Текст книги "Шпионка, пришедшая с севера"

– Я убью тебя, – проорала она. – Ты не должна жить, Полесская. Я убью тебя, как и твою подружку.

Танины пальцы скользили по бетонному полу. Она не могла схватить нож. Каролина добралась до ее горла и стала душить. Таня попыталась сопротивляться, однако безумие придавало мулатке неимоверную силу. Ее скрюченные пальцы с грязными, давно не стриженными ногтями впились в шею.

– Ты сдохнешь, – с триумфом проговорила Каролина. – Я убью тебя, и мне за это ничего не будет.

Перед глазами возникла серая пелена, Таня чувствовала, что через секунду потеряет сознание. Она не имеет права умирать, только не сейчас. Она должна жить. Ее пальцы нащупали стальное лезвие. Из последних сил она нанесла удар. Нож впился в спину мулатки.

Каролина, не разжимая пальцы, вдруг покачнулась и с удивлением посмотрела на Таню. Затем стала медленно оседать. Полесская, натужно кашляя, отшвырнула ее в сторону. Мулатка осела на пол.

– Ты меня ранила… – произнесла она. – Что ты со мой сделала… Я… – она замолчала и тупо уставилась в потолок стекленеющим взором.

Руки Тани были в липкой крови. Они подбежала к Пие. Девушка, изогнувшись в неестественной позе, лежала лицом вниз. Таня бережно подняла ее голову. Рот приоткрыт, из него стекает тонкая струйка крови.

– Пиа, – позвала Таня, понимая, что опоздала. – Пиа, прошу тебя, не умирай. Ты не имеешь права оставлять меня одну. Тебе осталось совсем немного, Пиа. Ты же спасла мне жизнь, ты сильная, я знаю.

Веки девушки чуть дернулись, она произнесла:

– Таня… Она напала на меня… Она хочет тебя убить.

– Я позову на помощь!

Таня не замечала резкой боли от ножевого ранения, которое нанесла ей Каролина. Она бросилась прочь из библиотеки. Спустя пять минут врач и охрана были на месте.

– Что с ней? – прокричала Таня. Она еле стояла на ногах. Кровь сочилась из раны, в ушах звенело.

– К сожалению, она умерла, – сказал, отводя взгляд, врач. – Ничего поделать нельзя, задеты артерии, она истекла кровью.

Таня, оглушенная этой новостью, подошла к Пие. Мертвая, она показалась удивительно красивой. Смерть словно разгладила черты ее лица. Таня прикоснулась к ее руке. Она умерла. Еще полчаса назад Пиа была жива, и вот… Она умерла. Полесская знала, что на ее месте должна была оказаться она. Каролина хотела убить именно ее. Но судьба распорядилась иначе. Судьба, как обычно, вмешалась в ход событий и приняла собственное решение.

– Вторая тоже отдала концы, – сказал, жуя резинку, охранник. Он имел в виду Каролину. Таня даже не взглянула на мулатку, которая сидела, прислонившись спиной к перевернутой книжной полке.

– Сделайте же что-нибудь, – обратилась Таня к врачу. – Она не может умереть, она еще жива.

Тот развел руками:

– Лучше давайте я окажу вам помощь. Она умерла, тут нет никаких сомнений. Даже если бы я был здесь с самого начала, это ничего бы не изменило. Ей сильно досталось, еще бы, полоснули по горлу лезвием.

Таня опустилась на колени перед Пией и взяла в ладони ее голову. Бедная девочка, она умерла. Таня потеряла сознание.

Когда Полесская пришла в себя, то увидела, что находится в тюремной больнице. Как же это ей напоминало историю с Доминикой – тогда именно Пиа спасла ей жизнь. Если бы не храбрая девушка, она давно бы покоилась на забытом богом кладбище в Святой Берте. Таня тихо заплакала.

Похороны Пии превратились в настоящую церемонию. Мсье Орвилль, опасаясь, что, если он запретит заключенным принимать в них участие, это приведет к бунту, дал разрешение. С девушкой попрощались все желающие. Таня проводила ее в последний путь. Скромная могила под крестом, у подножия скалы, где бьются вечно холодные волны. Днем раньше похоронили Каролину. Следствие, которое еще занималось этим делом, пришло к выводу, что Татьяна Полесская имела право на необходимую самооборону и поэтому совершенное ею убийство не подпадает под статьи уголовного кодекса княжества.

Дул пронзительный, холодный ветер. Директор тюрьмы разрешил только Тане остаться на кладбище. Она была еще крайне слаба – Каролина вонзила нож глубоко, но, к счастью, не задела важных органов.

Таня посмотрела в серо-голубое небо. Надвигалась непогода, свинцовые волны вздымались в заливе и с разбега обрушивались на гигантские валуны, которые усеяли берег. Вот она, свобода, всего в нескольких шагах.

На душе было ужасно тоскливо. Таня посмотрела на простой деревянный гроб, в котором покоилась Пиа. Она помогла одеть ее. Таня настояла, чтобы девушку погребли не в тюремной форме, а в красивом платье. Она так мечтала купить шикарное вечернее платье, когда выйдет из тюрьмы. И вот – она умерла.

Гроб с легким скрежетом опустился в могилу. Надзиратели быстро забросали его землей. Обыкновенный металлический крест, табличка с датой рождения и смерти. Ей было двадцать два. Таня запрокинула голову.

Она подошла к могиле и опустилась перед ней, взяла в ладонь горсть земли. Холод, казалось, проникал ей в душу. Вот и она осталась совершенно одна. Таня перевела взгляд на Бертран. Княжества не было видно, туман и тучи заволокли его. Пошел снег, который грозил скоро перерасти в настоящую бурю.

Таня приняла решение. Она обязательно убежит из Святой Берты. И она отомстит всем, кто бросил ее сюда. Ей совершенно не было жаль Каролину, разве она могла представить когда-то, что сможет убить? Она защищала свою жизнь, она имела на это право.

У нее есть право и на месть. Одному за другим, каждому, кто причастен к тому, что она попала в Святую Берту. Таня не подозревала, что может быть такой безжалостной.

Ледяной ветер бросил ей в лицо горсть мелкого града. Таня поднялась. Ей пора. Пиа нашла вечное успокоение на кладбище, она же не имеет права сдаваться. Ради себя самой. Рано или поздно она выберется из Святой Берты.

Она пошла прочь, даже не оглянувшись. Той ночью она не смогла заснуть.

Прошло полтора года. Таню постигла новая утрата. Как и предсказывали врачи, пробил час Луизы. Старуха слабела с каждым днем, последние два месяца она провела в больнице, где за ней ухаживала Таня.

Монтичелли ничего не понимала, только шептала разрозненные слова, цеплялась за Танину руку и блаженно улыбалась. Она уже не помнила, как ее зовут и где она находится. Иногда прорывались воспоминания из прошлой жизни – она звала мужа или дочь.

Тане было больно смотреть на то, как с каждым часом Луиза переходит в вечность. Она слабела, лекарства не помогали. Она, и без того худая, превратилась в скелет, обтянутый пергаментной кожей. Она уже не могла нормально питаться, пришлось применять капельницы.

И вот настал последний день. Луиза находилась в забытьи, изредка просыпаясь и произнося невнятные фразы. Таня сидела около нее, держа за холодеющую руку. Пальцы старухи коченели, она изредка вскрикивала и открывала глаза, в которых не светилось ничего, кроме пустоты. Врач сказал, что неминуемое должно произойти с часа на час. Таня поправила Луизе всклокоченные седые волосы. Старуха вдруг схватила ее за руку и произнесла:

– Таня, помни, я подарила тебе все. Все деньги твои. Счет на предъявителя, драгоценности в подвале. Ты для меня дочь. Библия, не забудь о ней.

Таня знала, что Луиза может приходить в себя, но ей показалось, что на какое-то мгновение старуха обрела прежний ум и память. Однако это было иллюзией, взор снова потух, пальцы ослабели.

Через два часа, около полуночи, Таня увидела, что Луиза больше не шевелится. Она позвала врача. Тот равнодушно констатировал, что Луиза Монтичелли скончалась.

– Это был для нее наилучший выход, – сказал он.

Таня не терпела, когда смерть называли наилучшим выходом. Так могут говорить только те, кто ни разу не оказывался на грани жизни и инобытия. А может быть, он прав? Она вспомнила яркий свет и блестящую воронку, которая затягивала ее, когда она умирала в карцере. Ей было так хорошо…

Но нет, она будет жить. Хотя бы ради того, чтобы бежать из Святой Берты. Таня знала, что это превратилось в навязчивую идею, но она рано или поздно сделает это.

Луизу, как и Пию, погребли на тюремном кладбище. От старухи осталось несколько вещей и Библия, которую она никогда не выпускала из рук. Таня помнила, что Монтичелли подарила Библию ей. Она решила, что правильнее всего будет, если Святое писание попадет в библиотеку. Некоторые женщины, оказавшиеся за решеткой, открывали для себя религию. Таня, сколько ни пыталась вчитаться в мудрые тексты, которые проповедовали смирение и добродетель, никак не могла согласиться с тем, что месть – недостойное занятие. Месть – это единственное, что дает ей вкус жизни, что позволяет ей существовать дальше.

Она принесла Библию в библиотеку. Как обычно, пришли новые журналы. Таня каталогизировала их в полном одиночестве. Главная библиотекарша давно отошла от дел, перепоручив Полесской все обязанности. Раньше ей помогала Пиа, но Таня давно смирилась с тем, что та умерла. Но все же она больше никогда не посещала ее могилу, она не могла без слез смотреть на простой крест, венчающий могилу ее подруги.

Таня занялась библиотечными делами, она знала, что работа отвлекает и успокаивает. Наконец, очередь дошла и до Библии. Старинное, дорогое издание, хотя и изрядно потрепанное. Луиза как-то обмолвилась, что эта книга принадлежала еще ее прабабке. Вполне возможно, скорее всего, это издание середины девятнадцатого века.

Она раскрыла Библию и вчиталась. Заключенные давно отправились в постели. На Таню общие правила не распространялись, она смогла выторговать эту привилегию у мсье Орвилля. Тот после истории с Доминикой и бешеной популярности библиотеки благоволил к ней и позволял небольшие послабления в режиме. Таня ими дорожила, разумно полагая, что когда настанет момент бежать, она сможет ими воспользоваться. Директору тюрьмы нравилось, что Полесская допоздна работает в библиотеке, совершенствуя ее с каждый разом. Он с удовольствием принимал награды и выслушивал похвалы от зарубежных коллег по цеху, которые посещали Святую Берту. Татьяна Полесская была гордостью тюрьмы. Орвиллю нравилось и то, что она не зазналась, несмотря на свое знакомство с великим князем, не организовывала банд и группировок, а работала в тиши библиотеки к вящей славе Святой Берты.

Он и не подозревал, что Таня разрабатывает план побега. Впрочем, он, как и все, кто работал в краснокирпичной тюрьме на скале в бухте, был уверен – бежать из Святой Берты невозможно. Только безумец может строить такие планы. Таня была как раз из их числа.

Полесская открыла форзац Библии. Так и есть, книга принадлежала четырем поколениям – прабабке, бабке, матери Луизы и самой Монтичелли. Пожелтевшие страницы, кожаный переплет. Таня заметила, что Библия нуждается в небольшом ремонте. Она давно освоила переплетное дело.

Под обложкой что-то хрустнуло. Таня зацепила ногтями небольшой листок. Любовная записка или письмо? Она вытащила серый лист, который покоился в переплете. Кто-то много лет назад спрятал его, а Таня нашла. Она отложила его в сторону.

Она вспомнила о находке через несколько дней, когда разбирала на столе. Таня смяла листок и чуть было не бросила его в корзину, но любопытство взяло верх. Все же, что там может быть? Если Луиза подарила ей Библию, то она не будет против того, что Таня прочтет это послание.

Полесская развернула листок, желтая бумага хрустнула в ее руке. Она вчиталась. Потребовалось несколько минут, чтобы Таня осмыслила то, что увидела. Луиза не обманывала, когда хотела подарить ей миллион, – на листке были записаны несколько счетов на предъявителя в банках, коды депонариев и подробный план старинного особняка на улице Клерма, одиннадцать, в Бертране. Таня вспомнила – Луиза что-то говорила о спрятанных в подвале дома драгоценностях.

Старуха не шутила, на крошечном листке писчей бумаги были скрупулезно перечислены места, где синьор Монтичелли, супруг Луизы, которого она отравила мышьяком, держал деньги. Свои собственные деньги, добытые неправедным мафиозным трудом. Таня постаралась удержать в голове цифры. Только напротив одного из счетов в швейцарском банке стояла сумма – 27 миллионов долларов.

Двадцать семь миллионов долларов! И эти деньги лишь на одном из тайных счетов покойного синьора Монтичелли. А сколько же у него всего денег? Судя по всему, мафиозный босс не бедствовал. Таня могла только догадываться о том, какими богатствами он обладал на самом деле.

И эти деньги никому не принадлежат. Впрочем, так ли это? Луиза подарила ей Библию, в которой находится путь к несметным сокровищам. Таня вначале подумала, что это розыгрыш или ошибка, но потом, сопоставив детали, поняла – Луиза, медленно сходившая с ума, помнила, что у нее есть деньги. Может быть, когда она только попала в Святую Берту, Монтичелли еще рассчитывала выйти на свободу. Может быть, она и не знала об этих деньгах, а записка принадлежала ее мужу. Хотя нет, Таня вспомнила, как Луиза говорила о зарытых в подвале драгоценностях.

И все это принадлежит ей? Таня решила, что это именно так. Или она должна пойти к мсье Орвиллю и доложить ему о находке? Деньги, скорее всего, конфискует государство. Великий князь будет крайне признателен Тане за то, что казна крошечного княжества обогатится на многие миллионы. Но ведь это подарок судьбы…

Таня уже не раз ломала голову над тем, что она будет делать, когда окажется на свободе. Если она хочет мстить, то потребуются деньги. Деньги, которых у нее нет. И вот теперь, словно вняв ее молитвам, некто или нечто услышало ее и послало щедрый подарок.

Но это – деньги мафии. Наверняка Монтичелли заработал их на крови, убийствах, грабежах и наркотиках. Возьми она деньги, и окажется соучастницей этих жутких преступлений. Имеет ли она на это право?

Потребовалось всего несколько секунд, чтобы принять решение. Да, она имеет право. На нее обрушилось слишком много бед, она заслуживает подарка. Луиза подарила ей Библию и дала тем самым ключ к богатству.

У нее есть деньги, но нет самого главного – свободы. И пока она не окажется на свободе, она не сможет воспользоваться средствами синьора Монтичелли. Значит, нужно как можно быстрее выбираться из Святой Берты. Будь у нее на руках хотя бы малая часть суммы, ей бы пришлось легче. Надзиратели всегда охочи до денег, особенно когда они измеряются в миллионах. Но Таня никому не собиралась раскрывать секрет Луизы. Она сама выберется из Святой Берты.

Весь вопрос – когда?

– Мне понадобится несколько лет, – сказала она сама себе. И ошиблась. Чтобы выбраться на свободу, Тане потребовалось еще двенадцать долгих лет. Она знала, что путь будет нелегким, ей нужно преодолеть столько препятствий. И она их преодолеет.

Она испробовала все средства и пришла к выводу, что нужно полагаться исключительно на счастливый случай. Он рано или поздно наступит. Таня давно выучила наизусть каждую букву, каждую цифру в записке, которую она обнаружила в Библии. Она знала это, как «Отче наш».

Счастливый случай представился только летом 1997 года. К тому времени в Святой Берте сменилось два директора. Мсье Орвилль ушел на пенсию в 1990-м, а его преемник неожиданно скончался от инфаркта полутора годами позже. В Святой Берте настала новая эра – эра Розамунды Великолепной, первой в истории Бертрана женщины, которая возглавила государственную тюрьму.

Молодая – ей едва исполнилось тридцать два, – энергичная, готовая к реформам и переменам, при этом фотогеничная и не боящаяся общения с прессой, Розамунда стала настоящим идолом масс. Она умела убеждать и вести переговоры.

Татьяна к тому времени почти потеряла надежду. Судьба, казалось, забыла о ней. Это как жестокая насмешка – она обладательница несметных богатств, однако не имеет возможности ими воспользоваться.

Когда прошло ровно пять лет с того момента, как Таня оказалась в Святой Берте, она даже подумала о том, что лучше и проще всего – сигануть головой вниз со скалы прямо в море. Все же она смогла побороть это искушение, она не признает себя побежденной.

Когда минуло десять лет, она, смотрясь в зеркало, заметила первые седые волосы. Она попала сюда девчонкой, и вот незаметно подкралась старость. Таня испугалась – она просидела ровно треть срока. Оставалось еще двадцать лет. Но все эти годы она жила надеждой, слабый огонек которой мерцал в ее душе. А если надежда исчезнет, хватит ли у нее сил оставаться в Святой Берте и дальше?

Она вспомнила слова, которые произнес Клод-Ноэль во время их встречи: отчаяние – самый страшный грех. Надо уметь ждать. Нельзя требовать от жизни сиюминутных решений проблемы. Но слишком затянулось ожидание. Она превратится в старуху, когда выйдет из тюрьмы. И выйдет ли вообще?

Настал тринадцатый год ее пребывания в качестве заключенной. Таня была едва ли не самой титулованной и знаменитой в Святой Берте, поэтому, когда Розамунда Великолепная взошла на трон (а проще говоря, была назначена министром внутренних дел на пост директора тюрьмы), то она первым делом вызвала к себе Татьяну.

Таня давно не была в кабинете высокого начальства. Розамунда начала свое правление с полной перепланировки и ремонта. Благо, что деньги выделялись в нужном количестве.

Она приняла Таню, сидя в вертящемся кресле, за ноутбуком. Таня была знакома с новинками техники только по книгам и газетам. Розамунда с любопытством посмотрела на Татьяну Полесскую. Она много о ней слышала. Грандиозный шпионский процесс, который имел место много лет назад, послужил одной из причин того, почему Розамунда выбрала юридическую специальность.

– Рада с вами познакомиться, – Розамунда ратовала за демократизм в отношениях и первой подала Тане руку. Ну что же, она так и представляла себе эту русскую. О ней ходили легенды, говорят, что она обязана жизнью великому князю.

Розамунда изложила Татьяне свои планы. Она хотела сделать Святую Берту образцово-показательной тюрьмой не только в Европе, но и во всем мире. Для этого ей требовалась поддержка заключенных.

– Я знаю, что вы обладаете определенным влиянием на них, – осторожно начала она. – Я была бы вам очень признательна, если бы вы пропагандировали мои взгляды среди тех, кто отбывает срок.

Тане понравилась новая директорша. Однако Розамунда была не так-то проста, как казалось на первый взгляд.

– Я знаю, что у вас есть кое-какие привилегии, например, вы можете допоздна работать в библиотеке. Я горжусь тем, что вы сделали библиотеку всемирно известной, но тем не менее… Я думаю, пора покончить с этим. Вы – одна из заключенных, ничем не хуже и не лучше. Я против фаворитизма, как и против излишней строгости. Всего должно быть в меру, вы ведь согласны, Татьяна? Правила у нас одинаковые для всех. Однако, если вы поспособствуете тому, чтобы мои идеи воплотились в жизнь, я могу и передумать.

Все ясно, ласковый и ненавязчивый шантаж. Таня привыкла к тому, что жизнь в тюрьме – это сплошной компромисс. В основном с собственной совестью.

– Разумеется, я согласна, – сказала Таня. Конечно же, она была согласна. Она понимала, что шутки с начальством могут обернуться катастрофой.

– Вот и хорошо, – облегченно вздохнула новая директриса. – Я вам очень признательная, Татьяна. Вы в тюрьме уже много лет и проведете еще больше. Мы должны сотрудничать. И мне отрадно, что вы это понимаете. Вы по-прежнему остаетесь в библиотеке, я не имею ничего против этого.

Напоминание о том, что ей осталось провести в Святой Берте восемнадцать лет, покоробило Таню. Первое впечатление о Розамунде прошло, директриса показалась ей надменной и неприятной особой.

Таня на самом деле пыталась рассказать заключенным о том, что затевает их новая начальница, но женщины, оказавшиеся волей судеб в Святой Берте, отнеслись более чем прохладно к новой затее руководства тюрьмы. Однако Розамунда пользовалась популярностью в Бертране и за его пределами.

Двадцатого июня 1997 года Таню вновь затребовала к себе Розамунда. На этот раз она сообщила Полесской, что примерно через месяц ожидается визит высокопоставленных гостей.

– Вы должны быть готовы к тому, что они захотят с вами побеседовать и осмотреть библиотеку, – сказала Розамунда Великолепная. – Вы должны быть милой и отзывчивой.

– И кто нас посетит? – спросила Таня. Она уже привыкла к разнообразным визитам. Но на этот раз, судя по суете, которую затевает Розамунда, ожидался визит кого-то важного.

– Великая княгиня Клементина Бертранская, – ответила Розамунда. – Супруга великого князя Клода-Ноэля. Ее высочество занимается благотворительной деятельностью, она хочет лично осмотреть Святую Берту и, возможно, выделить деньги. Вы понимаете, что это очень важно. Нас навестит сама великая княгиня – это огромная честь! Такое происходит впервые в истории Святой Берты, и мы не имеем права омрачить визит.

Розамунду очаровывали титулы, она мечтала о том, что через несколько лет, когда ее тюрьма станет самой лучшей в мире, правитель Бертрана удостоит ее дворянского звания. И она станет баронессой или маркизой. Ей, родившейся в плебейской, как считала сама Розамунда, семье, всегда хотелось получить блестящий титул. Для этого придется поработать.

– Ее высочество изъявила желание ознакомиться со Святой Бертой вблизи. Я составила примерный план ее визита, она сказала, что желает встретиться с вами. Вы, Татьяна, местная достопримечательность. Все, кто прибывает в Святую Берту, во что бы то ни стало хотят увидеть вас. Вы ведь устроите для великой княгини и сопровождающих ее лиц небольшую экскурсию? Вы знаете Святую Берту лучше, чем я.

Розамунда не преувеличивала. Татьяна могла с закрытыми глазами пройти по всей тюрьме, она выучила наизусть все повороты, она знала, сколько ступенек на каждой из восьми десятков лестниц и кто находится в той или иной камере. Она провела в Святой Берте почти тринадцать лет.

Таня очень внимательно слушала Розамунду. Директриса продолжала заливаться соловьем, говоря о том, какая это большая честь для их тюрьмы. Таня так не считала. Были времена, когда Клод-Ноэль ради нее приезжал в тюрьму. Но это было так давно…

Она слушала внимательно, потому что шестое чувство, которому она научилась доверять, подсказывало ей: визит Клементины Бертранской – это возможность бежать. Она попробует. Она слишком долго ждала.

– Что именно я должна делать? – спросила она у Розамунды.

Та ответила:

– Показать гостям библиотеку, возможно, если у них будет желание, прогуляться с ними по острову.

Прогуляться по Святой Берте. Таня на мгновение закрыла глаза. Она представила себе во всех деталях крошечный каменистый островок, на котором расположилась государственная тюрьма Бертрана. Вот ее шанс. Потребовалось почти тринадцать лет, чтобы судьба оказалась к ней благосклонной.

Но кто сказал, что все пройдет успешно. Если ее поймают, то она не сможет покинуть Святую Берту еще много лет. Скорее всего, уже никогда. Значит, возможность, которую дарит ей судьба, это последний шанс.

Должна ли она использовать его? Таня знала ответ – конечно, должна. С самого первого дня заточения она только о том и думала, как бы оказаться на свободе. Теперь, когда требовалось сделать последний шаг, она немного испугалась. Прошло так много лет, жизнь изменилась. Она знала, что страны, в которой она когда-то жила, больше нет. Советский Союз распался, рухнула коммунистическая система. У нее в камере появился цветной телевизор, она могла следить за новостями.

Она вернется в Москву, на родину… Там все изменилось. Отцу сейчас около семидесяти. От мысли, что она увидит отца, ее охватила дрожь. Еще совсем немного…

Немного – это значит побег. Она слишком рано радуется, еще предстояло успешно бежать. И потом добраться до сокровищ Луизы Монтичелли. Сможет ли она сделать это? Возможно…

– Ее высочество будут сопровождать важные гости, – продолжала, не замечая, какая буря бушует в душе Татьяны Полесской, Розамунда Великолепная. Ее упоение тем, что она будет представлена супруге великого князя, достигло точки кипения. – Министр юстиции, несколько депутатов Национального собрания Бертрана, а также представители высшего света.

Таня сделала подобающую мину. Она не должна выдать своих мыслей. За годы, проведенные в Святой Берте, она научилась врать, не краснея, и делать заинтересованный вид, когда кто-то нес полную чушь. Ее мысль вовсю заработала. Она уже представляла себе, как сможет бежать. Для этого потребуется все мужество. И удача.

– Когда ожидается визит? – спросила она с бьющимся сердцем. Если судьба благосклонна, то должна помочь ей. Это должно быть в первых числах августа. Первая неделя августа, это очень важно. Боже, сделай это так!

– Секретарь ее высочества сказала, что ориентировочно в середине августа, – произнесла Розамунда. – Однако сроки неточные, все может измениться.

Таня еле сдержала вздох разочарования. Это неимоверно усложняет побег. Ну что же, значит, она пойдет ва-банк. Она не собирается откладывать задуманное.

– Я разрешаю вам сопровождать Клементину по всей тюрьме и за ее пределами, – сказала Розамунда. – Княгиня прибудет на вертолете. Я лично буду встречать ее. Однако, насколько мне известно, у вас странные отношения с его высочеством князем Клодом-Ноэлем.

Она знала, что князь фактически спас русскую заключенную много лет назад от садистки, которая работала в Святой Берте. Розамунде не нравилось, что Татьяна, находясь в Святой Берте, все равно оказывается в центре внимания. Главная здесь – она, Розамунда Великолепная. Заключенные всего лишь заключенные, она не смеет дружить с великими князьями и пользоваться их августейшей благосклонностью.

Директриса уставилась на брошь, выполненную в виде девушки-бабочки, которую Татьяна носила, не снимая. Это подарок Клода-Ноэля. Розамунда не посмела запретить Татьяне носить это украшение. Ну что же, русская ей пригодится.

– Итак, вы должны подготовиться к визиту. У вас предостаточно времени. Если княгиня спросит вас, достаточное ли финансирование, не мне вас учить, пожалуйтесь на то, что денег не хватает. Если все пройдет успешно, а все должно пройти успешно, Татьяна, другого я и не планирую, то ваша библиотека получит десять тысяч франков, новые книги в неограниченном количестве.

Таня не хотела огорчать директрису – той вовсе не обязательно знать, что Полесская не планировала оставаться в Святой Берте после визита Клементины Бертранской. Она вообще не планировала оставаться в княжестве.

Бежать, как можно быстрее. Она сделает это.

– О да, госпожа директор, – смиренно произнесла Таня. – Уверяю вас, этот визит запомнится многим надолго.

– Я надеюсь, – не замечая подтекста, протянула Розамунда. Она откинулась на мягкую спинку вертящегося кожаного кресла и приложила к вискам тонкие изящные пальцы. – Можете идти, Татьяна. И запомните, все должно пройти без эксцессов. Этот визит очень важен для меня.

– И для меня тоже, – чуть было не добавила Таня, но вовремя сдержалась. Розамунде не нужно знать, что Таня собирается вскоре покинуть Святую Берту. Все же любопытно, как бы повела директриса, узнай, что Таня затевает побег? Вряд ли поверила, все привыкли к тому, что русская шпионка Татьяна Полесская является столь же неотъемлемой частью Святой Берты, как старинная башня с призраками, маяк или волны, монотонно, с диким постоянством клокочущие у подножия скалы.

Таня почему-то знала, что судьба на ее стороне. Поэтому когда Розамунда неделей позже сообщила ей, что княгиня поменяла планы и желает посетить Святую Берту третьего августа, она еле сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши. Так и есть, первая неделя последнего летнего месяца.

Вся тюрьма готовилась к визиту венценосной гостьи самым старательным образом. Розамунда затеяла легкий косметический ремонт, камеры побелили, коридоры выкрасили в нежный персиковый цвет. Отремонтировали бассейн, а в спортивный зал завезли новые тренажеры. Таня целые дни просиживала в библиотеке, делая вид, что усиленно занимается компьютеризацией каталога. На самом деле, запершись ото всех, в тиши, она обдумывала детали предстоящего побега. Она знала, что идет на очень большой риск. Но еще больший риск – оставаться в Святой Берте. Она и так потеряла значительную часть своей жизни. Прошло тринадцать лет.

Ее мечта, давняя мечта, вот-вот осуществится. Паника и волнение исчезли, уступили место трезвому расчету и холодной смекалке. Таня удивлялась сама себе. Она давно превратилась из наивной девочки в циничную особу.

Месть – вот что давало ей силы на протяжении долгих тринадцати лет. Когда-то ее мысли о том, что она сумеет отомстить всем, кто запер ее на скалистом острове, были всего лишь мечтами, казавшимися несбыточными. Ей требовалось ждать. Она ждала.

И вот настал ее час. Она сумеет сделать все возможное и невозможное, чтобы оказаться вне ненавистных стен Святой Берты. Но такие ли они ненавистные? Таня с ужасом поняла, что за тринадцать лет пребывания в Святой Берте привыкла к тюрьме, она стала практически родным домом. Она знала, что заключенные, которое провели так много лет взаперти, боятся выходить на свободу, иногда даже совершают новые преступления, чтобы только остаться дольше в тюрьме, где есть кормежка, работа, друзья и уверенность в завтрашнем дне.

Что ждет ее? Она не знала. Но с каждой секундой, которая приближала третье августа, Татьяна чувствовала веяние ветра свободы. Она вырвется отсюда во что бы то ни стало. Даже ценой собственной жизни.

Она доберется до денег Луизы Монтичелли, а потом… Потом отомстит каждому. Она обязательно отомстит. Месть – что может быть слаще? Или, может быть, она забудет обо всем и, завладев деньгами, уедет как можно дальше от Бертрана? Нет, это исключено. Она отомстит. Как может быть иначе? Тогда получается, что все эти тринадцать лет она напрасно ждала чуда.

Наступило долгожданное утро третьего августа 1997 года. Таня проснулась ровно в половине пятого. Она привыкла подниматься рано. Она умылась, переоделась в цивильное платье. Она настояла на том, что должна встречать княгиню не в тюремной униформе. Розамунда, подумав, согласилась. Это не помешает, создаст атмосферу либерализма и доверительности. Все равно, как только Клементина Бертранская улетит, нежно-голубое платье будет конфисковано.

Таня ощутила, как платье облегает ее фигуру. Она уже давно, очень давно не надевала ничего, кроме тюремной робы. Ну что же, стоит только немного подождать…

Розамунда сама заявилась в камеру к Татьяне. Директриса критически осмотрела Полесскую и осталась довольна. Она права, дав согласие на то, что та предстанет перед гостями, одетая в обычное платье.

Таня посмотрелась в зеркало. Неужели ей почти тридцать три? Она попала в Святую Берту, будучи почти ребенком, а покидает ее, превратившись в зрелую женщину. Покидает ли – это еще вопрос. Сейчас важно не выдать себя, любой опрометчивый и глупый поступок может задержать ее в Святой Берте еще надолго. На семнадцать лет, которые ей осталось провести здесь.