Текст книги "Берлинская флейта (сборник)"

Что делать?

Да, скоро все кончится: и диван, и газеты, и телевизор, и часы, и телефон, и потолок, и стены, и окно… Ничего не попишешь – пора. Закон отрицания отрицания, закон перехода количества в качество…

Свезут на кладбище, где завод и свинарник, – и все, конец.

А все друзья, жена, родственники – на старом кладбище, где благородство вековой зелени, мрамора, тишины…

Не успел на старое, опоздал…

Конечно, там еще хоронят, но кто походатайствует за одинокого старика?

Ни особых заслуг, ни блата…

Придется тащиться на новое…

Телефона там, конечно, нет… в гости никто не придет…

Дым завода и рев голодных свиней…

И этот Иисус, если он существует, вряд ли туда придет… не захочет тащиться…

Все встанут, а мы будем заседать в каком-нибудь могилкоме… Пусть себе заседают, скажет он, не буду отрывать их от важных дел.

А вдруг он придет и спросит с усмешкой: ну, как вы тут заседаете? По какому принципу определяете праведных и грешных? Как тут у вас относительно законов отрицания отрицания, перехода количества в качество, борьбы и единства противоположностей?

Может, отказаться от всех этих законов?

Может, еще не поздно?

Но что в них плохого, несправедливого?

А вдруг ему эти законы не нравятся? А вдруг он спросит: зачем не отрекся от того, в чем сам ничего не смыслил да еще и другим навязывал?

Да я и не навязывал их никому… Только однажды в споре с Пашпадуровым на философские темы и прибегнул к помощи этих законов и выиграл спор…

А вдруг он спросит: зачем же было отрекаться уже в конце?

А вдруг его нет?

А вдруг он есть?

Нет доказательств, что он есть, но и доказательств, что его нет, тоже нет…

Потолок…

Мухи…

Что делать?

Из телеграфной переписки Казановы

Выездом задерживаюсь обстоятельствам, целую, твой Казанова.

Уточните срок реализации. Казанова.

Только закрытых помещениях. Казанова.

Квартальный план нереален. Прошу корректировки. Казанова.

Поездка Дебальцево откладывается связи поездкой Нарьян-Мар. Казанова.

Решайте сами на месте. Казанова.

Ни за что! Казанова.

Тогда все трое. Казанова.

Прошу рассмотреть вопрос оплаты северных надбавок и коэффициента. Казанова.

Не морочьте голову! Казанова.

По скользящему графику. Казанова.

Ни в какие контакты Угрехелидзе не вступаю. Казанова.

Высылайте товарняком. Оборудуйте вагоны нагревом продуванием. Казанова.

Претензии отклоняю. Обращайтесь райсобес. Казанова.

Замените армейской смазкой. Казанова.

Поездка Дебальцево откладывается неопределенный срок. Казанова.

Это не моя функция. Казанова.

Уточните норматив. Казанова.

Только наличными. Казанова.

Понял. Казанова.

За откорм молодняка отвечаете головой. Казанова.

Симинькове слышу впервые. Казанова.

Отходы спрессовывайте. Казанова.

Не понимаю смысла командировки Азербайджан. Используйте Угрехелидзе. Казанова.

Понял. Будем действовать через райком. Казанова.

Угрехелидзе больнице тяжелом состоянии. Казанова.

Я предупреждал! Казанова.

Гарантируйте оплату суточных. Казанова.

Группу из республик Прибалтики встретил. Казанова.

Арматура не выдерживает. Жду экспертов документацией. Казанова.

Не понял. Казанова.

Иск объединения «Большевичка» отклоняю. Казанова.

Отчетность выслал. Казанова.

Продувайте вагоны. Казанова.

О каких приписках говорите? Прошу разъяснить. Казанова.

Условия проживания питания Козельска не соответствуют моему статусу. Казанова.

Степень износа выше нормы. Продувайте вагоны. Казанова.

При чем здесь племсовхоз? Это аморально. Казанова.

Симиньков мне не конкурент. Казанова.

Показухе не участвую. Казанова.

Санитарная служба проявляет преступную халатность. Усильте контроль. Казанова.

Это исключено. Казанова.

Субботник не вышел состоянию здоровья. Казанова.

Категорически возражаю против назначения Угрехелидзе курортную зону. Вспомните Азербайджан. Казанова.

Повторный выезд Иваново отклоняю. Я не поденщик. Казанова.

Кровотечение остановить не удалось. Угрехелидзе под следствием. Казанова.

Контингент из Нарьян-Мара не соответствует ГОСТу. Работа теряет всякий смысл. Угрехелидзе еще под следствием. Взятие его поруки не поддерживаю. Казанова.

Квартальную премию прошу перечислить фонд здравоохранения. Казанова.

Партия товаров прибыла слипшейся. Продувайте вагоны! Казанова.

Господину Генеральному секретарю ООН Пересу де Куэльяру. Прошу срочно созвать Совет Безопасности для рассмотрения вопроса моей миссии под флагом ООН на Ближнем Востоке и Никарагуа. Казанова.

Хорошо. Казанова.

Да. Казанова.

Нет, не могу. Казанова.

Не морочьте голову! Казанова.

Готов встретиться представителями Камеруна и Шри-Ланки. Казанова.

По вопросу переброски поворота рек обращайтесь Симинькову. Казанова.

Общество «Память»? Не знаю. Казанова.

Я уже сказал. Казанова.

Нет. Казанова.

Но при чем здесь я? Казанова.

Готов принять участие подготовке женской сборной. Казанова.

Категорически возражаю против назначения Угрехелидзе Трускавец. Вспомните Азербайджан и курорты Крыма. Казанова.

Партию контингента из Нечерноземья отклонил. Это по линии ВЛКСМ. Впредь не присылайте. Казанова.

Бесконечные комиссии сбивают ритма. План угрозой срыва. Казанова.

Стимуляторах не нуждаюсь. Казанова.

По вопросам опыления обращайтесь Агропром. Казанова.

Загазованность и пестициды резко снижают качество работы. Казанова.

Если вы так настаиваете. Казанова.

Противогаз получил. Казанова.

При чем здесь овощехранилища? Используйте Симинькова. Казанова.

Продувайте вагоны! Казанова.

Господин президент. Полностью разделяю Вашу озабоченность. Готов принять участие любом мероприятии, способствующем действительному решению проблемы. Казанова.

Партия солидола оказалась песком. Прошу разобраться. Казанова.

Баллотироваться отказываюсь. Обращайтесь Симинькову. Казанова.

Да, пестициды. Казанова.

Прошу дать мне плановый отпуск. Казанова.

Хорошо. Казанова.

Но не далее октября! Казанова.

Повышении квалификации не нуждаюсь. Предпочитаю традиционную методику. Приглашайте Симинькова и Угрехелидзе. Казанова.

Не понял. Казанова.

Продувайте вагоны! Казанова.

КТУ? Прошу разъяснить. Казанова.

Группу стажеров из Азербайджана принять не могу связи несовместимостью методов и цели. Казанова.

Готов принять представительницу дзен-буддистов города Воронежа. Казанова.

Отчетность выслал. Казанова.

Сто пятьдесят процентов. Казанова.

Нет. Казанова.

Перегрев. Казанова.

Квартальную премию прошу перечислить фонд пострадавшим от Симинькова и Угрехелидзе. Казанова.

УВД. Прошу разобраться фактом задержания двумя пьяными сотрудниками при исполнении мной служебных обязанностей. Казанова.

Но при чем здесь пятый пункт? Казанова.

Хорошо. Казанова.

Да. Казанова.

Но я выслал! Казанова.

Прошу оформить путевку скидкой пансионат «Петушки». Казанова.

Но я отдыхе! Казанова.

Если вы так настаиваете. Казанова.

Предложение выхода пенсию не принимаю. Симиньков – авантюрист. Проверьте диплом высшем образовании. Продувайте вагоны. Спрессовывайте отходы. Это вопрос себестоимости. Казанова.

Травму все же считаю производственной, поскольку работал счет плана. ВТЭК разберется. Медицинское свидетельство прилагаю. Казанова.

Назначение должность Симинькова и Угрехелидзе сводит на нет все мои усилия. Последствия непредсказуемы. Особенно пострадает молодняк из Нечерноземья. Казанова.

Не прикрывайтесь перестройкой. Казанова.

Газету «Правда». Копия – Федерико Феллини. Как ветеран труда и борец за чистоту идеи, считаю своим долгом заявить, что Угрехелидзе несет ответственность за человеческие жертвы в Азербайджане, Крыму, Трускавце, а Симиньков довел Нечерноземье до критического состояния. Их выдвижение нанесет непоправимый ущерб экологии континента. Перестройку нужно делать чистыми руками. Казанова.

Прокурору. Прошу разобраться фактом обыска и допроса. Казанова.

Федерико Феллини. Копия – газету «Правда». Мэтр, с глубокой благодарностью принимаю Ваше приглашение участвовать работе фильмом. Расцениваю предстоящую работу как обращение к мировому сообществу. Казанова.

УВД. При чем тут мое отчество? Покопайтесь в родословной Симинькова. Казанова.

С борта самолета. Симинькову. Продувайте вагоны, спрессовывайте отходы, усиливайте контроль, уточняйте, согласовывайте, поднимайте, углубляйте, выше несите, сосите леденцы московской фабрики «Рот Фронт», omnia mea mecum porto, in notu1. Kasanova.

В перерыве

Ровно в одиннадцать звучит сирена, механизмы отключаются и на грязный стол с грохотом высыпается грязное домино.

Одни жуют и играют, другие жуют и смотрят, только баптист Маковей никогда не играет и не следит за игрой.

Он всегда сидит в углу и смотрит в окно.

В мастерскую – размяться и покурить – выходят из своих кабинетов начальник, парторг и профорг.

Они всегда вместе, всегда втроем: на работе, на собраниях, на демонстрациях, на свадьбах, на похоронах, на рыбалке и т. д.

– Что-то задождило, – говорит начальник.

– Задождило, – говорит парторг.

– Задождило, – говорит профорг.

– Как бы урожай не погиб, – говорит начальник.

– Как бы урожай не погиб, – говорит парторг.

– Не погиб бы, – говорит профорг.

– А вот когда я был в Индии, – говорит начальник.

– Тише, вы! – прикрикивает на игроков парторг.

– А ну тише! – прикрикивает профорг.

– То там было жарко, – говорит начальник.

– В Индии жарко! – говорит парторг.

– Жарко в Индии! – говорит профорг.

– Жизнь там контрастна, – говорит начальник.

– Жизнь в Индии контрастна! – говорит парторг.

– В Индии жизнь контрастная! – говорит профорг.

– Но я должен заметить, что…

И тут раздается храп – это уснул в своем углу баптист Маковей.

Начальник презрительно морщится, парторг и профорг – тоже, и они уходят из мастерской, а к храпящему Маковею подкрадывается алкоголик Бобров и подсовывает ему под нос пузырек с нашатырным спиртом. Маковей вздрагивает, дергается, стукается головой о подоконник, все смеются, и в это время звучит сирена – перерыв кончился, пора за работу.

Будут еще парки и рестораны

Армейская служба Виктора Петухова прошла в болотистых лесах, по уходу за свиньями.

«Будут еще парки и качели, рестораны и карусели!» – часто вечерами в курилке под гитару пел Зыбин из ОПД, и эта песня вызывала у Петухова волнение и грезы.

Демобилизовался он летом. Родина встретила степным зноем и металлургическим дымом. Особых новостей, перемен дома не было. Мать за обедом изложила план ближайших домашних дел: ремонт крыши и забора, привозка угля и дров, работа в огороде. Она говорила, а он уныло смотрел в окно, в жаркий, с детства надоевший огород.

После обеда лег в затемненной газетами и одеялом комнате. Закрыл глаза и увидел леса и свиней.

Проснулся вечером. Мать на керогазе под навесом что-то жарила. Солнце опускалось за Шлаковую гору.

– Никуда не уходи, сейчас гости придут, – сказала мать. Пришли дядя с тетей и соседи Полищуки. Виктор за столом чувствовал себя скованно, напряженно. Он с детства боялся гостей. При жизни отца в их доме часто бывали гости, и нередко шумные застолья, песни и танцы переходили в рукопашные. Вот и сейчас быстро захмелевший дядя порывался петь и танцевать, а затем, набычившись, объявил, что набьет сейчас кому-нибудь морду. Кое-как его успокоили и отправили спать. Полищуки еще остались. Они хвастались своим огородом и дочерью Верой: она у них и по хозяйству все умеет, и в школе училась хорошо, лучше всех, а сейчас вот готовится поступать в институт по газу, днями и ночами штудирует, никуда не ходит.

– Ну а ты как, учиться не собираешься? – спросили у Виктора.

– Не знаю… забыл уже все…

– А ты к нам приходи – Вера поможет! Приходи, не бойся, не укусим!

– Придет, – сказала мать.

Полищуки поблагодарили за стол, пожелали спокойной ночи и ушли.

Ночь была теплая, лунная, пахло фиалками и уборными.

«Ничего, будут еще парки и качели, рестораны и карусели», – подумал демобилизованный, засыпая.

Утром он съездил в военкомат, после обеда спал, вечером собрался в город, вышел за калитку и вернулся в дом.

Лег, о чем-то думал…

Утром мать послала в Гортоп: ждать холодов нечего, нужно вывезти уголь сейчас, бери кокс или антрацит и больше червонца за привоз не давай.

Находился Гортоп за Шлаковой горой, между погибшей речкой и железной дорогой. Там уже было столпотворение. Виктор постоял в стороне под пыльным деревом и вернулся домой.

– Ну что? – спросила мать.

– Не привезли, – ответил он.

После обеда он спал, вечером с матерью поливал огород. Утром мать снова послала в Гортоп, там уже было столпотворение, демобилизованный постоял под пыльным деревом и вернулся домой.

– Ну что? – спросила мать.

– Не привезли, – ответил он.

После обеда занялись крышей. Мать с чердака проволокой указывала щели. Виктор сверху накладывал латки. Работал он невнимательно и все поглядывал в сторону города.

– Ну как, пойдешь к Полищукам? – спросила мать вечером.

– Не знаю, – ответил он.

– А что тут знать? Иди! Живут они хорошо, дом у них хороший, деньги у них есть, Верка у них одна, по улицам не шляется – что тебе еще нужно?

Виктор надел новый костюм, купленный матерью в магазине уцененных товаров, и отправился к соседям, но до их калитки не дошел, а свернул к автобусной остановке и уехал в город.

Весь вечер он простоял в парке, у колеса обозрения, и ему казалось, что весь мир кружится: и цветы, и деревья, и луна, и девушки.

– Был? – спросила мать.

– Был, – ответил он.

– Как приняли?

– Хорошо…

Колесо обозрения кружилось всю ночь…

Мать разбудила его раньше, чем вчера, и он поехал в Гортоп.

Картина там не изменилась: толпа у конторы, шум, угрозы, истерика, вереницы машин, скрежет скрепера, ранняя жара, угольная пыль, запахи мазута и креозота… Впрочем, демобилизованный, заняв очередь и уже потеряв ее, сидел на камне под пыльным деревом и видел совсем другую картину: вечерний парк, колесо обозрения, девушки, звезды, цветы…

– Ну что? – спросила мать.

– Не привезли, – ответил он.

– А ты почему вчера к Полищукам не ходил? Где был?

Он не ответил, лег в темной комнате и закрыл глаза, чтобы снова увидеть колесо обозрения, но мать довольно грубо оборвала его замыслы и погнала на крышу.

Солнце жгло, мать с чердака проволокой указывала щели, Виктор сверху накладывал латки. Работал он невнимательно, мать злилась, а он все поглядывал туда, где в мареве жаркого дня покачивался город…

Вечером он поехал в парк, где и простоял до закрытия у колеса обозрения, и снова все кружилось в душистых волнах летнего вечера: и колесо, и девушки, и цветы, и луна – весь мир…

Уже дома, в поселке, выйдя из автобуса, он увидел поселковых хулиганов, стоявших у забора подстанции. Они подозвали его. Он подошел.

– Дембельнулся?

– Да.

– Когда угощать будешь?

Он молчал.

– Плохо слышишь? Уши прочистить?

– Завтра.

– Смотри.

Пришел домой – мать набросилась:

– Где был? Почему к Полищукам не пошел? Где шляешься? В банду записался?

Лежа в своем углу, он подумал о хулиганах: что делать? Где взять деньги на угощение? Ведь так они не отстанут… Может, взять из угольных? А с углем как?

Три вечера он никуда не ходил, стоял у калитки и тоскливо смотрел в сторону городских огней.

На четвертый прошмыгнул по Резервуарной к Полищукам.

Ольга Тимофеевна и Петр Иванович ужинали во дворе. Виктора они приняли радушно, усадили за стол, позвали Веру. Тем не менее Виктор за столом чувствовал себя скованно, напряженно, на вопросы отвечал односложно. После ужина пошли на веранду, где Вера готовилась в институт по газу, и там договорились, что отныне Виктор, без всякого стеснения, может вечерами приходить сюда с той же целью – Вера поможет.

И теперь он стал вечерами ходить к соседям на веранду. Вера вслух читала школьные учебники и по ходу чтения объясняла материал, Виктор напряженно вслушивался, кивал головой и ничего не понимал. Собственно говоря, он томился. Конечно, близость девушки не могла не волновать его, однако, приходя домой и ложась спать, он думал не о ней, а о колесе обозрения, на котором в волнах летней ночи кружились десятки, сотни, тысячи незнакомых, загадочных девушек, и вместе с ними кружился весь мир: и луна, и звезды, и деревья… Возможно, он догадывался, что Вера не похожа на своих родителей с их хвастливостью, лицемерием, тупой цепкостью, что это, наверное, хорошая девушка, но что все это значит? Оказывается, ничего… Нет, не могла эта простая поселковая девушка соперничать с теми грезами о парках и ресторанах, которыми продолжал жить демобилизованный свинарь. Особенно его угнетало то, что когда Вера шла в уборную, стоявшую рядом с верандой, то он слышал все, что она там делала…

И все же он продолжал ходить к соседям… Почему? А бог его знает… Может, все по той же хрестоматийной схеме, что ведь нужно же человеку куда-то пойти, а может, действительно задался целью все же подготовиться и поступить в институт по газу; а может, он инстинктивно догадывался, что именно Вера поможет ему хоть как-то прицепиться к этой жизни и продолжить свой род, а может, им владела обычная для демобилизованных задача непременно овладеть целью с последующим разворотом на сто восемьдесят градусов…

Итак, вечерами, убедившись в том, что улица Резервуарная пуста и безопасна, Виктор прошмыгивал к Полищукам на веранду, где Вера, забравшись с ногами на диван, вслух читала параграфы и по ходу объясняла, а Виктор сидел за столом, напряженно вслушивался, кивал головой и мало что понимал…

Каждые полчаса, с точностью хронометра, на веранде появлялась Ольга Тимофеевна: то вишни принесет, то компот в графине, то пыль какую-то сотрет с подоконника, то просто так, якобы по ошибке: «Склероз уже – шла в огород, а зашла на веранду…»

Все свершилось через пару недель, на полу, на веранде, и Ольга Тимофеевна застукала их на горячем…

Началась подготовка к свадьбе.

Виктор устроился слесарем в цех ширпотреба, работал он вяло и для бригады сдельщиков был обузой.

В институт по газу он уже не готовился…

Накануне свадьбы он поехал в город купить себе свадебное белье, подстричься и помыться в бане. Сделав все это и побродив по городу, он решил пойти в парк проститься с колесом обозрения.

Колесо уже кружилось, а с ним кружился и весь мир: девушки, деревья, цветы…

Виктор стоял, смотрел, прощался…

Вдруг одна из девушек, садившихся в колесо, уронила кошелек, Виктор бросился, поднял кошелек, но девушка уже возносилась в небо. Дождавшись ее возвращения, он протянул ей пропажу. Она поблагодарила. Это была очень яркая девушка, девушка-цветок, одна из тех, за кого можно все отдать, даже жизнь… Никогда в жизни Виктор не стоял так близко к такому цветку… Он был на грани обморока, дрожь била его…

– Что с вами? Вам плохо? – спросила девушка.

– Нет, наоборот! Вы… я… не могли бы вы… не могли бы вы сейчас пойти со мной в ресторан? Я вас очень прошу! На один час, на полчаса! Я ничего плохого не замышляю! Я вам все объясню! От вашего решения сейчас зависит все, вся жизнь моя!

Впервые в жизни он стоял рядом с такой девушкой, и впервые в жизни он произнес такую длинную фразу…

С мольбой и страхом смотрел он на девушку.

Она вдруг согласилась. Они пошли в ближайший ресторан. Виктор продолжал находиться в полуобморочном состоянии, его била дрожь, он боялся упасть. Волны вздымались стеной, налетали и справа, и слева, и сверху, и снизу…

«Неужели все сбывается?» – подумал Виктор, и тут к ним за стол подсел какой-то верзила и стал самыми последними словами поносить девушку. Виктор парализованно сидел, молчал. Девушка вскочила, убежала. Загрохотала музыка. Виктор вышел из ресторана. Высоко в небе светилось: «При утечке газа звоните 04»…

Он поехал домой. У забора стояли поселковые хулиганы. Он подошел к ним, опустился на колени и сказал:

– Убейте меня!

История майора Симинькова

…Есть некая общая идея, которая придает порою всем этим собранным воедино суровым людям красоту подлинного величия, – идея Самоотречения.

Альфред де Виньи. «Неволя и величие солдата»

История гвардейского офицера Николая Ивановича Симинькова, которую я сейчас намерен рассказать, в свое время вряд ли имела какой-либо резонанс в высших кругах кадровой элиты ракетных войск, однако сейчас, по прошествии лет, представляется мне весьма поучительной и печальной.

В середине шестидесятых годов в наш ракетный дивизион, в котором я в звании капитана командовал ротой минирования и заграждения, прибыл молодой, щеголеватый офицер Николай Иванович Симиньков. Прекрасно сшитый костюм, чемодан из натуральной кожи, серебряный портсигар с монограммой и эмблемой ракетных войск, папиросы «Герцеговина флор», тонкий аромат дорогого одеколона, походка, речь – все выдавало в нем человека светского, в себе уверенного и незаурядного.

Теперь я позволю себе в нескольких словах обрисовать расположение нашего дивизиона и уклад его жизни.

Стояли мы в болотистых лесах, окруженных по периметру танталовыми нитями сигнальной системы, стальной паутиной ловушек и электрозаградительной сеткой, а квартировали с семьями в деревне Глыбоч, отстоявшей от дивизиона в сорока километрах.

Командиром дивизиона в ту пору был Федор Степанович Супрун, кадровый военный, прошедший нелегкий путь от старшины роты до полковника, человек весьма крутой и, как говорится, не без перегибов. Ему ничего не стоило без особой нужды в течение нескольких часов продержать дивизион под дождем и снегом, отдать приказ провести политзанятия в противогазах или унизить офицера при солдатах… Свои пробелы в техническом образовании – а техника у нас была не из простых – он компенсировал фанатическим рвением в вопросах порядка и дисциплины. Он, имея семью, мог неделями, месяцами не выезжать из расположения дивизиона, докапываясь до каждой мелочи. Впрочем, солдаты его, кажется, любили, да и он, помня, вероятно, с чего начинал сам, тоже по-своему любил их. А вот офицеров, особенно молодых, образованных и пытавшихся каким-то образом проявить независимость суждений и взглядов, он терпеть не мог и презрительно именовал «балеринами».

Итак, принимая во внимание некоторую однообразность нашей жизни и характер Супруна, мы не без оживления и любопытства явились в штаб на церемонию представления новенького, чей внешний облик и манеры, без всякого сомнения, подпадали под статью «балерины».

Деталей, к сожалению, я уже не помню, могу только сказать: первое испытание молодой Симиньков выдержал достойно. Ни один мускул его красивого лица не дрогнул в ответ на грубости и насмешки командира. «Щеголь, а крепок, – подумали мы, – но что-то дальше будет?»

А дальше, как и должно было ожидать, последовали новые испытания. Молодой и неопытный офицер был назначен командиром самого неблагополучного во всех отношениях заправочного отделения пятой стартовой роты. Ход мысли полковника Супруна был прост и понятен: посмотрим-ка теперь, балерина, твои антраша!

И теперь не было, наверное, такого дня, чтобы Супрун не заглянул в пятую роту и не покуражился над Симиньковым по поводу тех или иных недостатков, а было их там предостаточно. Командовал пятой ротой тогда капитан Евгений Петрович Наумчик, предававшийся чрезмерным возлияниям гидролизным спиртом и по сей причине не могший хоть как-то постоять за Симинькова.

Симиньков же своей невозмутимостью только подливал масла в огонь, и как-то за обедом, когда мы остались вдвоем, я посоветовал ему не злить старика и каким-нибудь образом смягчить его.

«By компрене, мон шер, – отвечал Николай Петрович, постукивая папироской по крышке своего замечательного портсигара. – Моя твердыня – устав, а посему я не намерен потакать грубостям Супруна, препираться же с ним мне, поверьте, безмерно скучно… Супруны покидают сцену, а мы остаемся. Свой долг я вижу в служении Отечеству, а все остальное, право, не стоит и выеденного яйца, но се па, мон шер?»

Тут я должен пояснить, что Симиньков являлся выпускником одного из самых престижных закрытых военных заведений, питомцы которого получали блестящее образование и самые прекрасные виды на будущее, и мы, узнав об этом, были немало удивлены тому, что такой офицер получил назначение в наше захолустье. Слухи и догадки по этому поводу в нашем дивизионе ходили самые разные, но наиболее упорно муссировалась версия, что он сюда сослан – за масонство… Сам же Николай Иванович тайн своих никому не раскрывал, образ жизни вел обособленный и, казалось, ничего, кроме службы, знать не хотел.

Через какое-то время ему удалось вывести свое отделение из отстающих, на учениях его заметил сам Черный Кот – командир дивизии генерал Бондаренко, и дальнейшее его восхождение шло уже по знаку свыше и вопреки воле и желанию Супруна.

Спустя полгода он был назначен заместителем командира пятой роты по технической части, а еще через год – он уже капитан и командир этой же роты вместо совсем спившегося и переведенного в хозяйственный взвод незадачливого Наумчика, и все это происходило, как я уже упоминал, через голову Супруна.

Супрун пребывал в ярости, но то была уже ярость бессилия – не мог же он перечить воле Черного Кота… И тогда от выпадов прямых он перешел к выпадам косвенным, в которых тоже был мастак. Симиньков же по-прежнему держался хладнокровно, подчеркнуто строго, придерживался буквы устава, вызывая наше восхищение и тем, что ни разу, никогда и ничем он не подчеркнул своего особого положения под светом генеральской звезды.

Наследство ему от Наумчика досталось не из легких, пятая рота отличалась и бесшабашным гусарством, и сибаритством, и тем не менее Николай Иванович за весьма короткий срок сумел ее не только приструнить, но и вывести в образцовые. Переходящий красный вымпел надолго прописался в его ленинской комнате, а сама эта комната при нем совершенно преобразилась и могла служить образцом высшего армейского дизайна, политической зрелости и почти домашнего уюта. Да и казарма со всеми ее каптерками, подсобками и прилегающей территорией – все сияло чистотой и порядком. А какие политзанятия проводил Николай Иванович! Всегда своими словами, без обычных наших шпаргалок, натуги и косноязычия – любо-дорого и посмотреть, и послушать, что мы и делали, напрашиваясь к нему в гости…

С солдатами он был неизменно приветлив, хотя за этой приветливостью, думаю, они не могли не ощущать некоторой холодности, свойственной его натуре, а посему они вряд ли его любили, а скорее всего, побаивались. Вполне допускаю, что что-то их могло раздражать в этом типе командира и даже вызывать порой ненависть, как то же слово «голубчик», с которым он неизменно обращался и за которым обыкновенно могли последовать разнос и наказание. Слово это, кстати сказать, самого Супруна очень злило и приводило в натуральное бешенство и часто служило причиной всевозможных разбирательств и даже апелляций к высшему командованию, остававшихся, впрочем, для Симинькова без каких-либо серьезных последствий…

Что же до прочего всего, то должен заметить, что герой наш был холост, наши дамы проявляли к нему любопытство, он же отвечал им вежливыми любезностями, отнюдь не вступая с ними в те отношения, которые мы, офицеры, между собой называли «сучить дратву».

Помню, на юбилее полка, в концерте с участием наших дам, жена замполита Ткачевского, майора, солируя с песней «Колокольчики-бубенчики звенят», бросала ему со сцены столь пламенные взгляды, что это, пожалуй, было уже почти неприличным. Однако Симиньков оставался холоден и погружен в себя. И после концерта, на нашем импровизированном балу, он ни разу не подошел к ней, не пригласил на танец и даже не взглянул на ее великолепное декольте, к которому мы, прочие сирые, никогда не могли привыкнуть: оно, это декольте, часто являлось предметом наших разговоров, тайных надежд и зависти к счастливчику Ткачевскому, майору и замполиту…

Я уже, кажется, упоминал о том, что образ жизни Николай Иванович вел несколько обособленный, в обычных наших попойках не участвовал, анекдотов и сальностей избегал.

По утрам мы часто бывали помяты, хмуры и раздражительны, тем более что предстояла сорокаверстная тряска по разбитой, бог весть когда проложенной в наших лесах какими-то пленными дороге, он же всегда в одно и то же время бодро подходил к автобусу, легко в него вскакивал и, с улыбкой оглядывая наше пасмурное общество, неизменно спрашивал: «Кес кесе, други?»

Как-то раз, будучи на дежурстве и изрядно употребив с капитаном Постоем, я перепутал двери в нашей офицерской гостинице и оказался в комнате Симинькова, который в ту неделю тоже нес дежурство. В комнате никого не было, и я, приняв ее за свою, уже приготовился было лечь и задать храповицкого, как вдруг случайно бросил свой взгляд на освещенный стол и тут же понял, что нахожусь в чужой комнате. На столе были портсигар с монограммой «SNIR», что означало «Симиньков Николай Иванович, ракетчик», гипсовая пепельница в форме черепа, изготовленная нашим дивизионным умельцем, солдатом срочной службы Прокатовым, и какая-то толстая книга, на обложке которой я, приблизившись к столу, прочитал – «Буонапарте». «Так вот оно в чем дело!» – быстро трезвея и ретируясь из чужой комнаты, подумал я…

И в комбатах Николай Иванович не засиделся, на учениях рота его показала необыкновенные слаженность и выучку, и, когда условный противник был условно накрыт ядерной головкой, Черный Кот ласково похлопал Симинькова по плечу, на котором вскоре и засияла майорская звезда, а вслед за тем он был назначен начальником штаба нашего дивизиона вместо вышедшего в отставку Виктора Митрофановича Мозжука.

Мы уже не удивлялись столь стремительному продвижению молодого офицера, рисуя в своих фантазиях и более высокие сферы его возвышения. Наиболее дальновидные из нас уже давно искали с ним дружбы. Ему льстили и заискивали перед ним, и только Супрун был мрачен, не без оснований предполагая, что следующим повышением Симинькова будет уже его, Супруна, командирское место.

Понятно, что теперь он был вынужден отказаться даже от косвенных выпадов против Николая Ивановича, и только затаенные презрительно-враждебные взгляды выдавали его чувства к молодому выдвиженцу и как бы говорили: еще посмотрим…

Симиньков же был с ним прост, естествен, называл его по имени-отчеству и, казалось, вовсе не помнил зла, хотя за всей его простотой все же угадывалась некоторая снисходительность к старику – Супрун это чувствовал и с каждым днем мрачнел все более…

И в новой должности Николай Иванович показал себя с лучшей стороны, и мы уже с каким-то нетерпением ожидали очередного его повышения, как вдруг случилось падение…

Произнося это слово и вкладывая в него некий общий смысл, я все же в первую очередь имею в виду действительное падение Симинькова на плацу во время торжественного марша и в присутствии высокого армейского начальства во главе с самим Черным Котом генералом Бондаренко…

А дело было так. После трехдневных учений и предварительного подведения итогов, на котором мы были оценены весьма положительно, дивизион построился на плацу для смены боевого дежурства. Погода была скверная, из тяжелых облаков, ползших над осенним лесом, сыпались то дождь, то снег, то крупа, за три дня мы основательно измотались и были в ожидании тепла и вкусного офицерского обеда, за которым, учитывая наши старания, генерал Бондаренко мог неофициально позволить нам расслабиться рюмочкой-другой чего-нибудь согревающего. Да уже и сверхсрочник Бруй из хозяйственного взвода промелькнул на крыльце столовой со своею заветной канистрой, что еще более укрепило и обнадежило нас. Тем временем церемония смены боевого дежурства шла своим обычным ходом: звучали команды, принимались доклады, под звуки гимна на мачту был медленно поднят флаг, после чего дивизион повернулся направо и под бравурный марш, побатарейно, одного линейного дистанции, равнение налево, пошел к трибуне, где среди своей свиты выделялся тяжелой папахой и прожигающим взглядом Черный Кот, а по левую руку от него, на некотором расстоянии, мрачно горбился наш Супрун…