Текст книги "Шпионка, пришедшая с севера"

Людмила поразмыслила над предложением графини. Она откажется писать книгу о Татьяне Полесской. Именно за этим она и пришла – сказать это в лицо странной графине.

– Я не собираюсь выполнять ваш заказ, – произнесла Людмила. – Татьяна Полесская меня не интересует. И сотни тысяч долларов, который вы намереваетесь мне выплатить. Мне мало что известно об этом деле, я была сторонним наблюдателем.

– О, так ли это? – Графиня горько улыбнулась. – Вам известно гораздо больше, чем вы хотите мне сказать, Людмила. Именно вы, и никто другой, предали Татьяну. Именно вы работали на американскую разведку, поставляя ей некоторые данные. Например, что именно в багаже дочери посла находится микрочип. Скажите, как вы умудрялись получать такие секретные сведения? Копались в сейфе? Делали копии документов? Подслушивали у замочной скважины?

Людмила на мгновение потеряла дар речи. То, чего она больше всего боялась, стало явью. Откуда графиня дель Орселлини знает о том, что она когда-то работала на американцев? Она прибыла в Москву с определенной целью, Людмила давно поняла это. И предложение написать книгу было всего лишь пробным шаром.

– Вы сошли с ума, – изменившимся голосом произнесла Баштанина. – Вы несете чушь, графиня. Кто вы на самом деле?

– Та, кого давно нет на этом свете, – сказала Татьяна. – Какая вам разница, госпожа писательница.

Людмила судорожно перебирала все возможные варианты. Откуда графиня могла узнать про ее прошлое? Она и сама из ее прошлого!

– Посмотрите, вот бумаги, которые доказывают, что вы продали Родину.

Татьяна протянула Баштаниной увесистую папку. Людмила просмотрела: копии документов, отчеты из архивов ЦРУ. Смертельная информация.

– Вот права на ваши произведения. Все до единого. – Татьяна вынула из кейса договор. – Вы принадлежите мне, Людмила, вы и ваши романы.

– Что за игру вы затеяли? – судорожно сглотнув, спросила Баштанина. – Что вы хотите?

– Правду, – ответила Татьяна. – И только правду. И не думайте, что вам удастся избежать расплаты. У меня все есть. Вы отняли у меня будущее. Вы и вам подобные. Кстати, не думайте, что сможете на меня напасть. У меня есть оружие.

С этими словами Татьяна положила на стол крошечный, инкрустированный перламутром дамский револьвер. Людмила, как завороженная, следила за оружием.

– Вам никто не поверит, – сказала она.

– Вы думаете? – Татьяна знала, что Баштанина блефует. – Вы сотрудничали с вражескими спецслужбами, сколько вам светит, Людмила? Представляете – популярная писательница детективов сама оказывается замешана в криминальную историю. И притом такую дурно пахнущую. Впрочем, у вас будет возможность работать над произведениями в тюрьме.

Людмила закричала:

– Будьте вы прокляты! Как вы смеете распоряжаться моей жизнью! Я совершила ошибку, почему я должна платить за это так дорого?

Боже, ее карьера, ее свобода, ее мечты… Все разобьется в один момент, как только графиня отправит имеющиеся у нее документы по надлежащему адресу. Например, в ФСБ.

– Подождите, у меня есть еще кое-какие документы. – Графиня поднялась с кресла и вышла из комнаты, оставив Людмилу одну.

Баштанина, не поверив такому стечению обстоятельств, схватила револьвер. Маленький, а такой увесистый. Ее пальцы ощутили приятную прохладу оружия.

Что делать? Документы – у графини. Пока что у графини… насильно забирать их не имеет смысла, нужно радикальное решение проблемы. Людмила мельком просмотрела бумаги. Так и есть, графиня Луиза дель Орселлини обладает всеми правами на произведения Людмилы Баштаниной. Графиня, если захочет, может просто запретить публиковать ее романы. Она – сумасшедшая.

В голове Людмилы мгновенно созрел план. Она столько раз писала об убийствах, что практически сроднилась со смертью. Убить – вот единственный выход. Апартаменты графини такие огромные, никто не услышит выстрела. Она что-нибудь придумает. Самоубийство… Нет, не получится, нет времени на подтасовку мизансцены.

Графиня, шелестя шелковым халатом, вошла в гостиную. Увидев револьвер в руках Людмилы, она изумленно воскликнула:

– Что вы делаете, он же заряжен!

– Я и не сомневаюсь, – сказала Баштанина. – Садитесь в кресло, немедленно!

Графиня покорно подчинилась. Людмила сгребла документы, положила их рядом с собой.

– Вы не сможете меня убить, – сказала Татьяна. – О том, что я пригласила вас к себе, знает множество людей. Людмила, это не имеет смысла.

– Ну почему же, – сказала Баштанина. – На вас мог напасть грабитель, вас мог застрелить умалишенный поклонник. Или любовник. У вас ведь есть любовник, не так ли? И драгоценностей у вас полно, ради них московские уголовники запросто пойдут на преступление, даже в охраняемом отеле. Подходящая версия, вы не находите? Я скажу, что пришла к вам в номер, напрасно прождала в гостиной около получаса, затем зашла в кабинет – и обнаружила вас мертвой. Согласна, хлипкая версия, но что поделаешь. Мне это только прибавит популярности. Известная писательница становится свидетельницей преступления, жертва – богатая аристократка. Вы, графиня!

Баштанина нажала на курок. Раздался легкий хлопок. Графиня осела в кресле. Вот она и стала убийцей. Людмила схватила документы.

– Не торопитесь, Людмила Александровна, – раздался женский голос.

Баштанина подпрыгнула от страха. Из смежной комнаты появилась секретарша графини, в руках у нее был массивный пистолет.

– Вы не рассчитали, что подобная игрушка заряжена холостыми, – сказала, открывая глаза, графиня. Людмила уставилась на ожившую покойницу. – Неужели вы думаете, что я позволила бы вам застрелить себя?

– Нет! – закричала Людмила и вскочила. – Будьте вы прокляты!

– Сколько раз я желала этого вам. Кажется, Людмила Александровна, вы сами стали героиней так и не написанного вами романа. Катрин, надеюсь, вы сумели заснять на цифровую камеру все, что происходило в гостиной?

– Да, ваше сиятельство, – ответила секретарша. – Превосходное качество, отличный звук. Попытка убийства.

Полесская положила кассету перед камерой и сказала:

– Людмила, у вас есть несколько часов, чтобы скрыться. Затем за вами начнется охота. Я передам имеющиеся у меня материалы в правоохранительные органы.

– Но… – попробовала возразить Баштанина. Ей предлагается бросить все в Москве и скрыться. Немедленно, практически без денег. Уже вечер, банки закрыты, у нее несколько кредитных карточек, на которых едва ли больше пяти тысяч долларов.

– Вот билет на самолет. – Татьяна вручила Баштаниной конверт. – Вы можете улететь. Но только сегодня.

– Знаете, на вашем месте я бы поторопилась, – сказала Катрин. – Ее сиятельство необычайно великодушны. Вы же пытались ее убить, а кроме того, как я поняла, вы еще и шпионка, мадам Агата Кристи.

– Почему… – начала Баштанина.

– У вас нет времени, Людмила, – поторопила ее Татьяна. – Почему, спрашиваете вы? Потому что вы предали Полесскую и украли у нее будущее. Вас будут разыскивать. Попробуйте испытать это на себе. Всего вам хорошего!

– Вы – исчадие ада! – чуть ли не плача, произнесла писательница. Она схватила билет и подбежала к двери.

Татьяна откинулась на спинку кресла. Возможно, Людмила права.

Алла еще раз перечитала заметку, так и не понимая, о чем речь. Ей потребовалось несколько минут, чтобы сообразить: у Игоря любовная связь с итальянской графиней. Она давно подозревала это, а теперь все газетенки пишут об этом.

И не только пишут. Откровенные фотографии, которые не оставляли сомнений в том, что Луиза дель Орселлини и Игорь Дементьев не просто друзья.

Они на вилле графини в Палермо. Белоснежный катер, а в шезлонгах – ее улыбающийся муж и Луиза. Они в обнимку на вертолетной площадке. Поцелуйчики и объятия… Алла разорвала газету на мелкие клочки и бросила на персидский ковер, который застилал ее спальню. Затем, вне себя от гнева, смела все на туалетном столике и разбила зеркало.

Появилась встревоженная прислуга, миловидная горничная, она с испугом осведомилась, требуется ли Алле помощь. Алла запустила в нее тяжелым пузырьком с духами и проорала:

– Убирайся вон, дура!

Горничная привыкла к вспышкам гнева Аллы, поэтому, не произнося ни слова и радуясь, что флакон угодил в стену, поспешила оставить хозяйку одну. Еще бы, у Аллы был резонный повод закатывать истерику, горничная уже обсудила с садовником и шофером разворот в «Московском комсомольце» и «Комсомольской правде». Хозяин изменил Алле с какой-то итальянкой, и теперь об этом знает весь мир. Жуть как весело!

Алла набирала номер сотового Игоря, но приятный голос неизменно сообщал, что абонент временно недоступен. Алла позвонила в офис Игоря, но секретарша, не дав ей вымолвить ни слова, сообщила, что господин Дементьев никого не принимает.

– Он принимает только итальянскую шлюху, – заключила Алла и открыла бар. Все бутылки пусты, а ей ужасно хотелось выпить. Путаясь в халате, она прошла на кухню. Прислуга сочла за благо попрятаться по своим комнатам. Тяжелый нрав хозяйки был всем известен, как и ее тяжелая рука.

Игорь приехал около полуночи. Он прошел прямиком в свой кабинет. Сегодня был жуткий день. Предыдущую неделю он провел с Луизой. Ему казалось, что он побывал в Эдемском саду – сплошное блаженство и постоянные соблазны. Они посетили Италию, Грецию и Испанию, нигде не задерживаясь больше, чем на двое суток.

А сегодня все газеты, не только русские, но и зарубежные, вышли с фотографиями их любовных утех. Он и Луиза. Игорь не мог поверить – это крах его карьеры. Он рассчитывал на то, что роман с зарубежной аристократкой завершится и они расстанутся, довольные друг другом.

Игорь помнил, что клялся Луизе в любви. Женщинам приятно услышать такое. Он чувствовал, что и графиня к нему неравнодушна.

Но это все в прошлом.

В прошлом и его желание стать премьер-министром… Еще вчера это было реально, а теперь… Игорь знал, что его недоброжелатели вовсю раскрутили разгоревшийся скандал. Дорога в большую политику ему закрыта. Но кто смог сделать пикантные фотографии, они были абсолютно одни, никто из папарацци не знал, где они находятся.

Игорю пришлось пережить натиск со стороны журналистов и собратьев-политиков. Его дружно осудили и заклеймили. После такого вселенского хая президент отложит его кандидатуру в сторону.

Однако это не все. Ему намекнули, что с чьей-то подачи готовится убийственный материал про его финансовую деятельность. Он перешел кому-то могущественному дорогу, и этот кто-то старается его уничтожить. Игорь знал, что у него масса врагов. Обычно враги нанимают киллера, а тут поступили наоборот: оставили его в живых, заставляя наблюдать, как рушится его жизнь.

– Ну что, она тебе понравилась, эта макаронница? – услышал он голос Аллы.

Игорь обернулся и брезгливо посмотрел на супругу, державшуюся за дверной косяк. Как обычно, пьяна. Игорь с неудовольствием отметил ее растрепанные волосы, приоткрытую грудь, которая раньше привлекала его, а теперь вызывала отвращение, пустой бокал в руке.

– Не нравлюсь, милый? – спросила Алла, подходя к Игорю. Как же резко она контрастировала с Луизой. – Ты мне врал, говорил, что уехал в Штаты на встречу с инвесторами, а сам трахался с Луизой, или как там зовут эту графиню, в Швейцарии.

– В Италии, – сказал Игорь.

Он привык к тому, что Алла устраивает скандалы, но сегодня, в день, когда его мечты, как хрустальный бокал, разлетелись вдребезги, он не желал слышать ее упреки и вопли.

Алла бросилась на него, ее длинные ногти впились ему в плечо. Игорь с трудом оторвал ее от себя и отбросил прочь. Алла, пошатнувшись, упала на кожаный диван.

– Ты лишил меня всего, – запричитала она. – Я так хотела, чтобы ты стал премьером, а теперь, Игорь…

– Не ной, – прервал ее Дементьев. – Все образуется. Россия – не Америка, у нас никто не вылетает из политики только за то, что переспал на стороне. Итальянская графиня – это даже забавно.

Игорь думал о том, что скандал с Луизой забудется, а вот расследование его махинаций… Это может обернуться очень серьезными неприятностями. Завтра он предпримет все меры, чтобы свести опасность к минимуму.

– Я знаю, ты меня не любишь, ты никогда не любил меня, – продолжала всхлипывать Алла.

– Ты права, как можно любить такую стерву, как ты, – сказал Игорь.

Он разделся и двинулся в ванную. Ему хотелось снять напряжение под душем, подальше от завывающей жены.

– Я – стерва! – прошептала Алла. – Учти, Игорь, нас связывает слишком многое. Я знаю о тебе такое, за что в прокуратуре мне скажут спасибо. Начать хотя бы с того, что именно ты, мой любимый, подставил Татьяну. Девчонка попала в тюрьму из-за тебя. Ты заставил меня обмануть Полесского и внушить, что Артем – его сын. И это верхушка айсберга.

Игорь, не выдержав, наотмашь ударил Аллу по щеке.

– Ты слишком многое себе позволяешь, – произнес он. – Я подобрал тебя, кем ты была бы без меня, Алла? Женой отставного посла, чья дочь сидит в бертранской тюрьме за шпионаж? Заткнись и не вой.

Он зашел в ванную, облицованную розовым мрамором, горячие струи ударили по коже. Игорь закрыл глаза и попробовал мыслить логически. Пока что не произошло ничего страшного. Он временно выведен из игры, не более того. Он станет премьером, не в этом году, так в следующем. Алла, как мешок с костями, будет вечно колыхаться у него за спиной. Как же он ненавидит эту пьянчужку. Но развестись с ней он не может. Пока он живет с ней, он держит ее под контролем. Не убивать же ее…

– Игорюша, извини. – Дверца в душевую кабину открылась, Алла, абсолютно обнаженная, стояла, протягивая к нему руки. – Я вела себя, как дура. Конечно, я никому ничего не расскажу.

– Алла, убирайся, мне сейчас не до тебя, – сказал Игорь. – У меня был очень напряженный день, так что чао.

В глазах Аллы мелькнула обида, она опять повысила голос:

– Я для тебя недостаточно красивая и молодая, Игорь? Не забывай, я – твоя жена.

Она шагнула в кабинку и прижалась к нему. Игоря раньше заводили ее ласки, но только не сегодня. От Аллы за версту несло алкоголем.

– Уходи, – он оттолкнул Аллу. – Убирайся прочь!

– Ты изменял мне, мерзавец! – прокричала она и снова принялась наносить удары.

Она укусила Игоря в шею и покорябала лицо. Ему еще не хватало поехать завтра на заседание совета директоров со свежими царапинами через весь лоб. Игорь грубо схватил Аллу за запястья, распахнул ногой дверцу и вытолкнул что есть силы прочь. Она вскрикнула и упала – мраморный пол был мокрый. Игорь закрыл дверцу и продолжил наслаждаться водой, стекающей по телу.

Он не помнил, сколько времени блаженствовал в душе, смывая с себя напряжение и раздражение. Зря он так поступил с Аллой. Она, конечно, не графиня, но уж какая есть. Игорь вышел из душа.

Алла по-прежнему лежала на полу, нелепо раскинув руки.

– Поднимайся, Алла, нечего валяться.

Господи, да эта дура напилась до такой степени, что заснула в ванной. Если прислуга увидит, то пойдут сплетни. Вкупе со всеми скандалами только этого не хватало.

Он наклонился над женой и потрепал ее по плечу:

– Алла, поднимайся. Или ты хочешь, чтобы я отнес тебя в постель?

Он перевернул ее на спину и отпрянул. Алла смотрела на него безжизненными глазами. Игорь автоматически попробовал нащупать пульс.

Пульса не было.

– Несчастный случай, – произнес он.

Он толкнул ее, она неудачно упала, сломала шею. Странное дело, у него не было страха или раскаяния, а только гнев и злость на Аллу. Как она посмела умереть так нелепо, в ванной, поскользнувшись на мокром полу.

Толкнул Аллу он. Он фактически убил ее…

Он выволок жену из ванной. Было около половины второго. Артема нет дома. После крупной ссоры, во время которой сын и отец пытались выяснить отношения, в частности отстоять право ухаживать за Луизой, молодой человек переехал к друзьям, заявив, что не собирается больше поддерживать с Игорем отношения.

Игорь еще раз попробовал нащупать пульс. Нет, она мертва. Игорь накинул на нее одеяло, чтобы вид мертвой жены его не смущал, затем взвесил все «за» и «против».

Несчастный случай произошел совершенно некстати. Алла не может сейчас умереть. И так достаточно шумихи вокруг его имени, а тут еще этот кошмар. Что же ему делать?

У него достаточно влиятельных друзей, чтобы уладить все без проблем. Алла, например, уедет в долгое путешествие, во время которого произойдет несчастный случай. Она может скончаться в фешенебельной клинике от алкоголизма или, лучше всего, попасть в аварию.

Игорь набрал номер. Разговор предстоял сложный. Дементьев, как сумел, разъяснил, что произошло.

Вернувшись в кабинет, он вздрогнул. Около трупа Аллы стояла, разинув рот, горничная. Глупая девчонка, что она здесь делает в три часа ночи?

– У нее сердечный приступ, – сердито бросил Игорь. – Я вызвал «Скорую помощь».

Горничная хитро посмотрела на хозяина. Конечно, сердечный приступ. Слуги давно привыкли к постоянным скандалам и ссорам в семействе Дементьевых. Однако сегодняшний вечер побил все рекорды. Крики разносились по всему особняку. Затем все внезапно стихло.

– Вы ее убили, – произнесла она. – Вы убили свою жену.

Впервые за многие годы Игорь ощутил страх. Что она мелет, произошел нелепый несчастный случай, Алла поскользнулась на мраморном полу и сломала себе шею. Такое же бывает!

Но кто ему поверит? Ему показалось, что судьба издевается над ним. Все шло великолепно, он почти достиг вершины, и вдруг… Все началось с того момента, как он познакомился с Луизой дель Орселлини. Именно с того самого момента.

– У нее сердечный приступ, – повторил Игорь.

Горничная покачала головой:

– Игорь Всеволодович, до того как переквалифицироваться в служанки, я училась в медицинском вузе. У нее сломана шея. Вы это сделали.

Игорь вскипел:

– Что ты такое говоришь! Это несчастный случай, нелепое происшествие…

– …которое может испортить вам всю жизнь, – закончила горничная. Ее мама, умная женщина, говорила, что не нужно упускать свой шанс. А он в жизни часто бывает единожды.

– Я заплачу тебе, чтобы ты молчала, – сказал Игорь. – Десять тысяч долларов. Наличными и немедленно. – Он подошел к сейфу, вмонтированному в стену.

– Не кажется ли вам, Игорь Всеволодович, что цену назначаю я? – сказала горничная. – Сто тысяч долларов. И я навсегда забуду, что произошло.

Игорь не раздумывал. Сто тысяч – для него это пустяки. Горничная заткнется, он обставит мизансцену, скандала не будет.

Он достал из сейфа десять пачек. Горничная пересчитала одну наугад, осталась довольна.

– Спасибо вам, Игорь Всеволодович. Я вас больше не побеспокою. С меня хватит этих денег.

Она вымелась из дома через двадцать минут. Он не знал, что горничная сразу же, оказавшись на улице, отыскала телефон-автомат, набрала номер Катрин, секретарши графини дель Орселлини, и зашептала:

– У меня для вас потрясающие новости. Вы же сказали, что я получу пятьдесят тысяч, если помогу вам. Сто тысяч долларов – и вы сможете уничтожить Дементьева. Да, я поняла…

Перед самым рассветом прибыла машина. Игорь вынес коченеющее тело Аллы через черный ход. Не хватало столкнуться с кем-то из прислуги. Приятель сказал, что все улажено. Тело можно отвезти на кладбище, где его похоронят под чужим именем. Игорь продумал версию. Для всех Алла уедет в Тунис на лечение и там в состоянии депрессии покончит с собой. Жена-самоубийца вызывает сожаление, а вот муж-убийца…

Они выехали за ворота элитного поселка. Внезапно их остановили на посту ГИБДД. С Игорем никогда такого не случалось, у него были спецномера.

– В чем дело? – возмутился Дементьев. – Какое вы имеете право…

Не отвечая на вопросы, бравые ребята в униформе и масках уложили его на бетон лицом вниз.

– Труп в багажнике.

Игорь попытался пошевелиться и получил тяжелым сапогом под дых. Его подставили, горничная, сука, продала его. Как он мог доверять ей? Она получила сто тысяч и настучала на него.

Игорь не знал всей правды: именно Татьяна оповестила правоохранительные органы, что Игорь Дементьев убил жену и пытается уничтожить ее тело. У нее были связи, на ее звонок отреагировали.

– Я требую встречи со своим адвокатом, – сказал Игорь.

Спецназовец придавил его сапогом и ответил сквозь зубы:

– Не дождешься.

Маргарет. Мертва. Тим. Мертв. Алла. Мертва. Роджер. Лишился всего и влачит жалкое существование. Игорь. Находится под следствием. Людмила. В бегах, трепещет за свою судьбу.

Таня подставила лицо весеннему солнцу. Она находилась в Бертране – том самом княжестве, где все и началось. Разница только в одном: между началом ее погони за будущим и ее окончанием лежало почти двадцать лет.

Любезный официант принес ей чашку черного кофе. Таня взглянула на бухту, заполненную яхтами и катерами.

Она отомстила всем. Точнее, она привела в движение скрытые пружины, ей не потребовалось мстить, каждый из пяти и без того оказался так или иначе замешанным в преступлении. Ей требовалось только воздать каждому по заслугам.

Таня не ощущала триумфа. Усталость и безграничное равнодушие. Может, получив сокровища Монтичелли, ей следовало забыть обо всем, что произошло?

Слишком поздно… Мартовское солнце светило ярко, лазурные волны Средиземного моря искрились в его лучах. Таня с наслаждением маленькими глотками пила кофе. Это поможет ей привести мысли в порядок. Она не знала, что делать дальше. Когда она находилась в тюрьме, то весь смысл существования сводился к тому, чтобы бежать. Когда она бежала и отыскала сокровища, то стремилась отомстить.

Возмездие осуществлено. Отчего же она никак не может успокоиться?

– Разрешите, графиня? – услышала она рядом с собой чей-то голос.

Татьяна лениво повела головой. Скорее всего, кто-то узнал ее: журналист или просто случайный прохожий.

За столик кафе рядом с ней присела дама. Татьяна посмотрела на нее и похолодела. Розамунда. Та самая Розамунда, директор Святой Берты. Татьяна специально выбрала кафе на южной стороне набережной, чтобы не видеть острова с мрачной крепостью, где провела столько лет.

– Или ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя твоим настоящим именем, Татьяна Полесская? – спросила Розамунда. Она положила сумочку на стол, закинула ногу на ногу и кивком головы подозвала официанта: – Шампанское для моей подруги. Мы не виделись почти семь лет.

– Вы ошиблись, – проговорила Татьяна.

– Нет, я не ошиблась. Я искала тебя все это время, – ответила Розамунда. На ее лице сияла улыбка победительницы. – Ты хорошо замаскировалась, Татьяна. Я бы ни за что не узнала тебя. Надо же, я видела твои фото в журналах, тебя показывали по телевидению, и ни разу, поверь мне, ни разу не заподозрила, что графиня Луиза дель Орселлини и шпионка, которая бежала из Святой Берты, одно и то же лицо. Где ты раздобыла денег?

Таня посмотрела на Розамунду. Судьба, как всегда, преподносит сюрпризы. За все надо платить.

– Наверное, опять пошла на преступление, – предположила директриса Святой Берты. – С тебя станется. Знаешь, что тебя ожидает? Камера. Я уже велела подготовить ее для тебя. Представляешь, какой будет скандал! Учти, мне не нужны деньги, ты не сможешь купить меня и за сто миллионов, мне нужна только ты. Ты отправишься обратно. И проведешь там законные семнадцать лет и еще лет десять – пятнадцать за побег.

Мир, как показалось Тане, рухнул. Розамунда, как призрак из преисподней, явилась за ней.

– Я разыскала тебя. Мне так не хотелось нарушать идиллию, ты с такой тоской и умилением смотрела на море, что мне было тебя жаль. Пора, Татьяна, собирайся. О том, что ты жива, никто не знает. И Клод-Ноэль не сможет тебе помочь.

Появился официант с бутылкой шампанского. Татьяна, недолго думая, вскочила и крикнула:

– У нее пистолет, она террористка! – и указала на Розамунду.

От неожиданности официант потерял равновесие, и бутылка полетела на пол.

Слова возымели эффект, началась паника, посетители кафе повскакивали с мест и ринулись к выходу. Розамунда бросилась за Татьяной.

Таня вылетела на центральную площадь Бертрана, где возвышался величественный собор. Она не думала о том, что ей делать и куда бежать. Спасаться! И как можно быстрее.

– Стоять! – кричала Розамунда. – Ты от меня не уйдешь!

Таня успела перебежать через улицу и оказаться на противоположной стороне, путь Розамунде отрезала колонна черных лимузинов, которые неспешно катили по мостовой. Выезд княгини-матери и наследного князя. Таня перевела дух.

У нее всего минута. Минута, чтобы спастись. Она не для того бежала из Святой Берты, чтобы снова оказаться в тесной камере и провести там еще тридцать лет.

Она устремилась на причал. Белоснежные яхты, дорогие катера, разноцветные паруса. Бертран готовился к новому сезону. Таня обернулась. Розамунда, облаченная в ярко-красное пальто, бежала за ней, пытаясь на ходу говорить по мобильному.

Таня прыгнула на одну из яхт и затаилась. Минутой позже Розамунда, крича в трубку, чтобы выслали полицейские наряды к причалам, пролетела мимо нее.

Сердце билось, как пойманная птица. Розамунда обязательно найдет ее. И тогда принцесса превратится в Золушку: графиня Луиза дель Орселлини снова станет осужденной Татьяной Полесской.

– Вам помочь? – услышала она и в страхе обернулась.

Мужчина, притаившись, замер рядом с ней.

– Не бойтесь, я вас не выдам, – сказал он. – Меня зовут Карл, Карл Вегнер. Я из Гамбурга.

– А ваша яхта называется «Моя мечта», – произнесла, усевшись на палубу, Татьяна.

В который раз она убеждалась, что судьба – дама капризная. Именно Карл выловил ее из бухты, когда она бежала из Святой Берты. Он спас ее от полиции. Она взяла его визитку, но так и не позвонила.

– Вы прочитали название, – рассмеялся он. – А что, эта особа в красном, похожая на тореадора, преследует вас?

Замечательное сравнение, она – загнанный бык, которого хотят пронзить в сердце пикой.

– Мне везет с таинственными незнакомками, – продолжил Карл. – Несколько лет назад одна милая русалка просила меня о помощи. Я надеялся, что понравлюсь ей, однако когда вернулся на яхту, она исчезла. Обещайте, что не исчезнете так же бесследно, как она!

Он ее не узнал. Еще бы, пластические операции, дорогая одежда…

– Кажется, мне знакомо ваше лицо, – произнес он. – Я слежу за светской хроникой, вы – графиня…

– Молчите! – Таня по-детски зажала ему рот ладонью.

Розамунда пролетела по причалу в обратном направлении, крича в мобильник:

– Да, она здесь, я не сошла с ума, где-то на яхте. Откуда я знаю, их тут не меньше трех сотен. Перекрыть бухту… Но это невозможно…

– Никаких имен, – попросила Карла Таня. У гамбуржца были удивительно красивые глаза. И нежные губы. Таня убедилась в этом, когда он поцеловал ей руку.

– Графиня, прошу вас в салон. У меня не очень прибрано, если бы знал, что вы навестите меня, то устроил бы генеральную уборку.

Они спустились в каюту. Таня спросила:

– Что вы собираетесь делать?

– Вообще-то я бездельник, – ответил Карл. – Проматываю состояние своего папаши. Боюсь, для этого не хватит всей жизни. Графиня…

– Луиза… Или лучше Татьяна… – сказала Полесская.

Внезапно она испытала непонятное чувство. Как будто она находится около двери, за которой – сказочное будущее. У нее есть деньги. У ее ног – весь мир.

Розамунда никогда не оставит попыток ее найти. Ей придется вечно скрываться от нее.

– Как вам угодно, – ответил Карл и сдвинул на затылок кепку. – Я вижу, дама в красном настроена против вас. И вам нужно как можно быстрее рвать когти. Мне это знакомо. Меня тоже однажды пытались убить, пришлось удирать по крышам. Хотите коктейль?

Таня кивнула. Кофе, которым она наслаждалась на набережной, был великолепен. Ей так хотелось продлить эти минуты счастья.

– Я вообще-то собирался остаться в Бертране на пару недель, принять участие в великосветских вечеринках… Потом перебраться в Монте-Карло. Или в Ниццу. Или на Корсику… Но теперь я знаю, что мы сделаем…

– Что же? – спросила Таня, не замечая местоимения «мы».

– Отправимся в Бразилию. Или в Австралию. Хотя нет, в Южную Африку, – ответил Карл. – Я по натуре авантюрист, а вы? Почему-то мне кажется, что и вы тоже. Я всегда хотел совершить путешествие через океан. Не думайте, что «Моя мечта» не выдержит шторм. Она – надежная малышка. Знаете, о чем я всегда мечтал? Оказаться на тропическом острове, где нет ни единой живой души. Кроме меня и моей избранницы.

– Не так уж плохо. – Таня отпила коктейль. – И у вас уже есть дама сердца?

– Увы, – ответил тот. – Пока что нет. Хотя вру: мне кажется, уже появилась.

– Не так быстро, – сказала Таня. – Значит, вы… Значит, ты хочешь сейчас же отправиться в плавание?

– А почему бы и нет? Закупить провиант можно в любом порту.

Она отправится с ним – в Бразилию или Уругвай. Куда глаза глядят. Тане хотелось убежать. От себя не скроешься. Но можно попробовать.

Все эти годы она пыталась найти то, что уже не существовало. А ей требовалось просто жить.

И, похоже, у нее появился еще один шанс.

Она сорвала с лацкана костюма брошь, которую подарил ей Клод-Ноэль Бертранский. Девушка-бабочка. Как и она сама. Швырнула драгоценную вещицу в открытый иллюминатор. Лучи солнца брызнули во все стороны, отразившись в бриллиантах.

Легкий всплеск. Так и с прошлым. И со всеми сомнениями. Она не будет искать потерянное… украденное… давно ушедшее… прошлое.

Она станет жить настоящим.

– Я знаю, мы отправимся в Коста-Бьянку, милую солнечную республику в Южной Америке, – произнес Карл, улыбаясь.

– Тогда в путь, – сказала Татьяна и водрузила себе на голову капитанскую фуражку. – Тебе не говорили, что «Моя мечта» – это крайне подходящее название для яхты?