вас покидаю. Буду рада, если вы мне позвоните, – протянула она ему визитную карту.

Мужчина и не думал скрывать своего огорчения и бросал на Мстислава не самый любезный взгляд.

Мстислав вдруг похлопал его покровительственно по плечу.

– Игорек, я знаю, какое впечатление оказывает на нашего брата Лера. Но ты опоздал, сегодня это моя женщина.

Лера и Мстислав вышли на улицу.

– Вам не кажется, что вы несколько преувеличили свои полномочия? – сказала Лера.

– Я только обозначил свою территорию.

– Без согласия территории?

– С ее молчаливого согласия. Вы же не опровергли мои слова.

– Не выяснять же нам отношения при посторонних.

– Вот и я о том же, нас уже окружают посторонние. Это означает, что мы не посторонние друг другу. Подтвердите или опровергните мои слова?

Лера поняла, что проиграла раунд. И надо признать, что он мастерски его провел, припер ее к стене. Если она скажет правду, то подтвердит его слова. И тем самым признается ему его, если в не любви, то, как минимум, в симпатии. А говорить ложь ниже ее достоинства.

– Подтверждаю ваши слова, Мстислав.

Он как-то странно посмотрел на нее.

– Другого ответа я от вас и не ожидал. Знаете, мне не хочется никуда идти. Устал от всех клубов, кафе, боулингов. Предлагаю поехать ко мне домой.

Какое-то время Лера молчала. Но не потому что раздумывала над ответом, она раздумывала над тем, что сегодня происходит все с абсолютной точностью с ее желаниями. Вечер развивается так, как она и предполагала. Но вот только так ли уж это хорошо? Почему-то у нее вдруг исчезла такая уверенность.

– Я согласна.

– Предлагаю, поедем на моей машине. А вашу отгоним на платную стоянку.

– Я сегодня без машины, приехала на такси.

Лера так поступила сознательно, дабы автомобиль не создавал бы дополнительные проблемы. И теперь похвалила себя за предусмотрительность.

Лера ехала в машине, закрыв глаза. Не спала, но и не думала. Вернее, думала, но немного непривычно для себя. Обычно мысли, словно рыбьи косяки во время путины, приходили к ней в большом количестве. Сейчас же это были какие-то отрывочные фрагменты, но очень яркие, иллюстрированные образами и картинками. И Лера погружалась в них, как в море. Такое с ней случилось впервые, но она понимала, что происходит, в чем причина этих явлений. И нетерпеливо ждала продолжения.

Лера расположилась на мягком диване. Она видела, что Мстислав напряжен, хотя старается казаться спокойным и расслабленным. Но по отдельным движениям тела, по сведенным скулам, по тому, что он вместо того, чтобы сесть, ходит по комнате, понимала, что и он в схожем состоянии, что и она.

Внезапно он сел рядом с ней.

– Скажите честно, вы пришли на эту дурацкую тусовку из-за меня?

– А тусовка дурацкая? – ответила на вопрос вопросом Лера, хотя терпеть не могла этой манеры и старалась ее избегать.

– Вы не хуже меня знаете, что дурацкая.

– Из-за вас, – выдохнула Лера. – А вот вы пришли туда уж точно не ради меня.

Мстислав неожиданно засмеялся.

– У меня мелькали мысли о том, где мы можем случайно пересечься.

– Только мелькали?

– Только мелькали. Зато неоднократно.

– Как специалист, могу вам сказать, что это уже напоминает манию.

– Полагаете, я маньяк?

– Это всего лишь предварительный диагноз. Дальнейшее изучение пациента позволит его подтвердить или опровергнуть.

– Так вы собираетесь меня изучать?

– Если потребуют интересы дела.

– А можно узнать, что за дело?

Лера решилась.

– Мне кажется, вам нужна помощь.

– Помощь? – старательно изобразил удивление Мстислав. – Я помощи у вас не просил.

– Я иногда оказываю помощь не тогда, когда меня о ней просят, а тогда, когда она нужна.

– А это как раз такой случай?

– Я ошиблась?

– Могу я задать вам вопрос?

– Прежде чем задать вопрос, решите – готовы ли вы услышать ответ. Так однажды мне сказала моя пациентка.

– Она очень мудрая. Но я готов.

– Тогда слушаю.

– Вам не кажется, что наша игра стала чересчур монотонной? Мы увлеклись процессом, и он затмил нам цель.

Лера взглянула на Мстислава, встала, подошла к инструменту, открыла крышку и села.

– Не составите мне кампанию?

Мстислав молча сел за пианино. Они стали играть.

Внезапно Лера прервала игру.

– Что-то сегодня не играется. А вам?

– Мне – тоже. Я, как и вы, думаю о другом. Знаете, вы меня заразили. Я тоже стал собирать разные афоризмы своих знакомых. И припомнил один из них: Настоящий мужчина всегда добьется от женщины того, чего она хочет. Вот этого я и хочу сейчас добиваться. Не более того.

– Этот вариант меня устраивает как никакой другой.

Лера повернулась к Мстиславу. Их лица разделяли считанные сантиметры.

– Я знаю, чего вы хотите, чтобы я добился, – сказал Мстислав.

– И я знаю, что вы это знаете.

– Наконец-то, мы пришли к согласию, – со вздохом облегчения произнес Мстислав.

– Пришли, – подтвердила Лера. – Ведь мы к нему долго шли.

Их поцелуй длился никак не меньше пяти минут. Ничего подобного Лера еще не испытывала, это напоминало ожог, но ожог, который хочется получать и получать снова. Вот что значит отложенная страсть, когда она незаметно, как подземные воды, копится в колодцах любви. А потом фонтаном вырывается на поверхность.

Лера резко встала и попыталась успокоиться. Нельзя торопиться, иначе все будет испорчено, сведено к банальному соитию, билась в висках мысль.

Мстислав встал вслед за ней, впервые он не скрывал, что взволнован.

– Наконец, это случилось! – воскликнул он.

Лера покачала головой.

– Не спешите, еще ничего не произошло.

– Лера, сколько можно! Мы оба этого одинаково хотим.

– Два человека никогда не хотят одного и того же одинаково. Всегда один хочет хотя бы чуть-чуть меньше, а другой хотя бы чуть-чуть больше.

– Будем измерять? – насмешливо поинтересовался Мстислав.

Лера, словно припоминая, свела воедино брови.

– Однажды Желтому Императору его наставница Темнушка сказала: «Чтобы твоя Инь и Ян сомкнулись, необходима женщина. Но ты напрасно думаешь, что женщина может быть любой. Да, конечно, Инь и Ян смыкаются в тебе, но заставить твою Инь прийти в движение может только определенная женщина, вызывающая в тебе особое влечение. Когда ты будешь близок к тому, чтобы стать Сунь, ты можешь воспользоваться любой из женщин. И твоя Инь легко сомкнется с Ян. Потом ты сможешь для этого пользоваться одни созерцанием, а потом обойтись вообще без всего. Твоя Инь и Ян будут смыкаться на выдохе сами собой. Но тогда ты будешь уже Сянь».

– Полагаешь, я нуждаюсь в наставлениях, как тот Желтый Император? – насмешливо поинтересовался Мстислав.

Лера кивнула головой.

– Думаю, да. Более того, уверена. Неужели не понимаешь, нам сейчас очень легко переспать друг с другом, но есть опасность, что мы все разрушим. Я просто вижу, до чего же все тонко. Словно паутинка.

Мстислав на секунду закрыл глаза.

– Если память мне не изменяет, Сянь можно идентифицировать, как цельность.

Лера кивнула головой.

– В данных обстоятельствах это подходящая интерпретация. Людям кажется, что секс их объединяет. А в девяти случаях из десяти он приводит к обратным результатам, делает людей еще более чужими.

– Это ты говоришь на основе своего опыта психоаналитика?

– Это я говорю на основе своего женского опыта.

– Любой опыт ограничен его содержанием. Или ты так не думаешь?

– Думаю. Поэтому я его не абсолютизирую, но и игнорировать тоже не могу. Я делаю из него выводы, чтобы идти дальше. Иногда для того, чтобы опровергнуть сделанные ранее умозаключения.

– Интересно, куда ты сейчас пойдешь?

– В ванную. Я найду там полотенце?

Кровать была очень широкая и мягкая. Лере сразу же понравилось ложе любви. Она лежала под легким одеялом и ждала появление партнера. Она почти ни о чем не думала. Да и о чем думать, если произошло все точно так, как она и представляла. Осталось самое важное, поставить последний торжественный аккорд в той пьесе, которую они уже столько времени разыгрывают.

Мстислав появился обнаженным, если не считать обернутое полотенце вокруг бедер. Лера впервые видела его торс, и она восхитилась этим натренированным телом. Это была настоящая мужская плоть: сильная и молодая, с гармонично выпирающими холмиками мышц. Именно о таком теле грезят женщины, мечтая о настоящих мужчинах.

Времени не было, как не было и пространства, они полностью растворились в потоке лавы раскаленных чувств. Таких ярких ощущений Лера еще не испытывала, ее тело вибрировало под бесконечными ударами рождающихся внутри нее волн. Она была уверена, что вот-вот наступит девятый вал. И он обрушился на нее. Это конец, подумала Лера, я больше не существую на этом свете. И это так замечательно! Ведь конец – это всегда и начало чего-то другого.

В комнате было абсолютно темно и тихо. Лера лежала лицом на подушке и ждала, когда сознание окончательно возвратится в покинувшее ее тело из путешествия в неведомые дали. Она даже не знала, хочет того или нет. Что будет, когда это случится, не вернется ли все в точку, с которой все и началось?

Лера повернула голову. Хотя было темно, она прониклась уверенностью, что Мстислав смотрит на нее. Она вытянула руку и дотронулась до его плеча.

– Ты здесь? – спросила она.

– А ты здесь? – услышала она его голос и удивилась: он звучал так, как будто бы доносился до нее издалека, откуда-то из небесных далей.

– Еще точно не знаю. Да и так ли это важно?

– Мне важно, – уверенно произнес Мстислав. – Я об этом думал с первой минуты, как увидел тебя.

– Я – тоже.

– Кто бы сомневался, – засмеялся он.

Лера неожиданно ощутила, что далекое путешествие закончено, и она снова на земле. И нет уверенности в том, что действительно произошло что-то очень важное. А вдруг они снова отправятся в поход по прежнему кругу? Ведь она не знает, что изменилось для него. Если в нем не произошло ни малейшего сдвига, то зачем все это? Чтобы насытить свою неудовлетворенность, она могла переспать с другим мужчиной. И забыть о нем в тот же день. Так поступала она уже несколько раз. А сейчас она это сделала совсем по другой причине, в какой-то момент ей показалось, что может начаться другая жизнь. Что они оба готовы для нее.

– Мне пора идти, – сказала Лера.

И увидела, как нависла над ней его голова.

– Уйти? Но сейчас глубокая ночь.

– Мы же не в пустыне. Мимо твоего дома каждые несколько минут проносится такси.

– Я тебя сам могу довести.

– Спасибо за заботу, но это лишнее. Не люблю быть зависимой от чужих благодеяний.

– Это вовсе не благодеяние, – стал протестовать Мстислав. – Мне будет очень приятно доставить тебе удовольствие.

– Уже доставил, во всем нужна мера.

– Я вообще не понимаю, что произошло. Было все так чудесно. Но затем резко все переменилось…

– Ничего не переменилось, а одно перетекло в другое. Ты прав, было чудесно, но чудо – это переходящий кубок. Мы вошли уже в другое состояние.

– Я сделал что-то не то?

– Ты был, как всегда, безупречен.

– Как-то это не вяжется с этим разговором.

– Все было замечательно. Скажу даже больше, у меня так еще никогда не было.

– Ты – великая любовница.

– Спасибо, – улыбнулась Лера. – Я кое-чему училась. Но мудрость в том, чтобы не испортить впечатление. Многих пар это как раз и подводит, после того, как им было замечательно в постели, они наивно полагают, что и вне ее весьма узких пределов будет не хуже. Но как только они встают с лож любви, все быстро рушится.

– Уж не боишься ли ты…

– Просто стараюсь быть предусмотрительной. – Лера встала с постели.

– Куда ты?

– За одеждой.

Лера взяла с тумбочки одежду и стала одеваться.

Мстислав тоже соскочил с кровати и последовал ее примеру.

– Но подожди, уехать ты всегда успеешь. Давай поговорим.

Лера чувствовала, что чем раньше она уедет, тем будет лучше. Но искушение было слишком велико, чтобы она могла бы так просто им пренебречь.

Они прошли в соседнюю комнату, Мстислав разлил по бокалам вино. Один из них протянул Лере. Он внимательно наблюдал за тем, как она пьет.

– Это называется послевкусием, – прокомментировал Мстислав.

– Оно всегда наступает, – согласилась Лера.

– Всегда?

– Ты прав, иногда обходятся без него. Но уж очень редко.

– Объясни, что случилось с тобой буквально за несколько минут. Граница между двумя твоими ипостасями меня просто потрясла.

– Одна моя пациентка мне как-то призналась, что всю жизнь мечтала о том, чтобы стать для своего мужчины женщиной мечты.

– Ей это удалось?

– А как ты думаешь?

– Ответ очевиден. Но ты как раз из тех женщин, которые способны справиться с этой задачей.

– Я тоже так думала, пока однажды не поняла, что впадаю в грех гордыни. Но желание не исчезло. Уж так я глупо устроена, что мне всегда хочется получить больше, чем мне реально готовы предложить. Ты еще не забыл про наставления Темнушки.

– Я их запомню надолго.

– Тогда, если не возражаешь, продолжу. «Когда Инь женщины полностью раскрывается, она ощущает себя цветком, до краев наполненной нектаром. Она не знает про существование других цветков или ничего не думает о них, а заворожена собственной чувственностью и красотой. Все ее тело наполнено соком, она тяготится своей избыточностью, и она ждет того, кто прорвется в ее сердцевину, и исчерпает ее как пчела. Она ждет того, кто воплощает собой принцип Ян».

Мстислав смотрел на Леру и молчал. Она тоже смотрела на него и была уверена, что ей известна большая часть из проносящихся в его голове мыслей. Хотя лицо мужчины было невозмутимо, но каким-то образом она их считывала. Она знала в себе такую особенность, которая просыпалась в ней в редких случаях, когда проникала в чужой мыслительный процесс.

Лера не очень любила этот свой дар, так как считала неприличным оказываться там, куда вход посторонним строго запрещен. Мысли – самое интимное, самое личное из того, что принадлежит человеку. И без его разрешения никто не наделен правом проникать в эту заповедную зону. Но сейчас она нарушила этот свой неписанный устав. И то, что ей открывалось, наполняло душу грустью. Этой ночью они не продвинулись никуда, точнее, продвинулись, но это движение было совсем не в том направлении, на которое она надеялась. Разумеется, она с самого начала рассматривала такую вероятность, но все же надеялась на иное.

– Мужчина далеко не всегда готов выполнить такую ответственную миссию, – внезапно произнес Мстислав. – Часто женщина возлагает ее на него, не спросив у него об его возможностях и намерениях. А потом, когда не получает желаемого, обвиняет же его в своих несчастьях.

Леру охватило разочарование, эта фраза окончательно подвела итог этого вечера и большей части ночи. Ничего хуже и банальней Мстислав за все время их знакомства еще не произносил. А если банальность как раз и составляет его подлинную суть, а все остальное лишь навес над ней? Тогда это означает, что она совершила большую ошибку. И ничего не понимает в людях. Ее погубила либо самонадеянность, либо любовная слепота. А не исключено, что, объединив усилия, они постарались ввести ее в заблуждение вместе.

– Не возражаешь, если я еще раз процитирую мою любимую Темнушку?

– Как и тебя, готов слушать ее бесконечно.

– Это последнее, что она скажет с моей помощью. «Не всякая женщина ждет захватчика, не всякая женщина выносит сексуальный натиск. Почти все хотят к себе бережного, внимательного отношения и только от нежности раскрывают свои лепестки. Однако всякая женщина предпочла бы захват и сексуальный натиск равнодушию и холодности со стороны своего мужчины. Когда мужчина смотрит на женщину голодными и жадными глазами, ее Инь раскрывается больше. И если до сих пор женщина ощущала себя невзрачным цветком на лугу, где растут другие, более красивые цветы, теперь она превращается в лучший из цветков. И начинает истекать золотым нектаром». Видишь, все произошло в точном соответствии с ее инструкцией. Твоя миссия выполнена, я истекла золотым нектаром. Его следы, полагаю, еще не выветрились с простыни. А это уже настоящее доказательство общего успеха. Поэтому остается только откланяться. И как настоящей героине уйти в ночь.

Лера двинулась к выходу. Она видела, что Мстислав что-то хочет сказать, но она уже не желала его больше слышать.

– Прошу вас, Мстислав, не надо ничего говорить, наступил момент словесного цугцванга. Каждое произнесенное слово лишь ухудшает общую ситуацию.

Что-то изменилось в лице Мстислава, но Лера даже не попыталась понять причину этой перемены. Она выскочила на лестничную площадку, подбежала к кабинке лифта и нажала на кнопку. Она боялась, что Мстислав тоже сейчас выскочит из квартиры.

Но выскочил он или нет, ей не было суждено узнать, потому что кабинка лифта подъехала почти моментально. Лера быстро вошла в нее и вдавила пальцем кнопку.

На улице было довольно прохладно, и холодные порывы ветра остудили ее и даже немного успокоили. Не первый раз и не последний. Сколько раз она увещевала себя: не хочешь разочарований, никогда ни на что не надейся. И тогда все, что придет, будет казаться великим даром.

Зато ей везет на транспорт, отметила Лера. Только она подняла руку, как тут же возле нее затормозило такси. Разве это не подлинный подарок судьбы в такой поздний час? И может ли что-то с ним сравниться?