Текст книги "Сокровища негодяев"

– Мне не о чем с тобой говорить. – Он сжал зубы и с ненавистью посмотрел на своего противника. – Твое место на виселице. Вместе с этой сучкой.

– Ну надо же. – Макс засмеялся. – Какие мы сердитые… Можно подумать, это я пытался тебя прикончить, я подкладывал тебе разрядники, давил глайдером. Не строй из себя оскорбленную невинность. Беккер молчал, но не потому, что ему нечего было ответить – просто он не хотел опускаться до разговоров с этим ничтожеством.

– Молчишь? И правильно делаешь. – Макс снова ухмыльнулся. – Но я вижу, ты совсем оклемался. Тогда нам пора. – Он встал, подошел к Беккеру и одним рывком поднял его на ноги. – Надеюсь, ты не против небольшого, но очень увлекательного путешествия? А то здесь как-то неуютно – еще надумают тебя искать… Я-то уйду, а вот ты. – Он взглянул Беккеру в глаза, тот мужественно выдержал его взгляд. – А вот тебя тогда придется пристрелить. – Макс, извиняясь, пожал плечами и потащил Беккера к воде.

– И запомни, – Он остановился у самой кромки воды и взял Тома за шиворот. – Попробуешь сбежать, будешь кричать или дергаться – и тебе конец. Уж что-что, а это я тебе обещаю.

Они плыли по подводным галереям больше часа, все это время Макс крепко держал своего подопечного за шиворот. Три раза им пришлось проныривать через затопленные тоннели, но даже здесь Макс ни разу не ослабил хватки – он упрямо тащил Беккера к одному ему известной цели. И чем ближе они к ней приближались, тем страшнее становилось Беккеру – он боялся неизбежной встречи с Даяной. Слишком хорошо отложился в его памяти образ хрупкой миловидной девушки в изящном вечернем платье, в мгновение ока превратившейся в сеющего смерть демона, слишком хорошо помнил он ее яростный взгляд…

Они прибыли на место – Беккер понял это лишь тогда, когда его довольно бесцеремонно швырнули на пол. Макс укрепил в трещине на потолке пещеры фонарик, и Беккер смог наконец как следует оглядеться. Судя по всему, это и было логово его врагов.

Беккер перевел дух – Даяны здесь не было. Тем не менее ему все равно было страшно. Он пытался крепиться, но сделать ничего не мог, его продолжала бить мелкая дрожь.

«Это от холода, – утешал он себя, – только от холода…»

Тем временем Макс не спеша снял с себя одежду, выжал ее, снова оделся. После чего подошел к Беккеру – угрожающе качнулись по стенам пещеры тени. Том внутренне сжался. Но нет – похоже, враг не собирался его бить. Макс достал ключ, снял звено наручников с левой руки Беккера и прицепил к его же левой ноге. После чего отошел в сторону, критически оглядел проделанную работу и довольно усмехнулся.

– Знаешь, так гораздо лучше… Тебе даже идет. – Он засмеялся. – Итак, чем же мы с тобой займемся? Пожалуй, сначала надо перекусить – а то что-то я проголодался. – Макс достал из-за большого камня упаковку с едой, Беккер невольно вздрогнул. Черт – а они-то думали, что эти гады голодают…

Вскрыв упаковку, Макс принялся за еду. Взглянув на Беккера, он усмехнулся.

– Тебе не предлагаю – раз уж ты не хочешь со мной говорить, то обедать и подавно откажешься. Ведь так?

Беккер ничего не ответил, чем вызвал у Макса веселый смех.

– Симпатичный ты парень. Том. Кто знает – может, я и не убью тебя…

«Ну еще бы – это сделает Даяна», – хмуро подумал Беккер, но ничего не сказал.

Его враг явно никуда не торопился. Спокойно расправившись с едой, он смял пустой пакет и кинул его в глубину пещеры, затем не торопясь поднялся, подошел к воде и напился. После чего стряхнул с ладоней капли воды, обтер их о штанины и взглянул на Беккера.

– Ну вот, теперь можно и побеседовать. Жаль, Даяна немного задержится – у нее дела. – Макс посмотрел на часы и демонстративно вздохнул. – Ну да ничего, мы и сами повеселимся – ведь так?

Беккер молчал, поклявшись себе не говорить ни слова.

– Молчун, говоришь? – В глазах Макса зажглись веселые искорки. – Сила Духа, Честь и Достоинство, Долг Офицера? – Он засмеялся. – И вот так каждый раз – строят из себя невесть что, строят… – Макс присел перед Томом и посмотрел ему в глаза.

– Послушай, Том, давай по-хорошему, а? Я задам тебе несколько вопросов, ты на них честно и правдиво ответишь – и я тебя отпущу. Честно.

Беккер молчал, проникшись решением не говорить этому негодяю ни слова.

– Значит, не договорились? Очень жаль… – Макс встал и неторопливо прошелся по пещере, Том следил за ним злым взглядом.

– И все-таки попробуем еще раз – чтобы потом тебе не на кого было пенять. – Макс вернулся и снова взглянул на Беккера. – Для начала я все же задам тебе пару вопросов – чтобы ты знал, что в них нет ничего опасного. Вопрос первый: сколько весит Архив, сколько времени нужно, чтобы погрузить его на корабль? Я имею в виду ваш корабль – тот, что в пещере.

Том молчал.

– Вопрос второй: где находится потайной выход из резиденции Хозяина к вашему кораблю?

Том продолжал молчать, хотя вопросы Макса не особенно его встревожили – в них, по большому счету, не было ничего опасного. Зачем ему это? При чем тут потайной ход? Ведь в любом случае им с Даяной никогда до него не добраться.

– Все молчишь? Жаль… Ну ладно, третий вопрос, самый простой – что там у вас новенького? А то мы здесь совсем отстали от жизни… Чем занят Хозяин, как у него здоровье, как настроение? Случаем, не оторвало ему голову гранатой – там, в изоляторе? Говори, Том, не стесняйся…

Беккер упрямо сжал зубы. В принципе, вопросы были действительно пустяковыми и не представляли особой угрозы – тем не менее он не желал говорить ни слова. Все равно его убьют – так зачем говорить?

– Итак, говорить мы не желаем… Зря, Том, зря. Я бы —тебя действительно отпустил – вывел бы к пристани и там отпустил. И знаешь почему? – Макс подошел к Беккеру и наклонился к его уху. – Потому что своей глупостью ты уже пару раз спас мне жизнь. И мне просто выгодно, чтобы ты гулял на свободе.

Беккер не удержался и недоверчиво хмыкнул. – Не веришь? – Макс улыбнулся. – Тогда давай считать… Начнем с того момента, как вы с Хозяином решили меня шлепнуть – уже здесь, на Базе. Кто распорядился отвести меня вниз? Ты, Том. Именно там я и сбежал – потому что именно там это сделать было проще всего. Ты мне помог. Том, – не поверишь, но я и в самом деле очень тебе благодарен… Пойдем дальше. Кто послал —на поиски моего тела водолазов – еще тех, первых? Говорят, Том, это был ты. Опять ты… В результате у меня появился акваланг и пистолет. Таким образом, взрыв энергоузла и гибель четырех охранников тоже лежат на твоей совести. Без ,твоей помощи я бы просто не смог этого сделать…

Беккер молчал – молчал даже не потому, что не хотел говорить. Просто ему нечего было сказать. Он и в самом деде тогда ошибся.

– А вот в канале ты тогда меня выловил здорово – хорошо получилось, красиво. Сети, гранаты – все по уму было сделано. Пока это твой единственный плюс – хотя я все равно, если помнишь, сумел уйти.

Том продолжал молчать, но на душе у него стало совсем муторно – он хорошо понимал, что хвалит его Макс незаслуженно. Да, номинально той операцией руководил он. Но ее разработкой, выбором места.для ловушки, установкой сетей руководил Рашид. Наверное, именно поэтому неудачу той попытки Том и списал именно на него…

– Были у тебя и другие ошибки, Том, но о них я говорить не буду – вдруг мы все-таки договоримся и я тебя отпущу. А мне не хотелось бы раскрывать твои недоработки, они мне еще пригодятся. Ведь война нам, судя по всему, предстоит еще долгая. Могу тебя заверить, мы с Даяной продержимся здесь не меньше года. Уж поверь мне на слово. И без Архива мы отсюда не уйдем.

– Что же вы сбежать пытались? – невольно вырвалось у Беккера, он запоздало вспомнил, что хотел молчать.

– Когда это? – удивился Макс.

– Позавчера.

– А, ты об этом… У тебя неверная информация. Мы хотели выбраться наружу, но убегать не собирались. Ведь —воевать можно и на поверхности, не так ли? Впрочем, мы и здесь вам нервы попортим – уж в этом можешь не сомневаться.

Макс отошел в сторону, затем неторопливо прошелся по пещере. Наконец он снова подошел к Беккеру.

– Итак, Том, предлагаю в последний раз – будешь говорить? Клянусь, что я тебя отпущу – вопросы-то пустяковые…

В душе Беккера появились первые сомнения, но он все же пересилил себя. В конце концов, это дело принципа.

– Тем хуже для тебя, – тихо произнес Макс. – Потому что все равно выложишь все, что знаешь. Уж поверь мне на слово…

Беккер не отвечал.

– Что ж, будем говорить по-другому. Но в любом случае некоторую свободу выбора я тебе все же предоставлю. Итак, выбирай, – Макс усмехнулся и вытянул из ножен , на бедре водолазный нож, – какой палец тебе не жалко?

Беккер вздрогнул и со страхом взглянул на блеснувшее лезвие, Макс продолжал улыбаться.

– Я жду. – Макс осмотрел лезвие ножа, попробовал на ногте его остроту и, видимо, остался доволен. – И учти, время теперь работает не в твою пользу. Не выберешь сам, выберу я. Но тогда я отрежу тебе уже два пальца. Решать тебе – либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо лишаешься одного пальца, либо двух. Для начала…

Тому стало страшно – тем не менее он продолжал молчать, еще не веря в то, что Макс действительно готов это сделать.

– Ну и ладно – действительно, чего мелочиться. Два так два… – Его похититель медленно подошел к нему, Том сжался.

– Только мне нужна будет твоя помощь. Понимаю, в наручниках не слишком удобно, но все же… – Он нагнулся к Беккеру. – Думаю, начнем с указательного пальца на левой руке. Возьми его правой рукой – вот здесь, за первую фалангу, и оттягивай немножко в сторону – так мне удобнее будет резать. Подожди, сейчас я дам тебе тряпку. Подстелить, чтобы кровь не капала. А то зальешь мне здесь все…

Макс принес какую-то тряпку, бросил ее Беккеру.

– Подстели…

Беккера затрясло – затрясло так, что он уже не мог этого скрывать. Нет, он не боялся смерти – по крайней мере смерти почетной. Пасть в бою, от осколка гранаты или пистолетного выстрела, сохранив о себе добрую память… Но когда тебя собираются резать по частям и ты должен этому еще и помогать… Это было выше его сил – Беккер затравленно взглянул на Макса и с криком рванулся в его сторону, пытаясь дотянуться свободной левой рукой до его горла…

И тут же получил в лицо короткий отрезвляющий удар, застонал и повалился на пол.

– Ну и дурак, – прокомментировал его неудачный выпад Макс. – Лучше не дергайся, а то отрежу всю руку, по самый локоть. Прямо по суставу. А может, и еще что-нибудь отрежу. – Макс усмехнулся. – И заставлю съесть…

Беккер снова привалился к стене, из разбитого носа текла кровь, в ушах стоял тихий звон. Тем не менее он расслышал каждое слово своего тюремщика.

– Итак, начнем. – Макс подошел к трясущемуся Бек-керу, вытер нож о штанину. – Давай сюда руку… Руку сюда! – Макс схватил Тома за руку, выкрутил ее в суставе так, что Том вскрикнул от боли, сверкающее лезвие коснулось пальца…

– Не надо! – торопливо произнес Беккер. – Не надо, я все скажу…

– В самом деле? Ты шутишь, Том…

– Я все скажу… – Беккера трясло, он затравленно смотрел на своего тюремщика.

– Ладно, поверю на слово. Но учти, будешь врать – и тебе конец. Итак, сколько весит Архив?

– Около трехсот стандартных килограммов… Мы переносили его вшестером.

– Вот видишь, ничего страшного… Стоило ли портить себе нервы? Вопрос второй: вот карта, покажи резиденцию Хозяина и потайной ход – откуда он ведет и куда. Осторожно, не запачкай мне карту… Вытри сначала руки. – Макс поднял с пола тряпку и протянул ее Тому.

Беккер взял тряпку, подтер потеки крови на лице, затем вытер руки.

– Вот здесь, вот этот вот квадратик, резиденция Хозяина. Потайной ход ведет прямо от нее на следующий уровень, вот сюда – там металлическая дверь, очень толстая, код знает только Хозяин. Галерея за дверью ведет прямо к кораблю, вот сюда. – Беккер указал на большое светлое пятно в правом верхнем углу страницы.

– Не врешь? А то ведь я проверю…

– Не вру. Все равно тебе туда не пробраться, там на каждом углу охрана.

– Хорошо, а где хранится сам Архив?

– Этого вопроса не было, – тихо пробормотал Беккер.

– Теперь есть. Не заставляй меня ждать…

– Архив вот здесь. – Том ткнул в карту пальцем. – Вот этот изгиб – это галерея, примерно посередине с левой стороны есть дверь, там и находится Архив. Но здесь это помещение не обозначено.

– До потайного хода метров сто?

– Да, примерно…

– Сколько времени уйдет на то, чтобы перенести Архив в корабль?

– Минут десять, не больше. И все равно вам до него не добраться.

– Это мы еще посмотрим. Итак, десять минут… Том, ты здорово мне помог. – Макс усмехнулся. – Теперь даже убивать тебя не хочется…

Беккер вздрогнул. Макс снова засмеялся.

– Да шучу я, Том, шучу. Я же сказал, что отпущу тебя – значит отпущу. Да, а все-таки как там Хозяин?

– Нормально Хозяин… – угрюмо ответил Том. – Что ему сделается…

– Сразу отлегло от сердца. Ладно, Том, ложись-ка ты вон туда и отдохни немного. А мне надо кое-что обдумать… Спи, не бойся – я ведь сказал, что не убью тебя.

Беккер кое-как доковылял до импровизированного ложа, улегся, подтянув левую ногу – лечь по-другому не позволяли наручники. Он не думал, что заснет – болело разбитое лицо, еще слишком свежи были воспоминания о пережитом ужасе. Он и сейчас все еще боялся – боялся, что Макс убьет его во сне, что вот-вот явится Даяна. С этими страхами он незаметно и уснул…

Когда в глубокой низине наконец-то показался долгожданный силуэт корабля, Даяна облегченно вздохнула – последнюю сотню километров она шла практически наугад. Кругом, куда ни глянь, была унылая однообразная картина – мелкие песчаные дюны, чахлые бурые кустики, выветрившиеся гребни скал. И так до горизонта…

Девушка облизнула пересохшие губы – вода у нее кончилась еще вчера и, увязая в песке, начала спускаться. Она торопилась – еще никогда в жизни Даяна не была так рада своему кораблю. Даже несмотря на то что он был выкрашен в отвратительные цвета военной полиции…

Какое же это все-таки счастье – чистая, прохладная, животворная вода. Даяна сидела в кают-компании и все пила, пила, пила – и никак не могла напиться.

Она добралась – добралась, несмотря ни на что. Только сейчас на нее в полной мере навалилась усталость – Даяна чувствовала, что просто не может сдвинуться с места. Тем не менее она поднялась…

Прежде всего она зашла в лазарет – ушибленный бок все еще болел. Приняв обезболивающее, проглотила пригоршню восстанавливающих, регенерирующих и прочих полезных в данном случае препаратов, легла на кушетку и закрыла глаза…

…Она проспала часов двенадцать – по крайней мере именно об этом говорили корабельные часы. Даяна пошевелилась – не так уж плохо, таблетки явно сделали свое дело. Она поднялась с кушетки и неожиданно ощутила волчий аппетит. Да и чему тут удивляться…

Была середина дня, когда «Горгона», повинуясь воле своей хозяйки, наконец-то поднялась в воздух. В глазах Даяны стояли слезы – у нее все получилось…

Как долго она брела по этой пустыне,.. Глядя на проносящиеся внизу дюны, Даяна пыталась отыскать свой след – и не могла, слишком быстро заносило его ветром. Вот и каньон – как ты там, малыш-белохвостик?

Двести двадцать шесть километров – именно столько показал счетчик пройденного расстояния, когда корабль наконец-то завис над проклятой горой, именно столько прошла она за четыре дня…

Даяна улыбнулась – теперь ей не, нужно было прятаться. Медленно и демонстративно она облетела гору, ей доставляло удовольствие представлять, какой сейчас внизу начался переполох. Вот и озеро – она снизилась до пары сотен метров, зависла над пристанью, при этом успела заметить, как пара охранников метнулась к пещере.

Теперь сымитировать сканирование – она поднялась выше и зависла над горой, затем повторила это еще в нескольких местах. Вот и все, пока этого хватит. Перед тем как улететь, она не удержалась от того, чтобы не взглянуть на гору через визир прицела. Гора смотрелась великолепно, Даяна с удовольствием превратила бы ее в груду оплавленных развалин. «Тем более что там Макс», – подумала Даяна и усмехнулась. Нет, в самом деле – еще месяц назад она ни за что бы не упустила такой шанс. Но это было тогда… Сейчас она стрелять не могла – не могла именно потому, что там был Макс.

Она не улетала слишком далеко, не было смысла. Отведя корабль на полсотни километров, Даяна посадила его, выключила двигатели. И стала ждать. Не может быть, чтобы Хозяин не испугался – просто не может быть…

Она ждала, а экран локатора все еще был чист. Десять минут, пятнадцать, двадцать – Даяна уже начала беспокоиться, когда на двадцать шестой минуте на экране появилась маленькая зеленая точка…

Хозяин удирал – им действительно удалось выкурить его из этого проклятого подземелья. Вспомнив мрачные катакомбы, Даяна поклялась, что ноги ее больше не будет в таких местах. Никогда и нигде.

Зеленая точка исчезла через восемь минут – корабль Хозяина вышел на орбиту. Значит, пора и ей, – Даяна запустила двигатели и быстро повела «Горгону» к чертовой горе.

Она поняла, что творится что-то неладное, как только подлетела к озеру – на том месте, где совсем недавно был вход в подземелье, дымились каменные завалы…

Она медленно облетела гору, не зная, что делать. Надо было вытаскивать Макса из подземелья, но как? Как пробиться сквозь эти завалы?

Даяна уже начала выбирать место для посадки, когда линком в пилотской кабине неожиданно ожил…

С Беккером мы поладили прекрасно – по крайней мере последние двое суток он не доставлял мне никаких хлопот. Один раз я его даже накормил, разделив с ним пополам последнюю упаковку провизии. О том, что эта упаковка последняя, я ему, конечно, не сказал. За эти двое суток я два раза оставлял Беккера одного – надо было хоть изредка напоминать Хозяину о себе. Ни о каких серьезных диверсиях я не помышлял, а потому просто перерезал штук десять подвернувшихся под руку проводов и кабелей. Не знаю, что уж я там испортил – им виднее.

Все время, пока я ходил, Беккер отдыхал на моей лежанке, для страховки я его крепко связывал. За эти двое суток он кое-что сообразил – по крайней мере догадался, что Даяны здесь нет. И более или менее успокоился – я и в самом деле не хотел его убивать. И не потому, что не мог убить беззащитного человека, пусть и врага, – наверное, смог бы. Просто Беккер был мне нужен – именно с ним были связаны некоторые мои планы. И планы эти были весьма недурными…

После того как я его немного напугал – он и в самом деле поверил, что я отрежу ему палец, – Беккер стал на диво сговорчивым. Он не пытался бежать, терпеливо, хоть и без излишнего энтузиазма, отвечал на мои вопросы. Одним словом, он был весьма дисциплинированным пленником.

Сегодняшний день был особым – если Даяне удалось добраться до корабля, то в ближайшее время надо было ждать развития событий. Именно поэтому я с раннего утра начал готовиться к бою. Правда, понятие «утра» здесь, в подземелье, было весьма условным – дневного света я не видел уже больше недели, хотя и знал, что наверху уже рассветает.

Оружия у меня было хоть отбавляй – к моим двум пистолетам добавился еще и пистолет Беккера. Мне вполне хватало и двух, а потому третий я решил оставить по пути в каком-нибудь укромном закутке – не оставлять же его Беккеру. Что касается Тома, то его я, как обычно, связал и уложил отдыхать, предварительно сняв с него наручники. Если я по той или иной причине не вернусь, Беккер рано или поздно выкрутится из веревок и у него будет шанс выбраться – большего от меня он требовать не мог.

До нужного мне места я добирался больше двух часов – пусть медленно, зато надежно. Именно сегодня мне совершенно не нужны были неожиданности.

Место мне было уже знакомо, это был район армейских казарм. Забравшись в пещеру в трех метрах над дорогой, я устроился поудобнее и стал ждать.

Что и говорить, место было неплохим – отсюда, с высоты, я видел перекресток трех тоннелей, часть подвесного моста и лестницу на верхний уровень. Пока все было спокойно – изредка мимо меня проходили патрули, все гражданские лица передвигались только в сопровождении военных. Я даже ощутил гордость – ведь боялись именно меня.

Я просидел в своем закутке больше семи часов, когда понял, что что-то произошло. Забегали военные, по галереям разнесся заунывный сигнал тревоги – за все время моего пребывания здесь я его еще ни разу не слышал. У меня отлегло от сердца. Похоже, это и в самом деле Даяна…

Это действительно была она – я окончательно убедился в этом, когда сумел расслышать встревоженное возгласы охранников. Все были в панике, появление военной полиции означало конец их базы. Власти все же добрались до них, и никакие деньги, никакое оружие не могло теперь спасти их от волосатой руки Закона…

Что ж, наступала развязка, и я очень хорошо это понимал. Тем не менее пока еще спешить мне было некуда – мой выход был во втором акте. Сейчас был ход Хозяина, и мне оставалось только ждать…

Последние трое суток прошли более или менее спокойно. Конечно, потеря Беккера внесла свои коррективы в жизнь подземного городка – пришлось усилить охрану Архива, выставить дополнительные посты в уязвимых местах. Тем не менее противник явно выдыхался, его хватало лишь на мелкие пакости вроде перерезанных проводов. После истории с Беккером к восстановлению поврежденных коммуникации стали относиться очень осторожно, и это себя оправдывало. По крайней мере непосредственных стычек с противником не было, и это Хозяина вполне устраивало. Еще месяц – и удастся перекачать информацию с Архива на современные носители. А там… Хозяин даже улыбнулся в предвкушении своего триумфа.. Там они у него попляшут. Причем все…

Беда пришла тогда, когда он ожидал ее меньше всего. Запищал линком. Хозяин нехотя потянулся к аппарату – наверняка опять Макс с Даяной что-то натворили.

– Слушаю…

– Сэр, у нас проблемы. Довольно большие… – По голосу Рашида Хозяин понял, что произошло что-то действительно серьезное. Но реальность оказалась даже ужаснее, чем он мог предполагать.

– Что там на этот раз?

– Сэр, над нами чужой корабль. В настоящий момент он проводит сканирование горы. Сэр, это корабль военной полиции…

Хозяин ничего не ответил – настолько кошмарным было это известие. Нет, это еще не был конец света – но то, что База потеряна, было совершенно ясно. Существовала и еще одна проблема – раз власти здесь, значит, они наверняка знают об Архиве, иначе ни за что не погнали бы корабль в такую даль. Или даже корабли – Хозяин подумал о том, что в такую даль полицейские рейдеры никогда не забираются поодиночке. И прибыли они по его душу…

Его кто-то продал, это было ясно. Более того, он даже догадывался, кто именно. Лишь Даяна и Макс знали о том, где он прячет Архив. Ситуация была предельно ясна – отправляясь сюда на поиски Архива, они скинули кому-то всю информацию с условием, нридержать ее на какое-то время. Для них это была гарантия – на тот случай, если не удастся утащить Архив самим. Так все и получилось…

Хозяин скрипнул зубами – ну нет, так просто его не возьмешь. Он умнее их всех, вместе взятых. Он предусмотрел и такой случай…

– Рашид, немедленно перенесите Архив на корабль, дверь я сейчас открою. И подорвите главный вход, все будут выходить к кораблю через мой выход. Объявите эвакуацию, пусть уничтожат все секретные документы. До моего распоряжения всем оставаться на своих местах – об этом позаботьтесь особо, нам не нужна паника и давка. Команде корабля немедленно подняться на борт – через мой выход, пусть готовят корабль к отлету. Выполняйте…

– Слушаюсь, сэр…

Хозяин положил линком, сел в кресло и несколько секунд сидел неподвижно. Положение было серьезным – очень серьезным. И самым главным было то, что никто из этих людей, исключая разве что команду корабля, не должен был уйти отсюда живым. Этого требовала тайна Архива, этого требовала его личная безопасность. Да, его обнаружили – но пока он не схвачен властями, пока нет доказательств того, что Архив у него, он в безопасности.

Неожиданно он улыбнулся, и улыбка эта была преисполнена ненависти. Ничего, они у него еще попляшут. Его хотят арестовать – жалкие людишки… Не пройдет и полугода, как они будут валяться у него в ногах. Что касается Даяны, то ей осталось жить даже меньше, чем она думает…

Он встал, вышел из кабинета, прошел в конец узкой галереи и остановился у массивной броневой двери. Оглянувшись, быстро набрал на клавиатуре код, дверь дрогнула и медленно, неторопливо уползла, в сторону.

Вернувшись в свой кабинет, Хозяин стал торопливо собирать бумаги – нельзя, чтобы хоть один из этих листков попал в руки властей.

Не прошло и десяти минут, как земля под ногами содрогнулась, он услышал отдаленный грохот. Итак, главный вход завален. Очень хорошо…

В дверь постучали, вошел Рашид.

– Сэр, все готово. Архив погружен, главный выход взорван. – Начальник охраны с едва заметной улыбкой смотрел на Хозяина, его серые глаза, как всегда, были абсолютно спокойны – похоже, вся эта кутерьма доставляла ему удовольствие.

– Хорошо, Рашид. Возьмите своих людей и организуйте эвакуацию. – Хозяин быстро сложил бумаги в кейс. —

Когда все выйдут, доложите мне, я включу систему уничтожения. Все ясно?

– Да, сэр.

– Тогда идите…

Начальник охраны вышел, Хозяин посмотрел ему вслед и мстительно улыбнулся – наконец-то этот тупоголовый солдафон перестанет действовать ему на нервы своим вызывающим видом. Однако надо было торопиться – подхватив кейс, Хозяин быстро вышел из кабинета и, не оглядываясь, пошел к потайному выходу.

Вот и дверь – Хозяин переступил через широкий броневой порог, поставил кейс на землю. Неторопливо, с какой-то особой злостью, набрал код. Отступив в сторону, со злорадной улыбкой проследил за тем, как закрылась броневая плита, навсегда отрезая оставшихся в чреве горы людей от внешнего мира. Но и это было еще не все…

В нескольких метрах от двери в стене тускло отсвечивала узкая металлическая пластина. Хозяин подошел к стене, снял с пояса ключ и приложил его к пластине. Тихо пискнул сигнал допуска, мигнул зеленый индикатор, пластина щелкнула и отошла в сторону, открыв панель управления. Набрав восьмизначный код. Хозяин аккуратно и не торопясь нажал маленькую красную кнопку…

Лампы освещения на секунду погасли, затем зажглись вновь, из скрытых динамиков раздался мелодичный женский голос:

– До уничтожения объекта осталось сорок пять минут. Просьба всему персоналу приступить к немедленной эвакуации. До уничтожения объекта осталось сорок пять минут. Просьба…

Хозяин прислушался к звукозаписи, затем, удовлетворенно хмыкнув, запер дверцу.

– Вот так-то, – тихо пробормотал он, пряча ключ. – Шутки шутить вздумали…

Оглянувшись в последний раз на бронированную дверь, он подхватил кейс и неторопливо пошел по узкой пустынной галерее…

Происходило что-то неладное – я понял это тогда, когда услышал достаточно мощный взрыв. Похоже, Хозяин что-то задумал…

Тем не менее выбираться из своего убежища я пока не стал. По плану я должен был просто дождаться, пока все сбегут, и спокойно выйти к Даяне.

Впрочем, долго сидеть в этом закутке мне не пришлось – мигнули лампочки, и в подземелье зазвучал мелодичный женский голос…

Система уничтожения… Черт побери, об этом мы с Даяной не подумали – Хозяин оказался на редкость мерзким типом. Похоже, времени у меня в обрез.

Но это было еще полбеды. Почему-то засуетились охранники, отовсюду неслись рассерженные крики и жалобные всхлипывания. Я внимательно прислушался – и почувствовал себя очень и очень несчастным…

Хозяин оказался даже большим мерзавцем, чем я предполагал. Похоже, я оказался в мышеловке. Причем не только я…

Надо было что-то делать – но что? В любом случае я не мог просто так выйти – мало того что я был врагом этих людей, в данной ситуации они просто выместят на мне всю свою злость. А этого мне как-то не хотелось…

Тем не менее не прошло и пяти минут, как коридоры этого яруса стали пустынными – похоже, все полезли наверх, надеясь там отыскать выход. Логично, конечно, но вряд ли Хозяин оставил им возможность для бегства.

Только сейчас я сопоставил недавний взрыв и некоторые фразы охранников – значит Хозяин взорвал тот тоннель, через который мы сюда попали. Похоже, он и в самом деле решил нас всех здесь похоронить. Концы в воду, так сказать…

Сидеть дальше было бессмысленно, я вынул пистолет и выбрался из своего укрытия.

Итак, куда идти? Есть еще один выход, но он наглухо закрыт броневой, плитой. Взорвать ее? Во-первых, нечем, а во-вторых, нельзя – все рухнет.

«До уничтожения объекта осталось сорок минут. Просьба…»

Положение и в самом деле становилось отчаянным. Хуже всего было то, что у меня не было никакого плана – я просто не мог придумать, как отсюда выбраться. Единственный вариант – забиться как можно глубже, залезть в такой закуток, где, может быть, меня не достанет взрыв.

Правда, в глубине души я понимал, что это не поможет. Ну выживу я при взрыве – допустим, выживу. И что дальше? Уж лучше быстрая и почти безболезненная смерть от взрыва, чем долгая и мучительная от удушья в заваленной камнями норе. Нет уж, увольте… Я усмехнулся – вот влип так влип. Сам себе вырыл яму…

Я неторопливо шел по пустынным галереям, насвистывая пришедшую на ум простенькую мелодию. Что ж, надо подниматься наверх. Ближе к свету…

– Гуляешь? – Раздавшийся слева от меня голос был спокойным и слегка насмешливым. Моя рука дернулась было к пистолету, но я быстро подавил неуместный в данной ситуации рефлекс.

В боковой галерее, освещенный слабым светом ламп, на небольшом выступе скалы сидел человек в потертой армейской форме. Он спокойно курил, глядя на меня с легкой усмешкой.

– Гуляю, – ответил я, подходя к нему. – Закурить дашь?

– Держи. – Он протянул мне пачку сигарет, я вытянул одну и сел рядом. Достав пистолет, не спеша прикурил.

«До уничтожения объекта осталось тридцать шесть минут…»

– Что, никаких шансов? – Я взглянул на собеседника.

– Никаких. – Он покачал головой. – Я сам подорвал главный вход. Хозяин запер верхний.

– А вас, значит, бросил?

Собеседник ничего не ответил, я не стал продолжать явно больную для него тему.

Я сидел и курил, думая о том, что это последняя сигарета в моей жизни. Хорошо хоть Даяна на свободе…

Я замер. Даяна, Даяна на свободе… Даяна…

«До уничтожения объекта осталось тридцать три минуты…»

– Послушай. – Я говорил медленно, боясь спугнуть появившуюся надежду. – От вас можно связаться с кораблем наверху?

– А зачем? Что толку?

– Так можно или нет?

– Можно, почему нельзя. – Начальник охраны бросил окурок, растер его массивным армейским башмаком.

– Запасный выход, – тихо произнес я. – Тот, дальний… Его нельзя взрывать, все обрушится. Но можно выжечь. Корабельной пушкой.