Текст книги "Сокровища негодяев"

Из трех находившихся на борту «Горгоны» глайдеров мы взяли самый простой и непрезентабельный, и уже через двадцать минут я спокойно и непринужденно шел по дорожке к зданию космопорта, насвистывая какую-то мелодию. Два полисмена у входа лениво скользнули взглядом по моей гладко выбритой – в полном соответствии с имевшимися у меня документами – физиономии, и она, хвала всем святым, их не заинтересовала. Узнав, что нужный мне корабль еще не прибыл, я вернулся к Даяне. Оставалось только ждать, что мы и сделали, поставив глайдер так, чтобы нам было видно садящиеся корабли.

Мы не знали, когда точно прилетит Беккер – в принципе, он мог прилететь даже завтра. Тем не менее приходилось ждать – мы не имели права его упустить.

Мы просидели почти пять часов, когда Даяна тронула меня за рукав.

– Макс, обрати внимание вон на тот глайдер – синий, у самого края…

Я вгляделся в указанную Даяной машину – вроде ничего необычного… Впрочем, приглядеться стоит – пассажиры этой машины тоже явно кого-то ждали. Черт, а ведь Даяна-то права…

Это была не полиция – тех болванов я нюхом за версту чую. Это были особисты. .

– Что скажешь? – спросила Даяна, по-прежнему вглядываясь в заинтересовавший ее глайдер.

– Ты права. Похоже, они тоже кого-то ждут. И я даже знаю, кого именно.

– То-то и оно – похоже. Хозяин сдал всех, кто хоть что-нибудь знал об Архиве. Что будем делать?

– Надо подумать. Помнишь, как мы когда-то Карлоса умыкнули?

– Предлагаешь что-нибудь взорвать?

– Вот именно – иначе нам Беккера не видать. И нужен еще один глайдер.

Даяна ничего не ответила – она молча запустила двигатель, спокойно и буднично подняла глайдер и, не соблюдая особо глупые правила движения, как и сделал бы на ее месте любой нормальный человек, спокойно увела машину в сторону от космопорта. Я оглянулся – за нами никто не гнался, наш отход прошел вполне удачно. Как только космопорт остался позади, меня вжало в спинку сиденья – нам и в самом деле следовало торопиться.

– Распределим обязанности, – тихо произнесла Даяна. – Думаю, встречать Беккера будешь ты. Возражения есть?

– Да в общем-то нет, но кое-что надо согласовать… Всю дорогу до «Горгоны» мы обсуждали детали предстоящей операции. А вот и наша красавица – я смог разглядеть замаскированную «Горгону» лишь тогда, когда мы подлетели совсем близко.

Обратно я летел один, все на той же старой колымаге. Даяна же на роскошном красном «Урагане» – вероятно, собственности капитана или еще кого-то из полицейских, назначенных на «Горгону», – должна была прилететь чуть позже.

Синий глайдер стоял все там же, я приземлился на стоянку метрах в десяти от особистов. Мой прилет не вызвал у них никаких эмоций, четверо оперативников в салоне синего глайдера продолжали спокойно сидеть, неторопливо о чем-то беседуя.

Ровно через десять минут должна будет приземлиться Даяна. Я осмотрелся – предстояло решить, удастся ли мне провернуть задуманное либо придется действовать по запасному варианту.

В непосредственной близости от меня – а точнее, от нас с особистами, стояло пять машин. Четыре были пусты, в одной сидел и читал газету бритоголовый джентльмен. Я внимательно оценил его – похоже, он не из тех, кто в случае чего будет поднимать шум.

Можно было рискнуть, а потому я полез в карман, нащупал передатчик и один раз нажал кнопку, давая сигнал Даяне, после чего запустил руку под сиденье и выудил оттуда маленькую неприметную коробочку. Проверив, все ли с ней в порядке, я достал тюбик с замазкой, выда-вил себе на носок башмака длинную колбаску и приклеил к ней коробочку – магнитной панелью вверх. Слегка пошевелил ногой – главное, чтобы не отлетела раньше времени…

В кармане у меня коротко пискнуло – Даяна готовилась к посадке. Хлопнув себя по левому карману – на месте ли сигареты, – я положил руку на дверцу и стал ждать.

Вот и Даяна. Ее роскошный глайдер описал красивую дугу и приземлился в нескольких метрах от синего глайдера – разумеется, с другой от меня стороны. Откинулась дверь, появилась Даяна – что и говорить, вид у нее был сногсшибательный…

Пора и мне – я был абсолютно уверен, что в эти секунды особисты все как один глазели на Даяну. Открыв дверь, я спокойно вышел и пошел к синему глайдеру – вряд ли кто мог разглядеть у меня на башмаке неприметную серую коробочку…

Тем временем Даяна повернулась спиной к особистам и слегка наклонилась, потянувшись за своей сумочкой – та лежала на пассажирском сиденье, при этом и без того короткая юбчонка девушки задралась еще выше. Особисты были в восторге, в этом я мог поклясться. А потому, подойдя к их машине, я остановился и полез в карман за сигаретами, ненавязчиво коснувшись при этом носком ботинка корпуса глайдера, как раз позади правой задней опоры. После чего спокойно закурил и пошел дальше…

В здание космопорта я не пошел, вместо этого неторопливо прогулялся по торговым рядам, купил пакет с Цертариями и спокойно вернулся к своей машине, неторопливо смакуя вкусные спелые ягоды. Особисты даже не обратили на меня внимания.

Все обошлось – я выждал несколько минут и убедившись, что причин для беспокойства нет, нажал кнопку передатчика.

Вот и Даяна – она вышла из здания космопорта, легко сбежала по ступенькам, я невольно засмотрелся на нее – она была самим очарованием. Подойдя к своему глайдеру, открыла дверь, кинула сумочку на сиденье, небрежным жестом поправила волосы и забралась в салон. Щелкнула дверь, машина Даяны приподнялась и не без изящества выпорхнула со стоянки, особисты проводили ее жадными взглядами. Я усмехнулся – что ни говори, а все мы, мужики, одинаковые…

Выждав четверть часа, благо «нашего» корабля все еще не было, я поднял глайдер и полетел к месту встречи – небольшой стоянке в трех минутах лета от космопорта.

Даяна уже ждала меня.

– Ну и как? – Ее глаза сияли.

– Великолепно. – Я довольно кивнул. – Как всегда, ты была неподражаема. Правда, юбчонку все-таки можно было надеть подлиннее.

– Неужели ревнуешь? – улыбнулась Даяна.

– Немножко… – Я пожал плечами. – Итак, что дальше?

– Дальше все по плану…

Грузовой звездолет, которого мы с таким нетерпением ждали, приземлился лишь глубокой ночью. К этому Времени мы заняли исходные места, я поставил свой глайдер неподалеку от торговых рядов. Конечно, это было нарушением правил, но не слишком серьезным – вокруг сплошь и рядом стояли глайдеры торговцев, а потому дело это для полиции в общем-то было привычное. Синий глайдер отсюда виден не был – как, впрочем, не видели меня и особисты. Зато их хорошо видела Даяна. Она уже успела побывать на.«Горгоне», переоделась и в очередной раз сменила глайдер. Теперь она была на темно-фиолетовом грузовичке, в котором сильно пахло пряностями. Скорее всего эта машина принадлежала корабельному коку. Модель не самая верткая, зато достаточно быстрая и крепкая – из тех, про которые говорят «разгонишь – не остановишь». Моей задачей было перехватить Беккера, всем остальным займется Даяна.

Услышав гул двигателей и разглядев в небе мигание огней, я нажал кнопку передатчика, он коротко пискнул в ответ – Даяна тоже увидела корабль.

Что ж, мне пора… Я поправил пиджак, хлопнул ладонью по кобуре – все на месте, вылез из машины и пошел к зданию космопорта. Но внутрь заходить не стал – устроившись на заранее облюбованной скамейке, я стал ждать.

Первые пассажиры появились минут через пятнадцать, Я смотрел на них и думал о том, что все эти люди, по большому счету, были обязаны мне жизнью. Хотя с другой стороны, именно я был источником всех их неприятностей. Точнее, мы с Даяной.

Охота на Беккера началась. Два особиста выбрались из машины и неторопливо прогуливались по дорожке – поток людей шел прямо мимо них, и они не волновались. Беккеру некуда было от них деться. Двое других остались сидеть в машине – правда, двери глайдера были приоткрыты…

Я всматривался в лица людей, пытаясь отыскать Беккера. И не сразу узнал его – похоже, Беккер тоже решил сменить шкуру!

Наверное, если бы не его характерная походка – при каждом шаге он как бы слегка подпрыгивал – я бы его не узнал.

Дождавшись, пока Беккер пройдет мимо, я снова нажал кнопку передатчика, встал со скамейки и пошел следом, медленно сокращая дистанцию, пока не оказался рядом с ним.

– Том, – негромко окликнул я его, Беккер вздрогнул. – Тихо, Том, не пугайся. Иди спокойно…

– Макс… – сквозь зубы процедил Беккер, вглядевшись в мое лицо. – Опять ты… Там, где ты, всегда неприятности.

– Не хнычь. – Я с ухмылкой взглянул на Беккера. – Может, как раз сейчас я хочу уберечь тебя от неприятностей.

– У меня уже нет неприятностей.

– Да? А с чего это вдруг ты так вырядился?

– А ты?

– Просто жить хочу… Или ты не в курсе, что на всех нас объявлена охота?

– Уже? – как-то испуганно отозвался Беккер.

– Уже.. – Я не стал вдаваться в тонкости, – Иди немного тише и приготовься…

– К чему? – испуганно прошептал Беккер.

– К тому, что тебе хотят прострелить башку, болван… Тебя ждут особисты – Хозяин сдал тебя с потрохами. Но мы с Данной тебя вытащим.

– Она тоже здесь?

– Молчи. – Я крепко взял Беккера за рукав. – Видишь барьер слева?

– Вижу…

– За ним нас ждет глайдер… – Я нажал кнопку передатчика, давая команду Даяне. И сейчас же раздался взрыв – из-под синего глайдера вырвался столб огня, машина как-то неуклюже подпрыгнула и завалилась на бок, раздались испуганные крики.

– Вперед! – Я рванул Беккера за руку, и мы в долю секунды перемахнули барьер ограждения. Клумбы, цветочки – и вот мы у глайдера. Рывком распахнув дверь, я подтолкнул Беккера внутрь, забрался в пилотское кресло и поднял машину в воздух.

И как раз вовремя – внизу уже выли полицейские сирены, метались люди. Скоро весь район оцепят, и ни один глайдер не сможет взлететь без риска быть сбитым.

Не включая габаритных огней, я быстро набрал высоту и погнал глайдер в сторону от космодрома. Беккер с посеревшим лицом сидел на заднем сиденье.

В кармане пискнул передатчик, я переключил его в нужный режим и поднес к губам.

– Мы возвращаемся, все нормально. Как ты? Прием…

– Оглянись и увидишь. – В голосе Даяны чувствовался легкий сарказм. Я оглянулся – позади черной тенью скользил глайдер Даяны. Она подобралась совершенно незаметно – похоже, я начал терять квалификацию.

– Не задавайся, – недовольно произнес я, прибавляя скорость. – Конец связи…

– Не будь идиотом, Том. – В голосе Даяны звучала насмешка. – Ты не сможешь спрятаться – особисты не успокоятся, пока не увидят твой труп. Ты уже труп. Том, просто ты еще этого не понял.

Мы сидели в кают-компании «Горгоны». Я неторопливо потягивал пиво, унылый Беккер отрешенно глядел в пустоту. Даяна, удобно устроившись в кресле, продолжала методично его обрабатывать.

– Том, у тебя есть лишь один выход – скажи нам, где Хозяин прячет Архив или где он может его прятать, и ты спасен. Иначе тебе не жить.

– Меня никто не найдет, – тихо произнес Беккер. – У меня есть где отсидеться…

– Отсидеться? – Я включился в разговор. – Беккер, неужели ты и в самом деле такой тупой? Подумай о том, что это будет за жизнь – в вечном страхе, в постоянном ожидании смерти. Ты будешь бояться всех и вся, Том, ты будешь шарахаться от людей, ты будешь в каждом из них видеть потенциального предателя и шпиона. Это не жизнь, ' Том…

– Пойми, Том, – Даяна устало вздохнула, Беккер явно начинал ее раздражать, – без Архива тебе не жить. У тебя есть один-единственный выход: помоги нам найти Архив и мы сможем все уладить. Иначе мы все умрем…

– Я не знаю, где сейчас Архив, – устало ответил Беккер.

– Но ты можешь это узнать, – снова вмешался я. – У тебя же есть связи. Том, у тебя остались друзья в «Дельта-Сервисе». Поищи – и найдешь. Нам нужно знать лишь место. Том, – только место. И ничего больше. Том, ты же сам понимаешь, что обречен – так используй свой шанс. Не хочешь помогать нам, так помоги хотя бы себе.

Беккер молчал. Он понимал, что они правы, но решиться на войну с Хозяином ему было очень трудно.

– Хорошо, – очень тихо произнес он. – Хорошо, я попробую. Но ничего не обещаю.

– Мы можем помочь. – Даяна открыла баночку с соком, не торопясь отхлебнула. – Будем охранять тебя, дадим глайдер – ты только скажи, что надо делать.

– Нет. – Том устало мотнул головой. – Я сам… А вот глайдер я возьму.

– Сколько тебе понадобится времени? – Даяна подставила баночку на стол и взглянула на Беккера.

– Несколько дней. Я не могу спешить, это очень опасно.

– Хорошо, Том. Мы будем ждать тебя через ; два дня – это у нас будет вторник – у Большого фонтана. Договоримся на полдень. Ты должен прийти один, в руке держи газету – это будет сигнал о том, что за тобой не следят, что все чисто. Сюда не возвращайся, мы перегоним корабль в другое место – для безопасности. Запомнил?

– Да.

– Теперь о документах. – Даяна встала и неторопливо прошлась по отсеку. – Запасных документов, как я понимаю, у тебя нет?

– Нет, только мои…

– Можешь выбросить их. – Даяна подошла к иллюминатору и остановилась, глядя на раскинувшиеся за бортом джунгли. – Макс, нам придется переделать один из твоих бланков.

– Нет проблем. – Я встал с кресла, сладко потянулся. – Пошли, Том, – поработаем немножко…

…Глядя вслед удаляющемуся глайдеру, я думал о том, что у нас, возможно, все-таки появился шанс. Оставалось надеяться, что у Беккера все получится.

Видимо, Даяна думала о том же.

– У него получится?

– Надеюсь… – Я взглянул на Даяну. – В любом случае нам остается только ждать.

– Значит, будем ждать… Хотя просто сидеть и ждать скучно. У тебя есть какие-нибудь планы?

– Ну… – Я неопределенно покачал головой и посмотрел на Даяну с легкой ухмылкой. Похоже, она правильно истолковала мой взгляд.

– Болван, – без особой злости произнесла Даяна и слегка оттолкнула меня в сторону. – Я не об этом. Нельзя просто сидеть и ждать, надо шевелиться. У меня есть кое-какие связи – думаю, можно поискать Мартина по этим каналам. Если с Томом ничего не получится, все равно придется работать самим.

– Тогда и я поищу. Есть у меня один дружок, это он отыскал «Дельта-Сервис». Он сейчас где-то на Земле…

– Пока не стоит, Макс. Сутки до Земли, сутки обратно – пока довезут ответ, мы уже будем знать, подучилось что-нибудь у Беккера или нет. Если уж у него ничего не выйдет, тогда другое дело.

Как всегда, Даяна была права. Связь между планетами поддерживалась с помощью кораблей – иной возможности не существовало. Сообщение, записанное в память почтового корабля на Мельхиоре, лишь через сутки находило своего адресата на Земле – то есть когда почтовый корабль там приземлялся. Плюс столько же времени на обратное сообщение, да и то при условии, что депеша будет отправлена немедленно. Для нас это было слишком долго.

– Ну ладно. – Я пожал плечами. – Подождем… И все-таки я слетаю в город, надо кое-что прикупить. Если придется выслеживать Хозяина, понадобятся маяки и прочая ерунда.

– Хорошо, займись этим. И постарайся никуда не вляпаться – а то у тебя вечно всякие истории…

– Даяна, я буду осторожным, как песчаный суслик. – Я предупредительно вытянул, руку. – Даяна, ты же меня знаешь…

– Именно поэтому я тебя и предупреждаю, – сухо ответила Даяна, и я не нашелся, что ей возразить.

Нужное оборудование мне удалось закупить на удивление быстро. Никаких проблем не возникло, мой новый облик ни у кого не вызвал никаких подозрений. В самом деле, сейчас я был похож скорее на какого-нибудь профессора, нежели на разыскиваемого полицией и особистами всех миров преступника. У меня была короткая, но достаточно солидная бородка, одет я был в слегка потертую полевую куртку со множеством карманов, застежек, карабинов и прочих причиндалов, так любимых научной братией. Ну а то, что под курткой у меня скрывались пара пистолетов, миниатюрный парализатор, два ножа и прочие полезные безделушки, вряд ли могло кого-нибудь заинтересовать.

Передвигался я все на той же рухляди – красный глайдер забрала Даяна, на грузовичке улетел Беккер. Впрочем, внешний вид моей машины весьма удачно гармонировал с одеждой, так что я был вполне доволен. По крайней мере полисмены, которых я изредка встречал в ходе своих поисков, не обращали на меня никакого внимания. И в самом Деле, кому нужны эти придурковатые ученые – свяжись с ними, потом хлопот не оберешься.

Даяны на «Горгоне» не было. Выгрузив покупки, я задумался. В самом деле, еще только четверть третьего – скучновато будет просидеть здесь весь остаток дня. Чем бы мне заняться?

Ответ пришел очень быстро. В самом деле, и как это я мог забыть?

Мой блокнот лежал в чемодане – там же, где я его оставил. Черт возьми, такое впечатление, что все это было уже сто лет назад…

Открыв нужную страницу, я вытащил линком и набрал номер.

– Да? Я слушаю…

– Привет, это я. – Услышав знакомый голос, я улыбнулся.

– Макс… – В голосе Насти прозвучала некоторая растерянность. Похоже, она меня совсем забыла! – Макс, это ты?

– Ну а кто еще. – Я хмыкнул в трубку. – Принцесса, может, я не вовремя?

– Макс, да что ты. Знал бы ты, как я тебя ждала. Где ты сейчас, Макс?

– Неподалеку, – уклончиво ответил я. – Чем занимаешься?

– Да ничем. Сижу, видео-смотрю… Макс, тут тебя показывали…

– Не принимай близко к сердцу. – Я постарался придать своему голосу нужную степень оптимизма. – Это просто небольшая техническая накладка.

– Правда? Макс, может, приедешь ко мне?

– Ну а почему бы и нет? У меня сейчас как раз появилось немножко свободного времени.

– Максик, я жду тебя. Приезжай, я пока стол накрою.

– Хорошо, еду. До встречи… – Я нажал кнопку отбоя, спрятал линком в карман. Что ж, все равно сейчас мне нечем заняться…

К резиденции Насти я подлетал в самом бодром расположении духа. Тем не менее в душе я был тверд, как камень – с этой минуты я просто друг Насти, и не более того. Возможно, это ее немножко разочарует – тем не менее между Настей и Даяной надо было делать выбор. Что я и сделал безо всяких колебаний. Оставив глайдер на стоянке перед домом, я неторопливо пошел по дорожке, насвистывая популярную мелодию. Второй этаж – вот и ее дверь.

Она открыла сразу, едва я прикоснулся к красному пятнышку звонка.

– Макс… – Настя смотрела на меня с легкой улыбкой, и улыбка эта почему-то мне не понравилась. Похоже, Настя несколько остепенилась – иначе почему же она не бросилась мне на шею?

– Привет, Настя. – Я постарался скрыть свое разочарование – в конце концов, она тоже имеет право. И все-таки интересно, кто он?

– Здравствуй, Макс. Проходи. – Она пропустила меня и закрыла дверь. На ней было темное вечернее платье и темные же туфельки, на шее сияло добротным блеском изумрудное колье, такие же изумрудные серьги поблескивали в ушах; Я улыбнулся – Даяне бы эти безделушки наверняка понравились.

Я прошел в гостиную, здесь было на редкость хорошо и уютно. Но не безопасно – это я понял сразу же, как только услышал хриплый знакомый голос…

– Подними руки. Макс, и не дергайся. Делать нечего – я плавно поднял руки и медленно обернулся.

– Ну надо же… Боба, какими судьбами?

– Божьим промыслом… Расстегни куртку. Макс. Медленно, очень-очень медленно. – В глазах стоявшего в нескольких метрах от меня человека застыл нехороший блеск. – А теперь аккуратно, двумя пальчиками, вытащи пистолет. Вот так… И второй тоже. Теперь отойди и сядь в кресло, руки держи на подлокотниках. И учти – одно резкое движение и ты труп.

Я молча повиновался, затем взглянул на своего противника. А он здорово изменился. Эх, Боба… Боба Барковский, по прозвищу Хирург. Когда-то мы с ним были приятелями.

– А ты изменился. Боба. С каких это пор ты так встречаешь друзей?

– Не смеши меня, Макс. – Боба засмеялся и, не опуская оружия, подошел и поднял мои пистолеты, затем так же неторопливо попятился назад и сел в кресло. – Ты, кстати, тоже изменился. Макс. Причем в лучшую сторону – ты теперь очень дорого стоишь…

Боба раскатисто захохотал.

Настя стояла у стены и смотрела на все происходящее с легкой улыбкой. Я слегка повернулся в ее сторону.

– Почему, Настя?

– Ты улетел. Макс. – Девушка неопределенно пожала плечами. – Я тебя ждала, ты все не возвращался. Ты бросил меня, Макс, А пару дней назад появился Боба. – Она посмотрела на Барковского и улыбнулась. – Мы улетим с ним на Землю.

– Какая же ты глупая, Настя. Этот хлыщ обведет тебя вокруг пальца и бросит, помяни мое слово. Ты ему была нужна только для того, чтобы выйти на меня.

– Не говори так. Макс. Ты совсем не знаешь Бобу.

– Именно знаю. И очень хорошо.

– Все это уже не важно, Макс. Ты преступник, о тебе и твоей подружке говорят по всем каналам. – Настя снова улыбнулась. – Зачем мне связываться с преступником? А Боба хороший… Мы получим деньги и улетим на Землю.

– Боба, неужели из-за жалких двухсот тысяч ты готов меня сдать? – Я взглянул в глаза Бобе.

Боба засмеялся.

– Ты не все знаешь. Макс… То, что гонят по видео – это для идиотов. Для тех, кто может на тебя наткнуться случайно. – Боба слегка нагнулся в мою сторону и понизил голос. – Бери выше. Макс, – за тебя дают полтора миллиона и столько же за твою подругу. Это за живых. – Он снова засмеялся. – За мертвых немного больше… Как видишь. Макс, – ничего личного. Работа есть работа.

– Хорошо, Боба, я дам тебе два миллиона, если ты меня отпустишь.

– Нет, Макс. – Боба улыбнулся, обнажив при этом металлические зубы – свои собственные Бобе выбили уже очень давно. И, как я теперь понимал, за дело. – Ничего не выйдет. Мне проще пристрелить тебя и забрать свои законные денежки. Что я и сделаю – как только ты мне скажешь, где найти Даяну. Милая, – он взглянул на Настю, – выйди ненадолго в столовую, нам с Максом надо поговорить по душам.

– Хорошо, Боба. – Настя взглянула на меня и виновато улыбнулась. – Прощай, Макс. И извини, что так-получилось – ты сам виноват…

Девушка вышла, Боба продолжал смотреть на меня с довольной улыбкой.

– Итак, Макс – где Даяна?

– Понятия не имею, – ответил я, демонстративно пожав плечами. – Прячется где-то…

– Не шути со мной. Макс… Скажи, где Даяна – И умрешь мирно. А не то… – Боба перекинул пистолет в левую руку, при этом в правой у него, словно из воздуха, возник его любимый нож из черной илионской стали.

Боба Хирург… Его не зря так прозвали – пожалуй, я не знал человека, который лучше него владел бы ножом. И если он действительно хочет меня прикончить, то непременно сделает это с помощью своего любимого ножа. Это, кстати, стоит учесть…

Что и говорить, вляпался я основательно. Два раза на одни и те же грабли… – я внутренне чертыхнулся. Даяна была права – сидел бы лучше дома.

Я посмотрел на Бобу, пытаясь придумать какой-то выход. Видимо, Боба понимал ход моих мыслей – по крайней мере он снова ухмыльнулся.

– Не строй иллюзий. Макс, – тебе не выкрутиться. Ты сам мне когда-то говорил, что смерти не надо бояться. Так не бойся ее… Скажи, где Даяна, – или я разберу тебя по кусочкам.

Это он мог – хорошо мог. Не зря его прозвали Хирургом. Тем не менее умирать как-то не хотелось. У меня еще было при себе оружие, вот только воспользоваться им не представлялось никакой возможности. Нож на правой щиколотке, еще один в ножнах под полой куртки – тем не менее всерьез о ножах я не думал – соревноваться с Бобой в искусстве метать ножи было глупо. Но у меня был парализатор – достаточно согнуть посильнее в запястье левую кисть, и он сам скользнет в руку. Проблема в том, что Боба контролирует каждое мое движение – стоит шевельнуться, и для меня все будет кончено. Тем не менее у Бобы были слабые стороны, и одна из них – его жадность. Ему было мало денег за меня, он хотел получить все. Что ж, можно пойти ему навстречу…

– Хорошо, Боба. Я дам тебе адрес Даяны.

Боба засмеялся, слегка покачал ножом.

– Я тебе не верю, Макс, ты хочешь меня обмануть. Как я могу быть уверен, что ты не подсунешь мне липу? Учти, Макс, – мгновенная смерть стоит того, чтобы меня не обманывать. Или хочешь помучиться?

– Не хочу, – спокойно ответил я. – Боба, ты же знаешь – меня с Даяной ничего не связывает, у нас были чисто деловые отношения. К тому же она пыталась меня убить.

– Знаю, – отозвался Боба. – Я очень удивился, когда узнал, что вы снова снюхались. Ладно, Макс, – дай слово, что скажешь мне правду.

– И ты поверишь?

– Поверю, Макс, – поверю только потому, что это ты, а не кто-то другой.

– Хорошо, Боба, – даю слово, что дам тебе адрес Даяны.

– Вот и отлично, Макс. Итак?

– У меня есть номер ее линкома. Остальное будет для тебя просто.

– Говори, я слушаю. – В глазах Бобы застыло напряженное ожидание.

– У меня в блокноте, в левом внутреннем кармане куртки.

– Опять хитришь, Макс. – Боба с усмешкой погрозил мне ножом. – Не считай меня идиотом – я не такой дурак, чтобы подходить к тебе. – Боба задумчиво пошевелил губами. – Хорошо, сейчас ты очень-очень медленно достанешь блокнот и кинешь его на пол. И без фокусов. Учти – если дернешься, я просто подстрелю тебя – слегка, чтоб не сдох сразу, и уж тогда ты у меня подергаешься вволю. – Боба.довольно осклабился. – Медленно, Маке…

Почему бы и нет – я медленно приподнял правую руку и осторожно полез во внутренний карман пиджака – у меня там и в самом деле лежал блокнот. Боба следил за мной настороженным взглядом – что, собственно, и было мне нужно. Пока Боба таращился на мою правую руку, ожидая от меня каких-то подвохов, я ненавязчиво согнул запястье левой руки…

Я аккуратно вытащил блокнот, показал его Бобе и демонстративно, кинул на середину комнаты. Блокнот еще не успел коснуться пола, как в грудь Бобе ударил тонкий слепящий луч, и в ту же секунду я откачнулся вправо. И вовремя – Боба охнул и рефлек-торно нажал на курок, огненный плевок пистолета угодил в спинку кресла. Благо меня там уже не было.

Подскочив к Бобе, я вырвал из его ослабевших рук пистолет, отобрал нож. Затем неторопливо рассовал по местам свои пистолеты, подошел к креслу и загасил тлеющую обивку. Все это время Боба бессильно смотрел на меня с пола, беззвучно шевеля губами – он никак не мог оправиться от шока.

Наконец его взгляд приобрел некую осмысленность, в нем проскользнул страх. Я усмехнулся – ситуация и в самом деле слегка изменилась.

Подойдя к Бобе, я наклонился и посмотрел ему в глаза.

– Помнится, я обещал тебе номер Даяны? Запоминай, Боба, – восемьсот шестнадцать – сорок три – сорок пять эм-ка. Запомнил?

– Макс… – Боба с трудом разлепил губы. – Не надо, Макс… Макс, мы ведь друзья…

– Неужели? – Я направил пистолет в грудь Бобы – он заерзал, пытаясь подняться, но тело все еще не повиновалось ему.

– Макс, не надо…

– Надо, Боба, надо… Извини – ничего личного. Дело есть дело… – Я взглянул бывшему приятелю в глаза и спустил курок.

Окинув взглядом комнату, я подобрал с пола блокнот и пошел искать Настю.

Она была в столовой, готовила праздничный ужин. Услышав мои шаги, радостно обернулась и вдруг вскрикнула – было забавно наблюдать, как улыбка на ее лице сменяется гримасой ужаса. Похоже, она ждала не меня…

– Праздничный ужин? – Я подошел к столу, взял фужер с вином, отхлебнул глоток, после чего брезгливо поставил фужер обратно. – Фу, какая гадость… Ты никогда не умела выбирать вино. И никогда уже не научишься. – Я посмотрел девушке в глаза, она побледнела.

– Макс… Максик…

– Что – Максик? Какая же ты все-таки дрянь… Твой папаша сам бы тебя удавил, если б мог.

– Макс, прости меня… Макс, я не хотела… Это все Боба, Макс…

– Ну конечно… Кто угодно, только не ты. Скажи – неужели тебе не хватало денег? Неужели тебе было мало?

– Макс… Прошу тебя, Макс… Макс!!!

Я поднял пистолет, Настя сжалась и закрыла глаза. Несколько секунд я смотрел на нее сквозь визир прицела, потом медленно опустил оружие. Ну не могу я убить женщину…

– Черт с тобой – живи, если сможешь… – Я повернулся и пошел к выходу. Уже открывая дверь, услышал тихий надрывный плач, но не остановился – переступив порог, захлопнул дверь и быстро спустился вниз…

На душе было муторно – я молча вел глайдер, думая о том, почему люди могут поступать так подло. Нет, я тоже не был ангелом – но я всегда играл по правилам. И больше всего в жизни не любил, когда меня обманывают.

Особенно, когда предают…

Даяны все еще не было. Заглушив двигатель глайдера, я прошел в свою каюту, разулся, скинул амуницию и плюхнулся на кровать. Поворочавшись несколько минут, встал, подошел к бару и налил солидную дозу выпивки. Промочив как следует горло, снова лег на кровать. Мысли были самые скверные. Дрянная жизнь, поганая… И весь этот мир такой же… – с этим неутешительным выводом я и заснул…

Разбудила меня Даяна – я услышал мягкий звук ее шагов и открыл глаза. Даяна обвела взглядом каюту, ее взгляд на секунду задержался на пустом бокале, затем на моей сонной физиономии. Сокрушенно качнув головой, она удобно устроилась в кресле и устало вздохнула.

– Ну давай, выкладывай, что там у тебя…

Обмануть ее было невозможно – наткнувшись на требователъный взгляд Даяны, я неожиданно усмехнулся. Дьявол меня забери, не все в этом мире так плохо…

– У меня две новости – хорошая и плохая. Или даже обе плохие.

– Тогда начни с самой плохой.

– А я не знаю, какая хуже. Во-первых, за нами уже охотятся. Я слетал в гости к Насте… – При этих моих словах Даяна нахмурилась.

– Кобель, – тихо прошептала она, в глазах ее мелькнули не предвещавшие ничего хорошего искры. Мои сломанные некогда ребра болезненно заныли.

– Нет, Даяна, ты ошибаешься – простой дружеский визит, ничего личного. – На последних словах я грустно усмехнулся. – Итак, я поехал в гости к Насте – а там меня уже ждали. Боба Хирург…

– Ну и?

– Хотел пристрелить меня и получить вознаграждение. И тебя, между прочим, тоже.

– А твоя милашка Настя?

– Она была с ним. – Я сокрушенно развел руками. – Даяна, ну ошибся я-с кем не бывает… Больше не буду.

– Что с Бобой?

– Нету больше Бобы.

– А девушка?

– Осталась там… Даяна, ну не мог же я ее убить…

– Уж не думаешь ли ты, что я бы тебя за это похвалила? – Даяна взглянула на меня с таким видом, что я почувствовал себя полным идиотом. – Никто не знает, где мы? Не проболтался?

– Даяна, как я мог…

– Хорошо, забудь. Ну а вторая новость?

– За нас неофициально дают по полтора миллиона – это за живых. За мертвых больше…

– В самом деде? – Даяна взглянула на меня с каким-то особым интересом, и мне почему-то стало не по себе.;. – А за мертвых?

– Не знаю. Боба не сказал.

– Полтора миллиона… Весьма приличные деньги, я бы от таких не отказалась. – Даяна улыбнулась и взглянула мне в глаза.

– Я тоже, – ответил я, вглядываясь в любимые мною зеленые искорки.

Несколько секунд мы смотрели в глаза друг другу, после чего разом рассмеялись.

– Ладно, Макс, это я так, к слову. – Во взгляде Даяны появилось еще незнакомое мне тепло. – Думаю, я как-нибудь обойдусь без этих денег – без тебя мне было бы скучно.