Текст книги "Сокровища негодяев"

– Том! – Хозяин поднес к губам линком. – Позовите ко мне Рашида.

– Хорошо, сэр. – Беккер откликнулся незамедлительно. – Сейчас он придет…

Через минуту в апартаменты Хозяина вошел высокий смуглый человек. Его глаза светились спокойствием и уверенностью профессионала, он был одет в старый выгоревший камуфляж, из потертой кобуры выглядывала рукоять видавшего виды пистолета.

– Слушаю вас, сэр… – Голос Рашида, спокойный и низкий, полностью соответствовал внешности этого человека.

Хозяин с любопытством посмотрел на вошедшего. И в самом деле, неплохой работник, прирожденный вояка – жаль, что его тоже скорее всего придется отправить в шахту вслед за остальными – хотя бы потому, что этот человек не нравился Хозяину своей независимостью. Увы, такова жизнь – когда все здесь будет окончательно готово, от всех этих людей надо будет избавиться, и от него тоже…

– Рашид, скоро к нам пожалуют гости, вы уже наверняка знаете о них. Не мешайте им, пусть заберутся поглубже – если смогут. Никаких усиленных мер безопасности не предпринимать, охрану не оповещать, пусть все останется как есть. У зоны Б-2 приготовьте им встречу. Но не стрелять, берите живыми. Ну а будут сопротивляться – вы знаете. как их утихомирить.

– Конечно, сэр. – Рашид улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Все будет сделано. Куда их потом доставить?

– В камеру карантина – там им будет весьма уютно. Все, что найдете у них, принесете ко мне.

– Слушаюсь, сэр. – Рашид мягко стукнул каблуками. – Разрешите идти? .. – Идите…

Рашид ушел, Хозяин еще некоторое время погонял разведчика, пытаясь отыскать скрывшихся под водой гостей, затем досадливо поморщился и повел аппарат на посадку…

Глядя на направленные в мою голову стволы, я молча попрощался с жизнью – тем не менее все происшедшее не отбило у меня способности соображать и действовать. Погружаться снова я не стал – это было бессмысленно, да и не был я уверен в том, что меня тут же не пристрелят. Сумка была у меня на груди – я осторожно попытался запустить в нее руку, однако тут же рядом со мной полыхнула молния и взвилось облачко пара. Высокий смуглый человек, добродушно улыбаясь, медленно покачал головой.

– Я бы не советовал. Настоятельно рекомендую не делать глупостей. А сейчас ты медленно, одной рукой, снимешь сумку и подашь ее сюда…

Что ж, я так и сделал. Тем не менее, подавая сумку, я .левой рукой вытащил пистолет, нащупал в скале небольшую трещину и затолкал в нее оружие. Увы, сейчас оно вряд ли могло мне понадобиться – слишком многочисленны были мои противники, слишком в невыгодном положении я находился.

– И позовите, пожалуйста, мисс Стоунер – если она не захочет всплыть сама, то придется добиться этого другим путем. – Смуглый человек усмехнулся и демонстративно снял с пояса гранату.

Похоже, они знали о нас все… Я кивнул и медленно погрузился – Даяна, как я и ожидал, затаилась на дне в слабой надежде, что ее не заметят. Я махнул ей рукой, давая понять, что этот номер не проходит.

Даяна начала всплывать, оружие она держала в руке. Перед тем как она вынырнула, я покачал рукой – никакой стрельбы. Кивнув, она медленно выпустила оружие из рук, я проводил идущее ко дну коллекционное оружие грустным взглядом, впрочем, думать сейчас надо было совсем не об этом…

Я выбрался из воды, следом неторопливо вылезла Даяна. Скинув акваланг, я стал неторопливо отстегивать ласты, внимательно наблюдая за Даяной, готовый по первому ее сигналу кинуться в бой. Однако Даяна решила не рисковать – слишком уж неравными были силы.

Скинув амуницию, она, ничуть не стесняясь глазевших на нее охранников, стянула свой черный комбинезон, отжала его, затем столь же спокойно оделась. Я последовал ее примеру – ходить в мокрой одежде ив самом деле было не слишком приятно.

Затем начался обыск, причем Даяну двое охранников обыскивали особенно тщательно – было видно, что этот процесс доставляет им немалое удовольствие. В конце концов Даяна не выдержала – аккуратно взяв одного из нахалов за кисть, она с милой улыбкой заломила ее так, что тот взвыл от боли.

– Если ты, тварь, еще раз коснешься меня, я тебе руки переломаю. – Голос Даяны был на редкость спокоен. Уж кто-кто, а я-то знал точно – чем большая ярость бушевала в ее груди, тем спокойнее она выглядела.

Стоявший позади нее охранник приподнял винтовку и замахнулся прикладом, но ударить не успел – неприметным движением я с силой наступил ему на подъем стопы, почувствовав, как хрустнула кость. Он охнул, в глазах его боль смешалась с бешенством. Я отступил на шаг назад и встал за спиной у Даяны, готовый к бою.

– Отставить! – Голос смуглого командира раздался как раз вовремя – еще секунда, и один из охранников, качнувшийся в мою сторону с явно агрессивными намерениями, отошел бы в мир иной. – Будем считать инцидент исчерпанным. – Командир усмехнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Однако в следующий раз постарайтесь не распускать руки – это касается всех. А теперь прошу следовать в приготовленные вам апартаменты…

За прошедшие девять лет она почти не изменилась – разве что еще больше похорошела. Глядя на Даяну, Хозяин испытывал подлинное наслаждение – наконец-то она ему попалась. Тогда, девять лет назад, он поклялся при случае повесить ее на первом же суку. И вот она перед ним…

С не меньшим любопытством смотрел он и на Макса – этот человек мог навлечь на него серьезные неприятности. И хорошо, что все закончилось так удачно. Что же ему с ними делать?

В углу комнаты, у решетки вентиляции, стоял Беккер, лицо его пылало ненавистью. Даяна послала ему губами воздушный поцелуй и мило улыбнулась, Беккер побагровел от злости – будь его воля, он уничтожил бы ее немедленно. Увы, все в руках Шефа…

– Откровенно говоря, мисс Стоунер, я очень надеялся на эту встречу. – Хозяин улыбнулся. – Боже, если бы вы могли знать, как я мечтал об этом! Я даже посылал своих людей вас искать – увы, они бесследно исчезли. Впрочем, я не буду спрашивать вас о их судьбе, это не столь важно. Важно то, что вы здесь, что встреча наша все-таки состоялась…

– Ты не поверишь, но мне тоже весьма любопытно взглянуть на тебя после стольких лет разлуки. – Девушка стояла спокойно и расслабленно, ее руки были скованы за спиной, шестеро охранников расположились рядом, готовые в любой момент пресечь любое сопротивление. – Что и говорить, ты изменился. – Даяна улыбнулась. – Животик появился, волос поубавилось. Увы, все преходяще…

– Зато ты не изменилась, – сухо прокомментировал ее слова Хозяин. – Все такая же стерва, как и была.

– Вообще-то тебе следует выбирать выражения, – произнес Макс, бросив на Хозяина недобрый взгляд. – Целее будешь…

– Даже так? – Хозяин засмеялся. Сидя в своем роскошном кресле, он с улыбкой смотрел на этот любопытный экземпляр человеческой наглости. Впрочем, и глупости тоже – похоже, этот человек ему все-таки не понадобится… – Не спорю, Макс, мне было интересно на вас взглянуть – я люблю сильных людей. Но когда они мои враги, я все же предпочитаю от них избавляться. Том, позаботьтесь о нем…

Беккер понимающе улыбнулся.

– В шахту его, – коротко распорядился он, в глазах его мелькнуло торжество. Трое охранников схватили пленника и потащили к выходу.

– Учти – когда ты явишься на тот свет, я тебя буду там ждать! – Голос Макса, донесшийся уже из дверей, снова заставил Хозяина улыбнуться.

– Вот видите, Даяна, к чему приводит излишне длинный язык. Вы не хотите ничего сказать по этому поводу?

– Ты и так знаешь все, что я о тебе думаю. Помнится, я сказала тебе это еще в прошлый раз, когда ты начал лапать меня своими потными руками.

– Ах, вот оно что, – понимающе протянул Хозяин. – И ты, значит, из мести увела у меня два с четвертью миллиона?

– Можно сказать и так…

– А не слишком ли дорого ты себя ценишь? – усмехнулся Хозяин. – Хотя в принципе это не такая уж и плохая мысль… – Он задумчиво почесал затылок, затем с ехидной усмешкой взглянул на Даяну. – Знаешь, я мечтал о том дне, когда смогу вздернуть тебя на веревке, и все же пока я этого не сделаю. Значит, тебе не понравились мои руки… Что ж, у тебя будет время к ним привыкнуть. Пожалуй, тебе все же придется отработать мои деньги, причем по полной программе…

Глаза Даяны вспыхнули.

– Грязная свинья…

– Такой ты нравишься мне еще больше. – Хозяин смотрел на Даяну с мстительной улыбкой. – Если исходить из ста кредов, цены уличной потаскушки, то отрабатывать мои деньги тебе придется довольно долго…

Даяна ничего не ответила – закусив губу, она метнула на Хозяина мрачный взгляд, вызвавший у того новый приступ смеха.

– Я вижу, тебе это понравилось… Рашид, отведите ее в изолятор, пусть немного посидит там. До вечера, – многозначительно добавил Хозяин и снова засмеялся.

Рашид кивнул охранникам, те подхватили девушку и поволокли ее к двери. Она ничего не сказала. Хозяин успел лишь уловить ее прощальный, полный ненависти, взгляд…

Что и говорить, действовали они вполне профессионально – двое крепко держали меня за руки, один шел сзади и еще один, присоединившийся к нам у первого поворота, шел впереди. Чем дальше мы шли, тем меньше и меньше нравилась мне ситуация. Гора напоминала изнутри огромный лабиринт – множество темных тоннелей, бездонные провалы, огороженные перилами, змеи проложенных кабелей.

Судя по всему, мы уже вышли из освоенной части, поэтому в любой момент можно было ожидать развязки. Вряд ли меня поведут слишком далеко – зачем, удобных мест вполне достаточно и здесь. Например, можно слегка подтолкнуть меня хотя бы вот в эту пропасть…

Однако умирать как-то не хотелось – ну не лежала у меня сегодня к этому душа. Ладно бы хоть на свежем воздухе, но здесь, в этих чертовых катакомбах…

Надо было что-то делать. Обезвредить всех четверых я не мог – не получалось. Не будь наручников, можно было бы попытаться, а так… Нет, не выходит – не успеваю. Троих еще смогу, но четвертого никак не достать, слишком далеко он идет. В итоге я оказывался в пяти метрах от него со скованными за спиной руками – как . ни дергайся, все равно успеет прострелить мне голову. Значит, надо искать что-то другое. Итак, один охранник идет впереди, мне его не достать – но и он, если что, не успевает ко мне – значит их уже трое. Ключи от наручников у того, который идет справа. Что ж – можно рискнуть, все равно я ничего не теряю…

Держали меня довольно крепко – тем не менее я начал ненавязчиво спотыкаться, покачиваться из стороны в сторону, приучая охранников к своим движениям – надо было усыпить их бдительность. Да и поведение мое выглядело вполне правдоподобным, на этих тропинках сам черт ногу сломит.

Слева от меня показался глубокий провал с отблесками воды внизу – похоже, искать что-то лучшее бессмысленно. Я в очередной раз споткнулся, ненавязчиво глянул назад, после чего точно и сильно лягнул заднего охранника пяткой в пах. Похоже, удар удался – налетев всей массой на мою пятку, охранник тихо охнул и осел на землю. Однако мне уже было не до него – качнувшись к левому охраннику, я развернулся и поддел его правым коленом, так что ноги охранника на мгновение даже оторвались от пола. А дальше было уже совсем просто – ухватившись скованными руками за одежду третьего охранника, лихорадочно пытавшегося удержать меня, я шагнул в пропасть, увлекая его за собой. Уже перелетая через хрупкие перила, успел увидеть искаженное лицо переднего конвоира – вскинув винтовку, он целился в меня, но стрелять не мог – рядом со мной, открыв рот в беззвучном крике, падал охранник…

Падая вниз, я молил Бога только об одном – чтобы там было глубоко. Похоже, Господь услышал мои молитвы – рухнув в воду, я не ощутил под собой дна.

Я открыл глаза – рядом со мной, уже без винтовки, в клубах воздушных пузырей барахтался охранник, стремясь выплыть на поверхность. Увы, это было не в моих интересах – а потому, обвив его ногами, я потянул незадачливого конвоира в глубину…

Он затих секунд через тридцать – подернулись пеленой смерти глаза, раскрылся в судорожной попытке глотнуть воздуха рот… Увы, такова судьба – не ты, так тебя, – я быстро протянул скованные руки под ногами – ну вот, когда руки перед грудью, гораздо удобнее. Тем не менее шарить в чужих карманах, да еще скованными руками, да к тому же и под водой, почти в потемках, было весьма проблематично. Впрочем, ключи я нашел довольно быстро. Нащупав ключ от наручников, быстро освободился от оков – на душе сразу стало легче. Впрочем, всплывать я пока не собирался, благо мог обходиться без воздуха до четырех минут. А потому, оглядевшись, я поплыл вдоль стены в сторону, стремясь уплыть как можно дальше.

Что и говорить, новость была достаточно неприятной. Глядя на хмурого Рашида, Хозяин не смог сдержать гнева.

– Рашид, вы всегда говорили, что ваши люди работают профессионально. Так почему же этот аферист сумел уйти?

– Сэр, это моя ошибка. – Рашид виновато взглянул на хозяина – ему и в самом деле было очень досадно за этот инцидент, к тому же Беккер, его непосредственный начальник, явно хотел свалить всю вину на него одного. – Мне надо было проконтролировать все лично. Сэр, я не думал, что он, в наручниках, сможет уйти от четырех охранников. Я обещаю, что схвачу его – ему некуда деться.

– Я уже распорядился начать поиски. – В кабинет Хозяина вошел Беккер, при этом Рашид едва заметно поморщился – этот дурак всегда лез не в свои дела…

– Вы уверены, что он не утонул? Ведь тела охранника вы тоже не нашли. – Казалось, немигающий взгляд Хозяина проникал в саму душу.

– Он жив, сэр. – Рашид опустил веки, не выдержав взгляда Хозяина. – Я проверил то место, там есть течение – слабое, но есть, поэтому тело охранника куда-то унесло.

– Но может, тело Макса тоже унесло? – Хозяину хотелось верить в то, что его противник мертв.

– Нет, сэр, он жив… – снова повторил Рашид. – Я нашел на дне наручники и связку ключей.

– Тем хуже для него, – тихо произнес Хозяин. – Не захотел умереть тихо и спокойно, будет умирать долго и мучительно. Найдите мне его, Рашид, найдите. И постарайтесь не совершать новых ошибок. А теперь идите…

Начальник охраны вышел. Что и говорить, задача пред– стояла достаточно сложная – будучи профессионалом, он понимал это очень хорошо. Недра этой горы бездонны, беглец спрячется в лабиринте без проблем – значит простое прочесывание бессмысленно. Это будет даже на руку Максу, он будет методично, одного за другим, уничтожать его людей – в том, что у того это получится, Рашид не сомневался. Значит, надо, во-первых, отсечь беглеца от выходов, а во-вторых, у него есть отличная приманка… Вряд ли Макс бросит Даяну – значит там его и надо караулить.

Через несколько минут он собрал в своём кабинете младших офицеров.

– Сделаем так. – Он оглядел притихших подчиненных. – Для начала прекратите поиски, соберите всех людей. Выставьте посты на всех ключевых местах, посты у выходов удвойте. Меньше, чем по три человека, никуда не ходить.

– Даже в туалет? – подал голос один —из сержантов.

– Даже в туалет! – Под тяжелым взглядом командира сержант быстро притих. – Вы должны понимать – здесь бродит враг, причем враг весьма опасный. И мы должны его обезвредить. Около изолятора поставьте пять человек, он попытается освободить свою подружку. На дорогах к изолятору установите засады – но так, чтобы их не было видно. И запомните – стрелять только по ногам, он нужен Шефу живым. По крайней мере пока… Все должно быть готово через тридцать минут, о выполнении доложить. Все свободны…

Подчиненные вышли, Рашид подошел к телеокну и несколько минут стоял, глядя сквозь стекло на бушующие волны – ему нравился этот пейзаж, поэтому он всегда выбирал именно его. Где, в каком мире был снят этот сюжет? Мрачное небо, тяжелые свинцовые волны, ревущий ветер – Рашид добавил громкости, в комнату ворвался яростный шум штормовых волн. А может, плюнуть на все и уехать? Туда, где нет Хозяина, нет этого дурака Беккера и его треклятой компании?

Рашид отошел от окна – жаль, но до окончания контракта еще полтора года. Лишь тогда он сможет получить всю причитающуюся ему сумму и спокойно прожить остаток дней в каком-нибудь тихом, богом забытом уголке, – он снова взглянул на кипящие за окном волны. Может, все-таки узнать, где была сделана эта запись?

…Первые неприятные известия поступили через несколько минут. Как и можно было предположить, ни беглеца, ни тела охранника так и не нашли. Но когда по его приказу поисковую операцию свернули, выяснилась пропажа одного водолаза…

Рашид чертыхнулся – теперь у его противника был акваланг и оружие. В том, что все именно так и обстоит, он не сомневался ни секунды. Как бы то ни было, этот незнакомец начал внушать ему некоторое уважение – Рашид неожиданно понял, что с удовольствием проводил бы его до поверхности и помог уйти. Но он был человеком долга и не мог позволить чувствам властвовать над собой. Макс был врагом, а потому должен был умереть.

Спрятавшись в небольшом тоннеле, я отдыхал после заплыва, внимательно прислушиваясь к тому, что происходит наверху. Если я правильно сориентировал-М, то метрах в десяти выше меня находится тот самый мостик, через который меня вели перед побегом. Значит, метрах в ста – ста двадцати должен быть поворот налево.

Впрочем, проверить это я не успел – наверху послышались шаги, тихие голоса, в нескольких метрах от меня по воде скользнули лучи прожекторов – похоже, меня начинают искать. Я усмехнулся – кто бы ты ни был, мой незнакомый друг, ты непроходимый тупица. Насколько я успел понять, в этих древних выработках можно было без проблем спрятать целую армию.

Увы, для полноценного развлечения у меня не было оружия – мой доблестный конвоир, прежде чем рухнуть со мной в воду, выпустил винтовку из рук. И этот недостаток предстояло теперь исправить.

Я осторожно высунулся из тоннеля, огляделся, затем снова скользнул в воду – что и говорить, там, на выходе, вода была гораздо теплее… Поеживаясь от холода, я поплыл в сторону моста.

Однако подплыть к самому мосту мне не удалось – меня там явно искали. Сияла под лучами прожекторов вода, сверху свисала лестница. Поверхность воды то и дело вскипала от поднимавшихся снизу пузырьков – осознав это, я мгновенно юркнул в сторону, в ближайшую расселину.

Итак, противник, как я и предполагал, вплотную занялся поисками моей скромной персоны. Что ж, мне трудно было желать чего-то лучшего…

Затаившись у края расселины, я стал ждать. Впрочем, слишком долго ждать не пришлось – струйки воздушных пузырьков медленно приближались, я отступил в глубину. Сколько их? Похоже, четверо. Место у меня было вполне удачным – из расселины тянуло ветерком – значит, зажать меня в ней, если что, не удается.

Похоже, вот он, мой спаситель. Трое проплыли мимо, а один задержался и осторожно сунулся в расселину. Забравшись на небольшой выступ, я спокойно ждал. Скользнул под водой луч света, однако дальше водолаз пойти побоялся, быстро выбрался назад и поплыл вслед за коллегами. Я вздохнул – увы, жертва сбежала… Ну да ничего, куда они от меня денутся…

Так все и получилось. Минут через тридцать мимо меня неторопливо проплыл один водолаз, второй, третий – я бесшумно подплыл к краю расселины и приготовился. Вот и он, все такой же осторожный, луч фонаря пугливо мечется из стороны в сторону. Увы, каждому – свое…

Как только он проплыл мимо, я глубоко вдохнул и скользнул следом. Остальное было делом нескольких секунд – поднявшись чуть выше жертвы, я протянул руку и одним рывком сдернул с лица водолаза маску вместе с загубником акваланга, одновременно выхватывая правой рукой из ножен на бедре противника нож…

Наверное, бедняга так и не успел осознать произошедшего. Как бы то ни было, ему досталась не самая плохая смерть – схватив обмякшего водолаза за руку, я быстро утянул его в свое убежище.

Медлить было нельзя, пропавшего водолаза могли вот-вот хватиться. Итак, что у нас тут… Мембранный акваланг – не самая лучшая штука, но за неимением лучшего сойдет. Ножны тоже пригодятся – я тут же прицепил их на ногу, вложил нож. А вот оружие у него оказалось довольно примитивное, простой четырехзарядный подводный пистолет. С таким только рыбу стрелять, мне даже стало немного обидно. Они что, совсем меня не уважают? Черт, а может, они вовсе не меня ищут? Может, того охранника? Очень может быть, иначе были бы вооружены до зубов, да и не вели бы себя столь беспечно. Или меня тоже считают утопленником? Возможно, но вряд ли – не полные же они идиоты…

Как бы то ни было, у меня был акваланг – а значит, я мог свободнее передвигаться по затопленным галереям. Немного подумав, я взял и фонарик – авось пригодится. Затащив тело водолаза поглубже в расселину, я соскользнул в воду и поплыл прочь от этого места – искать другой путь. А в том, что он есть, я ничуть не сомневался.

Осторожно плывя темными коридорами, я думал о том, что мне делать дальше. Надо было выручать Даяну – но, во-первых, я не знал, где она, а во-вторых, там меня наверняка ждала засада. Надо было придумать нечто нестандартное – но вот что? Я был почти уверен, что Хозяин не решится убить Даяну сразу – насколько я успел понять, у них с Даяной давние счеты, и он не откажет себе в удовольствии немного над ней поиздеваться. Как бы то ни было, у меня в запасе есть сутки, может, двое – на большее рассчитывать я не мог. А значит, надо было спешить…

Шел четвертый час утра, когда земля под ногами вздрогнула, спустя мгновение донесся гул взрыва. Моргнул и погас свет, стихло жужжание вентиляционной системы. Впрочем, свет тут же зажегся вновь, но уже вполнакала – включились в работу резервные аккумуляторы, снова набрали обороты затихшие было вентиляторы.

Через несколько минут в кабинет злого и сонного Хозяина, вырванного взрывом из глубин сновидений, прибежал с докладом Беккер.

– Сэр, у нас проблемы…

– Это я понял уже и без вас, – мрачно заметил Хозяин. – Энергоузел?

– Да, сэр… Вероятно, диверсия. Точно еще не знаем, спасательная команда пока не может туда пробиться – сильный пожар.

– Потери?

– Вероятно, шесть человек, вся дежурная смена… Точно еще не известно.

– Макс?

– Скорее всего, сэр. Больше некому.

Вошел мрачный Рашид.

– Сэр, мы лишились источников энергии, энергоузел полностью уничтожен. Резервная система пока работает. Пришлось повсюду удвоить охрану – половина систем безопасности отключилась, им не хватает энергии. Для восстановления понадобится не меньше месяца.

– Это нарушит график работ? – Хозяин взглянул на Беккера.

– Да, сэр… Энергии резервных источников хватит лишь на системы жизнеобеспечения, для достройки Базы ее слишком мало.

– Проклятие… Надо было пристрелить этого гада сразу.

– Сэр, я поймаю его. Больше подобных неприятностей не будет, все важные объекты взяты под охрану. – Начальник охраны спокойно смотрел на своего шефа, это спокойствие, этот уверенный взгляд выбивали Хозяина из колеи,

– Почему же вы не сделали этого сразу? – В душе Хозяина медленно росла злость.

– Это моя ошибка. Я не думал, что он сможет пробраться к энергоузлу, а тем более проникнуть внутрь. Сэр, там стальная дверь, четыре человека охраны – я считал, что этого достаточно…

Хозяин молча смотрел на начальника охраны. Пристрелить его прямо сейчас? Чертовски заманчиво… Но рановато, этот болван пока еще ему нужен.

– Хорошо, можете идти. Но запомните: еще один подобный прокол – и можете ставить жирный крест на своей карьере.

Начальник охраны вышел, Хозяин откинулся в кресле и задумчиво взглянул на Беккера.

– Вот видите. Том, к чему приводят в итоге даже маленькие ошибки. – При этих словах Беккер внутренне съежился. – Сначала недоработали ваши люди, потом уже вы лично проболтались об этой базе. Как результат всего этого – срыв моей работы. Кто мне вернет потерянное время, Том? Кто?

Что и говорить, взрыв удался на славу – в этих делах я мастер. Найти энергоузел оказалось не так уж и сложно – обнаружив высоко вверху протянутые кабели, я спрятал акваланг в уютной пещерке, вскарабкался наверх и вскоре нашел то, что мне было нужно. К моему удивлению, прошел я достаточно чисто, встретив на пути лишь один стационарный пост охраны, который мне удалось обойти стороной. Правда, порой попадались видеокамеры наблюдения, но не слишком часто и миновать их было не так уж и сложно. Самое главное в таких делах – не спешить, делать все внимательно и аккуратно. Не всегда прямые дороги оказываются самыми короткими – именно поэтому я терпеливо карабкался по отвесным склонам каналов, лез по подвешенному к потолку кабелю, втискивался в узкие водосточные канавы. В итоге к энергоузлу я добрался живым и здоровым – разве что немного ободрал себе брюхо, но это были уже мелочи.

Охрана этого стратегического, с моей точки зрения, объекта была довольно слабой. Два охранника у бронированной двери с зарешеченным окошком лениво болтали друг с другом, один раз к ним вышел третий, с лейтенантскими нашивками. Увы, стать капитаном ему явно не улыбалось…

План у меня был самый приблизительный – проникнуть внутрь, а там будет видно. На большее в моем положении рассчитывать было трудно. Ну а если что не заладится, буду удирать в спасительные катакомбы…

Подобравшись к охранникам как можно ближе, я спокойно и методично подарил каждому из них по одной стреле из подводного пистолета. После чего оттащил тела в сторону и стал ждать. Как я и ожидал, глупый лейтенант высунулся через несколько минут – вероятно, отсутствие всякого движения перед дверью было воспринято им как вопиющее нарушение охранниками своих обязанностей. По крайней мере именно так я расценил негодующее выражение на его потной физиономии, внезапно появившейся в проеме двери. Впрочем, еще одна стрела из пистолета быстро расставила все на свои места – выскочив из своего укрытия, я перепрыгнул через осевшего лейтенанта и ворвался внутрь.

Последняя стрела досталась вальяжно развалившемуся в кресле офицеру – судя по всему, этот капитан был здесь главным. При моем появлении он мгновенно напрягся, его рука рванулась к кобуре, но на большее его не хватило – кувыркнуться с креслом назад он не догадался. Впрочем, это его все равно бы не спасло.

Пригвоздив капитана к спинке кресла, я с улыбкой пошел прямо на побелевших от ужаса технарей, поигрывая на ходу бесполезным теперь пистолетом. Их было двое – один испуганно прижался к стене, другой так и остался сидеть перед пультом, ловя открытым ртом воздух. .

– Смена караула. – Улыбнувшись техникам, я двумя несильными, но точными ударами отключил их – убить этих представителей технической интеллигенции у меня не поднялась рука.

Очистив таким образом жизненно важное для меня пространство, я втащил внутрь тело лейтенанта, закрыл за собой дверь и принялся за дело.

Наверное, любой школьник знает, насколько большую опасность представляют крупные энергоузлы – именно это привлекало меня в данной системе больше всего. Задача была достаточно простой – сделать так, чтобы вся масса заключенной в этом бронированном бункере энергии нашла себе выход. Сам энергоблок представлял собой массивный цилиндр с кучей разнообразных патрубков, кабелей и прочей технической ерунды.

Ломать – не строить, поэтому я вытащил из кобуры лейтенанта пистолет и несколькими выстрелами срезал крепления верхнего защитного кожуха. Осторожно сняв стальную пластину, я с уважением окинул взглядом шедевр человеческого гения. Впрочем, мне надо было спешить, а потому я без лишних эмоций срезал провода системы стабилизации, после чего плавно передвинул рукоять на пульте управления на несколько делений. Вот я все, теперь весь этот хитроумный аппарат превратился, по сути, в медленно закипающий паровой котел – были когда-то на Земле такие агрегаты. Окинув взглядом показания дисплея, я удовлетворенно хмыкнул – пожалуй, надо убираться отсюда как можно скорее…

Перед тем как уйти, я все же выволок наружу бесчувственных техников – ума не приложу, и откуда во мне столько благородства? Устроив безмолвные тела в относительной безопасности – большего они от меня требовать не могли – я уже знакомой дорогой отправился назад, не забыв напоследок намертво заварить несколькими выстрелами дверной замок.

Взрыв раздался минут через семь, я с запоздалым сожалением вспомнил о том, что забыл позаимствовать у капитана его часы. Впрочем, меня это не сильно опечалило – не взял у него, возьму в другом месте. Что до взрыва, то он получился вполне сносным, об этом я мог судить по дрогнувшей земле, оглушительному грохоту и посыпавшимся с потолка мелким камням.

Увы, вернуться назад тем же путем мне не удалось – послышались крики, топот ног, и я поспешил спуститься вниз, в ближайший канал, благо этого добра здесь хватало. Окунувшись, я внимательно огляделся и поплыл к ближайшему темному тоннелю – поплыл неторопливо, как плывет человек, с честью выполнивший свой долг…

Когда под ногами дрогнула земля и моргнул свет, Даяна улыбнулась – Макс явно не терял времени. Все эти часы она ожидала чего-то подобного – поверить в то, что Макса пристрелят какие-то глупые охранники, она просто не могла. Итак, он на свободе…

Даяна снова, в который уже раз, осмотрелась. Увы, шансов выбраться отсюда не было никаких – слишком основательно все сделано. Металлические стены, металлический пол, никаких окон. Вентиляционное окошко слишком узкое, через него не выбраться. Что и говорить, настоящая тюрьма – прошлая и то была лучше. Жаль, но сейчас она ничем не могла помочь Максу. Да и ему не стоит сюда соваться. Впрочем, он далеко не дурак и понимает, что здесь ему устроили ловушку. Как бы то ни , было, сейчас он был в своей стихии – его хлебом не корми, дай немного развлечься. И в том, что он обязательно что-нибудь придумает, Даяна нисколько не сомневалась.

Прошло часа два, когда скрипнул замок, дверь медленно отворилась – как ни хотела Даяна верить в чудо, его все-таки не произошло…

– Заждалась, красавица? – В дверном проеме пока-залась высокая фигура Хозяина, при его появлении Даяна внутренне подобралась и приготовилась к бою. Увы, боя не получилось…

– Извини, пришлось немного задержаться – так, небольшие технические неполадки. – Хозяину не хотелось признаваться в том, что ее дружок вырвался на свободу. Ну и как, моя кисонька, – есть желание повеселиться? Хозяин довольно осклабился.

– Я убью тебя, – тихо сказала девушка, взглянув на своего врага. – Клянусь Господом – только прикоснись кояне, и тебе не жить.

– Странно – а я так рассчитывал на взаимность. – Хозяин засмеялся, в его руке блеснул небольшой темный предмет, при виде которого Даяна вскочила.

– Ты даже большая сволочь, чем я думала. – Девушка медленно пошла к Хозяину, ее глаза горели огнем.

– Что делать, кисонька, что делать – такова жизнь. – С этими словами Хозяин поднял руку, и к девушке с треском метнулась синяя молния.