Текст книги "Продаться демону. Последствия"

Точно. Вот только к ее допросу я совершенно не готова. Голова разом заполнилась мыслями о новоиспеченной парочке, и я не успела продумать достойные пути отступления. Мама же уставилась на Эла, ожидая от него, как от главного зачинщика всех бед, разъяснений.

–Да, я тому виной, – не подкачал красноволосый. –Лике нужно в библиотеку студгородка, и я обещал ее подбросить, но только после того, как решу свои вопросы. Как вы уже догадались, на мои вопросы может дать ответ Ларр, к которому я и направился, – он с такой искренней обаятельностью улыбнулся, что не поверить ему было бы невозможно.

По лицу мамы растеклось выразительное удивление вкупе с растерянностью. Я представляю, о чем она думала: «Это я вот из-за такой ерунды прокололась?».

–Ну что же,– мама нервно почесала за ухом, потерла руки, прокашлялась. Она была трогательно смущена. –Выходит, волноваться не о чем. Я очень рада. Я правда испугалась, что с тобой что-то случилось, – справившись с эмоциями, она выразительно на меня осмотрела и взяла за руку, ласково погладила кончиками пальцев тыльную сторону ладони. На следующей фразе ее голос немного дрогнул, как если бы она тонкими намеками пыталась выведать у меня нечто важное: -В последнее время вокруг Ро Су ходит много настораживающих слухов, больше кажущимися вымыслом, – она полувопросительно выгнула бровь, наблюдая за моей реакцией. Искоса посмотрела на нахмурившегося демона.

Не знаю, покраснели ли мои уши от стыда, но лицо точно залило краской. Щеки защипало.

Солнце и луна, ведь ложь во благо можно отнести к добродетели?

–Какие слухи? – я посмотрела на Эла, ему слова мамы не показались странными. Он, напротив, настолько внимательно следил за словами родительницы, что его можно было легко заподозрить в плохом слухе.

–Ты не читаешь газет? – не совсем достоверно удивилась она.

–На острове напряженно с печатными изданиями, – я пожала плечами.

Да и вообще с новостями там все сложно. Известия из внешнего мира доходят с неимоверной задержкой, а внутренние обычно напоминают заевшую запись на повторе: нападение, нападение, нападение.

–На днях писали о сильном всплеске, отразившемся на магическом фоне. Правда, куратор раскопок не подтвердил значительных изменений. Но я знаю, что после предполагаемого всплеска активировалась нежить. Одновременно напали на несколько поселений, пятерых жителей убили. А вечерние газеты сообщили, что эриты вышли на след подонка, терроризирующего континент последние пару лет. Пишут, что ранее он бесчинствовал в других регионах, но каждый раз, когда следствие выходило на след, растворялся, – непринужденно поведала мама, очевидно, активно следящая за жизнью на Ро Су.

–Кажется вымыслом? – пусть онаровно так и сказала, но больше походило на умаление значения происшествий. Она словно чего-то недоговаривала и осторожными шагами прощупывала под нами почву. –Мам, ты хочешь что-то конкретное спросить?

Она улыбнулась той улыбкой, с которой обыкновенно хвалила меня за заслуги, поощрительной, будто говорящей: «Ты же моя умница», и у меня, как всегда, защемило в груди от нежности. Лучше ее гордости за меня похвалы не существует.

–Просто будь осторожнее. Я знаю, что ты у меня самостоятельная и сильная девочка, но я всегда рядом, – она сжала мою ладонь и повторила с нажимом: -Если я тебе нужна, я рядом.

–Мам, ну что ты. Ну, все в порядке, – зачастила я, напуганная ее настойчивостью. Как будто она догадывается, как будто видит меня насквозь.

За раздумьями и разговорами прошло еще с полчаса. Прибытие Ларра обещалось с минуты на минуту, поэтому мы решили дождаться его дома, не смотря на позднее время визита. Мама заварила чай, выставила на журнальный столик вазочку с угощениями и принялась расспрашивать о моей практике.

Я говорила правду, говорила столько правды, сколько могла. Часть так себе, но мы общими силами привели в порядок нужные нам комнаты. Регулярно читаю дополнительные материалы. Спуск в пещеру случился недавно. Взялась за изучение целительского курса.

–Зачем? – не поверила она. – Тебя заставляют? Ты не обязана, понимаешь? У тебя своя практика и свой отчет.

–Все в порядке, мне нравится. Я не ожидала, что будет так интересно.

–Потому что новое, – отмахнулась мама. – Не забывай, что основное направление совсем иное, и практику ты по своей теме должна сдать.

–Знаю, да.

–Со мной уже связались несколько частных школ на предмет покупки твоей методики по изучению языкознания демонов. Надо будет назначить им встречу, когда вернешься. Одно из них заведение солидное, удачно может сложиться, если договоришься об условиях сделки.

–Да, конечно. Но это все потом.

Эл в разговор почти не вмешивался, он занял позицию наблюдателя и медленно цедил чай из большой кружки, закинув ногу на ногу. Пару раз я отмечала его задумчивый взгляд, уткнувшийся в пол, и пыталась втянуть мужчину в диалог, полагая, что тому скучно в нашем обществе. Но демон ловко из него выбирался, окончательно убедив меня оставить его в покое.

Я искреннее верила, что мужчина, собравшийся связать нас отношениями, должен попытаться наладить контакт с моей мамой, но, видимо, у Эла на сей счет имелось свое мнение. Не могу сказать, что меня этот факт не покоробил, но я списала замкнутое поведение на общее настроение. Сейчас действительно не до веселья, и мозг занят совсем другим.

А мама лепетала с легкостью, рассказывала истории, делилась впечатлениями, словом, изо всех сил старалась делать вид, что все отлично, все просто замечательно, и нам троим очень весело. Возможно, она тоже для себя объяснила и поведение Эла, и мою замкнутость, списав последнюю на обиду за ее отношения с демоном. Не знаю. Но когда посреди комнату, проигнорировав существование дверей, появился Ларр, мы все с облегчением выдохнули.

Ларр ничего не сказал, ни слова приветствия, но пристально посмотрел на меня, как-то сразу из всех присутствующих выделив главную проблему. Тонкие губы сжались еще сильнее.

–Я вас провожу, по дороге поговорим, – быстро кивнул в сторону коридора.

Наверное, если бы я не была с ним знакома, то удивилась бы грубости. Разве можно буквально с порога выгонять гостей? Ему можно. Ларр не особо считался с этикетом и принятыми в обществе нормами. Похоже, он ставил себя много выше иных. Самодовольный тип раздражал.

–Дома поговорить нельзя? Поздно уже, – вмешалась мама. – Да и зачем Лике слушать мужские разговоры?

–Она не помешает, – заверил красноволосый. –По ночному городупрогуляется.

–Да, я бы очень хотела, -с готовностью подскочила с насиженного места. На этот раз лукавить не приходилось.

Родительнице ничего не оставалось кроме как согласиться. Наше прощание вышло скомканным и неискренним, каждая думала о своем. На душе остался неприятный осадок, в котором я неизменно обвинила себя.

Лгу и стыжусь – тут ничего нового. Но неловкость мамы тоже задела. Выходит, я поставила ее в неудобное положение. Она хотела рассказать о своем романе иначе, возможно, подготовиться и подготовить меня. Внезапный же визит внес коррективы и раздрай. Общение получилось скомканным, а прощание и того хуже. Я с досадой вздохнула.

–Мне даже любопытно, когда ты откроешь глаза на действительность. Серьезно. Заключим пари? – подала вдруг голос язвительная сущность.

–Ты бы сама глаза открыла, – пробубнила под нос, имея в виду ее грандиозные планы по спасению человечества.

Мы спустились по лестнице и оказались на улице, все еще полной движущихся огней – фонарей, как я рассмотрела. Синие, красные, оранжевые, разной тональности, они порхали светлячками, плавно покачиваясь в потоке слабого ветра. Никогда подобного не видела. Сколько энергии затрачивается на поддержание освещения? Используют ли демоны для него стационарный блок питания или же вновь недоступные человечеству секретные технологии?

–Отойдем подальше, – поманил за собой Ларр, увлекая нас в пустынный переулок, вымощенный серым отполированным камнем. За длинным высоким забором вдоль дороги тянулись дома, их окна не горели, вероятнее всего, постройки носили общественный характер и закрылись на ночь.

Я с любопытством разглядывала те крохи городского ландшафта, которые могла различить в свете огоньков. Похоже, квартира Ларра располагалась рядом с парком, в тихом зеленом районе, недалеко от моря. До моих ушей не доносился звук шуршащей по гальке воды, но солоноватый привкус, витающий в воздухе, чуть горчил на языке и рождал в мозгу картинки накатывающих на берег волн. Быть может, если мы зайдем еще дальше и свернем в ту виднеющуюся аллею, я все-таки выйду на береговую линию и смогу увидеть лунную дорожку, мерцающую на глади. Запах моря мешался с одуряющим, сладким запахом магнолий, высаженных с одной стороны дороги. Пышные белые цветы рассыпались по кустарникам, я рассмотрела их только прищурившись, больше ориентируясь на благоухание.

Мужчины отставали от меня на десяток шагов, полностью погруженные в важную беседу. Сначала я хотела вмешаться и потребовать внимания, но вовремя вспомнила, что соседствую со шпионом и расслабилась, насколько могла себе позволить. До меня изредка доносились обрывки фраз, когда расстояние меж нами сокращалось, но потом дистанция снова увеличивалась, и я продолжала в тишине созерцать красоту ночного города. Почти что в тишине.

–Нет, ты правда считаешь, что испытывать чувство вины за другого человека – это нормально? Что за странная манера? Дело не мое, не спорю, но смотрю я на все это со стороны и поражаюсь. Где личные границы? Где хоть что-то, что называется здоровой эмпатией? Вроде иногда промелькнет что-то нормальное, а потом как помутнение.

«Что тебя так задело? Да, мне неудобно, что нарушила паны мамы. Это моя вина. Не вижу проблем».

–Ее планы – ее проблема. Так понятно?Отвечай за свои эмоции, чужие – не твоя зона ответственности.

«Это ты меня решила учить?» – обалдела я. «Со своими бы проблемами разобралась!»

–Я-то разберусь, а ты так и застрянешь в мертвой петле самобичевания и недовольства, – наотмашь ударила сущность. -Вместо того, чтобы четко определиться в своих желаниях, ты выискиваешь страхи, ищешь подпитку для них. А потом наслаждаешься находкой, лелеешь ее. Честности не хватает? О, нет, – смачно протянула она, играя тембром. -Дело совсем в другом. Научись уже любить себя, и оглянись вокруг!

Отвечать желания не возникало. В начале ее пылкой тирады мне хотелось отмахнуться, а потом внутри что-то кольнуло, растеклось холодком тревоги. В словах сущности был смысл. Мне не хотелось его принимать, я изо всех сил старалась его исковеркать для облегченного понимания, но фраза про мертвую петлю плотно засела в голове. Я разом нашла множество подтверждений в своих поступках столь нелесной характеристике и закономерно опечалилась. Критику воспринимать тяжело, но я умею, правда. Вряд ли сущность является более сильным цензором, чем я сама для себя. Поэтому слова расстроили, да, бесспорно. Но смолчала я только потому, что согласилась с ними.

–Я резка, да, – все еще заносчиво процедила сущность, лишь слегка сбавив обороты. –Но я просто поражаюсь тебе. Ты еще маленькая, наивная, я все понимаю. Но нельзя же быть настолько слепой!

«Слушай, ну хватит. Я поняла, что есть недочеты. Я согласна даже с ними. Но ты-то чего так злишься? Мораль некому почитать? Вот вернешься в свое тело да к братцу, отыграешься. На мне срываться не надо».

–Да я не срываюсь! – фыркнула девушка в голове. –Ты своим незамутненным обожанием вгоняешь меня в отчаяние. Я очень люблю своего брата, Лика, но я люблю его, не смотря на то, что он делает. Это мой выбор, каким бы отвратительным он не выглядел. Я несу ответственность за свои чувства к нему.

«Я ничерта не понимаю» – честно сдалась я. «В чем я слепа? За что я должна взять ответственность?»

–А ты готова к правде, Лика?

«Солнце и луна, ты меня до нервного тика доведешь своими намеками! Говори прямо!».

–Ты не поверишь, если я скажу.

«Отлично. И о чем мы здесь тогда толкуем?!» – я уже буквально вышла из себя, сущность довела меня до кипения недомолвками, полуправдой и своими бушующими эмоциями. «О ком ты мне говоришь? По отношению к кому я наивна? Эл? Ларр? И главное, с чего ты взяла, что кто-то из них не заслуживает доверия?».

–Ты безнадежна. Это немыслимо.

«Да что не так?!»

–Я покажу. Ты смотришь? Замри на секунду.

Я остановилась, яростно шаркнув подошвой по камню. Если она издевается, если она покажет мне то, что никаким образом не вяжется с предупреждениями, я не знаю, что сделаю с ней!

–Хочешь увидеть то, что вижу я?

«Ну»

–Слова нормальные закончились?

«Да что б тебя, чего цепляешься! Покажи мне уже!».

–Покажу, – сладко пообещала сущность. –Но сначала мы закончим то, что стоит в плане на сегодня.

«Вот об этом мы не договаривались» – заметила я

–Уже и не надо, – равнодушно заметила девушка. –И прости меня. По-другому никак.

Я насторожилась, пытаясь понять, в чем подвох.За что она просит прощения. Что я пропустила?

Каменная кладка качнулась и поблекла, растеклась. Я зажмурилась, чтобы восстановить зрение, но ситуация не изменилась. Глаза видели, будто сквозь зернистый туман. Еще не понимая, что произошло, поднесла руки к лицу – галлюцинация сохранялась. В ногах появилась легкость, а в ушах тонко, протяжно запищало. Знакомо.

Сила испарялась из тела, как пар. Я больше на автомате, уже не обладая контролем, развернулась корпусом к демонам. И в этот моментмоя личная гравитация перестала иметь власть. Я куда-то полетела, закружилась, при этом оставаясь все так же стоять на месте.

–Сделка заключена, – произнес мой рот. Ужас парализовывал медленно и неполностью. Я хотела задержать руками вылетевшие слова, но конечности не послушались, не поднялись.

–Лика, – глаза Эла расширились. А вместе с тем я ощутила набор хлынувших на меня эмоций: удивление, узнавание, испуг, решительность. Эмоции оказались похожими на запахи: один раз уловив – невозможно спутать с другими. Я знала каждый их оттенок, и оттого становилось горче. Почему-то за себя не было так обидно, как за него.

Эл метнулся ко мне, и не поймал. Тело растворялось в черном мареве.

Чтобы успеть подумать и взвесить произошедшее требовалось время, хотя бы немного. У меня его не оказалось.

Еще до того, как рассеялся туман перед глазами после телепортации, я услышала мужской голос:

–Не обманула.

Из-за нарушенного слуха я засомневалась в возникнувших догадках. Все-таки тогда была крайне стрессовая ситуация, я могла бы и ошибиться, но нет. Стоило зрению более-менее проясниться, все встало на свои места. Даже не удивительно.

Память предпочла не стирать увиденное в пещере, без труда удалось узнать и его узкое грустное лицо с утопленными провалами глаз, и выбритую голову. Он сидел на стуле в темных одеждах, а за спиной бледным изваяниемзамерла Лила.

Если бы тело принадлежало мне в этот миг, я бы не смогла оторвать от нее взгляда. Ввинчивала бы его в нее со всей злобой, на которую была способна. Я бы задала ей вопросы: «Зачем? Как?», а мои руки бы с удовольствием сомкнулись на ее шее. «Бы». Тело не повиновалось. А сущность всего на секунду скользнула взглядом по прорицательнице и уставилась на своего брата. Моя сокурсница ее совершенно не волновала.

–Как ты узнал? Почему ты ждешь меня здесь? – собственный голос звучит немного робко, с недоверием.

–Яйя, девочка моя, – он поднялся со стула и поспешил обнять сестру.

«Это мое тело! Не смей, не смей его обнимать!» – что есть силы кричала я, закованная внутри непробиваемого панциря, который, тем не менее, позволял мне чувствовать слишком многое. Не позволял лишь делать.

Эмоции счастья окружают, кажутся душными, объятия слишком тесные.

Меня тошнит от осознания того, что до меня дотрагивается убийца, трогает мои волосы, смотрит с нежностью.

–Провидица сказала? – снова задала вопрос сущность.

–Да, полезная иногда, – кивает демон, и с него будто сдернули маску безразличия или, наоборот, надели маску безумия. Выражение на лице меняется стремительно, оно становится нетерпеливым и будто светится фанатичным огнем предвкушения. –Знаешь, она даже видит свою смерть, принятую от меня,– хвастается он, растягивая губы в довольной усмешке, его забавляет человеческая игрушка. –Но пока ты останешься живой, – кидает стоящей сзади девушке, и та в благодарности медленно, будто скованную страшной мигренью, склоняет голову. –Люди интересные, силы в них самих не много, но они могут ее аккумулировать чуть ли не из воздуха. Я не про физическую составляющую, как ты понимаешь.

–Я не хочу говорить о твоих опытах, – жестко перебивает девушка, чем несколько меня удивляет.

Она имеет влияние на него?

–Да, ты права! – с энтузиазмом соглашается он. –Я так взволнован! Ты, наконец, вернулась ко мне! Насовсем? Ты подчинила эту душу?

–Тело под моим контролем, я заключила на него сделку.

–Но душа девчонки все еще внутри? – спрашивает он, немного прищуриваясь, словно оценивая что-то, внимательно вглядываясь внутрь, сканируя органы и самую суть, основу жизни.

–Конечно, как и планировали.

–Отлично! – всплеск руками перерастает в короткие восторженные аплодисменты. И стоит ли говорить о том, как напугала меня его фраза? Хотя, казалось бы, куда дальше… –Тогда нам нужно подготовиться ко встречи!

–Подожди, а мое тело?

–Я оставил его в твоих покоях. Ты снова хочешь его увидеть?

–Хочу, – отвечает она, не раздумывая, резко. И остервенело цепляется пальцами за мужской балахон, как будто не желая отпускать брата и на шаг. – Прямо сейчас.

Сумасшедший довольно жмурится, внутри него разливается тепло. Радость, благодарность, болезненная, щемящая тоска – эмоции мешаются, захлестывают, и меня мутит от калейдоскопа чужих чувств. Почему я могу их чувствовать?

–Моя Яйя, я так скучал! Осталось совсем немного.

От манерности фразы бросило бы в дрожь, если бы тело осталось при мне. Но Яйя широко улыбнулась, и она не играла.

–Пойдем, – пригласил он и подставил для опоры локоть. Мои пальцы радостно, с готовностью обвили мужскую руку, а лоб прижался к плечу, ластясь.

«На что ты договорилась?» – вклинилась я в диалог. Кричать о наивности не имело смысла. Я настолько ненавидела себя за глупость и простодушие, что даже обмолвиться об этом не смогла бы. Такая дура!

Их разговор напугал, и мне сию же секунду требовалось получить ответ. Сущность упорно молчала, и я успела задуматься о том, слышит ли он меня вообще. Существую ли я до сих пор?

Девушка, полностью поглощенная своим братом, не отвлекалась ни на что вокруг. Он отворил перед ней дверь, вывел в коридор, подвел к лестнице. Затем они поднялись на два этажа выше. Деревянные ступени мягко поскрипывали под тремя парами ног – Лила следовала за нами. Он рассказывал о ком-то, делился воспоминаниями. Возможно, для них двоих это имело значение. По крайней мере, лжи не чувствовалось. Они оба искренне наслаждались обществом друг друга.

Так удивительно…среди хаоса…я ощущаю эмоции. От них все делается ярче и отчетливее, обострилось внимание, звуки стали насыщеннее и громче. Даже глаза видели иначе, цвета обогатились в оттенках, усилилась острота и четкость. Тело человека способно на такое? Как это вообще возможно?

Однако же, эмоции одного присутствующего здесь человека разительно отличались от остальных. Они отдавали сумраком, безжизненностью и покорностью. За те десять-пятнадцать минут, что я здесь находилась, Лила больше напоминала загипнотизированного свеженького зомби. Безэмоциональная, подавленная тень. Не могу сказать, что прорицатели отличаются особой жизненной энергией и хлещущей через край безудержной силой, это неправда. Тем не менее, ее нынешние чувства вызывали жалость и сострадание, как и чем можно было довести разум до состояния полной апатии?В какие мгновения люди понимают, что могут свихнуться? От безвыходности? От слабости? Когда кажется, что вокруг не осталось ничего нормального?

Вокруг меня точно не осталось ничего нормального. В реальность происходящего не верилось настолько, что нет-нет да меня посещала мысль, что я брежу во сне. Мысли метались в разные стороны, шарахаясь друг от друга. И мне действительно требовалась недюжинная выдержка, чтобывзять себя в руки и постараться сосредоточиться.

–Совсем скоро, – сущность трепетным жестом огладила рыжие волосы той, кто покоилась на односпальной кровати. Обещание скорого воссоединения звучало интимно, вибрировало, и я почувствовала себя вуайеристом на полставки. Захотелось отвернуться, зажмуриться, но умом я понимала, что за сознание надо держаться крепко, всеми невидимыми пальцами. Нельзя даже мысли себе позволять о побеге, ибо коварству сущности нет предела, и стоит мне еще раз опростоволоситься… как это станет последним, что я сделала в этой жизни.

Общими глазами на двоих мы осмотрели хрупкое тело миловидной девушки, на вид лет двадцати пяти, но кто этих демонов разберет. Гладкая белая кожа с небольшой россыпью веснушек в области маленького прямого носика. Скорее всего, под солнцем веснушки пускаются в пляс, раскрашивая хорошенькое личико теплым узором. Чистое и красивое платье, скрывающее ноги до щиколоток, ступни обуты в бархатные темно-синие туфельки без каблука. У демоницы имелся даже аккуратный маникюр в бежевых оттенках, а на двух пальчиках красовались витиеватые колечки без камней. –Ты хорошо заботился обо мне. Спасибо, брат.

Он подходит и снова обнимает ее, заставляя мое сердце сжиматься от неприятия.

–Ваши эмоции сложно делить, – шумно выдыхает демон за спиной. – Две души в одном теле – гениальный план. Две души в одном теле – так удачно и так непредсказуемо, – его манера говорить дурно пахнет безумством и пугает. И не зря. -Яйя, не злись на меня, брат знает, как сделать все правильно, – он осторожно отстранятся, поворачивает ее за плечи к себе лицом и берет за руки.

–О чем ты? – удивляется сущность моим звенящим голосом.

–Сегодня на рассвете я верну тебе твое тело, все готово.

Я и сущность одновременно замерли в ожидании.Уж больно много недосказанности звучало в его отрывистых фразах, чередуемых через вздохи, уж слишком фанатично горели его глаза, вглядывающиеся в самую душу с тем остервенелым голодом, что можно встретить только у диких зверей. Я права, он совершеннейший безумец. Настолько тяжелый случай, что тут и лечить-то бессмысленно. Такой не просто убивает ради эксперимента, такой еще и кайф получает.

–Но мне придется запереть тебя в комнате до утра. Не обессудь, я не доверяю твоей соседке, у нее имеются козыри, которые глупо игнорировать.

–Какие у этой девочки могут быть козыри? – усмехается сущность. –Неужели ты боишься демона с красными волосами? Он слишком сильно тебе уступает.

–Он уступает мне только тогда, когда я хорошо подготовлен к встрече с ним. А готов я буду только на рассвете. Помоги мне, Яйя, удержи тело в пределах дома, а лучше, в пределах комнаты, чтобы не появилось иных обстоятельств. А ты, девочка, я знаю, что ты все слышишь, запомни только одно: неверный шаг, и я по одному буду убивать твоих друзей.

Что за?..

–Кого ты имеешь в виду? – задала вопрос сущность, если не с намерением мне помочь получить ответ, то хоть бы от любопытства.

–Конкретных лиц. Но не хочу сейчас об этом! Время ложиться спать, – как ни в чем ни бывало, улыбнулся демон, видимо, намекая расположиться на кресле, поскольку кровать занята. –Добрых снов, Яйя. Завтра мы будем вместе!

Солнце и луна, у меня точно по затылку пробежали мурашки от столь многообещающего прощания.

«Однако!» – смогла выдавить я, когда дверь закрылась с другой стороны.

Яйя не ответила, она спешно подошла к единственному в комнате окну, чтобы внимательнее разглядеть вязь магического узора за стеклом. Ей не требовались заклинание или пассы, у нее не было амулета, только мои глаза, отчетливо различающие на фоне ночного неба тонкие серебряные нити блокирующего купола. Поразительный рисунок, не могу не отметить, тут так сразу и не определишь состав.

–Контур Етиля с поперечным наложением звеньев Уриц-ца, – бездумно откликнулась сущность. Значит, все-таки меня слышно, что ж, это радует.

Сущность, очевидно, расстроилась поведением брата и наброшенной защитой, поэтому застыла у того самого окна, не шевелясь. А я поняла еще кое-что, ее мыслей я не слышу. Ни слова.

«Значит, тело не имеет значения? Вся штука в вашей сущности? Вся эта магия?» -Я уцепилась за то, что позволило ощутить себя все еще живой, способной думать и анализировать. Ухватилась за короткую соломинку реальности, которую не могла так легко отпустить. Знания, теория, механика заклинаний.

«Я слышу эмоции, я вижу магию демонов. Как?»

–Лишь отчасти, для полного набора нужна кровь. Оболочка не играет роли. Одна слабее, другая сильнее, способности те же. Фокус в том, что нужно уметь раскрывать скрытое. С помощью чего-то или с помощью кого-то.

Сущность разговорилась, а это являлось свидетельством не очень приятных догадок.Язык тот самый орган, который идет на поводу у нервов.

Вздохнула.

«Думаешь, у него, и правда, могут быть мои друзья? И кого он под ними подразумевает?»

–Я слышала столько же, сколько и ты, – по интонации было понятно, что она хочет немного дистанцироваться. Возвращаться к обсуждению проблем ей не хотелось. -Не знаю.

«Теперь, когда есть большая вероятность того, что меня все-таки прикончат, – на этих словах я не смогла сдержать нотоксарказма, -пояснишь ваш чудный план?»

–План, – повторила сущность и засмотрелась на свое тело. Вновь подошла к нему, погладила лицо, руки, холодные пальцы. –Я постараюсь его остановить.

«То есть, я права?»

–Я НЕ ЗНАЮ! – сорвалась Яйя, взмахивая руками. Но тут же, опомнившись, сбавила пыл и сделала замену своему ответу: -Возможно.

«И как это понимать?»

–Я тебе смерти не желаю. Я никому ее не желала.

Иллюзий я не питала: не смотря на то, что мы некоторое время жили в одном теле, сущность осталась для меня неизвестной единицей. Точнее, кое-что я знала и это не то, что могло внушить уверенность в завтрашнем дне.

«Ты расстроена, зла и ни разу не удивлена. Меня так и подмывает спросить: «Почему?». Ответишь?».

–Что тебе с моих ответов. Надо решать проблему.

«И ты знаешь как?»

–Да. Знаю, – сущность быстро взглянула на часы. –Надо еще немного подождать, -села в кресло и выключила в комнате свет.

Я почувствовала себя маленькой глупой мышкой, ломанувшейся за сыром в мышеловку. И сейчас мышеловка захлопнулась.

Темнота изменила комнату, но я все еще могла различать предметы интерьера и лежавшую на кровати девушку, а вот цвета потеряли свою яркость, высветлились. Примерно так же работало заклинание ночного зрения, однако же теперь оно активизировалось автоматически. Не спорю, удобно.

«Долго нам ждать?»

–С полчаса, когда охрана ослабит бдительность.

«О, так у нас есть время обсудить твою подлую натуру» – обрадовалась я, всеми силами стараясь передать тот оттенок ненависти, что плескалась во мне под самое горло.

–Если бы я не взяла твое тело, это сделал бы мой брат. И поверь, тогда бы шансов спастись у тебя не осталось.

«Не поверю. Эл бы…» – договорить я не смогла, сущность скептически фыркнула, обрывая мысль.

–Да-да. Они бы сцепились, а ты бы пострадала в любом случае. Брат, конечно, обещал, что с тобой ничего не случится после слияния и прочие прелести, но я вот не поверила бы ни за что. Знаешь, иногда мужчины говорят что-то только ради успокоения женщины, а сами спокойно реализуют свои цели. Возможно, если бы не ты попала на алтарь в той пещере, то обещание еще можно было бы сдержать, но вы сами его спровоцировали.

Не знаю в какой момент я поняла, что потеряла нить рассуждения. Быть может, когда она сказала про какое-то обещание или, может, про успокоение женщины.

«Я ничего не поняла. Мы об одном и том же говорим?»

–Милая, ты и представить себе не можешь, насколько ты не в курсе событий.

«Так поделись»

–И слить тебе раньше времени действующих лиц? Не-е-ет, – злорадно протянула сущность. –Мы еще не закончили эту партию. Ты завтра к следователю пойдешь, всех заложишь, а я только себе жизнь вернула. И что же мне? В камеры? У меня другие планы, прости. Но тебе помогу, из солидарности, не больше. Тебе и так шикарный бонус достался в моем лице. Если с ума не сойдешь, заживе-е-ешь.

Они точно родственники, можно тест ДНК не проводить. Одинаковые безумные интонации и манера разговора выдавали их с головой. Псих тоже растягивал слова и руководствовался девиантныминормами поведения. Последнее о родстве не сообщало, но о схожем воспитании, вполне.

«Сомнительный бонус».

–Посмотрим. Мне и самой интересно, что получится. Как твое тело будет функционировать после того, как я покину его – это большой вопрос. И большой проект, на который мы решились только благодаря…а, впрочем, всему свое время. Об этом ты точно рано или поздно узнаешь.

Прекрасно, я чей-то проект. Как сборная модель, как жидкость в колбе, как теория заклинаний.

Увы, я очень хорошо знала, что происходит с неудачными проектами ученых. Хорошо, если просто задвинут пылиться на дальнюю полку хранилища, обычно такая участь ждет неопасные изобретения, выкинуть которые банально жалко. А вот с токсичными и опасными изобретениями разговор короткий – в утилизацию.

«Эл меня скоро найдет» – возможно, я хотела, чтобы она услышала угрозу, но сущность лишь улыбнулась. Наш диалог происходил целиком и полностью в голове, девушка вслух не проронила ни звука, обстоятельно изображая спящую.Она удобно устроилась на широком кресле и водрузила ноги на банкетку, маленькая подушечка поддерживала шею. Зайдет кто – и не догадается, что сна у нас ни в одном глазу.

–Дом закрыт от маячков, но по прошлому опыту он догадается, в каком направлении двигаться. У него уйдет какое-то время, чтобы пробиться сюда, но мы ему обязательно поможем найти тебя раньше.

«На мне есть маячок?»

–Конечно, амулет призыва и есть маячок.

Это кошмар. Напугать-то я хотела сущность скорым появлением айтарина, но по факту совсем не хотела, чтобы Эл меня разыскал. Дом под завязку набит охраной, если он придет сюда, то угодит в такие неприятности, из которых выбраться еще надо постараться. И получим мы повтор весенних событий. Если не хуже.

–Ладно, думаю, мы можем начинать. Лика, от тебя потребуется участие, если ты хочешь получить свое тело назад.

«Это тоже уловка? Очередная сделка?»

–Нет, на этот раз нет. От тебя нужна абсолютная тишина во время ритуала, если ты проронишь хоть слово, то контур разомкнется.

«И ты думаешь, что я поверю?»

–Вариантов нет, как ты понимаешь.

Я недолго помолчала, прикидывая, каким способом получится умереть быстрее, и выбрала тот, что длиннее.

«Что ты собираешься делать?»

–Вернуть себе тело на тех условиях, что нужны мне, а не на тех, что подготовил брат.