Текст книги "Крупицы магии. Каждый сам за себя. Фэнтези"

– Буду, – сделав шаг вперед, сказал чародей, припав на одно колено перед драконом и опустив седую голову.

Воцарилась тишина. Лишь где-то сверху раздавалось горячее дыхание огромного ящера и зашуршали его крылья. Дакша ждал, ждал с опаской. Он чувствовал, как в воздухе начинает вибрировать энергия, до боли вгрызающаяся в кончики пальцев. Мгновения тянулись бесконечно. Но вот раздались в его голове слова дракона. Он произносил заклинание и было оно сложным и произносил его язык, знать которого чародей не мог. Лишь чувствовал он нескончаемую концентрацию, над своей головой, а в следующую секунду шахты Общего зала озарились ярчайшим светом. Поначалу чародей зажмурился, боясь ослепнуть, но свет не причинял ему вреда, он струился из груди дракона и мощным потоком наполнял Дакшу, парящего над каменным полом.

Невероятная мощь, всепоглощающая сила ощущалась Дакшей внутри себя. Впервые за долгие годы жизни он был обладателем столь великой магической энергии. Она не была похожа ни на что, что ранее он испытывал. Словно неведомый, запретный плод попал ему в руки и он мог делать с ним все, что угодно… Мог делать со всеми все, что угодно. Но вот все закончилось. Дакша опустился на ноги, а свечение, что превратило серый зал в белоснежный рай – исчезло. Лишь легкий ореол свечения окружал его. Руки заметно дрожали от переполняемой его силы, а облик вновь вернулся к прежнему: доходящие до ушей русые волосы, узкий овал лица, голубые глаза и крепость тела. Оказалось, что трясло не только руки, но и все тело.

– Я едва сдерживаю силу, – проговорил он резко и грубо. – Я не привык к такой сильной магии.

– И не стоит привыкать, – проговорил дракон, вновь складывая острые крылья вдоль спины. – Не забывай, что она может тебя свести с ума. У каждого дара есть обратная сторона.

– Я не забуду, – переборол себя Дакша, усмиряя дрожь и гася свечение вокруг себя. – А что же ты? Что ты будешь делать дальше?

– Я улечу за Бесконечное море, – проговорил Лунный Хитрец. – Если я буду находиться здесь, то всегда будут те, кто пожелает осушить меня. Но улетев, я буду знать, что мое путешествие было не бесполезным.

Дракон еще раз моргнул и его серебристые, острые крылья в одну секунду распахнулись, практически касаясь колонн, а шея вытянулась вверх, точно стрела. Могучие задние лапы напряглись и он оттолкнувшись и взмахнув крыльями, поднялся вертикально вверх.

– Прощай, Дакша! – раздалось в высоте и через мгновение Лунный хитрец взмыл высоко в светлеющее небо, а после блеснул серебром чешуи и исчез, недосягаемый глазу чародея.

Чародей еще некоторое время смотрел в светлеющее небо, до конца не веря в произошедшее, но бурлящая внутри сила была отличным доказательством действительности. Поправив пояс с мечом, Дакша поспешил к выходу, которым пришел в Общий зал. Лишь сейчас он понял, что времени осталось совсем мало. Для того, чтобы добраться до дракона. ему потребовались практически сутки, а теперь есть всего лишь пара часов для долгого пути в шахтах и не менее сложного спуска. Но не успел он дойти до узкого прохода меж трибун, как где-то позади раздался треск камня и шаги. Прижавшись к камню спиной, Дакша провел по груди все еще дрожащими пальцами и вытащил меч, окропляя его кровью из большого пальца на руке. Он чувствовал, что остановить его сейчас практически не возможно, но замедлить можно. Потому-то лучше расправиться с преследователями здесь и сейчас.

Вдруг трибуны сразу в нескольких местах начали проваливаться, открывая уже знакомые черные проходы. Совсем не далеко от Дакши открылся еще один, самый большой, пролом. Мгновение и из него выскочил гном в золотых латах и топором в руках. За ним высыпало еще с десяток воинов с копьями в руках. Действовали они быстро и вскоре из тоннелей выбралось около трех десятков закованных в латы бойцов. Дакша не мог понять, кто они такие. Он видел, как они выбрались из проломов, подобно тем существам, что забрали Риги, но то были вовсе не гномы, а какие-то неведомые существа с желтыми глазами… Дакша замер, вдруг заметив, как мерцают кошачьи глаза гномов в сумраке Общего зала. Для него все стало ясно. Злость охватила его, а меч в руке задрожал и чародей, не скрываясь, сделал шаг вперед.

– Угить! – заверещал один из воинов, указав на Дакшу копьем. – Угить его!

Три металлических копья засвистели в воздухе и два из них врезались в изодранную и потрепанную куртку чародея, точно горошины в стену. Третье копье он перерубил при подлете легким движением меча. Он мягко шел, держа меч перед собой. Мгновение и в его левой ладони зазвенел воздух. Всюду галдели воины, выставляя вперед копья и пытаясь ими уколоть чародея, но он ловко уходил от ударов, а те, что попадали, не причиняли ему вреда. Звон заклинания в его руке и гам возбужденных существ, окруживших мага со всех сторон, в один момент перешел в оглушительный треск.

– Дакша! – заорал Риги, видя, как чародей резко припал на колено и его рука на секунду зависнув над головой, резко хлопнула по пыльному полу.

Все, кто стоял рядом с чародеем, за секунду отлетели на добрых двадцать шагов, потеряв при этом свои копья и шлемы. Общий зал задрожал, а вековые колонны заунывно проскулили, осыпая на головы дерущихся столпы пыли. Одна не выдержала и хруст разрушающегося у основания камня, заполнил все вокруг. Подняв голову, Риги видел, как колонна нависает над чародеем и вот-вот раздавит его.

– Берегись! – закричал гном. – Дакша, беги!

– Риги? – не веря собственным ушам, быстро нашел кричащего бородача чародей.

Гном не поверил глазам, когда Дакша резко крутанулся, уходя от падающей колонны, словно это была какая-то игра, а вовсе не смертельная опасность. Закрыв лицо от летящих осколков, он слышал лишь, как по стальному нагруднику стучат летящие во все стороны камушки. Открыв глаза, он помахал рукой, пытаясь хоть что-то разглядеть в поднявшемся облаке пыли. Рядом кто-то сдержанно скулил от боли.

– Риги! – подскочил к гному Дакша, ловко поднимая его на ноги. – Жив, черт тебя побери!

– Жив! – хохотнул гном. – Ты чего тут вытворяешь? Где дракон?

– Потом, – отмахнулся чародей, выставляя перед собой меч.

– Спасти коголя! – приказал старик, окружая Дакшу в кольцо. – Угить колгуна!

– Нет! – прогремел Риги, видя вспыхнувшее в руке чародея пламя. – Остановитесь! Это мой друг!

На секунду воцарилось молчание и гномы с непониманием смотрели на своего короля, вытянувшего вперед ладони. Они не атаковали, но оружия не опустили, продолжая целиться чужаку в лицо металлическими наконечниками. Дакша отвечал взаимностью, не гася пламени и разворачиваясь с мечом в руках, пытаясь не упустить из виду не одного из оставшихся стоять на ногах гномов. Около пяти закованных в сталь воинов валялись на каменном полу, корчась от боли после падения колонны.

– Я приказываю! – зарычал Риги. – Бросьте оружие. И ты тоже, – перевел он взгляд на друга.

– Я не знаю, что здесь твориться, – проговорил Дакша, опуская меч и гася пламя в ладони, – но нам пора спасать Маришку… Уже светлеет.

– Что с драконом? – стирая со лба пот, перемешанный с грязью, вновь спросил Риги. – Его не было?

– Он улетел, – коротко ответил чародей, убирая меч в ножны, видя, что гномы опустили копья.

– Черт! – пнул со злостью Риги по чьему-то шлему, валяющемуся у ног. – Как мы ее спасем?!

– На месте увидишь, – подошел Дакша к гномам, которые с неохотой расступились, пропуская его из окружения. – Но нужно спешить. Осталось всего пара часов.

– Не успеем, – взглянув сквозь дыру в куполе Общего зала и увидев светлеющее полотно неба с гаснущими на нем звездами, проговорил Риги. – Мы и к обеду не успеем.

– Успеем! – рыкнул в ответ Дакша, направляясь к выходу из Общего зала. Не дойдя всего лишь несколько шагов, он остановился, словно что-то вспомнил и стоял так пару секунд. – Вы! – указал он на гномов, пытающихся помочь раненным. – Где здесь грузовой подъемник?

– Угоди из нагего дома! – прохрипел старик, поднимаясь от раненного собрата и тараща свои желтые глаза на чародея. – Ты рагил моих брагтьев!

– Он помог, – вступился за друга Риги. – Благодаря ему дракон вас больше не побеспокоит.

Дакша же не ответил, вытянув вперед руку и быстро зашагав к старику. Тот моментально поднял копье старыми, морщинистыми руками и его поддержали собратья. Но Дакша даже не посмотрел на них. Проведя рукой в воздухе и направляя ее на раненных гномов, он что-то тихо шептал. Копья гномов опустились, как только жалостные стенания их сородичей прекратились. Они поднялись и не понимая, что произошло, принялись ощупывать до этого сломанные ноги, разбитые головы и огромные синяки, теперь куда-то исчезнувшие. Ни чего не осталось от их прежних ран.

– Вот видишь, – улыбнулся Риги, подходя к ошеломленному старику. – Ты вряд ли поверишь, но это чародей спас вас от неминуемой гибели. Сам не знаю как, но спас, будь уверен.

– Я угерен, – негромко проговорил старик, неожиданно склоняя голову в поклоне. – Пойдем, коголь. Я отгведу вас к гругогому подъегнику. Посгешим!

Не теряя времени даром, Дакша и Риги побежали за кривоногим, но шустрым стариком, направившимся в один из проходов в трибунах. Сзади раздавались громкие возгласы воинов: «Коголь! Коголь! Коголь!»

Шахты, по которым бежал старик, были в иных местах узкими до такой степени, что чародею приходилось проползать на коленях. Они то поднимались вверх, то опускались вниз или резко уходили в бок. В них было темно, но темно не для Дакши, наложившему наговор на глаза и теперь видящего все отчетливо, с разницей ото дня лишь в том, что все было бесцветным. Риги попытался выяснить у друга, как он избавился от дракона, но Дакша обошелся лишь кратким объяснением о сделке и силе, переданной ему. Гному было достаточно и этого, чтобы подивиться случившейся ситуации. Они продолжали вилять в тоннелях, перебираясь из одного в другой, пока наконец-то не выскочили на площадку.

– Пригшли! – торжественно продекламировал старик, указывая на пропасть, глубоко уходящую в глубь горы.

Дакша с недоверием посмотрел на деревянную площадку, что держалась на четырех толстых канатах, растрепавшихся со временем и держащихся неизвестно на какой силе. Рядом с пропастью находились железные шестеренки, являющиеся силой, поднимающей и опускающей трухлявую площадку с невысокими бортами. Рядом лежал аккуратно свернутый и пожранный временем канат, в высоту превышающий рост Дакши в двое.

– Надо было понять! – в сердцах взмахнул руками Риги, пощупав истлевший канат. – Надо возвращаться, су…

– Нет, – прервал чародей друга, подходя к канату. – Сейчас сделаю…

Подойдя к канату, Дакша положил на него обе руки и начал читать заклинание на неизвестном гному языке. Его руки слегка засветились и свечение поползло в обе стороны по трухлявым тряпкам, заставляя нити воскресать из пыли. Канаты приобретали вид новый и осторожно к ним подойдя, Риги попытался разорвать их, но ни чего не вышло, что его немало обрадовало.

– Волгшебство! – широко раскрыв рот, проговорил старик, схватившись рукой за обрубок бороды.

– Сам не могу привыкнуть, – усмехнулся Риги, наблюдая за тем, как свечение с каната переползло на деревянный подъемник и старые, трухлявые доски превратились в только что выструганные и белоснежные. Можно было разглядеть на срезах потемнения сучков.

– Готово, – оторвался от канатов чародей, пробуя их на разрыв. – Поспешим.

Подойдя к старику, Дакша уперся коленом в каменную площадку и посмотрел в его выцветшие, чуть желтоватые глаза. Медленно, чтобы не напугать гнома, он поднес к его лицу палец и коснулся лба. Старик вздрогнул, словно его ужалила пчела и часто заморгал. Глаза его вдруг стали ясными, желтое свечение вновь возродилось в них, пыша энергией.

– Что… что произошло? – отстранился он, ощупывая свое лицо.

– Это моя благодарность, – хлопнул его Дакша по плечу, поднимаясь на ноги. – Пойдем, Риги.

Подойдя к темнеющему колодцу спуска, Дакша уверенно запрыгнул на деревянную площадку и ни одна из досок даже не заскрипела. Риги остановился, рядом со стариком, смотря в его ярко-желтые глаза.

– Спасибо, король, – проговорил он отчетливо, без ярко выраженной «Г». Сам же он этого даже не заметил, в отличие от Риги. – Пророчество сбылось и мои собратья тебе благодарны… Тебе и твоему другу.

– Пророчество, – повторил Риги.

– Да, – кивнул старик косматой головой. – Вернется король в Скалистый дом и избавит гномов от огнедышащего дракона. Все так и произошло. Жаль только, что пришлось так долго ждать… Прощай, король.

– Прощай, – погладил Риги бороду. – Заботься о своих собратьях.

Перемахнув с каменной площадки на деревянную, он кивнул старику и тот быстро подойдя к металлическим шестеренкам, дернул за рычаг. Заскулила веревка и чародей с королем Скалистого дома, блестящего золотистым доспехом, начали быстро спускаться вниз.

Двое среди битвы

Но что не услышишь историю, так в ней и говориться, что один чародей другого прибил. Вот и вся натура их поганая на свет вылезает. Но это люду на руку. Ведь чем живее они друг друга перебьют, тем лучше!

За дверью раздались негромкие шаги и через мгновение она скрипнула, впуская в комнату невысокого, черноволосого Владимира, скалящего кривые зубы в наглой ухмылке. Маришку сидела на наколдованном им стуле, не имея возможности подняться на ноги или оторвать от подлокотников рук. За широкими окнами комнаты, что располагалась на самой вершине Одинокой крепости, просыпалось утро.

– Осталось совсем немного, – усаживаясь на высокий стул, проговорил Владимир. Облокотившись на стол, он перевел черные глаза на рыжеволосую травницу. – Либо твой герой приведет ко мне дракона, либо я тебя убью… Если получиться, то убью у него на глазах. Но ты не думай, что делаю я это из-за ненависти к тебе или из-за больной головы… Хе… Нет. Я веду за собой магов, что здесь собрались и я должен быть сильным в их глазах, а если я не выполню свое слово и оставлю тебя в живых, то проявлю слабость… Ну, ты сама понимаешь, верно?

– Не понимаю, – фыркнула в ответ Маришка, наморщив носик и отбросив с лица прядку рыжих волос. – Все, что ты делаешь, лишь доказывает, насколько ты кровожаден и мелочен. Грязно играешь, Владимир. Причиняешь мне боль, чтобы сильнее уколоть Дакшу…

– Уколоть?! – захохотал он, стукнув кулаком по столу и откинувшись на спинку стула. – Уколоть… Аха-ха!.. Я его уничтожу! – За секунду поменялся он в лице. – Я не прощаю плевок в свою сторону, а он смачно харкнул мне в затылок.

– Я же говорю, – отвернулась Маришка, хмыкнув. – Ты мелочный и страшащийся потерять свое положение чародей.

– Можешь пока поболтать, – посмотрел он на перстни на руке, перебрав пальцами. – Мне вот только интересно, отчего же ты не просишь сохранить себе жизнь? Я свое слово держу… Или надеешься, что Дакша выполнит часть своего уговора? Если так, то ты сильно ошибаешься. Во-первых, если он сможет спугнуть дракона из Скалистого дома, то сам живым не уйдет, а если не сможет, то ты знаешь, что я сделаю. Ты наивна, милочка.

Маришка промолчала, посмотрев в окно, за которым темное еще недавно небо начинало быстро светлеть, отсчитывая последние часы ночи. Владимир поднялся с кресла и вальяжно подошел к окну, смотря на восток. Простояв у окна несколько минут, он почесал неказистый нос, похожий на очищенную картошку и подошел к одному из кованных сундуков, что стоял позади его кресла. Бережно, словно сундук был из хрусталя, он отворил крышку и затаив дыхание, достал красную подушку с возлежащим на ней ожерельем. Черный, точно ночь камень, размером чуть меньше детского кулачка, крепился к золотой цепочке, толщиной с мизинец. Как только Владимир открыл крышку сундука, воздух в комнате задрожал и Маришка почувствовала невероятно сильную магию, исходящую из ожерелья.

– Как тебе? – прошептал Владимир, бережно опуская подушку на стол. – Впечатляет?

Маришка не могла отрицать очевидного. Она была заворожена темным камнем, словно бы поглощающим свет вокруг. Стоило посмотреть на него, как взгляд словно приковывали к камню. С трудом она отвела взгляд, что не осталось без внимания чародея.

– Вижу, что впечатляет, – усмехнулся он, садясь обратно в кресло. – Имя этому камню Темнота душ. Не правда ли, подходящее? Когда-то Темнота душ была во власти одного великого мага. Не стану называть его по имени, тебе это все равно ни чего не даст. Так вот, – безотрывно смотря на камень и поглаживая перстни, продолжил Владимир, – Тот чародей был могущественен и жил он во времена бесконечного потока магии. Но ему было этого мало и он все пытался преумножить силу, сделаться сильнее. Могущественнее каждого из живущих в его время магов, а возможно и всех вместе взятых. Говорили, что он научился высасывать энергию из людей…

– Из людей? – уточнила Маришка, стараясь более не смотреть на черный камень. – Может из магов?

– Нет, – усмехнулся Владимир, оскалив кривые зубы. – Именно из людей. Он не мог воспользоваться энергией человека, так как являлся магом и сущность его была хоть и близка к человеческой, но все же отличалась. Иссушил он около ста человек, но не имея возможности воспользоваться их силой, он заточил ее в камне… В Темноте душ.

– И что толку? – прервала травница молчание чародея, замолчавшего, не моргая смотрящего на камень. – Зачем тебе-то этот камень? Или ты научился? – с опаской спросила она.

– Нет! – пришел в себя Владимир, откинувшись на спинку своего трона. – Без достаточного количества магии я не смог бы даже попытаться. Но тот могущественный чародей понял секрет. Он запер в Темноте душ, вместе с энергией ста человек, магические сущности собратьев чародеев… Они смешались, точно вино и вода. Можешь себе представить? Это сработало! Конечно, магию черпать из камня стало невероятно сложно, словно сущности пытались затянуть обладателя в глубину своей тюрьмы, но сокрушительная мощь, коей обладает владелец, не сравниться ни с чем. Это мой козырь.

– Козырь? – попыталась оторвать от подлокотников руки Маришка, но ни чего не вышло. – Против кого?

– Против магов, что здесь собрались, – спокойно пояснил Владимир. – Их здесь держит лишь моя сила. Думаешь они не хотели бы сместить меня? Ха… Еще как хотят. Вот только не могут.

– А зачем тебе тогда дракон? – спросила Маришка, смотря на просыпающееся утро. – Если у тебя есть эта побрякушка, то тебе не нужна сила, верно?

– Верно, – согласился Владимир, постукивая пальцами по столу. – Быстро схватываешь. Дракон – это показатель моей силы. Я могу испить его один, но, говорят, что его сила способна свести с ума сильнейшего мага. К тому же, если я одолею последнего из живущих реликтов, то ни один из чародеев не пойдет против меня. И видишь ли, в чем еще дело, – легонько коснулся он черного камня пальцем и быстро одернул руку, довольно заулыбавшись, – о том, что у меня есть столь могущественный артефакт, знаю я и ты. Это сюрприз для всех тех, кто решил сместить меня, а такие есть и сегодня они сполна заплатят за организованное восстание. Думаю, что ты еще успеешь это увидеть, прежде чем распрощаешься с миром.

Маришка молчала, покусывая губу и смотря на разгорающуюся зарю, сулившую ей смерть. Она старалась не показывать Владимиру своего страха и получалось у нее довольно хорошо, вот только внутри все сжималось от вида восходящего солнца. Держаться ей позволяла лишь хлипкая надежда на Дакшу и Риги. «Но что они сделают против его амулета?» – думала она, не способная сдвинуться с места. В это время Владимир поднялся из-за стола и выйдя на середину комнаты, отцепил темный плащ, а затем расстегнув пояс, стянул рубаху, представ перед пленницей с оголенным торсом. Был он не крепким и не худым – что-то среднее. Только спина была чуть сгорблена, но это было сложно заметить, если не присматриваться. Не обращая внимания на Маришку, он встал на колени к окну и закрыв глаза, принялся водить по груди указательным пальцем правой руки, вычерчивая невидимые знаки. Губы его беззвучно двигались, а дыхание, сначала нормальное, стало затухать и замедляться. Простоял он так около четверти часа, после чего ловко поднялся и по-прежнему не смотря в сторону рыжеволосой травницы, подошел к столу. Какое-то время посмотрев на ожерелье, он аккуратно поднял его с красной подушки и просунув голову в золотую цепь, упокоил дрожащий камень на груди. Как только камень коснулся его тела, то Маришка не веря своим глазам, увидела проступающие на спине и шее чародея вены и жилы, выдавливаемые изнутри неведомой силой. Владимир же не обратил на это внимания, лишь повел плечом и принялся одеваться обратно.

– Можем идти, – обернулся он к пленнице, закончив одеваться. – Извини, но тебе придется заткнуть рот, а то уж больно много я тебе рассказал. Он повел рукой и челюсть Маришки онемела, а губы словно прилипли друг к другу, не позволяя произнести чего-то внятного. – Поднимайся, – сказал он подходя к двери.

Наколдованный стул более не держал своей недрогнувшей хваткой и она поднялась, напоследок посмотрев в сторону золотящихся солнечными лучами пиков гор. «Поспеши, Дакша!» – прокричала она внутри, не в силах произнести что-то вслух.

– Живее! – нетерпеливо сказал Владимир, пропуская Маришку вперед. – Пора вершить историю Ордена магов!