Текст книги "Шпионка, пришедшая с севера"

Она пролистала всю газету. Только на последней странице заметила небольшую заметку, которую большинство читателей, скорее всего, пропустят. Официальное сообщение – попытка побега из Святой Берты.

Вскользь, скупо и сухо сообщалось, что одна из заключенных, имя которой не называлось, пыталась бежать из государственной тюрьмы княжества, однако ее тело, изуродованное винтами кораблей, прибило к берегу. Таня рассмеялась – Розамунда и кто-то еще, на самом верху не хотели скандала. Только что в интервью директриса тюрьмы хвалилась идеальной системой безопасности – и на тебе, побег во время визита коронованной гостьи. Наверняка Розамунда и министр внутренних дел решили замять дело. Для всех она погибла. Однако поиски, как понимала Таня, продолжатся. Для Розамунды на карту поставлена честь и ее карьера. Для Тани – вся жизнь.

В прекрасном настроении она позавтракала, затем отправилась в парикмахерскую, где радикально изменила прическу – подстриглась как можно короче и перекрасила волосы. У нее был идеально-бледный цвет лица, благодаря постоянному пребыванию в закрытом помещении. Парикмахерша сотворила чудо – Таня не узнала себя. Рыжие короткие волосы. Она купила зеленые контактные линзы. Ее сложно узнать. Она разительно отличалась от своей фотографии.

Затем визит в косметический салон, где Таня доверила свое тело профессионалам, рейд по магазинам. Деньги, которые она украла у богатой старухи, подошли к концу. Все-таки приятно и удобно быть богатой.

С новым имиджем, не узнавая саму себя в зеркале, Таня походила на деловую даму. Еще бы, ей предстоит визит в банк. Полесская наизусть помнила каждое слово и цифру в записке, которую обнаружила в Библии Луизы. Ей предстоял визит в «Бертран-Коммерц». Там на счете должно быть двадцать семь миллионов. Если это только правда… А вдруг это ужасная шутка? Таню впервые с момента побега охватил страх.

– Прошу вас, – любезный служащий, облаченный в темный костюм, указал ей на удобное кресло. В здании банка, где на полную мощность работали еле гудящие кондиционеры, было прохладно, и Таня ощутила легкий озноб. Все-таки страшно…

Таня с независимым видом уселась в кресло и сняла темные очки.

– Я вас слушаю, – приободрил ее служащий. Симпатичная клиентка, сразу видно, что пришла по важному вопросу. Деньги – это всегда важный вопрос, уж он-то знал.

– Я хочу снять деньги со счета, – сказала Таня. – Вот его реквизиты, – она протянула служащему листок бумаги. Тот пробежал его глазами, его пальцы застучали по клавиатуре компьютера. Он что-то увидел на дисплее, вчитался, его лицо приняло благоговейное выражение.

– Для того чтобы вам получить доступ к деньгам, необходимо сказать пароль, таково условие того, кто положил деньги на счет, – сказал он. – Вы готовы?

Конечно же, Таня знала пароль.

– Луара, – сказала она, закинув ногу на ногу. Так звали дочь Луизы, погибшей в автокатастрофе.

– Совершенно верно, – произнес служащий банка, он набрал пароль, его глаза чуть не вылезли на лоб. – Счет на предъявителя, вы хотите… – он запнулся и сглотнул слюну, – вы хотите получить все деньги сразу?

– Да, – без промедления ответила Таня. – Все, что есть на счете.

– Боюсь, тогда вам придется поговорить с нашим директором, – сказал служащий и исчез.

Таня напряглась. Зачем ей говорить с директором? Она желает получить деньги.

– Дело в том, – сказал директор банка, который подобострастно смотрел Тане в глаза и пять раз предложил кофе, – что на вашем счете более тридцати четырех миллионов долларов. Вы обладаете безусловным правом получить их сразу, но у нас просто нет такой наличности. Возможно, вас устроят частичные выплаты? «Бертран-Коммерц» переведет вам сумму в любой банк мира, нам потребуется день, чтоб собрать такую сумму. Все-таки, скажу правду, еще никто не снимал со счета такое количество наличности.

– Я согласна, – сказала Полесская. – Мне требуется сто тысяч долларов, которые вы выдадите мне сейчас же, остальную сумму нужно разбить на двадцать частей и перевести на счета, – она протянула еще один листок.

– Я сам займусь этими переводами, – встрепенулся директор.

Он был очень обеспокоен. Еще бы, этот счет в их банке был открыт много десятилетий назад, на миллионы набежали гигантские проценты. И вот теперь пришла эта уверенная в себе молодая дама и потребовала сразу все. Она назвала пароль. Директору было любопытно, но любопытство в его профессии не поощрялось. Тридцать четыре миллиона четыреста одиннадцать тысяч двести восемьдесят один доллар и девяносто два цента. Ему приходилось иметь дело с баснословно богатыми людьми, но такое он переживал в первый раз. Счет на предъявителя. Банковская тайна незыблема. Бертран и знаменит тем, что здесь никогда не задают неудобных вопросов.

– О да, сию секунду, – сказал он. – Все будет сделано в течение получаса.

Он не обманул. Таня получила сто тысяч долларов наличными, десять пачек по десять тысяч. Она небрежно положила их в чемоданчик из кожи удава, который купила на остатки украденных денег.

– Все деньги переведены согласно вашим распоряжениям. Ваш счет в «Бертран-Коммерц» закрыт. Я могу только сожалеть, что мы потеряли такую выгодную клиентку, – сказал директор.

– Благодарю вас.

Таня удалилась. Она сохраняла полное спокойствие, но, выйдя на улицу, не удержалась, чтобы не расхохотаться во все горло. Получилось, что ни говори, а получилось! И это только один из восемнадцати счетов! Боже, сколько же у нее всего денег?

Таня побывала еще в двух банках. Ее ждало ошеломляющее известие – на двух счетах покойного господина Монтичелли находилось около пятидесяти миллионов. Похоже, он рассовал все деньги, заработанные нечестным путем, по бертранским и швейцарским банкам. Полесская никак не могла поверить – она не просто богата, а сказочно богата. Если так пойдет и дальше, то в скором будущем она окажется владелицей действительно несметных богатств.

Через два дня она уехала из Бертрана в Швейцарию. Татьяна помнила, что у нее на руках было удостоверение личности старухи, у которой она увела сумочку. Немного старания у зеркала, парик и надменный взгляд – и она перевоплотилась в миллионершу Клариссу. На границе ее документы проверили мельком, швейцарские таможенники, увидев ее «Порше» и костюм от Диора, любезно пропустили Татьяну в горную республику.

Она по очереди побывала в Цюрихе, Лозанне и Берне. В каждом из этих тихих швейцарских городков ее ждал очередной сюрприз – счет в банке. Она уже привыкла к удивленной реакции служащих банка, которые смотрели на нее, как на богиню. Еще бы, не каждый день им попадались клиентки, появляющиеся ниоткуда и требующие закрытия старого счета, на котором скопилось несколько десятков миллионов.

Господин Монтичелли, или Луиза, или кто-то еще, кто положил деньги в банк, каждый раз использовали кодовое слово, которое открывало путь к счету. У Тани была великолепная память. Она помнила все до последней запятой, письмо, которое она нашла в Библии, стояло у нее перед глазами.

Когда она зашла в очередной швейцарский банк, то знала, что здесь не будет привычной беседы в мягком кресле: в банке «Суис Кредит» находилась банковская ячейка, в которой была припрятана часть сокровищ мафии.

Ее проводили в глубь помещения, которое живо напомнило Тане Святую Берту. Видеокамеры, бронированные двери, любезные охранники, решетки.

– Прошу вас, – служащая банка любезно провела ее в небольшую комнату, находящуюся под землей. Там располагался скоростной лифт, который уносил клиентов еще глубже, в святая святых банка – туда, где хранились деньги. Если бы Святая Берта так же надежно охранялась, то Таня до сей поры находилась бы там.

– Согласно условиям, вы должны назвать кодовое слово, – все это было знакомо Тане. Она произнесла пароль, служащая сверила его с паролем, который находился в пожелтевшем конверте, скрепленном тремя сургучными печатями и двумя чернильными подписями. Как гласила дата, конверт был запечатан 19 января 1962 года. Тридцать пять лет назад.

– Честно говоря, – сказала служащая, открывая гигантскую круглую дверь, которая вела в помещение, где располагались депонарии, – нам всем крайне любопытно…. Столько лет прошло, мы уже думали, что никто и никогда не пожелает вскрыть ячейку номер 4903.

– Я была слишком занята, – ответила Таня. Она привыкла к тому, что некоторые из служащих пытались выяснить, каким образом и почему деньги лежали так долго. Возможно, они что-то подозревали. В Бертране и Швейцарии понимали, что их банки используют в том числе и для неблаговидных целей, но никто не решался произнести это вслух.

Служащая смолкла, клиентке, как она заметила, не нравилось излишнее любопытство. Таня каждый раз выбирала такой наряд, чтобы ее лицо было видно как можно меньше. Вряд ли ее будут искать, Розамунда и команда ищеек, которые пытаются найти ее, думают, что Татьяна Полесская, чудом бежавшая из Святой Берты, бедна, как церковная мышь. У нее была только драгоценная брошь, подаренная великим князем. Таня взяла ее с собой, все же это память о тринадцати годах заключения.

Таня останавливалась в самых роскошных отелях. Она заметила: твоей личностью не интересуются, если ты бедна или ужасно богата. Тане посчастливилось стать богатой. Но ценой чего? Тринадцати лет жизни.

Служащая принесла ключи от депонария. Открыв его, она оставила Таню в одиночестве. Таня находилась в небольшой комнате, в ее распоряжении был удобный стол и кресло. Она поставила перед собой продолговатый металлический ящик, достаточно тяжелый. Что здесь – банкноты? Но Таня уже знала, что в таком небольшом пространстве вряд ли уместится больше пары сотен тысяч. А когда-то она хотела снять со счета тридцать четыре миллиона. Для этого ей потребовалось несколько чемоданов.

Таня раскрыла ящичек. Множество бумаг, пожелтевших и запылившихся. Несколько кожаных папок, она просмотрела их. Акции, облигации, права на обладание различными компаниями, контракты на покупку недвижимости.

Таня собрала все бумаги и покинула банк. В отеле, вооружившись компьютером, она выяснила, что часть акций представляют интерес только для коллекционеров – некоторые компании разорились, другие исчезли или продолжали приносить скромную прибыль. Зато другие…

Синьор Монтичелли обладал великолепным нюхом на то, что приносит прибыль. Он владел акциями множества компаний, которые теперь занимались высокими технологиями. Таня не знала, какова их рыночная стоимость, возможно, гораздо больше, чем все деньги, обнаруженные ею на счетах в банках. Муж Луизы вкладывал деньги разумно, или выбирая солидные компании, или делая ставку на многообещающих новичков.

Она посоветовалась с финансовыми экспертами. Те не советовали ей выбрасывать акции на рынок. Они заверили ее, что общая стоимость акций, которыми она обладает, переваливает в настоящее время за сто миллионов.

– Однако если вы с умом распорядитесь ими и вам повезет, то вы можете получить и в два, и в три раза больше, – сказали ей.

Таня решила повременить. Зачем продавать акции, она пока что не разбирается в этом.

С недвижимостью оказалось все проще. Синьор Монтичелли скупал самые дорогие виллы, дома и небольшие замки по всему миру. У него были владения в Италии, несколько шале в Швейцарии, крошечный дворец в предгорьях Австрийских Альп. Таня не удивилась, увидев, что мафиози скупал по дешевке плантации в Бразилии и Аргентине, ему принадлежали леса в Канаде и ранчо в Техасе и Нью-Мексико. Скорее всего, в руки Тани попали как личные средства господина Монтичелли, так и деньги мафии.

Все эти годы дома – за исключением небольшой виллы в Бертране – сдавались внаем, а деньги переводились на банковские счета.

Она снова посоветовалась с экспертами, те даже не брались за оценку недвижимости.

– Все зависит от рыночной конъюнктуры. Например, ваши владения в Канаде сейчас стоят примерно семьдесят миллионов, хотя были куплены в середине пятидесятых вряд ли более чем за два миллиона. Времена меняются. Сейчас высокий спрос на дорогую древесину.

– Вам принадлежат несколько давно заброшенных отелей на Кубе. Их купили, когда там правил Батиста, потом пришел к власти Кастро, началась национализация. Вряд ли вы сможете предъявить на них права.

– Поместья во Флориде сейчас не пользуются спросом. Никому не нужны мраморные дворцы. Вы получите не более трех миллионов.

Таня научилась контролировать эмоции, когда речь заходила о таких непомерных суммах. Она решила, что стоит во всем разобраться самой.

Вначале, когда она поняла, что может наслаждаться жизнью и наверстать упущенные тринадцать лет, она задумалась – может быть, забыть о Святой Берте как о затянувшемся ночном кошмаре? Все те, кто когда-то способствовал ее водворению в тюрьму, ей глубоко безразличны. Зачем им мстить? Она добилась желанного – свобода, деньги… Что ей требуется еще?

Таня размышляла долгими ночами. Потихоньку собирала материал. Ей хотелось узнать, кто же подставил ее. Она выжила в Святой Берте только благодаря постоянному желанию – желанию добиться справедливости. Она сделает так, чтобы ее оправдали. Чтобы ее больше не клеймили как преступницу.

Месть… Это будет не месть, а возмездие. Запоздалая кара для тех, кто этого заслужил. Каждый получит по заслугам.

Синьор Монтичелли обладал помимо всего тонким художественным вкусом. В двух последних банках Таня обнаружила коллекцию раритетных картин, на одном из складов во Флоренции ее ждал сюрприз – тщательно упакованная мебель. Антиквары сразу же предложили ей выставить это на аукцион.

– Какой изумительный мебельный гарнитур, какие гобелены…

– Подлинник Ван Дейка, несколько офортов Дюрера, совершенно неизвестный Ренуар. Мадам, вы обладаете настоящим богатством.

Таня это знала. Оставалась еще вилла в Бертране на улице Клерма, дом одиннадцать, которая, согласно особому распоряжению синьора Монтичелли, никогда не сдавалась внаем. Полесская нашла среди бумаг контракт, согласно которому она являлась обладательницей небольшой тенистой виллы в тихом предместье Бертрана. Синьор Монтичелли позаботился, чтобы ни у него, ни у его наследников не было никаких проблем с бумагами – абсолютно все документы были составлены таким образом, что тот, кто предъявит бумаги, автоматически становился владельцем. Видимо, мафиози и не подозревал, что станет жертвой собственной жены, которая попотчует его кофе с мышьяком. У Тани не возникло никаких проблем с тем, чтобы доказать свое право на сокровища семьи Монтичелли.

Прошло полгода. Таня вернулась в Бертран. Была середина февраля. У нее было несколько паспортов на разные имена, так, на всякий случай. На этот раз она приняла обличье мадам Смит-Палладье, до неприличия богатой американки из Майами. Она остановилась в самом роскошном бертранском отеле. Она постепенно привыкала к богатству. Разительный переход от тесной тюремной камеры к сладкой жизни миллионерши давался ей нелегко. Она привыкла подниматься в половине шестого, дурная привычка тринадцати лет заключения. При виде полицейского у нее учащенно билось сердце, она боялась, что в любой момент ее опознают и водворят в Святую Берту.

Время, ей требуется время, чтобы прийти в себя…

– Мадам Смит-Палладье, вы являетесь владелицей виллы на улице Клерма, одиннадцать, – заверил ее пожилой адвокат, который навестил ее в пентхаусе отеля.

– Спасибо, господин адвокат, оставьте мне, пожалуйста, ключ, – сказала она.

Адвокат удивился, но выполнил требование клиентки. Эта американка вдруг предъявила права на виллу, которую еще отец господина адвоката покупал для одного итальянского клиента. Почти сорок лет вилла простояла заброшенной, и вот теперь объявилась эксцентричная дама, у которой имеются все бумаги на обладание этим домом.

– Я хочу ее осмотреть, – сказала Татьяна.

– Мадам Смит-Палладье, вилла была необитаемой почти сорок лет, таково было распоряжение синьора, купившего ее. Виллу нужно привести в порядок, на это потребуется время, я могу, если хотите, порекомендовать вам отличную фирму, которая…

– Прошу вас, ключ, – сказала Татьяна. – Мне хочется побывать там, приводить ее в порядок не требуется. И подготовьте бумаги на продажу. Как можно быстрее.

Тем же вечером она побывала на вилле. Старинное, построенное в конце восемнадцатого века здание в стиле классицизма явно нуждалась в основательном ремонте. Крыша местами обвалилась, стекла покрылись толстым слоем пыли или отсутствовали вовсе. Виллу окружал разросшийся сад. В середине февраля голые искореженные деревья и кустарник походили на страшных чудовищ, которые ждут ее визита в заколдованный замок. Остатки полуразрушенного мраморного фонтана, куски ржавой арматуры.

Таня с большим трудом открыла дверь. Ключ свободно прошел в скважину, но дверной механизм, который не открывали почти сорок лет, никак не хотел поддаваться. Провозившись полчаса, она сумела все же попасть внутрь.

В лицо ей ударил резкий запах многолетней пыли, плесени и сырости. Мебели почти не было, узорные шелковые обои вздулись и почернели, штукатурка потрескалась и покрылась темными пятнами.

Большая лестница с некогда белыми, а теперь позеленевшими перилами вела на второй этаж, некоторые ступени провалились, в доме царило запустение и уныние. Таня помнила – драгоценности, о которых говорила Луиза, находились в подвале.

Адвокат вручил ей ключи от всех комнат, в том числе и от подвала. Таня прошла по всему первому этажу. Гостиная, некогда шикарная, теперь превратилась в мусорку. Музыкальный кабинет, в котором чудом сохранился темно-вишневого цвета рояль. Инструмент искорежила сырость, струны полопались, он походил на монстра. Зимний сад, в котором давно не было орхидей и роз, а только вездесущие сорняки и разросшийся шиповник, почерневший и съежившийся в феврале.

Таня спустилась по скрипучей лестнице, которая норовила рассыпаться в прах. Дверь подвала не была заперта, так что ключ ей не потребовался. В подвале практически ничего не было: несколько старых вещей, большой комод, старая кровать, стопки журналов сороковых и пятидесятых годов, покрытые паутиной и плесенью.

Где же искать драгоценности? Она знала – второй поворот. Подвал уводил куда-то вглубь. Во второй комнате располагался всяческий хлам. В стене было заметно неровное пятно, словно от сырости, разъедавшей стены. На самом деле это выделялась штукатурка, которой закрыли отверстие. Таня попробовала – стена достаточно крепкая, придется повозиться.

Она отыскала кирку и со всего размаху ударила по стене. Побежали трещины, в лицо ей полетела пыль. Штукатурка легко отваливалась, как будто давно ждала, чтобы кто-то разрушил тайник. Несколько минут напряженной работы, и в стене образовалось солидное отверстие.

В нише находилось несколько металлических ящиков. Таня с трудом вытащила один из них, самый большой. Он весил не менее двадцати килограммов. Синьор Монтичелли позаботился, чтобы тот, кто обнаружит сокровища, добрался до них не сразу. Ящики была заперты на несколько замков. С ними пришлось повозиться. Около двух часов потребовалось, чтобы сбить все замки. Таня облегченно вздохнула, наконец-то!

Стальная крышка откинулась с легким скрипом. Полесская, привыкшая к тому, что каждый день она становится хозяйкой все новых и новых сокровищ, не смогла сдержать возглас изумления. Еще бы, до самых краев металлический сейф был заполнен сверкающими драгоценностями. Пригоршни бриллиантов, рубинов, изумрудов, сапфиров, небрежно сваленные чьей-то алчной рукой, лежали вперемежку с ожерельями, кольцами, золотыми часами.

Таня погрузила обе руки в драгоценности и засмеялась. Вот это да, настоящая пещера Али-Бабы! Драгоценные камни стучащими ручейками стекали обратно в ящик, Таня ощущала их прохладу и приятную тяжесть. Сколько всего здесь драгоценностей, она и не могла сказать.

В другом ящике, размером поменьше, оказались золотые монеты и необработанные алмазы. Таня не сразу поняла, что тусклые обломки, похожие на битое стекло, на самом деле драгоценные алмазы. Некоторые из них пугали своими размерами, алмазов было несколько килограммов. Синьор Монтичелли полагал, что драгоценности никогда не упадут в цене, поэтому вкладывал в них деньги.

Еще несколько ящиков были заполнены жемчужными ожерельями. Тщательно уложенные и прикрытые промасленной бумагой, они были заботливо защищены от вредоносной сырости и тлетворного влияния температуры. Видимо, синьор Монтичелли полагал, что драгоценности будут ждать своего часа много лет, но он не знал, что ожидание затянется на несколько десятилетий. Жемчуг, разноцветный, в основном матово-белый, был охапками уложен в ящик. В небольшом отделении хранились крупные жемчужины черного цвета. Таня не могла поверить, что существует такая красота.

В последнем ящичке хранились самые дорогостоящие сокровища. Несколько ожерелий и диадем, украшенных большими бриллиантами и изумрудами. Таня примерила одну из диадем. Слишком большая. В коробочках хранились крупные драгоценные камни – овальный сапфир в оправе из крошечных бриллиантов, канареечного цвета квадратный бриллиант, вставленный в перстень, несколько травянисто-зеленых изумрудов и венец коллекции синьора Монтичелли – бриллиант весом никак не менее десяти каратов.

Таня даже боялась оценить все обнаруженное в подвале виллы по улице Клерма, дом одиннадцать. Многомиллионные счета, недвижимость, картины, теперь раритетные драгоценности. И все это принадлежит ей одной. Она сказочно богата, просто баснословно…

Перетащить сокровища в машину было делом нелегким. Таня даже усмехнулась – если сейчас ее обнаружит полиция, то объяснить им, что она делает в давно заброшенном доме с массой драгоценностей, будет трудно. В конце концов, вилла принадлежит ей, и она имеет полное право копаться в подвале. Зато если сейчас появятся грабители… Но, по всей видимости, воры обходили заброшенную виллу стороной, брать здесь, как они считали, было нечего, сырость и плесень испортили немногочисленную обстановку. Никто же не мог предположить, что в подвале были замурованы сокровища стоимостью во многие миллионы.

Февральская ночь подходила к концу, когда все ящики оказались в автомобиле. Таня отправилась прямиком в отель. Она оставила машину на стоянке, прикрыв сверху ящики. Не поднимать же ей неподъемные сейфы к себе в апартаменты. Если машину угонят, то угонщика ожидает приятный сюрприз. Впрочем, в отеле, где остановилась мадам Смит-Палладье, клиентам не приходилось жаловаться на качество обслуживания.

Таня рухнула в постель и сразу же заснула. Когда она проснулась, был вечер. Она провела в постели не менее двенадцати часов. Она задумалась – она на самом деле отыскала сокровища или ей это пригрезилось?

Позавтракав – впрочем, скорее поужинав, – она спустилась в подземный гараж отеля. Ящики по-прежнему стояли на заднем сиденье ее «Мерседеса». Она вытащила несколько драгоценных камней и украшений. Пришла пора узнать их подлинную стоимость.

По первому же требованию мадам Смит-Палладье в ее номере появился ювелир. Бертран отличался тем, что в крошечном княжестве, как в Голландии или Швейцарии, процветал бизнес драгоценностей. В Бертране располагались самые шикарные бутики и головные офисы многих предприятий, которые продавали, экспортировали или обрабатывали драгоценные камни.

Ювелир, пожилой француз, знал, что богатые клиенты часто желают тайно продать или, наоборот, приобрести драгоценности. Он привык к тому, что его время от времени вызывали в апартаменты отеля, где в тиши совершались выгодные сделки. На этот раз ему предстояло проконсультировать американку, которая поздним вечером пожелала оценить свои драгоценности. Ювелир привык не задавать лишних вопросов. Драгоценности не терпели суеты, как и назойливого любопытства.

– Прошу вас, господин ювелир, – сказала Татьяна, принимая оценщика в малой гостиной, обставленной а-ля Людовик Пятнадцатый. – Мне хотелось бы знать ваше мнение по поводу вот этого камня.

Она протянула ему коробочку, ювелир длинными пальцами распахнул ее и уставился на кроваво-красный рубин. Обычно ювелир не проявлял эмоций, все же когда имеешь дело с многомиллионными вещицами, не стоит поддаваться чувствам. Однако он не смог сдержать восклицание:

– Великолепно!

У него при себе были инструменты – сильная лупа, крошечные весы. Таня следила за тем, как профессиональными движениями ювелир изучает камень со всех сторон. Лицо старика приняло индифферентное выражение, однако Таня чувствовала, что он восхищается камнем.

– Мадам, – произнес он. – Вы обладаете подлинным сокровищем. Я уже пятьдесят семь лет занимаюсь торговлей драгоценностями, но за свою карьеру только два раза сталкивался с камнями, равными по чистоте, стоимости и красоте с тем, который вы продемонстрировали.

– Неужели? – спросила Таня. – И сколько он может стоить?

Ювелир вынул из глаза лупу и строго взглянул на нее:

– Если вы желаете его продать, то не советую делать это публично. Я никогда не задаю такого вопроса, но скажите, откуда у вас этот рубин?

– Я приобрела его… Не так давно, – ответила Таня.

Ювелир покачал седой головой:

– У каждого камня есть история, и этот – не исключение. Я уже держал его в руках, но тогда я был мальчишкой. Это было в тридцать девятом году, накануне начала войны. Этот рубин принадлежал семье Ван дер Клиппенов, богатейшим евреям, которые жили в Бертране. Вообще-то этот камень ведет свою историю из Индии, где он был вставлен в трон раджи Бенгалии. Раджу в середине девятнадцатого века убили, а камень оказался в Англии. Он сменил множество владельцев, пока, наконец, его не приобрел русский император. Ему не удалось им воспользоваться, так как в России произошла революция, камень, оплаченный золотом, остался в Амстердаме. Затем его приобрел Томас Ван дер Клиппен, который, по слухам, некоторое время был самым богатым человеком в Европе. До того, как началась война, Ван дер Клиппены решили перебраться в Америку, так как понимали, что Бертран падет под натиском Гитлера, и тогда им придется плохо. Они успели выставить на аукцион кое-что из своей коллекции, а она у них, поверьте мне, была огромной. Мой отец был одним из оценщиков, и именно тогда мне довелось держать в руках это чудо.

Он повернул рубин, и в гранях камня преломился электрический свет; драгоценность сверкнула, как глаз тигра. Ювелир явно наслаждался тем, что ему снова довелось держать в руке этот камень.

– Его приобрел великий князь Бертранский для своей супруги. Но во время оккупации Бертрана немцами камень попал в руки Геринга. Тот собрал уникальную коллекцию драгоценностей. С тех пор прошло много лет, и камень так никто и не видел. До сегодняшнего дня, мадам. Теперь он находится у вас, но я хочу предупредить, что семейство Гримбургов обладает несомненным правом на этот камень.

Так и есть, половина, если не больше, камней, которые синьор Монтичелли спрятал в подвале, были ворованными. Мафия предпочитала покупать камни по дешевке, на черном рынке.

– И все же, если вы хотите продать его, – продолжил ювелир, – я бы охотно купил его у вас. Он навсегда останется в моем сейфе, я никому его не покажу, никто, кроме меня, не прикоснется к нему. Увы, мне не посчастливилось иметь детей, поэтому моими детьми стали они, – он сжал камень узкими белыми пальцами.

– Нет. – Таня уже знала, как поступит с рубином. – Я не буду его продавать. Прошу вас, взгляните лучше на другие драгоценности, – она пододвинула к ювелиру несколько других коробочек.

– Боже, да у вас драгоценности, о которых никто не слышал последние сорок лет, – сказал тот, и его глаза алчно вспыхнули. – Мадам, я знаю, что некоторые из этих драгоценностей принадлежали когда-то могущественному мафиозному клану. Давняя история…

– Действительно, очень давняя, – сказала Таня. – Господин ювелир, каково все-таки ваше мнение?

Прошло два часа, и Таня лишилась двух черных жемчужин, изумруда и бриллианта. Ювелир выписал чеки, и сделка была завершена.

– Мадам Смит-Палладье, если вы захотите продать рубин, то помните, я всегда к вашим услугам, – сказал ювелир, упаковывая драгоценные приобретения в плотную бумагу.

– Благодарю, – ответила Таня, – я это учту.

Она продала всего несколько камней и получила за это семь с половиной миллионов. А у нее несколько огромных ящиков, заполненных до краев.

– И выслушайте напоследок совет старика, – сказал ювелир уже в дверях. – Эти драгоценности могут привлечь нездоровый интерес, поэтому в целях вашей же безопасности лучше хранить их не в отеле, а в сейфе банка. Так надежнее.

Таня так и поступила. Она заперла драгоценности в банковском сейфе. Ну что же, Луиза Монтичелли подарила ей свободу и деньги. Таня отыскала сокровища мафии. Кажется, больше ничего не осталось. Она опустошила все счета, которые были указаны в записке, обнаруженной ею в Библии.

Перед тем как уехать из Бертрана, она посетила улицу, на которой располагалось когда-то советское посольство. Теперь небольшой старинный замок украшал двуглавый орел, герб суверенной России. Татьяна подошла к затейливой ограде и бросила взгляд на ухоженный сад. Как же давно это было, сколько лет прошло с той поры…

Здание было все таким же, изменилась только она сама. Разве кто-то мог узнать в роскошной даме, облаченной в эксклюзивные наряды от кутюрье, которую привез шофер в серебристом «Роллс-Ройсе» с тонированными стеклами, Таню Полесскую, дочь советского посла, попавшую когда-то в самый омут международного шпионского скандала.

Ее руки, затянутые кожей перчаток, схватились за чугунные прутья ограды. К ней моментально подошел охранник, который наблюдал за странной посетительницей.

– Могу я чем-то вам помочь? – Он видел перед собой богачку, которая по прихоти остановилась около посольства и внимательно рассматривает здание.

– Нет, – по-французски ответила Таня.

Помочь ей никто не в состоянии. Годы ушли безвозвратно, она потеряла их в Святой Берте. И теперь пытается наверстать. Но разве миллионы, которыми она обладает, могут заменить ей тринадцать лет? Тринадцать лет, которые могли бы стать самыми счастливыми.

У нее – мультимиллионное состояние, драгоценности, которым позавидует английская королева, но почему-то Таня не ощущала свободы. Ощущение счастья, которое переполняло ее, когда она поднялась на палубу яхты Карла, спасшего ее, исчезло. В душе воцарились опустошенность и тоска.

Почему так, отчего она никак не может прийти в себя?

– Вам плохо? – спросил охранник. Дама явно не из нуждающихся, скорее всего, решила осмотреть достопримечательности Бертрана, вот и оказалась рядом с российским посольством.

Таня, сгорбившись, пошла прочь. Она хочет вернуть прошлое, но ведь это невозможно. И все же она попытается.