Текст книги "Сокровища негодяев"

– Эй, малыш! Может, прекратишь палить? Я ведь ничего тебе не сделал…

Рядом снова скользнула молния. Ну не убивать же его, в самом деле…

– Малыш, перестань… Ты ведь так и вправду подстрелить меня можешь.

Он не отвечал – ну и бог с ним. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не стреляло.

– Малыш, не стреляй, я выхожу… – Ругая себя за то, что делаю, я осторожно выглянул из укрытия.

Он не стрелял – целясь мне прямо в лицо, смотрел на меня испуганными глазами. На вид ему было лет семь-восемь, не больше.

– Тебя как звать, малыш? Ты как здесь оказался? Не бойся, я ничего тебе не сделаю… – Я поднял руки, но подходить не стал – еще пальнет с испугу.

– Не пугайся, я сейчас сяду… – Я спокойно сел на пол посреди коридора, демонстративно показал пустые ладони. – Только не нервничай…

Малыш на секунду оглянулся в сторону бокового коридорчика, пистолет в его руках слегка дрогнул.

– Подожди, не убегай – давай поговорим. Тебя как звать?

– Ричи…

– Красивое имя. – Малыш начал говорить, и это уже было хорошо. – Ричи, ты ведь чуть не убил меня. Нельзя стрелять в незнакомых людей. Я ведь ничего тебе не сделал.

Малыш молчал, изредка шмыгая носом.

– Как ты здесь очутился? Ты чей?

– Я хотел улететь… Спрятался в корабле – и попал сюда… Здесь плохо.

– А где твои родители?

Малыш не ответил – и до меня наконец-то дошло, кто он такой…

– Ты на Илиону хотел попасть?

Малыш кивнул, в глазах его стояли слезы.

– Там хорошо… Там тепло, и еды много. Мне Эльза говорила…

– А она кто такая? Она тоже здесь?

– Моя сестра. Она умерла. Еще там… – Он неопределенно мотнул головой. – А я летел на Илиону… Этот корабль летел на Илиону, я спрашивал. А прилетел сюда…

– Малыш, ты попал в плохую историю. Что же ты не подошел к кому-нибудь – уже здесь?

– Они поймали меня, заперли в комнате. Я убежал. Они плохие… – Пистолет в руках мальчугана медленно опускался.

Что ж, кое-что прояснялось. Илиона всегда была мечтой всех беспризорников – их ловили, помещали в интернаты, они бежали оттуда. И так без конца.

А этот малыш по воле случая оказался здесь. Все верно, не мог же Хозяин сказать, что его корабль полетит на это кладбище. Официально он мог лететь куда угодно, хотя бы на ту же Илиону. Вот малыш и попался на этом.

– Давно ты здесь, Ричи? – Я добродушно взглянул на малыша.

Он неуверенно пожал плечами.

– Давно…

Конечно – ему трудно понять, сколько он здесь. Нет дня и ночи, всегда одно и то же. Дней пять, может, десять – не больше. Впрочем, и этого ему хватило с избытком.

– Вот что, Ричи… Прежде всего давай договоримся. Я обещаю, что не трону тебя, а ты опустишь пистолет-хорошо? И еще: я обещаю, что отвезу тебя на Илиону.

В глазах малыша мелькнули слезы, он медленно опустил пистолет.

– А ты меня не обманешь?

– Не обману, даю слово. Но мне надо сначала кое-что сделать. Понимаешь, Ричи, здесь, на корабле, собрались очень плохие люди – бандиты. У них есть одна штука, которую надо забрать. А потом мы улетим. Ты подождешь меня, хорошо?

Ричи кивнул.

– Я подожду. Только ты не ходи долго, мне страшно…

Я вздохнул и медленно встал, в глазах Ричи появилась. тревога. Но пистолета, он все-таки не поднял. Медленно подойдя к мальчику, я осторожно прижал его к себе – и почувствовал, как расслабилось его тело. Присев на корточки, заглянул ему в глаза. – Ричи, ты расскажешь мне, что здесь и как? Например, куда ведет этот коридор. Договорились?

Малыш кивнул – он с надеждой смотрел на меня, и глаза его были полны слез…

Этого не могло быть – и все-таки это было так. Сидя в кресле, он смотрел на человека с пистолетом и ждал смерти. Но человек почему-то медлил…

– Макс… – Губы Хозяина медленно разжались. – Ну почему я не убил тебя раньше…

– Это была твоя ошибка. – Макс переступил через тело Тайлера, спокойно осмотрел помещение. Его взгляд остановился на гудевшем сотеке, затем он с усмешкой взглянул на стальную глыбу Архива.

– Ты не будешь возражать, если я кое-что у тебя позаимствую? – Макс взглянул на него и засмеялся. – Да, и еще – нехорошо обижать маленьких…

Ему было очень плохо – все рушилось. Он не мог понять, каким образом Макс на него вышел, как он проник сюда. Но все еще надеялся – если Макс не убьет его сразу, подоспеет охрана.

– Даяна, конечно, тоже здесь? – Хозяин неприязненно взглянул на Макса.

– А как же. Ты же знаешь, что она к тебе неравнодушна. Так что выбирай – отдать тебя Даяне или прикончить сразу? Скажу как старому другу: я бы на твоем месте выбрал второй вариант…

Хозяин облизнул губы – все действительно было очень плохо. Ну где же охрана, – он покосился на мертвого начальника охраны и впервые пожалел, что не оставил при себе Рашида – тот бы всего этого не допустил.

– Я заплачу тебе… – неуверенно начал Хозяин и тут же замолчал, услышав радостный смех Макса.

– Не смеши меня. – Макс подошел к сотеку. – За эту штуку мне дадут любые деньги. Хотя деньги меня не интересуют – у меня их больше, чем я смогу потратить. Не веришь? – Он взглянул на Хозяина и снова засмеялся. – И не надо. Но это так, уж поверь мне на слово.

«Почему их нет, – думал Хозяин, глядя на направленный ему в грудь ствол. – За что я плачу им деньги…»

Никогда еще смерть не была так реальна – Хозяин Смотрел на Макса и с ужасом понимал, что не в состоянии что-то изменить – стоявший перед ним человек был ему неподвластен.

– Никак ждешь кого-то? – Его недруг усмехнулся. – Расслабься, они не придут.

Хозяин молчал, его глаза недоверчиво сверкнули.

– Не веришь? Зря. Давай считать: один здесь. – Макс кивнул на тело Тейлора. – Двое за дверью, у входа. Еще двое у трапа на нижнюю палубу. А остальные заперты… – Он засмеялся, затем взглянул на Хозяина и доверительно сообщил: – Я заварил двери на наш уровень, и теперь твоим людям нужно не меньше часа, чтобы сюда пробиться.

– Тебе все равно не жить, – пробормотал Хозяин, глядя на врага. – Тебя прикончат, а голову сдадут особистам.

– Сомневаюсь. – Макс засмеялся. – С этой штукой, – он ласково провел рукой по матовой поверхности сотека, – мне сам черт не страшен.

– Ненавижу, – прошептал Хозяин, глядя исподлобья на Макса. – Как же я тебя ненавижу…

– Ты мне тоже нравишься. – Макс протянул руку к сотеку и отключил прибор. – Восемьдесят шесть процентов. – Он взглянул на индикатор записи. – Ничего, мне хватит. – Макс быстро отсоединил провода, слегка покачал аппарат. – Смотри-ка, тяжелый…

Хозяин мрачно смотрел на ненавистного ему человека. И с ужасом понимал, что у него нет ни единого шанса на спасение. Макс убьет его – непременно убьет…

– Ну что, нам пора заканчивать. – Макс посмотрел на Хозяина, тот вздрогнул.

– Не трясись. – Макс задумчиво потер подбородок, затем глаза его блеснули, он усмехнулся. – Я не собираюсь тебя убивать. Честно. – Он взглянул на Хозяина. – И знаешь почему? – Макс наклонился к нему. – Потому что смерть для тебя была бы слишком легким наказанием. Но кое-что я все же сделаю – Даяна не простит мне, если я отпущу тебя просто так. Считай, что это тебе привет от нее. А ну-ка, друг мой, раздвинь ножки… – Макс слегка опустил ствол пистолета и улыбнулся.

Хозяин вздрогнул, губы его побелели.

– Ты не сделаешь этого, Макс… Не сделаешь…

– Сделаю. Уверен, Даяне это понравится. Ну… Будешь тянуть, отстрелю вместе с ногами.

– Не надо, Макс… Макс, возьми что хочешь. Макс, я извинюсь перед Даяной… Ма-а-акс!!!

Вспышка выстрела совпала с невыносимой болью – мир перед ним потускнел, и Хозяин потерял сознание.

– Вот так-то лучше. – Макс криво усмехнулся и спрягал пистолет в кобуру. – А теперь займемся делами…

Тащить массивную коробку сотека было очень неудобно – я взмок, пока добрался до коридора, в котором оставил Ричи. Мальчишка был здесь – он осторожно выглядывал из-за угла, его глаза настороженно блестели. Увидев, что это я, он выбежал мне навстречу.

– Все в порядке? – Я взглянул на малыша.

– Да… Я думал, ты не придешь. – Он шмыгнул носом.

– Зря думал, мне можно верить. А теперь нам надо спешить, Ричи. Мы улетаем.

– На Илиону?

– На Илиону. Брось пистолет, он тебе больше не понадобится. Пошли…

Я пошел по коридору, малыш после секундного колебания осторожно положил пистолет на пол и побежал следом.

Конец зоны гравитации, – я остановился перед дверью и взглянул на Ричи.

– В невесомости бывал когда-нибудь? Сможешь двигаться?

– Не знаю… Я попробую…

– Тогда вперед, прямо по коридору… – Я кивнул на дверь. – Быстрее, Ричи, – мы должны торопиться.

Он смело шагнул в дверной проем, оторвался от пола и неуклюже замахал руками. Я внимательно посмотрел на него, затем, вздохнув, подхватил ящик сотека и шагнул следом.

Малышу было очень плохо, я видел это по его лицу. Но он терпел – цепляясь за дверные ручки, за стыки панелей и выступы стен, Ричи упрямо пробирался вперед. Мне было не легче – мешала проклятая коробка.

– Ричи, сейчас налево. Налево, Ричи… До моей двери мы добирались четверть часа. Долго, – я нахмурился.

– Нам сюда, Ричи… Ричи! – Я распахнул дверь, ухватил проплывшего вперед мальчугана за пятку и подтянул к себе. – Все, Ричи, мы пришли…

Мой скафандр плавал у дальней стены шлюза – увидев его, Ричи вцепился в мою ногу.

– Боишься? – Я потрепал малыша по волосам. – Не бойся, Ричи, все будет хорошо. Подержи-ка скафандр. – Я подтолкнул мальчугана к скафандру, пытаясь занять его хоть чем-то.

Сначала я прицепил к ранцу сотек, он как раз вошел между соплами двигателей. Вот и ладно – убедившись, что моя драгоценная добыча никуда не денется, я взглянул на Ричи – он крепко держался за левый рукав скафандра, в глазах малыша была тревога.

– Ничего, Ричи, сейчас полетим. Скоро будем на корабле. – Я заглянул в скафандр, нащупал пуговку регулировки размеров и передвинул ее на максимум – скафандр раздулся в объемах, я не без тревоги взглянул на эту белую громаду. Ну да ничего, пробьемся – выбирать не приходилось. Я осторожно протиснулся в скафандр, затем взглянул на малыша – он продолжал следить за мной, в глазах его читался страх. И неожиданно я понял – он боялся не скафандра, не полета в неизвестность – он боялся, что я его брошу…

– Плыви сюда, Ричи. – Я протянул малышу руку, он торопливо за нее ухватился. – Особого комфорта не обещаю, но как-нибудь долетим.

Подтащив малыша к себе, я осторожно затянул его в скафандр – ноги Ричи скользнули по моим ногам, вихрастая голова прижалась к моей груди. Ничего, вполне терпимо, – я передвинул регулятор размера, скафандр слегка сжался, еще крепче прижав ко мне мальчугана.

– Ничего, Ричи, придется немного потерпеть. – Закрыв колпак скафандра, я проверил герметичность, —всунул руки в рукава, нащупал рукоять управления.

– Как, Ричи, – ты готов? Тогда в путь!

– Я возвращаюсь, все нормально. – Раздавшийся из динамиков голос заставил Даяну вздрогнуть. – Открой большой ангар…

– Я слышу. Макс. – Даяна слегка наклонилась к микрофону. – Открываю ангар. – Она коснулась клавиатуры, подождала, пока датчики контроля зафиксируют открытие створок. – Готово…

Макс появился через несколько минут, его скафандр ослепительно сиял в лучах солнца. Вот он обогнул крутой борт контейнеровоза и исчез из поля зрения. Включив видеокамеры ангара, Даяна стала ждать.

Вот и он – сначала по настилу ангара скользнула тень, затем появился и сам Макс. Но лишь когда закрылись массивные створки, Даяна смогла наконец-то вздохнуть спокойно.

Когда она вошла в ангар, Макс уже откинул колпак и пытался выбраться из скафандра. Сделать это было не так легко – тяжелый скафандр, предназначенный исключительно для работ в невесомости, лежал на боку. Даяна уже хотела было произнести очередную колкость, но слова замерли на языке – к ее огромному удивлению, из скафандра показалась вихрастая детская голова… Следом за выбравшимся малышом выполз и Макс, его лицо блестело от пота, он тяжело отдувался.

– Жарковато там, – пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Даяны. – Кстати, знакомься – это Ричи, без него бы я ни за что не справился. Ричи, это Даяна – она очень хорошая тетя, ты наверняка с ней подружишься.

Даяна подошла к настороженно глядевшему на нее малышу, на лице ее была мягкая улыбка. Непривычная улыбка – это Макс отметил сразу. Пожалуй, такой Даяны ему еще видеть не приходилось.

– Привет, Ричи. – Девушка нагнулась к малышу. – Интересно, что такой симпатичный мальчуган делает в этой глуши? .

Ричи не отвечал – он внимательно посмотрел на Даяну, затем по его чумазому лицу скользнула слабая улыбка.

– Ничего, Ричи, все будет нормально. Подожди немножко – сейчас мы управимся с делами, и я покажу тебе твою каюту. Помоешься, перекусишь – и будешь отдыхать. – Даяна выпрямилась и повернулась к Максу. – Как наши дела, Макс?

– Архив у нас. – Макс небрежно пнул притороченную к скафандру коробку сотека. – Что касается Хозяина… – Макс задумчиво взглянул на Ричи, затем шагнул к Даяне и что-то прошептал ей на ухо – глаза Даяны блеснули, на лице появилась мстительная улыбка.

– Как-то не хотелось его убивать, – с ухмылкой пояснил Макс и пожал плечами. – А теперь дело за тобой – надо не дать ему сбежать. Как ты смотришь на то, чтобы немножко пострелять?

Со своей задачей Даяна справилась блестяще. Сидя в кресле второго пилота – Ричи удобно устроился у меня на коленях, – я с нескрываемой завистью следил за ее работой.

Корабль Хозяина уже успел отстыковаться от Базы, он медленно разворачивался, готовясь к отлету. Даяна атаковала с ходу – на то, чтобы выбрать цель, ей понадобились считанные мгновения. На корме чужого корабля расцвели огненные сполохи, брызнули капли расплавленной брони. Новый залп – корабль Хозяина повело в сторону, он медленно повернулся вокруг оси и столкнулся с Базой…

Я завороженно наблюдал за гибнущим кораблем – зрелище было впечатляющим. Ричи вцепился в мою руку, его глаза блестели – интересно, о чем он думал в эти мгновения? Я пожалел, что не оставил Ричи в каюте – лучше бы он всего этого не видел…

– Хватит, Даяна. – Я коснулся плеча девушки, предупреждая новый выстрел. – Хватит, а то убьешь его… Пускай им дальше занимается полиция.

Лицо Даяны, напоминавшее застывшую маску богини мщения, медленно расслабилось. Взглянув в последний раз на корабль Хозяина, она плавно развернула «Горгону» и повела ее к выходу. Я не стал больше ничего говорить – не стоит ей мешать…

Лишь через четверть часа кладбище кораблей осталось позади, я облегченно вздохнул. Ричи» все это время с восхищением и страхом смотревший на проплывающие перед нами корабли, расслабился и обернулся ко мне.

– Мы летим на Илиону?

– На Илиону, малыш. На Илиону…

Даяна с интересом посмотрела на меня, я едва заметно кивнул.

– Почему бы и нет? – Даяна пожала плечами, затем взглянула на Ричи. – На Илионе хорошо…

Ее пальцы забегали по клавиатуре, «Горгона» слегка развернулась. Затем пространство за бортом затянулось туманом…

– Вот и все, малыш. – Даяна повернулась к Ричи. – Через двое суток мы будем на Илионе. А сейчас тебе надо отдохнуть. – Она отстегнула привязные ремни и встала из кресла – я заметил, что спина ее была мокрой от пота. – Кажется, я обещала тебе показать твою каюту?

Архив был у нас, оставались сущие пустяки. Глядя на голубой шар Илионы, я думал о том, как лучше договориться с властями. Даяна сидела в пилотском кресле, Ричи примостился у нее на коленях – все связанное с пилотированием корабля вызывало у него огромный интерес. Неукротимая амазонка улыбалась и тихо отвечала на вопросы малыша, при этом глаза ее светились мягким зеленым светом.

В принципе, никаких особых проблем у нас уже не возникало. У нас была сильная карта, и этим все объяснялось. Мы не собирались просить слишком многого – просто пусть нас оставят в покое. За двое суток полета я успел кое-что предпринять – в частности, просмотреть часть Архива и переписать в память «Горгоны» наиболее любопытные места – для гарантии.

Теперь надо было договариваться – я смотрел на Илиону и прикидывал, как лучше – а главное, безопаснее – все это организовать. И я знал, как это сделать. Завтра я свяжусь с особистами – свяжусь прямо из глайдера, чтобы нас не смогли запеленговать. И пока Даяна будет гнать машину, я спокойно обо всем договорюсь. .Они пойдут нам навстречу – просто не могут не пойти. Мы получим свободу, они – Хозяина и Архив. Даже два Архива – ведь стальной ящик все еще цел…

Ориентация «Горгоны» слегка изменилась – голубой шар Илионы сместился влево, корабль развернулся вокруг оси – Даяна готовилась к посадке. Через пару минут мы выйдем на ночную сторону, там и сядем. Надо было спрятать корабль, и наш остров – тот самый, где мы совсем недавно провели с Данной незабываемые десять дней, вполне для этого подходил.

Ричи с восторгом смотрел на Илиону – зрелище и в самом деле было потрясающим. Я уже видел все это раньше, и не раз – тем не менее смотрел на планету с огромным удовольствием. Было во всем этом что-то щемящее, что-то такое, от чего захватывало дух. В глазах Ричи появились слезы. И я его понимал – перед ним было то, о чем он мечтал, к чему так долго и упорно стремился.

Амазонка слегка наклонила ручку управления, «Горгона» плавно скользнула вниз – малыш едва не закричал от восторга. Илиона быстро погружалась в тень, все вокруг заволокло непроглядной тьмой. Закрылись защитные экраны, теперь до высоты в тридцать километров посадка будет идти исключительно по приборам. Даяна позволила Ричи подержать ручку управления – я смотрел на нее и не переставал удивляться…

На экране локатора четко вырисовывался рельеф проплывающей под нами местности. Хорошо был виден берег океана, просматривалась и интересующая нас гряда – именно там был наш остров.

Тихо пискнул сигнал оповещения, раздвинулись броневые экраны. Но ничего увидеть не удалось – было темно, и лишь далеко впереди виднелось смутное зарево большого города. «Горгона» слегка накренилась, Даяна направляла корабль прямиком к нашему острову. И правильно делала – на нас по-прежнему велась охота, и шансы попасть кому-нибудь на глаза были достаточно велики. Случайный патруль, любая нелепость – и мы пропали. Ведь проиграть можно, даже имея на руках сильную карту…

Остров на экране радара просматривался все отчетливее, Даяна включила сканер – проверить, нет ли там случайных посетителей. Но все было чисто – ни чужих глайдеров, ни тем более кораблей на острове не было.

Не прошло и трех минут, как «Горгона» плавно коснулась песка. Смолк тихий гул двигателей, один за другим гасли экраны пульта управления. Даяна щелкнула последним тумблером, взглянула на Ричи и улыбнулась.

– Малыш, мы приземлились. Это остров в океане, здесь никого нет. Завтра мы отвезем тебя в город. А сейчас, если хочешь, мы можем выйти. – Даяна осторожно ссадила малыша на пол.

Ее глаза предательски сверкали, я всматривался в них и не мог поверить. Даяна плачет? Быть этого не может…

Держась за поручни трапа, Ричи осторожно сошел на землю. Даяна шла рядом. Теплый ночной ветерок шевелил волосы, – с тихим плеском бились о берёг волны. Усыпанное звездами небо было необычайно ярким – такое можно увидеть только на Илионе.

В воздухе стоял сладкий запах цветущих магнолий, их фиолетовые цветы слабо светились в прибрежных зарослях, придавая пейзажу неповторимое очарование. Ричи оглядывался по сторонам, крепко держась за руку Даяны, – все это он видел впервые.

Едва слышимый свист заставил меня поднять голову – высоко в ночном небе быстро проплыла одинокая зеленая точка. Не иначе патруль… Впрочем, мы были в. безопасности – на Илионе никогда ничего не случалось, и патруль был чистой проформой. Проводив глазами зеленый огонек, я повернулся к Даяне.

– Думаю, для первого раза хватит – через пять часов начнет светать, а нам еще надо успеть выспаться. Завтра будет трудный день…

Едва ли малышу хотелось уходить – он задрал голову и посмотрел на Даяну, та мягко улыбнулась.

– Все правильно, малыш, – тебе пора спать, да и нам тоже. Утром полетим в город – это очень большой и очень красивый город, Ричи. Тебе он понравится. – Даяна вздохнула и потянула малыша к трапу, затем взглянула Я на меня. – Пошли, Макс. Нам действительно пора спать…

Даяна вела глайдер молча, она была тиха и задумчива, Ричи сидел рядом с ней, прильнув к окну и глядя на проносившиеся под. нами кроны деревьев – наши взрослые игры его мало интересовали. Я устроился на заднем сиденье и думал о том, не допустил ли я какой оплошности.

Две минуты назад я закончил разговор с руководителем местного отделения Агентства Общественной Безопасности. Похоже, наши неприятности действительно заканчивались – только бы не сглазить. Шеф особистов не дал однозначного ответа, ему надо было посоветоваться с центральной конторой. Это было нормально, я ждал подобного развития событий, любой иной вариант вызвал бы у меня подозрения. Тем не менее определенные гарантии он нам дал сразу – если мы передадим им Архив, то собеседник практически ручался, что нас оставят в покое, с нас снимут все – или почти все – обвинения, отменят охоту. Единственное, чего он не мог обещать, – это амнистии Даяне. Нападение на звездолет казначейства, побег из колонии – власти не могли официально все это забыть. Впрочем, шеф особистов обмолвился о том, что искать ее особо не будут, и если она не попадется на очередной афере, то ей ничего не грозит. Даяна с такими условиями согласилась.

Через восемнадцать часов мы снова выйдем на связь и договоримся о том, где, когда и как передадим властям Архив и сведения о местонахождении Хозяина. А сейчас… А сейчас мы летели в Кадар, столицу Илионы. Между прочим – .помнится, я оставлял в местном банке некие безделушки. И будет совсем нелишним их оттуда забрать. – Знаешь банк Илионы? – Я тронул Даяну.

– Да, Макс, – у меня там счет.

– Тогда летим туда, мне надо кое-что оттуда забрать.

– Как скажешь…

Мы приземлились на стоянке неподалеку от банка, под кронами величественных деревьев – я до сих пор не знал их названия. Ну и бог с ними…

– Ну вот, малыш, мы и прилетели. – Даяна открыла дверь и взглянула на Ричи, ее глаза были печальны. Мы не могли оставить Ричи у себя – об этом мы долго беседовали с ней этой ночью. Просто при нашем образе жизни это был не лучший вариант. Здесь есть приюты – наверное, там малышу будет спокойнее. Тем не менее я не мог смотреть Ричи в глаза, Даяна чувствовала себя не лучше. – Это тебе пригодится. – Она достала пачку купюр и протянула малышу. – Бери, Ричи…

– Теперь это твой мир, Ричи. Тебе здесь понравится… – Я выбрался из кабины, подошел к малышу. – Ничего, Ричи, все образуется.

Ричи смотрел на окружающее его великолепие горящими глазами – здесь и в самом деле было хорошо. Яркое чистое небо, слабый теплый ветерок. И никакой зимы…

Малыш неуверенно потоптался, не зная, куда ему идти, потом оглянулся на нас – в груди у меня что-то екнуло.

– Иди, малыш. И удачи тебе… – Я кивнул Ричи, его глаза как-то потускнели, он медленно, то и дело оглядываясь, пошел по дорожке прочь от стоянки. Вот его спина мелькнула в последний раз, и он скрылся за поворотом…

– Я схожу в банк – подожди меня, я быстро. – Взглянув на хмурую Даяну, я быстро пошел в сторону банка.

– Хорошо, Макс… – донесся до меня ее тихий голос. В банке я пробыл минут пятнадцать – когда я вышел из него, внутренний карман моей куртки заметно оттопыривался.

Даяна по-прежнему сидела в кабине глайдера. Обойдя машину, я забрался на соседнее сиденье.

– Все чисто? – поинтересовался я.

– Да, все спокойно. Почти… – В голосе Даяны угадывалось какое-то напряжение. – Взгляни вон туда – вон у того дерева, где скамейка…

Я пригляделся – и рассмотрел среди листвы кустарника отблеск знакомой синей курточки.

– Что скажешь, Макс?

– Давно он там?

– С тех пор, как ты ушел… – Даяна отвернулась, мне стало не по себе.

Синяя курточка шевельнулась – малыш осторожно выглядывал из кустов, стараясь не попасться нам на глаза.

Даяна коснулась пульта управления, завела двигатель, затем как-то странно на меня посмотрела. Несколько секунд я выдерживал ее взгляд, затем сдался.

– Ну ладно, ладно – быть по-твоему. Давай, не тяни кота за хвост…

Глаза Даяны вспыхнули, я невольно залюбовался тем, как расцветает ее лицо. Выбравшись из машины, она протянула руки в сторону малыша – и его не надо было уговаривать. Зашевелились кусты, Ричи продрался сквозь колючие ветки и бросился навстречу Даяне. Слегка нагнувшись, Даяна подхватила малыша и крепко обняла его…

Я смотрел на них и улыбался. Мне приходилось видеть разную Даяну – свирепую и беспощадную, коварную и обольстительную. И вот впервые я видел Даяну Счастливую, и этот образ мне нравился больше всего.

В глазах Даяны стояли слезы, и она не пыталась их скрывать. Вздохнув, я перебрался на пилотское сиденье.

Даяна и малыш сели рядом – Ричи по-прежнему не отпускал Даяну, обняв ее и прижавшись к ней всем телом. Закрыв дверь, девушка взглянула на меня, я молча кивнул и поднял машину в воздух. Я летел к «Горгоне», то и дело поглядывая на Даяну и счастливого малыша. Вот он взглянул на меня, я лукаво подмигнул в ответ – лицо малыша расплылось в улыбке, глаза наполнились слезами.

– Вот видишь, Ричи, я же говорил, что все образуется. – Улыбнувшись малышу, я взглянул на счастливую Даяну и вспомнил о лежавших в кармане драгоценностях. Но доставать их не стал – почему-то был уверен, что ей сейчас совсем не до них…

1999 год