Текст книги "Перевозчик"

Быстро темнело. Подготовительные работы к балу заканчивались; в центре под крышей из тентов в три ряда уже стояли столы, их было очень много, Николай удивился, поляна хоть большая, но на ней тесновато будет, ведь если судить по столам, то гостей наберется человек 500–600, а то и больше. На столах стояли бутыли с винами, холодные закуски, горячие тоже были, они, очевидно, сохранялись в расположенных рядом, негромоздких, удобных микроволновых аккумуляторных контейнерах; тут и там стояли палатки, натянуты тенты, в некоторых местах подальше от столов на траве располагались легкие металлические щиты, а на них и рядом заготовленные дрова (очевидно, будут разжигать костры); еще кое-где валялись матрасы (для отдыха подуставших или подгулявших, что ли?). В общем, все было готово, и скоро начнут съезжаться гости.

Уже привезли охранников, и они от центра организованно начали расходиться к краям поляны, зачищая ее от последних слуг. Николай в это время, закончив осторожное продвижение, незаметно растворился в тайге. Конец лета и начало осени выдались достаточно теплыми, было не меньше 20 градусов. Никакого дискомфорта от мошки и комаров он не испытывал (перед отъездом из имения они обрызгались аэрозолем).

В зоне видимости Николая появились 2 охранника и чтобы не быть обнаруженным, пришлось еще отступить в глубь тайги. А там, метрах в двадцати от края поляны, по пояс от земли была протянута красная с белыми поперечинами синтетическая лента, обвешанная колокольцами. Метрах в пяти от нее проходила еще одна такая же. Оказалось, что охранники должны стоять между ними, и Николай вынужден был отойти еще дальше. Теперь ему, хоть еще и не совсем стемнело, не стало видно, что творится там, на поляне. На плечах у охранников висели автоматы, а в руках были фонарики. Много позже Николай узнал, что они при звуке колокольчика должны сразу стрелять на поражение. И часто, уже утром, там обнаруживались трупы то волка, то рыси, то тигра, то медведя. А однажды даже прошитый очередью труп интеллигента, наверное, кто-то из патриотов, как и Николай, захотел посмотреть на праздник правителей. Охранника за хорошую службу наградили и теперь перед каждым юбилеем, на инструктаже, им обязательно об этом напоминают. Николай, хоть пока про случай не знал, но конечно понимал, что придется быть очень осторожным.

В лесу установилась таинственная тишина. Ветер совсем стих, и прекратился шум деревьев. Давно не было слышно птиц. В небе сквозь редкие, тихо плывущие и прозрачные облачка, как бы подмигивая Николаю, озаряла лес и поляну полная луна, словно обещая ему скоро своим светом приоткрыть некую тайну. Николай присел на поваленную сосну и тоже затаился… Он примерил маску, подтянул и завязал за ней шнурок, чем удобно подогнал под себя…

Прошло еще некоторое время. Уже полностью стемнело, но выходить на поляну Николай не торопился. Правда, на ней уже почувствовалось некоторое шевеление: не очень внятно доносились разговоры, слышались возгласы, иногда звучал смех; очевидно, все участники уже съехались, готовятся, ищут и примеряют маски. Николай подумал, что надо было затаиться не здесь, а около площадки, куда подъезжают машины, – все бы видел, а то приходится лишь гадать о происходящем. «Но все равно пока никак нельзя появляться на поляне, выйду, только когда веселье будет в полном разгаре», – решил он.

Прошло еще не меньше получаса, когда наконец, как и положено в 0 часов, раздались 6 протяжных сигналов, но уже не пиканье, а тоном пониже, как бы гудков. И тут же послышалась бравурная торжественная музыка (очевидно, их гимн), затем аплодисменты, раздались вскрики, похоже здравицы «Великой победе». Немалое расстояние и большой размер поляны поглощали звук, и даже Николай с его уникальным слухом не все разбирал; потом вроде как, кто-то произнес первый тост… и небольшая пауза. «Это, наверное, выпили по первой», – догадывался Николай. Затем снова не очень долгая пауза – закусывают, опять предположил он. После пауз, как обычно, произносились тосты, причем после некоторых, видимо особенно удачных, бурные аплодисменты и даже кто-то иногда включал туш.

Так Николай просидел на сосновом бревнышке несколько времени, ему скоро надоело прислушиваться и анализировать происходящее на поляне, и он решил просто выжидать.

Минуло еще около часа. Теперь там не очень громко звучала непрерывная танцевальная музыка, наверное, запустили заранее заготовленный диск. Танцы были разные, слышались то полонезы, то мелодии типа польки, то какие-то джазовые, то фокстроты и танго, и даже бальные вальсы, что ли? Очевидно, официальная часть закончилась и начался обычный праздник.

«Ну, пора», – сказал себе Николай и, с осторожностью преодолев опасные заграждения, вступил наконец на поляну.

Пока не обнаруженный, он мгновенно охватил взглядом всю поляну, помогала полная луна. Еще сидя на бревне в засаде, он думал, что раз все, как и он, будут в масках, значит, его нельзя определить и он смело, без всякой опаски присоединится к веселью. Но теперь сразу выявилось его отличие – все маски, как женщины, так и мужчины, были абсолютно голыми. «Ну, что ж, тут уж стесняться не приходится», – подумал он, снял шорты, футболку и припрятал их около заметной, кривой небольшой сосенки на самом краю поляны.

Все животные-правители, и хищники и травоядные, не скалясь, не грызясь и не кусаясь, мирно веселились, многие еще сидели за столами, но некоторые, уже насытившись, разошлись по поляне. Метрах в сорока за кустиками просматривался матрас, на котором уединились волчица с барсуком, Николай не рассмотрел хорошо, но вроде бы занимались… интимными… так сказать, делами. А вон на том конце поляны пылал костер и целая компания зверья, взявшись за руки, с дикими воплями водила вокруг него хоровод.

«Ну вот теперь я на равных с правителями Ялмеза, а то и поглавнее, ведь тигр в тайге самый, самый… – пробормотал под нос Николай и сам не понял, зачем пошутил и выдал эту нелепицу. – Опасаюсь, разоблачат, что ли, и стараюсь себя ободрить? Кажись, так и есть».

Ближе всех к нему волк, коза с козлом, лисица и какой-то непонятный бык с одним рогом пытались тоже развести костер. У них не получалось, и они переругивались. «Ну вот с них и начну первый контакт», – подумал Николай и направился к ним. Подойдя поближе, услышал от козы (в другом месте, например у нас на Земле, возможно великосветской дамы) такой отборный мат и грязные ругательства, что позавидовал бы самый опустившийся простолюдин или бомж. Все это в отношении быка у которого никак не получалось запалить сложенные кучкой дрова. Он зажигалкой поджигал клочок сухой травы и подсовывал его под них, но тот вспыхивал и быстро прогорал.

Между тем у быка на поясе в ножнах висел охотничий нож, которым можно было настрогать лучину: не догадался?.. ничего удивительного, наверное, раньше не приходилось, да и зачем ему, правителю… Остальные четверо животных сидели вокруг на травке и, выражаясь не менее колоритно, комментировали их словесный поединок; ведь бык тоже не молчал и, как должно в высшем обществе, не роняя достоинства, отвечал даме-козе:

– Это из-за тебя, сука, козлиная рожа, не выходит, ты, тварь, мешаешь и говоришь под руку, специально подобрала такую противную маску, чтобы действовать на нервы.

Говорил он много другого, не желательного слышать благородным ушам уважаемого читателя (Николай-то там, в пансионате, по настоятельному предложению нас, непритязательных и простых слушателей, рассказывал, не стесняясь, напрямую, как и было). Бык, например, очень грязно ругаясь, угрожал запереть козу в стойло, не кормить и каждый день использовать вместо резиновой куклы, какую продают в секс-шопах. (Здесь автор, опять жалея уши читателя, в корне изменил суть и даже форму угрозы на более пристойную.)

– А у тебя получится каждый день-то? – спрашивала между тем коза, презрительно и скептически оглядывая его от пояса и ниже. – Тоже мне бык, да тебе больше подошла бы кроличья маска!

«Ну дают, ну и правители, зачем им это», – удивлялся Николай. Раньше он никогда такого за ними не замечал и даже не предполагал. Получается, когда они находятся дома, то есть общаются со слугами, из простонародья, иногда с интеллигенцией, то как бы постоянно находятся под наблюдением, им приходится соответствовать своему положению, они же правители, их должны уважать, вот они и ведут себя соответственно. Ведь пока грязноругательство не стало модным на Ялмезе, несмотря на другие «достижения» правителей-нелюдей, например, необразованность населения, ранний детский секс. Наверное, в массе народной хранится здоровый корень, и хоть сам простолюдин и подпустит… иногда… для образности, но твердо знает, что нехорошо это!

И вот, значит, сейчас, не будучи ограничены условностями, предоставленные сами себе, правители дали выход своей сути. Как у нас теперь говорят, «оторвались по полной».

Автор надеется, что внимательный читатель заметил – Николай все тамошние события сравнивает с земными и часто находит похожесть. Давайте вместе попробуем порассуждать на тему похожести. Думаю, вы тоже заметили много сходного. Ну вот возьмем хотя бы недавнюю передачу, прошедшую у нас по телевизору, о русском мате. Ну и в ней несколько известных ученых мужей – и политики, и деятели культуры, и даже некоторые много засвеченные на телевидении литераторы – спорили и пытались признать, что мат – нормальный жизненный язык и не так уж это и плохо. И вот я думаю – уж не адепты ли нелюдей появились у нас в России. Вообще-то автор литератор не известный, в ящике не светившийся, и может мат действительно очень красиво, жизненно, образно и модно. А как ты думаешь, читатель? Кому поверишь, неужели ящичникам?

Мы отвлеклись в момент, когда Николай собирался присоединиться к небольшой группе зверей, ведущих великосветский спор на прозаическую тему разжигания костра. В это время состояние Николая оставляло желать лучшего, его, как и молодого актера, первый раз в жизни вышедшего на сцену и готовящегося произнести вступительную фразу, говоря простонародно, пробивал мандраж, а если сказать образно, как бы грызли сомнения – не освистят ли? Он понимал, что хоть все в масках, но они-то в своем родном привычном кругу и ему, чтоб не отличаться, надо стать похожим.

Чтобы удачно влиться в дружные ряды элиты Ялмеза, он собирался разжечь костер и знал – ему это не составит большой сложности; еще в детстве в пионерлагере научили. Подумал – выругаться что ли посочнее, по-ихнему, но почему-то не решился и все дальнейшее проделал, не говоря ни слова; молча подошел, выбрал поленце поровнее без сучков, жестом попросил у быка нож, молча настрогал щепы и лучины разной толщины, уложил рядом с кучкой дров, под эту заготовку подложил сухую траву, отдал быку нож и, наконец, произнес слово: «Поджигай!»

На этот раз у быка получилось, костер запылал, он вскочил и, победно вскинув руки, издал радостное мычание. Его поддержали остальные, и тут же к компании присоединились еще несколько зверей, и все, как дикари, радостно запрыгали вокруг костра. Не радовалась только коза, Николай заметил ее заинтересованный взгляд на свою нижнюю часть тела, она, пританцовывая, незаметно приблизилась к нему, взяла за руку и негромко, почти шепотом, начала говорить: «Мой досточтимый тигр, давай отойдем, подберем стойло, и я с удовольствием позволю тебе сделать со мной все, чем грозил мне этот несчастный и хвастливый бычара-кролик».

«Ну вот, только этого мне не хватало, что же теперь делать?» – вздохнул про себя Николай. Но в то же время успокоился, к нему снова вернулась обычная уверенность и даже всегдашняя склонность к шутке и импровизации, он понял, что предложение козы хороший знак, – явно канаю за своего, надо и дальше соответствовать, собственно ничего страшного, ведь не такой уж я и праведник, мы же ходили с Антоном в публичный дом. И он в танце отвел руку козы вверх и в сторону, крутнул вокруг, чем она от костра и луны вся показалась и высветилась, а сам в это время специально заметно для нее повел своей тигриной мордой сверху донизу, как бы тоже оценивая физические достоинства тела. Оказалось, козочка была неплоха, но далеко не первой свежести, и Николай подумал, если уж придется здесь «потерять невинность», то желательно подобрать что-нибудь помоложе.

Николай давно проголодался и еще при первом появлении на поляне обратил внимание на столы, где еще продолжалось пиршество. И сейчас, чтобы не огорчать козу и сразу не отказывать, ему пришла в голову уловка. Он приобнял ее за талию, приложив палец к губам, повлек в сторону от костра и в ответ на предложение найти стойло сказал:

– Хорошо девочка моя темпераментная, но пойдем-ка предварительно выпьем и закусим.

– Что ж, согласна, пойдем в трапезную и отметим нашу встречу.

«Во как! Значит, место под тентами у них называлось трапезной. И уж не кощунство ли это над побежденной верой?» – подумал Николай.

За столом глаза Николая разбежались от обилия закусок: икра, жареная дичь, рыбные и мясные деликатесы. Пока коза бегала за бутылкой вина и чистыми бокалами (это находилось в отдельных ящиках в конце столов), он, придвинув к себе две тарелки с холодной молодой телятиной и заливной севрюжкой, уже опробовал их с хлебом, по-русски обильно наложив на один хрену, а на другой горчицы. Кушать было удобно, нижнюю часть маски можно было посредством липучки легко на время отвести в сторону и освободить рот для поглощения пищи, ну или там для поцелуев или других каких любовных утех (что вскоре и увидит Николай), все предусмотрели извращенцы. Когда подошла с вином коза, Николай почти наелся, почему-то, несмотря на полный стол прочих всевозможных невиданных деликатесов, пропал аппетит и в него просто уже не лезло. Наверное, три года здешнего деревенского питания по науке, внедренного правителями (хотя сами жрали от пуза), отучили желудок от переедания, что, безусловно, правильно и полезно для здоровья, и пожалуйста – здоровые органы для нелюдей. Мы с вами, читатель, их критикуем, а они вон какие – все предусматривают и учитывают.

Дальше, как только они выпили брудершафт, предложенный козой, внезапно забили барабаны и под грянувшую бравурную музыку появились штук тридцать факельщиков. Потом они с криками и улюлюканьем подбежали к озеру; несколько из них, размахивая факелами, бросились по понтону к домику на воде, а остальные рассеялись по берегу. И сразу из этого строения начали выскакивать, но отнюдь не звери в масках, а натуральные, молоденькие, очень стройненькие правительницы, имеющие на голове только зеленую повязку с прорезями для глаз, она закрывала пол-лица, открыты были лишь лоб, губы и подбородок. Сверху, в волосах, красовался венок, а сзади широкий хвост-плавник. Увидев встречных факельщиков, они с понтона и прямо из окошек с визгом бросались в воду. «Русалки», – заключил себе Николай.

Неожиданно как-то вышло так, что эта избушка вспыхнула и загорелась. Николай привскочил с места и, не зная, что делать, хорошо не очень громко, вскрикнул: «Пожар!» – но тут же с удивлением заметил, что сидевшие за столами продолжали преспокойно выпивать и закусывать. Как и все спокойная, коза, увидев его растерянный вид, непонимающе покачивая рогами и пожимая плечами, как-то беспокойно растягивая слова, поинтересовалась:

– Ты что, не в курсе… что эту сараюшку подожгли специально?.. Странно это…

«Ну, прокололся, – с опаской подумал Николай, – возможно придется бежать».

Но коза после недолгого и подозрительного молчания сама за него предположила причину удивления:

– А-а, ты первый раз принимаешь участие в праздновании юбилея! Ух и повезло же мне – какой молодой тигренок попался.

Но потом снова засомневалась:

– Как же так, ты что, даже сценарий не прочел?

– Да читал, правда, не очень внимательно, – ответил теперь снова успокоившийся Николай.

– Это зря, – упрекнула коза, – но не переживай, я стану твоим гидом и мы вместе пройдем через эту ночь.

Такая перспектива Николая не обрадовала, но он уже начал понимать, что в дальнейшем легко сможет скрыться от нее; все больше правителей заканчивали «трапезничать» и выходили из-за столов; поляна быстро переполнялась зверями, среди них мелькали и козы, и несколько тигров; русалки выскакивали на берег, за ними гонялись факельщики, да и другие звери, и в такой всеобщей суматохе можно было спокойно затеряться. Но прежде чем покинуть козу, Николай все же решил кое-что у нее выпытать. Предупредим читателя, что в разговоре она все время материлась, поэтому автор исключил все непечатное из прямого откровенного пансионатского пересказа Николая.

Он узнал, что одним из сценаристов юбилея был ее муж (здесь она с гордостью уважительно назвала его «мой мудак»), а когда Николай поинтересовался, под какой маской он скрывается, сообщила, что не знает, ведь одним из условий празднования является инкогнито масок и никто никогда не должен знать, кто кем был и что делал, – согласись, без такой интриги стало бы не интересно.

Русалок ловили и в полном и прямом смысле коллективно насиловали, оказывается, как объяснила коза, это символизирует полную нашу с тобой (то есть, как понял Николай, правителей) власть над Ялмезом. Власть всеобъемлющую: и наземную, и над водной жизнью, и над воздушной, ведь дальше по сценарию будет еще выход ведьм сидящих на метлах, и над ними тоже поразвлекутся насильники. Наконец в третьей, последней, части праздника настанет наша всеобщая любовь – так закончила коза. В общем, весь сценарий, под стать самим правителям, оказался до ужаса примитивен.

Недалеко от столов пробежал лев с факелом гнавшийся за русалкой. Догнав, он воткнул факел в землю, схватил ее и унес на валявшийся за кустом матрас. Николай, воспользовавшись случаем, выскочил из-за стола, выдернул факел и как бы погнался за очередной еще не пойманной русалкой, а потом и смешался с остальными зверями. И прощай, любвеобильная гид-козочка! Коза хитрость просекла, и, удаляясь, он даже успел услышать ее злобный возглас: «Куда, стой предатель!» – и несколько матерных выражений.

Больше козу он не видел. Ходил среди зверей и удивлялся: они все больше пьянели, так как продолжали пить, но уже не за столом – у многих в руках были бутыли с вином и они, не закусывая, передавая друг другу, насыщались прямо из горла, а некоторые безо всякого разбора уже начинали крутить любовь, причем разного вида. Кругом были разбросаны пустые бутылки, в нескольких местах наблевано свежей закуской и кое-где валялись тюбики вазелина. «О-о… Это, наверное, из набора для педерастов», – с отвращением сплюнув, догадался Николай. А около той палатки с мешками масок в беспорядке валялась одежда правителей.

«Да-а… ну и дела… полный бардак», – брезгливо снова отметил себе Николай.

С час еще побродив по поляне, он прикинул, что, наверное, уже не меньше трех часов, а то и начало четвертого. «Можно уходить, – подумалось ему, – понятно, что за праздник, и видать ничего другого не предвидится». Уже доказано было и господство над воздушным пространством путем изнасилования прилетевших на метлах ведьм. А сейчас начиналась, очевидно, последняя часть празднования. Несколько зверей обожрались вина и, сидя за столами, уснули. Остальные, все как один, занялись самыми отвратными половыми извращениями; везде вокруг него натурально происходили какие-то дикие оргии; перепившиеся звери на матрасах, да и прямо на траве вповалку и совокуплялись, и чего только не творили; и мужики с мужиками, и бабы с бабами, и парами, и в группах.

Здесь Николаю опять пришло сравнение с Землей, когда-то где-то он вычитал, что у нас за такие прегрешения, за шабаши с пьянкой и развратом, ведьм, ведьмаков и разных колдунов в Средние века жгли на кострах.

Вот из-за этого сравнения его рассказ тогда в пансионате прервал наш «интеллектуал» – шахматист. Такие перерывы иногда случались, если кто-нибудь из заинтересованных слушателей что-либо не понял и хотел уточнить или, как в этом случае, поддержать, и тогда происходили короткие споры и обсуждения. Шахматист сказал, что он знает: не только в Средние века, но и в наше время происходит такое, ведь всем известно – занимаются и сейчас педерастией и лесбиянством, есть и колдовство, и ведовство. Его поддержал доминошник, как ни странно, куда-то делся их прежний антагонизм друг к другу, они даже стали приятелями и часто замечались за дружеской беседой. Так вот, он заявил, что, похоже, все это делается с ведома нашего правительства, а Москва вообще становится рассадником нечистой силы: все газеты пестрят рекламами колдунов и лекарей от всех болезней, по телевизору полуголые девицы предлагают позвонить и обещают невиданные наслаждения, а детишкам что внушают жестокими западными мультиками. Но наши власть предержащие в оправдание всякой такой вакханалии говорят: «Запрещать нельзя, иначе не будет демократии». Спросить нам бы себя: «А не сатанинские ли силы все это организуют? И если Николай находился и вправду на нашей Земле в будущем, то не начинается ли как раз и у нас эта подлая переделка мира?»

«Во, это точно, – подтвердил еще один слушатель, – у меня во дворе, на улице Фабрициуса, какая-то нечисть закрыла детский садик и официально открыла в этом помещении секту, а разве это сделаешь без разрешения властей». Но тут этот диалог остановил один недовольный товарищ: «Хватит вам, не мешайте слушать, подозрительные вы мои, тоже мне нашлись политики, устроители моей жизни, я вас не просил, там наверху и без вас разберутся; то-то я смотрю, эти двое все время шушукаются, вначале чуть не передрались, а теперь наконец-то спелись!» Его поддержали еще несколько таких же товарищей. Вот так, даже в таком малом коллективе оказались совсем разные люли: одним интересен был только сам рассказ, а другие еще и думали и смотрели шире.

В общем, рассказ Николая продолжился. Ему надоело наблюдать всю это отвратительную, к тому же однообразную мерзость, творящуюся на поляне, и он решил возвращаться в имение. Потихоньку переместился к примеченной сосенке, снял и бросил маску, одел шорты и футболку, осторожно перебрался через опасные заграждения и по просеке направился к поселку. Уже на выходе из леса повстречалась колонна «газелей»: работники ехали забрать своих наотмечавшихся на юбилее властителей, это была, очевидно, привычная, периодически повторяемая послепраздничная процедура, особенно для старых слуг.

Чтобы попасть к Борису Борисовичу, Николаю пришлось долго идти по внутрипоселковой дороге мимо других имений; кругом было темно, и везде стояла мертвая тишина, все работники пользовались затишьем и спали, они знали – утро окажется напряженным.

Наконец он подошел к помещению для холостых слуг, где вчера ему отвели место для ночлега; он проверил, там, в этом общежитии, было несколько свободных коек, почему-то пока спать не хотелось, и он снова вышел на улицу. Еще не рассвело, но с востока уже начинала заниматься заря. Мягко светила уходящая за горизонт луна. Дул легкий теплый ветерок, и даже не верилось, что пришла осень. Кругом было тихо. Николай подошел к стоянке, где стояла его машина и еще два хозяйских вертолета, и сел на лавочку. По пустынной территории имения прохаживался только один дежурный охранник с автоматом. Он еще вчера заприметил Николая, когда они приехали с Борисом Борисовичем, и считал гостем хозяина, поэтому спокойно продолжал службу. Никто не мешал, и Николай задумался о прошедшей ночи. Никакого толку от посещения поляны он не получил. С некоторых пор он оценивал свои действия только по критериям пользы для Дела освобождения. Это происходило само собой, почти механически. И сейчас, как часто бывало, самокритично о себе подумал: «Был ли смысл мне, дураку, рисковать разоблачением и лазать голым по поляне, уже зная о достаточно гнилой подоплеке правителей, ведь я и без того мог предположить их очередную гнусность, да и Дела все эти мерзкие подробности нисколько не продвинули. Но все равно общаться-то с ними необходимо, вот Борис Борисович вчера говорил о каком-то испытании. Ну что ж, как говорится, будем посмотреть».

В семь часов сыграли подъем, и в имении зашевелились. А вскоре и начали подвозить правителей, именно подвозить, так как, например, если Борис Борисович оказался почти в полном сознании, был уже в шортах, самостоятельно вышел из «газели» и даже, узнав Николая, сделал знак рукой, якобы: «Я о тебе помню, и завтра, завтра!» – сам ушел к себе в замок, очевидно, отдыхать; то вот его супружница была абсолютно не транспортабельна, и ее в очень неприглядном виде, голую, грязную, с лицом и грудью чем-то перепачканными, стошнило что ли, слугам пришлось выгружать из машины и укладывать на носилки. После чего ею собрался заняться, судя по синему халату, очевидно, доктор, и дальше носилки под его присмотром куда-то унесли. Вынесли и еще одного, тоже голого, пьяного и очень пожилого, наверное, Борискиного батюшку. Потом машина тронулась дальше, в ней находились еще несколько правителей. Хоть машин было много – к празднику присылали со складов, но все равно их не хватало. В этом правительственном поселке было 300 имений, от каждого в праздновании участвовало минимум двое, а кое-где вместе жил еще один из родителей хозяев, и из них кое-кто, особенно если ему было лет до трехсот, тоже желал развеяться и погулять, да плюс иногда взрослые дети. Вот поэтому машины оказывались переполненными. А что еще плохо, на поляне они загружались без всякого порядка, не разбирая кто куда, ведь почти все они, за редким исключением, перепились так, что были в полусознательном состоянии, а некоторые и в бессознательном. И удивительно, но для Николая в результате беседы с козой объяснимо, что все они успели сбросить маски, хотя половина, даже мужчины, что уж говорить о бабах, те всегда наглее и бестыжее, не смогли или не посчитали нужным найти и надеть одежду, а ведь сбрасывали они ее в палатке или около, где находились мешки с масками. Главное, снять маски, и тогда для слуг они снова станут правителями, и не имеет значения, кем они были, кем чувствовали и считали себя на своем празднике, и будьте уверены, их обязательно доставят куда положено и даже снова приведут в человеческое состояние. Ну а слуги есть слуги, и неважно, что им почти полдня придется их сортировать, развозить по имениям и приводить в человеческую норму, а потом еще ехать на поляну и убирать плоды звериной сути юбилея победителей.

Эта суета с разгрузкой правителей навеяла тоску и невеселые мысли о бесполезно, несуразно проведенной ночи. И внезапно почувствовавший усталость Николай, пока о нем не вспомнил тот распорядитель и опять не послал на поляну, теперь уже по уборочным делам, предпочел скрыться от него и ушел спать. Как только голова оказалась на подушке, тут же успокоился и, как всегда, мгновенно уснул.

Проснулся уже после обеда, часов около четырех. Пошел на кухню и пообедал – здесь, конечно, охранники, слуги, в общем, все работники кормились бесплатно. К этому времени жизнь в имении пришла в норму, обслуга и рабочие занялись своими будничными делами. Но Бориски (так Николай решил его про себя называть) еще долго не было видно, но, наконец, и он появился. Они с супругой вышли прогуляться по саду и дальше по парку. Николай последовал за ними, но старался пока не показываться на глаза. «Хорошо бы послушать, о чем говорят, может, услышу что-нибудь о себе», – подумалось ему. В саду добирали последний урожай яблок. Правители остановились, о чем-то поговорили со сборщиками и пошли дальше уже по дорожке парка, он начинался сразу и тянулся до ограды следующего имения. А в нем уже во многих местах росли кусты, и теперь можно было незаметно подобраться к ним поближе. Парк был большой, но наконец показалась ограда и Николай заметил открытую калитку, недалеко от нее на скамейке сидел мужчина и курил, он был достаточно молод – лет тридцати пяти, а рядом в гамаке качалась женщина. Нисколько не удивляясь, супруги подошли к ним, поздоровались и заговорили. Это оказались соседи-правители. Николай подумал, что, наверное, они заранее договорились о встрече по телефону. Потом женщины, обнявшись и оживленно болтая, ушли через калитку на соседний участок, а Бориска присел и тоже закурил. Притаившийся в кустах Николай отлично разбирал их разговор, несмотря на мат, которым он разбавлялся, правда, никак не мог уловить смысла.

Говорили о Совете, состоявшемся перед праздником, на котором разбирали недавний донос соглядатая города Южного; о предстоящем им двоим завтра куда-то полете, чтобы выполнить какое-то поручение, как они сказали: там им нужно будет выпустить нашего ястребка, бьющего без промаха – наповал.

Заговорили также и о Николае, Бориска сказал:

– Мне перед праздником Иван из третьей, если помнишь, это мой хороший приятель, прислал двух черненьких целочек, а привез их очень интересный парень, который спас его от смерти. Может, ты слышал о его неуемной страсти к съемкам диких животных. Так вот звери его чуть не растерзали, а этот парень, оказавшись случайно рядом, рискуя жизнью, с одной дубиной, не раздумывая, бросился его спасать и, половину перебив, разогнал их. Интересно было бы взять его с собой и посмотреть в деле.

– А стоит ли рисковать и обнаруживать кому-то чужому место? – возразил собеседник.

– Об этом не переживай, он ничего не поймет, этот парень, как рассказывал по телефону Иван, уникальное явление природы, и силищи немерено, и стреляет по-снайперски, а глуп как пробка. Они там в этом убедились и решили, что от него может быть большая польза, и на своем Совете даже дали ему разрешение на безграничное перемещение по планете.

Прослушав такой разговор, Николай понял, что речь идет о каком-то тайном месте и хорошо бы к ним теперь присоединиться, может, удастся как-нибудь напроситься посетить его. Правда, сделать это нужно осторожно, никак не навязываясь, как бы даже с неохотой, лучше бы Бориска сам пригласил его, а так, похоже, и произойдет, тогда и получится все очень правдоподобно. Но сразу выходить не годилось и он, стараясь перемещаться незаметно, отошел по парку от куста к кусту метров на 500 и, выйдя уже на дорожку, открыто пошел к ним. Еще он поднял палку и, махая ею, свистом отпугивал ворон. Его заметили издалека, и Бориска, показав на него, что-то сказал. Подойдя, Николай подобострастно, с верноподданническим видом поздоровался, но тут же с показным упреком обратился к Борису Борисовичу:

– Я вас целый день искал, щас мне показали, что вы с женой пошли суда. Ищу, ищу вас, а мне видь некада, я жа перевозчик и должон без перебою возить в города продукты. Суда-то я отпросился и прилетел по приказу Ивана Иваныча, тока штоб привести к вам девчонок, и мне уже нада пара на работу.